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大宋天子呵，难道您忘记了中原的千千万万子民？难道您忘记了开封，还有先帝的皇陵？难道您忘记了，这里才是大宋法定的国都？

七年前，开封父老彻底绝望，因为蒙古帝国战无不胜的伯颜丞相，率领他所向无敌的军团，攻克了襄阳，攻克了常州，攻占了临安，开封父老苦苦盼望了百余年的大宋皇帝，非但未能北伐中原收复故土，反而竖起了降旗！

开封人已心如死灰，只不过，他们每天清晨仍旧忍不住朝东南临安方向看看，尽管那里早已没有了大宋天子……也许，经过百余年的沉淀，这已是深入骨髓的习惯。

城南，故宋御街一侧小巷子进去，离大相国寺不远的地方，有一座小小的院落，正在清晨中展开一天的生活。

“父亲母亲，孩儿出去逛逛，您二老可去么？”刚吃过早饭，准备出门的贺尽忠，顺口问一问爹娘。

“呵呵，你去吧，早去早回，别耽误了教授蒙童的早课。”已过不惑之年的老儒生贺知节，却不会像年轻人那样登高望远了，许多年前，他也曾像今天的儿子这样，每天登上高处等待着想象中的王师，可二十年没有结果的等待，足以摧毁最强烈的信心，现在的他，已不抱希望。

贺尽忠嘴唇掀动几下，终于忍不住把从朋友那儿听来的好消息告诉父亲：“听说南方的大汉挥师北伐了，说不定就哪天就打到咱们开封呢？咱们一块去吧，相国寺木塔上就能看见城外。”

说罢，他期待的看着父亲，青年总是比老人更相信希望。

贺知节摇头苦笑，他知道南方崛起的汉国，可那又不是大宋正朔，听说是从南方小岛上起家的，那皇帝是趁着行朝危难之际夺的大宋皇位，名不正则言不顺，听说伯颜丞相和张珪张大帅先后率领数十万大军征讨去了，连三百年深仁厚泽的大宋都顶不住，数年间骤然崛起的大汉就能挡住？

漫说北伐中原勒，只怕多半是要学大宋君王，树降旗做个归命侯、安乐公罢！

“不去喽，老了，身子骨不舒服，能少动就少动吧。”贺知节捶着腰杆，华夏陆沉的痛苦、四等奴隶的煎熬，让四十多岁的他头发花白，颇显出几分老态。

儿子离开了，贺知节却默默的来到供着祖宗牌位的房间，在祖宗灵位前焚香祷告，他从蒲团底下，抽出个青布包裹的物事，轻轻抚摸着，老泪纵横。

一座座灵位下面，黄绸包裹的骨灰盒迟迟未能下葬，“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”老祖宗曾经发话，“我贺家好儿辈，死不葬胡虏之土，待中原光复、重沐华夏之光，骨殖方可下葬”！

可祖先们少则等了几十年，多则百余年，一直等不到入土为安的一天，贺知节甚至在想，也许自己死后也会待在这里，和祖先们为伍……

“父亲、父亲！”儿子惊喜到极点的叫喊声，让贺知节浑身一震，他慌忙把那青布包裹的物事塞回蒲团底下。

“王师、王师到了，城外，数不清的天兵！！！”贺尽忠的脸上，惊喜得无以复加，因为激动，年轻的脸胀得通红，声调变得分外高亢。

什么？！贺知节紧紧抓住儿子的肩膀，那一瞬间，常年握笔的手比握刀的手还要有力，甚至抓得年轻的儿子隐隐生疼。

“是哪家的王师？大宋海上行朝复国了么？”

“不，是大汉，打着金底苍龙旗的汉军，一眼望不到边！”贺尽忠激动万分，他几乎是用吼声在和父亲说话：“大相国寺木阁子上，看不太清楚，朋友们说到城东北铁塔上去看，我顺路回来和您说一声。”

大汉么，咳咳，只要能打下开封，只要是咱们华夏正朔的皇帝，不管他是哪家，都是王师啊！

贺知节早已忘了刚才还以宋为正朔，汉为割据的想法，激动之下，他两边太阳穴突突直跳，布满皱纹的脸，甚至比儿子年轻的脸涨得更红！

“走！去开封铁塔！”贺知节拉着儿子就朝外飞跑，哪儿还有半分老态？就算棒小伙子，只怕都没他这会儿生龙活虎！

城防吃紧，大街上，没有了耀武扬威的蒙古武士，颐指气使的色目商人变成了缩头乌龟，百姓们扬眉吐气，霎时腰杆硬了许多，更有不少人朝铁塔方向奔去……那里是开封城内制高点，城外数十里一览无余，要瞻仰王师，最好不过了。

开封铁塔，八角十三层，始建于北宋仁宗皇佑年间，不用木料而用砖石、琉璃瓦，青灰色的砖瓦远看呈铁色，故名铁塔。

贺家父子到这里的时候，铁塔底下里三层外三层围满了百姓，简直水泄不通，任凭下面的人跳着脚破口大骂，抢先上了塔的人也纹丝不动，十三层宝塔还嫌不够高，掂着脚尖朝城外看啊看，怎么看也看不够。

渴盼了百余年的王师，梦中无数次见到，现在真真切切出现在城外，那高高飘扬的金底苍龙旗，那锃光瓦亮的盔甲，那乌沉沉的大炮……这就是打鞑子、救百姓的王师啊，谁不是贪婪的看着，恨不得永远不下塔？

塔下就有人急了，百多年，他们实在连一分钟都等不下去了，着急上火的问道：“塔上的爷们，城外王师军容雄壮么？可拿的下开封么？别光顾着看，给我们说说呀！”

“雄极、壮极，勇夺熊罴！将军骁勇如关、张，士卒皆身长八尺，天兵天将！连营百里，至少是百万大军！”

可以理解，欣喜若狂的开封父老，对汉军军容有所夸张，也是情理之中。

塔下百姓，闻言先是一愣，简直不敢相信自己的耳朵，渴盼百余年的，今天就能实现？唏嘘感慨，渐渐涕泪皆下，飞做了倾盆雨。

北元设河南江北行中书省驻节开封，本来城内兵丁颇多，可这会子都上城防守去了，城中空空荡荡，铁塔上下人山人海，或涕泪交流，或欢声笑语，也没有元兵弹压。

放在平时，早就有铁骑过来弹压了，现而今这阵势，显然是守城兵力到了捉襟见肘的地步！贺知节读书颇多，知道些兵法韬略，能见微而知著。

不过，毕竟是河南江北行中书省驻地，开封城内还是有那么一两支机动力量的，一柱香之后，一个百人队的探马赤军来到铁塔之下。

“你们这些乱民，都不要命了么？反贼的叛军，有什么好看？狗入的汉人，心怀前朝，真个该杀！”高鼻鹄眼的色目百户挥动着生牛皮鞭子，劈头盖脸狠狠抽下，挡在他身前的百姓，身体上就多了一条条高高隆起的血痕。

你！有百姓握紧了拳头，但连菜刀都十家共用一把，还用铁链子锁住，手无寸铁的百姓，拿什么和装备着罗圈甲、手持锋利弯刀、骑着西域良马的探马赤军搏斗？

王师都已经兵临城下，你们色目人还敢嚣张？贺尽忠和他的年轻朋友们忍不住冲了出去，几个人围住色目百户，为首的贺尽忠一把抓住他的鞭梢，用力一扯，夺了过来。

色目百户大惊，刷的一下抽出了寒光闪闪的弯刀，在空中虚劈，喝骂道：“大胆汉狗，要造反么？”

探马赤军士兵纷纷拔刀、开弓搭箭，眼看一场血腥屠杀就要发生在这祈福的铁塔之下。

“且慢！”贺尽忠冷冷一笑，“既是西域来的探马赤军，你们可知道党项奴李恒在广州荼毒生灵，被汉军捉住后是何等下场，张珪麾下三十万大军，在淮扬屠杀百姓，又是何等下场？”

一般战俘，到南方矿坑中服苦役三年，就可释放，凡残杀百姓者，汉军必诛杀不赦！这个消息，善于见风使舵的色目百户自然知道，可他不甘心在一群手无寸铁的百姓面前失去威风，兀自嘴硬道：“咱大元天兵，怕你反贼叛军！便是李恒李参政、张珪张大帅，不过舍生取义、杀身成仁而已，又有何惧？”

贺尽忠的脸色沉毅如铁，声音比万年寒冰还要森冷：“李恒残虐百姓，大汉捉获之后，以开口笑之刑罚，以木桩从粪门入、自口中出，苦熬三日方才毙命；张珪在淮扬杀害无辜，所以倒悬百丈青天之上，身涂蜂蜜、受马蜂攒刺，蜂毒入体，痛不欲生，死时全身肿如水囊。其余汪良臣、伯颜、唆都、塔出等辈，无不毙命汉军刀下，更有张珪三十万大军三十万颗人头，于楚州城外筑作京观，大汉皇帝御笔题写……屠戮百姓，罪在不赦，莫谓无告，殷鉴切切！”

塔上塔下静悄悄一片，贺尽忠的话音如黄钟大吕回荡，手无寸铁的书生，却好像神祗一样凛然不可侵犯，因为他的背后，站着一个强大的帝国，帝国的皇帝向普天之下承诺：害我大汉百姓者，虽远必诛！

骄横的探马赤军武士们，悄悄将弓弦松开，悄悄把羽箭插回箭袋，悄悄收刀入鞘，曾经高高在上的他们，在一群百姓面前低下了高昂的头颅。

色目百户的身体，已不受控制的瑟瑟发抖，阳春三月却好似严冬霜寒，从外到里冷到骨子里去了。

幸好，幸好还没有动手！良久，他长出了一口气，擦了擦额头的冷汗，眼珠子一转：“今天是什么日子，都到铁塔来礼佛啊？嗯嗯，上香就上香，不要喧哗吵闹，军务繁忙，本百户无暇和你们闲扯。儿郎们，随我走！”

一个全副武装的探马赤军百人队，在若干手无寸铁的百姓之前败下阵来，垂头丧气、灰溜溜的离开，身后，是百姓们的嬉笑怒骂。

“你，你怎么知道这么多？”贺知节像不认识似的看着自己的儿子，平时在家里教授蒙童，只每天早晨出去和朋友们聚一聚而已，怎么懂得这许多？

“我、我，”贺尽忠摸摸脑袋，上头的纪律……他为难的笑了笑：“爹，孩儿现在不能说，待汉军入城，您就什么都明白了。”

贺尽忠点点头，他已经明白了，忽然想起了什么，拉着儿子的手就朝家里跑。

蒲团底下的青布包裹打开，取出一柄闪着明艳光华的宝刀，贺知节郑重的将宝刀交到儿子手上。

贺家祖上本是故宋武将，北宋末年，蔡京、童贯等贼弄权，遂隐姓埋名于民间，又立誓驱除胡虏方许骨殖下葬……

“这柄宝刀，便是你祖爷爷传下的，当年也曾随狄青狄大帅征战沙场，也曾斩下契丹奴的狗头，现在，爹爹终于可以把它交到你手上了。”

贺尽忠点点头，郑重其事的接过宝刀，便要转身出门。

“孩儿，”母亲的呼唤让他迟疑着停下了脚步，回首，母亲微笑着拭去眼角的泪痕：“我儿，记得回家，我煮了你爱吃的小米碴子饭，还有油汪汪的腊肉。”

……

傍晚，开封城破，威武雄壮的汉军举行了盛大的入城式，行进的队列里有配合夺城的起义部队，贺尽忠举着祖传宝刀走在其中。

“风从龙，云从虎，功名利禄尘与土。

望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。

看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。

好男儿，别父母，只为苍生不为主。

手持钢刀九十九，杀尽胡儿才罢手……”

第487章　归化

开封城头的羊毛大纛黯然降下，灿烂的金底苍龙旗迎着晚霞冉冉升起，北元兵力困守塞北、京畿各大营，中原腹心空虚，河南江北行中书省驻节之地被大汉轻取。

开封既下，襄樊、南阳、洛阳等地元军和北元的联系被切断，惶惶不可终日。抵抗？连勇悍绝伦的蒙古精兵，智谋无双的伯颜、张弘范、张珪，都倒在了汉军的脚下，试问普天之下，尚有谁堪与争锋？

北元“以蒙古精兵拱卫京畿，探马赤军分驻河洛关陕，新附军杂处江南各地”中原地区以西域色目和女真、契丹、党项各族士兵组成的探马赤军，完全没有死战到底的觉悟，汉军兵临城下，各地元军就纷纷开城投降，大小州县传檄而定。

楚风和陈淑桢漫步开封城中，蒙元兵力匮乏，攻克开封的战斗并不激烈，市井街巷都没有遭到破坏，得益于汉军官兵的消费、南方商家的到来，街道上熙熙攘攘，比北元治下繁荣昌盛得多。

不过让楚风最高兴的，还是城中居民没有在战争中受到任何伤害。张珪悬于百丈青天、在十万人瞩目下明正典刑，三十万元军头颅砌成前无古人后无来者的巨大京观，这极大的震慑了华夏的敌人，再残暴的恶魔，也得掂量掂量大汉帝国复仇的决心，显然开封守军做出了明智的选择，他们受到的惩罚仅仅是三年苦役，而不是成为京观的建筑材料。

陈淑桢，这位美丽的女将军今天一身素纱夹衣，分外妖娆，头戴一朵嫩黄的小花，就和开封城中春日踏青的仕女们别无二致，浑然看不出金山寺妙高台观战的元帅风范、百丈高空热气球上刺击海东青的绝世神功。

她笑指御街两旁的柳树：“黄花遍圃中，汴菊最有名，‘十月花潮人影乱，香风十里动菊城，’可惜要到秋后才开。不过现在汴河两岸垂柳依依，正应了白乐天诗句‘大业年中炀天子，种柳成行夹流水。西自黄河东至淮，绿影一千三百里。大业末年春暮月，柳色如烟絮如雪。’”

“嗯，隋炀帝种了这许多柳树，不过俗话说十年树木，也不知在他的有生之年，可曾有幸目睹千里柳林的胜景？”

楚风话中带着点揶揄，隋炀帝穷奢极欲，外使来朝之时，他令官吏将国都树木缠上锦缎以夸示国力，然而外使一句“吾观中华尚有衣不蔽体之穷汉，何以绸缎裹树，而不衣之？”就使隋炀帝哑口无言。

陈淑桢闻言莞尔，“偏生你有许多指摘，隋炀帝便有千般不是，这沿岸的柳树，也算得中原一景，还有他开挖的大运河让你运兵运粮，也不曾收过你的过河费。”

陈淑桢的话有所指。

中原底定，商家纷至沓来，闽广两浙沿海……长江……京杭大运河……黄河成为新兴的黄金水道，无论南洋的香料、大汉的工业品还是江南的丝绸、景德镇的瓷器，都从这条黄金水道运到开封，然后北上山陕、西去洛阳长安，甚至被碧眼鹄目的胡商们，贩运到漫漫黄沙覆盖之下遥远的西域。

汉国大小商人都从这条黄金水道运送货物，陈淑桢的族叔陈子龙也把闽广一带的食盐、布匹、茶叶运往开封，结果在京杭大运河被拦了下来，要征收过河费。

按照大汉税法，商人只交百分之十的商税便可通行全国，不再设关卡征税，官吏要收过河费，陈子龙自然不服，两边争吵起来。陈子龙是当年驻守汀州的老将，脾气老而弥坚，那运河管事则是郭守敬门下紫金山弟子，性格执拗，两边一言不和还动了手，最后把官司一直闹到御前。

毫无疑问，就在昨天于开封城原河南江北行中书省府衙召开的大汉帝国临时朝会上，大多数朝臣站到了陈子龙一边：军方出于对这位退役功勋老将的尊重，和他被北元归汉年轻官员“欺负”的同情，匠户系代表新兴大商人利益，自然要替商家说话，就连儒门官员也认为朝廷不宜“与民争利”既然国库充盈，就不要加重税赋。

“与民争利？”楚风笑了，算不上熟读历史，他也知道这句话在后世，大明王朝摇摇欲坠的时候，那些代表江南巨商利益的官员，是多么冠冕堂皇的把这句抬出来。

结果也显而易见，可爱的崇祯皇帝决心不在商业上与民争利，于是江南富得流油的丝商、盐商承担的税赋极轻，而陕西农民却要缴纳产出的数倍、连政府基层都财政困窘不得不裁汰人员！当然，李自成和张献忠们用行动表达了抗议……

庞大帝国的灭亡，总是从财政制度开始，当贾似道的会子、交钞急剧贬值，打算法成为一纸空文，当元顺帝无法保证货币信用、无力支付治理黄河的民工工资，当明王朝的皇帝穷得当掉铜器，当满清政府把海关税作为战争赔款的抵押，王朝的丧钟就已经鸣响。

楚风笑着问朝臣们：“谁，还记得我大汉帝国征收税赋的道理？”

千百年来，缴纳皇粮国税似乎是百姓天职，从来没有人问一句为什么，可大汉皇帝给了臣民们一个相当超前、却从尧舜禹时代就已客观存在的答案：购买公共服务。

“整备军队以御外侮，兴办教育以启民智，雇佣警察以备治安，修桥铺路造福乡梓，养赡官吏维持政府”这是大汉帝国各政法学院对税收何所用的标准答案，官员们耳熟能详。

“对啊，既然税收是为了购买公共服务，就必须公平，试问商人在闽广出售货物，和在开封出售货物的利润是一样的吗？”

当然不一样，若利润相同，何必辛辛苦苦转运万里？

“商人将本求利，自然理所当然，可诸位知道京杭大运河每年都需要整修、疏浚，所费何来？”

文天祥不假思索的回答了这个问题：“自然是运河两岸百姓服徭役。”

楚风将手一拍，笑道：“是了。商人通过大运河运货，赚得盆满钵满，两岸穷苦百姓捞不到什么好处，却还要替商人承担运河维护的人力物力，天底下有这样道理吗？何不令富商出钱，而使小民得以休养生息？”

断断没有！文天祥把头摇得像拨浪鼓，他出身富贵却深知民间疾苦，不管怎么说，绝对没有让穷苦百姓贴补富商这样的道理。

然而加税就是与民争利，怎么皇帝这次的道理，倒是这么理直气壮呢？忽然脑中灵光一闪，喃喃念道：“人之道，损不足而奉有余；天之道，损有