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“很高兴再度见到你，崔斯特·杜垩登。”贾拉索用通用地表语说。“请进来和我谈谈吧。”

崔斯特的一只手摸向刀柄，另一只手则攥着装有关海法雕像的小袋。虽然他刚刚才把黑豹送回它在星界的家，也知道如果此时再度召唤它，它会十分疲倦，但他还是做好了准备。他腿部的肌肉紧张起来，并计算了一下到贾拉索那里的距离，并意识到，借助他的魔法护腕，他可以在一眨眼的工夫跳到那里，也许还可以给佣兵头子重重的一击。

但那样他就会死了，他知道，因为如果贾拉索在这里，达耶特佣兵团也一定都在这里，他们都在他的周围，并用武器对准着他。

“请进来吧。”贾拉索又说了一遍。“我们得谈谈对我们俩，以及我们的朋友都有益的一桩生意。”

听到他提到朋友们，再考虑到崔斯特回到这里是因为佣兵头子手下的某个冒名顶替者——也许那就是佣兵头子本人——告诉他沃夫加遇到了某种危险，崔斯特松开了握着武器的手。

“我保证我和我的同事都不会攻击你。”贾拉索说。“并且，只要陪伴你来到这个村子的你的朋友们不对我出手，他们也不会受到伤害。”

崔斯特相当了解这个神秘的佣兵头子，因此至少他敢于相信佣兵头子的话。他们从前会面时，贾拉索都占据了绝对优势，那时他可以轻易地杀死崔斯特，甚至是凯蒂也难逃厄运，并且崔斯特的头在魔索布莱城是很值钱的，但他并没有那么做。崔斯特回头向小镇的方向看了一眼，但他的视线被高耸的山岭所阻。然后，他向门的方向走去。

崔斯特跟着贾拉索进入魔晶塔，充满魔力的门在他们身后关上的同时，许多回忆涌上他的心头。虽然塔内的结构与游侠的记忆并不相符，他还是忍不住记起他第一次进入这座塔时的事情。那还是他在冰风谷中追踪巫师阿卡尔·凯梭的时候。当然，那并不是一个愉快的回忆，但至少还令人感到宽慰，因为这些往事告诉崔斯特，他能够击败这座塔，他能够切断它的魔力，让它崩塌，毁坏。

但，佣兵头子舒适地坐在一张豪华的椅子里，旁边立着一面巨大的落地镜。崔斯特看向贾拉索，并且知道，这一次他大概不会有多少机会。

贾拉索示意崔斯特坐在他对面的一张椅子上，而崔斯特再度照做了。在崔斯特知道的所有人及生物之中，贾拉索是最危险的一个，但他并不鲁莽，也绝不暴躁。

“我观察你的行动已有很久了。”贾拉索说。“我的一位朋友需要你的服务。”

“我的服务？”崔斯特怀疑地问。

贾拉索只是微笑了一下并继续说着。“因此，让你们两人再次见面对于我来说变得重要起来了。”

“还有偷走碎魔晶对你也很重要。”崔斯特说。

“不是这样的。”佣兵头子诚恳地回答。“不是这样的。起初我并不知道克什辛尼朋的事。得到它只是寻找过程中的意外收获，而我真正想找的是你。”

“卡德利呢？”崔斯特带着几分紧张问。他仍不能确定来为瑞吉斯治伤的那个人究竟是不是卡德利。贾拉索手中的克什辛尼朋是后来从牧师手中取得的吗？或者，卡德利的出现仅仅是一个巧妙的计谋？

“卡德利仍然舒服地待在高飞之灵，他已忘记了你的任务。”贾拉索说。“我巫师朋友的新伙伴特别地憎恨卡德利，因此他非常不高兴。”

“向我保证卡德利是安全的。”崔斯特异常严肃地说。

贾拉索点点头。“好的。还有，你应该感谢我们拯救了你的半身人朋友。”

这使得崔斯特放松了戒备，因为他不得不承认这是真的。如果不是贾拉索的同伙扮成卡德利出现，并在瑞吉斯身上施展了大治愈术，半身人很可能就会死了，至少也要丢掉一条胳膊。

“当然，只付出一个法术的小小代价，你便赢得了我们的信赖。”崔斯特说。他提醒贾拉索，他明白这位佣兵头子从不做不会给他带来益处的事。

“一个法术并不是那么简单的事情。”贾拉索开了个玩笑。“我们可以假装施展一个法术，只做出治愈的幻象。例如说，这个法术可以只是暂时让半身人的伤口愈合上，过一段时间伤口会重新裂开，并夺走他的生命。

“但我保证我们并没有那么做。”他注意到崔斯特的眼睛危险地眯了起来，连忙补充道。“没有。你的朋友已差不多完全痊愈了。”

“那么，我感谢你。”崔斯特回答。“当然，你知道我必须从你手中夺回克什辛尼朋。”

“我不怀疑你有勇气去尝试。”贾拉索承认道。“但我知道你不会那么愚蠢地去尝试。”

“也许现在不会。”

“那为什么以后会？”佣兵头子问。“如果克什辛尼朋的邪恶魔法作用于整个魔索布莱城的黑暗精灵身上，对崔斯特·杜垩登来说有什么意义吗？”

佣兵头子再度设法使崔斯特放松了戒备。真的，这有什么意义吗？“但是，难道那时贾拉索还会在魔索布莱城么？”他问。“似乎不会吧。”

这使得佣兵头子笑了起来。“贾拉索去贾拉索需要去的地方。”他回答。“但是，在你决定与我争夺碎魔晶之前，仔细考虑你的选择，崔斯特·杜垩登。在这个世界上，真的还有人比我更适合掌控这件宝物吗？”

崔斯特没有回答，但他的确在认真地考虑这些话。

“够了。”贾拉索从椅子上站起身，向前走了几步，他的语气突然坚决起来。“我把你带到此处是为了让你见一个老朋友，一个你曾与他并肩战斗，也曾做为对手战斗的人。他好像与崔斯特·杜垩登有什么未了的恩怨，而这使得他无法全心全意地工作。”

崔斯特狠狠瞪着佣兵头子，他不知道贾拉索在说些什么——但只是短短一瞬间。然后他记起了他与佣兵头子的上一次会面，那恰好是在崔斯特与阿提密斯·恩崔立分道扬镳之前。在他猜到真相的同时，他的表情明显地显示了他的失望。

※※※※

“你们选择这个该死的城镇是错误的。”布鲁诺和另外两人回到鼠鱼号时，他这样对巴姆波和多耐特说。

矮人两兄弟充满疑虑地面面相觑，多耐特挠了挠头。

“一定是这里。”巴姆波坚持。“我是说，按照你朋友的描述来看。”

“这里的居民可能对我们撒了谎。”瑞吉斯插了进来。

“那么他们一定非常善于撒谎。”凯蒂说。“每个人都是。”

“嗯，我知道让他们说实话的方法。”半身人俏皮地眨着眼。布鲁诺和凯蒂意识到他声音中的含义，并转过头去看他时，他们看到他晃着催眠的红宝石魔坠。

“回去吧。”布鲁诺说，同时再度走下船。然后他停了下来，回头看向四名矮人。“你们确定吗？”他问。

四个人都热烈地点着头。

在三人组到达居住区之前，一个小男孩跑了出来。“你们找到你们的朋友了吗？”他问道。

“啊，没有，我们没找到。”凯蒂回答，同时示意布鲁诺和瑞吉斯不要说话。“你看到他了吗？”

“他可能在那座塔里面。”年轻人回答。

“什么塔？”布鲁诺在凯蒂答话之前便粗暴地问。

“在那边。”小男孩并未被布鲁诺吓倒。“山的那边。”他指向小村后那道山脊，伙伴们沿着他指的方向看过去，看到几个村民正在爬上那座山岭。大概在爬到一半的地方，所有的村民开始惊讶地喘着气，有些人指指点点地在说着什么，另一些人倒在了地上，还有些人在照原路往回跑。

三位伙伴也开始跑向那道山，然后爬上去。然后，他们同样突然停了下来，不敢相信地看着魔晶塔。

“卡德利？”瑞吉斯不敢相信地问。

“我不这么想。”凯蒂说。她低伏下身子，领着伙伴们谨慎地前行。

※※※※

“阿提密斯·恩崔立希望，你们两人之间的竞赛可以有一个最终的解决。”贾拉索证实道。

一向冷静的崔斯特这次爆发了，这使得贾拉索知道他有多么厌恶恩崔立，还有当他宣称以后决不会与那个人战斗的时候，他有多么认真。

“别让我失望。”贾拉索轻笑。“你谦虚的品格值得称赞，我的朋友。我因它而赞扬你，并且我十分真诚地希望我可以满足你的愿望，把你和你的朋友们送回冒险的道路。但我不能那么做，因为恐怕你将不得不去处理好你与恩崔立之间的关系。为你的朋友想想，如果不为你自己的话。”

这个威胁令崔斯特想了很久。这时，贾拉索在椅子旁那面镜子前挥了一下手，镜面立刻被云雾覆盖，而当云雾消散后，崔斯特看到镜子中出现了凯蒂、布鲁诺还有瑞吉斯的影像，他们正向塔的基部行进。凯蒂蹒跚地走在前面，她试着将能找到的一点伪装全部利用起来。

“我可以在一念之间就将他们杀死。”佣兵头子向崔斯特保证。

“但你为什么要那样做？”崔斯特问。“你说过不伤害他们。”

“是的，我会信守诺言。”贾拉索回答。“只要你合作的话。”

崔斯特停下来想了一下。“那么，沃夫加怎样了？”他突然问。因为贾拉索利用关于沃夫加的假消息将崔斯特和朋友们引诱到此处，所以他认为佣兵头子一定知道沃夫加的情况。

这次轮到贾拉索停下来思考了，但他并没有想很久。“以我知道的信息来推测，他活着，而且活得不错。”佣兵头子承认。”我并没有和他交谈过，但我对他进行了一定的调查，以确定他现在的状况可以为我带来什么利益。“

“他在哪？”崔斯特问。

贾拉索微笑。“过一会我们有很多时间谈这些。”他说，同时回头看着身后升起的楼梯间。

“你将会发现，魔法在这里没有作用。”佣兵头子继续说，而崔斯特明白他的脚为什么会变沉重了。“任何魔法都失效了，包括你的弯刀，你杀死丹卓·班瑞时从他身上得到的护腕，甚至你的卓尔精灵天赋能力全都失效了。”

“这是碎魔晶一项新奇有用的功能。”崔斯特讽刺地说。

“不是的。”贾拉索微笑着说。“更主要的是朋友的帮助。你知道，为了保证你和恩崔立这最后一战的公平，我们必须消除所有魔法因素的影响，让你们站在完全相同的起跑线上，任何一方都不能占到先机。”

“但你的镜子仍在工作。”崔斯特说，既是因为好奇，也是因为想赢得更多的时间。“那不是魔法吗？”

“这只是塔的另一部分，而不是我带进来的东西。我的同事曾试图消除这个魔法，但是魔晶塔并没有受到任何影响。”贾拉索说。“你送给我的——或我同事的——是一件多么奇妙的礼物啊。它告诉我很多关于它本身的事……例如如何令它化为魔晶塔，以及如何操纵它以满足我的需要。”

“你知道我不会容许你保留它的。”崔斯特又说了一次。

“而你清楚地知道，如果我认为你能够从我手中把克什辛尼朋夺走，我是不会邀请你进来的。”贾拉索笑着说。说完这句话，他再度看向他身边的镜子。

崔斯特也将目光投向镜子，并看到他的朋友们正在塔的周围打转，以找到塔门——而崔斯特知道，除非贾拉索想让他们找到门，否则他们是永远找不到的。不过，凯蒂的确找到了某些值得注意的东西：崔斯特的脚印。

“他在里面！”她叫道。

“希望会是卡德利。”瑞吉斯紧张地念叨着，塔内的两名黑暗精灵都听到了。这使得贾拉索轻笑了一下。

“去恩崔立那里吧。”佣兵头子严肃地说，同时挥了一下手，令云雾再度蒙上镜子表面，影像也全部消失了。“去满足他的愿望，然后你和你的朋友就可以走了，我也会离开此处。”

崔斯特久久地盯着佣兵头子。贾拉索也没有再度催促他，而只是回盯着他。在这一刻，他们理解了彼此的想法。

“无论结局如何？”崔斯特又问了一次，只是为了确认。

“你的朋友们将分毫不损地离开。”贾拉索保证。“与你，或你的尸体一起。”

崔斯特的眼神回到了楼梯间。他甚至无法相信，阿提密斯·恩崔立，他的宿敌，就在这个楼梯上面等了他这么长时间。他对贾拉索说的话是发自内心的：他甚至不想再看到那个人，更别说是与他战斗。那是恩崔立感情上的痛苦，而不是他崔斯特的。即使是现在，战斗已是如此地接近并且如此地必需，卓尔游侠也从心里抵触爬上那些楼梯。并不是说他害怕那位杀手。绝非如此。虽然崔斯特了解恩崔立在战斗方面的杰出才能，但他并不惧怕这种挑战。

他从椅子上站起身，并向楼梯走去，在心里默默地计算着这次战斗能够带来的好处。为了使贾拉索满意，崔斯特可能会为这个世界除掉一害。

崔斯特停下来并转过身。“这也算是我的一位朋友。”他从小袋中取出玛瑙雕像。

“啊，是的，关海法。”贾拉索的表情明朗起来。

“我将不会看到关海法落到恩崔立手里。”崔斯特说。“落到你手里也不行。无论结局如何，关海法必须交还给我，或交给凯蒂。”

“遗憾。”贾拉索笑着说。“我还以为在这种情况之下，你已经忘记魔法黑豹了。如果我有关海法这样一位伙伴，该是多么美妙啊。”

崔斯特站直身子，淡紫色的双眼警觉地眯了起来。

“你绝不可能放心地把它交给我。”贾拉索说。“我也不能因此而责备你。我的确对魔法物品有种特殊的爱好！”佣兵头子大笑起来，崔斯特则没有。

“亲手把它交给他们吧。”贾拉索提议，同时用手示意着门那边。“只需从你进来的地方上面一点把雕像塞出去就行了。你可以自己观看结果。”他补充道，并使得镜子再度显现出崔斯特朋友们的影像。

游侠向门看去，并看到门的上方出现了一个小开口。他冲了过去。“离开这里！”他叫道，并希望朋友们能听见，同时从开口把玛瑙雕像塞了出去。他突然想到这可能是贾拉索的诡计，连忙转过身看向镜子。

他看到了另三个人，凯蒂在呼喊着他，而瑞吉斯则从地上捡起了豹雕像，这使他松了一口气。半身人马上呼唤了关海法，很快黑豹便出现在崔斯特朋友们的身边，它向被困的卓尔精灵吼着，另外三人也不停地喊着他。

“你知道他们不会离开的。”贾拉索冷冷地说。“但是，继续吧，做完这件事。我保证你的朋友们，所有四位，都不会受到伤害。”

崔斯特回头看着仍舒服地坐在椅子中的贾拉索，再次犹豫了。佣兵头子的样子就仿佛崔斯特对于他根本不是个威胁。有那么一刻，崔斯特真想要抽出他的武器，无论它们是否附有魔法，然后冲过去将贾拉索切成两半。但是，当然，他不能这么做，因为他朋友们的安全都系于一线。

贾拉索洋洋得意地坐在椅子里。他完全知道他的想法。

崔斯特深呼吸，试图甩掉这一天以来所有的困惑，还有将克什辛尼朋交到贾拉索手里，最后使得他不得不与阿提密斯·恩崔立战斗的疯狂。

他再度深呼吸，活动一下手指和双臂，然后开始走上楼梯。

※※※※

阿提密斯·恩崔立在房间中紧张地来回踱步，同时研究着房间的轮廓，台阶以及升起的板子。贾拉索并没有设计一个简单的空房间。佣兵头子在塔的第二层建立了这个格斗室，放置了许多不同高度的落脚处，为即将到来的战斗设置了一个绝佳的场景。在房间中央有一个四级的台阶，台阶顶端是一个只够一人站的落脚处。后面恰与前面相反，四级台阶通至地面。房间的周围布置着大量的台阶，有一个五级台阶通到墙上，这里有一块落脚处，环绕整个房间。从那里，在恩崔立的左侧，有一块大约一尺宽的板子，通到房间中央四级台阶的顶端。

另外还有一个障碍物，那是一个双面弯道，位在房间里面的墙壁上，恩崔立正在那里踱着步。另外两个相似的障碍物位置较低，它们分别位于门的两旁，而崔斯特·杜垩登就即将从那扇门走进来。

但，要如何利用这些地形呢？恩崔立考虑着，然后他意识到，这些考虑都没有什么意义，因为崔斯特是一个不可以预料的敌人，他的动作与思考都异常敏捷，对付他根本没办法施行攻击计划。不，他必须以临场反应做出每一步的判断，是攻击还是闪避，是反击还是防御，并且，每个动作都要经过计算才能做出。

然后，他抽出他的武器，匕首与剑。起初他想用两把剑来对付崔斯特的两把弯刀，但最后，他还是决定使用他最熟练的武器组合。另外，虽然他匕首的魔法力量无法在此处发挥，他依旧喜爱这件武器。

他来来回回地走着，伸展着全身的肌肉，活动手臂和颈部。他无声地对自己说着话，提醒自己他将不得不去做的事，并警告自己，永远不要低估敌人，即使一瞬间也不行。然后，他突然停下来，并考虑着他自己的行动和想法。

他真的很紧张，充满信心，并且在离开魔索布莱之后第一次感到兴奋。一个轻微的响声使他转过身来。