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“岳某令姑娘受惊，还请海涵。请坐。”岳肃一摆手，示意琴馨在下手坐下。

琴馨落落大方，丝毫不像寻常女子那般胆怯，几步过去，坐到椅子上。面带微笑地说道：“大人带小女子得脱苦海，小女子感激还来不及，哪敢见怪。”

岳肃欣赏地点点头，说道：“姑娘从容自若，果然有巾帼风范，怪不得能成为蒋先生这等人物的红颜知己。但不知，蒋先生现在何处？”

听了这话，琴馨不由得俏脸一红，微微垂下头去，说道：“先生说，在我被大人请入顺天府后，不出一时半刻，便会主动登门。他还说，自己没有经天纬地之才，不敢自比管仲、乐毅，怎可劳大人三顾茅庐。”

果然，话刚说完，外面就有差役前来禀报。

“启禀大人，有一位自称姓蒋的人，说是大人的朋友，在府外求见。”

“这还真是不出一时半刻。”岳肃说着，站起身来，又道：“大开中门，本部堂要亲自出门迎接。”

言罢，岳肃绕出公案，朝外走去，没走两步，转头看向琴馨，“琴馨姑娘请在此宽坐。”

“小女子遵命。”琴馨笑呵呵地点头说道。

岳肃走出二堂，前往正门迎接，在门口见到蒋杰，二人客气两句，岳肃便将人请到后堂。

来到后堂落座，岳肃让铁虬、厉浩荃守住门口，并让菊儿先到值房休息。待到屋内只剩下岳肃、蒋杰、琴馨三人之后，岳肃才拱手说道：“蒋先生真是当世奇才，言出必中，朝堂之上，所发生的事，皆如先生所料。好在有先生提点，岳某才及时劝动皇上，免了高第去山东的差事，由熊经略出马。熊大人统兵之才，岳某深信不疑，料想教匪不日可破。现想请教，下一步岳某该如何去做？”

“大人所言差异，熊经略确是统兵之才，这点毋庸置疑，由他出马，教匪叛乱，也可平定。只不过，不日可破这四个字，我看未必。”蒋杰笑呵呵地说道。

“哦？先是为何如此说？难道说是现在教匪气焰太盛，哪怕是熊经略出马，也难以轻易取胜。”岳肃好奇地问道。

“非也。教匪不过乌合之众，虽说一时风头正劲，也就是只能打顺风仗，不能打逆风仗。之所以不能够速胜，是因为朝廷的官兵也是乌合之众，募兵多是兵痞无赖，卫所的兵马都是军户世袭，疏于训练，整日懒散，更加不堪一击。如此兵马，怎比得上熊经略当年的辽东铁骑，就算指挥得法，想要破敌，怕是最快也要经历一年左右。就是因为如此，小可向大人提议的第一策，便是加强武备。通过这一战，倘大人好生利用，为大明锻造出一支威武雄师也非不可。不仅如此，大人甚至可以将自己的实力达到顶峰。”

说到最后，蒋杰的脸上不仅肯定的神情，同样还露出一副兴奋的神色。仿佛这一切的缔造者，就是他。

第071章　蒋杰的策略

听完蒋杰的讲述，又看到他脸上兴奋的神情，岳肃急不可耐地问道：“先生所言甚是，但不知要如何去做呢？”

“练兵之事，熊大人自有其法，大人只需嘱咐一番，他自会照做，料想不难。但围剿山东教匪一战，其中暗含许多玄机，大人要好好利用。其一，是培植自家亲信官员。如果小可猜的不错，吏部在补缺之时，定会将一些阉党的言官和骨干调出京师，补充山东官场的空缺，这是阉党最不愿看到的，吏部报到内阁，少不得一番争辩，顾秉谦即便是首辅，可明显势弱，不过单凭方从哲还是无法彻底拍板，最后抉择之权，怕是要落到大人的头上。到了这个时候，大人必须要想法设法将吏部的提议给否了，尤其是山东的，万不能让阉党的官员前去。派谁去呢，大人不是当过一任会试主考，手中有不少门生么，可从他们之中选人前往。他们去了山东，也不用做些什么，只需跟在熊大人身边即可。等到扫平教匪，给他们报上一些功劳，借此自会升迁，调入京师。他们都是大人一手提携的，当然会心向大人，这可要比大人同齐楚浙三党联盟实惠、好用的多。其二，熊大人兵马练成之日，必须统兵将领，在这方面，大人也要选自家人。武职不需科举，选人十分容易，只需对大人忠心即可。要我看，大人顺天府就有不少骨干，可让他们随同熊大人去山东历练一番，剿匪之时，赚些军功，再略一提携，做个参将、副将应该没有问题。其三，熊经略是大人保举的，只要他打胜仗，大人的脸上就有光，在皇上心目中的地位就更高，扫平教匪之日，也就是大***倾天下之时。”

蒋杰阐述了胸中的韬略，可谓字字珠玑，岳肃听罢是连连点头，说道：“听君一席话，胜读十年书，先生果然高明。这样，先生从即日起，不如就留在舍下，岳某也好早晚聆听先生的教诲。”

“大人客气了，教诲实不敢当，况且大人还帮在下将琴馨赎回，这里感激还来不及呢。对了大人，小可还有一个朋友，姓吴名加省，此人武功高强，深通兵法，乃是浙江武举人，此次进京是来参加今年武会试的。若是大人方便的话，在会试结束之后，不妨略加抬举，放他前往山东帐前效力，定可沙场建功。”

“既然是先生保举的人，想来定是人才，也好，不如就请他一并过府。”岳肃爽快地说道。

“这……大人好意，我等心领，只是在下属山东卫所千户，现已袭职，住在大人府上，实在不妥。加省还要参加会试，想来也不妥当，要不这样，我等权且住在山东会馆，大人如有差遣，尽管派人传话就是。琴馨这里，就暂请大人代为照顾。只盼大人能早日帮琴馨昭雪，还她清白之身。”说到此，蒋杰站起身来，冲着岳肃躬身一揖。

“蒋先生快快免礼，琴馨姑娘的事，岳某自会尽管办理，包管给她平冤昭雪。”岳肃连忙说道。

“有大人这句话，在下也就放心了。大人，小可突然又想起一事，希望大人尽快处理。”

“什么事？”岳肃好奇地问道。

“熊大人是当今人杰，虽说大人对他有恩，但这人一向脾气怪异，甚难驾驭。小可听说，熊大人有一女儿，已是待嫁之年，大人又有一个得力门生，名叫杨奕山。所以小可以为，大人何不从中撮合，让他二人成婚。这样一来，也算是结成亲家，熊经略和大人也算绑在一处。”蒋杰微笑地说道。

“没想到蒋先生对我府上之事竟如此了解，不过你说的也对，他二人一个未嫁、一个待娶，凑在一起，也是门当户对、天作之合。等下我就去找熊大人，代为撮合，料想他会答应。”

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待到晚饭时间，岳肃琴馨和菊儿到十娘那里用饭，并嘱咐十娘，二女暂时住在她那边。随后，在花厅摆宴，请熊廷弼、熊兆圭、蒋杰、杨奕山饮宴。金蝉、殷柱、童胄、铁虬、厉家兄弟、李忠、周二猛、吴九腾、郑十三、王元化、张威、王顺、李晨、赵敬等人悉数到场。

酒席开了三桌，岳肃先行恭喜熊廷弼官复原职，并预祝他早日凯旋。众人举酒欢庆，酒过三巡，岳肃又突然说道：“熊大人，令爱品貌端正、贤良淑德，却一直待嫁闺中，本部堂有心保个媒，不知熊大人意下如何？”

“哦？”听了此言，熊廷弼眼睛一亮，随即说道：“有大人做媒，那是小女的荣幸，不知大人说的那那家公子？”

岳肃笑呵呵地说道：“此人远在天边，近在眼前。”说着，看向杨奕山，“重岳品学兼优、为人豁达、处事干练，现已是顺天府推官，他日前途不可限量。而且，与令嗳门当户对，故有心撮合。不知熊大人以为如何？”

“恩师，这……”听过岳肃的话，杨奕山连忙看向岳肃，实在没有想到，恩师竟然会做出这样一个决定，来的也太突然了。岳肃只是对他微微一笑，说道：“重岳，熊小姐你也是见过的，人品、相貌皆属上乘，将门虎女，实是难得。”

这可是熊廷弼的女儿，而且熊大人业已官复原职，能娶到这样的媳妇，已算是莫大的福气。杨奕山也见过熊瑚，虽说没有说过什么话，但对其容貌也是认可的。恩师都这么说了，自己还能说些什么，何况还是好事。当下小声地说道：“全凭恩师做主。”

熊廷弼偌大年纪，就算不太会为官，可走过的桥也比岳肃走过的路还多，马上就明白过来，岳肃的意思。他的脸上露出笑容，看了看岳肃，又看了看杨奕山。对杨奕山这个年轻人，熊大人还是比较满意的，人长得英俊潇洒，处事也有分寸，又是岳大人的门生兼心腹，日后前途自是难以限量。有个这样的女婿，自己又何乐而不为。

他当即笑道：“老夫早就觉得重岳这个孩子大有前途，是个人杰，大人即便今日不开口，等到来日，老夫也想开口向大人提亲。如此最好，只是老夫即日便要前往山东，他们的婚事？”

“前往山东平乱，这是一等一的大事，不可因二女之事耽误。至于二人的婚事，本部堂以为可先过媒聘，将婚事定下，待到大人凯旋之日，再行完婚。”

“大人说的极是，那就这般定了。”熊廷弼点头说道。

“熊大人此次前往山东剿匪，想来也需要帮手，金蝉这些人，虽说都是捕快，但各个身手焦健，若大人不嫌弃，可挑选几名，帐前听用。”岳肃再次说道。

岳肃的声音不大，但现在花厅内众人都在侧耳倾听，一听到他如此说，不少人的眼睛都亮了起来。有那反应快的，马上明白这是大人有心提携，捕快这碗饭，没品没级，前程有限，干到头也就是童胄现在这个档次，再无提起出路。要是进入军旅，沙场建功，那便另有一番前途。在座众人，包括童胄在内，无不动容，都想着为熊廷弼选中，一起前往山东。要知道，自己是岳大人的人，到了熊大人那里，自然会有照顾，危险的工作应该不会有，待到剿匪凯旋，***行赏，功劳却会是大大的。这种好差事，谁不想干。也就铁虬这等粗人，心中没想到这些，只是想跟着熊廷弼到战场之上，大杀一番。

“大人说的不错，老夫此行前往山东，手下确实缺少使唤的人，大人麾下之人，各个堪称人杰，要是能在这里挑选，自是最好。”熊廷弼自然也明白岳肃的意思，这种顺水人情，不做白不做。随即又道：“不过才有大小，老夫对他们也不甚了解，大人如能推荐几名，那就再好不过。”

这话更明显了，你岳肃派谁跟着我去，就尽管说话。

岳肃心中颇为满意，点头说道：“吴九腾、郑十三现是我的亲随，他二人都是六扇门出身，对练兵方面，颇有心得，我看他二人比较合适。殷柱、张威随***久，一个本领出众，一个办事机灵，大人身边也需要这样的人护卫、服侍。我看就这样，派他四人随同大人前往山东。”

他这般安排，也是有打算的。吴九腾、郑十三追随自己日短，但却颇有本事，急需拉拢，推荐他们去熊廷弼处立功，博个出身，自是最好的拉拢之法。殷柱、张威跟随自己时间较久，殷柱是绿林出身，让他当了武将，自可将李忠、孔刃这些江湖人的积极性提得更高，也会更加忠心。张威这人，做事机灵，但本事稀松，先行提拔，也不怕他日后不忠。而且这等没本事的人，在上位之后，只要稍微有点自知之明，就会对自己的主子更为忠心。

这就叫，有本事的人要用，没本事的人也要用。

之所以没叫金蝉、铁虬去，那是因为岳肃实在离不开，谁知道北京城里还会出什么大事小情，有他们跑腿，自己才最为放心。

岳肃点了这四个人，其他的人见没自己的份，难免有些失落，对点到名字的人，是无比的羡慕。点的名字的四位，则是自豪万分，他们明白，这是一种信赖，以及一种器重。尤其是吴九腾、郑十三，实在想不到，岳肃还会给他们这种后来者机会。他们也是直爽的汉子，就因为此，对岳肃是更加忠心。

“这四人既是岳大人保荐，想来定是贤才，老夫在此多谢了。”别看熊廷弼这是帮岳肃，但他也有自知之明，晓得没有岳肃，就没有自己的今天。所以，帮了岳肃的忙，还得跟岳肃说谢谢。

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次日清晨，岳肃同熊廷弼一起上朝，熊大人先是谢恩，朱木匠鼓励一番，让他立刻点兵前往山东平乱。退朝之后，岳肃先行代杨奕山下过聘礼，然后赶往刑部。他这是要想法子为琴馨翻案。

第072章　内阁选才

刑部管理天下刑狱，但凡有充军以上的案子，都要呈报上来。尤其是涉及朝廷官员的案子，那是一件也不能少。琴馨的父亲是湖州知州，犯得还是死罪，刑部当然要有记档。

岳肃只需吩咐一声，很快有主簿将程忠伟的卷宗取来。岳肃打开翻阅，里面的记载很是详细，录有程忠伟在任上贪污受贿、欺压百姓，并在其府上搜出白银八万两作为凭据。量刑结果也写的清楚，程忠伟判斩，男丁充军，女眷发教坊司。行贿的本地大户，也是该杀头的杀头，该充军的充军，家产全部查抄。

整个案卷没有丁点破绽，想要翻案，着实需要费些周折，除非自己擅用职权。擅用职权，岳大人是不会的，尤其是在刑狱这方面，想要重审，需要将到湖州进行调查，提押涉案人员，要花费一些时间。不过刑部养了这么多人，随便派几个去湖州走一趟就是。

岳肃当即传来邢鹰，让他派几名捕快往湖州跑一趟，调查一下程忠伟，了解他的官声。

刚将邢鹰打发走，内阁来人传信，说方阁老请岳肃过去一趟，有要事商谈。作为新进的内阁成员，但凡内阁有个大事小情，做决定的时候，不管是反对还是同意，都要在上面签个名字。

这是岳肃第一次参加内阁会议，当然不能怠慢，马上命人备轿，前往紫禁城。内阁办事处是在紫禁城内的一个院落，岳肃进院之后，还不等进议事厅，就听到里面传来吵闹之声。一听声音，岳肃就知道是谁，一个是顾秉谦、一个是方从哲，两个老家伙吵得是不可开交。

大概内容，岳肃很快听的明白，是关于吏部呈上来的替补官员的名单。主题在山东，方从哲表示赞成名单上的人去山东，顾秉谦则是反对。内阁成员原本多是阉党，只有方从哲一个外人，可自魏广微三人革职之后，补进来一个岳肃，又论资排辈添了两个老家伙，仍是保持七个人。而新来的那两位，明显不愿与阉党为伍，于是自动地站到方从哲那一边。这样一来，顾秉谦一伙是三个，方从哲这边也是三个，别看顾秉谦、周如馨照旧把持首辅、次辅的位置，可因为刚在案子上输了一阵，气势上明显弱了不少，根本无法压制方从哲。要知道，方从哲当首辅的时候，你顾秉谦算个毛呀。现在七个人，意见不统一，当然要***选举，三对三明显是不行的，岳肃这一票，可谓事关重要。

当然，在方从哲心中，岳肃肯定会站在他这边。

岳肃慢悠悠地推门而入，见他进来，里面的吵闹之声停歇下来，众人拱手打了招呼，就听方从哲说道：“岳大人，来的正好。现在我等正为吏部呈上来的关于替补官员的人选发生争执。内阁七个人，在意见不统一的情况下，需要***决断。现在是三对三，你这一票，可是事关重大啊。”

岳肃一向与魏公公敌对，顾秉谦都不用猜，就知道岳肃一定会站在方从哲那边。而且在他心目中，这份名单或许是方从哲与岳肃已经商量好的。

可他哪里知道，名单上都有谁，岳肃是一点也不知道。岳肃微微一笑，说道：“原来是为了这事，只是不知道吏部拟的官员都有谁，我想先行看看。”

“名单现在顾首辅手中。”方从哲的脸上也是微笑。

顾秉谦的脸上也挤出一丝笑容，将桌上的名单提了起来，等岳肃来取。心中却在冷笑，“真是能装模做样，难道上面有谁，你会不清楚么？”

岳肃走过去接过名单，然后走回自己的位置上坐下，开始慢慢翻阅起来。

这种拟定官员的名单，是不允许光写名字的，还要写上籍贯、学历、工作经历。因为最后还要呈给皇上看，要是光有个名字，皇上一天哪知道那么多官员都是做什么的。

岳肃当官日短，当然也不太清楚这些官员都属于哪个党派，不过一看到如此详细的介绍，很快就了然。派往河南、直隶、山西的官员，籍贯大多是山东、湖广、浙江的，虽然也有一部分是其他地方的，但估摸着，也应该是依附三党的官员。派往山东的官员，虽说籍贯各有不同，但却有一个共同的特点，都是在京的官员，其中有言官，还有各部的主事、郎中什么的。

看完这些，到底是个什么情况，岳肃还能不明白么。不过他的脸上毫无表情，只是淡淡地说道：“吏部是怎么选得人呀，现在山东有教匪作乱，这个节骨眼派这么多言官过去当地方官，妥当么？起码要选一些知兵的过去才对，否则一旦遇到教匪攻城，如何抵御？”

岳