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　　灭愣了愣，有些糊涂地看着烬：“你，你说的这些什么意思？”
　　“我的意思是，”烬看着灭，后者突然觉得他的目光里有些复杂的温暖和痛苦，“你会心想事成，会得到你所希望得到的一切。”
　　灭呆呆地看着烬带着微笑的脸，似乎懂了，又似乎什么都没明白。
　　平静的日子没有持续多久，风族的使者再次来到了火联盟。这次带来的，却不是风长老的讯息，而是水、土二族联合号召召开四族会议的邀请。
　　烬马上派燃将焚请来。
　　“召开四族会议？”焚对此也感到非常惊奇，“水女王想干什么？”
　　烬摇摇头：“不清楚，风使也不知道怎么回事。但是这件事情并不是水王国单独做的，还有……”
　　“不错，水土两族联合号召，这里面肯定有问题。我觉得和上次风长老说的那件事情有关。”焚说。
　　“难道他们已经结盟了？想通告一下我们？”烬有些不确定地说。
　　“结盟这样的事情，有必要用召开四族会议这么大的名头么？”焚说，“而且火联盟一向和水王国交恶，这种事情派个人通知一下就可以了，何必发邀请函？还专门请风使送？”
　　“会不会是……那些水土二族的混血儿又出现了什么特别的情况？”烬思索道。
　　焚眼睛一亮：“有这可能。而且肯定是从未发生过的情况，不然像水女王自尊心那么强的人，不可能会同意邀请各族插手此事。”
　　“可是上次风长老已经说他们能够和植物交流，这样的事情水族都没有反应，这次会是什么情况？”烬有些担忧地说。
　　焚的脸也沉了下来：“看来情况一定很严重。”
　　沉默了一会儿，烬说：“不管怎么样，这个会议火联盟一定要参加。”
　　“那是自然的。”焚说，“问题是，派谁参加？”
　　烬明净的眼睛看着焚，似乎可以看穿眼前的一切伪装：“我，和你。”


第四十二章
　　“为什么是你们两个一起赴邀？”
　　“为什么不带我们去？”
　　听到烬的决定，灭和燃异口异声地大声表示不满。
　　“必须有人前去四族会议，能够代表火联盟谈判的，不是我就是焚大人了。”烬说，“但是不管谁去，另一个留在联盟里都是对对方部族的威胁。干脆一起离开，反而比较太平。”
　　灭冷笑道：“那他让你一个人去怎么办？毕竟现在联盟里你才是决策者。”
　　“他已经答应了。”烬说。
　　灭哼了一声。
　　“可是为什么要让我们留在这里呢？”燃说，“让我们跟大人一起出去看看吧。”
　　“这次不行。”烬说，“你们好好处理部族的事情，灭眼光比较厉害，主要的事务就交给你了。燃在旁边帮忙，要多多学习点哦。”
　　燃虽然噘着嘴，还是答应了一声。
　　烬和焚的出访，随身带着的人员并不多，而且大多都是照顾二人的生活起居的。战士一个也没有带，全团用一种少有的和平面貌出现在三大族面前。
　　四族会议历史上只举行过两次，这次是第三次。四族的首领人物全部到齐了，风族的大长老，水王国的女王，以及土族的第一勇士，烬和焚都见到了。
　　会议的内容果然涉及到上次风长老曾经带来的讯息，然而也有些出人意料的东西。
　　“你说什么？”焚第一个坐不住了，“水土两族的混血居然和人类结合，还生下了孩子？”
　　“是的。”水族女王点头，“而且现在他们的数量正在增长。”
　　“我们和人类根本不是同一类存在，怎么可能产生后代？”风族大长老问道，“四大族完全是灵体，而人类却是肉体，这二者怎么可能结合？”
　　“也许是因为水族和土族本身就具有繁衍生命和治愈生命的力量，所以水土混血儿居然具备了和人类结合的能力，产生了具有肉体的同时也具有元素能力的新生物。”水族女王解释道。
　　“那么对这样的生物，水族和土族打算怎么办呢？”烬问道，“我想怎么处理他们才是两位召集我们前来参加会议的本意吧。”
　　“这种生物的存在，合理吗？”风长老问道，“我觉得他们似乎破坏了四族的平衡。毕竟，四族的能力是完全独立的，要是通过这样的方式，使得一个新的种族竟能同时具有两个甚至更多种族的能力，那么我们目前的平衡势必将被打破，而且会面临前所未有的混乱。”
　　“风长老的意思，是不能容纳这种新的生物了？”土族族长问道。
　　“那是和人类的混血。”焚说，“如果单单是水土两族的混血，说实话，我们睁一只眼闭一只眼也就算了；可是和人类的孩子，那可是两个生命类型之间的交叉混合，各位考虑过这个问题吗？”
　　“可那仍然是生命。”土族族长说，“即使是人类那样弱小而低等的肉体生物，也仍然是生命。”
　　“既然存在了，那么就具有一定的合理性。”烬点点头说，惹得焚用诧异的目光瞪了他一眼，“那么水土两族的族长认为应该如何处理他们呢？我想你们对他们的情况更了解。”
　　水族女王说：“其实我们想在这个会议上和大家讨论的并不仅仅是关于这个种族出现的事情，而包括了另外的一个问题。各位想必知道人类的繁殖速度，他们每二十年就能产生下一代，而且很多时候一位母亲能够生不止一个孩子，个别甚至有达到五个之多，而且母亲本身并不会因此丧命。”
　　“你说这些是什么意思？”烬问道，他的脸色非常凝重，“就算火族是四大族里女性最少、生育能力最低的一个种族，但是这千万年来也一直有着自己的生存方式，并且至今仍然生活得很好。集合各大族的能力，再加上人类疯狂的繁殖能力，难道你想制造一个将四大族取而代之的新种族吗？”
　　“从某种程度来说，确实如此。”水族女王点头，“然而我的本意是拯救四大族，而不是毁灭他们。各位知道，四大族的生育能力极其低下，成员近年来都是剧减，我想这方面尤其突出的火族应该能够充分体会到这点。如果任其发展，再过几万年，那么四大族很可能由于逝去的人数远大于出生的人数而最终灭亡。混血虽然是一个迫不得已的方法，但毕竟能够留下一部分四大族的灵体成分，并不会完全像人类那样，短命而短视；但是人类的欲望和创造的能力，却能够让带有我们一部分的后代，具有更加适合这个世界的生活能力。只要这个种族能够对抗人类日益膨大的侵略和占有，那么四大族就不会踏上灭亡的道路。”
　　“即使他们和我们开战，四大族未必不能胜过人数众多的人类。”焚沉声道，“这片大陆原本就是我们的，为了其他种族的生存和发展，四大族在第二次四族会议上已经做出了这样多的容让，难道最后居然为了向那么低等的人类妥协，而要抛弃我们灵魂的纯洁吗？”
　　“人类有欲望，所以有追求。因此他们虽然短暂的一生，却可能出现极其辉煌的景象。我想风族的朋友们已经在这些年来告诉了大家各种来自人类的不可思议的故事。”水族女王向风长老点点头，又转向了焚，“他们甚至很早就学会了生火，从而制照烧熟的食物，并用来照明和取暖。我不知道他们现在有没有把火焰用于战争，但我想那大概是迟早的事情。”
　　焚哼了一声。
　　女王接着说道：“而四大族，平静而没有欲望的一生，其实是无聊透顶的；所谓的高贵，也只是没有目标的懒散罢了。我们的战斗，只是出于元素间的本能敌对性，其实并没有任何的好处在里面，既不牵涉到领地，也不存在人类的那些粮食之类的问题。可我们却当真了，认真地做着各种毫无意义的事情，战争，和谈，战争，和谈。各位，难道你们不觉得厌倦么？我们所生存的意义，其实并不存在。即使我们最后只剩下了一个成员，而那个成员确实强大到可以毁灭全人类，但是那对我们有什么意义呢？我们在第二次四族会议上就签署了避让人类及其他低等种族的合约，那就是因为我们发现，我们没有理由和那些种族争夺对他们来说生死攸关但对我们来说可有可无的空间。四大族已经走上了逐步灭亡的路了——请不要否认这一点，我相信诸位都能看清这些，只是不愿意承认罢了——难道你们不想看看我们的后代，因为肉体所有的种种欲望而有了生命的气息，为着生存和更好的生活，像人类那样一次次地创造奇迹吗？”
　　一片沉默。
　　“因此，我期待着这个新生的高贵而富有生命力的种族。”水族女王优雅地笑着，“各位，一个新的能够和四大族以及人类抗衡的种族诞生了。这个种族，我已经赐名为：‘精灵’。”


第四十三章
　　“一个新的种族。”焚有些烦躁地踱着步，“这可真是前所未有的棘手问题。”
　　烬沉默地坐在一边。
　　“无论是从哪方面来说，火联盟都处在最不利的状态下。如果反对此事，却根本不能和水土两族抗衡，即使和风族联合，也未必能够胜出；如果赞同此事，联盟就要为水王国所制，而且就凭火族低下的生育能力，就算融入了这个新的种族，恐怕火灵体的成分也很稀薄。”焚担忧地说，“烬，你看呢？”
　　烬突然问了一句：“焚大人，您从小有没有什么一直想要得到的东西？”
　　“什么？”焚有些莫名其妙。
　　“就是，您最大的愿望是什么？”烬改动了一下问题。
　　“当然是炎部的振兴。”焚说，他看了烬一眼，“让炎部带领火联盟走向强大与繁荣。”
　　烬点点头：“作为部族的首领，这样想非常正常。”
　　“难道烬不是这么想的么？”焚笑着说。
　　“作为部族的首领，本来就应该负有这样责任。”烬答道。
　　“可是……”焚还想问什么，却被外面急促的敲门声打断了。
　　“进来。”焚说。是一位水族的成员。
　　“发生了一起意外事件，女王陛下请两位过去一下。”来者说道。
　　“什么意外事件？”烬问道。
　　“二位过去就知道了。”水族成员说，“情况紧急，请二位尽快过去。”
　　烬和焚对视一眼，不约而同地站了起来。
　　烬怎么也没有想到的是，迎接他的，不仅仅是水族女王一脸的肃穆，还有浑身是伤狼狈不堪的燃，和昏迷不醒奄奄一息的灭。
　　“怎么回事？”焚急忙问道。
　　水女王带着歉意说：“这两位贵族成员突然闯入我族，发生了一些冲突。在争斗中我族失手伤了他们，所以……”
　　烬一声不吭，对燃做了个手势，上前抱起灭，快步离开了。燃耷拉着脑袋，跟在他的身后。
　　“受的伤重么？”烬把灭放到了自己的床榻上，突然问道。
　　“啊？”燃愣了一下才意识到烬是在对自己说话，“还好，我没事。”
　　“到门口站好，谁都别放进来。”烬说。
　　燃乖乖地走了出去。
　　烬的目光始终没有离开床上的灭。
　　几天不见灭竟然瘦了一大圈，原本俊朗英挺的脸庞现在显得憔悴而苍白，紧闭的双目使得烬看不见那往日的骄傲和力量，连那头耀眼的短发此刻也显得凌乱而没有光泽。
　　这个年轻的生命，这个曾经在他面前毫无顾忌地斗嘴讥讽闹别扭的生命，正在一分一秒的流失。
　　烬忍不住闭了闭眼睛。
　　再次睁开的时候，他的眼里没有一丝犹豫。
　　仿佛什么都没有发生过，没有门外伤痕累累的燃，也没有眼前毫无生机的灭。
　　他缓缓抱起灭的腰，让他靠在自己的肩上，然后低下头，将自己的唇覆到他的唇上。
　　他用舌尖撬开他的牙，小心地探进去压住他的舌。
　　有些炙热的液体从他的口中传到了他的口中。
　　门外传来了争执的声音：“焚大人，您不能进去！”
　　“我只是看看灭怎么样了。还有烬，他人呢？”
　　“烬大人在里面，他吩咐了任何人都不能进去的。”
　　“我是他的伴侣，我不认为他所说的包括我。”
　　“即使您是烬大人的伴侣，也不能进去。烬大人并没有说您可以例外。”
　　烬渐渐停了下来。他的唇轻轻离开灭的唇，听见昏迷中的人喉咙里发出无意识的声音。烬小心地将他放回床上。然后他站了起来，走到门口，推开了门。
　　“烬……”
　　“烬大人……”
　　门口的两人同时开口，又好像突然看到了水族大军出现在眼前一样同时没了声音。
　　烬没有说话，只是走了出去，站在两人面前。
　　“烬大人！您的头发！”燃尖叫起来。
　　焚用一种陌生的目光看着他。
　　烬伸手拉过自己肩上的一缕头发。那原本再熟悉不过的火红色，现在居然变成了刺眼的白色。
　　他若无其事地放开了手，温和地说：“焚大人，灭在里面，麻烦您替我照顾一下他。”
　　随后他转向燃：“你跟我过来。”
　　接着他径自离开了。燃快步跟了上去。
　　焚看着他的背影，眼底渐渐浮现奇异的光。
　　烬挑了一个偏远的房间，嘱咐燃锁上了门。他坐了下来，满脸疲惫。
　　燃轻轻走近他。
　　“坐吧。”烬指了指自己身边的座位。
　　“大人，我们是因为……”燃自觉地开始解释。
　　“什么都不用说。”烬说，“你只要记住我下面讲的话就可以了。”
　　燃很是不安，却仍然点了点头。
　　烬说话的速度很慢，加上他那一头白发，让人觉得他似乎从青年一下子变成了老人：“如果哪天我因为任何原因死亡，灭就是焰部的族长。”
　　“大人！”燃惊叫起来。
　　“你听我把话说完。”烬摆摆手，“灭的力量不会在我之下，但是他并不适合当一个族长。他喜欢的，其实是法术，战斗和力量，那些也是最适合他的；但是我想，他终究是要走上族长的路的，这并不是他的选择，然而他也没有拒绝……”
　　“大人，您是要我好好帮助灭吗？”燃说，“只要是您的希望，我一定会帮他认真做好工作的，但是请您不要再说那些不详的话了！无论是我还是灭，都不能失去您！”
　　“你别心急。”烬说，“我只是假设发生意外的话。记住，一旦焰部面临任何可能导致灭族的局面，无论是炎部的全面开战还是水王国联合土族侵袭，或者是任何新的种族的敌对，不要用全族的力量去战斗。”
　　“不要战斗？”燃迷惑地看着烬，“您这是什么意思？火族的天性不就是战斗到最后一刻吗？”
　　“对一个部族来说，最重要的不是战斗，而是生存。”烬说，“你知道族长代代相传的第一任焰部族长的告诫么？那只有一句话：‘焰部必将灭亡。’”
　　“那是什么意思？”燃问道，“第一任族长为什么这么说？”
　　“焰部和其它所有火联盟的部族一样，都是由火元素组成的灵体形成的生命。”烬说，“但是各部所追求的力量形式并不相同。作为个体攻击力最强大的焰部，特点就是追求最纯粹的火元素力量。可是最纯粹的火元素力量是什么呢？”
　　烬将身子往后靠了靠：“那就是火元素本身啊。”


第四十四章
　　“您的意思是……”燃突然觉得心里升起了一股莫名的恐惧。
　　“焰部的成员越来越强大，但是数量也越来越少。总有一天，我们会完全回复到火元素的形态，而不再有任何生命的迹象。”烬低声说。
　　“也就是说，无论我部现在如何繁荣，未来注定会输给炎部，因为我部的灭亡不可避免吗？”燃还带着稚嫩的声音微微颤抖。
　　“是的。”烬点点头，“而且眼前就有一个炎部大反攻的绝佳机会。虽然焚大人现在并没有发现，但是以他的聪明才智，很快就能意识到的。”
　　“您是说，两部即将面临战争？”燃问道。
　　烬闭上了眼睛：“是的。但是关于这点不用担心，这场战争我部不会输。”
　　燃听到烬的保证，顿时觉得心安了不少：“那么大人您是在担心以后的战争？”
　　“以后的战争？”烬重新睁开眼睛，“不，那不是我所担心的事情。我所担心的，是这场战争以后的事情。”
　　燃不解地看着他，对这拗口的话有些反应不过来。
　　“下面的话，是给你的命令，燃。”烬突然直视着燃的眼睛，郑重其事地说。
　　燃单膝跪了下来。
　　“一旦下一场我部和炎部的冲突结束，万一发生了什么意外情况，你唯一的任务，就是尽可能多的保全族人，然后带领全族北迁。”
　　“北迁？”燃猛地抬头。
　　“是的，北迁。”烬说，“穿过人族大陆，北方有一片地域十七万年前曾是水族一小部分成员的栖居地，但是已经被遗弃很久了。我不知道那里的具体情况，但是我可以肯定，无论是水王国还是火联盟，甚至善于游历的风族，都不会在那片区域活动。把所有的族人都带到那里，虽然可能有很