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“谁说不是，这可真是病来如山倒，岳老头平时身体那么硬，连个头疼脑热的都没有。竟然能病就病，请了多少郎中也救不醒，如此撒手走了，可是苦了咱们。”刘善也是摇头说道。

“可……可不是……老家伙这一死……可苦了咱们……”岳敬的声音，依旧带着紧张，接着又说道：“那人给的锦囊，我现在放在房间里了，等我晚上回去瞧瞧，看上面写的是什么良策。”

说话的功夫，岳霄返了回来，四人又说了几句，这才撤席离去。这阵雨来的急，去的也急，在散席之后没一会，便行停歇。四人各自回房睡觉，岳敬开始是朝自己的小院走，可走到半路，却回头瞧了瞧，见四下无人，便伸手入怀，掏出一个锦囊。

将锦囊放在手心，瞧了一眼，随后紧紧攥住。他咬着牙，立于原地半晌，终于嘀咕了一句，“这是最后一次……”

说完，岳敬没有进入自己的院子，而是朝角门方向走去，到得门前，叫看门的家丁悄悄把门打开，临出门还叮嘱了一句，“等会我还要回来，在这守着，今夜我出门的事，不许对任何人提起，否则定要了你的小命。”

“是、是……”

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岳雨的坟前，岳肃闻听家中做出如此多的丧尽天良之事，好似五雷轰顶。此时空中突然一声惊雷，雨水随即落下，簌簌的雨水淋到头上，岳肃突然冷静了许多，说道：“我父母一向恩爱，父亲老实本份，母亲贤良淑德，怎么可能做出这种事情，况且我父亲已经年迈，抢男霸女之事，断然不会去做。蒋先生，你可查出是何人抢了那人的女儿？”

“回大人的话，这事属下已经问了，听说是令堂弟岳霄。”蒋杰说道。

“哦……”岳肃点了点头，说道：“我说家中怎么能建出如此大的宅子，原来他们搞的鬼，做生意……。打着我的旗号做生意，自然是有赚无赔了。刚才不是说岳乐跟你们在一起么，叫他过来，我有话要问他。”

“是，大人。”厉浩荃立刻前去招呼岳乐。

岳乐此刻并没有跟金蝉等人站在起来，而是被蒋杰安排到草舍之内休息，门口还专门派人盯着。

外面的阵雨着实不小，蒋杰本想跟岳肃说回去，但见岳肃毅然矗立在雨中，一脸沉思之色，丝毫没有回去的意思，便没有开口。

不一会功夫，厉浩荃将岳乐带来。冒雨来到坟前，岳乐明显显得有些紧张。

“大人，岳乐带到。”

“小的……给、给老、老爷请安……”

岳肃微微点头，看向岳乐，说道：“岳乐啊，老爷我有几句话想要问你，你可要有一说一、有二说二，千万不要刻意隐瞒。”

“是，老爷。小的一定知无不言言无不尽。”岳乐老实地说道。

“要是能够如此，自是最好。不过莫怪老爷没有提醒过你，老爷我一向讨厌有人在我面前撒谎，坊间给老爷起了一个绰号，叫作‘岳剃头’，一般除了剃触犯国法之人的头颅，就是剃敢欺骗我之人的脑袋。”岳肃故意冷冷地说道。

“小、小的……万、万、万万不敢撒谎……”岳乐明显吓得够呛，岳肃当官日久，素来不怒自威，别说岳乐这个小小家丁，即便一些大奸大恶之徒，看到岳大人都浑身直打哆嗦。

“那就好。我先问你第一个问题，我们家现在有多少地？”岳肃冷冷地问道。

“这个……老爷……小的在这方面，确实不太清楚，只知道家里有好多地，一眼都望不到边际……”岳乐小心地答道。这话倒是不假，家里到底有多少地，他还真的不知道。

“听说府上的人，经常出外抢男霸女，这事你多少应该有点耳闻吧？”岳肃再次冷声问道。

“这……小的……”岳敬曾经嘱咐过他，不许他在岳肃面前将家里的事说出来，否则就要他的小命。岳敬做事一向心狠手辣，这他是知道的，所以实在不敢实说。

见岳乐的脸上露出为难之色，岳肃的声音突然变得凌厉起来，“有还是没有？”

岳肃这一发怒，岳乐的胆子差点没被吓破，登时“扑通”一声，跪倒在泥泞的地上，磕头说道：“小的也只是听说，从未亲眼见过，更加没有跟着去抢……”

他这话说的有些别扭，但任谁听了，也会明白，抢男霸女的事，那是有的，只是他岳乐没有参加过，一点关系也没有。

看岳乐一脸的恐慌的样子，岳肃趁热打铁的追问道：“我不管你有没有参与，你现在只需说，家里这些年都做过些什么伤天害理之事，你现在立刻给我从实说来！不仅不许漏了一件，还要把是何人主使，也说得一清二楚，否则的话，就莫要怪我对你不客气了！”

第015章　夜半哭声

岳乐见岳肃露出一副要吃人的架势，哪里还敢不老实，当下将自己知道的了出来。他所交待的内容，与蒋杰套出来的话，以及厉浩荃打听出来的事，是基本相符。岳敬贪财、岳霄好色，但凡夺人产业的事，多是岳敬所为，抢人家闺女的事，一般都是岳霄做的。

听完他的讲述，岳肃又问道：“那他们的所作所为，我的父亲和母亲可否知道？”

“大管事现在很少让二老出门，尤其是单独外出，伺候二老的丫鬟和小厮，也都是大管事特地安排的，外间发生的一切，皆不准他们提起。所以这些事，太老爷和太夫人应该都不知道。”岳乐如实说道。

“要是这样，那我就明白了。”岳肃点了点头，说道：“现在时辰不早，今晚就在此休息吧，明日一早，随我回府。”

这功夫，天上的雨也停了，岳肃率人离开，回到草庐休息。当天晚上，少不得要和蒋杰探讨一番，如何处置。

按照岳肃的秉性，那是必杀无疑，且不说岳敬是败坏他的名声，就单论鱼肉百姓、横行乡里、抢男霸女、巧取豪夺的罪名，那就是必死无疑。别看当初岳肃放阮臻梅一马，那里面一是有些政治需求，二是阮臻梅犯的是欺君之罪，苦主是皇帝，皇帝亲审，原谅了阮臻梅，起码算是苦主不再追究。但试问被岳敬、岳霄他们欺凌的百姓，那些苦主可能原谅他们么？

蒋杰对岳肃十分了解，自然猜出岳肃的心思，不过他却说了这么一番话。“大人，属下想大人已存杀他们平民愤之心，这些人杀了也就杀了，杀了之后，也能全大人青天的名声。但属下今天，突然有几句不当说的话，想和大人说。”

“先生说的话，皆是金玉良言，令肃受益匪浅，有什么话，但说无妨。”岳肃望着蒋杰，不知蒋杰今天想说些什么。

“青天不青天的，其实只是一个虚名，放眼天下，历朝历代，能被称为青天的，不过海瑞、包龙图。另外，自然也有些颇具清名的官员，但这些人只能博一个青天的美名，却永远无法入阁拜相、权倾朝野、左右天下。大人素有鸿鹄之志，又受先帝托孤之恩，理当以中兴大明为己任，不管是清名也好，私情也罢，都应该置于一边，否则便是有负先帝之恩。大人，不知属下这话说的可对？”蒋杰淡淡地说道。

这话说完，岳肃是连连点头，说道：“不错、不错……先生提点的极是。倘若能中兴大明，报先帝隆恩，不管是清名也好，私情也罢，都应抛却一边。”

“大人明白这个道理，那这件事该如何处理，想来大人的心中已然有数。蒋杰这就先行告辞，回房休息了。”说完，蒋杰站起来，躬身一礼，便朝门外走去。

岳肃没有多说其他，只是点了点头，望着蒋杰离去的背影，岳肃只觉胸中豁然开朗，他已经知道自己该怎么去做。

既然自己给自己设立了中兴大明，鞠躬尽瘁的目标，那自己就要已大局着想，有的时候，为了社稷，清名可以抛却；有的时候，为了社稷，私情也可以抛却。今天杀岳敬等人，是为大局着想，明天或许遇到同样的情况，反而要网开一面，这同样也是为大局着想。

有了蒋杰的话，岳肃杀岳敬等人的心更加坚定，刚开始他虽然也打定主意要杀，但心中还有一个顾虑，那就是岳敬毕竟在府上照顾自己的父母多年，不管出于什么心思，没有功劳，还有苦劳，这个恩情，自己尚未来得及报。可自己要怎么报，似乎除了放他一马，也没有别的，因为岳敬的父母双亡，膝下又无儿女，除此之外，实在没什么法子。然而蒋杰的话，令岳肃明白，为了大局，为了社稷，该割舍的就要割舍，该杀的就要杀。否则，日后再遇到这等事情，遇到该杀之人，你是杀还是不杀。

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三更时分，一匹快马从县城跑到岳家大宅，到得门口，马上之人翻身下来，上前敲打门环。不一刻功夫，大门敞开，今晚开门之人，竟是门房孙堂亲自动手。

孙堂一见此人，便开口问道：“进城打听到什么消息？”

“回爷的话，小的已经打听清楚，今天中午确实有一伙人去了酒楼，年岁、相貌和人数正好和岳乐带去的那帮人相符。吃饭的时候，伙计似乎听到有人在私下骂岳大人，还提到郭家鬼宅，这功夫，他们桌上就有人过去，不过声音很低，伙计没有听到说些什么。等到骂岳大人的两个人走后，他们桌上的人就一个个先后出去一个，好像只剩下那个蒋先生留在里面等候。傍晚时分，那些人才回来，草草用过饭，就赶着走了，瞧架势应该是赶着出城，不像是要在城里住下的样子。”

“原来如此。”孙堂点了点头，说道：“跟我去见大管事。”

孙堂让人进门，然后二人一起朝岳敬的院子走去。

岳敬不同于堂弟岳霄，他贪财、心眼多，却不怎么好色，只有两个老婆。两个人走到岳敬住的院外，刚要敲门，突然听到院内隐隐传出有婴儿啼哭之声。

“哇……哇……”

岳敬没有子女，他的院子里，也没人有孩子呀，一听到这个声音，孙堂和那汉子就是一惊，心里打了个突突。

孙堂小声问道：“你有没有听到什么声音？”

“好像……好像有婴儿哭的声音……”汉子有些紧张地说道。

“这是怎么回事？”孙堂的声音有些打颤，身子也不自觉地在瑟瑟发抖。

“哇……哇……”院子里再次传出婴儿的哭声。声音不是很大，但隐隐约约听的清楚，就是在这个院子里。

“不会……不会是……”汉子吓得倒退两步，他想说什么，孙堂自是清楚。

“以前咱们这也不闹那东西呀……。今晚是怎么了……”孙堂的胆子明显不是很大，身不由己的向后倒退，跟着，他大声喊了起来，“来人啊！来人啊！”

他这大声喊叫，院子里的哭声登时就没了，即便哭声消失，但孙堂二人仍是不敢近前一步。

不一会功夫，有二十多名护院提着棍棒跑来，一见到孙堂，便问道：“孙爷，有什么事？”

“我们……我们刚才听到大管事的院子里有婴儿的哭声……”孙堂说话的时候，明显还有些后怕。

“没有呀……”护院们仔细听了听，确定没有听到婴儿的哭声。

“刚才还有的……咱们……咱们一起进去看看……”孙堂装着胆子说道。

护院们点了点头，其中一个胆子较大的，当先上前拍门，“啪啪啪”，一边敲，这人还一边喊：“大管事、大管事……”

然而他敲了半天，里面不仅没有人来开门，而且连一点声音也没有。

见这般情况，孙堂也有些慌了。就这时候，又有护院赶了过来，到来之后，一个个都在寻问是怎么回事。孙堂如实相告，这些人听了，也有些发慌。

孙堂冷静了一下，说道：“你们把门撞开，再去人把二管事和帐房刘先生请来。”

护院们答应一声，有的去找人，有的就地撞门。很快，院门被撞开。大家伙往里一瞧，里面黑漆漆一片，一点光亮也没有，而且还静悄悄的。

“孙爷，这里面怎么一点动静也没有，除大管事和两位夫人外，还有四个丫鬟呢？”一名护院说道。

孙堂倒吸一口凉气，仗着人多壮胆，分开人群，走到门口，向内瞧了一眼，突然一阵凉风吹过，渗得他起了一身鸡皮疙瘩，向后连退两步。过了半晌，才壮起胆子说道：“你们、你们进去挨屋瞧瞧……看里面有、有没有人……”

护院们看到这个架势，也有些胆寒，毕竟这院子里住了七个人，闹出这么大的动静，不至于里面的人都听不到吧。好在人多，互相能帮着壮胆，就这样，大家伙还是战战兢兢地走进院子，一起先朝岳敬的主房走去。

护院们的手中都提着灯笼，推开主房的房门，进去一瞧，连个人影也没发现。见这里没人，大家伙又一起朝大夫人的房间走去，进去的能有三十多号人，按理说，分散开来，片刻就能探查清楚，可眼下情景实在太吓人，大家伙还是觉得凑在一起比较踏实。熟话说，攒鸡毛凑“胆”子么。

刚到大夫人的门前，突听一人惊呼一声，“啊……看……那是什么……”

院子里本来就静悄悄的，所有人的神经都是高度紧张，一听这人的喊声，大家伙都是骇了一跳，有那胆小的差点没一屁股坐到地上，更有人手中的灯笼，都吓得脱手掉到地上，急着用手捂住眼睛。

惊慌过后，众人才顺着刚刚大喊之人的手指方向看去，这一瞧，更是一阵心惊。

第016章　婴儿的手印

众人朝刚刚叫喊之人所指的方向望去，只见窗户的窗棂纸，印着一个血红的巴掌印。

这个血手印很是古怪，因为它很小，只有婴儿的手掌大小。不过指印分明，可以肯定，这绝不是大人的手，确确实实是婴儿的。

见是婴儿的血手印，护院们彼此瞧瞧，脸上皆露出惊骇之色，先前还有胆大的，以为孙堂听到婴儿的哭声，是自己吓自己，但现在亲眼目睹了血手印，连胆大的心里都发毛，谁还敢进去查看，一个个不自觉的向后倒退。

孙堂在院口也听到刚刚有***喊，跟着就看到众人步步后退，不敢再往大夫人的房间走。他心里纳闷，壮着胆子大声喊道：“出什么事了？你们怎么不进去？”

“孙爷……真的有鬼……不是小的们不进去……是真的不敢……”有护院用颤抖的声音回答道。

“有鬼……”孙堂也吓得够呛，颤巍巍地问道：“你们、你们看到什么了……”

“血手印……婴儿的血手印……”

“什么……”孙堂听了这话，吓得差点没背过气去。这一来，他也不敢乱说乱动了，只能老老实实地在这等着。

过了一会，岳霄和刘善也都赶了过来。随同前来的，还有关羽领着二十几名护卫。院子里闹出这么大的动静，关羽这帮人云南黔国公府上的护卫，警觉性很等之高，他先带人到后院那边查探，以防郡主出事，见那边无事，这又带人赶了过来，路上正好遇到刘善他们。

见到关羽的护卫，孙堂的心才定下一些，岳霄抢着问道：“孙哥，这里出什么事了？”

“我今天想起件事，想和大管事说，结果一到院口，就听到里面传出婴儿的哭声，当时我吓了一跳，连忙喊人，等到护院来了，里面的哭声也没了。但是不管怎么敲门，院里都无人出来。后来把门撞开，里面是燕雀无声，一点声响也没有，我叫护院进去查看，他们走到大夫人的房外时，突然看到……看到窗户上有个血手印……是婴儿的血手印……”孙堂越往后说，声音就越是颤抖。

“这么……怎么会这样……”岳霄纳闷地说道。他也有些害怕，但从眼神之中可以看出，虽说不是做作，但要比孙堂能强上不少。孙堂可是怕到了极点。

刘善倒是显得比较镇定，他说道：“那你们进屋看了吗？我妹妹有没有事？”他是岳敬的大舅哥，自然是自己的妹妹嫁给了岳敬，他的妹妹便是岳敬的大夫人。

“一看到那个血手印……谁还敢进去……人现在都聚在门口……没一个敢动的……”孙堂说道。

“这么多人怕什么？”刘善虽说也有点害怕，但一是关心妹妹，二是想看个究竟，这里这么多人，就算有鬼，也要畏惧三分吧。他一咬牙，说道：“跟我来！”

说完，看向关羽，又道：“关大人，不知您……”

关羽起码是官军，自己府上的乌合之众怕是真不够看，要是他能跟着，自己底气还能更足一些。他虽然有些事情不想让岳肃的人知道，但到了这个地步，岳肃横竖也会知道，还不如借他的人壮壮胆，要是真有什么事，也能顶上一阵不是。

关羽点点头，说道：“岳大人是我家郡马爷，他府上的事，自然就是关某的事，理当跟随。”关羽的胆子还是比较大，说完就跨步走进院中。他的手下是紧随而入，毕竟对事情的来龙去脉并不了解，所以胆子自是要大上许多。

有关羽带头，刘善是紧随而入，孙堂和岳霄见他们都进去了，自己就别当脓包了，也跟着一同进入。

一行人来到大夫人门前，跟着就看到窗上的那个血手印，看到的人，忍不住都打了个激灵，尤其是孙堂，哆哆嗦嗦地躲在关羽身后。

“里面有人