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　　　　由于心情实在不好，端木元亮径直进了邑阳驿站休息。

　　　　这边厢见端木元亮走远，项元凯谦恭的脸上顿时换了一副冷峻的面容，脸色阴晴不定。

　　　　项元明知道大哥的心事，小心翼翼地道：“大哥，端木老贼不上当，没有住咱们城守府。”

　　　　项元凯点点头，沉吟了片刻，缓缓道：

　　　　“嗯，他若住进我们城守府中，就插翅难逃了。

　　　　不过他应该没有发现什么，不然也不会将邑阳城的防卫交给我们。

　　　　只是端木元昊马上就要赶来这邑阳城，情况看来有些棘手啊！”

　　　　项元明道：“如今只能走一步，看一步了。”

　　　　项元凯点点头，不再说话，带着项元明和项修武一众人缓缓离开。

　　　　邑阳乃是沧澜重镇，故而这驿站占地十多亩，房屋也有百余间。

　　　　端木元亮住进了驿站之后，心里反复盘算着昨夜之战。

　　　　就在此时，房间门外一名千夫长求见。

　　　　那千夫长在屋外高声道：“启禀大将军，小将有一事向将军禀报！”

　　　　端木元亮被打乱了思绪，脸一沉，整了整衣衫，道：“进来！”

　　　　千夫长走进屋子，躬身行了一礼，眼睛偷偷地瞥了端木元亮一眼。

　　　　端木元亮定睛一看，原来是麾下千夫长苏姚，沉声问道：“你不去安顿兵士，来此到底有何事？”

　　　　苏姚环顾左右，端木元亮一皱眉，转头对身后两名侍卫道：“你们先出去，给我把住院门，没有我的命令，谁也不能进来！”

　　　　侍卫得令而去，苏姚这才神秘兮兮地说道：“大将军，卑职撤退之时，发现一事大有蹊跷！”

　　　　端木元亮本是沉稳之人，见这苏姚故弄玄虚，心里有些不快。

　　　　端木元亮没有立即追问他何事蹊跷，而是不紧不慢地问道：“别急，先从头说起。”

　　　　苏姚一愣，想了一下，说道：“昨夜火起之时，末将听得喊杀之声大作，连忙提起裤头就往外跑。”

　　　　端木元亮一听，冷哼一声，心里有些看不起这小将，但又按捺住性子，且听他继续说下去。

　　　　苏姚没有发现端木元亮的不快，继续说道：“当时末将出得帐篷，发现血月狼兵正在四处放火，砍杀我沧澜兵卒……”

　　　　端木元亮重重地哼了一声，打断道：“你身为千夫长，就没有想过聚拢你的部下，与血月狼兵一战么？！”

　　　　苏姚见端木元亮发火，语气不善，心里害怕，扑通一声跪倒在地：“大将军息怒，大将军息怒！末将本也想找部下兵卒，奈何营中又是大火，又是大雾，实在找不到呀！”

　　　　端木元亮沉着脸，道：“你继续说！”

　　　　苏姚连忙道：“末将见情势危急，慌乱中砍倒一名血月兵士，便寻了……寻了……”

　　　　苏姚嘴里“寻了”半天也没将后面的话说出口，而是抬头偷偷看着端木元亮的脸色。

　　　　见端木元亮虽然脸上有些鄙夷之色，却也没有发怒，苏姚于是接着道：“寻了血月狼兵的衣服换上，逃了出来。”

　　　　端木元亮脸一沉，恨不得踹他一脚，旋即又苦笑道：“你还真是个人才，我以前怎么不知道你还有这等急智？”

　　　　苏姚又磕了个头，讪讪道：“末将也是打定主意，一定要留着有用之躯，报效将军啊！”

　　　　端木元亮却也找不道说辞教训这厮，只得长叹一声，道：“也罢，本将也是逃亡之人，又岂可五十步笑百步？”

　　　　苏姚见端木元亮不再责怪，心神渐稳，小心地说道：“末将见血月狼兵是从东侧涌入，兵法所谓置诸死地而后生，我身穿血月兵服，往东边逃一定不会引起他们怀疑。”

　　　　“哦？有点意思。”端木元亮眼睛放光，不得不承认这千夫长苏姚果然有些头脑。

　　　　苏姚嘿嘿一笑，接着道：

　　　　“果不其然么，东边血月狼兵众多，但是他们都急着往里冲，根本没有人注意我。

　　　　我逃到东营大门之时，看见了咱们守营兵士的尸体。

　　　　我悄悄地打探了一番，却发现了一个惊天秘密……”

　　　　苏姚一边说，一边走向端木元亮。

　　　　“惊天秘密”之后的几句话，几乎是贴着端木元亮的耳朵说的。

　　　　即便是如此，这几句话也在端木元亮心中摔了一个炸雷！

　　　　端木元亮听完大吃一惊，道：“你看真切了？！”

　　　　苏姚重重地点了点头，一脸笃定之色：“末将看得一清二楚，连看了十多具尸体，全是如此！”

　　　　说完苏姚不再言语，垂手而立，眼观鼻，鼻观心。

　　　　端木元亮心中十分震惊，来回在屋内踱步。

　　　　片刻之后，端木元亮打定了主意，对苏姚道：

　　　　“此事事关重大，你不可泄露半个字出去！

　　　　本来你没有尽到千夫长的职责，按军法会降你职位。

　　　　但是你发现的事情太重要了，将来必是大功一件！

　　　　切记，不可泄露分毫！

　　　　管住你的嘴巴，到时候我给你官升三级！”

　　　　苏姚连连点头，见端木元亮一摆手，他会意立即转身离去了。

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第三十二章　金翎侍卫
　　　　血月狼兵经过以后，穆毕塔将虎头和小真带到附近的一处山谷之中。

　　　　安顿好虎头与小真之后，穆毕塔对他俩道：“虎头，小真，情况危急，你们暂时在这里等我消息，我去打探打探有关情况，再作安排。”

　　　　虎头点点头道：“塔哥，你安心的去吧，我一定保护好妹妹！”

　　　　穆毕塔掏出腰间长剑，递给了虎头，又将铁流星交给了小真。

　　　　等他们接过两件防身兵器之后，穆毕塔道：

　　　　“我这一去有可能一两日回来，也有可能需要三五日才能回来。

　　　　这山谷附近有野兽溪流，你们吃喝应该不愁。

　　　　不过有一点要注意，升火的时候你们要格外小心些。

　　　　你们最好选择有雾的清晨升火烤炙食物，那样雾气缭绕，敌人发现不了。我担心我离开后，会有血月狼兵的侦骑出现，你们会遇到一些不必要的麻烦。”

　　　　虎头和小真连声应诺，穆毕塔又细细嘱咐了一些需要注意的事情，这才转身离去。

　　　　当那三支火箭射向天空的时候，穆毕塔正好看得一清二楚。

　　　　穆毕塔嘴角带着冷笑，死死盯住东营大门。

　　　　见血月狼兵如潮水般涌入以后，穆毕塔也以丝巾蒙面，杀入了无定山大营，立即与血月兵卒开始血肉厮杀。

　　　　穆毕塔一杆长枪如蛟龙入海一般，不一会功夫就击杀了数十名血月狼兵。

　　　　不过沧澜兵卒死伤更重，毕竟仓皇之中很多兵卒都找不到自己的主将，所以混乱不堪。

　　　　穆毕塔见身边的血月狼兵越聚越多，心里不免有些着急起来。

　　　　这时，穆毕塔亲眼看见远处依稀有一队人马杀向南营。他揉了揉眼，想看清楚这一队人马的来踪去脉。

　　　　穆毕塔定睛一看，只见一团柔美身影闪过，那不是端木芸么？再揉一揉眼皮，果真是端木芸。于是，穆毕塔也随着那团身影向南营杀去。

　　　　眼看就快要和端木芸汇合了，岂料端木芸等人却拍马挥刀，飞奔出营了。

　　　　穆毕塔见端木芸等人已经逃出，自己再战也没有什么意义，也就飞跃出营而走了。

　　　　邑阳城驿站。

　　　　端木元亮在房间里端坐着，一脸疲态的端木芸则陪在一旁。

　　　　端木元亮端起茶杯，放到嘴边，才发现茶水已干。

　　　　端木元亮苦笑一声，端木芸见状立刻给爹爹添上了茶水。

　　　　茶水下肚之后，端木元亮眼睛中泛着一丝光彩，道：“芸儿，刚才我给你说的，你以为如何？”

　　　　端木芸咬了咬嘴唇，道：“有些事情女儿不是很了解，说不好……”

　　　　端木元亮叹了口气，点头道：“兄长马上就要来了，这棘手的事交给他处理吧！”

　　　　正说话间，屋子外面一名小校禀报道：“启禀大将军，酋长大军已到城外十里！”

　　　　端木元亮一听此言，转忧为喜，高声道：“传我将令，迎接大酋长！”

　　　　端木元昊此刻正在邑阳城十里外的军车之中，他此次带上了一万五千大军，并且将金翎侍卫也悉数带来了。

　　　　金翎侍卫是沧澜族的皇家禁卫军，人数定额是三百人。

　　　　这三百人全部是筑基中期以上的修为，并且金翎侍卫长更是有着心动期顶层的修为！

　　　　没有人知道金翎侍卫们的名字，只有端木元昊一人知晓。因为金翎侍卫的挑选、晋升等等人事安排，全部由端木元昊一人操持定夺。

　　　　金翎侍卫从不以真名示人，他们有着森严的保密制度，而他们的长官被称呼为甲虎，这甲虎统领着三百人的整个金翎侍卫。

　　　　金翎侍卫之中，“甲”字只有一人，就是侍卫长甲虎。

　　　　“乙”字有三人，分别是乙风、乙火、乙雷，他们三人正是三位百夫长。

　　　　名字虽然拗口，但是却代表着等级。

　　　　其余普通金翎侍卫兵卒没有正式的称呼，有的只是编号。

　　　　端木元昊这次可谓倾巢出动，带上了整个沧澜族的全部家当。

　　　　整个沧澜族有带甲六万五千，此前邑阳攻防战中投入了三万兵力，后续端木元亮带上了两万援军，而最后一万五千人，这次由端木元昊悉数带来。

　　　　正是这最后的一万五千人，乃是沧澜族中历经百战之老卒，个个彪悍异常，人人英勇无匹，端木元昊一直舍不得使用。

　　　　现在战局危急，端木元昊不得不孤注一掷了！

　　　　甲虎此刻就护卫在端木元昊的军车周围。

　　　　端木元昊将窗帘一拉，伸出头来，道：“甲虎，邑阳还有多远？”

　　　　甲虎骑在马上，一拱手道：“刚才探马来报，还有十里就到邑阳城了。”

　　　　端木元昊点点头，道：“你带金翎侍卫速去邑阳安排警戒！”

　　　　“喏。”甲虎一抬手，身后数百骑金翎侍卫向着邑阳城呼啸而去。

　　　　端木元亮和项元凯、项元明等人在邑阳城门前翘首以待，只见一阵马蹄声传来。溅尘之处，但见金翎侍卫长甲虎带着三百金翎侍卫飞驰而至。

　　　　甲虎翻身下马，对端木元亮一揖道：“大将军，酋长命我前来安排警戒事宜，还请大将军多担待些。”

　　　　端木元亮正色道：“甲虎将军说的哪里话，城中所有将领，包括我本人，都不得为难你们！甲虎将军请！”

　　　　甲虎点点头，招呼着手下金翎侍卫，将邑阳城的城防悉数接管了。

　　　　邑阳城所有负责城防的百夫长，现在均直接听命于由甲虎安排的金翎侍卫。

　　　　项修武眼神中透着一股子阴冷，项元凯和项元明却一脸人畜无害的笑容，似乎这邑阳城的城防原本就与自己没有一丝相干一样。

　　　　金翎侍卫接管城防不久，端木元昊的大军就接踵而至。

　　　　原本六万带甲的沧澜族军队，在经过了连番大战，特别是昨夜残败之后，还剩下了可怜巴巴的三万多兵卒。

　　　　端木元昊亲自带领的一万五千精兵，项元凯手下还有一万两千人左右，端木元亮收拢败兵之后也还有八千多人。

　　　　端木元亮的残兵是新败之军，士气低迷。

　　　　项元凯手下兵卒人数虽多，却是多用于守城的兵卒，历经数次大战，编制也比较混乱。

　　　　真要说道生力军，也有。那就是端木元昊所统率的一万五千名百战历尽的老兵，这些人个个都是锐卒。更为关键的是，这些人有一股永不言败的精神。

　　　　一番客套之后，项元凯不敢拿大，请大酋长入住了自己的城守府，而项氏一族通通从城守府撤了出来，住进了简陋的邑阳驿站。

　　　　端木元昊一行人安顿好之后，立刻召集军中大将前往城守府中议事。

　　　　众将来到城守府议事厅中，却见端木元亮负荆请罪，坦胸露背跪在厅外。

　　　　众将眼见亲王如此，也不敢造次，黑压压地在端木元亮身后跪了一地。

　　　　厅中人长叹一声，高声道：“进来吧！”

　　　　端木元亮带着众将硬着头皮进入了议事厅，只见议事厅主位端坐一人，身穿一件玄青色彩晕锦鹤氅，有着一双深沉的眼眸，却正是兄长——沧澜族大酋长端木元昊！

　　　　端木元亮跪倒在地，眼圈发红：“酋长，本将丧师失地，请酋长责罚！”

　　　　端木元昊从椅子上站了起来，亲自将弟弟扶起，道：

　　　　“胜败乃兵家常事，你也不要太在意了。

　　　　不过有功则赏，有过当罚，这是兵纪军规，任何人却是逾越不了的。

　　　　昨夜之战，兄弟你确实很难逃脱此一干系。

　　　　且免去你大将军的职务，罚俸一年，随我身旁军中效力，以功赎过吧。”

　　　　端木元亮感激地看着兄长，哽咽着说不出话来。

　　　　项元明等将领见状也都一一请罪，端木元昊也都是罚俸了事，鼓励众将戴罪立功。

　　　　其实，项元明和项修武就怕端木元昊将自己一撸到底，夺了军权，见现在端木元昊放了自己一马，心里终于安定下来。

　　　　端木元昊见众将脸色稍安，于是开口问端木元亮道：“元亮，你也是知兵晓战之人，为何昨夜不防血月狼兵偷营？”

　　　　端木元亮满脸悲愤道：

　　　　“启禀酋长，大军扎营安寨，护卫警戒人马皆有定数。

　　　　昨夜四门各有一个百人队戍卫，大营一里外还有一哨游骑警戒。

　　　　本将事后也苦苦琢磨，不知为何血月狼兵能够如此轻易地杀入无定山大营。”

　　　　项元明心中一震，脑瓜子飞快地运转起来：此话什么意思？

　　　　此时项元明心里最清楚，正是他在那哨游骑之中安插了一名亲信，暗中将行踪暴露给了洛天成，洛天成在杀入无定山大营之前，就轻易解决了沧澜族游骑兵哨。

　　　　项元明怕拖延下去就遮掩不了了，他觉得当下应该是时候使出杀手锏了！

　　　　拿定主意之后，项元明用眼神瞟了瞟项修武，示意项修武发难。

　　　　项修武会意，清了清喉咙，对端木元昊道：“启禀大酋长，末将昨日晚餐时吃坏了肚子，半夜起来方便时，发现了一个天大的秘密！”

　　　　“啊？！”端木元昊大吃一惊，厅中所有将领也都惊奇得张大了嘴巴！

　　　　项修武继续道：“末将亲眼看见昨日白天芸小姐带入大营的穆毕塔等人，翻营门而出！”

　　　　此话一出，议事厅内顿时炸开了锅。

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第三十三章　尸横如山
　　　　端木元亮的眼神像刀子一样盯着端木芸，似乎要喷出火来。

　　　　端木芸芳心大乱，也不知如何解释，一张小脸涨得通红。

　　　　端木元昊皱了皱眉头，问道：“这到底怎么回事？什么穆毕塔？这个穆毕塔是谁？”

　　　　项修武立即绘声绘色地讲诉了一遍，其中不乏添油加醋和诋毁穆毕塔的言语。

　　　　端木元昊眉头紧蹙，问项修武道：“你可看仔细了？”

　　　　项修武一拍胸脯：“末将原本就怀疑那穆毕塔来历不明，因而牢牢记下了他的相貌，就算他此时此刻化作灰我也认得！”

　　　　端木元亮问道：“你既然发现穆毕塔私自出营，为何不向本将军禀报？”

　　　　项修武故作一脸迟疑之色，不再言语。

　　　　厅中众人也不是傻子，稍加思索就明白了项修武的潜台词：那穆毕塔是端木芸带入营的，他的所作所为其他人如何敢管？

　　　　“啪”地一声，端木元昊拍案而起，怒道：

　　　　“这丫头简直太无法无天了！

　　　　来人！将她押入大牢，等候处置！

　　　　元亮识人不明，罪加一等，罚在府中闲住，不得参与军务！”

　　　　端木元亮心里一惊，抬头看向兄长端木元昊之时，却见端木元昊也看向自己。端木元亮从兄弟元昊的眼神之中似乎读出了一种另外的解释。这种另外的解读，端木元亮只有心知肚明，而不敢有丝毫外露。

　　　　端木元亮最为清楚的是他明白兄长这也是不得已而为之，想必也不是真的就要芸儿的性命，只是箭在弦上，不得不发而已。

　　　　端木芸被两名金翎侍卫带了下