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　　　　张家老祖脸色一变，也还了半礼，同时哈哈大笑道：“小朋友，不用这么认真，老夫十分承情。”顿了顿，张家老祖又道：“明华能有你这样的朋友，真是他的幸事。老夫高兴得很。”

　　　　“能与明华相交，才是晚辈的幸事。”李天鸣微笑道。

　　　　张家老祖得意地大笑，说道：“小朋友尽管放心，老夫那位百里家的世侄可不是什么省油的灯，司马狐讨不了好去！”

　　　　以李天鸣的身份，既然对张家伸出援手，自然应该把事情做得十分漂亮，可是，到头来，司马狐却跑了。如果李天鸣就此放手不管，万一今后司马狐卷土重来，在暗处对张家有所不利，李天鸣也没有面子；但如果李天鸣把好事做到底，在张家外围加强防备，却会让张家颜面无光。

　　　　所以，思来想去，凭着李天鸣与张明华的交情，李天鸣向张家老祖“认错”，反倒能把这件事抹平，更显得双方愈发亲近。

　　　　张家老祖对李天鸣的想法心知肚明，虽然还不知道他就是当今的太子，也觉得李天鸣不愧是身为皇族，法度谨严，处事周到。

　　　　司马狐一逃，张家堡内的司马世家的众多打手，乃至供奉都没了斗志，但他们想要逃走就难了。

　　　　张家族人当中，以张崇明为首，尤其是张明华与张明新，已是所向披靡；而李天鸣的部下、那二十名护卫，在战团中同样是摧枯拉朽。至于刚刚被李天鸣斥责了的王空，更是把炼神期高手的架子彻底放下了，满场游走，把一腔的怒火都发泄了出来。

　　　　不出一炷香的功夫，司马世家仅存的供奉、打手都已束手就擒。

　　　　又过了一会儿，百里东顾长袖飘飘，也从堡外返回。

　　　　“还是教那厮跑了！”百里东顾的脸色十分难看，忿忿地说，“我本来已经追上了他，可他宁可硬挨我一剑，拼着功力大损，也不肯与我正面交手——什么‘鬼剑’司马狐，简直是个不要脸的……”

　　　　话说到一半，百里东顾苦笑摇头，忍住没再骂街，顿了顿，正色道：“张世伯放心，司马狐的心脉被我的剑气重创，他又只顾逃跑，似乎还用了什么令气血逆行、激发潜力的武学功法，必然掉落一个大境界。至少，三年之内，他休想重修到炼神期！”

　　　　百里东顾带回的消息喜忧参半，却也差不多在众人的预料之中。司马狐为了逃走，二话不说就出卖了同为炼神期大高手的唐斩和整个司马世家，就凭着他这一份果决，已是足堪惊叹。

　　　　“五年。”张家老祖忽然沉声接口，道，“司马狐那厮为了脱身，诈称与唐斩联手，那时他就中了老夫一掌——老夫心中有数，他的一条左臂算是废了！这样一来，他周身经脉不通，再加上你的剑气，想要尽复旧观，少说也要花上五年光阴！”

　　　　“司马狐为人气量狭窄、睚眦必报，这一回他吃了大亏，整个家族都赔上了……”百里东顾面无表情地说，“早晚会卷土重来。”

　　　　“老夫就怕他不来！”张家老祖冷哼一声，道。

　　　　随后，众人聚在一处，仔细商议一番，都觉得事不宜迟，不如趁此机会一鼓作气，张家、百里家联手，将司马世家整个儿吞并下来，重整会稽郡中的秩序。

　　　　这时已是月上中天，众人决定休整一个时辰，然后趁热打铁，攻入司马世家！

第148章　司马家覆灭（）　
天空中黑云密布，掩住月牙，只漏出疏疏的几颗星斗，夜色蔓延，空气微凉。一行数百人，正在由吴县通向邻近的凉亭县的山路上飞奔，队伍紧密而有秩序，沿途竟没有丝毫多余的声响发出。

　　　　司马世家就在凉亭县，数十年前，就建立了易守难攻的坞堡。坞堡的规模比张家堡还大，是因为司马世家的人口相对较少，绝大多数子弟都居住在堡中的缘故。

　　　　赶路花了三个时辰，抢在天边露出鱼肚白之前，合兵一处的张家、百里世家的队伍，以及李天鸣手下的王空和二十名侍卫，抵达司马世家的坞堡。

　　　　铁木制成的大门紧紧关闭，堡上每隔一丈就点亮一个火把，在寥廓的夜幕下，坞堡像是一只蠢蠢欲动的巨兽，埋伏在黑暗之中。

　　　　早先由司马狐率领、攻打张家的司马世家的供奉、打手全都被杀死或是生擒，并没有一个能赶回来报信，事实上，漏网的只有司马狐一人而已——他身受重伤，已是惊弓之鸟，自然不可能回来自投罗网。

　　　　但是，只听坞堡中传来的喧嚣，就知道留守堡中的司马世家的子弟们已经发觉了事情不妙——高墙上的瞭望哨也发现了堡外的动静，早就把报警的铜锣敲得山响。

　　　　说到底，这些留守的司马世家的子弟虽然大都对自家老祖灭杀张家的行动抱有信心，但在内心深处未必就没有一丝担忧：万一失败了，怎么办？如果百里世家不肯袖手旁观、反倒横插一杠，怎么办？

　　　　坞堡之外，站在队伍最前的是张明新与张明华二人，还有李天鸣，但他是张家的客人，开战之前，只需拢着袖子作壁上观。

　　　　张明新望了张明华一眼，眼神中带着催促的意味。张明华挠了挠头，上前一步，气运丹田，大喝道：

　　　　“司马家留守的人听着，老贼司马狐已死！如果还不出来投降，一旦攻破门墙，你们全堡上下，一个人也休想逃得性命！”

　　　　喝声刚一出口，张明华回身从一名张家子弟手中接过一口精钢横刀，双脚一顿，飞身纵跃，将“鹰击长空”身法运转到极致，居然随风而起！

　　　　他在空中连转几个圈子，身子已与坞堡的高墙平齐，接着，口中轻叱，举刀横削——竟在半空中使出了“刀战法”的“千军辟易”！

　　　　刀光灿烂！

　　　　气势横绝！

　　　　“啊——”

　　　　一道凄厉的惨叫声从坞堡墙头的瞭望塔中传了出来——与此同时，随着“咔嚓”一声，木制的瞭望塔的塔顶竟然整个儿被掀飞了！

　　　　坞堡里的喧嚣声骤然停顿！

　　　　这一刀的威力，简直令人瞠目结舌！

　　　　过了一会儿，隔着厚重的铁木堡门，传出一个异常愤怒的声音：“张明华，你、你胡说八道！老祖……我家老祖怎么可能有事！你们速速退去！否则，等老祖一到，一定把你们张家杀个鸡、鸡犬不留！”

　　　　这个声音十分尖利，在寂静的夜空中传出很远，但不必细听，就能从中听出十足的心虚和色厉内荏来。

　　　　张明华、张明新等众人立刻分辨出来，坞堡内喊话的人正是司马畅。起初，司马畅随司马元英一起潜入张家堡，已被张家老祖废了武功；但是，看目前的情形，他竟然还能做主，担负对外交涉的重任。由此可知，坞堡内必定已经没什么像样的高手了。

　　　　“啰嗦。”张明新摇了摇头，在附近找到一块一人多高的巨大圆石，圆石的侧面十分光滑，边上还凿着扶手和阶梯，大概是供司马世家的孩童嬉耍所用。他双臂较力，将圆石整个儿抱了起来！

　　　　然后，张明新运足真气，朝着坞堡的大门猛力掷出！

　　　　轰隆！

　　　　数千斤的圆石凌空横飞，伴着一声巨响，撞到门上。铁木所制的大门剧烈地晃动了几下，大门两侧，砂石纷纷坠落。

　　　　“我也来试试。”张明华见猎心喜，也在周围寻找起来，他没找到趁手的圆石，不过，角落里倒有十几个半人高的石锁，他飞快地抓起石锁，一手一个，左右开弓，同样掷向坞堡的大门，连续不停。

　　　　闷闷的破空声连着一串震耳欲聋的巨响，不等张明华掷光所有的石锁，原本看似坚不可摧的铁木大门就被彻底撞开了，甚至连边上的高墙都塌了一小块。

　　　　这就足够了。

　　　　“明华，干得好！”队伍中，张崇明又惊又喜，一见坞堡大门豁然洞开，立刻下令：“留下一队人手守住大门，不许放一人逃走，其余人，跟我杀！”

　　　　“杀！”众人赫然高呼。

　　　　张明华甩了甩胳膊，与张明新对视一笑，两人几乎同一时间、以同一种方式拔出了腰间的长剑，随着攻入坞堡的人流，直闯进去！

　　　　直到现在，在坞堡的墙头上，才歪歪斜斜地射出了上百支箭，可是对红了眼的张家、百里家的子弟而来，非但完全起不到阻拦的作用，反倒刺激了他们凶性。

　　　　坞堡里，果然已经没有什么像样的高手了，就连炼精期的庄丁都见不到几个。张明华、张明新，乃至普通的张家、百里家的子弟，所到之处，竟是摧枯拉朽！

　　　　谁也没料到固若金汤的坞堡竟然就这么轻易地打开了，司马世家仅存的战力节节败退，至于那些家眷庄户、丫环仆妇，更是纷纷四散奔逃，沸反盈天，乱作一团。

　　　　张明华、张明新、李天鸣各自连杀数人，都找不到一个可堪一战的对手，李天鸣就首先退了下去，张明华与张明新则兵分两路，直扑坞堡中心。

　　　　坞堡的中心地区，庭院房屋颇为富丽，是司马世家的族长、嫡系的住宅，张明华接连闯过几处，都没遇见什么值得注意的事物，只看见几个丫环，要么像没头苍蝇似的乱跑，要么吓得缩成一团、瑟瑟发抖，他不嗜杀，就都放了过去。

　　　　然而，在另一处庭院中，张明华在无意间瞥见地上有一道异样的痕迹，像是什么与地面摩擦而成，其中还有不起眼的点点血渍。于是，他追着这道痕迹，几步就走到了一座巨型假山的背后，接着，吃了一惊。

　　　　“是你？”张明华讶然道，“司马元英！”

　　　　“……张明华！”司马元英趴在地上，双手和嘴里都沾满了泥土与血渍，他勉力抬起头来，叫出这三个字，然后惨笑不语。

　　　　一天之前，他被张家老祖一掌击碎了浑身的骨骼，虽然曾经接受救治，但只是保住了一条命而已，正如张家老祖所说，将要终生卧床，不能复起。既然如此，他这个族长也只有退位让贤。

　　　　司马世家的老祖司马狐一心攻打张家，还没来得及处理这一类的家族事务；可是，世上哪里都有人情冷暖、世态炎凉，直到刚才，张家攻进坞堡，整个司马世家也没有一个人想到要来保护司马元英这个名义上的族长。

　　　　于是，司马元英只得自救。他身为族长，是司马世家中除司马狐外、唯一知道坞堡中的逃生密道所在的人。可他的伤势是在太重，尽管他以无上的毅力蹭下床来，一寸寸地挪到了密道之前，却再也没有打开密道的力量了。

　　　　就在这时，他撞上了张明华。

　　　　两人正在对视，豁然，从庭院外面又传来一声凄厉的惨叫声——张明华与司马元英的脸色同时略微有所变化。

　　　　“哈，哈哈……”司马元英喘息着，低声惨笑道，“这声音……畅儿也死了么？”

　　　　张明华默然。

　　　　“张明华，”司马元英慢慢地说，“没有人告诉我……可是，你在这里的话……就是说，连我家老祖……也死了么？”

　　　　“……司马前辈被我家老祖与百里族长重伤，从吴县遁走，至今下落不明。”张明华淡淡地说，“司马族长，你处心积虑谋算张家，可曾想到会落得今时今日的下场？”

　　　　“下场？”司马元英像是听到了什么好笑的事，情不自禁地哈哈大笑起来，“成王……败寇！自古以来就是这个……道理！张明华，你武学天分虽高，只不过……还太年轻。”

　　　　他一边大笑，口中一边涌出血块，语声开始含混不清：“你以为……我司马家就……就这么亡了么？我家……老祖，既然……未死，你张家……就日夜不得……安宁！”

　　　　蓦地，笑声戛然而止。

　　　　司马元英倒伏在地，咽下了最后一口气。

　　　　张明华看着他的尸体，微微一叹，转身离开。

　　　　黎明的霞光渐渐出现了，天空由深蓝变成浅蓝，慢慢扩大它的范围，太阳跃出了地平线。

　　　　从张家、百里家的子弟攻入坞堡开始，到战斗彻底结束，不过只用了一个时辰。负隅顽抗的，全都被斩杀，自司马元英以下，包括司马畅等在内，司马世家嫡系所有的男丁统统被杀，其余诸人尽皆投降，在坞堡外被看守起来。

　　　　自始至终，张家老祖、百里东顾都没出手，坞堡中甚至连一个炼气期的高手都没有。

　　　　张家老祖背着手，望着坞堡大门外已经堆得老高的钱财、珠宝和粮食，摇头叹道：“司马狐当真是个狠人，带队到我张家时，竟然是倾巢而出！”

　　　　“不错，‘鬼剑’到底名不虚传。”百里东顾接口道，“张世伯，我也没能料到，他在此地竟然一个好手也不留。不过，这一战倒是轻松得很。”

第149章　族长的畅想（）　
“罢了，”张家老祖摆摆手，道，“诸多杂事未定，让他们去忙吧——至于明华与你家依华的婚事，不妨就先定下来，具体事务，你只管去找我那个不成器的侄孙。”

　　　　张家族长张崇明正好站在一旁，立刻接口道：“老祖，依我看，这样的大喜事，至少要在会稽城中大宴十天才是。”

　　　　张家老祖哈哈大笑，指着张崇明的身后，道：“不错！不错！依老夫看，现在正好有人在心里大点其头呢！”

　　　　张崇明一愣，回头看去，看到不远处仿佛无所事事的张明华已经是满脸通红。

　　　　司马世家被张家、百里家合力灭杀的消息很快就在会稽郡中传开了，但出乎意料的是，与这个消息相比，张明华与百里依华即将订婚的消息却更加引人注目，街头巷尾，到处有人议论。

　　　　这是因为世家之间的斗争距离一般平民百姓的生活较为遥远的缘故；另一方面，自从张明华进入郡学后，接二连三地做了许多大事——比如战胜百里世家的子弟百里齐光；战胜“会稽四少”中的许坚白、司马畅；夺得郡学秋比榜首；大破山贼；以及隔三差五就传出来他“又一次”突破境界的消息等等。

　　　　会稽人已经逐渐习惯了每隔一段不长的时间，就听到与张明华有关的新闻。所以，在他们心中，张明华就像是自家的孩子那样，一直都在顺利地成长，而张明华的成长，也逐渐成为了会稽人的骄傲。

　　　　所以，当张明华将要订婚的消息传开后，不论是吴县的张家，还是郡学的宿舍，一下子就收到了数不清的贺喜的土产礼品，大都来自普通的平民百姓。

　　　　当然，作为女方娘家的百里世家更是由内到外，都透着欢天喜地的喜庆劲儿。

　　　　张明华与百里依华的订婚，不但是以百里东顾为首的百里世家会稽分家的长老会的决定，在年轻一代中，人望最高的大公子百里海明也亲口表示了衷心的祝福，至于早就被张明华打服了的百里齐光，还有张明华新结识不久的百里硕，更是发自内心地高兴，乐见其成。

　　　　大概是为了让喜讯充分地传播、发酵，订婚宴会定在了下月初八，作为当事人的张明华和百里依华还懵懵懂懂的。

　　　　虽然他们两个在很小的时候就确定了彼此的心意，可几乎从来也没正式说破过，现在，大事终于定下来了，两人各自出门时，就连路人都会笑容满面地走上来道两声“恭喜”——

　　　　百里依华羞得躲在家里不肯见人；张明华本来是个无可无不可的性格，几天来只是陪笑也把脸上的肉笑得又酸又疼，干脆也闷在了家里；有时候，他自己想得高兴，走起路来高一脚低一脚，如同踩在云雾里。

　　　　另外，对于逃亡在外的司马狐的追踪，一直都在继续。张家、百里家各自派出不少探子，在会稽郡中撒下了一张大网。不过，并没有多少人对此抱有希望，以司马狐的脚力，用不了一个日夜就足以逃到会稽郡外。

　　　　无论如何，当张家与百里家商讨完毕，将司马世家在会稽郡中的财产、店铺等彼此均分之后，整件事基本上已经是告一段落了。

　　　　司马世家既灭，张家则一跃而成为会稽郡本土世家的庞然大物，除了百里家，再也没有哪个势力能够抗衡一二。张家族人无不为此欢欣鼓舞。

　　　　当大家静下心来，回想这几日间发生的种种事情，大都觉得如梦似幻，再细想下去，就都发现：无论是在家族最危急的时刻的力挽狂澜，还是连夜请来百里东顾与李天鸣的及时援助，主角都是一个人——张明华。

　　　　八月中旬的一个晚上，月牙刚刚越过柳梢，张家内院，张崇明敲开了张崇江的家门。

　　　　“族长？您怎么来了？”张崇江最近特别高兴，晚上又多喝了几杯，正涨红了脸，在院子里打拳发泄，看到仆人将张崇明引来，不由得一惊。

　　　　“崇江，我跟你说过多少次，你我兄弟不必这么客气。”张崇明哈哈地笑着，打量着半醉的张崇江，“真是人逢喜事精神爽——对了，明华贤侄呢？”

　　　　“那小子早早睡下了。”张崇江一摆手，他是个直肠子，憨笑了两声，改口道，“大哥，这个时候过来，有什么事么？要不要我把那小子敲起来？”

　　　　“哎，不必。崇江，我就是来找你的。