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明末中枢一木匠-第27部分
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第004章 烫手的山芋
“竟然还有这么一回事。”
中午时分，金蝉和童胄请了府衙的一位捕头喝酒，席间旁敲侧击，说什么铜仁的士绅好不给面子，大人刚刚上任，没有一个拜会的，实在太不像话。
那捕头酒劲一上来，便把铜仁府最近发生的事，原原本本地告诉二人。什么黔国公家的郡马爷被蛊毒毒杀，当地的知府老爷被参掉乌纱，接下来的几任知府，都是干不到两个月就卷铺盖走人，还有一个搭上性命。所以现在的地方士绅对继任的铜仁知府都不看好，估计也干不长，不必在其身上花冤枉钱。于是，岳大人到任，没有一个上门送礼。
得知事情真相，金蝉托词有事先走，留童胄作陪。回到府宅，将消息一说，岳肃这才明白，为什么天上会掉馅饼砸到自己的头上，一下子能连升四级。
眼下一块烫手的山芋握在手中，稍有不慎，自己的下场将和前面几任一样。
正犯愁间，有差役前来通禀，说黔国公府上的主簿大人前来拜会。
主簿不过是个九品小吏，一向算不得什么，但公爵府上的主簿，就不一样了，来到地方上，谁都要给三分颜面。打狗还要看主人嘛。
岳肃在花厅会客。黔国公府上的主簿名叫沐义，四十岁上下的年纪，世代为沐家家奴，所以被提拔为主簿。沐义一向仗着黔国公的势，是为所欲为，不把任何人放在眼里。这次来到知府衙门，目的无非是施压。
原本沐义以为，公爷连续参掉了好几个铜仁知府，这一次朝廷应当上心，派一个干吏过来。没曾想进了花厅才看到，新任知府是个二十岁左右的青年后生。轻蔑之意油然而生，也不等岳肃请他落座，直接一屁股就在上首的位置坐下。
“黔国公府主簿沐义，见过府台大人。”语气之内，毫无半分礼数。
对方如此目中无人，岳肃的涵养就算再好，也是按耐不住。他没有客气的寒暄，开门见山地道：“不知主簿大人找本官所为何事？”
沐义轻笑道：“府台大人刚上任，想来还不知铜仁现在有一桩棘手的公案，此案涉及国公大人。乃是郡马也被暗杀一案，前几任的知府都因此落马，我这次来也是好意，希望大人尽快破案。两个月内无法破案，前车之鉴已是显然。如果岳大人自认没这份本事，那也无妨，我有个办法可以保住大人的乌纱。”
岳肃故作惊讶地道：“郡马爷在铜仁被害，这可是大事，主簿大人可知因为何事？”
“因为何事？我要是知道的话，这案子早破了，还能有那么多知府丢掉乌纱么。”沐义语气不善地道。
“哦。”岳肃微微点头，又道：“适才大人说，若是本府无力破案，您有法子保住我的乌纱，不知是什么法子。”
“办法和简单，你上奏朝廷，请黔国公发兵过来，将附近的苗寨全都平了。天下只有苗人会下蛊毒，肯定是他们所为，宁杀错、不放过就是。”沐义冷笑地道。
“这个法子倒也不错，但为何要让本府上奏，黔国公自陈表章便是。”岳肃淡淡地道。
越界带兵是大事，剿灭当地苗寨更不是小事，激起民变，由谁负责。岳肃岂能上这份表章，料想前几任知府都是晓得其中厉害，是以宁可辞官还乡。谁都知道，只要这份表章上达天听，别说皇帝，内阁就是根本不能答应的，搞不好还会直接治你一个渎职懈怠、无能的罪名。即便答应让黔国公越界带兵，到时苗人奋起反抗，一起兵戈下来，也不知要打上几年，朝廷还不得劳师糜饷。黔国公位高权重，朝廷不会算到他的头上，上陈表章的人，还不得被钉上罪魁祸首的名头。千秋骂名谁能担得起。
见岳肃如此回答，沐义的脸色难看起来，冷道：“这是你铜仁府治下的事，怎么能由黔国公上陈表章，这一来，岂不是无私也有弊。府台大人，我看还是你上奏朝廷的好。要不然两个月之后无法破案，你哪辛辛苦苦赚来的功名……”
“本府的功名不由主簿大人操心。”岳肃现在也把脸沉了下来，“刚刚你也说了，铜仁府是本官治下，一切都应该由本官做主。本官接印之时，朝廷并未下令，让本官限期破案，铜仁府公务繁多，总不能为了一桩案子，就动用铜仁一地的全部精力吧。还请主簿大人回去转告国公，就说本官会尽力的。”
“尽力，就凭你一个毛头小子，能有什么本事破案。我丑话可说到前头，就两个月，过了期限，你不想走，黔国公也会把你参走！”
沐义的声音是越来越大，根本没把岳肃放在眼里，摆明现在就是给岳肃下最后通牒。岳肃的脾气终于被他点燃，喝道：“主簿大人，你口口声声说两个月无法破案，这是朝廷的规矩，还是你家黔国公的规矩？黔国公不过是管理云南军务，我贵州铜仁府的政务想来也不必他老人家操心。这桩公案，横竖都是本官治下的事，他若以苦主的身份关心此案，本官自是欢迎。倘是咄咄逼人，休怪本府不领他的情面！”
说完，岳肃将茶杯端起，“送客！”
见岳肃态度强硬，且端茶送客，不点情面也不讲，心中怎能不怒。前几任知府虽说也都没答应，但哪个不孝敬一番，让他回去美言几句。岳肃倒好，连顿晚饭也不管。
“好！算你有种，咱们走着瞧！”
沐义气急败坏地走后，岳肃端坐在花厅思量起来。沉思良久，将金蝉喊来。
“金蝉，你刚刚说，铜仁府先后撤了三个知府，还有一个死在任上。我分析，那死了的知府，想必是查出点什么，你去问一下，死的这个知府叫什么名字，现在家在何处？”
“是，大人。”
虽然说没给沐义留面子，但案子该办还是要办的。
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死在任上的铜仁知府名叫王盛才，籍贯山东。说起这家伙来，也算是个杯具，原本在山西当推官，正巧铜仁府知府出缺，他也不明底细，托关系、找门路，花了不少钱，最后将老家的田产也卖了，才谋上这个差事。
风风火火的带着家小来到贵州，本想着大干一番，好好捞上一笔。别看贵州属于不毛之地，可铜仁产矿，在这当官想要捞钱，是很容易的。要不然，王盛才也不能下这么大的血本。
上任不到两个月，黔国公三天两头的派人来催，让他连捞钱的机会都没有。迫于压力，想找两个替死鬼认了这杀人案，哪曾想，事情不是他想的那么简单。这个地方，苗人都抱团，你要敢无缘无故的抓人，最后屈打成招定上罪名，苗寨的人就敢组团拎着刀找你拼命。
眼看着老办法用不上，黔国公又催的紧，王盛才是急的团团转。也不知是为什么人，突然有一天晚上，他在家大喊一声，就死了。经仵作检验，是中了苗疆蛊毒。
死了一个郡马，又搭上一个知府，事情越来越大。怎奈苗人强悍，无凭无据的话，容易闹出民变，朝廷才一拖再拖。
王盛才的家现在铜仁城内三马胡同，打听清方位后，第二天一早，岳肃就带着金蝉、殷柱、童胄、铁虬前去访问。知府出门，要是身穿元服，终究太过扎眼，五个人便微服前往。
王知府一死，家里马上中落，只留下孤儿寡母，还有两个下人，靠着王大人的抚恤金度日。岳肃好言慰问，打听一番，一点有用的情报也没有，和金蝉在差役口中打听到的基本一样，耳朵里只是充满了那寡妇的哭声。
看到人家孤儿寡母生活不容易，岳肃留下五两银子，说来是不多，但岳大人实在不富裕。
离开王家，已经快到中午，五个人找了个饭馆，品尝一下当地的小吃。
油粑粑和糯米包子号称铜仁最地道的小吃，五个汉子都是能吃的主，每样叫了五笼，吃不了可以带回家。
五个人在角落里品尝，是赞不绝口，快要吃完的时候，从二楼走下十几个士兵装束的，领头的是一个把总。
一行人径直朝饭馆大门走去，刚要跨出门口的时候，小二几步来到那把总的身边，满脸堆笑地道：“军爷，你们好像忘了点事。”
把总瞧了他一眼，眼珠一瞪，说道：“忘记什么事了，爷好像没落什么东西呀。”
“不是您忘东西了……是您……”小二畏畏缩缩地道：“是您……忘记……给……给钱了……”
“给钱？”把总抬手一个耳光，将小二扇的就地转了个圈，怒喝道：“他奶奶的，爷在城里的大馆子吃饭都不给钱，在你这吃点油粑粑，你还敢管我要钱！这一巴掌就是赏给你的，不用找钱了！滚！”
小二捂住腮帮子，扭头无助地看向掌柜，现在的他，是一句话都不敢多说。
那把总身后的士兵，此刻也都鼓噪起来，一个个将腰刀抽出来，说道：“奶奶的，吃你点油粑粑还想要钱，想要钱也行，问问老子手中的家伙愿不愿给！”……
“老兄，吃饭付账是天经地义的事。要是当兵的都像你们这样，谁还敢卖你们东西。你们这样，和强盗有何区别，我大明朝的脸面都被你们丢尽了！”看到士兵在饭馆吃饭不给钱，还恐吓、打人，岳肃立时就火了，此地可是他的治下，怎容这些人胡来。
“哎呦，茅坑里怎么蹦出你这么快石头来，它妈的，敢管老子的事。你知不知道老子是谁，不想活了吗？”这把总今天也喝了点酒，奔着岳肃这桌就冲了过去。他身后的士兵，见首领上来，也跟着一拥而上。
第005章 郡主
把总几步冲到岳肃桌前，金蝉、铁虬四人连忙站了起来，而岳肃则是坐在原位，纹丝未动。
“奶奶的，是不是找死！”把总还像刚刚扇店小二一样，伸手便要打岳肃。
金蝉怎容他碰到岳肃，抬腿一脚，正中其小腹，将他踹的是仰面朝天跌倒在地。
士兵见把总被踹倒，马上过去搀扶，有几个已经举起刀来，作势欲砍。
“啪！”岳肃一拍桌子，站了起来，大声喝道：“你们好大的胆子，难道没有王法了吗？本官乃是新任铜仁知府，对本府动刀，是打算杀官谋反吗？”
这一嗓子，着实将众士兵吓了一跳，一个个扭头看向把总。把总好不容易在两名士兵的搀扶下爬了起来，捂着肚子瞪向岳肃，怒道：“它妈的，敢打老子。就你这乳臭未干的样，还铜仁知府，你要是铜仁知府的话，老子就是贵州总兵了！还愣着干什么，给我上，打死了算我的！”
士兵们一等到他的吩咐，马上来了精神头，抡刀就砍。明朝的士兵，在这个年头已经没有什么战力，但在欺负百姓上，大家的精神头还是十足的。
云贵之地，多有土人叛乱，这里的士兵，多少比中原的士兵强悍那么一丁点。但再怎么强悍，又岂是金蝉几人的对手。
金蝉、殷柱、童胄、铁虬，四个人亮开架势，抡起板凳，和士卒们打在一起。乒乒乓乓之声是不绝于耳，一会功夫，十几名士兵全被打翻在地，不是头破血流，就是被捂着腰腹弄哭不堪。
见到手下这么快全被打倒，那把总是吓破了胆，金蝉几个这时都面带冷笑地看向他，手里还拎着七种武器之首的板凳。
“好汉，刚刚都是我的错，还望几位大人有大量，饶了小人这一次。我现在马上付账……”
“放肆！”岳肃怒喝一声，说道：“铜仁乃本府治下，你在此地横行不法，还敢指使士兵冲撞本府，可知道是何罪名？现在说一句错了，马上付账就能完了吗？把他们都给我带回知府衙门！”
“是！大人！”金蝉几个答应一声，伸手便去抓人。
这一回，岳肃说出这番话，把总可是彻底傻了眼，看这架势，对方还真是铜仁知府。现在要是进了知府衙门，按个什么罪名，自己都得受着。只是这个罪名是什么样呢？往轻里说，是冲撞，往重里说，就是意图谋刺朝廷命官，等同造反。
“大人……”把总不等金蝉动手，直接跪到地上，左右开弓，不停地扇自己的耳光。“都是小人有眼无珠，冒犯了大人，还望大人见谅……”
“见谅的话，到知府大堂上说吧。带走！”岳肃喝了一声，又叫过店小二，算过饭钱，让他跟着到知府衙门作证。
看到这位是知府老爷，店小二和掌柜都吓呆了，一个劲地表示不用给钱，但岳肃哪里肯。算过饭钱，带着小二与把总，一同前往知府衙门。
把打翻在地的这些士兵，等岳肃走后，才敢挣扎着从地上爬起来，大家彼此瞧瞧，都知道闯了大祸。事到如今，只能赶紧去报信。大家彼此搀扶，一同朝守备衙门赶去。
这把总名叫葛笙，是铜仁守备牛乾的小舅子，一向仗着姐夫的势，在铜仁横行。当兵欺负百姓，也是常有的事，铜仁的地方官吏，都是睁一只眼闭一只眼，毕竟是不毛之地，武人多少还是有点地位的，加上葛笙还有点后台。
近一年来，铜仁发生大案，各级官吏更是忙的焦头烂额，谁还有功夫管这些“小事”，葛笙也就更加无法无天。
被带到知府大堂，岳肃二话不说，当下先赏了葛笙六十大板。差役们明白，这是大老爷新官上任的第一把火，谁也不敢懈怠，板子没有留情，打的葛笙是血肉横飞，连连求饶。
板子刚打完，马上有差役通禀，说是守备大人牛乾求见。守备是正五品的官职，同岳肃这个下等府的知府平级。不过明朝重文轻武，你一个五品守备，在同级别的文官眼中根本算不得什么。可以说，别说是守备，即便是副将，知府给面子还要看心情。这就是文官的优越感，你敢不服，我就参你。
葛笙听说牛乾来了，像是吃了定心丸一样，心总算落下。不过这种苦大兵，实在是没什么见识，在他心中，守备貌似很了不起。谁料，岳肃微微一笑，说道：“出去告诉他，说本官公务繁忙，无暇会客。”
一句话，打发了。
见岳肃这么说，牛乾的心彻底凉了，战战兢兢地望着岳肃，不知知府大人会怎么处置他。岳肃对明代的官场制度是了解的，牛乾这种人，按上一个罪名，杀了也无妨，不过自己刚刚上任，不便杀人，好好教训一顿，让他知道厉害便是。
放当然是不能马上放的，还要让他再吃点苦头。岳肃刚刚让人转达牛乾的话，其实真正意思是——就凭你来本府这求情，还不够资格。
牛乾当然明白岳肃的意思，差役回复之后，他马上出城，去班请救兵。
铜仁每年产粮不多，在全国知府等级排在下面，不过确是不折不扣的军事重镇，贵州总兵行辕就驻扎在城外。请总兵出面为一个把总求情，那是不可能的，官场讲究对等接待，退求其次，找了副将尤传成。
说了不少好话，尤传成才跟着牛乾风风火火地赶到知府衙门，替葛笙求情。
面子挣足了，岳肃没有再做为难，治了葛笙一个滋扰地方的罪名，又赏了六十大板，罚银二十两，赔偿饭馆的损失。并让牛乾将葛笙手下的十几名士兵全都交出来，一同治罪，各打了五十板。
两次六十板，加起来是一百二，什么人能受得了这个，仗着差役没往死里打，葛笙才保住一条性命，被抬出府衙时，已是奄奄一息。十几名士兵，白天被金蝉打一顿，现在挨了板子，都是被架出县衙的。
看热闹的百姓是纷纷拍手称快，尤传成看到百姓叫好，甚是觉得颜面无光，狠狠瞪了牛乾一眼，先行离开。牛乾也是要脸的人，小舅子既然死不了，自己也别跟着显眼，赶紧回家。
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“竹儿，前面发生了什么事，怎么这么热闹？”
一辆马车缓缓从知府衙门这条街的十字路口经过，百姓们的叫好声，惊扰了坐在马车的一位年轻贵妇人。妇人将窗帘挑开，出声问道。
马车跟着一个秀气的小丫鬟，以及十几名侍从，丫鬟一听妇人问话，马上让一名侍从过去打听。
侍从听命而去，找了命百姓问清原委，匆匆回来复命。是知府大人打了一名横行乡里的把总，百姓们都在交口称快。
妇人听后，低头不语，似乎若是所思。丫鬟竹儿看到妇人不吭声，自以为猜对了主家心思，语带不满地道：“郡主，这个新任知府也真是的，上任之后不忙着查姑爷的案子，反倒是打人立威，简直是粉末倒置，分不清孰重孰轻。哼，他要是两个月内找不出凶手，再立威也得滚回老家去。”
车上的妇人名叫沐天娇，乃是黔国公沐启元的女儿，实实在在的郡主。她有个弟弟特别有名，叫作沐天波，是下一代的黔国公。
沐天娇对竹儿的埋怨之声，并没有在意，说道：“朝廷知府理当为民请命，治理地方，有欺压百姓的不法之徒，自然要管，他做的也没错。”
“郡主，这知府不忙着查姑爷的案子，你怎么还为他说话？”竹儿不解地道。
“他当的是朝廷的官，又不是我们沐家的官，有何粉末倒置？若是一上任就光忙着应付我沐家，不理其他政务，我反而瞧不起这种人。天照的案子，已经这么久了，想要查出来，谈何容易。父亲为了自己的颜面，废公济私，我觉得很是不对。以前我也是因�
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