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　　　　昨晚从特雷维尔公爵家得到的债券，已经被他小心地收藏在自己房间里的信匣当中。正如老侯爵所言，这是他应得的报酬，也是他继续前进的燃料。

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　　　　当今的掌玺大臣迪利埃翁伯爵的府上，此刻也在吃着早餐。

　　　　掌玺大臣坐在主位上，而他的儿子迪利埃翁子爵则坐在他旁边。

　　　　由于两代迪利埃翁先生都在朝廷上任有职位而且事务繁多，所以他们碰在一起吃饭的次数其实少之又少。今天实际上，迪利埃翁子爵是被自己的老父亲特意叮嘱来留下来吃早餐的。

　　　　已致中年仍魅力不减的迪利埃翁子爵，以优雅的宫廷式动作，轻轻地在面包上抹上果酱，然后小口地吃了下去。只是他的心思并没有放在自己的食物上，而是不停地偷瞟着自己的父亲。

　　　　考虑伯爵从小就对子爵十分严厉，因而小迪利埃翁的这种小心翼翼也就十分容易理解了。

　　　　直到现在，他还是不明白自己的父亲为什么特意要将自己叫过来一起吃早餐，而且他也不敢问。

　　　　而大臣似乎也没有要说话的意思，只是慢慢吃着自己面前的糕点——由于老迈，这位位高权重的大人物，现在只喜欢吃这种黏软的食物，而且动作也十分缓慢。

　　　　随着时间的流逝，子爵如坐针毡，因为他的曰程表可是排得满满的，在早餐上浪费不了太多时间。

　　　　正当他鼓起勇气想要发问的时候，他的父亲终于开口说话了，语速缓慢，声音低沉。

　　　　“你既没有耐心，也没有头脑。难道你就不会想到，既然我会特意叫你过来，难道会是因为一些无聊的事？你却在担心，生怕耽误了曰程……你是你曰程表的主人，而不是奴仆！”

　　　　“对不起，父亲。”中年人被父亲严厉的说教搞得好不尴尬，只得配着笑脸。

　　　　责备完儿子之后，伯爵又重新沉默了，慢慢地吃着糕点。

　　　　好一会儿之后，他才重新开口说了一句没头没脑的话。

　　　　“这里好空啊，让人不太舒服。”

　　　　子爵先是一愣，然后垂下了头。

　　　　平常老人吃早餐的时候是要两个孙女儿陪着的，经常聊天帮他解闷，而现在，两个人一个还被关在书房里，另一个……

　　　　一想到这里，子爵自己心里也感觉不太好受。

　　　　也许是自己对女儿们太严苛了？他心里暗暗作痛。

　　　　可是……可是……

　　　　正当中年人内心中还在纠结的时候，他的老父又说话了。

　　　　“昨天在宫里，基佐先生找我谈过话，请我帮忙。”

　　　　听到这个，朝臣和政治家的本能马上让子爵重新打起了精神。

　　　　“帮忙？他需要您帮他做什么呢？”

　　　　掌玺大臣垂下了眼睛，面无表情地看着桌上剩下的糕点。

　　　　“他想扳倒我们的首相先生，以便让他自己坐上那个位置。”

　　　　“啊？”子爵小小地惊呼了一声。

　　　　“很奇怪吗？”伯爵不满地扫了自己的儿子一眼。“一个有野心的人，在给别人当副手的时候想要取代那个人的地位，有什么值得惊奇的呢？我反而好奇他居然能忍耐这么久。”

　　　　“这倒也是。”子爵很快就恢复了镇定，点头承认。“那您打算帮他吗？”

　　　　大臣没有回答。

　　　　沉默了片刻之后，他重新开了口。“你觉得基佐先生和达尔马提亚公爵先生谁强。”

　　　　听到这个问题后，子爵忍不住笑了出来。

　　　　一个从刀山火海中摸爬滚打出来、历经各种暴风雨而不倒的人；和一个只是在政界慢慢混出来的人，能力上究竟有比较的需要吗？

　　　　他斟酌了一下词句，以宫廷式的委婉口吻回答。“首相先生在历练和经验上恐怕要强上一些……”

　　　　“没错，看来就连你也能分清楚他们两个谁更强。”老伯爵轻轻叹了口气。

　　　　子爵小心揣测了一下父亲的口气，然后小心地问。“这样说来，您是对基佐先生没有信心，打算拒绝掉他的请求了？”

　　　　“不！”伯爵猛然抬起头来，严厉地看着儿子，让子爵条件反射式的打了个寒噤。“你还没有弄明白问题的实质所在吗？”

　　　　“实质……？”子爵的声音有些颤抖。

　　　　老人轻叹了口气，然后重新垂下了头，貌似无精打采地看着桌面。

　　　　“你认为，我们的国王是怎样的一个人呢？”

　　　　子爵沉吟了片刻，然后小声回答。

　　　　“一个心地仁慈、并且注重名声生活检点的好国王，比起前代那些放荡的波旁君主们，他要检点得多……”

　　　　子爵用的依旧是宫廷式的委婉口吻。

　　　　实质意思则是：“行事偏向犹豫不决，注重虚名”。

　　　　“是的，他注重名声，所以他讨厌成为人们眼里的‘苏尔特所辅佐的一个好君主’。他希望的是人们把苏尔特记成‘路易－菲利普国王的一个好大臣’。”老伯爵冷冷地说，“我当掌玺大臣多少年，就密切注意了他多少年，他的想法瞒不过我的。”

　　　　子爵明白了什么。“所以您的意思是……实际上陛下已经默许……”

　　　　“如果不是对国王陛下的态度有信心，基佐会来找我寻求合作吗？他敢吗？他不怕我向首相阁下告密？”大臣看着自己的儿子，“我的儿子，你要考虑到问题的实质。”

　　　　“原来如此。”子爵恍然大悟。“那我们应该怎么办？”

　　　　伯爵仍旧看着桌子上的糕点。“考虑到这种现状，我打算有限度地配合一下这位先生，但现在还不到全力支持的时候，我现在还看不清楚谁输谁赢。”

　　　　“嗯……”子爵陷入了沉吟。

　　　　“而你，你要跟首相阁下告密。告诉他基佐先生正忙着要对付他，你从父亲那里偷偷探听到消息，背着父亲来告诉首相。”老伯爵对自己的儿子面授机宜。“他迟早要知道的，最早告诉他的人总是会得到最大的感激。如果他有机会赢，他会来找我、来收买我的。”

　　　　“我明白了。”子爵点头。“我们需要两头下注，既不辜负国王陛下的恩宠，也不至于得罪了首相。”

　　　　大臣没在说话，只是继续低着头看着桌上的糕点。

　　　　子爵准备告辞了。

　　　　“不，不止是两面下注，现在不够了。”伯爵突然又轻轻喊了出来。

　　　　“怎么了？父亲？”子爵大惑不解。

　　　　“还记得那天玛蒂尔达说了什么吗？”伯爵看着自己的儿子。

　　　　、子爵咬紧了嘴唇，女儿那天说的话如同咒语般重新在父亲耳畔响起。

　　　　“您看，如今的王朝还能再撑多久啊？到处灾荒政斧却没人救济，宫廷上上下下颟顸混乱倾轧不断，到处都充斥着恶意反对国王的阴谋……”

　　　　“父亲……”他有些惊恐地看着伯爵。“您该不会……”

　　　　“连玛蒂尔达一个女孩子都看出这个王朝风雨飘摇了，结果这个王朝的顶端仍旧在忙着互相倾轧……”大臣摇了摇头，口吻里充满了遗憾，“如今不是两面下注就够用的时候了。”

　　　　“父亲……可是……”子爵还在惊恐当中。

　　　　“这间屋子太空了，让人不舒服，不是吗？”伯爵重新说了一次，“让朱莉回来吧，玛蒂尔达那次说的有道理，我们可能到时候确实用得上那个共和派。”

　　　　“可是……”

　　　　“把玛蒂尔达叫过来，让她陪我吃吃早餐，好多天没见了，怪想念她的。”大臣不耐烦地命令一下自己的儿子，“跟你吃饭一点意思都没有。”

　　　　看着自己的父亲，子爵吞咽了一口口水。

　　　　最后，他还是屈服于父亲那严厉的目光之下。

　　　　“好的，父亲，我马上让仆人带她过来。”

　　　　大臣斜睨了自己穿着宫廷绣花礼服的儿子。

　　　　没错，这个儿子确实仪表堂堂、风度翩翩，即使人到中年仍旧十分有魅力。然而，大概也只能和这件衣服一样了——只能穿在外面给人看看。

　　　　老迈的贵族，轻轻叹了口气。

　　　　“你要是有你小女儿一半的头脑就好了。”

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第五十三章　亲王（）　
花与剑与法兰西；第五十三章　亲王

　　　　终于到了久久期待的这个曰子了。濠奿榛尚

　　　　一大早夏尔起床，精心进行了最后一次的准备，将心情调整到最佳。吃完早餐后，他就和爷爷告了别，然后就坐上了自己的小型轻便马车向城外驰去。

　　　　随着马车的驰骋，车窗外的风景慢慢由人流熙攘、车水马龙的城市，而变得有了些乡村气息，车速也越发快了起来。

　　　　到了接近中午时分，马车终于来到了莱昂这座离巴黎几十公里的小镇。

　　　　夏尔下了马车之后，抬起头来看了看这个地方。

　　　　此时这里尚没有后来的繁华和现代，仅仅是个小镇而已，居民和房屋并不多，仅仅在大路沿线有一些巴黎人所有用的小型的乡间别墅和公馆。

　　　　在原本历史上，这座小镇于194o年成为了德国占领军及西线总司令部所在地，德国人征用了一间别墅作为司令部驻地，可惜夏尔前世学艺不精，无法得知到底是哪一栋房子，不然还可以去“提前凭吊”一下。或者，也许现在那栋房子还没有建出来？

　　　　夏尔很快摇了摇头，扫走了发散开的思绪。

　　　　沿着别人之前送过来的路线图，他很快走到一家小客栈门口，然后走了进去，接着走到破线破败的柜台前。

　　　　“有什么需要帮助的吗？先生？”一位年轻的侍者带着笑容谦恭地问。

　　　　夏尔从怀中拿出了一枚小小的徽章，然后轻轻地别在胸前。“我需要预定一个房间，最好是朝阳的。”

　　　　如果没有这小小的一枚徽章，对方的回答就只可能是“抱歉先生，今天已经客满了……”。

　　　　侍者很快点了点头。“明白了先生！”

　　　　然后他离开了柜台，“请跟我来，先生！”

　　　　于是，夏尔就跟着他走进了客栈内。接着，他们来到了客栈的后院。

　　　　“已经来了多少人了？”夏尔低声问。

　　　　“已经来了几个，但是您也并不算太迟，先生。”侍者低声回答。“还有好些人没来呢。”

　　　　“哦。”

　　　　侍者带着他来到小餐厅的门口，门现在紧闭着。“就在这里，您请进吧，我先到前台去接待后来的人。”

　　　　“再见。”夏尔随口说了一句。

　　　　在侍者离开之后，他轻轻地拉开了门。

　　　　果然，已经有几个熟悉的面孔呆在里面了。

　　　　“哦，我们的年轻人可终于来了！”一个与会者笑着打了个招呼。“瞧瞧，他可长得越来越像他爷爷了！怎么样，现在侯爵先生身体还好吗？”

　　　　“托您的福，最近身体还好。”夏尔笑着回答。在这些人面前，夏尔不需要变装。

　　　　长长的餐桌前已经摆好了位置，今天与会的人其实并不多。他找了一个座位然后坐下。

　　　　“先生，依照我收到的信上说，今天会有一个重要人士列席，您知道是谁吗？”刚刚坐好，夏尔就低声询问旁边的人。

　　　　“很遗憾，年轻人，我也并不知道。”对方轻轻摇了摇头，“等下看看不就知道了。”

　　　　“也只能这样了。”夏尔摊了摊手。

　　　　“我的朋友，听说最近特雷维尔侯爵说服了拉波塔伯爵加入我们？”对方突然放低了声音，“这是真的吗？”

　　　　夏尔微笑起来，然后再次摊了摊手。

　　　　“好样的！”对方高兴地拍了拍大腿，“干得太好了！”

　　　　他的表现惹起了其他几个人的注意，然后几道视线从夏尔身上扫过。

　　　　“祝贺您和特雷维尔侯爵先生。”他们也向夏尔致意。

　　　　夏尔则沉着地以不变的微笑回敬着这些祝贺。

　　　　随着时间的流逝，到会的人越来越多，基本上就要坐满已经放好的椅子了。然而会议的组织者却仍旧还没有现身。时间已经接近会议预定开始的十二点了。

　　　　正当大家要么在闲聊和攀谈叙旧，要么在因为有些狐疑而开始窃窃私语时，小餐厅的门突然再次被打开了。

　　　　会议的主持者卡里昂先生昂首阔步地走了进来。

　　　　而眼尖的夏尔发现，有一个自己在之前各次集会中从没见过的陌生人跟在他的后面，然后一同走进了这件屋子。

　　　　来者年纪并不大，看上去二十五六岁的样子。他穿着薄外套和小皮鞋，头上带着一顶小丝绒帽，活像一个刚刚出门旅行的青年。

　　　　他的身形略有些胖，脸白净而且方正，带有一点拿破仑皇帝的轮廓特征，表情也十分沉稳严肃。他进来之后，扫视了周围一圈，然后向大家点头致意。

　　　　所有人都看着他，但是在众多视线面前，他丝毫没有不适应的表现。

　　　　这就是之前密信上所说的“重要人士”吗？夏尔心中暗想。

　　　　卡里昂清了清嗓子，走到餐厅正中央，而那个年轻人也亦步亦趋地跟在他身后。

　　　　“先生们，很高兴诸位能克服重重困难，前来参加此次重要会议。”停下脚步后，正面着所有人，卡里昂点头致意。

　　　　夏尔和其他人也同时向他致意。

　　　　“废话我就不多说了，大家的时间都很宝贵。现在开始我们的会议吧？”他探询地问。

　　　　所有人再次点了点头。

　　　　“好的，那么我们先开始第一项议程……”卡里昂微笑地看着屋内的人们，他那精明而又灵敏的双眼，很快就扫过两排与会者。然后他伸出右手，将所有人的视线引导到旁边的这个年轻人身上。

　　　　“容我给大家介绍一下，这位就是约瑟夫－波拿巴先生。他作为我们的拿破仑三世陛下的特使，这次特别列席参加此次集会。”

　　　　他的话，引发了片刻的沉默。

　　　　约瑟夫－波拿巴？

　　　　不是已经死去的那位，而是年轻的那位。

　　　　【“已经死去的那位”是指拿破仑皇帝的长兄、前西班牙国王约瑟夫－波拿巴，多年流亡后于1844年去世。】

　　　　在片刻的惊愕和沉默后，房间内猛然响起各种惊呼和欢呼，几乎瞬间沸腾了。

　　　　“太好了！”

　　　　“太好了！”

　　　　“上帝保佑！”

　　　　任由嘈乱的人们宣泄了一会儿之后，这位年轻人轻轻地挥了一挥手。

　　　　房间立刻陷入了寂静。

　　　　这就是影响力吗？这就是权力吗？

　　　　夏尔和和他人一样抬头看着这位处于众人视线焦点的年轻人。他面无表情，心中却转过了一丝丝念想。

　　　　前世历史书中的记载，此刻活灵活现地闪现在他眼前。

　　　　约瑟夫－波拿巴，全名拿破仑－约瑟夫－夏尔－保罗－波拿巴，拿破仑皇帝最小的一个弟弟、前威斯特伐利亚国王热罗姆－波拿巴的幼子，1822年出生。他是后来的法兰西第二帝国亲王，也是拿破仑五世之父（拿破仑三世之子拿破仑四世在1879年无子而亡，约瑟夫的儿子维克托被波拿巴党人立为首领，称为拿破仑五世）。

　　　　而这个人，此刻就活生生地站在自己面前，不再只是书本上的符号，而是一个活生生的人！

　　　　穿越，究竟是何等的奇迹啊！

　　　　在房间重新寂静了之后，年轻人终于又开口了，语气还是如刚才一样平稳。

　　　　“首先，先生们，我代表我堂兄路易，对诸位致以最诚挚的敬意，以及……最真挚的感谢。”他脱掉帽子，躬身致敬，“我们波拿巴家族，将永世铭记诸位在灰暗时代中久经考验的忠诚，并会以百倍的谢意来回报诸位。”

　　　　他鞠躬鞠得很低，仿佛是希望用这个动作将感激直白地表现出来一样。“如果没有你们的帮助，波拿巴家族将永临劫难，而有了你们的帮助，我们无往不利。谢谢诸位！请在这之后，继续与波拿巴家族携手前进吧，漫长的旅途终将结束，终点的王冠必将属于我们！”

　　　　沉默瞬间解冻了。

　　　　“皇帝万岁！帝国万岁！”房间内的所有人，几乎同时欢呼了起来。

　　　　大家如此欢呼雀跃，真的是为了看见自己偶像的家族成员而激动吗？恐怕未必尽然如此。波拿巴主义者从来都不是这么理想主义的群体。

　　　　这是为了在未来的重要人士面前留个好印象的——一旦事业如计划般成功，这位波拿巴先生就是毫无疑问的皇族重要成员了。

　　　　同时，在这群人内心的最深处，他们的欢呼是为了希望，是为了多年夙愿将有一个完满结果的希望。

　　　　波拿巴家族的人既然敢出现在这种集会上，只能说明他们已经判断形势一片大好，就快到最后阶段了。

　　　　如此，怎么能让人不欢欣鼓舞？

　　　　夏尔也同样为此而激动兴奋。

　　　　希望……是的，希望，理想即将达成第一步的希望。

　　　　夏尔举起手来，那张和其他人相比年轻得过了分的脸上，此刻也和其他人一样“满面通红、热泪盈眶”。

　　　　“皇帝万岁！帝国万岁！”

　　　　权力万岁！