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　　“北边？难民？好，我知道了。”



　　艾尔罗·埃伯洛克从最初的惊愕中恢复了平静，他点了点头，告诉马龙不用担心。



　　罗宾和保罗的反应速度都很快，前者立刻跑向了还不知道发生了什么的民兵队伍，后者则和几名西泉守备军留了下来。



　　“在哪？带路！”



　　马龙用简洁的语句命令着塔尔特。



　　“我……我也要去！”



　　阿尔泰娅在一旁听了半天，这时候忽然开口嚷道。



　　“你……好吧，阿尔泰娅，你在我们后面，小心些！”



　　马龙犹豫了一下，然后点了点头，便催促着塔尔特马上出发了。



　　在塔尔特的带领下，马龙带领着几名西泉守备军的士兵，还有阿尔泰娅，小跑着往夜色镇的东边赶去。



　　银白色的狼王鲁伯斯则从玛利亚和维拉的身边走开，抖了抖自己的银白色的毛发，然后猛地向前蹿出，化作一道白影，朝着马龙身后追去。



　　……



　　虽然安度因·洛萨带着大部分暴风城的军队和居民乘船北上去了洛丹伦，把大片的土地丢给了兽人们。



　　但马龙一直认为，仍然有不少暴风城的人民被遗忘在了这片土地上。在过去的三个月内，夜色镇并没有能力向外派出斥候，来确认其他地区暴风城难民们的生活状况。



　　艾尔罗·埃伯洛克无时无刻都在担心着其他地区民众的状况——湖畔镇，闪金镇，西部荒野上的各处农场……



　　躲在暮色森林内的这些难民没有受到兽人的骚扰，但是其他地区，可没有这么好的藏身环境。



　　然而马龙他们还不能请举妄动——近百名民兵的训练才初见成效，并不能上战场作战；一旦打草惊蛇，引来了兽人的注意，马龙可没有信心在兽人军队到来的时候保护好夜色镇中的居民。



　　而一旦最坏的情况发生，难民们只能放弃好不容易找寻到的安身之所，重新开始危险而颠簸的逃难生活。



　　这是夜色镇中任何人都不愿意看到的，所以他们只能在夜色镇中忍耐着，等到他们积攒了足够力量，能够向外界迈出第一步那一天的到来。



　　然而现在情况发生了变化，按照刚刚那名哨兵的说法，有其他的难民来到了夜色镇附近。



　　这个消息让马龙既惊讶又振奋，他很高兴看到有其他人在兽人的占领区幸存下来；然而马龙的内心却一直强迫自己冷静。



　　考虑的难民们的安全，马龙不可能放下所有的防备，大摇大摆地把那些来自北方的同胞迎接进夜色镇，好吃好喝地供着——他必须亲眼确认，这支来自北方的难民队伍背后，没有尾随的兽人军队。



　　“前面就是了，洛萨长官。”



　　塔尔特一边努力向前行进着，一边喘着气回过头来对马龙说道——来往的奔波让他的身体感到格外疲惫，但是三个月来的训练让他紧咬着牙关坚持着——那是一股希望的底气在支撑着他。



　　穿过林间小路的回转蜿蜒，马龙忽然一愣，然后面色一沉，加快了自己的脚步。



　　在马龙的视野之中，情况已经比塔尔特之前所说的严峻了很多。



　　四名夜色镇的民兵全副武装，堵在小路上，在他们对面，是一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的男女老少。



　　“你们不能过去！先在这里等一下！”



　　民兵小队中领头的哈里是一名西泉守备军的战士，他手按自己腰间的单手剑柄，披戴着制式板甲的魁梧身躯在那些难民面前显得格外高大；再搭配上他洪亮的声音，那些难民们纷纷有些畏惧地向后退缩着。



　　当然也有人不太服气。



　　“让我们过去！你们是哪里的军队？兽人们进攻我们镇子的时候你跑到哪里去了？现在在这里神气什么？让我们过去！我们需要吃的！这里还有不少病号！”



　　一些年轻的难民们大声嚷嚷着，不过，虽然他们的人数比这支民兵小队多上很多，但眼见着那些民兵手中明晃晃的兵器，没有人敢于上前惹是生非，最多是吵嚷几句而已。



　　“保罗，你回去，带上一半的民兵过来，还有艾尔罗老爹和那些牧师学徒，快！”



　　马龙远远地看到了此情此景，他站下脚步，回头对保罗吩咐道。



　　“遵命，洛萨长官！”



　　保罗在关键时刻还是知道废话不能多说的，他行了一个标准的军礼，然后转身，用最快的速度原路跑了回去。



　　马龙下达完这个命令之后，才整了整自己身上被维拉洗得干干净净的衬衫，大踏步地朝着自己的部下们走去。



　　“哈里，怎么回事？这些是什么人？”



　　马龙很快来到了哈里的身后，大声问道。



　　“洛萨长官！这些人自称是赤脊山过来的，不过我不清楚真假，就暂时把他们拦在这里了。”



　　哈里听出了马龙的声音，不过他没有放松警惕，只是简洁地回答道。



　　那些难民看到哈里的身后又来了更多全副武装的士兵，脸上都露出了惊慌的神情；他们纷纷向后瑟缩着，就连刚才叫嚷得最凶悍的那些年轻人，也乖乖地闭上了嘴巴。



　　“不要这么紧张，哈里，他们是我们的同胞。永远不要把你手中的武器对准这些平民，尤其是在他们没有想要伤害的时候。”



　　马龙拍了拍哈里的肩膀，舒缓着他的情绪——夜色镇的镇民们，包括这些士兵，他们和外界隔绝的时间有些久了；在这个兽人横行的地方，即便是人类，也不能够轻易相信。



　　“我叫马龙·洛萨，安度因·洛萨的侄子，西泉要塞的守备官。你们中谁是领头的？我们需要谈谈。”



　　马龙安抚了情绪有些紧张的哈里之后，一边在背后朝着那些西泉守备军的战士打着手势，示意他们把守住身后的小路，一边大声对那些畏缩着的难民们喊道。
68　疫病检查
　　听了马龙的话，难民们纷纷窃窃私语起来；他们的目光，都若有若无地看向了位于队列前排的一名健壮的中年人身上。



　　不过那名中年人似乎受了伤，他的肩膀上缠着用衣服撕裂而成的布条做的绷带，绷带下方隐隐透着殷红的鲜血。



　　“洛萨元帅？你是洛萨元帅的侄子？”



　　那名中年人在两个年轻人搀扶下走到了马龙的面前，疑惑地看着他，过了好久，才开口问道。



　　他的声音很难听，沙哑得如同一只苍老的乌鸦——要么是天生如此，要么就是他的伤势太过严重，炎症已经蔓延到了咽喉。



　　“没错，你可以叫我洛萨爵士。那么，你是这些人的头领吗？”



　　马龙点了点头回答道。



　　“我不是什么首领……如果非要说的话，大家都很信任我。我是湖畔镇守备官的儿子，我叫德容。洛萨爵士，如果你是洛萨元帅的侄子，我想你不仅继承了他魁梧的身躯，也继承了他的仁慈与和善。我的这些同胞们一路远行至此，已经到了极限……如果你们在这里有什么据点的话，请允许我们稍作歇息，而且，我们需要食物，干净的水和伤药，拜托了。”



　　那名中年人推开了搀扶着他的同伴，咬着牙，捂着自己左肩上的伤口，强忍着那撕裂般的痛楚，一字一顿地把声音从牙缝中挤了出来。



　　“你们会得到这一切的，德容先生，但在那之前，我的人必须对你们进行检查。”



　　马龙皱了皱眉头——德容的样子让他看了也于心不忍，但是……为了夜色镇的安全，他不得不硬着头皮，说出这有些残忍的话。



　　“检查？圣光在上……洛萨爵士，你听不懂我的话么？再耽搁一会儿，这些人很可能就会死掉，你究竟明不明白这一点？”



　　果然，听了马龙的话，德容变得非常激动，他挣扎着想要冲上来揪住马龙的衣领。



　　自己的同伴正在饥饿、疾病和恐惧中惶惶不安，而面前这个衣冠楚楚、自称贵族的家伙居然还要让他们在这里等待什么劳什子检查？



　　——德容的心里充满着愤怒，如果他手中有武器的话，他一定会毫不犹豫地向面前这个只有看上去还算“人模狗样”的家伙发动攻击，就向他对那些兽人做的一样。



　　“很抱歉，我必须这样做，请你原谅，德容先生。而且……需要对你们做检查的人已经过来了，你们再忍耐一下吧。”



　　马龙后退了一步，躲开了德容的前扑，同时，他听到了背后传来的嘈杂的脚步声——显然，保罗和艾尔罗·埃伯洛克已经到了。



　　“你……”



　　德容还想要说些什么，冷不防，一道白色的闪电从马龙的身后窜出，横在了两个人中间。



　　这突如其来的异变打断了德容的话，他的面色变得煞白，脚步虚浮地向后退却着，直到他的同伴们扶住了他的身体。



　　然而即便是德容的同伴们也都在微微颤抖，因为他们从未见过眼前这样可怕的生物。



　　一只银白色的巨狼，即便是微微伏低了身体，也有成年人的腰部那么高；尖牙利齿之间，清澈的涎液顺着骇人的嘴角不断滴落在林间小路青色的碎石上，那“嗬嗬”的低吼声，宛如恶魔从深渊之中发出的咆哮。



　　“狼？”



　　即便是能够忍耐剧痛的德容，见到如此庞大的巨狼，也不由得心生畏惧——毕竟他的身边没有任何兵器，而且他又身受重伤。



　　何况，在赤脊山的山麓和山脉之中，德容从来没有见过这么大只的狼，更别提被狼在这么近的距离上紧紧盯着了。



　　“鲁伯斯，回来！”



　　马龙见状，连忙走到鲁伯斯的身边，拍了拍它的脖颈，让这摆出了攻击姿态的巨狼放松下来。



　　鲁伯斯轻易不会对除猎物外的生物发动攻击，但是刚刚德容的举动让这头巨狼误以为自己的主人受到了威胁，于是它便忠诚地挺身护主，没想到却把德容唬了个够呛。



　　“这是……你……养的？”



　　德容惊魂未定地看着在马龙身边乖巧无比的巨狼，忍不住诧异地问道。



　　“嗯。”



　　马龙点了点头，然后转过身，艾尔罗·埃伯洛克正拿着他的医药箱，匆匆忙忙地跑了过来。



　　“怎么回事？”



　　艾尔罗·埃伯洛克停在马龙的面前，气喘吁吁地问道，阿尔泰娅连忙走了过来，扶住了自己的父亲——为了能够尽快赶到，艾尔罗·埃伯洛克跟着保罗和那些年轻的民兵们一起一路小跑着过来，几乎全身都要累得散架子了。



　　“这些是湖畔镇的难民，具体的情况我一会儿告诉你……艾尔罗老爹，你和你的学徒们先看看，这些人身上有没有什么霍乱或是疟疾之类的疾病；可不能让他们把这些疾病带到镇子里去。”



　　马龙朝着艾尔罗·埃伯洛克点了点头，然后说出了自己的计划——尽管这个想法有些自私，但是……为了夜色镇的安全，马龙不得不这样做。



　　艾尔罗·埃伯洛克在夜色镇镇民中找了几个稍稍有天赋的，跟随他学习圣术和医术，但是在医疗条件如此恶劣的当下，一场瘟疫足以毁掉马龙和艾尔罗·埃伯洛克在过去三个月中做的所有努力。



　　“我知道了。你们几个，跟我来！”



　　艾尔罗·埃伯洛克尽管还在剧烈地喘息着，但他明白事情的紧急，也没有提什么休息，而是径自招呼着那几个学徒，带着他们一起走进了那些难民的人群中。



　　“这到底是怎么回事？他们是什么人？你们要对我的同伴做些什么？”



　　德容有些忌惮地看了鲁伯斯一眼，但还是鼓起勇气朝着马龙喊道。



　　“他们是牧师，还有医生，来看看你的同伴们的病情；只要没有霍乱，我们一定会热烈地欢迎你们的到来。”



　　马龙对德容说道。



　　“如果……有呢？”



　　德容注意到了马龙话语中没有说出来的那部分，有些惊愕地抬起头，看着面前这个年轻的暴风城贵族。



　　马龙没有回答德容的话，只是瞟了一眼正在忙碌着的艾尔罗·埃伯洛克和那些牧师学徒。
69　德容的噩梦
　　如果这些人中有人得了瘟疫，而艾尔罗·埃伯洛克又治不好……那么究竟应该怎么办？



　　——不仅仅是德容，马龙自己也在问自己这个问题。



　　直到现在，马龙还没有答案。不过……那随保罗一起到来的一半民兵，是不是已经表现出了他潜意识中的想法呢？



　　“最好没有。”



　　马龙摇了摇头，对德容说道。



　　“这不是一个回答。”



　　德容看了一眼马龙身后的那些民兵——他们一个个全副武装，拿着崭新的单手剑、盾牌和锋利的长矛，穿着成套的锁子甲。



　　如果不是那噩梦般的经历一直在脑海中挥之不去，德容几乎就要以为，自己已经回到了战争爆发之前——这些人，和曾经自己父亲手下，那些和自己情同兄弟的湖畔镇民兵，有什么区别？



　　想到这里，想到那些已经在兽人的屠刀下，永远不会再站起来的同伴和亲人，即便是德容这样铁骨铮铮的汉子，也忍不住湿了眼眶。



　　看着情绪有些失控的德容，马龙抿着自己的嘴唇，沉默不语——男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处；哭泣，早已经不能成为苛责男子汉气概的因素之一了——因为在这样残酷的战争中，每个人都曾经失去过自己最珍惜的人。



　　“没什么问题，他们中有些人病得很重，有的人伤口已经开始溃烂……不过，圣光保佑，没有什么瘟疫的征兆。”



　　艾尔罗·埃伯洛克从难民的人群中走了出来，对马龙和德容说道，然后又拽住了德容的手，帮助他检查着身体。



　　“带他们到镇子里去，快！”



　　马龙这才放下了心，连声催促着那些已经在自己身后站了好久的民兵们。



　　得到命令的民兵们纷纷向人群走去，帮助那些来自湖畔镇的难民们抬起受伤的伤员，扶起病号，引领着他们沿着林间小路向夜色镇走去。



　　“保罗，你带几个人沿着他们来的方向，一路向北，把他们来时候留下的那些痕迹都清理掉，然后来找我，明白了吗？”



　　马龙一边带着鲁伯斯让到了路边，让那些难民们通过，一边吩咐保罗道——虽然德容没说有兽人在尾随他们，但是为了以防万一，担心兽人的军队顺着德容他们的足迹找到夜色镇的马龙认为还是要稳妥起见。



　　“遵命，洛萨长官！”



　　保罗点了点头，然后点了几名西泉守备军的“老兵”，领着他们一路向北边走去了。



　　“走吧，德容先生，欢迎来到夜色镇。”



　　送走了保罗，马龙才转过头，对着一脸惊愕、不知道在想些什么的德容做了一个“请”的手势。



　　……



　　“圣光在上……你们是怎么……这到底是怎么回事？”



　　当德容穿过夜色镇北面有些荒芜的镇子边缘，抵达已经初现生机的中部时，他忍不住挣脱了同伴的搀扶，向前走了两步，看着面前的一切惊呼道。



　　尽管大部分民居都虚掩着房门，可是德容还是注意到了不少房屋的窗子都打开着，而且还有人躲在窗子后面偷看他们。



　　“我去叫维拉她们弄些吃的过来。”



　　艾尔罗·埃伯洛克看着德容惊讶的神情，笑了笑，然后对保罗说道——对于夜色镇和三个月之前相比这巨大的变化，即便是向来谦和的艾尔罗·埃伯洛克也觉得有些骄傲。



　　“弄些热汤，不过不要放肉，不知道这些人多少天没吃过饱饭了，我怕他们吃不下油腻的东西。”



　　马龙嘱咐艾尔罗·埃伯洛克道。



　　“知道了，放心吧！”



　　艾尔罗·埃伯洛克拍了拍马龙的肩膀，然后走向了维拉的房屋；不多时，维拉便带着自己的女儿从房屋中跟着艾尔罗·埃伯洛克走了出来——和其他镇民一样，之前，维拉遵循了马龙的吩咐，躲到房间中去了。



　　“马龙！鲁伯斯！阿尔泰娅姐姐！”



　　小玛利亚出了房门，看到了自己熟悉的那些面孔，便挣脱了母亲的拉扯，跌跌撞撞地朝着马龙这边跑了过来。



　　“哈！玛利亚，刚刚有没有害怕？”



　　马龙蹲下身，迎面搂住了扑到自己怀里的玛利亚，把她抱了起来，然后朝着不远处的维拉点了点头，示意她自己会照看好小女孩儿的