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在说到丈夫两个字的时候，法蒂玛稍微停顿了一下，然后终于鼓足勇气说了出来，此时她的脸已绯红，不停向安拉祈祷着：万能的真主，原谅您的子民吧，即便有什么惩罚，也请降在我这个叛教者的身上，不要牵连我的丈夫。

刘大力紧紧握住了心上人的手，两人心头一片甜蜜，在他们看来这人世间就没有大汉皇帝不能解决的事情，既然将情报说了出来，剩下的一切都不必担心了。

此时绿洲扎克里亚营地的方向传来纷繁嘈杂的声音，许多人骑着马和骆驼，一窝蜂的冲了过来，陈淑桢轻功踏雪无痕，提着努尔嫚却没那么轻巧了，留下的足迹为时尚短，还没有被风沙掩盖，这些人大呼小叫，顺着足迹追来。

努尔嫚被点了睡穴，倒是睡得像个乖宝宝，陈淑桢有些为难的看了看她，毕竟夫君的安危也很重要啊！

“萧平你先回去，只怕现在哈辛部已经和沙匪接火了，要保得陛下平安，还需要你这个卫队长……来，你把这瞌睡虫提回去，我引开追兵。若是让他们和沙匪会合一同进攻哈辛部，只怕哈辛加上咱们的人，也顶不了多久。”

萧平却摇了摇头：“娘娘统帅十万义军抵抗蒙元，隳名城、斩勇将之时，下官还是泉州城中一介小厮，卫队由您指挥更好；您神功冠绝天下，万一有那千钧一发之时，由您扶保吾皇撤走也更为安全。再说了……”

萧平瞧了眼昏睡不醒的努尔嫚，呲牙一笑，半开玩笑半认真的道：“这位姑娘是哈辛部献给陛下的，所谓男女授受不亲，下官可不敢碰她呢！”

“小兔崽子，却也拿你家皇帝打趣。”陈淑桢展颜一笑，萧平所言有理，她武功更高也就更能保护皇帝周全，这位女元帅杀伐决断何等干脆，当即向萧平点了点头。

萧平远远就瞧见追来的敌人当中，昨夜交过手的阿萨辛大师英迪莎尔一马当先，他眉毛一挑，足下发力疾奔，双足用千斤坠深深插入沙土之中足有一尺多深，然后猛的改用梯云纵身法急速拔出、身形窜起，扬起老大一片的沙土。落地之后双足又是深深插进沙里，再发力拔出……

每一步都扬起大蓬大蓬的沙土，他一路疾奔背后沙尘滚滚铺天盖地，就好像有条亢龙在沙漠里奔行。

“快追，在那边！”扎克里亚的人狂呼乱叫。

英迪莎尔的眼光何等敏锐，她已发现当先一人就是昨天击伤自己小腿的仇敌，正恰腿上难忍的胀痛传来，阿萨辛大师几时吃过这样的亏？当下心头火发，鞭子不断的抽着马屁股追了过去。

萧平扬起的沙土挡住了追兵的目光，扎克里亚麾下只当提着努尔嫚的人就跟在他后面呢，于是呼啸着跟在英迪莎尔身后。穷追不舍。

躲在沙丘背阴面的刘大力和法蒂玛，看得蹻舌不下，大汉皇帝麾下有如此奇能异士，对付区区一个埃米尔那还不易如反掌？

陈淑桢却是眉头紧蹙，事态紧迫她也不愿多说，提起努尔嫚，向刘大力、法蒂玛示意跟上，便向沙丘另一面奔去。

很快，一行四人找到了两匹神骏非凡的阿拉伯千里马，便是楚风从扎克里亚手里赢来的名驹，又被陈淑桢和萧平骑来藏在这里预备救出努尔嫚之后骑着回去。

陈淑桢抱着努尔嫚，身形略微一顿便拔地而起，轻飘飘的飞上了马背，甩下“跟上”两个字，就急不可待的打马而去。

刘大力和法蒂玛赶紧上了另一匹马，紧紧跟了上去。

瞧着前方衣袂飘飘一骑绝尘的美艳女子，法蒂玛有些不敢置信的问刘大力：“方才那位大人叫她娘娘，难道她竟是皇帝的后妃么？”

刘大力打马疾行，略一思忖便道：“当今圣上六位皇后之中，有位姓陈讳淑桢，乃是当年宋朝的经略闽广安抚制置大使，上马管军、下马管民，与侄儿陈吊眼统十万义军力抗蒙元铁骑，后来嫁与我大汉皇帝，＇。　＇仍旧威势赫赫开府一方，想来便是这位了。”

法蒂玛听得是悠然神往，前方马背上那道婀娜刚健的身影，也就越发显得清晰。

她不禁在想，那位皇帝看起来似乎也没什么出奇之处，并不是腰阔十停身高丈六的金刚，亦不是目光电闪城府深沉的样子，却不知他有何等本事，能将这英姿飒爽的女元帅娶为妻子？

她并不知道，前方打马疾奔的陈淑桢，心头早已如油煎，这位女元帅甚至在暗暗发誓：“扎克里亚，还有那啥劳什子的苏丹。楚兄若是伤了一星半点，本宫定要点起大军，将你们杀个罄尽！”

可将扎克里亚等人族灭，就能挽回一切吗？陈淑桢不敢想，即便一马当先冲向刀枪如林得敌阵，她的神思也没有现在这样昏乱，心头如同塞了一团乱麻，胸口闷得慌。

……

陈淑桢刚到哈辛的营地，就见沙匪们将这片地区团团包围，对面哈辛部的战士们也严阵以待。

许多沙匪呼啸着纵横往返，不短喝骂恐吓，看起来气势汹汹，仔细观察却发现他们分明十分谨慎，每到了几处地方就赶紧打马往回跑，就好像那儿有什么无形的恐怖事物，竟是不敢越雷池一步。

陈淑桢何等眼光，但见那几处地方再往前几百米，哈辛部战士身后沙丘顶部视野开阔处，分明有些小黑点趴在地上……毫无疑问，匍匐卧姿射击降低体力消耗并增加据枪稳定性，这是汉军打狙击的特有姿态。

除开使用狙击枪的汉军神枪手，这个时代世界上所有军队都不会用趴在地上的姿势进行战斗，呃……投降例外，装死例外。

陈淑桢见到这情况就大大松了口气，刚才一路策马飞奔，不知是风沙迷了眼还是怎的，这位女元帅的脸上挂着眼泪的痕迹。

刘大力和法蒂玛也拍马跟上来了，陈淑桢淡淡的问道：“你们是留在这里，还是随我冲透敌阵，回到哈辛部去？”

一对儿小情人对视一眼，不约而同的选择了后者。

陈淑桢扭过脸，两人并没有发现她的面庞带上了些许笑意。

哈辛部三千人口，营地面积不小，两千沙匪可不能围得水泄不通，长于追袭的沙匪并不担心有活口离开，当然，基于埃米尔扎克里亚和阿萨辛大师英迪莎尔的许诺，他们也不必担心身后，几乎所有人的注意力都集中在前方哈辛部那边。

陈淑桢卸下甲胄，撕下一大幅衣襟将昏睡的努尔嫚包裹起来，然后将身穿的制式胸甲脱下，前胸那块板甲用布条依旧缠在自己胸前，后背那块则绑在了努尔嫚背上，最后将她捆在了自己身后，两个人远看就像只大粽子，这样除开身体侧面，一幅甲基本上护住了两人。

想起三国志平话却不由得好笑，暗道：“这不和说书先生讲三国平话，长坂坡赵子龙冲阵救阿斗一模一样了么？这小姑娘却是睡得香，且看梦里本宫救她一遭。”

刘大力和法蒂玛早已准备停当，陈淑桢喝一声走，双腿一夹马腹那马儿就西律律一声长嘶冲了出去，刘大力不敢怠慢，立刻鞭打马匹，紧紧尾随，法蒂玛一颗芳心砰砰砰直跳，紧紧抱住心上人的腰，臻首伏在他背上，马儿四蹄翻飞，她只觉如同乘云驾雾一般。

沙匪群中，当先一个中年人身高体壮，裸着的两膀子上肌肉块块隆起，长着副阿拉伯人极少有的酱色大方脸，口鼻阔大颇有几分黑道煞星的威风。

一名獐头鼠目的家伙正满脸沮丧的汇报：“曼努埃尔大头领，咱们攻不进去啊，汉人的马达发厉害，弟兄们不少都殉难升天呐！”

“什么马达发？马达发是咱们自个儿用木头挖的，人家那叫步枪，是用钢铁做的，白痴！”曼努埃尔没好气的啐了口。

獐头鼠目似乎很享受大头领的唾骂，或者，也许，这家伙本来就是故意说错的。他点头哈腰的说：

“原来这就是步枪，小人总不如大头领见识广博呀！只不过……只不过这步枪实在厉害，弟兄们远远的连人家毛都没碰到根，就莫名其妙的升了天，咱们可打不进去啊！”

这番丧气话，若是平时曼努埃尔只怕要抽他两个大嘴巴子，但刚刚在马达发和步枪的问题上收了番吹捧，又已经骂了对方，他便也不发怒了，倒是冷笑道：“白昼他们枪打得准，晚上还能这么准？哼哼，咱们等到晚上再进攻，不怕他们不乖乖受死！”

獐头鼠目登时连呼大头领英明，周围的几名小头目也跟着松了口气，对獐头鼠目一挑大拇哥：很简单，他们的部下不必再去送死了，大头领刚才不说了吗，晚上再进攻嘛。

就在皆大欢喜的时候，忽见东面的队列好似涛分浪裂，定睛细看才见两骑从外围猛冲进来，当先一骑是位面若桃花的女将，手中一柄剑舞得瑞雪飘飘，森寒的剑气笼罩方圆两丈，凡是靠近的沙匪纷纷送命，竟无人是她一合之敌！

有人用弓箭射去，那女将宝剑舞得风雨不透，强弓利箭也奈她不何，倒有不少箭矢被劈中之后改变了方向，射得冲近格斗的沙匪们哭爹叫娘：“真主在上，哪个可耻的哈尔比（叛徒）朝老子射了一箭？！”

沙匪并不是怯薛军团，也不是圣殿骑士，他们的战斗意志可差得远了，这女将刚杀掉一二十人，沙匪们就纷纷走避，她到哪里，哪里的队列就像雪崩也似的溃退，很快就要被她透阵而出。

“这女人够辣，我要了！”曼努埃尔的瞳孔猛地一缩，他拍马冲了过去，手中长矛刷的一下对着女将的胸口刺去，待她躲闪之时就要改为横抽，将她抽下马背生擒活捉。

可惜曼努埃尔打错了算盘，他也不称称自己的斤两，赶蒙古帝国头号悍将唆都如何，又可比得过威震高丽十年的征东元帅阿塔海？

陈淑桢丹凤眼一睁，红唇吐气开声，宝剑像霹雳也似的斩落，曼努埃尔手中长矛堪堪被宝剑荡开，强壮的曼努埃尔身体一晃，差点儿被震下马来。

怎么可能？沙匪头目们惊得咬了自己的舌头，他们都知道这位大头领的手段，据说他早年曾在阿萨辛的鹰巢中受过训练

……阿萨辛的鹰巢啊！那是什么概念？在阿拉伯人和波斯人的心目中，那就是恐怖、无敌的象征啊，要知道赫赫有名的真主之剑萨拉丁、狮心王理查都要在阿萨辛的淬毒匕首前退避三舍！

当然，蒙古军团例外，大汉帝国例外，这两个强大的存在已经不能用可兰经所载的语言来评价描述了，连真主在人世的投影、安拉的分身哈里发都被他们杀了，穆斯林们干脆把这两个世界征服者放在一般的评判体系之外，视为魔鬼撒旦一样的恐怖事物。

曼努埃尔的本事，沙匪们是清清楚楚的，连这位大头领都吃瘪，还有谁敢上前送死？

曼努埃尔一矛无功，就好像丢了魂似的杵在那儿，再没有发出第二矛。

陈淑桢背着努尔嫚，也无暇纠缠，就此轻轻松松透阵而出，刘大力和法蒂玛小两口随在她身后，也逃进了哈辛部的防区。

曼努埃尔久久一言不发，那獐头鼠目的小头目正待上前说几句俏皮话安慰一下，却猛的睁大了眼睛，脸上一幅见到鬼的表情：

早年在阿萨辛教派的鹰巢中受过训练，数十年来纵横无敌于沙漠的沙匪王曼努埃尔，他的虎口处竟已鲜血淋漓，鲜血顺着矛杆流下，一滴一滴落在沙地上……

一剑，仅仅一剑！

陈淑桢带着努尔嫚回到哈辛部，正在前线指挥的哈辛看到女儿归来，只是朝陈淑桢点了点头，并没有问什么，也许他已猜到了原因。

陈淑桢归心似箭，就直接往营地核心区去了。

与想象截然相反，见到楚风的时候，这位皇帝非但毫发未损，还笑嘻嘻的啃着烤羊腿，哈辛部外面打得乒乒砰砰甚是热闹，战斗已经开始了一个小时，他这里倒是风平浪静。

于是紧随着陈淑桢的法蒂玛，就惊讶的看见这位在穆斯林的传说中无比可怕的皇帝，慢条斯理的擦干净手，刚才还一幅佛挡杀佛神挡杀神样儿的女元帅，上下打量之后眼圈一红，乳燕投林般扑进了他的怀抱。

“好了好了，我这不好好站在这儿嘛，”楚风轻轻拍着陈淑桢的脊背安慰她，这一次或许因为有电灯泡在场，或许是觉得美人儿如此深情不好再捉弄她，被雪瑶评价为“好色无厌”的楚呆子，倒是非常难得的没有趁机上下其手。

“萧平和我都走了，这里没有大将坐镇，我、我还以为你……”

陈淑桢惊喜交集，声音就带上了几分哭腔，楚风倒是颇为受用，外人只能看见这位女元帅英姿飒爽叱诧沙场，这般至情至性的小儿女态，也只有她的夫君才有福欣赏了。

雪瑶捂着嘴吃吃的笑：“咳咳，难道夫君在你心目中就这么不堪？哼哼，某人似乎忘了空坑之围，是谁带兵来帮的她？某人又忘了，泉州灭亦思巴奚马队，炮打蒲寿庚这几场载入军史的战例，又是谁的指挥？”

陈淑桢不好意思的推开楚风，美丽动人的脸上红晕一片，两只眼睛都快变成桃儿了，听了雪瑶的话，再看看夫君似笑非笑的神情，不由得暗道一声惭愧：

“多年来楚兄并不直接指挥军队，连我都忘了他的将略本是天下第一等的，空坑救文天祥，泉州破蒲寿庚，崖山战张弘范，这些经典战役都是他亲自指挥的呀，更何况现在统十万精兵，征服大小七百余国，远征万里之外从无败绩，这份统帅才能，可不是仲伯之间见伊吕、指挥若定失萧曹？”

瞧着陈淑桢崇拜的目光，楚风不好意思的摸了摸鼻子，尽管是自己老婆，可那种崇拜得五体投地的目光和他的真实水平之间的差距，饶是楚某人厚颜无耻，也不禁得老脸一红。

没有基层行伍中十年打滚的经历，空谈将略那就是个屁，扎营盘选择背山面水还是林木深处，什么时候该选择平原决战，什么时候背城死守，士兵一顿饭吃多少粮米，急行军能携带多少负重……等等等等都不是书本上能学到的，楚风和世之名将张世杰、苏刘义、陈淑桢相比，那还差得远呢。

只不过，他的统帅部体制下并不需要考虑这些，自有各自的兵种总监、作战参谋和军需官们把一切信息汇总归纳，统帅只是在大方向上做出决断。

楚风西征万里之外，何尝亲自指挥过一场战斗？他只须制定基本方向，自有陆猛等人把战略任务分解完成。

“哈哈，”楚风干笑两声，指着地图……军队抵达某处必须立刻测绘地图，卫队昨天就完成了一份相对粗略的，但也足够使用了。

“哈辛部背靠坚贞之泉，我在这儿放了一个班，防备敌人骑马涉水过来，敌人在水面上行动不便，不管来多少，一个班就足够把他们全杀掉，”

楚风又指指西北面的沙丘：“这里是一个制高点，一个排三十名战士利用线膛枪的射程优势可以控制以沙丘为圆心，半径四百米的圆形范围。”

一说到打仗，陈淑桢就完全从妻子的角色转变成了统帅大军的名将，她秀眉微蹙，点头的同时提出了分析：“可惜我们乘坐热气球来这里，并没有携带足够的弹药，而且，我们还缺乏大炮，如果对付集团冲锋敌人，须得如此如此……”

“这两公婆！”雪瑶无奈的撇了撇嘴，转而把注意力放在了沉睡的努尔嫚身上：“这小丫头睡得挺香的啊，还别说，像个乖宝宝似的，从小就吃了这么多苦，天可怜见……”

又看看正沉浸在军事行动之中的陈淑桢、楚风，雪瑶嫣红的小嘴就翘成了迷人的弧度，刮着努尔嫚小巧精致的鼻子，喃喃的道：“某些人呐，好色无厌、负心无义，可偏生有那么个实心眼的傻瓜女人，巴巴的把小姑娘给救回来，嘻嘻……这下可好玩了。”

不料睡梦中的努尔嫚也许是感觉到鼻子痒痒的，小鼻子一皱，阿嚏一声，把雪瑶吓了一大跳。

……

楚风和陈淑桢在部族营地正中的大帐计议对策，调整布署的时候，营地外侧正在战斗的哈辛部族人，则张大了嘴巴、瞪圆了眼睛，对盟友那神魔一样可怕的火力惊得目瞪口呆，老哈辛更是激动得白胡子一抖一抖，觉得要是凭借共抗强敌的经历和东印度公司拉上了关系，只怕将来是一切不愁了。

最初，远远发现沙匪来袭，老哈辛差点儿没背过气去。

游牧部族在机会很好的时候，也会趁月黑风高干干杀人越货的勾当，但放牧牛羊马匹到底还是主业，抢劫是副业，不像沙匪完全以抢劫为生，所以两者在血腥程度上的区别，就和杂食动物土獾与肉食动物恶狼相比那么大。

只不过，沙匪也有自己的营地，也有家人老幼，他们同样畏惧游牧部族的报复，特别是好几个、十多个游牧部族组成的联盟，一旦某个部族被沙匪抢掠，部落联盟的埃米尔就会号召这十几个部族联合出兵，再大的沙匪也无法和这么多部族相抗，到时候就得被消灭了。

哈辛不理解的是，这一片都是扎克里亚埃米尔的地盘，附近分布的十几个部族加起来有近万游牧战士，这股沙匪怎么就能绕过外围的几个部族，跑到坚贞之泉湖畔的哈辛部来？

老哈辛虽然弄不明白这一点，但他很清楚目前只有顽强的抵抗才能为部族求得生路，抱着试一试的心态，他前去恳求东印度公司那位朱大档头，他有近百荷枪实弹的卫兵，这是股相当重要的力