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三郎道：“不是眼下事情紧急，定不与你干休。”张魁道：“如此还等什么，早看不惯那双母子了。我们快去劈死她们！”

毕竟三郎能否打败娇太岁？且看下回分解。

第九十六回：倩女借水收黑气

三郎道：“我们此去还是要以药方为重，杀不杀她母子还是其次，不可冒失。”倩倩道：“不管怎样，且去与他们较量较量！”师徒复上山来。在黄风洞大叫道：“娇太岁，把救人方子交出来！”早有门子报上去道：“奶奶，那陶三郎真个不怕死，他又来了。正在洞外叫嚷哩！”娇太岁正在炼药，听说怒发冲冠，将背后黑气冲天而起。叫道：“儿子女儿，这个陶三郎果然混账，竟然这等不受抬举，这一去，务要将他打死干休。”

两个搀着娇太岁走出洞外。单若水大喝道：“陶三郎，我娘已饶了你去，又来我门上何为？”三郎道：“自然是讨要救人药方。快交出来！”单若水道：“你能有几条性命？竟这等不怕死。我娘昨日饶了你已是天大恩惠，你怎么这般不晓事，又来寻死！”三郎笑道：“我已经说过了的；只要我没死，你们没交出方子。总是会来找你们的。”二娘忍不住叫道：“好说，亏得你也是个厚面皮，今日就是你的死期。”

三郎听说大怒道：“单二娘，你空有这副好皮囊，却坏起这副心肠。我本以慈悲为怀，不来与你计较。你却处处与我作对，好道我是怕了你不成？我劝你及早修行，免堕恶道！”娇太岁听说骂道：“陶三郎，二娘乃是我的女儿，几时轮得到你来管教？”三郎骂道：“娇太岁，养子不教谁之过？你身为人母，不好好管教自己的子女，致令全无善教之正法，只将孽债随身，你不是一个做母亲的；该打！”

就将那篾刀拿出，望娇太岁就劈！娇太岁却认得那把篾刀，即叫道：“三郎且住！”三郎问道：“何事？”娇太岁道：“你那篾刀是哪里来的？它的主人又何在？”三郎道：“我这刀出自正义之方，来自真人之手。正要劈散你这把全无德行的老骨头！”娇太岁听说叫道：“好啊，你原来见过单无常那个老不死的。他不念及夫妻之情便罢，如何倒把这刀借给外人来劈我？”三郎道：“没工夫与你讲论闲事，看刀！”

劈脑就砍，娇太岁不慌不忙，分退子女，叫道：“不要无礼。”将竹篾又打过来。三郎仗着篾刀在手，陡起雄心只管砍来。果然那篾刀过短，竹篾太长，不曾近的她身，只在竹篾影里胡乱招架。娇太岁将竹篾挥洒自如，看看乱做一片。不觉又被竹篾打了三下，大叫一声倒在地上。倩倩张魁佛儿见三郎败下，使三般兵器没头没脸一齐乱上，奈不多时，三个也被打倒在地。娇太岁笑道：“陶三郎，这篾刀二十年前就是我的手下败将，如今你道拿它劈得我死？单无常那老不死的也好没趣，只道这些年能出息了，不想还是这把破篾刀！”

三郎忍着痛，站起来叫道：“娇太岁，你也小觑你丈夫了！”原来他把篾刀拿在手，草绳则藏在袖子里。趁娇太岁不曾防备，将篾刀甩出，一径往她天灵劈来。娇太岁只道三郎是乱丢篾刀，却一把接住刀把，不曾想拴着一根草绳，被三郎往回一扯，在她虎口上划了一刀，顿时鲜血直流！吓得单若水与二娘一把扶住母亲叫道：“娘，咱们认了吧，交出药方，不做他瘟癀祖了！”

娇太岁倒在儿子怀里道：“你爹爹他为什么不来见我？”二娘听说问道：“陶三郎，我爹爹在那里？我娘要见他。”三郎见此光景，知道娇太岁不久于人世。原来虎口乃是人之要害，轻易弄伤不得，那篾刀是何等锋利？划上一刀，又没用医药止血，所以渐渐将真气耗尽。等着她的只有一死。三郎还是以大局为重，叫道：“娇太岁，只要你肯交出药方，我可以告诉你丈夫的下落。”

娇太岁摇头苦笑道：“他为什么不来见我？我等了他这么多年，做尽了所有坏事，甚至千方百计的把儿女也教坏，就是要他来见我。可是他始终没有来，所以我才练就瘟癀术祸害黎民百姓，为的也是要他来见我，可是他还是没有来。为什么？”三郎听说大惊道：“你原来是这样一个可怕的女人，你既然深爱着自己的丈夫，当年为什么要把他打得体无完肤？为什么要让他凄凉离去？一个男子汉，要放弃所有的理想抱负，包括自己的妻儿子女毅然离去。这是需要多么强大的勇气？既然他鼓起了这等勇气离去，你就应该想到他是永远不会再回头了！你又何必做下这么可怕的事业引诱他回来？”

娇太岁听说绝望了，忍不住泪下道：“当年他在我身边的时候，恨他只是一个不成器的篾匠，就是有了绝世破篾刀法也不会利用。才觉道他是天下最没有用的男人。我之所以练竹篾打他，也是想让他自己知道自己没用，连老婆都不如。谁想到他会走？而且一去不回头！”倩倩笑道：“你犯了一个世人都会犯的错误，你丈夫在的时候觉得他碍眼，不去珍惜，等他走了才知道失去了自己最珍贵的爱人。你是一个非常愚蠢的女人，而你这些年做下所有的坏事来引你丈夫回来，这更是愚蠢当中的愚蠢！”

单若水听说哭道：“娘，你想父亲回来，为什么不和儿子说？儿子就是踏遍万水千山，也要替娘找父亲回来。为什么要唆使我和妹妹去做坏事？以致造下目前这场空前的瘟疫泛滥！可悲的是你并不想做什么瘟癀祖，只是要引父亲回来。天呐，娘，你的思想简直太不可思议了，太可怕了！”二娘此时也觉悟了，哭哭啼啼的道：“娘，难道为了你的个人之事而害死天下百姓父亲就能回来了吗？如果你做的是万人赞叹的大好事，声名远播，被父亲听见了，知道母亲痛改前非，或许还会回来。可惜啊……”

佛儿道：“老太婆，你都要死了，我也不怕说直话。你想让你丈夫回来，大可以将三教善念发扬，把恶浪收藏。即便你丈夫不会回来，也还留得一个清清白白的名声，如今你丈夫不但没有回来，死后还会遭到世人唾骂，你可算是白白的浪费了自己的一生，太可悲了！”娇太岁听着几个言语，心中不觉悔恨。三郎道：“老太婆，我知道你已经悔悟了，可惜一切都太晚了。你还是交出药方来弥补最后的过失吧。”

娇太岁喘息了，渐渐呼吸绵绵的死去。只把一腔悔恨尽皆化作黑气喷将出来，霎时间多子国被那黑气尽皆笼罩，举国上下无不沾染瘟疫，倒在尘埃！三郎见此大惊道：“完了，我陶三郎多年功果今朝尽丧，黄泉生母永难解释了！”单若水与二娘见母亲死去，早已泣不成声。单若水将母亲身上黑布退下，面纱揭掉。不觉吓了一大跳。只见那娇太岁原来不是老太婆，只是一个二十来岁的少女，比二娘更显年轻！

张魁见此笑道：“好了，不知是那个妖怪将你母亲魂魄摄去，自家附在她身上冒充你母亲，也亏你兄妹伏事她二十多年。”单若水听说大怒道：“混账，你胡说什么，这就是我的母亲。娘也许是为了等父亲回来，所以才把容颜渐渐保养得犹若少女。其实她已经六十岁了。”二娘痛哭道：“娘，二娘从小到大都不曾见过您的容貌，原来您是这样的年轻漂亮！”转向陶三郎怒道：“陶三郎，我母亲现在已经被你杀死了，你终于开心了？”

三郎见到娇太岁临死喷出所有黑气，将多子国一国百姓尽皆病死，坐在那里早已神魂不定。二娘说什么话也不去听。二娘却又怒道：“你这厮害死我母亲，还在这里装什么蒜？”提着吴钩剑就砍三郎。三郎坐在那里也不避让，被佛儿大喝道：“休要伤了吾师！”把斩仙剑迎面一砍，把二娘右手连同吴钩剑卸在地上。二娘被斫去右臂，血流不止，倒在地上谁也不怪，只是痛哭地叫道：“娘，女儿这一辈子可算是被你给糟蹋了，天呐，我的母亲为什么是个这样的人？”单若水见到妹妹倒在血泊里，手也掉了。却是无动于衷，从地上搂起娇小得可怜的母亲，往山下走来。

渐渐走至悬崖边上，叫道：“娘，孩儿是孝顺的，尽管您不值得儿子这般孝顺您。”说毕搂着母亲双双跳下悬崖！二娘见到哥哥跳下悬崖，心中讲不出的痛苦，把那眼泪化成鲜血流下来，叫倩倩道：“姐姐，我知道你很恨我，你快来把我杀了吧！”倩倩见此，走过来，道：“你这女人真的很该死！只是你一家人只剩下你一条血脉。我不忍心你单家绝后。”就把三郎的灵丹一颗给她吃下。

二娘得了灵丹救济，顿时止了血，除了心中伤痛之外。也不觉得疼痛。张魁叫道：“丫头，这个女人如此狠毒，你怎么能救她？”倩倩道：“你去看看你师父吧，这事不用你管。”张魁遂与佛儿来看师父。二娘安静了片刻，问道：“三郎他怎么了？”倩倩道：“多子国一国百姓尽皆病死，所以三郎以往降魔所做的努力功亏一篑。永远也别想救出黄泉堕落的母亲了。”二娘听说道：“其实还有的救。”

倩倩大喜道：“人都死了还能救么？”二娘道：“我娘的瘟癀术有点不同，但是病死之人若是体内没有黑色蛆虫滋生，就还救得。因为黑色蛆虫至少要一日时光才能生长出来，多子国百姓才刚刚死去，所以能救。”倩倩道：“快把药方交给我！”二娘道：“死的人太多了，我这点药根本不够，就是有很多药，又要一个一个的去喂，却能救得多少？”倩倩听说叹道：“看来注定三郎是要失败了。”

二娘道：“我记得我母亲曾经说过，若能将这药投在云端化作雨水洒下来，即便有万万生灵也能救活。”倩倩听说，拍着手跳起来道：“你快把药给我，等我找个高人借水去来！”二娘毫不犹豫，使左手从怀里摸出一瓶子药来，递给倩倩道：“果然借得水来，将此药投在当中，可救多子一国性命。”

倩倩拿着药，即时高纵云霄往南海观音道场而来。须臾来至，恰好菩萨在紫竹林中说法未散。倩倩空端降下，合掌拜倒莲台下叫道：“倩女拜见慈悲菩萨。”菩萨问道：“你是那里来的，无故到我座前下拜？”倩倩道：“弟子从海外多子国而来，特来拜求菩萨净瓶圣水一用！”菩萨早已知得原委，却问道：“要借我净瓶，三郎怎么不来？要你倩女涉足。”倩倩道：“不是不来，只是他在那里神思恍惚，也来不得。若还等他清醒，只怕你的好弟子功果半途而废，也大大的辜负了菩萨当年善度孽龙的恻隐之心！”

菩萨听说笑道：“你这丫头，虽说疯疯癫癫，若不是亏了你，三郎早也走不到今日了！”倩倩听得菩萨赞叹她，就不觉心花怒放，得意忘形，叫道：“那是，若不是我追随三郎，只怕连你菩萨的名声也没今日响亮哩！”木叉喝道：“放肆，我师的名声岂要赖你这丫头传播？”菩萨道：“你莫把话扯远了，我还借瓶子与你去助三郎成功罢。”倩倩大喜，从菩萨手中接过净瓶，说声告辞，转向多子国而来。

来至多子国上空，见到多子国尽被黑气笼罩，瘴气翻腾。倩倩见此叫道：“可怜啊！”就把杨柳扯出，将那一小瓶子药倒进去，摇一摇，笑道：“好为难也，不知该倒多少下去？倒少了；恐药效不够，倒多了；又怕淹死人。”忽然笑道：“这菩萨是个小气鬼，索性把她的都倒了，还给她个空瓶子。量也不会有事！”就把瓶口扳倒，唿剌剌倾在云端里，片刻功夫，狂风滚滚，电闪雷鸣，就那天上下起雨来！好雨，正是：

扳倒天河收黑气，一瓶甘露济红尘。未陨多子国人命，救得万千有为身。

那场雨足足下了三个时辰才得收云见日。倩倩站在高空上一看，不见了丝毫黑气，先前瘟倒的百姓一个接一个的醒来。望空膜拜道：“这是陶先生平了瘟神，救了我举国性命也！”一个个感恩不尽。倩倩见此不快道：“这些世人，分明是本姑娘救了他们性命，到不知好歹的称颂三郎，似乎我倩女没做这番好事一般，把我的功劳全抹去了！”转念又想：“只要这功劳归在三郎身上，我还有什么话可说？”

即回转南海还了净瓶，谢了菩萨。再说张魁与佛儿守在三郎身边劝慰他，忽然觉得天上祥云飘渺，紫气腾腾。随即云层里降下一场大雨，将那黑气尽皆收去。张魁大叫道：“师父，不知是谁将多子国黑气尽皆收去了？”三郎闻言，好似梦中惊醒，急忙纵在云霄观看，只见千万百姓尽皆醒来，个个活泼健旺，并无一丝病态。大喜道：“真个苍天有眼，不知是何方高人收此黑气？”

等得下来，倩倩早已回来，笑嘻嘻道：“三郎，你师父今天夸奖我了！”三郎道：“你几时见了我师父？”倩倩道：“才然是我向她借水收的黑气，你还道是谁做的？”三郎闻言感激不尽。倩倩道：“不用谢我了，还是去谢谢那单二娘吧。”几个又来谢过二娘，却早已不见二娘身影，只有那条断臂留在地上。三郎道：“好好的一家人，弄得如此悲惨的结局。真不知是为了什么？”

张魁道：“那二娘该不会也跳下悬崖去了吧？”倩倩道：“但愿不会吧，她已经很可怜了。”几个嗟叹许久，方才下山而来。

毕竟后来怎样？且看下回分解。

第九十七回：一纸请书旧仇恨

鹫岭漕溪昆仑久，大道何时就？高天怎得觅三洲？举目苍穹百里彩云浮。

洪波风紧船难渡，造化谁仙侣？千秋万载甚绸缪？惟有蓬莱知己把身留。

这篇词牌名：《虞美人》。

却说三郎四个走下灯笼山，见到四处百姓病都好了，将那香烛纸马到处焚烧，望空膜拜！倩倩见此笑道：“这些世人也真个可爱，大灾过后，知道要拜谢佛祖与苍天。”旁边就有一个百姓听见她说，道：“姑娘莫要乱说，我们那里是拜什么佛祖苍天？”倩倩道：“你们不拜佛祖与苍天，还要感谢谁？”百姓道：“我们这是在拜谢瘟癀祖哩！”张魁闻言哈哈大笑道：“你们不是疯了？那娇太岁把你们害得这般凄惨，倒还拜谢她？莫不是谢谢她害死人？”

百姓道：“我们举国瘟疫之时，拜佛祖苍天不知多少遍，可是没有丝毫灵验，可见这瘟神是佛祖与苍天管制不得的。如今大灾已去，就不得不拜谢瘟癀祖手下留情。到了日后那香火也不得怠慢，须是四时祭祀，香火不断，但愿瘟疫永不发生！”几个听说苦笑不已。到了次日，就发现瘟癀岭上已经供奉了娇太岁的法身，那些拜祭之人络绎不绝。三郎见此笑道：“我陶三郎在此苦斗娇太岁一番，到头来还不如她这罪魁祸首的名头响亮，无心插柳柳成荫，她做下这般罪业不过是要唤回自己的丈夫，没想到真的能做个瘟癀祖！”

倩倩道：“三郎你说，这是这些世人愚昧，还是她娇太岁命里就要做个瘟神？”三郎道：“谈不上愚昧，也讲不得她的命运，也许只是大势所趋，因为世人的尊崇与信仰是一种无法抗拒的力量，这当中的原故是谁也无法说明白的。”佛儿笑道：“如果只要拜了她，能整治瘟疫，这瘟疫也不会发生，未必不是一件好事。又何必去在乎她以往的过错呢？”三郎听说呵呵笑道：“我的徒弟只有佛儿是个悟性超常，有时连师父都不得不自叹不如。其实只要这多子国百姓平安脱离大灾，又何必去在乎他们记不记得我陶三郎的功劳呢？”

几个悄然的离开了多子国，三郎去还篾刀，落泪拜辞干娘的话这里不讲。

且说三郎几个离了多子国，一帆风顺回来中国，此时已经深秋时节，说不尽秋风苍凉，看不尽**红枫。三郎道：“人到三十无少年，想我陶三郎十八岁出师至今，期间磨难重重，艰难险阻仿佛昨日，不觉都二十好几了！”张魁笑道：“师父，我伏虎郎此生遇得两个贵人，才知道有许许多多的东西，是从孔夫子笔墨当中学不到的。”佛儿道：“师兄说说看是那两个？”张魁道：“一个是我的妻子，虽然我不能陪伴在她的身边，但是让我知道了千金易得，知己难求”

倩倩道：“还有一个不用讲就是你的师父了。”张魁点头笑道：“正是，虽然和师父一路走来，遭受了许许多多别人不曾尝到的苦难，经历了别人不曾经历的磨历。但是却学到了别人不能学到的东西，所以我张魁此生并无什么遗憾了。”三郎笑道：“和我在一起的人，不去领悟人生，不去感受平凡，我想也是和我走不到今天了。”几个谈着人生，论着世故，忽然迎面走来一个小妖，生得：

峥嵘没俊美，锯齿露牙银。锦绣围身体，雄健号山君。

呼吸粗声语，步足起飞尘。愣愣魔家客，人称是妖精。

他正然走路，被张魁大喝一声：“你是那里的妖精？敢来我师跟前行走！”那妖精吓得腿肚子一软，扑地跪做三郎跟前叫道：“饶命！”三郎道：“也不曾把你怎的，喊什么饶命？”那妖精道：“我是四川大剑山孔雀大明王麾下送信使者，特来给陶先生送请柬的，只因为知道先生是个降妖的祖宗，本不敢来冒犯，却摄于明王之威不得不