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　　“别瞎嚷了，又上去人了！”
　　众人抬头，嚷声顿止。
　　风波老人上了台子。他向台下众人扬了扬手，高声说：“诸众，老夫上台不是为了争名夺利，仅想劝一声诸位，这是生死台，不是功名地，请不要上当……。”
　　宏法和尚有些不悦了，厉声问：“这是何意！宝刀赠侠士，香粉送美人，古来如此，我不吝宝物，岂非善举？”
　　风波老人一笑：“老朋友，你难道没看见有死人吗？”
　　宏法大师脸一沉：“生死皆因缘，有什么好怨的？”
　　风波老人冷笑道：“可因缘在你手上，这并不是天意。”
　　宏法大师眼里闪出愤怒的目光：“施主，我意在于为宝石择一佳主，并无别的。”
　　风波老人说：“难道非此选不出合适人来？”
　　宏法大师“咳”了一声：“也许这并非良策……”
　　田乙君却说：“大和尚，你没有错，宝石应归胜者，这谁也说不出什么。”
　　风波老人瞪了他一眼：“你以为宝石非为你所得不可？”
　　田乙君笑道：“不错。”
　　风波老人大笑起来：“我看你是愚透了，宝石在他手里不是很好吗，他为何要让与别人？”
　　田乙君一怔，没有吱声，觉得怎么回答都不合适。不假，他为什么要让给别人？
　　宏法和尚哈哈大笑走来：“人生在世，一切全在缘分，我与宝石的缘分尽了，自然要与它另择佳主，难道这还有假？”他抖起袖子，亮出那动人心弦的宝石来。
　　田乙君连忙靠上去，说：“大和尚，可否借咱一观？”
　　宏法大师摇头道：“不可。宝石不须防，人心不可测。”
　　田乙君有些恼火：“大和尚，你信不过我？”
　　宏法和尚一举手中宝石，说：“众位若一观，不妨上来细看。”
　　风波老人道：“不可，小心他耍花招。”
　　可宝石的召唤远比他的提醒更动人，台下众人忽地都拥上台子，挤在一起，争先恐后向当中钻，众人只顾挤了，竟把宏法和尚给忘了。
　　风波老人陡然发现他不知去向，顿感不妙，大叫道：“快散开，要出事！”
　　众人一惊。并没有闪躲，他们还没弄清怎么回事呢。
　　忽地，火花一闪，惊天动地一声大响，台子被炸上了天，霎时血雨迸洒，残肢乱飞……
　　风波老人这等高手也没有幸免，尽管他还是个清醒老者。田乙君亦没逃出去，死得很惨。
　　几乎所有的人都被一声巨响送上了西天。
　　迟到的几个人这时倒庆幸了起来，不然的话，残尸堆里说不定也有他们。
　　朗造晚到了几步，见此情形，忧虑地说“这又是一个阴谋，他不与我们见面，这不是好兆头。”
　　根西点头道：“他在做大事，也许现在还来不及与我们相见，多杀些汉人高手总是对的。”
　　朗造有些不以为然：“他总是神出鬼没，其中说不定有诈。”
　　根西淡然一笑：“什么诈？”
　　朗造诣：“也许他是个假的，真的早已死去。”
　　根西摇了摇头：“那他干什么乐于杀人呢？”
　　朗造说：“也许他是个杀人狂，乐于干这个。”
　　根西淡然一笑：“我们到寺里去看一下，也许会发现什么的。”
　　他们几个人进了寒山寺，破败的景象让人感到凄凉。堂前门口处歪做着一个和尚，嘴里流着血，人已死了。
　　他们四下找寻了一番，没有再见他人。
　　朗造长叹了一声：“他做事真绝，不留一点儿破绽给人。”
　　根西摇头道：“破绽还是有的，只要你细心就会发现。”
　　“破绽在哪？”
　　根西一指歪着的和尚：“就在他身上。”
　　朗造踢了和尚一脚，说：“我看不出来。”
　　根西微微一笑：“凶手是个年轻人。”
　　朗造一惊：“你辨出他的内力来了？”
　　根西点头说：“是的，他的内劲的年轮很明显，一看就知。”
　　朗造笑道，“这也说明不了什么呀，至多说明杀害和尚的杀手是个年轻人，对我们有什么帮助？”
　　根西说：“也许会有用的，只要……”
　　朗造一摆手，说：“我们在这里弄不出什么来了，不如去追踪一下，也许……”根西一点头，几个人出了寒山寺。
　　他门顺着一条小路急行了一阵，迎面碰上两个农夫，朗造问：“你们可见有个和尚过去？”
　　“有个，向西去了。”
　　几个人弹身就追。
　　两个农夫见他们走远了“嘿嘿”笑起来。
　　“你真行，一路骗了几个人了。”
　　“不骗不行，我们若说不知道，他们说不定会杀我们的。这是混世法，你以后可要精着点儿。”
　　两个人嘻嘻哈哈向前走去。
　　根西等人向西追了一阵子，不见和尚的影子，有些失望。
　　朗造说：“那两个小子把我们骗了，再追下去也没有用。”
　　根西笑道，“凡事要有耐心，任何人也骗不了一个有耐心的人。”
　　朗造无奈地苦笑了一声，没言语。
　　哥云忽道：“那边有人来，象个和尚。”
　　几个人精神为之上振。
　　等那人靠近了，朗造猛地堵住他的去路。
　　“老和尚，你要到哪里去？”
　　那人笑了一声：“我是和尚吗？”
　　朗造说：“你不是和尚是什么？”
　　“是秃头都是和尚？”
　　“不是和尚干么把头弄得这么光？”
　　那人火了：“老夫行走江湖百余载，还没有人敢问老夫这个呢！”
　　朗造不怕他，笑道：“你不是和尚，又把头弄个精光，看来你喜欢和尚，那你一定也认识不少和尚了？”
　　“和尚有什么好，我干么非要认识和尚？”
　　“因为我们需要一个和尚，正找他呢。”
　　“是哪一个？”
　　“宏法大师。”
　　“你们找他干什么？”
　　“想问他一件事。”
　　“宏法和尚不是死了吗？”
　　“他不会轻易死的。”
　　“我也不知他在哪里，和尚出了名，是很容易成为滑头的。”
　　“那你呢？”
　　“我是个疯子，是个成了‘王’的疯子。”
　　根西笑道：“你是冷前辈。”
　　冷战哈哈一笑：“不错，你还有眼力，老夫已有多少年不走江湖了。”
　　根西微笑道：“那你何以知道宏法大师已死的消息？”
　　冷战说：“这是我近期听说的。宏法人挺精的，似乎不会轻易死去。”
　　根西笑问：“您可有他的消息？”
　　冷战道：“前两天我的一个朋友在龙虎山看见过他，这两天没听到他去了哪里。”
　　根西说：“你没有听说他在寒山寺设台择人托宝吗？”冷战摇头说：“没有，他似乎不会这么干。”
　　根西道：“这是真的，他确实这么干了，而且还杀害了许多江湖客。”
　　冷战两眼闪动了几下，放出一种锐利的光芒，激动地说“那不会是他，宏法和尚是不会无端杀人的，除非他和我一样也成了疯子。”
　　朗造说：“不管他是否杀了人，他都成了武林公敌，他的手段太不高明了。”
　　冷战叹了一声，说：“这是有人陷害他，你们不要相信，一切总会明了的。”
　　根西说：“除非他能证明当时不在现场，否则，他很难洗清自己。”
　　冷战忽儿一笑：“你们是他的朋友？”
　　“是的。”根西强调说，“许久以前是朋友。”
　　冷战点了点头：“你们很想见他？”
　　“前辈知道他在哪里？”根西忙问。
　　冷战淡然一笑：“也许是吧。”
　　根西大乐：“那请前辈告诉我们他在何处？”
　　冷战说：“那地方不好找，你们跟我来吧！”
　　几个人欣欣然跟冷战而去。
　　他们翻过两座山，走了一段茂密的花枝盘结的羊肠小道，来到一棵大树下。这里山势也高，放眼望去，许多景象尽收眼底。
　　冷战停住笑道：“马上就到了，他现在也入定呢。”
　　根西纵上一块大石，向北一看，果见宏法大师正坐在一块石板上禅定，心里顿喜。他拧身一个飞跃，飘落到离宏法大师三丈远处。
　　宏法大师双目轻垂，不见动静，似乎他并不关心身边的一切。
　　冷战等人靠了过来，宏法大师才收功开目。
　　“大和尚，有人找你哩。”冷战笑道。
　　宏法和尚平淡地问：“谁找我？”
　　根西忙说：“大师，您不认得我了？”
　　宏法和尚摇头说：“我没见过施主……”
　　根西道：“这可奇了，难道过去的一切您都忘记了吗？”
　　宏法大师空漠地说：“往日似流水，逝不可追忆，还提它干什么。”
　　根西说：“过去的一切对你也许似流水，对我却格外重要，我是不会忘记的。”
　　宏法大师淡淡地问：“你要怎么样呢？”
　　根西说：“把那些东西交给我。”
　　“什么东西？”
　　“宝石和财宝，那些数不清的财宝。”
　　宏法大师长叹了一声：“你来晚了，宝石已被人抢走，那些财宝也已为沈万山所得。”
　　“沈万山？”
　　“是的，不然他怎么会成为巨富呢？”
　　根西冷笑道：“这些话恐怕连你都不信吧！”
　　宏法大师摇了摇头：“这是真的，我没有理由骗你。”
　　根西忽地怒道：“你就是这么守护财物的吗！你对得起你的故主吗？”
　　宏法大师低沉地说：“我也是没法，那些东西原是要交给你们的，不料被别人钻了空子，我是悔恨莫及……”
　　“宝石为何人所得？”根西逼问。
　　“我不知道，他是乘我入定之时偷的。”
　　根西“嘿嘿”地冷笑起来：“和尚说起鬼活来也连篇不绝，这倒也是奇事，刚才你不还在寒山寺外的台子上耍过花招吗？”
　　宏法和尚忙说：“什么寒山寺，我一点儿也不清楚，我耍了什么花招？”
　　“你杀了不少人。”
　　“这真是齐天大冤！”宏法和尚说，“我根本不知寒山寺外有什么台子，怎会去那里杀人？”
　　根西冷笑道：“你杀没杀人不关我的事，我要你交出那些东西，这你是推不掉的。”
　　宏法大师低头沉思了一下，说：“你能给我两天时间吗？”
　　“干什么？”
　　宏法大师说：“去追回那些财物。”
　　根西冷笑了两声，问：“两天不是太短了吗？”
　　宏法大师笑道：“我自有办法。”
　　根西半信半疑：“两天后我们哪里找你？”
　　“还在这里，行吗？”
　　根西思忖了一下，点头说：“可以，你不会到时不露面吧？”
　　宏法大师哈哈一笑：“我若有意骗你们，又何必在此与你们相见呢？”
　　根西看了一眼朗造，说：“那就一言为定，你要信守诺言。”
　　宏法大师说：“你放心吧，我这么大年纪了，还能胡说八道。”
　　根西点了点头：“告辞。”与朗造等人一同离去。他们是带着笑走的。
　　宏法大师微笑点头，得意之极。
　　冷战笑道：“你也够缺德的，怎么说沈万山劫了你的财物呢？”
　　宏法和尚哈哈一笑：“沈万山富得流油，他怎么该这么运气的？我看他也该倒点霉了。”
　　冷战说：“有你这么一句，我看他离倒霉恐怕不远了。”
　　宏法大师乐哈哈地说“这还不是最妙的，别人倒霉我们发财才是上上之策。”
　　冷战“嗯”了一声：“两天后你真的在此等他们？”
　　宏法和尚说：“傻瓜才会这么干呢，我手里没有财宝，等他们挨揍？”
　　冷战笑道：“那他们以后碰上你可饶不了你。”
　　“我不怕他们的，要逃要打都比他们强。”
　　冷战长叹了一声：“你总有主动，我不如你。上次在白马镇碰上个小子，我就吃了亏，这个仇不知什么时候能报。”
　　宏法大师说：“别灰心，你也会占主动的，等我们把所有不顺眼的小子收拾了，天下就是我们的了。”
　　冷战说：“许多人都这么想，不知谁能收拾掉谁。”
　　宏法大师微微一乐：“走着瞧吧，笑在最后的终将是我们。”
　　冷战没有吱声，他看见远在飘来一朵白云，他感到自己没有白云那么自在。
　　宏法大师也不再说话，静默有时是有趣的，他需要清静，他的心乱了一阵子了。
　　根西与朗造走了一段路，朗造说：“我们就这么放了他，实在太便宜他了。”
　　根西说：“这么做也是出于无奈，他若不想见我们，刚才我们也见不到他呀！强行逼迫又能得到什么，杀了他也没有用的。”
　　朗造说：“我怕他耍我们。”
　　“这也只是一种可能。——根西说，“耍我们他并得不到什么好处，而只能适得其反。”
　　朗造扭头看了一眼远山，不说话了，多少年都等了，就再等两天吧。
　　他们找到一座寺庙住下，安心等待时光飞逝。两天是好过的，虽然他们觉得分外长，犹似一月。
　　他们老早就到了与宏法大师相会的地方，心里激动而又不安，各种念头飘然而至，心绪万端。等啊等，两个时辰在焦急中过去，仍不见宏法大师的影子。
　　朗造泼口骂道：“老秃驴！肯定把我们耍了。”
　　根西阴沉着脸说：“再等一会儿，也许他有别的事耽误了。”
　　朗造“哼”了一声：“那是不可能的，我看他是存心戏弄我们。”
　　根西看了他一眼，没有吱声。
　　太阳升上了中天，在无声中又斜向了西方。一片残阳如血时，根西也失望了。他仿佛被人打了一个响亮的巴掌，恨怒交加。
　　“老秃……我们绝不能饶他，想玩拖而骗的把戏，没那么容易！”
　　钟都开口说：“我们不如飞鸽传书让教主来收拾他，他的把戏再精，也骗不过教主的法眼的。”
　　根西低头想了一下，说：“这样也好。”
　　几个人又商量了一番，才下山而去。
　　一夜又过去了。天刚拂晓，他们又奔山头，希望能碰上宏法大师。翻山越岭走了不少险路，他们进了一个杂草丛生的山谷。
　　几个人又向里走了一段，陡见一处喷泉向上吐着明水。他们顿感阴凉，猛地冲了过去。
　　朗造忽道：“这里好象有人出没，我们本妨躲在暗处看个究竟。”
　　根西点头答应，几个人便躲进草丛里去。
　　过了好一会儿，朗造都有些忍不住了，正欲出去，忽见一个老和尚走了过来。
　　根西看清了对方，欢喜无比，这不正是宏法和尚吗！看你还往哪里逃！
　　他们几个人猛地冲过去，一下子把宏法大师围上。宏法大师神色有些憔悴，有些发呆地看着他们不语。
　　根西笑道：“大和尚，还认识我们吗？”
　　宏法大师摇了摇头。
　　朗造说：“我就知道你会不认识我们，可我们不会再上你的当了。”
　　宏法大师更疑惑了：“你们说得什么，我一点也不明白。”
　　根西盯了他一会儿：“你两天前没让我门在南面的山上等你吗？”
　　宏法大师说：“我一人在此住了许久了，从没有离开过这个山谷，也更没有让你们等我。”
　　根西“哼”了一声：“你倒挺会装的。”
　　宏法大师叹了一声，说：“我没骗你们，你倒是很象我的一个故人的儿子。”
　　根西愣了一下，问：“你的故人是谁？”
　　宏法大师“咳”了一声，说：“他是大元的最后一个皇帝，不知他现在怎么样了？”
　　根西笑道：“他很好，我正是他的儿子。我们找你许久了。”
　　宏法大师说：“我知道你们会找我的，可惜啊！你们来迟了一步。”
　　根西一听就火，这不又和上次的调子一个样吗！他冷笑一声：“我们怎么又来迟了？”
　　宏法大师冷漠地说“是的，来迟了。前些时候我收了一个弟子，他千般玲珑，聪明异常，谁知在我倾囊传授了他武学之后，他起了祸心，趁我打坐时点了我的“命门穴”，若不是我见机早立时假死，早被他害了。”
　　“那宝石与财宝呢？”朗造急问。
　　宏法大师淡淡地说“宝石被那逆徒抢走了，藏宝图还在我这里。”
　　根西顿时，心花怒放，虽然宝石被别人抢了去，但财宝还在，这已是天大的喜事了，有了财宝就什么都有了！
　　“大师，快拿宝图我看，”根西笑说。
　　宏法大师慢声道：“宝图你们是看不懂的，还是我带你们前去吧。”
　　根西无奈，只好点头说：“那也好，我们这就走吧！”
　　宏法大师向四周扫了一眼，慢慢向山谷外走去，从后背着，他已相当苍老了。
　　朗造说：“不会又是耍把戏的吧？”
　　根西笑道：“是也没关系，看他能往哪里跑？”
　　宏法大师对他们的谈话充耳不闻。只顾向前走。
　　他们四人紧跟在后头，一步也不放松。
　　几个人走了一阵，来到山下十字路口。
　　忽见一辆马车飞奔而来。他们静站了一会儿，马车竟停在了他们面前。宏法大师向马车扫了一眼，陡见云凌上人与胡风天走下车来，不由呆住了，他心里乱腾腾的