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约有一个时辰，吴畅把药分完了。
　　朱祖满意地点点头，说：“这些药没有什么稀罕的，配在一起再加一样名药，效果稀罕了，你按说的去做。当归、五加皮、杜仲、银花、连子、龙胆草、白发、天冬、龙骨，再加一样地玄子。这些放在一起服用，好象是胡闹，那是不懂药的人的看法，地玄子乃地之灵丹，有它君临诸药，效果之神奇，不可思议。你把它们放到壶里熬去吧。”
　　吴畅无语，马上遵命行事，不过他觉得有些奇怪，这老东西又没有病，别人也不要吃药，这药熬好了给准喝呢？这一次他还没有学聪明，想了好一会儿，也没理出个头绪，最后只好想”也许还有外人要喝吧”。不了了之。
　　他把熬好的药端到朱祖面前，说：“药熬好了，你喝吧。”
　　朱祖“哈哈”地笑起来：“我有病吗？”
　　吴畅吃惊地说：“那你让熬药干什么？”
　　“给你喝，我不能亏待你吗。”朱祖笑道。
　　“我也没病呀？”地相惊讶地说。
　　“你真的没病吗？”他的目光冷了起来。
　　吴畅打了一个寒战，不错，自己已经不完全了，怎能说没病？可朱祖是不会好心肠的，他让别人喝药，绝不是为了治病。世间竞还有他这样的道士，“道”又何在？他极其无奈地苦笑了声说：“病在我身上，怎么就忘了呢？我实在该喝，不过我有种奇怪的感觉，药喝进了我的肚子，竟治的是你身上的病。”
　　“对极了！”朱祖兴奋地笑起来，“你终于成为一个聪明人了，但不知你的运气如何？”
　　吴畅不解地问：“你用的是什么法子？”
　　朱祖得意地说：“是你的脑袋永远想不出来的法子，普天下懂得‘借物存丹’的人少之又少，有的即使明白也未必会做、这里要极其高超的药理智慧和捕捉丹田开穴的先机，‘火候’不老也不能嫩才好，功力差一点儿也不行。”
　　吴畅说：“我还是不知道你用的什么法子？”
　　“明天朝日东升时你就明白了，那时你也许会觉得有趣，但你现在别乐，世事难料呢。”他神色悠闲，宛若浮云，让吴畅心里没底。
　　“世间若有乐事，那一定是人家的，我乐什么呢？”吴畅忽然又哀伤起来了，好象他属于一个见不得人的世界。
　　吴畅无法，一咬牙，把药汤喝了下去。药太苦了，药汤冲进他的喉咙，眼前顿时泛起一片黑花，刹那间，他感到周身的肉部变苦了，从汗毛孔向外冒苦气，这沉重而残酷的苦味仿佛一下子把他以后的岁月败坏了，苦进他的灵魂里去，他忙张开嘴，可什么也吐不出来。
　　片刻之后，他感到身体发热发涨，肚子仿佛要鼓起来一般。慢慢地心也热了，两眼也有些发烫，身体软了起来，竟至不能站立了。躺到地上后，他感到自己正在逐渐消失，他的生命象一块冰一样在阳光下消融。
　　朱祖开心地笑了。笑声很奇怪，吴畅觉得那一声声笑不是从别人的口中发出，而是来自他身体的内部，来自某个未知的神秘角落。
　　“小子，你就躺在地上吧，没有什么床铺比大地适合你睡了，明天你会有一番特殊的经历。”朱祖说完，高兴地离开了药房。
　　夜慢慢降临了，吴畅沉沉地睡去。这一夜他睡得很死，一点火星一样的念头也没有在他的脑袋里诞生，他仿佛成了一块炭，里里外外一片漆黑，什么动静也没有。
　　黎明刚抬头，朱祖就精神饱满地走进药房。清晨的空气特别清新，他已进行了两个时辰的吐故纳新。每天的寅时他都准时练功，接受大自然的精微。他的丹田已经结丹，黄澄澄有鸡蛋那么大，但要把它变成“紫金丹”还需不懈努力。“金丹大道”的最后完成是“紫金丹”能从“印堂穴”自由逸出，这是得道的关键。如果“紫金丹”逸不出去，不能和天地灵气混融一体，金丹就是死丹，“紫金丹”光芒再好也不能算功成“得道”，因为“紫金丹”在人身体里发挥不了它的巨大作用。
　　朱祖想速成“紫金丹”，所以把希望放在吴畅身上了。吴畅的功夫不行，但他却不是普遍的人，否则朱祖没有必要选择他，活蹦乱跳的青年有的是，他完全可以任意抓一个来当龟奴。吴畅在胡元身边苦心修行十几年没有练出什么名堂，但不等于没练，只能说他的功夫不知练到哪里去了。而朱祖一眼就看出了他的功夫在哪里。而且也知道“怪”在哪里，而他正需要这种“怪气”，只有借助这种“怪气”，他才能速成“紫金丹”。至于“紫金丹”是否能从他的“印堂穴”自由逸出，那是以后的事，他自信有米不愁没饭。
　　他细心地端详了一会儿沉睡的吴畅，微微一笑，伸出了右手掀了一下吴畅的眼皮，食指在吴畅的“印堂穴”上轻点了一下，吴畅顿时醒了过来，朱祖“嘿嘿”一笑：“你睡得一定很好，什么动静也进入不了你的身体。”
　　吴畅呆愣愣地点了几下头，说：“你怎么知道？”
　　朱祖道：“因为你已成了一个‘实人’了，‘实人’昏睡时，外界发生了什么，他也不知道，哪怕是天惊地动也不行。”
　　吴畅大惑不解：“什么是‘实人’？”
　　朱祖轻轻一笑：“你没有必要知道这些，跟我走，你要去做龟奴了。”
　　吴畅无法，只好站起身来，他上下抚摸了一下自己的身体，似乎没有发现什么变化，心稍安，和朱祖一同走出药房。过了假山，首先进入他眼帘的是一朵充满生机的水嫩黄花。霎时他想到了自己，心中一阵酸楚，情绪一落千丈。两位师兄不知哪里去了，他们也许正满怀欢喜呢，我却坠入了暗无天日之境，他们也许把我忘了，谁让我大无能呢？苦学武功十几载，怎么就不长进呢？难道这是天意吗？他正胡思乱想，忽见朱祖练功时的坐龟爬进了水池里。
　　朱祖转身一笑：“你把衣服脱下了，跳进水池和龟玩一会儿，认识一下。交个朋友吧。”
　　吴畅不干：“我和它们交什么朋友？清早下水，也太凉太冷了点儿呀。”他忽然感到许多凉意。
　　朱祖顿时火了，嘿嘿一笑：“你小子现在才想起来讲条件就太晚了。还是乖乖下去吧，免得我动手把你扔下去。”
　　吴畅见他十分严厉，露出狰狞之相，有些怕了。这老杂毛功夫甚好，闹下去怕不会有什么愉快，看来自己还得就范。这种时候他实在想不出有什么法子可使自己解脱，他无可奈何地笑了一下，脱去身上的衣服。这时的天气还是有些凉的，特别是早上下水是不适宜的，所以吴畅脱光了衣服还是不想跳下去。他用脚尖试了一下水，好凉，忙把脚又收了回来。
　　朱祖十分不悦，说：“你等一下。”
　　他从怀中掏出一包药往水池一撒，突然出手如闪电，用锐利之器在吴畅的身上扎了三个血孔，几乎是同时，他的右手“劳宫穴”拍到了吴畅的“气海穴”上，微用真力。
　　吴畅突觉有一股火流进入了身体，同时也有一种说不清的什么东西从身上流走，不用说，进入了朱祖的体内，吴畅本能地感到不妙，想争扎却毫无力气；他心里苦恼之极，知道朱祖肯定在捣鬼。
　　片刻，吴畅感到自己周身火热，口干舌燥，似乎不入水就会燃烧起来。
　　这时水池中的龟也有了变化，它们都浮到水面上欢腾雀跃，似乎在进行盛大庆典。
　　朱祖这时也放开了手，他面红润，眼睛里闪动着紫色的火焰。很显然，他得到了自己要得到的东西。
　　吴畅极不情愿地看了他一眼，见他笑得那么开心，怒恨不已。但他无法报复，朱祖绝不是他可以侵犯的，贸然出手，定然自取其辱。他还想犹豫，身内的燥热顿时猛烈起来。别无选择，他只好猛地扑进水池中去。
　　在瞬间里他忘记了水池的龟，以为是自己进入清幽的小河里去洗澡呢。万料不到，他一入水，龟就向他猛烈进攻，这么好战的电恐怕是少见的。吴畅不识水性，又面对着一群疯狂的欲噬他的龟，那处境苦不堪言。
　　水池中的水并不太深，但有的地方还是能没了他的。他没有办法，只有拼命向浅水处冲。那些大龟小龟紧追他不放，哪个地方也不咬，专门寻找他身上被朱祖扎的血孔吮血。吴畅惊骇万状，用手抓住一只扔到一边去，另一只龟又把头伸到了他的伤口上，他拼尽全力抵抗也不能把龟赶开。精疲力竭时，只好听之任之了。
　　那只朱祖的坐龟赶开一只小龟，把头伸向吴畅的伤口上，吴畅顿时感到周身的血。急速外流，仿佛逃难的一般，不愿留在他的身体里。随着血的外流，他的感觉越来越轻，流血不再是一种痛苦而是飞扬的解脱。
　　慢慢地，他听到了一种清脆的声音，仿佛来自大脑深处的那片死海，又似乎从骨头里传出。声音开始是连续的，犹如一线流水，但很快就有了间断，成了滴水一般，那声音越来越沉闷，象是愈来愈遥远，渐渐地模糊了，留下什么也感觉不到的空无。
　　朱祖见吴畅低下了头，没有了挣扎，再也不拒绝水的拥抱，知道他的精气已竭，纵身向水池里一跳，踏到龟背上，伸手抓住吴畅的右臂猛地一带，他和吴畅同时飞离水池，落到高水池有半丈远的地方。朱祖把吴畅放到地上，右手在他的“膻中穴”上揉按了几下，吴畅艰难睁开了眼睛。朱祖笑道：“你太没用，几只龟都对付不了，你这个龟奴太不合格。”
　　吴畅的眼珠转了几下，连恨的念头都起不了，他虚弱到了极点，说话都力不能胜，只觉得身如鹅毛似地到处飞扬。他两眼无神地看着朱祖，大脑里却空空如也。不知为什么，思想也不见踪影，也许他连想一下什么的力气都没有了。
　　朱祖在他身边转了几圈，说：“你比我想象得要差，我以为你能挺一会儿呢。不过我不会让你死，你还有用处。”
　　他用食指点了几下吴畅的“气海穴”，吴畅感到一股温流进入体内。他的精神顿时好多了。朱祖见他的脸上有了神色，也许能表达喜怒哀乐了，就停住了手。他微微摇了一下头，似乎对自己有些不满意，轻轻地长叹了一声，“丹道难求”，这话有多么对呀！纵然功高如我，欲修成正果也这般不易，世上还有谁能呢？张三丰也未必能如意。
　　他的情绪有些波动，看了吴畅，慢慢走到有些不明白，象他这样的天才，上苍为什么就不青睐？古人云，天将降大任于斯人，必先饿其体腹，乏其筋骨，这真是浑话，人又有多少好年华呢？既然委他重任，就该助他一臂之力。转念一想，这也许正是道之所在，于是只有感叹了。
　　东方的朝霞这时已红透了半面天，他仰望一会儿，淡泊一下心志，盘腿坐到一块光滑的石头上，闭目垂帘，调息起来。一旦他进入神奇的功境，俗事就会抛开了。他的功力毕竟不同凡响，等闲之人这时根本就不能练功，心念狂乱，气息不定，是很容易出问题的。
　　太阳终于如火轮飞到了中天，吴畅感到渴望的温意，他象条僵硬的蛇开始复苏了。他先是一阵急促的呼吸，慢慢用手撑地爬了起来，虽然他感到了一阵眩晕，但还是站住了。他轻轻走到假山石旁，手扶一块大石闭目而立。他也想调息一番，可周身毫无回应，他身上内气已消失干净。他回头看了眼仍在练功的朱祖，真想拾起一块石头向他的脑袋砸去。一个臭道士，表面是人背后是鬼，根本不配修道，你若能修成正果那就滑稽了，世上再不会有修道之人。
　　他的神思这时飞扬开来，十几年来的往事历历在目，但没有一件是他要记的。他不明白自己为什么要这样倒霉，他伸手摸了一下自己的裤裆，那个东西仿佛已缩进了肚皮里去。一股无名火，顿时升上心头。他奶奶的，这比“马阴藏相”还到家呢，可我不要这样呀！他眼里又滚出冰凉的泪水，心底的呐喊几乎要使他疯狂起来，身体一阵怪异的颤抖。
　　朱祖功行三百六十周天，气满百穴肌理，缓缓收功而起中有数这时的心境极好，对万物充满了爱意，对吴畅自然就格外亲切，仿佛祖父对着小孙，和蔼地说：“你感觉好些了吗？”
　　吴畅啼笑皆非、这种假惺惺的面孔让人生厌，不过他还是答了一声：“我已站起来了。”
　　朱祖轻微地点了点头，温和地说：“你的气脉很弱，要少动，我已救过你一次了。”
　　吴畅笑了两声：“我会再记住你的一次，除了记住你，我还能做什么？”
　　“能喝药。”朱祖和气地笑道。“你至少喝三次药，跳三次水池。你还是有潜力的，别灰心，我这老头子的耐心是极好的。”
　　吴畅身子一抖。猛地倒下去，他真不敢想象再跳一次水池他会成什么样子，朱祖老贼蛇蝎心肠他算是领教了。他终于有了死的勇气，这个世界已不值得留恋，还是早一点逃脱苦海吧。
　　他拼聚了一点力气猛地向旁边的石头撞过去，希望能脑袋开花。朱祖敏锐无比，对吴畅的自杀已有准备，右手陡然伸出，向外一旋，一般柔劲袭向吴畅。刹那间，吴畅犹如树叶一样被卷了起来抛向空中，他毫无反抗能力。
　　朱祖微笑了一下，左手向怀中一带，仿佛有股巨大吸引力把吴畅送到他面前，他伸手一抓，把吴畅放到身边。他一点儿没恼，和气地笑道：“你怎么想不开呢，我老头子都不想死，你年纪轻轻的怎么就往绝路上奔？人不到毫无办法时是不能出此下策的，有一点希望也不能放过。你还有许多时间，也许有大作为呢。小子，你别犯傻，是英雄就要见缝就钻。”
　　吴畅“咳”了一声：“你至少不知道我会大有作为的，否则……”
　　朱祖开朗地笑了：“小子，你又聪明了一回，我若知道你将来大有作为，你就不会有将来了，我只喜欢笨蛋有将来。”
　　“那你骗我又有什么味呢？以你之尊，信口胡言，你不觉得太糟蹋自己吗？”吴畅直言问道。
　　朱祖毫不为所窘，他有自己的人生信念。轻笑道：“小子，你错了，这正是我的慈怀。我不知亦不希望的未必就不存在，你能否逃脱劫数，全看你自己的造化。我为何选你做龟奴呢？就是我看不透你，才要这样做的。平常的人在我面前是逃不过我的眼睛的，他们周身的光气非常清晰，我可因之而推断出他们的将来，也知道他门的所思所想。而你很特别，周身的穴道似乎全都关闭了，我只能在你身上看到灰蒙蒙一片暗气，什么明确的东西也捕捉不到。这对你来说，是凶是吉，那只有老天才知道了。小子，我开诚布公地告诉了你一切，还不算有气度吗？我老人家向来是顺从‘道’旨的，对敌人亦不虚伪，你还是乖乖地顺从自然吧，闹别扭没好果子吃。”
　　吴畅心犹不甘：“你既然弄不清我将来如何，就该把我放了，免得结怨一个强敌。”
　　朱祖“哈哈”一笑：“我有个怪脾气，对凡是我弄不清的事最感兴趣，总要千方百计地去弄明白。对你也不能例外，我老人家好久没有这么兴奋了，你也许还不能理解一个老人突然解开冥思苦想了许久的难题有多么欢欣。这样的事，一辈子也未必能碰上几件，我怎能放弃呢？”
　　“可结果你并不清楚？也许事与愿违呢。”
　　朱祖胸有成竹地说：“你放心吧，只要你听话，一切就都明白了。”
　　吴畅“哼”了一声说：“你怎么会知道不是相反呢？”
　　朱祖笑道：“难道目前你没有反抗的力量，我也不清楚吗？在找老人家眼里，还没有什么人逃掉过呢，你也不能。”
　　吴畅心念动了几下，想刺激他一下，说：“张三丰真人不就比你强吗？在他面前，我想你一定不会这么说，你没有实力。”朱祖果然被激怒了，老头子的心灵比一般人还脆弱，正应了“高处不胜寒”那句古话。他恼红的双腮抖动了几下，举手欲给吴畅一巴掌，手到空中竟停住了，他毕竟没有忘记自己是有着如何修养的人，怎么能一触即跳呢？
　　他“嘿嘿”地笑了几声：“小了，你想试探我老人家的定力，这太不恭敬了。”
　　吴畅道：“你想让恭敬还不容易吗，只要别再让我跳水池就行。龟吸我的气血对你有什么好处呢？”
　　朱祖笑道：“在这里可惜你要听我的，不然我不会答应你的乞求。龟吸你的血，我杀龟给你肉吃，这你也不算亏呀！”
　　吴畅惊了一下：“你杀龟干什么？”
　　朱祖神秘地一笑：“替你报仇吗。”
　　吴畅自然不信他的话，讽刺道：“你的好心早已道（盗）去了，心里还会有别人？”
　　老头子又有些恼火：“小子，杀龟给你肉吃，难道是比跳水池还差的事吗？我老人家若不心存慈善，何必要多此一举呢？”
　　吴畅不服气：“你杀龟恐怕是有别的目的吧？”
　　朱祖轻微一笑：“那是自然，我们之间的交情还没到要杀龟请你的地步。小子，你‘借物存丹’吗？”
　　吴畅顿时瞪大了眼睛，似乎明白了什么。他师