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王道成一下子被吕方的话搞糊涂了，迷惑的看着对方。吕方也不着恼，细心的解释道：“你虽然是来贩卖茶叶的，应该不是其他势力的探子，可回去后难保不会将所知道的告诉别人，最保险的办法自然是把你们全部杀掉，你若想和同伴们活着回去，唯一的办法就是拿出比这个秘密更大的好处来收买我。”

王道成一下子被吕方**裸的恐吓和勒索给惊呆了，想了片刻，便一连说了几个，吕方都连连摇头，表示这些东西都不值这个秘密，王道成没奈何道：“那我们拿得出最大的价码便是此行带来的茶叶了，使君拿去这些茶叶可能饶了我们的性命？”

“看你方才挺聪明的，怎的这般糊涂，你那些茶叶又能值得几何，我身为三品高官，又岂会缺乏钱财，再说若将你们杀了，这些茶叶自然全是归我所有，又何须你送？”

王道成闻言，已是满头大汗，只能低头思量，吕方也不着急，笑吟吟的站在一旁，也不催促。王道成知道一行人的性命全在自己一人的身上，正是搜肠刮肚，想要找出能打动眼前这人的东西，他从方才吕方所说的话语中受到一点启发，知道无论是何等贵重之物，他身为三品高官又如何弄不到手，更不要说从平时的风评中判断，眼前这人也不像是贪图享受的庸人。突然，王道成脑海中闪过一个念头，大声道：“马，若是我有好马献给主公，可能换来我们一行人的性命？”

吕方闻言倒是生出几分兴趣来，在古代战争骑兵的重要性是不言而喻的，一支组织良好训练优良的步兵部队，可能在战场上取得胜利，可是却很难最大限度的利用自己的胜利，因为步兵的威力就是在于良好的阵型，但是在追击过程中的步兵却很难保持阵型，很容易失去秩序，如果对方有强有力的骑兵部队，便可以通过反击，反败为胜。所以一支没有骑兵的步兵部队，很容易陷入赢一百次也无法消灭对手，可输一次便全军覆没的窘境。莫邪都本就缺乏战马，在湖州时不过有百余匹罢了，攻下杭州城后，在战利品中获得了四百余匹，可这点数量的战马，就连侦查敌军，掩护己方行军两翼的任务都难以完成，更不要说冲击敌阵，发动奇袭了，吕方一直想向四邻各道购买，只是像战马这等战略物资，又岂是能轻易买得到的，这下听到王道成这般说，不由得饶有兴趣的问道：“你家位处汀州，那里气候湿热，哪里来的好马。”

王道成看出吕方已经被打动了，知道自己一行人的性命便全在这战马上了，赶紧趁热打铁道：“汀州自然是没有的，只是我曾与一名胡商打交道，他欠了我们一些货款，曾有说过，他们那边有上等骏马，远远胜过我国战马，若我同意，可以运来抵偿货款。”

吕方听了顿时没了兴趣，道：“茫茫大海，就算能运来几匹，又能济的什么事，某家又不是拿来自己骑用，却是为了充实军需，你这厮莫非是在诓骗与我。”

“在下哪里敢，只是南方虽然缺马，可拉车的本地驽马却还有一些，只是这些马体型矮小，反应迟钝，不堪骑用，不能作为战马罢了，若使君贩来些上等骏马，小心配种，马匹生长甚快，不过鼠年，便能有不少战马了。”

吕方听了，也知道对方也是慌不择路，百般寻找一条生路，可是自己现在的主要战场都是在南方，对手也没有多少骑兵，短时间内也用不上，眼前此人看上去精明干练，也颇有胆色，，若能收为己用，倒也不错，再说现在自己有了出海口，若能多结识些胡商，也算是多条出路。便随口问道：“那胡商是哪里人氏？”

王道成看吕方这般问，知道自己这条性命想必是保住了，不由得暗中庆幸，小心答道：“胡商来源芜杂，在下也不知晓，只是这人家眷皆以黑纱蒙面，每日都有五次对着西方朝拜。”

吕方听了立刻兴致便高了起来，听此人所说，那个胡人应该是一个穆斯林，他推荐的莫非是阿拉伯马，这可是世界上原生马中最好的乘用马，现代许多著名的战马都有它的基因，中国也曾经用其改良蒙古马和西南马，效果很好。若能无，敌。龙‘得到一批阿拉伯马，用来改良自己境内的那些驽马，一定有不错的效果。想到这里，吕方沉声道：“好，我便信你一回，你回去后便与那胡贾订上二十匹，不，五十匹种马，价格不论，若能办得成，我重重有赏。”

王道成闻言，小心翼翼的问道：“在下斗胆问句，我那些伙计还有茶叶呢？”

“他们都扣在我这里，我给你三个月时间，若你办成了，我不但放了他们，你生意上的事情，也一切好说，甚至就算在我这里谋上个一官半职也不是不可以，若是办不成。”里，吕方的声音突然停住了，王道成深深的跪伏在地上，只觉得全身一阵寒意。

13求援

吕方回到府中，换上便袍，正准备去后院与吕淑娴和沈丽娘一同用晚饭，却看到陈允行色匆匆的快步走了进来，便停住了脚步，问道：“奉天，可有要紧事吗？”

“正是，许再思遣他侄儿来请求援兵。”高奉天点了点头，双手呈上一封书信。

吕方接过书信细看，信中说武勇都渡江后连战连胜，已经将越州城包围，但随后明州刺史赵引弓接到越州守将的求救，引军来援，许再思分兵与之逆战，不胜，只解开包围，退兵筑垒相持，后来双方几次交锋，虽然颇有斩获，但浙东诸州援兵逐渐赶到，形势变得对武勇都不利起来。信写最后，许再思说他有奇谋可破敌军，但苦于兵力不足，请吕方派出援兵给他，具体情况可询问送信来的许无忌。

“许无忌在哪里？”吕方随手将信放入怀中。

“正在左边的别院休息。”

吕方点了点头，道：“那好，且让他过来吧。”吕方说完后，正准备重新换上官袍，却看到高奉天脸上露出犹豫之色，仿佛有什么话要说还没说似的，便问道：“奉天你若是还有什么事情，不如就趁这会儿说吧。”

“主公，却是士卒田宅的事情。”

吕方的神色立刻凝重了起来，给军中士卒分与田宅，使之成为有恒产者，一直都是他心中的头等大事，他将手中的官袍放到一旁的几案上，沉声道：“奉天，你且将这事细细报来。”

原来吕方此次攻下杭州后，军队扩张很快，加上先前湖州时的欠账，需要给许多士卒分配田宅。可由于现在的形势，莫邪都有强敌在外，又无有力的外援，必须争取湖、杭二州本地势力的支持，于是除了少数拼死抵抗的豪强外，吕方并没有对杭州的本地势力下刀，自然也就无法得到他们手中的人口和土地。为了满足莫邪都士卒的胃口，吕方便下定了重新审查僧侣度牒的命令，以来可以像王道成所说的，获取一部分度牒钱，增加财政收入，二来便可以借助重新审查度牒的机会，弄明白杭州境内一共有多少寺院僧众，并加以限制，下一步就可以根据度牒的数量，限定他们能拥有的田产荫户，从而没收大部分的田产，用这些田产来安置莫邪都的士卒。没有了产业，自然僧兵也就不复存在，这样一来，吕方既消除了隐患，又增加了手中的人力和税源，可以说是一举两得。可是高奉天经过这些天的审查，发现不但来接受审查的僧侣数量很少，而且田产更是比预料中的要少上许多，连满足莫邪都士卒的缺口都很勉强，更不要说那四千多镇海军降兵了，要知道这些天来，他们军心越发不稳，已经发生了多次哗变，若这样拖延下去，迟早要出大问题。

听到这里，吕方神色越发凝重，在厅堂上来回走动，突然停住了脚步问道：“记得先前你估算说杭州光州治下的大寺院便有田地不下三万余亩，那现在有多少。”

“大，大概还有七千余亩。”高奉天也是眉头深皱，一副一筹莫展的样子。

“那其余那么多田亩都到哪里去了，难道是被人吃了不成。”吕方突然大喝道，他此时心情变得无比糟糕，从后世来的他深知五代骄兵悍将的厉害，任你如何英雄，也逃不过身边亲兵的刀剑，为了克服这点，他才确定了给士卒分配田亩，使之平时不受长官控制的方略，眼下出了岔子，不由得勃然大怒起来。

“我军破城之后，范长史为报父仇，将与灵隐寺主持了凡有牵连的僧众尽数杀了，结果便有流言说我军对寺庙有大仇，不日便要将合州僧众尽数杀掉，结果那些僧人便或者主动，或者被逼的将寺中田地低价全部卖给当地豪强了，所以，所以。”说到这里，高奉天的话语便停住了。

“这个范尼僧，居然行事如此孟浪。”吕方听到这里，已经猜到了七八分了，这流言想必是杭州本地豪强中有人放出的，将污水泼到自己身上，他们却能从中取利，低价买到大批良田，倒是好手腕，好胆略，自己白白幸苦了一场，大头却让旁人给吃掉了。

“你什么时候知道这些的，为何不早些告诉我。”吕方恨声道，毕竟自己若是早些知道，虽然来不及破除谣言，但起码可以暂时禁止买卖田地，减少损失，眼下州中本就人心惶惶，若自己再宣布那些买卖无效，只怕立刻便有大乱，让在苏州顾全武和钱传褄笑掉大牙。

“这个，这个。”平日里机变无双的高奉天此时却结巴起来，说了半天口中除了一个“这个”，其他半个字也说不出来。吕方是何等聪明的人，见他这般模样，立刻便猜出了原因，叹道：“莫非你是因为与范长史有嫌隙，不愿向我说他的不是，免得让我以为你是挟私报复？”

听到吕方的问话，高奉天一改方才的迟疑，肃容道：“那倒不是，主公通达世情，何况此事一查便可明白真假，属下倒不是害怕这个，只是其他人可未必如同主公一般明达，须知人言可畏呀。”

听到这里，吕方胸中的气恼已经去了大半，来自后世的他自然知道这人言的可怕，任你如同圣贤一般的人物，在众口之下，也难保的周全，只得叹了口气，挥了挥手，以示这桩事便如此了了，不必再提。

“多谢主公体谅。”高奉天拜了一拜，道：“某家也知道为人臣者应不计自身毁誉，只是这等直臣实在是太辛苦了，属下做不来。”

“罢了，你最后还是说了，这桩事便这般算了，下次若有此事，你便单独禀告我便是。”吕方伸手将高奉天扶起，他此时心中颇为郁闷，自己莫名其妙的被人给摆了一道，暗自下了决心待到局势大定，一定要给那些家伙一点颜色看看。

待吕方换了袍服，君臣二人便往许无忌休息的那个小院行去，待进得院来，只见许无忌赤裸着上身，正坐在屋门口的一张胡床上，让大夫帮他更换敷在右肩上的药膏，只见他右肩上乌青一片，显然是让人用钝器重击，想必他当时身上披了重甲，否则任他铁打的汉子，也保不住性命。

“且坐下，无须多礼。”吕方见许无忌要站起身如仪行礼，赶紧抢上前去，将其按住，道：“你伤势如此沉重，何必要亲身前来。”

“某本累代将种，身子倒没有这般娇贵。”许无忌笑了笑，随后脸色变得沉重起来：“眼下武勇都形势危急，岂是我休憩之时。”

接着许无忌便让大夫等闲人退下，低声将战况细细说明。原来钱缪死后，浙东诸州便群龙无首，各家都有互相吞并之意，各州之中，如果论地势紧要，人口殷富，自然是越州为首。可偏生钱缪讨灭董昌之后，为防止在浙东又有豪强以此坚城为凭借割据，并没有将破损严重的越州城修缮，对当地的土团兵也颇有压制。结果反而是明州刺史赵引弓的兵力最强，各州对他都有防备之意。武勇都渡江之后，越州守将出城野战，连战连败，只得婴城自首，没奈何只得向各州求援，赵引弓这才引兵进攻，武勇都分兵与之交战。那赵引弓破识兵法，武勇都兵来，则坚壁不战，只是派出游兵不住袭击其征粮小队，许再思不能速胜，没奈何只得放弃对越州的包围，赵引弓便在城外扎营，与城中守兵为犄角之势，与许再思相持。

吕方听到这里，问道：“听你这般说，赵引弓已经入城，诸州援兵亦将大至，其势已经不可为，除非我将杭、湖二州悉数放弃，全师渡江，否则是无法攻破越州城。”

“吕公果然高见，只是我叔父却有他想。”许无忌笑道：“那赵引弓野心颇大，亦有吞并越州之意，若是我军不渡江，他迟早也要向越州动手，所以越州守将陷于绝境后方才向其求援，我军结尾之后，守军却不让其入城，只让其在城外扎营，其防备之心可见一斑，只要其心不一，便有可趁之机，我叔父便是要从这着手。”

吕方听到许无忌的分析，点了点头，虽说兵法上守城往往要在城外立寨，互为犄角，可那是因为早先一般城池很小，放不下太多守兵，若是将全军都放在城中，一旦被敌军堵住城门，变成了瓮中捉鳖，而且城小也没有回旋余地，一旦破城，也无法再整残军，便是全军覆没的下场。可到了唐代，中国古代的城市面积相较于汉、魏晋已经大了许多，像越州这样经济繁荣，又是一道的治所，其城墙周长已有三十余里了，足以容纳援兵，若要守城，按两丈一人算，光守堞便要六七千人了，虽然平时可用男丁壮妇代替，可一旦杀到紧要时刻，还是顶不得用的。越州守军满打满算也不过三四千人，先前野战又输了几次，只怕此时城中守兵只怕也不过千余人，兵力窘迫到了极点，可这般情况下，守将还不让援兵入城，其戒备心理可见一斑。

14降将

许无忌看到吕方点头，信心大增，接着说道：“我家叔父打算先退兵至石城山，以观其变，此地乃是杭越二州之间的要冲，可进可退。诸贼心中已有嫌隙，不过是因为有强敌在外，才能勉强维持，若我军退兵，必相互吞并，那时再乘机进击，无有不胜之理，只是武勇都兵卒不过六千，野战有余，攻城不足，希望吕公遣精兵千人，战船三十，待攻占浙东之后，武勇都士卒一定唯使君马首是瞻。”

说道这里，许无忌不顾右肩上的伤势，拜了一拜。

吕方赶紧扶住许无忌，笑道：“此事干系重大，待吕某与诸将吏商议后再做决定，无忌身上伤势不轻，且好生歇息几天才是。”说道这里，吕方双手击掌，对闻声而来的仆役道：“许公子乃本观察贵客，要好生伺候，不可怠慢，还有他身上伤势未复，不可与他烈酒。”

说到这里，吕方拦住许无忌的拜谢，又好生宽慰了几句，方才离去，待回到家中，与吕、沈二人用过饭食，便遣人召集幕府中人，商议武勇都求援之事。

军议中，众将莫衷一是，反对的一方说吴王对我等有猜忌之心，且顾全武与钱传褄在苏州招募亡叛，训练士卒，若应武勇都之求，给兵多则本州不稳，给兵少则徒然为他人谋，说不定还会为许再思吞并，再说武勇都乃虎狼之辈，若让其尽得浙东诸州，只怕他日反遭其害，不如不予其兵。而支持的一方则说莫邪都北方已是强敌，若许再思无法在浙东打开局面，便是腹背受敌的局面，浙东诸州牧守皆是钱缪旧属，与顾全武、钱传褄有着千丝万缕的联系，若他们联结出兵，我等便无片土可以安寝。所以出兵支援许再思，不但是助人，亦是自助，更何况浙东诸州地域广大，势力错综复杂，便是钱缪花了四五年时间也只是粗粗平定，许再思兵力缺乏，便是取胜，最多也不过取下越州这个容身之地，还是要依靠莫邪都支援，应该出兵支援。

两边越争越是激烈，谁也说服不了对方，到了最后众人都看着上首的吕方，准备等候他的决定。吕方坐在上首，按他本来的想法是不愿出兵的，眼下江南的形势虽然看起来平静，实际上却是几股势力相持不下的结果，只要稍有变动，便是石破天惊的结果，若是一个对应不慎，便是全军覆没的下场。可若拒绝出援，不但浙东还在对自己怀有敌意的钱缪旧部手中，而且现在自己没有足够的土地分给士卒，只要向外扩张才能让莫邪都不断发展。他思忖良久，还是无法决定，却看到降将陈璋脸上颇有讥讽之色，好似已经胸有成竹一般，正要开口问他，转念又顿住了，道：“此时天色已晚，诸位且先回家中休息，明日早上再来商量便是。”

众将吏便起身行礼，纷纷离去，陈璋落在后面，刚刚走到门口，一名仆役快步赶过来，低声道：“陈将军，吕使君相招，请随我来。”

陈璋一愣，转而若有所思的一笑，便随那仆役去了，不一会儿便进了一座小宅院，只见吕方坐在院中，一旁坐着两名妇人，想必是他的妻妾一流人物。吕方见陈璋来了，起身拱手笑道：“陈将军，来来来，这鲈鱼脍味道可是不错，一同来喝几杯。”

陈璋赶紧敛衽还礼，又对那两名妇人拜了一拜，才坐在下首位置，只见吕方身着便袍，头上也没有带纀头，正吃着鲈鱼脍，脸上满是欢愉之色，哪里还有方才堂上的威严模样。陈璋也不谦让，也拿起筷子夹了一块鱼脍放入口中