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　　　　“营中晚膳备好，将军请移步。”周隐正值血气方刚的少年，说起话来底气十足。
　　　　秦桓峰这才收住视线，随手撑了把铁骨伞便随周隐往台下走。
　　　　一路上询问的皆是工程进度，以及工兵的伤亡情况。
　　　　“陈校尉可有回营？”
　　　　周隐便答，“因为雨情甚大，接连三日，陈校尉都宿在外营。”
　　　　秦桓峰点点头，“晚膳后随我去外营去探查。”
　　　　周隐本想反驳，但想到将军的铁腕手段，便诺了一声应下。
　　　　为了天河城的安定，定远将军下令全军将营寨扎在城外，无特殊情况不得入城扰民，就连他自己的将军营帐也设在城外。
　　　　而外营更是偏远，毗邻长城，环境更见艰苦。
　　　　晚膳时，有女婢入帐伺候，那婢女显然都是挑选过的，在这天河城风沙之地也算的上有几分姿色。
　　　　“将军，奴婢为您布菜。”
　　　　但秦桓峰只是自饮自食，看了一眼便教她退下。
　　　　这女子也不是头一回碰壁，来此地数月，没有一个女子被将军留宿。
　　　　忽听账外雨声中夹杂着喧闹，混杂不堪。
　　　　片刻，周隐面有难色地进来通报，“回禀将军，营地外有位年轻小公子求见，说什么也不肯走。士兵已经抓起来准备拷问，看可否是乌蒙探子。”
　　　　秦桓峰拧眉道，“姓名，样貌如何？”
　　　　周隐便如实答，“那小公子生的细皮嫩肉，兄弟们都说比个女人还好看…姓名不知。”
　　　　听了此言，秦桓峰突然有种敏锐的预感，他起身往外走，“你带路。”
　　　　大营外的空地上，层层士兵中央一道身影被绑在木柱上，用麻绳捆的结实。
　　　　不理会四下起哄之声，秦桓峰只是远远一眼，便看清了那人的面容。
　　　　是个陌生人。
　　　　“按军法审问，不必再来问我。”
　　　　就在秦桓峰转身的瞬间，那人突然隔着重重人墙，大声喊道，“秦将军，还记得这幅手帕么！”
　　　　此时风正急，雨正酣，但秦桓峰一眼就认出了她塞在胸口的锦帕。
　　　　那是他赠与陈婠的！
　　　　……
　　　　攥着那帕子，秦桓峰几乎飞一般地掠出营地。
　　　　她竟会在天河城？
　　　　直到在山坡下，望见那靠在马车旁立着的纤细身影时，他才觉得脑海里一阵发空。
　　　　分不清是喜是惊。
　　　　两人隔着雨帘，渐渐走近。
　　　　秦桓峰早已甩开了随从周隐，此时周身浸在大雨中，勾勒出越发冷硬的线条。
　　　　倒是陈婠先打破了沉默，撑了伞过去，轻轻举过他的头顶。
　　　　她正欲开口，却被猛地攥住双手，秦桓峰摇摇头，“并不是我眼花，看错了人…”
　　　　陈婠抿唇一笑，双手被他捏着挣脱不开，秦桓峰愣了片刻，骤然沉下脸色，“你可知这千里之外多么危险？谁允许你擅自来此！”
　　　　安平连忙背过身去，偷笑着窥看。
　　　　陈婠晃了晃手中的伞，“将军能否换个地方说话，路途颠簸了五日，累得紧了。”
　　　　话音未落，只觉得身子一轻，竟被他打横抱了起来。
　　　　秦桓峰定步将她放回车内，亲自坐在前面驾车，尽管雨越下越大，但心下竟是从未有过的畅快欣喜。
　　　　就在方才看到她灰头土脸地站在自己面前那一瞬，他生出了前所未有的坚定决心，这个女子，必定是他倾尽所有要保护之人，不计代价，不问缘由。
　　　　车内飘来她柔柔的嗓音，冲淡了边关风沙，“我只有两日时间，请将军带我寻兄长一见，有要事相告。”
　　　　于是，大营中只见威风凛凛的定远将军领了一行瘦弱的小公子们进了大帐。
　　　　各个惊得合不拢嘴。
　　　　只是不一会儿，见一女子缓缓出来。
　　　　衣衫换了素净裙子，头发也盘的整齐，略微偏小麦色的肌肤，眉眼细长，薄唇琼鼻，别有一番动人的风情。
　　　　许久才明白，她就是被捉住审问、险些上刑的“探子”。
　　　　经过如此打扮，那女子和前日被陈婠从邙山救下时，仿佛天壤之别。
　　　　她手脚利落，这就在军营中做起了洗衣烧饭的杂事。
　　　　很快就成了营中士兵关注的焦点，认识的人多唤她一声“芊芊”姑娘。
　　　　芊芊是她告诉陈婠的名字。
　　　　很显然，陈婠当日救她的确另有所图，这一点芊芊心中明白。
　　　　可她没有想到，如陈婠那般杨柳般娇弱的女子，手段和心肠却是如此冷硬。
　　　　她要自己替她出面传讯，军营是何种地方？
　　　　事成则皆大欢喜，事败则赔上性命。绝非玩笑。
　　　　当晚，陈棠被急招回营，看见小妹女扮男装坐在将军帐内时，惊讶程度丝毫不输于秦桓峰。
　　　　等待陈婠的，自然是兄长排山倒海的严厉责问。
　　　　她明白，大哥最疼的就是自己。若非太子逼得自己走投无路，她亦不愿兵行险招。
　　　　良久，帐内变得死寂。
　　　　陈婠从怀中掏出一枚麻绳编织的剑穗，只剩半条。
　　　　“大哥也许早已不记得了，”她站起来，“但却有人将这旧物视若珍宝，托付妹妹定要带给你，再问你一句心中可否有她半点位置，便可以死而瞑目了。”
　　　　陈棠浑身一震，“这是，谢晚晴给你的？”
　　　　陈婠神色凝重，微微一拜，“小妹从不轻易开口求大哥。但谢姐姐病重命不久矣，还请大哥不论用什么方法，务必回沧州见她一面。”
　　　　陈棠一时愣在原地，脑海里思绪烦乱，他问，“便为此事，你大可修书一封，何须亲自赶来？”
　　　　“书信被退回，天河城守卫森严，我也是走投无路了。”
　　　　秦桓峰横过来，“陈兄还是先让婠儿歇息片刻，再问也不迟。”
　　　　这一路艰辛，可想而知。
　　　　望了一眼陈婠，更觉有难言的可爱之处。
　　　　如此这么一通，就到了深夜。
　　　　安平去看了芊芊，她已经做完活被安置在女帐中，倒是手脚利落，也无任何差错。
　　　　但安平打心眼里不喜欢这个女子，她眉眼间隐隐有丝不逊，太锋利刺人，虽然话很少，可显然并非好相处的。
　　　　她问过小姐如何处置芊芊，小姐只道，凭芊芊自己意愿，救她一命换她一命，两不相欠，各行各路。
　　　　秦桓峰搬出将军帐，暂时和陈棠同住。
　　　　就在方才，陈棠已经筹谋万全，休息一日，后天即刻带着妹妹启程回京，由自己亲自护送。
　　　　将所有波折缩到最短，更不能让父母知晓。
　　　　……
　　　　临睡前，陈婠枕着双臂，卧听帐外风雨萧瑟，忽觉如梦一般不真切。
　　　　但路途的艰辛，此刻看来，便都值得。
　　　　其实，若非诸多顾忌，她是想要在这天河城多留些时日的。
　　　　尽享边塞风土人情，一切都是新奇而陌生。
　　　　雨渐渐收住，安平在门前的草步墩子上酣然入睡，经过五日颠簸，一路照顾自己，显然已是累极。
　　　　陈婠方阖上眼皮，忽然想起了甚么，连忙伸手去摸腰间。
　　　　这一摸之下不禁浑身一惊，腰间空荡荡的，那枚太子玉佩不见踪影。
　　　　她猛地坐起身来，在帐子里仔细翻找，终究一无所获。
　　　　不在此地，那么定然是落在了车内。
　　　　思来想去，也顾不得许多，陈婠匆忙裹上外裳，将头发束在脑后，仍是伪装作男子打扮，只身溜出了将军帐。
　　　　一出暖帐，寒风便灌进了口鼻，西塞的秋夜，冷如刀割。
　　　　陈婠披了大哥的羊毛披风，望着天上的星子，轻轻地沿着小路往北走。
　　　　芊芊正坐在帐外生了一丛篝火，这么晚了她还未睡。
　　　　陈婠看过去时，她正巧也看过来。
　　　　眸光亮亮的，像打磨好的锋刃。
　　　　但她很识趣，默默地掀了帘子入帐，仿佛没有看见。
　　　　陈婠不由地松了口气，但她的目光却令人有些不安，在那过分的平静中，谁也不知道究竟藏了甚么。
　　　　还好，过了明日，便再无瓜葛，这样的女子委实不好对付。
　　　　马车安静地停在靠山的脚下，有铁链锁住，而黄膘也被秦将军带回马厩养着。
　　　　陈婠小跑着过去，钻进车厢内却仍是一无所获。
　　　　慌乱中，她强行稳住心思，若丢了也罢，左右不管谁捡到，自己都一口咬定，撇清关系，想来也奈何不得。
　　　　省的带在身旁，如烫手山芋。
　　　　定了片刻，她重新裹好披风下车。
　　　　寂静无声的夜色笼罩下来。
　　　　她方站稳脚步，却听身后蓦然响起一道声音，在无边的夜色中清晰刺耳。
　　　　“可是在寻此物？”
　　　　陈婠脑中空白，双腿发软，僵硬地回过身来。
　　　　男子一袭玄色大氅，内里银灰色的长衫泛着光泽，眉眼清冷如星辉，凤目中蕴含的寒光，更是令人生畏。
　　　　他，怎么会出现在京城千里之外的地方？！
　　　　再看手中之物，正是自己要找的那枚蟠龙玉佩。
　　　　陈婠只觉得浑身的弦崩到极致，她屈身行礼，“太子殿下万安。”

☆、第13章　最难消受是君恩

边塞的夜风如刀，划在脸颊上。
　　　　“不论在何处，总是能遇见你，此事，你欠孤一个解释。”太子面色淡淡的，仿佛并不见生气，只是在如此情境中，平添了萧索之意。
　　　　宁春一旁眉眼高低，已经大约看出了门道。
　　　　想来这女子有些来头。
　　　　陈婠此事，骑虎难下，进退两难。
　　　　她抬眼略过太子的脸色，像是凝神观察，心下却已做出了抉择。
　　　　谎言在他面前一语就被拆穿，以她对太子的了解，唯有属实交代，许还有一条生路。
　　　　就在她思量的当口，只听他道，“孤给你片刻的时辰思考如何回答，”封禛拢了拢大氅的系带，转头对宁春，“入夜已深，就地扎营，明早再和定远将军汇合。”
　　　　只见数列青铜铸造的马车有序地排开，车身上机关重重，有如铜墙铁壁。
　　　　不消片刻，一座坚固的帐子便搭了起来，武卫扎于帐前，环绕把守。
　　　　太子走在前面，低头入帐，宁春欠身道，“姑娘请吧。”
　　　　陈婠瞧了瞧他的模样，倒无甚变化，宁春是封禛身边的红人，就连自己初入宫时，也没少讨好他。
　　　　但宁春一直都对自己颇有微词，或者说整个后宫对她这个皇后都是不服气的。
　　　　收住思绪；只见封禛双臂随意搭在膝头，坐在毡毯上看过来。
　　　　她此刻形容狼狈，不合身的外衫套在身上，衬得唯有一张煞白的脸儿，楚楚可怜。
　　　　“殿下要听假话还是真言？”
　　　　封禛眉峰微扬，“如此，孤便先听听假话。”
　　　　陈婠轻咳一声，嗓子被风沙吹得发哑，“臣女从未见过您的玉佩，因为思念兄长随追随来到边关。”
　　　　封禛轻笑一声，意味不明，却摆摆手，教宁春端来一杯热茶，“假话不好听，孤不喜欢。”
　　　　陈婠这才走近了，屈膝跪在毡毯上，与他平视，“因为当初殿下的无情，不许家书往来，臣女有邻姐病重，死前只求见家兄一面，才可安息，不得已便出此下策。”
　　　　封禛将茶杯推到她面前，“孤的玉佩是你捡到的，你一早便知孤真实身份，却伪装的滴水不露。数次交锋，可见你小小年纪，却心计深重。”
　　　　陈婠张了张口，又将话咽了回去，只低着头，默声不语。
　　　　“孤生平最讨厌玩弄心计之人，尤其是女子。”封禛的脸色显然并非玩笑，宁春在旁瞧着，那种神情虽责骂，但却不见怒意。
　　　　太子素来清冷沉静，休养极好，鲜少有雷霆震怒的时候，但宁春却见过一回，也是唯一见过太子发脾气的人。
　　　　那是在去年元日，当今皇后娘娘，将自家外甥女若禾郡主赐婚于太子。
　　　　他在群臣面前欣然接受，可夜深时，东宫书房中，却砸碎了一地墨砚台。
　　　　宁春知道，这般政治联姻，对任何一个储君，都是极大的牵制。
　　　　太子妃，便是未来的皇后。
　　　　大婚当日，太子仍是以一副淡喜之色示人，风风光光地将太子妃娶回东宫。
　　　　宁春再抬头，只听那女子道，“但太子殿下应闻，江山易改，禀性难移。臣女惯于心计，已然病入膏肓，此次落在您手中，愿听凭发落。”
　　　　宁春大骇，当即上前道，“小小女子，竟敢在殿下面前口无遮拦，还不快服罪！”
　　　　封禛不言语，仍是婆娑着那枚玉佩，陈婠却笑了笑，“臣女有罪，却无错。”
　　　　宁春气结，他在宫中数十年，哪里见过敢在天子面前如此说话之人？哪个女人伺候太子不是小心翼翼，极尽讨好？
　　　　“你这女子，如此顽固不化！”他想了半晌，竟然一时找不出词语来形容。
　　　　“退下。”封禛不轻不重地开了口。
　　　　陈婠如蒙大赦，连忙转身往外走。
　　　　“孤是让宁春退下。”封禛乜斜了眸子，“此番来得匆忙，并未带婢女，你就留在孤帐中伺候罢。”
　　　　宁春擦身而过，暧昧地觑了她一眼，“姑娘福气，好生伺候着。”
　　　　多少年，宁春头一回见太子要留女人过夜。
　　　　再看看眼前人，的确是肤白清丽，越看越有味道。原来太子殿下喜欢的是此种温婉倔强的女人，难怪对太子妃那般明艳顺从的毫无兴致。
　　　　宁春存了个心思，待回头皇后娘娘再敲打自个的时候，可以透露些许。
　　　　“你应该识得文墨，将孤的书籍册子整理好。”封禛手边的确是随身携带的厚厚一摞书籍。
　　　　“恕臣女不能从命，”陈婠停步不前，“夜深至此，若不回营，兄长必会担忧。况且深夜独处，并不合礼制。”
　　　　“这是你应得的处罚，”封禛指了指身旁的蒲团，“再不济，你想要个甚么名分都可以，孤的重华宫还养的起你。”
　　　　一听重华宫几个字，陈婠只觉浑身血液都聚到一处，头皮阵阵发紧。
　　　　她只好慢吞吞走过去，一门心思地摆弄各类书籍，大多是兵书地图此类。
　　　　帐中安静，一鼎雀足灯缭绕着，似有淡淡幽香从她身上传来，封禛侧头，只见她一张脸低垂着，丝毫不敢面对自己。
　　　　轮廊十分柔和，不知是惊吓或是紧张，脸容更白了几分。
　　　　陈婠知道封禛在审视自己，却猜不出他是何用意，因为如今的事态，已经超出她所预见的范围。
　　　　不知过了多久，终于整理完毕，她下意识地去抓最后一本散落在书案边缘的书，刚触到，另一双手也恰好覆了上来。
　　　　陈婠被那温暖干燥的手心烫了一下，抬头，才发现两人已经贴的很近。
　　　　“这本孤要翻阅，不必收起。”封禛不着痕迹地收回手，又道，“边塞不比京都温润，入夜十分寒冷。”
　　　　陈婠点点头，“多谢殿下提醒，这便回去添衣。”
　　　　“可知孤为何不治你的罪？”封禛突然转过身，伸手便去解她颈间的系带。
　　　　陈婠往后一退，便撞在墙壁上，握着领口，浑身紧绷着不撒手。
　　　　但封禛只是微微用力，便不算困难地将她外衫解了下来，动作温和却利落，“因为孤还是有几分佩服你的胆识，一介女流，只身远赴边塞，可见勇气非凡。”
　　　　陈婠只剩布衣内衫，就在她准备反抗时，封禛却伸手解下自己的大氅，将她团团裹住。
　　　　她自然不敢生受，封禛却道，“孤奉父皇之命，在此地停顿七日，届时你随孤一同返京，亦可保安然无恙。”
　　　　“谢殿下美意，但臣女乃瞒于家中，必要即刻返程。”
　　　　封禛不以为意，淡淡地点点头，“无妨，孤会给陈侍郎一个交待，到时候他非但不会气恼，便该欢喜也说不定。”
　　　　陈婠怎会听不出他话中之意？
　　　　上一世在瑞王宴上，两人私会缱绻时，他亦是说过必不会教父亲失望的承诺…
　　　　陈婠猛地站起来，顺手解开大氅放下，“恕臣女不能听命。”
　　　　封禛只是问，“你拒绝，是因为定远将军。”
　　　　陈婠下意识地摇头，却灵光一闪，她眉眼似水，有些怯生生地，仿佛被说中了心事一般。
　　　　“你来此地，也是为了见他？”
　　　　陈婠点点头，“秦将军于我有恩。”
　　　　封禛站起来，“依你所言，孤对你亦有救命之恩，为何不报？”
　　　　话音刚落，陈婠还没来及开口，但听帐外有人声吵闹之音传来。
　　　　不一会，宁春便进来道，“回殿下，外面有女子擅闯，说要寻陈姑娘，奴才怕生事端，特意来请示殿下。”
　　　　陈婠想着也许会是安平，便随宁春出去，但一眼却瞧见了被卫兵阻拦在外的芊芊。
　　　　“陈姑娘，将军一直在找你。”芊芊声音冷静，脸也是冷的。
　　　　陈婠回身，“殿下告辞了。”
　　　　才迈出步子，却被他攥住了手腕，“若孤不许呢？”
　　　　芊芊却挣脱了桎梏，走至近前，“我可以替陈姑娘做事。”
　　　　封禛打量了一眼，但见她眉眼分明，有种不同于京城女子的桀骜和冷淡，“哦？你什么都愿意做是么？”
　　　　芊芊不假思索，“是的，陈姑娘救过我性命，我该替她还债。”
　　　　封禛又转头看向陈婠，有询问之意。
　　　　陈婠看进芊芊的眼睛，莞尔一笑，欠身道，“那便有劳芊芊姑娘了。”
　　　　宁春看太子的脸色倒是无甚，又打量了眼前两位容色各不相同的美人，一时百转千回，也不