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　　　　“你说什么？”萧放一怔。又仔细盯了城下的战斗片刻。传闻之中，张明华的样貌特征，慢慢和这个青年一一对应上。萧放道：“不错……正是张明华。我还以为，咱们天武帝国何时又出了一个天才……”

　　　　武青田听到萧放的语气中带有怅然之意，似乎不怎么高兴，不禁奇道：“大帅，张剑神没死，这可是大好事啊！”

　　　　“嗯，大好事……”萧放点点头。他不是不顾大局之人，尽管私下对张明华有看法，却也不会坐视这样一个帝国天才陨落而不理。当即道：“青田，你带人去，务必将他们接应进城！”

　　　　武青田大喜，当即拱手应令，下城去整顿兵马。萧放凝视着远方的战局，神色淡淡地，也不知是喜是忧。

　　　　那参谋看看四下无人，便低声道：“大帅，这张明华……可是与萧家有仇？”

　　　　萧放看了他一眼，慢慢道：“张明华与萧家不单没仇，还有很大渊源。不过我个人，却对他有些看法。”

　　　　参谋道：“若是那样，大帅又何必……”

　　　　萧放打断他：“不必说了，我岂是公私不分之人？”

　　　　参谋拱了拱手，不再说话。

　　　　萧放继续观察城下的情形，这时候，阻挡张明华的五名蛮族高手只剩下四个，另外一人被张明华一剑斩断了一条腿，不得不退出战斗。但张明华右胸也被划开一道口子，鲜血浸染了衣襟。

　　　　张明华虽然剑法极精，但面对五名炼神级别的高手，也难以轻易取胜。如今少了一个，顿时压力大减，剑光更加恢宏灵动，难以捉摸。

　　　　本来，五名高手对上一个张明华，还是有攻有守。尽管一开始节节败退，等适应之后，终究是站稳了根脚。

　　　　张明华看出形势不妙。相比那十万蛮族大军，己方这百余人，简直是汪洋中的一滴水，根本不值一提。但凡被绊住片刻，恐怕就有灭顶之灾。如此情形下，他用了一个诱招，以小伤换大伤，终于让对方出现了战斗减员。

　　　　饶是蛮族人悍勇无比，断腿之痛仍是难以忍受。就算他能够忍耐，却也无法跟上战斗的步伐。就这样，张明华面对剩下的四名高手，迅速取得了上风。

　　　　剑光霍霍，若雷霆震怒，江海青光。四名蛮族高手再怎么悍勇拼命，却也不得不步步后退，很快被杀散了阵型。张明华剑光一展，便带着百人队冲破了蛮族的防线！

　　　　张明华率众，朝着天云要塞急速前进。但蛮族人不甘心敌人就这么逃了，有七八个高手带着数百士兵，紧追不舍。

　　　　要论速度，带着低阶武者的张明华一行自然无法和蛮族高手相比，但这些人已经被张明华杀得胆寒，竟不敢上前阻挡，只是尾随追杀。张明华这边十几名炼神高手拼命阻挡，令那些蛮族高手一时竟也没什么办法。

　　　　就在这时，天云要塞城门一开，武青田浑身甲胄齐备，率领一个千人队冲杀了出来。这些都是重骑兵，身上有特质甲胄，一般的炼气高手都无法一击而破。

　　　　这样的骑兵若数量不足，其实也没什么用处。不过一旦达到上千之数，便是寻常炼神高手都要头痛。

　　　　蛮族高手一见这队骑兵，立刻面色一变，就要迎上去阻截。张明华一方的炼神高手却立刻缠了上来，不容他们分心。而那个千人骑兵队也非常油滑，远远兜了个圈子，绕过炼神高手们的战场，从斜后方插过去，径直冲入那数百蛮族士兵之中。登时，喊杀声四起，鲜血飞溅！

　　　　被骑兵这么一穿插，蛮族的阵型顿时散乱，再也顾不得去追杀那个百人队。在张明华的带领下，百人队迅速抵达城门之下，早有人接应再此，将他们迎了进去。张明华却没有进城，见那百多人都被接引进去，肩上的担子顿时一轻。他长啸一声，抽出长剑，反身杀回战团！

　　　　此时，加上军队的力量，蛮族高手与炼神高手的实力对比已经相差仿佛，再也抽不出四五个人对付张明华。在这种情况下，张明华剑法的威力登时展现出来，只见青光缭绕，如龙入云，顿时便有一名蛮族高手身首异处！

　　　　蛮族高手见势不妙，连忙向后扯开。天云要塞一方也不追击，纵马回驰。武青田大喝一声：“张剑神！诸位！咱们回城！”

　　　　说罢，一行人卷起黄尘，朝天云要塞滚滚而去。张明华持剑断后，竟没有一名蛮族高手敢上前追击。

　　　　张明华最后一个入城，城门在身后砰然关闭，他整个人才放松下来。看着雄伟壮阔的天云要塞，心中感慨万千。

　　　　这一路行来，当真是不容易。自从那日救了十几人出来，他们后来处处留意，最终聚拢了上百人。这些人里，有炼神武者，有被杀散的军士，还有一些家眷平民。张明华带着这个百人队，一路小心翼翼来到天云要塞之下，却被眼前的情形惊呆了。

　　　　十万蛮族在天云要塞城下结成阵势，围了个水泄不通。由于天云要塞是建立在一条几百张宽的山口之上，因此真正能被攻击的范围，也就是这几百张的城墙。其余部分，已经和高山融合在一起，根本无法翻越。

　　　　这样的情况，固然对守城有利，能让对方的优势兵力无法展开。但对于张明华一行人来说，十万人都堵在天云要塞前，想要偷偷溜过去，那是根本不可能完成的任务。

　　　　当时，大家提出两个观点。一种就是冲杀过去，还有一种是找个地方偷偷躲起来，等待战争结束。但张明华明白，现在天云要塞之外的广大区域，都已经被蛮族控制，想找一个安全的地方实在太难了。再说这一百多人，说多不多，说少却也不少。要解决这么多人饮水和食物，可不是一件容易事。

　　　　因此，他们还是最终决定，一路冲杀过去。张明华经过一整天的观察与判断，终于找到一个薄弱之处，率众杀入。虽然一路险象环生，但在天云要塞守军的帮助下，最终还是成功了。

　　　　张明华感到很是欣慰，又觉得自己应该去找刚才的将领道一声谢。就在这时，那名年轻将领却主动找到了他。

　　　　此时武青田已经脱去了甲胄，换上一身宽松战袍，显得英姿飒爽。他走上前来，拱手道：“可是张剑神？”

　　　　张明华摆手道：“正是张明华。剑神什么的，还是不要提了，免得贻笑大方。”

　　　　“您若不敢当，那就没什么人敢当了。”武青田年级比张明华大了十岁，却用上了敬语。他郑重地向张明华鞠了一躬，说道：“之前张剑神在高水城的义举，现在人人都知晓。作为军人，我要代高水城的官兵向张剑神道谢！”

　　　　“这却不必。此等事情，乃是我辈当做之事。”张明华道。

　　　　武青田点点头，叹道：“话虽如此，如今又有几个人真这样做？”说完这话，他又兴奋起来：“张剑神，能不能讲一讲，你是怎么从那宗师手下逃生的？”

　　　　张明华不禁哑然失笑，说到底，武青田也是一个不到三十的青年，自然免不了旺盛的好奇心。再说，能从宗师手下逃生这种事，哪个不好奇？

　　　　“说穿了也没什么大不了。”张明华随便编了几个理由，核心就是，自己借着一门敛息术东躲西藏，那宗师追了一阵子，担心后防不稳，就回去了，倒不是他张明华如何高明。

　　　　这种解释，无疑听上去十分合理。武青田登时就信了，不过这并不妨碍他对张明华的高看——就算有千般理由，能在宗师手下逃得一时半刻，也没见哪个炼神武者能够做到。

　　　　武青田对张明华十分敬重，一遍聊天，一遍就带着他在天云要塞中闲逛。在武青田的介绍下，张明华也就对天云要塞有了个大概的了解。

　　　　当然，关于城防布置、军事策略等机密之事，武青田是不会说的，张明华也不感兴趣。倒是有一点，令张明华颇为吃惊。

　　　　“武兄，你说这天云要塞里，居然有两名宗师坐镇？”张明华惊讶地问。

　　　　“不错。”武青田道：“本来天云要塞只有一名宗师常年坐镇，但最近事态紧急，便又赶来了一名。”

　　　　“哦……这两位宗师，都是谁？”

　　　　“一个是皇室的宗师，名叫李元华。另一位则是萧家的宗师，萧远扬。”武青田道：“这两位都隶属于军方，因此才能调的动。”

　　　　说到最后一句，武青田不由露出一丝苦笑。

第359章　萧家的宗师（）　
天武帝国以武立国，对武者的尊重也到了极高的程度。因此，逐渐形成一种皇室对地方的控制渐渐疲软的状态。那么多自由武者，都为了追求武道而不愿意为国家效力，这在武青田看来，十分难以接受。

　　　　不过，这也是一个两难之选。若不是这样，天武帝国也没办法层出不穷的冒出天才，恐怕国土早就被外敌蛮族入侵了。

　　　　张明华也明白这一点，因此没有接话。在他看来，如果帝国对武者采取严格控制，自己也没法接受。

　　　　“萧家的宗师……”张明华随口接了一句。他当然知道，这个萧家就是四大世家之一，萧雪枫的家族。在这里听到，不由心中有所感慨。

　　　　“我们元帅也是萧家人，不如……”武青田刚想说“不如你和我去见一见”，可一想起当时萧放的态度，便立刻住了嘴。他怀疑，萧元帅与张明华之间是不是有什么矛盾。

　　　　“对了，武兄还没去复命吧？”张明华道：“让你陪了我这么久，实在过意不去。”

　　　　“那也没什么。”武青田笑了笑，说道：“那我便去复命了。张剑神，咱们后会有期。”

　　　　看着武青田走远，张明华原地站了片刻，便走入一条小巷。这座天云要塞他只来过一次，就是当初进入北荒之时。但那只是借道而过，根本没在城中停留。幸好有武青田刚才的一番介绍，让他对天云要塞的格局有了一些认识。

　　　　他沿着小巷前行，快走到尽头的时候，看到角落里有一个石刻的标记。在旁人眼中，这不过是装饰性花纹。但张明华却知道，这是一个标记，指示了天云要塞中的神隐阁的位置。

　　　　有了标记，那一切就好办了。张明华七拐八拐，终于到了一处隐蔽的街口。他看到一座二层小楼，不由会心一笑，便走了进去。

　　　　这座神隐阁中，如今是热闹非凡，甚至有些拥挤。要知道，北荒数座城市都已经失陷，逃回来的炼神高手齐聚于此。就算把军方的炼神高手抛开，自由武者也足有近百人，险些超过了这座神隐阁的接待能力。

　　　　而如今城门封闭，这些炼神高手进退不得，大概只能在神隐阁中厮混。因此不光是二楼，便是一楼大厅，都已经开辟成了接待场所。

　　　　张明华一走进去，就看到一面硕大的任务屏风。屏风最高处，是一块朱红的任务竹简。不出所料，这块竹简是招募炼神高手守城的。张明华凑过去看了看，竹简后面已经签了四十多个名字，这比率已经算是很高了。

　　　　张明华毫不迟疑，从一旁拿起笔，签上了自己的名字。刚刚落笔，就听到一旁传来了惊呼之声。

　　　　从张明华一进来，他的年轻就引起了许多人注意。大家都在猜测他的身份，便始终予以关注。当张明华亲手签下名字之后，这份猜测顿时成了现实，令一层大厅登时沸腾起来！

　　　　“张剑神！是张剑神！”有人高呼起来。

　　　　“哈，张老六，我没说错吧！都告诉你了，上午闯关的就是张剑神，你还不信！”

　　　　“嘿嘿，关键是你一贯没真话，我哪知道这次是真的……”

　　　　本来就有些喧闹的神隐阁，这下彻底人声鼎沸起来。就连呆在二楼的炼神高手，也好奇的下来看动静。当得知是张明华来了，二楼也沸腾起来，纷纷下来与张明华见礼。

　　　　张明华有生以来，还是头一次面对这么多炼神高手追捧。幸而他此刻无论心境还是阅历，都已经与当初不可同日而语，便向众人一一拱手致意，态度谦和而诚恳。

　　　　过了片刻，喧闹之声渐渐歇下来，却突然有人叫道：“张剑神！你给大家讲讲，是怎么耍弄那个蛮族宗师的！”

　　　　听着众人轰然叫好，张明华笑道：“什么耍弄？勉强逃了性命，还躲在山谷里养了大半年的伤。要不然，我能来的这么晚吗？还弄什么闯关？早就躲在天云要塞来了！”

　　　　这番话谦和中带着风趣，令众多高手哈哈大笑。有人道：“宋老三，你当张剑神是说书的吗？”

　　　　那个宋老三嘿嘿笑道：“咱这不是好奇吗？张剑神要是讲出来，也能提提咱们的士气……”

　　　　又有人道：“明天我给你编一个宋老三百万军中，取蛮族宗师首级的段子，一定在城里传唱得开。”

　　　　宋老三叫起来：“别！你他妈这不是要我命吗！”

　　　　众人哈哈大笑，便也没人提刚才的事情。张明华在一旁听得有趣，突然有人在耳边叫道：“张剑神，又见面了！”

　　　　张明华回头一瞧，发现居然是高水城中，与自己一同斩杀过铁甲龟蛟的碧波剑客柳红澜。她的一张俏脸之上满是笑容，显得十分开心。

　　　　“柳女侠！”他乡遇故知，张明华也显得很是高兴，问道：“高水城一别，大半年过去了。看到你安好，我就放心了。”

　　　　“那还不是多亏了你！”柳红澜笑道：“走，咱们去别处说话。”

　　　　二人上了楼，找了一个僻静之所坐下。其实，这二楼也没什么僻静之所，但看到张明华过来，众人纷纷起身让位，竟腾出一个角落来。由此可见，张明华的声望已经到了何等程度。

　　　　两人落座，自然就谈起了这段时间的经历。张明华把之前随口编造的情况一说，柳红澜也没有怀疑，笑道：“真是惊险。不过张剑神也因祸得福，晋级炼神高阶，可喜可贺啊！”

　　　　张明华笑了笑，问道：“你这半年，一直在天云要塞？”

　　　　“那倒不是。”柳红澜说：“当初高水城的守备孙行思，带队回了天云要塞，本打算求援反攻。可不知怎么的，上面没有同意。我在天云要塞呆了几天，就又出去游历，也存着打听你下落的心思……”

　　　　听到这里，张明华笑着拱手：“柳女侠有心了，小弟承情。”

　　　　“这有什么？你可是大家的救命恩人啊。”柳红澜笑道：“不光是我，有好多人出去找呢，可惜都没什么结果。”

　　　　两人正说着，突然有几个人过来，向张明华见礼。张明华一瞧，发现他们都是当初高水城的炼神高手，连忙回礼。这几人很是诚恳，都一躬到地，感谢张明华的大恩，并对他的义举赞扬不已。寒暄几句，这几人便不再打扰，转身离去。

　　　　这几个人之所以走得快，就是怕打扰了张明华的清净。可他们一起头，便接二连三有人过来道谢，都是当初高水城共过生死的炼神高手。

　　　　这些人来来去去，足足用了半个时辰，才算结束。张明华虽然没了清净，但心中也十分欣喜。

　　　　他又与柳红澜说了会儿话，便起身离开了神隐阁。

　　　　天云要塞与高水城相同，虽然是军事要塞，但其内也有一些平民居住，因此也有客栈等设施。张明华早就向柳红澜打听好了路径，便沿着一条小巷走去。

　　　　小巷十分幽深，加之天色渐晚，显得寂静森然。张明华走了几步，突然看到前方有个老者，正在巷口抬头望天。老者的神情十分专注，就像一个老农在琢磨老天是否下雨，能不能滋润一下禾苗一样。

　　　　这老者身上没有丝毫强者气息，仿佛一个不会武功的普通人。但张明华却感到，老者的身影是那么的飘忽，明明近在眼前，却又显得远在天边。

　　　　张明华的神情凝重起来，他停下脚步，恭敬行礼道：“晚辈张明华，见过前辈。”

　　　　老者转过身来。张明华这才发现，从面貌看上去，对方似乎并不怎么老，也许只有五十来岁。但从感觉来说，又似乎年岁已经不小了。

　　　　而且不知为什么，老者的面容给张明华一种熟悉的感觉。但他却又能肯定，自己绝对没有见过对方。

　　　　“来，陪我走走。”老者随手招了招，迈步朝前走去。

　　　　张明华随着老者朝前走去，两人谁也没说话。走了片刻，张明华突然感到，老者的步伐在踩着一种奇异的韵律，自己则不知不觉的跟着老者的节奏前进。

　　　　作为一名武者，对于被别人掌控节奏这种事，有一种天生的抗拒。张明华心神一凝，神魂大放光明，登时驱散了老者那若有若无的影响。他重新找回节奏，踏出了属于自己的步点。

　　　　也就在这是，老者停下了步子，转过身来说道：“这么快就能摆脱出来，你很不错。”

　　　　张明华四下看了看，发现周围的景物十分的陌生，早已不在原来的小巷附近。可他明明记得，自己不过跟着老者走了几步而已！

　　　　他不禁心头骇然，老者却笑道：“何必如此？能做到你现在这样，已经足够自傲了。年轻人，凡事求全责备，未免对自己过苛了。”