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　　　　万城主道：“看来诸位是要老夫的命了。”

　　　　天狼道：“音蛊城一向是神权为主，王权为辅。但你使诈害死了大司马，致使神权无主，王权独存。只要你自断一臂，在交出号令城中兵卒的虎符，恢复神权，我们自当放你。”

　　　　万城主冷笑数声，道：“这不可能。”随即，步走飞凫之迅，将身体的实体化为空气一般的虚体，如此一来，有毒的云雾便从他的身体穿过去，而无法损其体肤。但这并非长久之计，化实为虚需要浪费大量的体力和功力，得找个出口才是。于是万城主抬眼看了看云雾，只觉东北角上的云雾较浅，遂引步朝东北角而去。可刚一到那里，云雾也跟着过去了。一连东突西撞了好几处都是如此，渐渐地，云雾中的温度也慢慢升高，漫空的火焰将四周的一切烧为灰烬。万城主一个不小心，衣袖一角为之焚毁，那火焰之毒顺着衣物迅速蔓延，若不是万城主发现得快，削掉衣角，否则他的一只臂膀便要就此废掉了。

　　　　又一声龙吟，云雾之中的火焰缓缓收拢，聚为一团，磅礴气势减了许多，但其精纯之势却是不知道增加了多少。远远望去，那团火焰仿佛正午的太阳。万城主身在火焰中央，不敢大意，握刀在手，把一把刀耍得风车也似般滴溜溜地转。霎时，狂风以刀为中心烈烈大作，将周围一丈方圆之内的云雾尽皆吹散。但那团火焰散了又聚，聚了又散，并且每一次合围的力度都在增大。

　　　　万城主知道如此下去自己必将耗尽真力，凶多吉少。他便不再这样干耗着，左手并指如剑，右手大刀刺入地面，极招将出。只见红色火球之中一星蓝芒如萤火虫一样亮了起来，闪烁不定，大有从内向外暴涨之势。外面的火球受到蓝芒的冲撞，一分分松散，大有崩裂之状。但每一次眼看着蓝芒就要突破火球了，就会有新的火焰将裂口填补起来。

　　　　万聪凌在外面看着，感觉情况不妙，大喊了一声“爹”，却听不见有回应。万聪凌急了，当下长戟开路，跃入云雾之中，意欲寻父亲下落。只见火球之中，一人长袍广袖，观其形体背影，正是父亲。当下再不多话，长戟前刺，直捣火球，谁知长戟才一触及火球，那火球便喷出几丈长的大火，反烧万聪凌。万聪凌不敌，身上衣物被烧得焦烂。

　　　　万城主看着儿子被烧得狼狈不堪，倘若自己置之不管，丧命只在须臾。当下万城主不顾自己安危，跃至儿子身边，挺指为刃，将儿子周身毒火逼散，却不料那毒火烧中了自己，直烧得皮焦肉烂。父子二人相抱而哭，大恸，万城主竟道：“不料吾父子二人今将丧命于此。大业未成，我心有不甘，心有不甘啊！”这声音满是悲怆，一声一字，竟怀千古之恨。

　　　　云雾之外传来了得意的笑声，有人道：“他父子二人存心不良，死了正好。火蛊龙，加点儿劲，快点烧死他们。”

　　　　云雾之内，万城主父子二人抱头痛哭，虽运功抵抗毒火，却已是垂死挣扎。

　　　　正在众人得意之际，天穹之上，一声鸟鸣，如鼓声喤喤，响彻天地。

　　　　“霰雪冰鸟，是霰雪冰鸟！儿子，我们有救了！”万城主欣喜若狂。

　　　　“霰雪冰鸟？”听声音是天狼等人，他们又惊又惧，连忙命令驾驭火蛊龙的两个人放掉万城主父子俩，来对付天上的霰雪冰鸟。只一瞬之间，云雾受到困于其内的强大气流的冲击，瞬间四散，消于无形。

　　　　天空之上，但见一只白色巨鸟口吐冰霜，与一条口喷毒火的龙相敌对，看样子，它们半斤八两，一时之间也难以分出胜负。而万城主逼散毒雾之后，再不留情面，挺刀来杀天狼等人，招招狠，式式杀，有三五人立马死于刀下。天狼情知局面再难以挽回，如此下去，自己这边的实力必会被耗尽，当即率领众人跃上火蛊龙龙背，道：“去边疆陲漠之门。”其余人听了，不敢再恋战，纷纷跃上龙背，乘龙向西北而去。

　　　　万聪凌对着霰雪冰鸟之上的淑瑶道：“快，块追上去，把他们通通杀死。”然而霰雪冰鸟只是在空中盘旋，并无追击之意。巨鸟之上的绿衣女子望着城主，欲等待他的命令。

　　　　万城主挥了挥衣袖，道：“算了，他们已是丧家之犬，成不了什么气候，由他们去吧。”

　　　　万聪凌道：“爹，不能放过他们，斩草不除根，将来必是祸患。”

　　　　岂料万城主一声怒斥，狠狠一巴掌扇在了儿子脸上，道：“这还不是你惹出来的好事。如果不是你来搅局，怎么可能落到如此局面。”

　　　　万聪凌摸着被父亲扇得绯红的脸，怒哼一声，道：“爹，你别小瞧我，将来总有一天你会对我刮目相看的。”说着便气呼呼地走了。

　　　　万城主整顿容颜，对着不知何时已落到地面的淑瑶道：“淑瑶，多谢了，如果不是你，我父子二人已遭不测。”

　　　　淑瑶弓腰行礼，道：“城主于我有恩，我怎能不施予援手。”

　　　　万城主脸露愧疚之色，道：“我那不争气的儿子有什么开罪了你的地方，还望你原谅。”

　　　　淑瑶道：“少主他素来奉你为楷模，他也是在很努力地让你以他为荣，只不过他行事孟浪，谋事火候不足而已。”

　　　　万城主向着儿子的居室望了一眼，道：“这个我自是晓得，只是他想有所作为的欲望太重，只怕他惹出事来，尤其是他要招惹楚少颖和花问柳。”

　　　　淑瑶听到那两个名字，往事泛上心头，脸上有淡淡的凄楚。万城主看在眼里，道：“淑瑶，别往心里去，我必将竭尽全力为你雪耻。”

　　　　淑瑶微微点了点头，却不再言语，管自退了下去。

第10章　再约（）　
吹花小筑的春天，花繁柳茂，莺飞燕舞。小镜湖畔。几间竹质精舍兀立，距离竹舍百十来步，一爿田地里种满了各色花儿。

　　　　一个瘦挑个儿的男子一手提着木桶，一手拿着竹瓢，将一瓢瓢净水浇到花树下。他不急不徐，举止间媚态外露，竟是百个女子不及。微风过处，偶尔有几瓣花落下落在他束起的头发上。

　　　　他一边浇着花儿，一边还念着一首小诗：

　　　　见花思实为果来，

　　　　红欲化果先自衰。

　　　　小叹此地无甘味，

　　　　欲尝桃李需自栽。

　　　　落英缤纷满芳甸，

　　　　残红依稀向日开。

　　　　轩外小榭临杏花，

　　　　乱红飞过小亭台。

　　　　念完之际，另一个年轻男子抱着两盆花走了过来，道：“师傅，您要的君子红，我抱来了。”

　　　　男子看了看，那两盆花殷红如血，毫无杂色，果然是上好的君子红，便道：“小枫，把它们放到藏花室去吧，记住，一定不能用普通的水浇灌，必须用晨露溉养，这样，泡出来的茶才会爽润甘香，品之有味。”

　　　　小枫道了声“好的”，便去了师傅藏好花的密室。放好了花，小枫又走了回来，道：“师傅，我帮你浇花吧。”

　　　　男子道：“不必了，种花不比使剑，花儿有自己的脾性，有喜阴的，有喜阳的，有喜雨的，有喜干的，万一拿捏不住火候，一盆花就会凋残，就算能够侥幸活下来，其价值必会大跌。”刚说完，便听到腰间的玉环发出清脆悦耳的声音。花问柳便抬头朝天上看去，看了良久，脸上显现出莫名的神色，道：“今日紫气东来，必有贵客将至。小枫，你快到东风亭去迎接一下。”

　　　　小枫说了声“是”，就去东风亭了。

　　　　花问柳放下了竹桶和竹瓢，微微摇了摇头，颇为不舍地道：“唉，看来又要浪费很多花儿，才能泡出一杯对得起客人的茶了。”说着，也离开了。

　　　　不几时，小枫领着楚少颖来到小镜湖前，小枫向竹舍里的人弯腰拱手，道：“师傅，您说的人是楚阙主吗？”

　　　　竹舍里传来了花问柳的声音，道：“是的，小枫，你下去吧。”

　　　　小枫退去。

　　　　楚少颖看了看竹舍，房顶的烟囱里冒出黑滚滚的烟。楚少颖知道花问柳在煮茶，便也没有及时问讯。

　　　　许久，只听簌簌几声，虽是细小，却有疾风之势，令楚少颖皱了皱眉头。细细看去，那竟是三滴茶水，如离弦之箭，以瞬息千里的速度刺破窗纸，直逼楚少颖。楚少颖横剑胸前，那三滴茶水不偏不倚地击中了菩提问道的剑鞘，令楚少颖握剑的手颤抖了一下。

　　　　“如今的酒少爷变得不像当年的酒少爷了。”

　　　　“哼！哼！当年的茶少爷到今天倒是变成真的茶少爷了。”

　　　　“呵呵，既是故人，何不进来一叙旧情。”竹舍内花问柳徐徐说道。

　　　　楚少颖步上了小镜湖一旁的竹桥，来到竹舍之前，款门而入。室内，一张床榻，榻上有一张矮桌子，桌上放着一壶香茶和几个盖碗。花问柳指着床榻的另一边，示意楚少颖坐下。

　　　　楚少颖便坐在了花问柳的对面，花问柳为他斟了一杯茶。楚少颖闻到茶香，也不管茶水滚烫，管自喝了一口，尽管嘴被烫痛了，但他还是道：“好茶，好茶，这一杯百花繁露酿竟是比从前的更香更纯更甘冽了。”

　　　　花问柳道：“只可惜你只懂酒道，而不懂茶道。否则，我们真可以称得上知音了。”

　　　　楚少颖将剑放在桌子上，道：“茶酒虽然道不同，道理相通，只要用心品尝，怎会不明其理。”

　　　　花问柳却没有及时回答他，而是看了看放在桌子上的剑，那把剑很宽很厚，通过自己腰间的玉环，仿似可以感应到那把剑在与自己共鸣。但这种感觉也就是那么忽忽一瞬，之后便觉得感应被搅乱。

　　　　花问柳也没多加理睬，自己也颇为满足地品了品茶，才道：“楚阙主戎马倥偬，忽然光临寒舍，不知有何贵干？”

　　　　楚少颖耸了耸肩头，道：“何必把话说得这么陌生。其实我这次来是想跟你下战约，一来是弥补上次的毁约。二来嘛，我也知道就算我不来向你下战约，你也会亲自来像我下战约的。与其让你多跑一趟，不如我亲自来约你。”

　　　　花问柳听后，大笑，道：“好！何地？”

　　　　楚少颖道：“青梅岭！”

　　　　“何时？”

　　　　楚少颖道：“我这一生最放心不下的便是淑瑶，等我把他从音蛊城救出来后，我便可安安心心与你一战。”

　　　　花问柳道：“好。你要救淑瑶，我便陪你一起去救。”

　　　　楚少颖嘿嘿一笑，道：“多谢，我们这一战必须要打吗？”

　　　　“那当然了，你的剑上沾有我双亲的鲜血。”

　　　　“你的剑上也沾有我父母的血。”

　　　　“因为这样，我们就必须要一战吗？”

　　　　“是啊，除此之外，我真的想知道天子与庶民之间究竟谁要厉害一些。”

　　　　这时，柳岑风走了进来，抓着花问柳的胳膊，道：“小花，你为什么不说你其实根本没有”

　　　　花问柳立马喝住了妻子，道：“岑风，你不必说了。”

　　　　楚少颖一口喝干了茶，便起身告辞，道：“我阙中事务繁忙，我必须回去处理，来日若有空，再来叙旧。”

　　　　花问柳知道他的品性，便也没有挽留，道：“我送花兄一程吧。”

　　　　楚少颖欣然一笑，道：“好。”二人出了竹舍，沿着落英小径而行。行至半途，楚少颖道：“花兄，我有一事未明，不知你能不能让我顿开茅塞。”

　　　　花问柳来了兴趣，惊愕道：“这世上还有楚兄所不明白的，我倒是想听听。”

　　　　“昨夜，我阙中的占星师观看天象，见牛斗之交死亡星现，其星上似有秘密显示。占星师扶乩测秘，竟得乩语‘二八两不足’，我们反复思量，竟不知其意。”

　　　　花问柳大愕，用折扇捶了捶手，道：“哦？竟有这等事？二八两不足？二八两不足？”思索了少时，也是不明其意。

　　　　楚少颖道：“此事不可与外人谈起，你若是想出其中关窍，可飞鸽传书与我。”

　　　　花问柳点了点头，折扇直指眼前的东风亭，道：“送君千里，终需一别，我们就此别过。”随即折下几条柳枝，送给楚少颖，又道：“无物相赠，几条柳枝权作礼品。”

　　　　楚少颖解开马的缰绳，正准备说“千里送鹅毛，礼轻情意重”。殊料他的马竟张开大口反咬过来，楚少颖始料未及，眼看右臂就要被咬断。谁知背后疾风如雷，化为两道利刃，瞬间将马的牙齿敲落，鲜血沾满马脸。可那马丝毫不惧，卯足了劲儿朝楚少颖撞来。得到刚才一瞬间的喘息，楚少颖缓过神来，大拇指一拨剑格，菩提问道顿时露出来半尺，剑光霍霍，璀璨无比。然而才须臾之间，菩提问道已然回鞘。而那匹马的脑袋业已落在了地面，身子摇摇晃晃了数下，便委顿在地，一命呜呼。

　　　　这正是剑中八式中的杀招。

　　　　楚少颖道：“多谢你这一扇‘扇风作雷’，不然，我的右臂就此废了。”

　　　　花问柳却微微一愣，方才菩提问道出鞘的时候，身上的玉环感应得特别强烈，而菩提问道一回鞘，感应就突然中断。这究竟是怎么回事，愣了少时，看到楚少颖有些耐不住了，才道：“若是你的右臂废了，我们还怎么公平比剑，又要怎么去证明天子剑与庶民剑孰强孰弱。”

　　　　楚少颖又道：“花兄，看来你的吹花小筑也不安全了，不如随我去碧天阙住些日子，也好有个伴以防不测。”

　　　　花问柳道：“那可不行，当年双骄一朝弒师，而之后你又跳崖而亡的时候，我便已看淡江湖恩怨，决心做一只闲云野鹤，再不理世上之事。何况，我还打算和岑风厮守终生呢。”

　　　　楚少颖道：“那好吧，你不必再送了，此去

　　　　景林山庄不远，我可以到那里借个脚力。”

　　　　花问柳道：“那也好。”言毕，二人便分别了。

　　　　花问柳在回去的路上思忖着方才的事，那匹马显然是中了惑心蛊，但是倘若有音蛊城的人潜伏在附近，自己又怎么可能一点察觉都没有，难道是？不，不可能，花问柳自己把自己的猜测否定了。

第11章　盗魂（）　
雷泽之内的音蛊城中，占星神殿与司马山庄无疑是最显眼的两处建筑。占星神殿是每一代大司马观天象、通天地之所，是神权至高无上的象征，所有音蛊城城民顶礼膜拜，众心向往。而司马山庄则是每一代大司马进行个人生活的场所，未经大司马允许，就算是代表王权的城主都不能跃进一步。

　　　　而此刻，万城主站在一座高台之上，这高台是城中最高的建筑。他俯视着底下正在拆毁占星神殿和司马山庄的城民，心中无尽舒畅。他张开双臂，抬头看天，他今日是做成了历代城主都想做而不敢做的事。

　　　　泱泱天下，尽在股掌之间。

　　　　俄顷，他收敛了得意之色，目光狡黠地朝北边看去，那里正是中原沃土，许多门阀屹立其间。这一刻，他忽然觉得自己的胸怀很宽广，能将整个天下都纳入其中。

　　　　不过，此刻身在类东宫里的万聪凌就没有父亲这么好的兴致了，他显得有点儿愤怒，嘴里自顾自地念道：“爹，你不是一直都瞧不起我么，这一次，我一定要让你大开眼界，看看我的手段。”他一边念叨着，一边扎着草人。

　　　　万聪凌一共扎了两个草人，大小与真人差不多，这两个草人一模一样，虽看不清容貌，但可分辨出是女子。草人扎好后，万聪凌用朱砂在两个草人上分别画了不同的图纹。大功告成时，他舒心一笑，奇怪的是，那两个草人也跟着一笑。只是笑的程度不一样，一个是嘿嘿一笑，一个是大声爽朗地笑。

　　　　万聪凌看着两个草人，道：“我不在的时候，你们要乖乖听话，不能说话，更不能乱走。”

　　　　那两个草人立时就收敛了笑容，郑重端庄地站在那里。

　　　　万聪凌笑了笑，道：“很好！我这就要去见一个人。但愿我用不到你们两个吧。”

　　　　一路穿廊转径，万聪凌来到了阃馨阁，轻款木门。里面传来女仆的声音，道：“谁呀？”

　　　　“是我，万聪凌。”

　　　　“少主来了，奴婢没有迎接，该死！”

　　　　“淑瑶在里面吗？”

　　　　“禀告少主，淑瑶小姐在里面。”

　　　　“好了，没你的事了，你下去吧。”

　　　　“是！”女仆退了出去。

　　　　万聪凌揭开虾须帘，转过屏风，见到淑瑶正坐在椅子上做女红，她绣的是两张人脸。万聪凌一看便知是谁，心不禁凉了一截。

　　　　淑瑶见到万聪凌，立马施礼，道：“少主前来，在下未曾迎迓，望乞恕罪。”

　　　　万聪凌微微一笑，上前扶起她，道：“淑瑶何必如此，你我之间还需要这么生分么？”

　　　　淑瑶直起身来，收起了刺绣，道：“多谢少主。”

　　　　万聪凌看了看她刺绣用的盒子，道：“你这样一个舞刀弄棍的女子，任谁也想不到竟然也会平常人家女子玩弄的东西。”

　　　　淑瑶道：“小时候曾经跟妈妈学过，现在许多年没做了，手也生疏了，绣的东西没模没样的。”

　　　　万聪凌旁敲侧击地又道：“平常人家的女子若是绣男人的模样，一定是它倾心于此�