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祁凤翔静静抱着苏离离，在这舞台大幕后，轩昂默立。

一见祁凤翔，小命定遭殃——对苏离离而言，这是一个亘古不变的真理。

苏离离这一觉睡得昏沉，忽冷忽热。仿佛又看见昨日急流中，他注视着她的眼，身影湮没在水里。苏离离轻声哭道：“木头。”脸上有绸布细滑地蹭着，鼻子里闻到一阵幽香。

她缓缓睁开眼，眼前有些模糊。苏离离拭掉睫上的泪，摸到柔软的枕头，一张标致的脸庞，半尺之外凝视着她。祁凤翔一肘放在枕上，手支着头，侧身躺在旁边，看不出什么神气儿。苏离离也无暇去看，吃惊地一退，后脑正撞在墙上，疼得“哎哟”一声叫，这才觉得浑身酸痛无力。

祁凤翔伸手抚着她的头发，举止温柔，语气冷淡道：“你乱蹦什么？”

苏离离半趴在床上，露着侧脸，手拉了拉衣领，吃了一惊，不由得死死拽住了。自己全身的衣服都被剥掉，却着了一件丝寝衣，衣带不系，裙裾松散。被褥厚实温暖，心里却生起一种恐惧，咬牙道：“你……你……”嗓子干哑，却说不出下文来，半天才迸出一句，“你脱我的衣服！”

祁凤翔躺在旁边，似将她阻在床上，无形的压迫感随着他手臂一动，遍布苏离离全身。他扯了扯被子将她盖好，温柔的态度将她心里那个极大的恐慌轰然点着，眼泪迸在眼眶，牙齿几乎都要打颤了。祁凤翔看破她心思，莞尔似笑道：“衣服是找附近民妇给你换的。你腿上中了箭，军医来敷了药，又一直发着高烧，天黑的时候才褪了热。”

苏离离迟疑道：“是么？”

祁凤翔语气诚挚道：“你若是疑心我对你做了什么，那大可以放心。我要强暴你，必定会在你清醒的时候，那样才能让你印象深刻。”

苏离离现在便清醒得很，对他的印象也足够深刻。她看不出他究竟是喜是怒，是玩笑还是当真，是想将她留在人世还是扔进地狱，当下不敢反驳嬉笑，只得低低地“嗯”了一声。

祁凤翔唇角扯起一道弧线，微笑道：“我忙了一天累了，顺便在这里歇了歇，看着你却又睡不着。你这人看着软弱，性子却又硬又坏。这么蜷在床上，外表温顺畏惧，心里却不知在打着什么鬼主意。定然在骂我吧？”

苏离离看着他的眼睛，溶溶如秋水般流滟，轻轻摇头道：“我没有骂你，你一直待我很好。”

祁凤翔眸子微微一眯，静了静，方道：“也不见得很好。只是我有一个疑问，一直想找你问问，可你总是躲着我。”

苏离离轻轻挣开他的手，镇定下来，“你想问我什么？”

祁凤翔收了手，也不怒，淡淡道：“我想问你，倘若当初我告诉你于飞其实有救，我其实很喜欢你，你会走么？”

苏离离摇头道：“我已经走了，说这个没有意义。”

祁凤翔默然片刻，沉吟道：“我有时候在想，是不是我这样的性子你始终爱不起来。可以动一动心，必要之时却又能决然离开。那其实还是不喜欢的呀。”他仿佛自言自语，“你又不是什么良善守矩之辈，江秋镝有时迂腐得紧，你怎会喜欢他？”

苏离离决料不到他会说得这样直白，仿佛故旧知交一般无所避讳，踌躇片刻道：“我是不拘泥小节，若是为了活命，什么卑鄙手段都可以用用。但若没有什么顾及，我还是愿意善良的。”她迟疑一下，小心道：“你当然很好，比他好得多。可我早就喜欢上他了，浮世之中有许多诱惑，但需明白自己要的是什么，就不要轻易动心。”

祁凤翔眼眸深沉，阴晴难辨，隔了半日才缓缓道：“这是谁说的？”

苏离离抬眼瞟了他一眼，没说话。

他忽然慢慢笑响，渐渐大笑起来，转身坐起，摇头道：“我也未必就比他好得多。不就是我喜欢你，你弃如敝履么？我敢承认，你倒不敢承认了。”

见他态度终于明朗起来，苏离离暗暗松了一口气，心道：我敢那么刺激你么？抚着腿上的药纱，低声道：“我睡了多久？”

“也就三、四个时辰，天才黑不久。”祁凤翔站起身，从旁边炭炉上端了碗药汁过来，“早该吃药的，看你睡着，也没叫。起来喝了吧。”

苏离离望着那碗乌黑的药汁，心里抗拒了一下，还是慢慢爬起来拥了被子，就着祁凤翔手里一气喝尽，蹙眉不语。

祁凤翔想起她当初怕苦不喝药，自己紧哄慢哄，威逼利诱的情形，禁不住冷笑道：“你说我要是强暴你，你会不会也如此娇弱痛苦，却又不敢反抗？”

苏离离脸色瞬间吓白了，思忖半晌，只能旁敲侧击，半是玩笑，半是坚决道：“锐王殿下，您是才做了鳏夫的人啊！”

祁凤翔见她当真，语调冷淡之中透着嘲笑，“你也未必就不是寡妇。江秋镝若无意外，怎舍得把你扔在那兵马横行的道上。”

苏离离登时敛容，收了戏谑，悲喜全无，淡淡道：“我跟你不一样，你的妻子死了你可以无所谓；可我无论生死都爱他。何况，他不会死。”

“如此说来，我冷血啰？”祁凤翔自问，默然片刻，也不辩，反问道：“倘若他死了呢？”

苏离离缓缓摇头，“他说过会来找我，他从不骗我。”说到木头，仿佛心底没了对祁凤翔那种捉摸不透的畏惧，迎视他目光，坦切道：“人有时会一无所有。我就遇到过，还不止一次，信念就是那根救命稻草。我相信他不会死，也必然会来找我。”她眼中的意味脆弱而坚执，像冬日稀薄的阳光，却是万物仰赖的根本。

祁凤翔看着她的样子，宛然记忆中的思慕，无比亲近又如隔千山万壑。她失去过亲人，却未曾自怨自艾；对他动过心，却从未颠倒爱慕，丧失自我；她遭言欢冷淡，仍不顾安危，要水火相救。她有一种淡定的自在，对人对事不必悉心谋算，全力掌控。

处之安然，失之不悔。

这不由得让他想起那个眉目清亮的江秋镝，无论是贵胄骄子，还是布衣少年，总有适意的决断；无论自己怎样用心招揽，总也不肯轻易就范。仿佛又看见他们在阳关大道上的拥吻，祁凤翔眸光蓦地一沉。

苏离离看他眼神阴晴变幻，一时爱恋纷杂，骄阳般炽热，一时又如水底暗流冰冷莫测，骨子里还是有些怕他，往里缩了缩。祁凤翔撩衣坐下，倾身靠近。苏离离以为他要有什么不轨的举动了，他却只是伸手握了她的手。什么也没说，只握在手里。他的手温热有力，皮肤的触感陌生细腻，袖口雪白得连一丝花边儿也没有，纯粹得犹如他的复杂。

苏离离看着他服素的领口，轻声道：“你父亲死了。”

祁凤翔望着袖子，像看着一段古旧的时光沧桑淡去，平静道：“是啊。他临终下过十二道诏书召我，可我不能回去。他待我不错，当初我下狱，他也一直狠不下心来杀我。”

“这叫不错？”

祁凤翔似乎有些出神，冷冷道：“已经很不错了，因为我要谋的，是他的江山。”他言辞里潜藏着激越，压抑不住，却屈臂埋了头，伏在她床边，有些掩饰，有些倦怠。苏离离错愕地看着他，他仍握着她的手，虎口上的刺痕暗红明灭。她只得由他握着，侧了身趴在床边。

良久，苏离离合上手指，回握在他手上；祁凤翔没有抬头，却更紧地捏着她手。

咫尺之间，默默无言。

苏离离不了解祁凤翔，似乎从来不了解。她设想他的种种心性言行，到头来总是错的。这一点上，她甚至还不如木头。

她这夜睡得极浅，祁凤翔抽出手时她便醒了。他整着袖子道：“你接着睡，我还有事。”态度生气勃勃，又怡然大方，昨夜微露的脆弱如同幻象烟灭。苏离离“嗯”了一声，蹭回枕上，拉了被子半蒙着头。

祁凤翔看了她片刻，见她安睡如故，忽然笑了笑，转身出去了。拇指与食指摩挲着，指尖仿佛留着她手上柔滑的触觉。

苏离离一觉睡到过午，头晕脑涨之状大减。床头放着一套绛色棉衣，她取来穿了。左腿上的伤倒不甚重，勉强可走。掀开军帐，薄雪点翠，旌旗翻卷，苏离离慢慢走出数丈，便见前军校场上一队人马押了一人前来。那人五花大绑，风雪染花了面目，却挣扎不屈。

苏离离缓缓走到木栅排栏边，扶着高高的木桩子，便见祁凤翔白衣胜雪，负手立在场中，欧阳覃站在身后。祁凤翔侧头看见了她，望了一会儿又转过头去。那人被押到他面前，踢跪在地，口中犹自骂道：“奸贼，用诡计捉了老子，算什么好汉。”苏离离一听，便知是赵不折，暗想：这人定不会降，今日必死。

祁凤翔淡淡笑道：“我自讨祁氏叛逆，关你梁州何事？无故前来犯我兵锋，眼下怎讲？”

赵不折大笑道：“世人都知道，祁氏杀兄逆父的叛贼是你！你倒有脸皮反着说。”

祁凤翔也不怒，“大丈夫奔走天下，扫荡四海，何惧人言。赵将军骁勇，愿降最好；不降则死。”

赵不折大声骂道：“凤眼贼，爷爷生下来就没投过降！”

苏离离听得莞尔，欧阳覃皱了皱眉，祁凤翔却嗤地一声笑了，忍着笑挥手道：“罢了，送赵将军去吧。”兵卒扯起赵不折押了下去，赵不折一路大骂凤眼贼不止。刀光起处，身首异处，顿时折做两截。

欧阳覃沉吟道：“太子虽然死了，京城那边还有一番硬仗要打。”

祁凤翔点点头，“你即日提两万兵回驻京师，安顿局势吧。”

欧阳覃迟疑道：“殿下，京师原是重地，对你极为重要，你派我回去，我本不当说什么。只是末将出身微末，京城中的公卿仕族，只怕不服。”

祁凤翔并不看他，淡淡道：“给你兵马是做什么的？我没空跟那些腐儒舌辩什么忠孝节义，但有不服，无论忠奸，一律灭族。总要先拿一两个人做榜样，这个度你自己把握。”

欧阳覃瞠目结舌，祁凤翔徐徐回头看他道：“不然你有什么好办法么？”

欧阳覃细思了片刻，摇头道：“没有。”

祁凤翔悉心解释道：“不是我不肯叫李铿回京，他在雍州经营一年，地理熟悉；又才捉了赵不折，深知彼军虚实，留在这里于我有利。你在太子身边数月，京中往来，也略知一二，由你回京最合适。我写一道谕令给你，敕令不服者杀，你拿回去贴在京城九门，只说是我的意思就是。放手去做。”

欧阳覃大声道：“杀便杀了，我还怕名声不好么？何须殿下来揽这个罪名。我去清点人马，明日就走。只是王公大臣好办，皇帝家事难为，怎么做，殿下还须给句准话。”

祁凤翔想了一会，慢慢开口道：“我父皇其他的儿子小的小，没用的没用，若是没人撺掇他们送死，那就留下好了。太子府上的仆从侍婢可以留着，内眷子嗣，一个不留！”

欧阳覃道：“是。”转身按剑而去。

祁凤翔转身看着苏离离，慢慢走到排栏边，隔着碗口粗的木桩，伸出手背贴在她额头上，静了片刻，笑道：“果然没烧了，外面冷，出来做什么？腿伤不疼么？”

他前一刻说到杀人，斩钉截铁；后一刻问她伤病，温柔周全。苏离离望着他，有些萧索怅然道：“追求这样的东西，不会痛苦么？为父兄所猜忌，人伦离散，回头又去杀别人的父兄妻子。毫无道理就把人杀了。”

“政治就是如此。你不喜欢它，是因为它曾经让你家破人亡。”他仰望苍穹，天高云淡，缓缓道：“人一生是有许多不如意处要忍受，但切不可伤颓自怜。你所有的梦想，一件一件地去完成它；你所有的敌人，一个一个地去征服他。你看到这一切都照着你的想法一步步握在手中，心里是决不会痛苦的。这二十余年来，我若有一丝一毫的松懈，就不可能走到今天这一步。”

见她默然无语，似有所悟，他垂下头来微笑地望着她道：“至于人心，你可以去洞悉它。然后善良地对待善良的，恶毒地对待恶毒的，必要时也可以恶毒地对待善良的。我对你已经努力地善良了，不要挑战我的底线让我对你恶毒起来！”

苏离离惊诧地抬头看着他，祁凤翔冷笑，“你心里在盘算着走人吧？你这人要走时从来不告辞，却总喜欢讨论这些深刻的东西。”苏离离作辞的话语还未斟酌出口，便被识破了，一时无言。

祁凤翔语调漫妙悠闲，又带着无穷的压力，“好好呆在这里，我知道你如今视死如归，你也得知道我能让你求生不得，求死不能！”

苏离离顿时失色，方才对他怀有的一丝劝慰之情也荡然无存，退了两步，转身回去。祁凤翔看着她离开的背影，因为受伤而一瘸一拐，毫不优雅，却带着决然坚定。他想叫她站住，想把她抱回去，默然了一阵，却又忍住了。

傍晚军医又来给苏离离的腿伤换了药，叮嘱她多多静养。苏离离懒懒靠在床头，暗想木头不日便当来找她。无论怎样，她都得先把风寒腿伤养好才行。翻来覆去想了一回，合衣躺下，早早睡了。

营中灯火初上时，祁凤翔正握了一卷书在中军静静地看。祁泰急行入帐，趋至他身边，低声道：“主子，江秋镝来了。”

祁凤翔放下书，淡淡道：“哦，发现他了？”

祁泰摇摇头，“安排的人都没用上，他从大营辕门进来的，让哨兵通报要见你。”

祁凤翔眉毛一轩，愣了片刻，方慢慢笑道：“他来得倒快。”

祁泰引着木头，穿过重重营垒，到了祁凤翔中军大帐。大帐里烧着炭火，将冬日严寒隔绝在外。大案左右顺次往下整齐摆着八张大木椅，木头在帐中站定，祁凤翔并不起身，也不迎问，只微微抬了抬手，示意祁泰出去，祁泰躬身而退。

木头抓过一把椅子，“砰”地放在正中，淡蓝布的衣裾一拂，坐了下来。声不发而威，姿不移而严，渊停岳滞，岿然韵度。他目光本是皎皎，望着祁凤翔，却不说话。祁凤翔等他开口，等了些时候，见他端坐不语，忍不住道：“你要见我，怎的又不说话？”

木头缓了一缓，才徐徐道：“你捉着我老婆，想必是你有话说。”

祁凤翔眼尾的线条原有着不可攀描的弧度，此刻一笑，微微弯起来，舒缓而惬意，“我没有话说。”

“你有话说。你粮草已尽，加之关中大震，饿殍遍野，无所劫掠，你想要那批军资。”

祁凤翔说得清晰，“我也想要她。”

木头似乎并不意外，神色并没有严肃，或是凌厉几分，只条理明晰道：“那么你只好回京城去，着力经营两三年，重整旗鼓，再问鼎天下。除去横生的变故，要讨平各方诸侯，七八年的时间或可成功。”

他话锋一转，“赵无妨现今便在雍州边上虎视，此役若能将他除去，一举拿下梁、益富饶之地，与关中想连，则荆、襄、吴、越最多三年可平，大业可成。”

祁凤翔一惊，“赵无妨在雍州？”

“不错。雍州边上的梁州兵马名义上是赵不折领来，实则是赵无妨主倡。他乔装在军中，深居简出，只是不让人知道罢了。否则李铿擒了赵不折，梁州兵为何溃而不乱？”

祁凤翔心里已知他所言不虚，仍沉吟道：“他既瞒得如此隐秘，你又如何知道？”

“上月在梁州遇见打了一架，言欢和徐默格都死在他手里。”

中原战场自古以来多是由北向南的吞并。以黄河流域为主，西出巴蜀有崇山峻岭阻隔，南下江陵有长江天堑横断。祁凤翔已占据黄河沿线，若能打通梁州、益州，东南一隅无可抗之师。莫说三年，也许两年就能一统天下。

战机稍纵既逝，祁凤翔全身的战意都被点燃，但见木头好整以暇，心里藏着万千资粮，却用这战局作饵钓他，不禁冷笑道：“你这是威胁我？”

木头眉宇之间是全然的简洁疏朗，坦诚无欺，“我并没有威胁你，这只是一个选择。看你是要毕其功于一役，还是要离离。”他言罢，微微抬了下巴，眸子里带着三分了然，静静欣赏他眼里的挣扎。

祁凤翔踌躇片刻，缓缓摇头道：“你若不想她死，最好是将银粮藏地说出来。”

“你的侍卫拦不住我。我之所以没有悄悄把她带走而是当面跟你说，一则是不愿用这种手段来对你；二则是怕你当真恼火，后患无穷。”木头说得平静。

祁凤翔看了他半晌，神色有些阴沉犹疑，似不愿如此又不得不如此，带着三分漠然情绪，冷冷道：“我知道藏不住她。昨天喂她喝的药里下了西域奇毒。自后每月初服下解药便与常人无异；若是没有解药，活不过当月十五。”他顿了顿，又道：“不要指望韩蛰鸣，他这辈子解不了的，就是这种毒。”说完手扣了桌沿，静静欣赏他隐忍的错愕与愤怒。

木头吃了一惊，眉头蹙了蹙，片刻之后却静下来细细打量祁凤翔的神色。沉吟少时，他往椅背上一靠，略倚在坐椅的扶手上，淡淡道：“那好得很。我解她的毒没有把握，杀你却有把握；一年杀死没有把握，十年杀了你却很有把握。你若没想跟她同归于尽，就让她好好活着。”

祁凤翔万没料到他会这样说，摇头叹道：“你跟她在一起也没什么好，这副市井无赖的嘴脸倒是学了个十足。”他