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　　　　“那在下就先行一步。”

　　　　“施主慢走！”静叶客气地道。

　　　　男子转身走了几步，发出一声清朗的长啸，一匹马从远处跑到他面前，他翻身上马，策马离开。

　　　　静叶等他走远，拉着缰绳，调转马头，上车，赶着马，慢慢地沿着车辙往回走，走了大约五百米，就遇上了另外两辆马车，见三人安然无恙，众人松了口气。

　　　　马车重新拐回官道，只是这一耽搁，进城已是戌时，天色已然黑透，临街的店铺点亮了灯笼，昏暗的烛光在晚风中明明灭灭。马车缓缓地停在了驿站门外，可是驿站却住不下了。二月初九是太后的五十大寿，住在藩地的王爷王妃举家前往京城为太后贺寿。

　　　　这条是进京必经之路，来来往往的人本来就多，再加上这些皇亲国戚们，驿站已人满为患。静叶等人又走了几家客栈，也都是客满，静叶有些发愁，难道要在马车上过夜？

　　　　“师兄，该找个地方住下才行，这半夜只怕还有雨下。”静临看了眼坐在车里的宋箬溪，见她双眼微垂，有些萎靡不振地靠在香绣怀里，一动不动，担心她惊吓过度，弄出病来，想找个地方，熬定神汤给她喝。

　　　　“去前面那家客栈问问吧！”静叶也怕把宋箬溪弄出病来，不等圆平上前去问，她已先走进去。

　　　　这间客栈同样已经客满，静叶失望地转身离去。

　　　　“静叶师父！”

　　　　静叶听到声音，转身一看，楼梯上站着正是下午帮忙制服马的黑衣男子，双手合十，道：“施主有礼。”

　　　　“静叶师父可是在找投宿的地方？”黑衣男子从楼梯上走了下来，问道。

　　　　“是的。”

　　　　“此时城内只怕已经找不到空余的房间。”

　　　　静叶为难地皱眉，这可如何是好？

　　　　黑衣男子想了一下，道：“在下可腾出两间房来，师父将就住一宿如何？”

　　　　“阿弥陀佛，多谢施主，多谢施主。”虽说十人，两间房挤不下，可是总比露宿街头强，静叶这时顾不得客气，双手合十道谢。

　　　　“出门在外，多有不便之处，守望相助，理所应当，师父不必言谢。”黑衣男子笑笑，侧身吩咐跟在他身边的灰衣小厮，“德成，让他们腾出两间房来给各位师父。”

　　　　德成答应着，上楼去叫人腾房。

　　　　静叶让圆平叫众人进来，圆平三人自去客栈后院卸车喂马。见众尼中有两位做俗家打扮的少女，其中一个还病秧秧的，黑衣男子眸底闪过一抹异色。

　　　　香绣找老板借厨房一用，熬定神汤给宋箬溪喝。这时德成走了进来，笑呵呵地问道：“小大姐，你这是在煮什么东西？”

　　　　香绣认出是刚才帮忙的人，笑道：“在给我家姑娘熬定神汤。”

　　　　“一路奔波辛苦，要好好保重身体。”德成摸摸锅摸摸灶，装着也要用厨房的样子，“小大姐，你家姑娘为了什么事想不通，要出家当尼姑？”

　　　　“我家姑娘没有要出家，我家姑娘是佛门的俗家弟子。”香绣笑道。

　　　　德成眼珠转了转，继续问道：“俗家弟子呀，那你家姑娘的师父是谁？”

　　　　“小哥打听这个做什么？”香绣警觉地反问道。

　　　　“没做什么，就是闲聊，闲聊。”德成憨笑道。

　　　　香绣抿了抿唇，垂下眼睑，拿蒲扇扇火。

　　　　－－－－－－题外话－－－－－－

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正文　第三十四章　桃园

　　　　德成挠了挠后脑勺，看了看香绣，拿来个铁锅子装了些水，放在灶上，塞了几根柴，却并不点火，笑问道：“小大姐，你是哪里人？”

　　　　“京城人。”香绣神情淡淡。

　　　　“这是要回乡？”

　　　　“嗯。”香绣见汤已熬好，把汤倒进碗里，理也不理德成，端起托盘就出去了。

　　　　探头见香绣上了楼，德成也从厨房出来，回房找到黑衣男子，把香绣说的话一字不差地向他禀报，“爷，小的瞧那小大姐不象在说谎。”

　　　　“让德全盯着她们，若是发现是拐卖人口，马上救人。”黑衣男子眸色阴沉，双手紧紧握拳，当年妹子就是被人拐走，至今都没找到人，不知道流落到何方，也不知道在哪儿受苦？虽然那个静叶看起来不象坏人，但是小心行得万里船，他绝不会让人在他眼皮底下做坏事。

　　　　“小的知道。”德成转身出去，找人去盯着静叶等人。

　　　　喝了热汤，宋箬溪精神恢复了些，倚在床头，对打坐的静叶，道：“师兄，明天我们不如早些起来赶路，中午也别停车休息，就在车上用点干粮，先赶到下个城镇去，这样就不用担心找不到地方住了。”

　　　　“就依师弟之言。”今日的狼狈，静叶不想再经历一次，再者，香绣已将刚才厨房发生的事告诉了她，虽然受了黑衣男子的两次帮助，但是防人之心不可无，为免节外生枝，还是远离他们为好。

　　　　静临抬眼看了看屋顶，眸底精光闪烁，怎么会被人给盯上了？外面的人会是谁？想干什么？

　　　　趴在屋顶上的黑影听完两人的对话，赶紧回报给黑衣男子。黑衣男子知道不是拐卖，就撂开不再多管。

　　　　静临防备了一夜，却风平浪静，很是诧异。

　　　　第二天，天朦朦亮，圆平就套好马，将车拉到客栈门外等候。静叶找老板结了账，让圆休去隔壁包子铺，买了几十个白面馒头带到路上吃，马车向着城门缓缓驶去。

　　　　出了城，静临发现没有人跟踪，放下心来，看来昨夜那人知难而退了，罢罢罢，那她就慈悲心肠，不与计较了，微阖上眼皮，默念心经。

　　　　一路上顺风顺路，没再出现意外，二月初六申时正，静叶一行人抵达了闽国京城庆原，但是她们并没有进城，而是绕到了城的西南角，前往离城五里的桃花庵。

　　　　桃花庵不是一个正规的寺庙，前身是皇家一处园林，四十年前，端和公主执意要嫁给一个江湖游侠，高宗皇帝和孝肃皇后不愿将爱女下嫁。端和公主就跪在乾清宫外，言明愿放弃公主的身份，做一个布衣百姓，以民女的身份嫁给游侠为妻。

　　　　皇帝和皇后不同意她的请求，端和公主就在宫门外跪了三天三夜，皇帝和皇后心疼爱女，只得同意，碍于祖宗家法，只能让她先出家为尼，再还俗嫁人。皇后舍不得爱女去寺庙受苦，就把这桃花园的无忧院改成了桃花庵，让她住进去带发修行。

　　　　过了一年，公主还俗嫁人，虽没有公主封号，却依旧享受公主待遇，不过其他随她出家的人没有还俗，留在这桃花庵内修行。端和公主喜欢桃花庵的景色，不肯搬进皇上为她修建的府宅，要住在桃花庵内。那位游侠本就是个放荡不羁，视礼教为无物的人，与公主住在桃花园的东边忘忧院，西边桃花庵就给了那些尼姑居住。

　　　　桃花园的风景优美，公主又生性喜欢热闹，隔三岔五就会发贴请京中的贵妇贵女们来园中玩耍，城中诸府的夫人姑娘以接到公主发的桃花柬为荣，虽然公主和游侠在八年前，离京去四处游玩，把整个桃花园全舍给了桃花庵，但是，神宗皇帝的长女盛瑜公主延续了这个风格，会在桃花园内设宴，邀请众位夫人姑娘来游玩。

　　　　再者闽国信奉佛教，贵妇贵女们常来桃花庵里进香拜佛，求符求签。而且现任桃花庵的庵主静余是神尼慧谨的徒弟，夫人姑娘们喜欢让她看看面相，说说命格。

　　　　静余也时常进宫给嫔妃们讲解佛经，很得皇后的信任。是以桃花园没有因为公主的离开变得萧条，依旧热闹，依旧香火旺盛。

　　　　听静叶干巴巴地说完这段往事，宋箬溪没有想到她说这件事的重点是在后半段，笑笑道：“这位端和公主到是个性情中人，为爱不顾一切。”

　　　　静叶见她没听懂，直言道：“人前奉承无真情，人后诋毁见本心。”

　　　　宋箬溪愣了一下，讶然道：“不是吧，师父让我进京，是让我来听墙角的呀？”

　　　　静叶失笑，道：“不是要让你去听墙角，而是让你用另一种身份去接触她们，去了解她们的为人，找到可以结交的人，避免一些不好的事。”

　　　　宋箬溪心念一转，大概明白慧谨的意思了，她是“借尸还魂”的人，对先前的事，已然全不知，贸然回京，恐被人看出破绽。再者静叶的话中还表明，这些古代女人的心计可是难测的很，她若是不知深浅，万一误交居心不良的人，有可能被人卖掉还帮着数钱。想她虽没有在宅门后院生活过，可是好歹看了几百本各种宫斗宅斗的网络小说，深知女人同女人之间的斗争，不亚于战场上的厮杀，想通这些事情，正颜道：“师兄，我知道了，我一定会好好观察了解她们的。”

　　　　慧谨深谋远虑，自有道理，只是计划永远赶不上变化，有事情是无可避免的。当然未来的事，现在没有人知晓，所以静叶等人依照原定计划住进了桃花庵。

　　　　马车从桃花园的西侧门直接驶进了桃花庵，静余亲自将众人迎了进来，把静叶静临、宋箬溪和香绣带进她平时打坐念经的地方，其他几由她的大弟子圆满安排。

正文　第三十五章　京城

　　　　静余年约五旬，穿着灰色僧袍，头上带着顶颜色一样的尼姑帽，精神极好，满面红光，双手合十，“静叶师兄，静临师弟，静尘师弟，有礼有礼！”

　　　　“静尘见过师兄，师兄有礼！”宋箬溪随静叶静临向静余还礼。

　　　　“师兄，师父她老人家可好？”互相见完礼，静余询问起慧谨的近况。

　　　　“师父的身体康健，每天都念经打坐。”静叶笑道。

　　　　“师父好是好，就是静尘师弟淘气，常说些歪理，让师父头痛不已。”静临板着脸道。

　　　　“静临师兄，我说的不是歪理。”宋箬溪着急地辩解道。

　　　　见宋箬溪急了，静余笑道：“静临师弟你别逗小师弟了，仔细小师弟真得恼了不理你。”

　　　　静临扯了扯嘴角，一向严肃的脸上露出淡淡的笑意。宋箬溪哑然，想不到换个地方，不苟言笑的静临师兄的性子会突起变化，居然逗起她来。

　　　　“二月十二的花朝节，盛瑜长公主会在桃花园中摆挑花宴，这是个好时机，不知道师弟打算用什么身份出现？”静余问道。

　　　　宋箬溪看着静叶，她才明白过来是怎么回事，哪知道用什么身份合适？

　　　　“师弟一向聪慧，你觉得用什么身份比较合适？”静叶把问题抛回去给宋箬溪。

　　　　宋箬溪蹙眉想了想，问道：“我姓苏，进京寻亲，可是亲戚却搬走了，盘缠用尽，身无分文，蒙庵主怜悯，留我在庵中暂住，这个身份行不行？”

　　　　静叶双手合十，口颂佛号道：“我佛慈悲，怜苍生苦，不得不用这权宜之计。”

　　　　静余和静临双手合十，念起忏悔咒。

　　　　宋箬溪挑挑眉，她们是出家人，出家人不打妄语，她不算正式的出家人，打打妄语不要紧，可要配合她，还是要说谎，念忏悔咒，算不算欲盖弥彰？

　　　　炉上的水开了，静余边泡茶，边道：“事不临头，也不知道会怎样，到那天，师弟再随机应变吧。”

　　　　“好。”宋箬溪神色轻松地笑应着，心中却隐隐有些不安。

　　　　初春的早晨，带着丝丝的凉意，院中的桃花含苞未放，用过早斋，宋箬溪穿着件半旧的素色布衣，站在廊下，仰面看天，春光明媚，微风轻拂，不会下雨，是个寻亲访友的好天气。

　　　　香绣从房里走出来，身上的衣裳打着两个补丁，手中拿着件半旧的披风，搭在宋箬溪肩上道：“姑娘，虽已入春，可是天还冷，会冻出病来的。”

　　　　“哈啾！”香绣刚说完，宋箬溪就应景地打了个喷嚏。

　　　　“您瞧瞧，冷着了吧。”香绣生气地皱眉，“一会奴婢熬药，多放些黄莲。”

　　　　“柴胡桂枝汤里没有黄莲，你乱放，会毒死你家姑娘的。”宋箬溪虽因身份不好学医，但是也看了医书，知道药方，还跟着慧谨识别草药，见香绣这么说，好笑地看了她一眼，抬手系好披风的带子，“是花粉吹进了鼻子，不是受了凉，你呀，别这么紧张，你家姑娘不是纸糊的，吹吹就坏。走吧，我们该进城‘寻亲’了。”

　　　　“是，姑娘。”香绣上前搀扶着她。

　　　　演戏演全套是为了免除旁人的怀疑，当然宋箬溪也可趁机去城里玩玩。宋箬溪带着香绣从桃花庵的侧门出去，圆平驾着马车已等候多时，见她出来，迎上前，小声道：“师叔。”

　　　　“圆平，辛苦你跑一趟。”宋箬溪笑道。

　　　　“不辛苦，师叔请上车！”圆平笑，放下小木杌，扶她上去，

　　　　圆平把宋箬溪和香绣送到城门口，就驾车回桃花庵，约好申时正再来接她们。

　　　　宋箬溪和香绣容貌普通，衣着寒酸，引不起路人的注意，不管在哪个时空，从来都是先敬罗衣后敬人。再者，闽国的风气还算开明，这街上有不少大姑娘小媳妇，当然富贵人家的姑娘，会戴帷帽挽面纱的，穷苦人家的就没这么多讲究了。

　　　　庆原不愧是闽国的京城，繁华热闹，小贩在街两边卖力地吆喝着生意，有卖包子的，有卖胭脂水粉的，还有卖字画的。不时有人骑马坐车经过，不过速度不算太快，没有出现电视剧里那些纨绔子弟骑马掀翻小贩们的摊子的事情。

　　　　宋箬溪走过去看挂在墙上的画，顾客上门，卖画的书生却不知道招揽生意，傻呆呆地坐在桌边。

　　　　“书生，这画多少钱一幅？”宋箬溪主动询问。

　　　　“姑娘，画五文钱一幅。”书生站起身，躬身行礼，身上的儒衫全是补丁。

　　　　“这幅荷鸭图，我买了。”宋箬溪轻笑。

　　　　香绣拿出荷包，数了五文钱给那书生，书生将画取下来，卷好递给香绣，感激地道：“多谢姑娘，多谢小大姐。”

　　　　买了画，宋箬溪继续沿街闲逛，看到前面有个老婆婆在卖花，走过去，买了一束，花了三文钱。

　　　　“香绣，你喜欢什么？我买给你。”宋箬溪笑问道。

　　　　“奴婢想买把梳子。”

　　　　木梳不贵，才三文钱。

　　　　在买木梳的同时，宋箬溪看上了隔壁小摊摆着的两个瓷娃娃，一番讨价还价，用九文钱买下。

　　　　一个根雕小鹿，六文钱。

　　　　一根雕花荆簪，五文钱。

　　　　转了个弯，前面是家卖馄饨的小摊，食物特有的香味，随风飘了过来，勾起了宋箬溪肚子里的馋虫，“香绣，我们去吃碗馄饨再走。”

　　　　“姑娘饿了，吃碗馄饨是可以的，但是一会不能再买东西了。”

　　　　“为什么？”宋箬溪挑眉，光逛不买，一点乐趣都没有。

　　　　“因为我们没有钱了。”

　　　　“怎么可……”纪芸每年都送银子来给她，攒着都快有二百两了，这次进京，宋箬溪全带上了，对香绣说没钱的话当然不相信，扭头见香绣指着身上的补丁，回过神来，她现在是穷姑娘，怎么能如此大手大脚？不好意思地笑了，“知道了，我不买就是了。”

　　　　“姑娘，去吃馄饨吧！”香绣抿嘴笑笑。

　　　　新鲜的荠菜馄饨，咬开一口，里面新鲜的荠菜和肉馅，美味好吃，花了八文钱。吃完馄饨，主仆继续满大街闲逛。

正文　第三十六章　哥哥

　　　　走过几个巷口，看到前面围着一堆人，有热闹可看，宋箬溪笑盈盈地拉着香绣快走几步，还没挤进去，就听到一个苍老的带着哭腔地声音道：“几位大爷，求求您们，放过老婆子吧，不要踩碎这些鸡子啊！我们一家老少几个，就靠着卖点鸡子买米下锅。”

　　　　“不识趣的老东西，睁开你的狗眼看清楚了，这地方岂是你能来的地方？还不赶紧滚！”一个男人嚣张地大声骂道。

　　　　围观的人虽然不少，但是都惧怕这些地痞流氓，没人敢站出来伸张正义，只听到那老妇人不停地在苦苦哀求。男人却骂骂咧咧不肯罢休，不但要赶老妇人走，还要老妇人把刚才卖鸡子的钱给他。

　　　　“这些人太过分了！”宋箬溪越听越生气。

　　　　见宋箬溪要挤进去打抱不平，吓得香绣连忙拉住她，急声道：“姑娘，我们帮不上忙，还是快走吧！”

　　　　两个手无缚鸡之力的小姑娘，冲进去帮忙，等于是给那些坏蛋增加可以欺负的对象，无事无补。宋箬溪知道香绣的顾忌是对的，可是，她没办法眼睁睁看着坏蛋横行霸道，什么都不做，“香绣，我们要……”

　　　　“住手！”一声厉喝。

　　　　宋箬溪眼中一亮，正义之士出现了！

　　　　“哪里来的小兔崽子，敢管爷的闲事？”那流氓看都不看，凶狠地呵斥道。

　　　　正义之士冷哼一声，骂道：“披着人皮，不做人事的混账东西！”

　　　　“哟嗬，你这小子，敢骂大爷我，你知不知道大爷是谁？惹了大爷，叫你吃不了兜着走！”那流氓被骂得心头火起，可是见这少年十五六岁的模样，身上衣着不凡，应是富贵人家的公子哥，便不敢真得罪，只是口出威胁之言，希