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“哇！真漂亮啊！”

“陈家少爷真有本事，这女子才来了一天就被他给降伏了……”

“不对不对，陈家老爷那么有本事，应该是他去世前为陈家少爷定的亲。这不人家自动找上门来了。”

……

陈墨轩带着白蛇在拥挤的人群当中购买食物，各种各样的议论不绝于耳。那些毫无根据的猜测听得他苦笑不已，平生第一次被这么多人围观让他觉得浑身不舒服，人群中那些眼红妒嫉的目光更是让他觉得毛骨悚然。

陈墨轩赶紧买完东西，带着白蛇逃跑似的回到静思斋。

陈墨轩在椅子上坐了一盏茶的功夫，才把气给喘匀了。回来的时候肩扛手提，负重几乎有他体重的一半。这可把平时没有锻炼的陈墨轩给累坏了。

看着围绕买回的食物欢呼雀跃的白蛇，陈墨轩一时间忘却了疲劳，笑着问道：“你怎么这么高兴？”

白蛇端起一钵野生蘑菇熬的鲜汤，这从那家镇上唯一的酒楼中买回来的，深深嗅了一口香气，眉开眼笑地说道：“这些东西很好吃啊。”

陈墨轩哑然失笑，突然他想到一件事情，问道：“你叫什么名字？今天在小镇上我都不知道该怎么称呼你，在他们面前我总不能叫你白蛇吧。你的身份泄漏了可不得了。”

“我没有名字，花婆婆也没给我取名，只叫我小白。”白蛇眨了眨闪亮的大眼睛，说道，“要不，你给我取一个吧。”

陈墨轩想了想说道：“花婆婆叫你小白，显然是因为你的原形为白色。那就用白作你的姓好了。”

“姓有了，名字叫什么呢？”陈墨轩又沉吟了一会，“白，白……”

突然间他想起在梦中白蛇发出的那个如百灵鸟儿叫声般悦耳的笑声，脱口而出道：“百灵鸟儿！对，就叫白灵儿！”

“什么鸟儿？”白蛇一时没听清，问道。

陈墨轩解释说百灵鸟儿是一种拥有美妙的歌喉的鸟类，经常在嘹亮悦耳歌唱的同时，伴以优美的舞姿在空中飞翔。白蛇既然用自己的颜色为姓，那么正好可以采用百灵鸟儿的谐音为名字，唤作白灵儿。白蛇对既能唱歌又能舞蹈的百灵鸟儿很是喜欢，当下就决定自己就叫白灵儿了。

有了名字的白蛇很高兴，笑得眼睛都眯得只剩一条细缝。

“呃，那个什么……”陈墨轩的脸通红，“我能不能叫你灵儿？这样显得亲切一些。”陈墨轩的性子一向内敛，只是今天看着笑靥如花的白蛇，他却忍不住冲动了一把。

“灵儿？灵儿也很好听啊，你以后就叫我灵儿吧。”灵儿落落大方地说道。

灵儿高兴了一会后，突然想起老道来，“我要去把我的名字告诉他。”说着便往外走去。

走了两步，灵儿又回过头来问陈墨轩道：“老牛鼻子也是从不用吃饭的吗？”

“我从没见过他吃饭，甚至我从没见过他离开那张竹席子！”陈墨轩回答道。

灵儿眼睛一转，说道：“要不咱俩打个赌，我能让他离开竹席。”

对赌博没有兴趣的陈墨轩正要拒绝，灵儿一挥手，说道：“就这么定了，你要是输了，明天就要再给我买这么多食物回来。”不给陈墨轩争辩的机会，拿了几样吃的东西就出门去了。

陈墨轩只好跟在灵儿后头往老道的竹屋走去，边走边嘟囔：“这不是强买强卖吗？”

来到老道的住处，灵儿将手上拿来的东西放在门口，然后欢快地冲进屋里，跑到老道的身边眉飞色舞地说道：“老牛鼻子，我有名字了！我有名字了！”

“哦？那倒要请教姑娘的芳名了。”老道乐呵呵地问道。

灵儿高兴地说道：“我叫白灵儿，你也可以叫我百灵鸟儿或者灵儿！是呆子帮我取的名字。”

老道瞥了一眼坐在屋外台阶上的陈墨轩，一脸惋惜地说道：“多好的姑娘啊，却被取了这么一个平庸的名字。”

陈墨轩坐在台阶上稳如泰山，装作没听见的样子，对老道的挑衅不理不睬。灵儿却站出来表示自己对这个名字很是满意，又问老道对百灵鸟知道多少。哪知老道还真对百灵鸟所知甚多，对这种鸟儿的习性娓娓道来，滔滔不绝。从沙百灵、云雀、角百灵、小沙百灵、斑百灵、歌百灵等各种百灵鸟在各地分布的区域，到百灵鸟雌雄双飞歌唱时高飞低落的特殊方式，再到百灵鸟高超的学习其它动物叫声的本领，老道讲的头头是道，口若悬河。一旁的灵儿听得兴奋不已，更加喜欢这种鸟儿和自己的名字。

听到兴奋处，灵儿跳起来说道：“为了祝贺我有了名字，我们庆祝一下吧！”说着跑到门口，将带来的东西一一摆开。老道一看，原来是一堆熟食，什么山鸡、河鱼、野猪肉，和一钵野生蘑菇熬的鲜汤。灵儿便带着陈墨轩坐在老道屋外的台阶上，吃了个不亦乐乎。

灵儿啃着一只鸡腿，笑眯眯地对老道说道：“过来吃吧？”

“你们两个小家伙是故意的吧？”侧卧在竹席上的老道哭笑不得，却就是不挪窝。

见老道不上当，灵儿拿出一瓶黄酒来。瓶塞打开，酒香四溢。闻到酒香，从未喝过酒的陈墨轩便已有点眩晕的感觉。正待拒绝灵儿的劝酒，谁知灵儿手一扬，一口酒化成一道酒线窜入陈墨轩口中，顺着喉咙就滚下了他的肚中。

接着灵儿自己也连喝了好几口，在天池的时候，她就对花婆婆所说的酒很有兴趣，早想尝试一下酒的滋味。在自己喝酒的同时，灵儿也不忘是不是灌陈墨轩几口。

两个从未喝过酒的人这么几口酒快速喝下去，不一会便觉得天旋地转起来。两人一人一边，一头栽倒在台阶上。

待得两人清醒时，发现自己身边的食物全都不见了，老道却在他的席子上大口喝酒大块吃肉，速度比两人加起来还要快。很快所有东西便被老道一扫而空，而他吃饱喝足后倒下便睡，还打了个饱嗝，很是满足地呻吟道：“舒服！好久没吃得这么过瘾了！”

陈墨轩与灵儿两人绝倒。

回静思斋的路上，灵儿开口道：“这次打赌是谁赢了？”

“你输了，老道没有离开过席子。”陈墨轩说道。

“你才输了。吃的东西又不会自己长腿跑到他那去，肯定是他离开席子去拿的！”灵儿眨眨眼，狡黠地笑道。

“老道不用离开席子也一样可以拿到那些东西，你也可以做到这点的吧。”陈墨轩辩解道。

“我是可以，但你能证明老头也能办到吗？”灵儿开始胡搅蛮缠了。

陈墨轩顿时气结。

“再说了，就算我输了怎么样？我们之前又没有说好我输了有什么惩罚。”灵儿又找到一个漏洞，得意地笑道。

陈墨轩张口结舌，心想：“田伯是对的。他老是说与女人争吵是永远不会获得胜利的！”

此后的几天，陈墨轩被灵儿拉着，在小镇周边游览了一次。虽然小镇地处偏僻的山区，但附近的景色倒真是非常秀美。灵儿看后大为感叹，如果自己没有跑出来，就不知道天下还有与天池风格完全不同的美景。要将天池比作端庄大方的大家闺秀，那么小镇周边的山区便象是温柔贤淑的小家碧玉。

游览的过程中，灵儿一边观赏美景一边向陈墨轩介绍天池。她从天池的美丽说到花婆婆的出现，又从与花婆婆一起快乐地生活说到自己是如何下山的，连怎么遇上河中怪人的事情都详详细细地说给了陈墨轩听。

陈墨轩很安静地当着听众。他认真地聆听着灵儿的故事，不说话，只是在灵儿说到得意的地方时露出开心的笑容。

将小镇周边景色优美的地方都游览过一遍的时候，灵儿与陈墨轩的关系更亲密了。虽然时不时地要欺负一下陈墨轩，但灵儿明显地越来越依赖他了。每日里灵儿真的就象一只百灵鸟儿一样，在陈墨轩的身旁飞来飞去，欢快地发出悦耳动听的笑声。

第十章　神秘的暗镖

灵儿每天深夜都会跟着陈墨轩去小山坳为他父母扫墓。幸好她不是普通人，要不然早就被走在光影斑驳的竹林中那种阴森森的感觉给吓得魂飞魄散。不过灵儿还是搞不懂陈墨轩为什么会选择在这个时间到坟上去。

终于有一天晚上从小山坳回来的时候，灵儿向陈墨轩提出了这个问题。

陈墨轩回答道：“我这是习惯了。在思维很混乱的那段时间里，我经常发现我清醒过来的时候正好是深夜，而自己就站在爹娘的坟前。后来我只要晚上睡不着就会跑到这里，除除草，扫扫地，回去再睡就会睡得很香。”

“怪癖！”灵儿皱了皱可爱的小鼻子，又问道，“你父母是怎么去世的？”

陈墨轩便把自己家族的奇怪命运告诉了灵儿，然后说道：“我爹就是四十八周岁生日那一天去世的，当天我娘就毫无预兆地随我爹去了。”

灵儿惊呼道：“你也会在四十八岁那年死吗？”

陈墨轩笑着说不会。老道曾经推断，陈家的四十八周岁大限就是因为陈墨轩所拥有的与梦有关的那种能力。陈家的男丁可能都遗传到了这种能力，由于不懂得去激发和控制，这种能力就变成了致命的凶器。

打个比方，陈家人的身体像一个水库，而这种能力就象水。年轻的时候，水库还比较结实，牢牢地将水圈住。但随着年龄的增长，人的身体慢慢衰老，水库就会出现裂缝。而这种能力却只会越来越强，水越来越多，水面越来越高。结果在陈家人活到四十八周岁的时候，水库终于承受不了超出承受限度的水，崩溃了。

老道说，想要活过四十八周岁的办法有两种。一是锻炼身体，将水库修得牢固无比，水冲不垮，便能保得性命。第二种方法就是激发这种能力。能力被激发，就象是水有了去处。这样就能保证水库中的水面始终在安全线以下，水库也就不会有溃堤的危险了。

陈墨轩因祸得福，激发了这种能力，自然也就解除了四十八周岁大限的威胁。老道让陈墨轩给这种几乎使他家族灭绝的能力取一个名字。可陈墨轩想了好久，直到现在都没有想到合适的名字。

“还好。”灵儿拍拍胸口，一脸放心地说道。

听到灵儿关心自己的安危，陈墨轩很是欣慰。可灵儿后面的一句话让他差点摔倒在地。“如果你四十八岁就会死的话，我使唤你的时间就只有二十多年了。”

回到静思斋，两人相互道过晚安后就各自回房睡了。很快就沉沉睡去的陈墨轩不知道，灵儿刚进里屋就从窗户中跳了出去，飞身站到屋顶往南边看去。

胡老大很是郁闷，几天前从那个小镇出来没有多久便被不知名的组织盯上了。凭着自己多年来的经验，数次将对方甩脱。可不知对方用了什么手段，很快又追了上来，逼得他们不得不往小镇方向退了回去。

“真他妈的晦气，今天的路全白走了，又回到这个鬼地方。”靳老三走在最前头，用手中的大砍刀开路，其他人跟随其后鱼贯而行，极其警惕地往前走。

大家保持这个队形好几天了。几天来最惊险的一次，草丛中突然滚出数片刀光，要不是靳老三号称京盛第一快刀手，眼明手快一刀插在面前的地上，挡住袭击，一双腿就没有了。当时靳老三还没来得及还击，紧接着的一阵暗箭招呼就让众人落荒而逃。

在对方这样阴魂不散的追击下，胡老大等人慌不择路，没想到尽是在这附近兜圈子。今天已经是第二次经过这个地方了，白天休息时留下的痕迹清晰可见。不过对方也是有所顾忌，白天时并没有大规模的搜寻活动。估计是不想惊动太多人，要不然胡老大等人早被找到了。

眼见天色黑了下来，胡老大心下急转，考虑如何逃离对手的追踪。“兔崽子们钉的还真够紧的，追了好几天了，就是咬着不放嘴。”刀口舔血的胡老大什么大风大浪没见过，暂时甩不脱小尾巴这点挫折没被他放在眼里，只是心中暗暗后悔没有把家里那狼崽仔带出来。

狼崽仔是胡老大一次出镖时，从北方的深山老林中带回来的，似乎之前一直与一匹孤狼生活在一起。由于无名无姓，胡老大就将自己的姓给了他，并以狼为名，唤作胡狼。

在胡老大的亲自指导下，小家伙身手一日千里，从最初只懂手挠牙咬到后来的枪刀棍棒样样皆行，不过他最喜欢的武器却是梭镖。胡老大对梭镖一窍不通，只能放任胡狼自己摸索。不料小家伙居然无师自通，普普通通的梭镖在他手中变得威力无穷，五十步之内可以说是百发百中。

然而小家伙最让人胆寒的并不是他快如闪电的身手，而是他自己琢磨出来的一手诡异绝伦陷阱机关手法。

“要是在这林子里设些个陷阱、安点小机关，再让狼崽仔猫个地方抽冷子打他娘的几梭镖，全齐了。看那帮狗日的还敢再追我们不！森林里就是狼崽仔的天下。”胡老大想着想着，不由得嘴角露出一丝笑容。

胡老大的笑容很快被手下人发现了。

“老大一个人傻笑啥？”

“你才是个傻子，老大能笑得出来就说明心里有底，咱们就没有危险。”众人小声嘀咕着。虽然被追踪几天了，但只要胡老大笑得出来，大家就对摆脱敌人充满信心。

然而很快胡老大就笑不出来了。

半蹲在草丛中，胡老大紧盯着对面的竹林。竹林中杂草低矮，根本藏不住人。而对方似乎也并不想躲藏起来。借着天上微弱的月光，胡老大看到对面一排排黑衣人弓着身，执盾拎刀，缓步而来。

虽然这帮人以黑巾遮面，看不到表情，但双眸露出的森然杀意让胡老大惊心不已。“妈的，这些都是上过战场喝过人血的家伙。哪个王八蛋叫动这些家伙来追杀我们？妈的！窝火的是这帮家伙是谁都不知道。到时阎王爷问：怎么死的？老子只能回答：‘我糊里糊涂死的。’那便是个糊涂鬼了！今儿这买卖赔了，这报酬起码得翻番！”胡老大恨恨地想到。

至今胡老大都不知道自己护送到是什么东西。这趟镖是半年前一个神秘客人送来的，当时胡老大并不在镖局里，客人由总镖头亲自接待。胡老大回来的时候，客人已经走了。据在场的人说那位客人穿的一身黑，头上还带着一顶蒙着黑纱的斗笠，看着阴气逼人，让人渗得慌。

当即胡老大就劝说总镖头退掉这趟镖。第一，这人来历不明，要求护送的东西很可能惹来大麻烦。第二，客人要求将东西护送到西南。西南是京盛镖局从未走过的路线，没有相熟的道上朋友，镖走的不安稳。

当时总镖头一脸的苦楚，指着左腿对胡老大说道：“我的腿越来越不利索，恐怕再也不能亲自走镖了。现在镖局又找不到新的高手加入，每次出镖都得派你出马。我不忍心啊！这次客人出了大价钱，可以买下两间京盛镖局的价钱！只要再出这一趟镖，我们就能金盆洗手，退出江湖了。”

胡老大看着亲如兄长的总镖头两鬓的霜雪，心下发酸，便同意接下这趟镖。不过他并没有走完这趟镖就收手的打算，京盛要是关门了，手下的这帮兄弟就没饭吃了。胡老大打算总镖头退下来后，自己领头，用这次走镖的部分酬劳招几个高手充实镖局，把生意做红火，让弟兄们都能吃香的和辣的。

为了走好这趟镖，胡老大特意规划了路线，还精心挑选了人手。这次除了把狼崽仔留在京城看家外，镖局中的好手都被带出来了。那位客人很奇怪，只留下了送货地址，却没有要求到达时间。所以胡老大在等待半年之后，这才上路。

可胡老大万万没有想到，自己已经做好了万全的准备，还是被人盯上了。而且对方是什么人，怎么找到自己的，他一点头绪都没有。

不过束手就擒不是胡老大的性格，他还想把京盛做大，让弟兄有好日子过呢。他相信自己能找出对方的缺口，带着大伙冲出去。

不过猫着腰四下侦查了一番后，胡老大的心凉了，对方已经把这里团团包围起来，没有留下一丝缝隙。

铁青着脸，胡老大马上找来众人当中最机灵的小马，叮嘱道：“我们把所有吃的喝的都给你，你带着货物藏起来。一会儿我们往北走，吸引开对方的注意。你等他们走了之后再出来，往东南方向走，绕着去目的地。这是完成嘱托的唯一机会。”

小马大惊，眼睛圆瞪道：“我不走！我不做逃兵！要死大伙死一块！”

胡老大大怒道：“京盛的招牌砸不得，这是好几辈人血汗攒下来的！不是你一个人的！要是全死了，谁替我们把镖送到地点，谁把消息带出去？”

小马就是咬牙不答应，“不！我不干！你找别人！”

第十一章　山外的世界

小马进入京盛镖局的时间并不长。在镖局接到这趟神秘任务前一个月，他才加入进来。

就武功来讲，小马并不出众。但加入镖局后，小伙子人很机灵，办事麻利，颇得大家欢心。加上小马本身长得就挺英俊，那张有些苍白带点阴柔气息的脸蛋真让镖局里的那几个小姑娘有些神魂颠倒。

在小马的要求下，胡老大便带他出了几趟镖。这几次出镖小马都没有表现出引人注目的一面，但同行的胡老大敏锐地发现小马对野生的草药很熟悉。于是胡老大找小马好好聊了一次。得知小马学过医术，而