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　　“好了好了，别哭了，你这个傻丫头……听我说，阿尔泰娅，你现在就回到洛萨爵士身边，不要表现的太明显，关于这件事，什么都不要说，也不要再提，照常吃饭、赶路，就可以了，明白吗？”



　　艾尔罗·埃伯洛克帮阿尔泰娅擦掉了腮边的泪水，然后叮嘱自己的女儿道。



　　“可是马龙他……”



　　阿尔泰娅一脸难以置信地看着自己的父亲，辩白道。



　　“没事的，傻丫头……洛萨爵士他不会在意你刚刚说的那些话的，如果他那么小心眼的话，还值得我的宝贝女儿喜欢吗？”



　　艾尔罗·埃伯洛克笑着说道。



　　“我，我才不是……”



　　阿尔泰娅一下子红了脸，嗫喏着辩解道，一时间都忘了哭泣了。



　　“好了好了，我知道……去吧，听我的话，你和洛萨爵士之间还会和之前一样的。”



　　艾尔罗·埃伯洛克嘴角露出了揶揄的微笑，推了推自己的女儿。



　　“真的吗？”



　　阿尔泰娅将信将疑，不过她还是很信服自己的父亲的，于是她抹掉了眼角的泪水，顶着红红的眼圈，慢吞吞地离开了自己父亲的营帐。



　　……



　　马龙带着鲁伯斯在营地中乱晃，其实也是想让自己这只新的“宠物宝宝”熟悉一下营地中的环境。



　　当然，鲁伯斯巨大的身形和“宝宝”这样可爱的词汇毫不沾边，大部分难民都小心翼翼地躲开了它，然后远远地对着它银白色的皮毛指指点点。



　　——抛开危险性不谈，单看外观，鲁伯斯的“颜值”还是很高的。



　　忽然间，马龙发现了从帐篷中走出来的阿尔泰娅；隔着老远，少女脸上的泪痕都清晰可见，看上去格外楚楚可怜。



　　见到马龙和鲁伯斯，阿尔泰娅快步朝这边走了过来，然后一言不发地跟在了马龙的身后。



　　“那个……阿尔泰娅，你哭了？”



　　马龙问出了一个很白/痴的问题。



　　“嗯。”



　　阿尔泰娅点了点头，又忍不住去抹了抹眼角。



　　“为什么呢？我是说……我说错了什么吗？还是……”



　　马龙小心翼翼地观察着阿尔泰娅的表情——对于一名绅士来说，弄哭少女这种事情真是太让人为难了。



　　“没有。”



　　阿尔泰娅的回答很简洁，尽管声音闷闷的，但是她牢牢地记着自己父亲的话，并按部就班地执行着。



　　“那……我们去吃早饭么？”



　　马龙也不知道自己该说什么才好，眼见着营地中央已经摆好了分配食物用的大锅，马龙灵机一动，向阿尔泰娅建议道。



　　“嗯。”



　　似乎不管马龙说什么，阿尔泰娅都只打算用那闷闷的鼻音来回答。



　　马龙也没有法子，只能先把鲁伯斯赶到河边——防止这家伙在队伍中吓坏了别人——然后带着阿尔泰娅，走向了领取食物的队伍末端。



　　……



　　在之后的两天里，阿尔泰娅依旧和马龙搭档守夜，当然，她也依旧坚持不下来整个上半夜，甚至已经习惯了第二天早上在马龙的身上醒过来。



　　而马龙，自然也不会因为阿尔泰娅那个奇怪的问题而有什么别的想法；幸运的是，接下来的几次，阿尔泰娅总算没有缠着他询问“为什么不占我便宜”这样的话了。



　　当难民队伍离开了狼群的领地之后，骚/扰他们的野兽再一次出现了；不过，这些单枪匹马的棕熊的威胁要比狼群小上很多，而且……



　　马龙也是不经意中发现的，鲁伯斯的狼群并没有留在它们的领地，而是远远地尾随在了难民队伍的身后。



　　有的时候鲁伯斯会去视察一下自己的狼群，看看有没有心怀不/轨的家伙趁自己不在打狼王位置的主意。



　　而狼群的尾随给难民队伍带来的好处就是——随着狼群的领地进一步扩大，他们在暮色森林中的安全区也变得越来越广了。



　　这一天早上，吃过了早饭，难民队伍再一次出发了；和之前不同的是，大家的脸上都带着兴奋的笑容。



　　按照几个在兽人入侵前到过夜色镇的难民的估算，今天上午，难民队伍差不多就可以抵达这座暮色森林中唯一的人类据点了。



　　从暴风城逃难出来到现在，难民们一直过着餐风宿露的苦日子；知道自己很快就能住进瓦房中，河上甘甜的井水，又怎么不让他们高兴呢？



　　马龙带着西泉守备军的两名士兵走在队伍的最前方，阿尔泰娅亦步亦趋地跟在他的身后。



　　银白色的狼王鲁伯斯欢快地在马龙身边小跑着，它昨天夜里刚刚“处死”了一头趁着自己不在企图分裂狼群的巨狼，心情很是不错。



　　“洛萨长官，看那里！”



　　一名西泉守备军大声对马龙说道。



　　顺着这名部下手指的方向，马龙惊喜地看到，在远处茂密的树林间隙之中，一点湛蓝清晰地透了出来。



　　几乎不需要什么思考，马龙便本能地判断出来，那是暴风城建筑惯有的、涂在房屋顶层的蓝漆。



　　暴风城以蓝色为顶的建筑比比皆是，在夜色镇中当然也不例外。



　　“我们到了！”



　　马龙兴奋地说道。



　　“我这就去通知艾尔罗老爹！”



　　一名西泉守备军的战士兴奋地说道，然后跑向了难民队伍的中间。



　　“我们到了吗？”



　　阿尔泰娅走到马龙的身边，开心地问道——时间是最好的疗伤药剂，少女现在已经忘却了前几天的尴尬。



　　“嗯，接下来，阿尔泰娅，你一定可以睡个好……”



　　马龙一边向前走着，一边笑着对阿尔泰娅说道；然而他的话只说了一半就打住了，因为鲁伯斯的样子有些不对劲。



　　这头银白色的巨狼飞快地抽动着它的鼻子，然后微微弓起了身子；毛茸茸的尾巴低垂向地面，摆开了一副攻击的姿态。



　　“鲁伯斯，怎么了？”



　　马龙下意识地问道，然后才意识到鲁伯斯只是一头狼，根本没有办法回答自己。
35　人间惨剧
　　“呀！”



　　不过也不需要鲁伯斯开口说话了——随着阿尔泰娅的一声尖叫，马龙自己也发现了前方的异常。



　　就在林间小路的路边，齐膝高的灌木丛中，马龙看到了一具尸体。



　　一个男人仰躺在小路上，他的上半身掩盖在草丛中，两条腿微微向外叉开着，一只脚上没有穿鞋子，身体下方，红棕色的干涸血迹在林间小路的碎石上显得格外晃眼。



　　难怪鲁伯斯会变得异常，原来是闻到了血腥味。



　　“阿尔泰娅你呆在这里。”



　　马龙对躲在自己身后的少女嘱咐道，然后小跑着来到了那具尸体的旁边。



　　靠近之后马龙发现了更多的细节，一个破旧的皮帽子滚落在一边的草丛中，上面黄棕色的皮面也染上了深红褐色的血迹。



　　男子的脸上血迹模糊，而致命伤则在胸口——尽管不是验尸官，但是马龙可以清楚地判断出来。



　　尸体的皮/肉早已腐烂，而腐烂最严重的地方便是胸口附近，这里有一个巨大的创口。



　　亚麻纺织的衣物无法阻挡利器，这个巨大的、锯齿状的撕裂伤痕，看上去就像是某种凶残的野兽造成的。



　　不过马龙知道不是——这不是熊或者狼的爪击带来的伤口，而是战斧，兽人的战斧。



　　早在来到夜色镇之前，马龙就觉得夜色镇中的居民凶多吉少；现在看来情况确实如此。



　　这个男子无疑是夜色镇的居民，马龙不知道他是怎么跑出镇子，逃到这里来的，但是很遗憾，他依然没能逃过兽人的追杀。



　　一柄兽人战斧从正面砍入了他的胸口，瞬间夺走了他的生命；撕裂的碎肉凌乱地分散在他的胸口，几只苍蝇在创口的附近飞舞着，发出细微的嗡嗡声。



　　附近的树冠上，几只乌鸦适时地发出了“呱呱”的声音；不用抬头马龙也知道，这都是因为自己打扰了这群家伙的用餐。



　　马龙不知道兽人们是在什么时候摧毁了夜色镇，不过看样子并没有过太久，因为这具尸体还没有被附近的隼鹰和乌鸦分而食之。



　　这多少是因为这里是棕熊的领地，而这些孤独的猎食者在没有饿到极致的情况下，是不会吞吃尸体的腐肉的。



　　“洛萨爵士，这……”



　　艾尔罗·埃伯洛克和大胡子理查赶到了马龙的身边，他们本来是被叫来分享嘀嗒夜色镇的喜悦的，没想到却撞见了这么一幕血腥场景。



　　“夜色镇的居民，逃了出来，但是被兽人追上了……”



　　马龙从牙缝中挤出了几个词来说明现在的状况。



　　毫无疑问，年轻的洛萨爵士热爱他的国家，热爱这片土地上生活着的人民；他所遗留下来的强烈的情感，让马龙几乎失控。



　　艾尔罗·埃伯洛克在尸体边蹲了下来，用右手在胸前划了一个圣光的印记；面对这名死难的同胞，他无能为力，唯有祈祷圣光可以接纳这个可怜的灵魂。



　　“夜色镇里……”



　　大胡子理查只说了半句话，便沉默了下去；然而无论是马龙还是艾尔罗·埃伯洛克，都听懂了他的意思。



　　这具尸体，只是夜色镇发生的惨剧的小小缩影；那些没有逃出来的夜色镇居民，他们的下场……



　　“带上他，继续前进。”



　　艾尔罗·埃伯洛克站起了身，对几名随同自己一起前来、正对着同胞的尸体茫然无措的年轻人吩咐道。



　　死亡让人恐惧，但有时也会催生更加顽强的意志。



　　艾尔罗·埃伯洛克固然为这位同胞的不幸而哀伤，但正是这份哀伤，才更坚定了他的决心。



　　——活下去，不仅仅是自己，还要带着整支难民队伍，好好地活下去；绝对不能让自己的女儿，还有这些难民们，遭到同样的命运！



　　几名年轻人七手八脚地从周围的树木上折了几根枝干下来，两个年轻人脱掉了自己的外套，做了一个简易的担架。



　　当这具已经腐烂近半的尸体被移动的时候，一群苍蝇黑压压地从尸体上飞了起来，而尸体的下方，也有几只硕大的老鼠疯狂逃窜。



　　没有人理会这些食腐者，也没有人说话；难民们踏着沉重的步伐，朝着已经近在咫尺的目的地，重新踏上了旅程。



　　还早得很——无论是象征着今天结束的黄昏，还是这一场战争的终结，都还早得很。



　　……



　　尽管早已经做好了心理准备，然而当真正抵达夜色镇的那一刹那，难民们都摒住了呼吸；就连玛利亚这样的小孩子，甚至是鲁伯斯这头巨狼，都感受到了气氛的凝重，沉默着没有发出哪怕一点声音。



　　大部分夜色镇的房屋都还算完好，只是一些民居的门板碎成了几块，散落在街道上。



　　然而这不是难民们沉默的原因，真正让他们噤若寒蝉的，是遍地的尸体。



　　男人、女人；小孩儿、老人……数以百计的尸体分布在这座不大的小镇中，让那原本还算宽敞的街道拥挤不堪。



　　就在马龙的脚下，距离夜色镇入口处不远的地方，几名穿着锁子甲的男子横七竖八地倒在地上。



　　他们应该是夜色镇的卫兵，尽管平日里只承担些维护城镇秩序、驱赶野兽的工作，但是这些没有受过正式训练、也没有上过战场的民兵，并没有在兽人来袭的时候放弃自己的职责。



　　那具被长矛洞穿了咽喉、仰躺在地上的兽人尸体便是证明——尽管这些卫兵都死了，但他们至少战斗过，并成功地让敌人付出了代价。



　　虽然这代价有些不成比例。



　　“圣光在上……”



　　艾尔罗·埃伯洛克的声音颤抖着，他的眼中流下了悲伤的泪水——夜色镇，已经不复存在了；那些房屋和街道都还完好，可是曾经生活在这里的人们，却永远倒在了兽人的斧刃之下。



　　像是一场蔓延的瘟疫般，哀伤的情绪在难民队伍中传递开来；男人们纷纷握紧了自己的拳头，咬紧了自己的牙关，有的人甚至把自己的嘴唇咬出了血；



　　女人们则捂着脸蹲在地上，失声啜泣——尽管这些难民们一直生活在暴风城附近，和夜色镇的居民鲜有来往，可是看到这样的人间惨剧，有谁能无动于衷呢？
36　演说
　　“艾尔罗，都准备好了……”



　　大胡子理查走到艾尔罗·埃伯洛克的身边，轻声说道。



　　“我知道了，理查，那么……开始吧。”



　　艾尔罗·埃伯洛克点了点头说道。



　　无论是大胡子理查还是艾尔罗·埃伯洛克，他们的脸上都没有抵达目的地的喜悦，有的只是沉痛和哀悼。



　　夜色镇中死亡居民的数字刚刚统计出来——远远超过他们一进入镇子中所看到的那些。



　　超过四千具尸体分布在夜色镇的街道上、民居中以及镇子中央的广场上和夜色镇外围的丛林里。



　　整个难民队伍男女老幼一起上，也花了整整半天的时间，才把这些尸体聚拢到一起。



　　四千具尸体，也许一个月之前，他们都还活蹦乱跳的，可是现在，大部分尸体都已经腐烂得看不出之前的样子；甚至有些尸体已经腐烂掉了一半，这也使得马龙等人的统计数据变得不太准确。



　　在夜色镇和艾尔文河之间的一片草地上，那些尸体被难民们堆放在这里，周围和尸体间夹杂着的，是劈碎了的木柴，以及一些用来引火的、浇上了菜油的干草。



　　难民们没有精力、也没有足够的空间来把这些尸体安葬；再加上大部分尸体已经被蛆虫、老鼠和乌鸦吞噬了大半，无奈之下，艾尔罗·埃伯洛克只能决定把它们全部焚烧掉。



　　所有的难民都来到了这片空地上，几十个年轻人手持火把，分布在那个巨大的尸体堆周围，等待着艾尔罗·埃伯洛克的命令。



　　大胡子理查朝这些年轻人挥了挥手，示意他们可以开始焚烧了。



　　一处又一处的引火点被点燃，火势开始沿着木柴摆放的方向蔓延，并点燃了附近的野草；从暮色森林中飘来的林风阵阵，风助火势，一具一具的尸体很快次第燃烧起来，发出噼里啪啦的声音。



　　很快，火焰汇聚在一起，冲向天空，浓密的黑烟开始在火堆上方弥漫，带来了刺鼻的味道。



　　“安息吧，同胞们！愿圣光接纳你们的灵魂！”



　　艾尔罗·埃伯洛克向着跃动的火焰张开双臂，大声喊道；两行清泪顺着他不再年轻的面颊滚滚而落。



　　——这可是四千多个活生生的生命啊！那些兽人，他们怎么敢……



　　“圣光保佑……”



　　“安息吧……”



　　“呜呜呜……”



　　……



　　难民队伍变得稍稍混乱起来，有些人如艾尔罗·埃伯洛克一样向圣光祈祷，祈祷着这些同胞能够安息，祈祷自己能够幸存；也有些人情绪面临崩溃，掩面哭泣。



　　马龙站在人群的前排，他的左边是狼王鲁伯斯，右边跟着西泉守备军和阿尔泰娅。



　　年轻的洛萨爵士、穿越者马龙静静地看着面前燃烧着的火焰，他觉得自己的身体仿佛要被撕裂开来。



　　马龙从未见过战争，在地球上他的国家一直是一个和平的国度；可是现在，他不仅亲眼目睹了战争的发生，也见到了平民无辜的死亡，甚至……他亲手参与了战争，干掉了几个豺狼人。



　　属于马龙的那部分灵魂在战栗着，对于鲜血和死亡本能的畏惧让他有一种想要作呕的冲动。



　　然而属于洛萨的那极少的一部分灵魂却制止了这种懦夫般的举动；索拉丁大帝的血脉在马龙的身体中沸腾，那是一种出离愤怒的冲动。



　　在这种冲动的驱使下，马龙来到了人群的前方，转过身，看着那些或痛哭或哀痛着的难民们。



　　“大家听我说！听我说几句！”



　　马龙张开双手，高声喊道。



　　包括艾尔罗·埃伯洛克在内的难民们纷纷惊愕地抬起头来注视着马龙，他们不知道这位年轻而又勇敢的贵族想要在这样的时候告诉他们什么。



　　“今天，我们目睹了数千名同胞的死亡。我也希望这不是真的，但是……我们刚刚亲手火葬了他们。”



　　马龙的视线扫过人群，和难民们一一对视