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张的新兵的肩膀，示意他放轻松一点，嘴里大声的喊道：“大伙儿都给我竖起耳朵来，等会那些狗崽子上来了，先死死顶住盾牌，让他们耗耗，注意听我的哨响，一有哨响就用长矛捅他娘的，哪个出了漏子，我徐跛子的皮鞭可不是吃素的。”

那徐跛子话音刚落，便听到行列中有人应道：“跛子你可是上阵前可是灌了黄汤的？怎的说起胡话来，若是这里捅了漏子，只怕立刻就被对面的狗崽子砍成肉块了，哪里还能吃你的鞭子。”

行列中立刻爆发出一阵响亮的哄笑声，这些第一线军士大半都是久经戎行的老卒，都是些把脑袋拴在裤腰带上走路的家伙，在这阵前更是言笑无忌，说来也奇怪。掺杂在其中的新兵听到这笑声，不自觉的也觉得不像刚才那般连气都喘不匀了。

那徐跛子也不着恼，笑道：“灌了黄汤又如何，某家便是灌了黄汤上阵，照样能取下五六枚首级来，你们都给我仔细点，否则就算到了阴曹地府，也得先吃了我一段皮鞭子再去见阎王爷。”这徐跛子是在濠州城中归降吕方的，是个当了十几年的老兵痞了，后来在丹阳分了田亩，便留在丹阳了。大伙儿只知道他姓徐，因为左腿受过伤，便短了半寸，走起路来一瘸一拐，于是军中便都称其为徐跛子，久而久之，反而也没人来问他大号了。此人打起仗来极为勇悍，练兵指挥也有一套，本来以他的资历本事，至少也能当一个指挥三五百人的中级军官了，可惜喜欢喝酒，十日里倒有九天是醉醺醺的，所以现在还只是个小都长。

此时苏州军那边的鼓点突然密了起来，几乎听不出点来了，大队的军士放平了手中的长矛，猛地向敌军阵线冲去。葛子成夹杂在人群中，刚冲了十七八步便不得不停了下来，眼前只有一个个同伴的背心，他只得双手将长矛举过头顶，在同伴的肩膀上面竭力的向前面捅了过去。

苏州军的士卒们竭力用长矛攻击敌方，可是在他们的眼前只有一道坚实的盾墙，那些半圆柱形的盾牌十分难以刺实了，大部分刺中盾牌的长矛都滑开了，在盾牌背后的莫邪都士卒蹲低了身子，用肩膀死死的抵住了盾牌，对方根本无法用盾牌推开。

看到敌兵只是躲在盾牌后面，只是光挨打不还手，，许多苏州军的士卒胆子大了起来，他们举高手中的长矛，靠近了盾墙，想要从上方刺杀盾牌后面的敌兵。正在此时，盾墙的后面突然发出一声凄厉的哨响，每一面盾牌立刻向逆时针方向微微旋转，盾墙立刻露出了一条条小缝，如同毒蛇吐信一般，无数支长矛从哪些盾墙的缝隙中斜刺出来，将那些敢于靠近的敌兵刺杀当场，然后便立刻收了回去，接着盾牌又转了回去，在苏州兵面前又是一道严丝合缝的盾墙，若不是地上一下子多了许多尸体，就仿佛什么都没有发生过一般。

顷刻之间，激烈的战场上立刻变得一片死寂，那些苏州兵这些年来和淮南军也历经了不少阵仗，可是战场之上，一刀还一枪，你要别人的命，就得拿自己的命来换，像这般单方面的杀戮却是从未见过，饶是这些苏州兵大半都是胆大的选锋，也不由得犹豫了起来。

这时，方才平息下来的鼓声又激烈的响了起来，军士们回头一看，只见在将旗之下，一个黑甲汉子正猛力击鼓，手臂上绑着一条白布，正是钱传褄。

看到主将亲自击鼓，苏州军士们也抖擞精神，重新对盾墙发起了猛攻，莫邪都故技重施，又杀伤了不少敌兵，可是苏州兵也杀起了性子，只是猛力撞击盾墙，有的口中衔着佩刀，越过盾墙，想要冲开一个口子，虽然他们往往刚一落地，立刻就被盾墙后事先准备好的莫邪都军士斩杀，可是也逐渐在盾墙上冲开了一些缺口，此时盾墙后的莫邪都军士便组成纵队发起反冲击，竭力维持住一条完整的战线，可是随着钱传褄将预备队投入战斗，双方兵力数量上的差距也逐渐显现出来，盾墙上的缺口也越来越多了。

“当！”徐跛子挡住对方合身扑上来的一刀，被巨大的力量震的后退了两步，险些一屁股坐在地上，眼前的敌人已经杀红了眼，吼了一声又扑了上来。徐跛子正要抵挡，斜刺里刺过来一矛，扎进了那人的肋部。那敌兵痛的惨叫一声，一把抓住矛杆，便要去杀偷袭那人，却被徐跛子抓住机会，一刀砍在脖子上，几乎将整个脖子给砍断了，立刻了了帐。

徐跛子杀了眼前这人，也顾不得喘息，赶紧指挥着军士们反击，又死了三四人才将敌方冲进盾墙内的敌兵全部斩杀掉。原来随着时间推移，苏州兵也逐渐找到了对付盾墙的诀窍，让刀牌手猛烈的冲击盾墙，虽然也有不少人被斜刺里刺来的长矛杀伤，可还是好了不少，盾墙后的莫邪都军士们也是又伤又疲，终于刚才被冲出了缺口，虽然徐跛子反应很快，立刻重新封锁了缺口，可是还是死伤了六七个兵士，眼看着对面敌军一浪高过一浪的猛攻，他不由得往后边的第三战线方向看过去，心中暗自骂道：“该死的，那帮老家伙要等到什么时候才上阵，再不来，就得给我们收尸了！”

仿佛上天听到了徐跛子的咒骂，盾墙的后方传来的鼓声节奏发生了变化。徐脖子听出了其中的含义，不由得又惊又喜，正好对面的苏州兵刚刚一轮猛攻也死伤了不少，节奏不由得一患，他赶紧扯出挂在脖子上哨子狠狠的吹了个两长一短，口中大喊道：“大伙儿注意了，收缩队形，变为小方阵，第三列要上来了。”

第63章　后备兵

钱传褄的双臂已经发麻，虽然他幼时钱谬已经成为一方豪雄，可是其对子弟却教养十分得力，几个儿子都并非膏粱子弟，而是披得重甲，挽得强弓的好男儿，可是像这般连续不停的高速击鼓半个时辰，便是铁打的汉子也受不住。突然，他一只鼓槌已经飞了出去，原来是一只胳膊已经使脱了力，把握不住了。一旁的亲兵赶紧一把扶住钱传褄，劝解道：“少将军莫要太自苦了，儿郎们已经突破了对方的军阵，取胜也只是迟早的事情了，若是弄伤了身子，那就不好了。”

钱传褄挣扎了两下，实在是疲累之极，又看到对面的敌军的战线上已经出现了许多个缺口，苏州军的士卒们正从缺口处蜂拥而入，虽然敌军没有像大部分情况下丢盔弃甲，四散逃走，而是分别收缩成七八个小空心方阵，继续负隅顽抗，可是从形势上来看，胜利已经是时间的问题了。

看到这般情景，钱传褄也不再挣扎，甩了甩有些脱力的双臂，低喝道：“牵马来，准备一起冲阵。”他方才击鼓之时，便有仔细观察过对面的莫邪都，虽然并不知道眼前的敌人便是吕方一手打制出来的，可是看对方队形变换如神，士卒坚忍耐战，的确是平生仅见的劲敌。战场之上，胜负无常，若不能一举破敌，只怕返回被敌所乘，那时就后悔莫及了。

钱传褄跳上战马，领了身边数十名亲兵便直冲过去，他一边纵马冲刺，一边挥舞着手中的长枪，大声呼喝，身后的亲兵们也赶紧催马赶上主帅，虽然不过区区数十骑，一时间竟然仿佛“千骑卷平冈”一般，已经苦战多时的苏州军士卒看到主帅亲自上阵厮杀，不由得士气大振，数千人齐声呼喊，竟仿佛山崩地裂一般。

葛子成剧烈的喘息着，胳膊好似注满了铅一般，怎么也抬不起来，经过这么长时间的奋战，开战时他身旁的袍泽还能够凭借自身力气站着的只有十之二三了，现在他身旁奋勇厮杀的几乎都是在开战时在方阵后面的士卒了。然而他除了几处擦破了皮的小伤以外全然无事，这一切的原因除了运气着实不错以外，就是采取了“人前大声喊，人后小步退。”的办法。这葛子成虽然勇力并不出众，可脑筋却灵活得很，激战时躲在外边挥舞长枪，大声呼喊，却不上前死战，饶是如此，也颇为疲累，此时见形势对己方有利，便向前面缺口去冲去，想要绕到敌兵背后，待到敌兵溃逃之时找机会弄个逃跑敌兵的首级，也好换些恩赏。

葛子成往缺口处走了几步，便发现前面情形有些不对，那些放在还在竭力保持盾墙完整的敌兵却开始主动的收缩阵线，那些敌兵互相保护着侧背，且战且退，却没有像一般败兵一样丢弃兵器盔甲转身逃走，而是以自己所在部曲的军官为中心收缩，那些中低级军官也大声的激励着手下，指挥着所在方阵竭力互相靠拢，敌军的阵线虽然被突破了，而组织却没有被击垮。而己方经过长时间的苦战，作为军中骨干的中低层军官和老兵本就多有损伤，而看到眼前的盾墙突然裂开了，主帅又亲自上阵冲锋，士卒们纷纷往那些缺口冲去，反而拥挤了起来，失去了应有的秩序和队形。葛子成的脑海突然闪现出一个念头：“如果这时敌军派出援兵反击，那岂不是糟了。”

想到这里，葛子成的额头上不由得渗出了一层冷汗，他小心翼翼的往左右看看，自己的都长早就没了踪影，不知是已经丢了性命还是冲到前面去了，身边的苏州军士都涨红着脸往前冲杀，根本没有人注意到他葛子成的举动，看到这里，他便一面大声喊杀，脚上却不移动，其他的军士们却向前冲去，不一会儿，身边的人影便稀疏了起来。

这时，突然在前面又爆发出一阵喊杀声，显然润州军派上了新的援兵，和突破了阵线的苏州兵发生了新的激烈战斗。确认了这一切后，葛子城如释重负的吐了口气，财帛当然红人眼，可总还得把脑袋留在脖子上才能享用，看来自己的预感还是正确的。

莫邪都的第三列后备兵人数并不多，只有六百人，但都是经验最为丰富的老兵，他们组成了十个十乘六的小方阵，无声的逼了上来。由于苏州兵激战正酣，战场上又烟尘四起，等到那些苏州兵发现了他们的时候，发出惊恐的尖叫，与第一排的老兵们相距已经不过十丈远了。

几乎和尖叫同时，后备兵的阵中发出一阵凄厉的哨响，士兵们立刻由匀速步行变成了快步冲锋，十丈远的距离转瞬即到，残酷的战斗立刻展开了，锋利的长矛贯穿了**，金属锋刃的碰击声，突然被截断的惨叫声，交织成一片，受伤倒地的士兵们立刻被补上一刀，就算是少数的幸运者，也会因为袍泽无暇救援而慢慢失血而亡。方才的围攻者和被围攻者的地位立刻倒转了过来，公允的说，苏州兵的勇气和苦战到底的决心丝毫不逊色于敌人，因为他们的根本无路可逃，可是他们的装备和训练就差多了，老练的后备兵们用手中的大盾互相掩护着，而用右手的长矛和短剑刺入敌人的小腹和两肋，那里的甲胄防护比较差，人体内也没有骨骼，不容易将兵器折断或者卡住，他们使用的宽刃短剑在这种密集队形的交锋中十分好用，既可以砍劈，又可以刺杀，比长度更长的横刀更容易挥舞，也不容易折断，很快他们就压倒了眼前的对手，苏州兵开始失去秩序，接二连三的掉头向后面逃去。

可是苏州兵突破缺口时失去秩序的恶果此时显现出来了，后面的兵士还在不停的拥挤过来，和溃兵撞到了一起，听到身后敌兵的喊杀声，溃兵们开始失去理智的推挤甚至殴打起阻拦他们去路的袍泽来，随着呼痛和咒骂声，推挤和殴打逐渐变成了厮杀，几分钟前还站在一边的人们仿佛失去了理智，挥舞着刀剑和拳头，竭力想要冲开对方的行列，这个恐怖的漩涡将一切都席卷进来，然后嚼碎，吐出许多渣滓来。那些经验丰富的后备兵军官没有逼的很紧，他们竭力的保持好部属的队形，杀死那些往侧面逃走和顽抗的敌兵，慢慢的逼了上去，等着敌人自己消耗完毕再发起致命一击。

钱传褄浑身浴血，头盔早已不知道丢到哪里去了，发髻早已打散了，满头的长发披散在肩膀上，俊秀的脸庞上满是绝望的表情。方才胜利仿佛还触手可及，只不过眨了一下眼的功夫，一切便颠倒过来了，方才还在围攻敌军的苏州兵现在正在被围攻，那些刚刚高呼着“威武”的士卒们此时闭住了嘴，丢下盔甲和兵器，转身往常州城中逃去，只有那些躲在盾牌后面的敌兵，还是那样沉默的砍杀着，将自己手中的军队一排排的砍倒在地，就好像收割庄稼的农夫一般。钱传褄猛地闭上了眼睛，难道眼前的这一切不过是一场噩梦吗？他睁开双眼，一丝惨笑出现在他那俊秀的脸庞上，眼前的一切还是那样，如果硬要说有什么变化的话，那就是情况更糟糕了，敌军的援兵已经和那些小方阵连成了一片，苏州兵的阵型已经慢慢的，但是不可阻挡的崩溃下去。

钱传褄解下身上的盔甲，丢到了地上，一旁的亲兵觉得情况不对，正要上前阻拦。钱传褄却拔出佩刀一扫，惨笑道：“先父留下的基业，已经被我糟蹋干净，也罢，钱氏一代而兴，便让他一代而绝吧。”说到这里，他猛地一踢马肚子，那坐骑吃痛，长嘶一声，便要向敌阵冲去，原来钱传褄此时心丧欲死，竟然要直冲进敌阵求死。

这时斜刺里却伸出一只手来，死死抓住那坐骑的笼头不放，那马儿冲了两步，还是不得不停住了。钱传褄此时早已冲昏了头脑，手起一鞭便抽了下去，口中喝道：“兵败者死，莫非某家求个速死也不能了吗？”

那人挨了一鞭，却还是抓着马笼头死也不放，口中急喝道：“公子为何如此愚钝，将大有可为之躯如此虚掷。”那坐骑挣扎了几下，可还是拗不过对方的雄浑臂力，逐渐静了下来。

钱传褄转身一看，那人却是应该负责守卫壁垒的王启年，不由惊道：“王押衙，你怎么在这里。”

王启年却不回答他的问话，径直道：“公子，眼下局势已经不可收拾，你快收拾败兵，掩护李刺史回城守备，莫要在这里耽搁了。”

钱传褄此时已经完全清醒过来，此时一阵激烈的鼓声传了过来，他觅着声音望过去，却是润州军帅旗所在的小丘上，透过薄薄的烟尘，依稀可以看到黑压压的润州军本部正向这边压了过来，显然是安仁义投入了最后的预备队，已经发起猛攻了。

第64章　断后

正在此时，风向也变了，往钱传褄这边吹过来了，带来了润州军的一阵阵喊杀声。安仁义向右翼投入援兵的举动就如同压倒骆驼的最后一根稻草，彻底的压倒了苏州兵的抵抗，成队的士卒丢下兵器和旌旗，向战场的四方逃走，不远处一名督战的校尉带着四五名亲兵挥舞着佩刀，威吓着逃兵们回去抵抗，可是乱糟糟的逃兵们仿佛没有看到他们一样，绕开了他的阻拦继续逃走，绝望的他想要拿一两个当头的杀了立威，可是满目都是逃兵，也不知道抓哪一个好，到了最后那校尉也被最后崩溃的人潮给席卷而去了。

看到这般情景，钱传褄不由得心丧欲死，惨然笑道：“罢了，已是这般局面，如何还能逃得出去，就算逃出去了，这等败兵还不是一触即溃，如何还能守城，王押衙你且护着李刺史逃吧，这里便是某家的死地了。”说到这里，便要催动战马，直冲敌阵求死。

王启年却不放手，厉声道：“公子，这可就是你的不是了，此战虽败，可广陵大军尚在，东征水师也在兼程赶回，还有翻本的机会。更何况常州城中存有军粮十余万石，布帛甲杖无算，若是让安仁义获得，便全是你我的罪过，如何能在这里一死了之。”

钱传褄听到这里已是心乱如麻，答道：“某家此时方寸已乱，当如何行事还请王押衙明示。”

王启年这才放开缰绳，胸有成竹的答道：“你且立刻带了亲兵到中军去，护了李刺史赶回常州，城中还留有七百精兵，足以用来坚守牙城。你入城之后，便将粮食尽数散于百姓，布帛和甲杖尽量搬运到牙城去，剩下的尽数焚毁，决计不能留给叛贼。常州牙城十分坚固，水源粮食都无虞，只需坚持半旬，必有转机。”

钱传褄连连点头，赶紧召集亲兵，转过马头便要离去，却看到王启年没有离开的意思，奇道：“启年还不与我同去，再耽搁就走不成了。”

“公子先走吧，叛贼势大，须得有人领兵断后，否则大伙儿都走不了。”王启年一边观看对面润州兵军势，一边笑答道。

钱传褄大吃一惊，他也是明眼人，王启年所部不过千人，面对足足有万五的润州大军，不过是螳臂当车罢了。王启年留下来生还的机会可以说是百中无一，可是他心里也明白，眼前这情况定然要留下一人领兵断后，不是王启年便是自己。他方才虽然一心求死，可此时回过神来，求生之念尤炽，一句“我来断后。”的话到了嘴边却怎么也说不出口，心头不由得惭愧万分。

王启年好似猜出了钱传褄的心意，道：“此时我军诸部皆已力竭，只有我所部的千人还神完气足，能够担当此重任。公子虽然兵法高妙，可毕竟比不得某家用的惯了，此事还是莫要与末将争了，去迎了李刺史回城要紧。”

听到这里，钱传褄的心里也觉得好受了点，对王启年已是且敬且佩，也不再多话，唿哨一声，领了手下众亲兵向常州军中