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　　　　“是吗？”玛蒂尔达并没有接受对方的说辞，但是又不知道该说什么好。

　　　　最后，她只能诚恳地看着对方。

　　　　“好吧，也许是我多想了……”她有些颓然地摇了摇头，但是还是抓住了芙兰的手。“可是如果真的有什么不开心的事情的话，一定要跟我说啊，我们是朋友。我一定会帮助您的，尽我所能，不管有多么麻烦，只要我们一起想办法都应该能够做到——当初您不是这样跟我说的吗？听到了吗。芙兰？”

　　　　在玛蒂尔达充满了诚恳的视线下。芙兰也不禁有些受到了感动，她微微垂下了视线，好像不敢再和对方对视一样。

　　　　“这世上也没有谁能够事事顺遂的吧？”片刻之后，她才小声回答。

　　　　“但是，只要有头脑，有决心，这世上就没有什么事情做不到。”玛蒂尔达仍旧坚定地看着芙兰，“您有那么有能耐的哥哥。又有我们这些朋友，还用得着怕什么呢？”

　　　　出乎玛蒂尔达的预料。当她说出后半句话的时候，芙兰的脸色好像变得更加苍白了，低垂下头好像不愿意再说话了一样。

　　　　我有说错了什么吗？玛蒂尔达有些惊诧。

　　　　“哎呀，你们两个倒是怎么回事啊？搞得好像是在演话剧一样……”旁边的玛丽眼见气氛突然变得凝重起来了，连忙开口打趣，“明明大家都是来玩的，有什么好伤感的？”

　　　　接着，她拿起了桌上的酒杯。“要不我们先喝点吧？”

　　　　在她的缓冲之下，玛蒂尔达也回过了神来，暗暗后悔自己的刚才的失礼。为了转圜刚才的冲动，她松开了握住芙兰的手，然后重新摆出了那种礼节性的微笑。

　　　　“抱歉，可能是我想多了吧，最近我一直有些精神紧张……”虽然是这么说，但是她还是一直看着芙兰，“我希望刚才的表现没有让您感到不开心，特雷维尔小姐。”

　　　　“哦，当然不会了。”芙兰又摇了摇头，不过刚才勉强表现出的笑容却已经消失得无影无踪，只剩下了迷茫和焦虑。

　　　　她抬起头来，看着大厅中谈笑风生的人们，然后下意识地叹了口气，“……其实您没有说错，最近我也有不少的烦心事，但是却不知道该如何说……啊，真是羡慕他们啊，竟然都能够如有说有笑。”

　　　　“只会陪人谈笑的可不是朋友啊。”玛丽突然插话了，好像也有些闷闷不乐是的，“只有我们这些能够在一起谈烦心事的，才是朋友。”

　　　　“话虽如此，可是他们至少很开心吧？”芙兰仍旧看着客人们。“只要能够让心平静起来，其实怎么样都好吧？”

　　　　“没有人可以靠这种方式平静下来，他们只是假装平静而已。在社交场上说一些俏皮的笑话，足以供人消闲解闷，但是现在却很少有人会关心另外的人，这些浮光掠影的笑谈也没有一点使人感到亲切、带来平静的东西……为什么会这样呢？”玛蒂尔达脸上又浮现出了无奈的苦笑，“无非是这个世纪、这个时代太过于动荡不安了，再没有什么是固定不变的，因而也再没有什么是值得坚守的。即使是当权的人，也是人人自危，惟恐朝不保夕，所以大家都挥金如土，寻欢作乐，今日有酒今日醉。”

　　　　“确实感觉你说得很有道理呢。”听到了玛蒂尔达的回答之后，芙兰的表情也变得凝重了起来，轻轻地点了点头。“玛蒂尔达，你一直都是这么深刻。”

　　　　“我只是喜欢冷眼旁观而已……”

　　　　“啊呀，我们还不到二十岁，难道真的应该煞有介事地讨论什么是社会吗？这种话题还是留在十年后再谈才好吧！”玛丽笑着举起了酒杯，“要是被人们发现我们偷偷地跑到了角落里喝酒。这该让他们多吃惊啊？”

　　　　“反正也没人会关心吧。”芙兰低声叹息，然后自己也拿起了酒杯喝下了一口。

　　　　那个曾经好像要超脱于俗世的少女，到底是因为什么而变得这样心事重重？看着闷闷不乐的芙兰。玛蒂尔达只感觉自己对芙兰久别重逢后的惊人变化而感到震骇不已。因为无法直接从当事人口中问出答案来，这种震骇很快就变成了忧虑。

　　　　特雷维尔先生，您的妹妹都已经变成这样了，您还能够装作什么事情都没有发生吗？一瞬间玛蒂尔达不由得对夏尔生出了一些怨言。

　　　　“玛蒂尔达，听说之前您的家里起了一些风波，我还一直在为您担心呢，现在看到一切都重新回到了平静。真是太好了。”仿佛是为了没话找话似的，芙兰突然开口了，“我原本就想。无论是碰到什么困难，如果您的话，一定会有办法挺过去，结果果然是这样……”

　　　　接着。她又笑了起来。“不过，您刚才也说得对，现在即使是当权的人，也是人人自危，惟恐朝不保夕……说不定过得不久您就得为我们担心了呢……”

　　　　但愿您不知道我是怎么解决这个问题的。玛蒂尔达的心里再度苦笑。

　　　　“对于这个问题，您当然不用担心，因为经过了这次的风波之后，我们两家人已经明白了和衷共济的好处……我们是会一直互相帮助的。至少我和您的哥哥是这样想的。我们刚才已经说清楚了，以后大家就一起行动。只有这样才能尽最大可能地保护住我们的利益。所以……”玛蒂尔达诚恳地看着芙兰，“就如同我刚才所说的那样，我是您忠诚的朋友，会尽最大的努力来帮助您的，我们之间不用说什么客套话。”

　　　　被玛蒂尔达的诚恳所感染，芙兰嘴唇微微颤动了起来，似乎要潸然泪下一般。她勉强拿起酒杯来，掩饰住了自己的激动。

　　　　“所幸我还有这么忠诚的朋友……我要是能事事依靠你们就好了！”她喃喃自语，然后又喝下了一口酒。

　　　　就在这时，大厅内又起了一阵骚动，原本就已经吵吵闹闹的客人们更加喧哗了起来，也将她们的视线给吸引了过去。

　　　　在她们视线所及之处，人人围拢在站在中央的夏尔和夏洛特周围，好像是在等待着什么一样。而夏洛特正满面笑容地揽着夏尔的手，手抓得很紧，好像一个女童在朋友们面前表露自己对最心爱的玩具的所有权一样。

　　　　哦，看来时间已经到了。她们心中同时闪过这个念头，心情却都有些说不出的感觉。

　　　　正如同她们所猜测的一样，当时钟指到了晚上九点时，和约瑟夫…波拿巴等人装模作样寒暄了一番的夏尔，按照预定的时程重新揽住了夏洛特，然后双双重新成为了视线的焦点。

　　　　在每一位宾客的注视之下，夏尔从容不迫的轻轻吸了口气。

　　　　“女士们，先生们，感谢诸位今晚赏光出席此次宴会。想来在来之前，大家已经听说了，除了邀请大家赴宴聚会之外，本次宴会还有别的目的……”他扫视了一圈围在他们周围的男女们，掠过了一张张饱含笑意和期待的脸，最后，他的目光落在了夏洛特的脸上。看着那张因为幸福而显得容光焕发、又因为羞涩和期待而密布着红晕的脸，他自己也忍不住呆了一呆。

　　　　多美的人啊！

　　　　“嗯……没错，正如大家所知道的那样。”片刻之后，他稍稍顶住之前的晕眩感，以略微激动的语气大声喊了出来，“我将与夏洛特…德…特雷维尔小姐订婚，并且在之后会尽我所能地使这位给予我以垂青的女子幸福，我们将结合在一起，延续我们这个曾经载负着无数荣光的家族，谢谢诸位的见证！”

　　　　随着他的这一声大喝，原本因为期待而屏息凝视着他们的客人们，纷纷起哄似的哄笑了起来，然后近乎同步地一边喝彩一边鼓起了掌，川流不息的声音汇聚成为了不可阻挡的洪流，让整个大厅陷入到了之前未有的喧闹当中。

　　　　两位如此优秀的青年男女即将走向婚姻的殿堂，虽然可惜但是也算是般配吧——大部分的客人都这么想。

　　　　眼见气氛如此热烈。一向淡薄的夏尔也不禁被感染得稍微有些激动了起来，他再度转过视线，看着一直在盯着他的夏洛特。

　　　　“在如此幸福的时刻。我当然不希望只有我们两个人在享受这种快乐，而希望将快乐传导给在场的每一位客人……”他的脸上也露出了笑容，“废话我就不多说了，希望诸位在接下来能够玩得开心！”

　　　　他这句话刚一落音，夏尔从旁边的仆人们那里拿过了面具，而夏洛特也同样拿了过来，两个人相视一笑。然后同时戴上了面具。

　　　　戴上了面具的两人都显得有些奇怪，惹得旁人也一阵哄笑了起来，但是很快。客人们也同样戴上了面具。接着，夏尔打了个手势，乐队开始奏响欢快的舞曲。

　　　　欢快的宴会后的假面舞会，终于开始了。

　　　　在轻松欢快的乐声当中。已经戴上了面具的客人们开始纷纷从周围寻找起舞伴来。而在他们簇拥的最中央，刚刚戴上了面具的夏尔和夏洛特两人，正在携手翩翩起舞，在辉煌的烛光下，好像是被众星环绕的太阳一般耀眼。

　　　　然而，并不是每个人都如同他们一样快活。

　　　　看着哥哥和姐姐翩翩起舞的身影，芙兰只感到心里一阵绞痛，说不出的难受。虽然早就已经有了心理准备。但是真正看到这一幕的时候，她仍旧感觉自己完全接受不了这一切。

　　　　她只感觉自己的腹内一阵翻腾。刚刚喝下的酒液好像在在胃部燃烧一般，让人难受之极。

　　　　太难受了，再也看不下去了。

　　　　她突然站了起来，脸色苍白得可怕。

　　　　“抱歉，我有点不舒服，去休息一下……”连勉强的笑容也没有做出来，她扔下了这样一句话就往门口走去。

　　　　看着她离开的身影，玛蒂尔达刚想也站起来追上去，但是她的手却被拉住了。

　　　　玛蒂尔达转过头去，发现玛丽对她轻轻摇了摇头，好像是告诫她干脆让芙兰自己一个人静一静一样。于是，玛蒂尔达重新坐了回来，目送着失魂落魄的芙兰离开了大厅。

　　　　“玛丽，现在可以告诉我了吧？这到底是怎么回事呢？”玛蒂尔达叹了口气，然后看着一直没有说话的侯爵小姐，“到底发生了什么，竟然让特雷维尔小姐变成了这样？您应该是知道些什么的吧，毕竟你们经常呆在一起……”

　　　　“还没有发现吗？”玛丽也完全没有了刚才勉强作出的笑容，她重新喝下了一口酒，“今天的一切都让芙兰十分不满。”

　　　　“这我倒是看出来了，不过，为什么？”玛蒂尔达微微皱了皱眉头，“她不喜欢她哥哥挑选的结婚对象吗？”

　　　　“恐怕不只是如此吧……”玛丽苦笑起来，“应该这么说——她讨厌她哥哥挑选的任何一个结婚对象。”

　　　　“您的意思是……”玛蒂尔达先是有些不解，然后慢慢明白了什么。

　　　　接着，她睁大了眼睛。“您的意思不会是……她……她……？”

　　　　看着玛蒂尔达目瞪口呆的样子，玛丽只是轻轻耸了耸肩，表示对方猜得没有错。

　　　　“天哪……是这样吗？哦，天哪！”因为受到了极大的冲击，所以一贯沉静的玛蒂尔达也忍不住语无伦次起来，“这太……太让人难以置信了！”

　　　　“真的很让人难以置信吗？”玛丽冷静地反问。

　　　　………………

　　　　玛蒂尔达陷入到了沉默当中。

　　　　仔细想想的话，也不算是完全无法想象吧。

　　　　兄妹两个从小就相依为命，就算芙兰对哥哥产生了异常依恋的情绪也不奇怪，更何况……他确实十分优秀，足以使涉世未深的少女着迷。

　　　　可是，纵使如此，这终究是不为世俗所容的禁忌啊……

　　　　“那么，他到底……到底知道吗？”沉思了好一会儿之后，玛蒂尔达探询地看了看玛丽，“他终究是怎么回应的呢？”

　　　　“他应该是知道吧。”玛丽点了点头，表情看不出喜怒来，“至于回应……今天不就是回应吗？”

　　　　难怪他刚才的回应那么含糊古怪了，也难怪她刚才那么失魂落魄……玛蒂尔达恍然大悟。

　　　　“真是可怜的孩子呢，难道我们不应该去帮一帮她吗？”正在沉思时，耳畔突然传来了一句话。

　　　　“我们应该怎么帮呢？这种事……”玛蒂尔达刚想回答，却感觉有些不对劲。

　　　　不，不是玛丽在说话，这种冷漠高傲的语气，好像在哪里有听过似的……总有一种熟悉感。

　　　　她猛然回过神来，然后转头一看。

　　　　一身华服、盘着发髻的萝拉…德…博旺小姐，正用不带任何感情的眸子盯着自己。

　　　　久违的恶心感骤然袭向心头，让玛蒂尔达一时间竟然不知道该作何应对，而旁边的玛丽也是一脸惊骇的样子。

　　　　“德…迪利埃翁小姐，好久不见。”冷酷的笑容，浮现到了萝拉的脸上，“之前我还在为您一家担心呢，真高兴您还有资格同我见面。”

　　　　玛蒂尔达只感觉心脏骤然抽痛，仿佛被狠狠噬咬了一口似的。

　　　　“德…博旺小姐，好久不见。”带着一种令人赞叹的镇定，她同数年未见的“好友”打了个招呼。（未完待续。。）

　　　　ps：　四人帮初步结成……

　　　　手机：　电脑：

第一章　伯爵（）　
花与剑与法兰西；第一章　伯爵

　　　　“特雷维尔先生，您也知道，我的公务十分繁忙，6军的事务只是闲暇之间才有空处理一下而已，所以总统先生将您调任过来辅佐，老实说是帮了我一个大忙。濠奿榛尚&顶&点&　。。o您的声名我早有耳闻，很高兴能够同您一起共事。”

　　　　在6军部大楼的办公室当中，法兰西共和国的现任总理兼6军部长奥普尔伯爵，友好地朝站在他面前的夏尔伸出了手。

　　　　即使端坐在椅子上，夏尔仍旧能够看出对方的身形十分健硕，盯着他的目光也极其犀利，虽然已经年届六旬，但是他仍旧显得精神饱满。他的唇边和下巴上留着胡子，胡子油光闪亮，显然平时保养甚为得当。他虽然穿着便服，但是他仍旧坐得笔直，举手投足间总带有一种从军多年的人所特有的精悍。

　　　　虽然此时正是正午时分，但是厚厚的天鹅绒窗帘覆盖在窗户上，隔绝了外界的大部分光线，以至于房间里面竟然有些昏暗起来，给人以一种莫名的压力感。

　　　　面前的这个人，从军数十年，历经帝国时代、复辟时代和七月王朝而步步高升，最后成为了伯爵，他正是如今法**事贵族的代表人物之一。

　　　　无论如何，都是夏尔必须打起精神来应付的那种人。

　　　　“我也十分荣幸能够为您服务，阁下。”他微微躬身。

　　　　然后，他也伸出了自己的手，和对方紧紧地握在了一起。

　　　　今天，是他第一天来到6军部。并且得到了部长的亲切接见，看样子似乎是比较顺利，但是他一点也没有掉以轻心。

　　　　握手完了之后。伯爵做了一个手势，示意他坐到自己对面。

　　　　也许是对夏尔的恭敬态度比较满意的缘故，他的神气比刚才要和煦了一些，“特雷维尔先生，在这里您不用感到太过于拘谨。虽然6军的传统就是服从上级，但是您不需要对我诚惶诚恐……没错，您并没有在军队服役过。不过这里有很多职员都没有服过役，但是他们都很好地为国家服务着，所以这有什么不好意思的？更别说。您本来就算是大家的自己人……”

　　　　有意停顿了片刻之后，伯爵友善地朝夏尔笑了笑。

　　　　“我认识您的爷爷……虽然他当然不认识我了。在帝国时代，我才刚刚当上上尉，他就已经是将军了。而且是人人闻名的英雄人物。虽然后来我到西班牙去打仗，没有机会同他共事，但是他的那些光辉往事可是如雷贯耳。没想到，过了几十年之后，他还能够再度出山为国出征，真是令人敬仰啊！”

　　　　“我要替他谢谢您的夸奖。”虽然总理说不要拘谨，但是夏尔当然不敢不拘谨了，所以他仍旧是平静地看着对方。“我的爷爷也同样对您在之前的功绩十分赞赏。”

　　　　“哈！这种客套话就不用多说了！”奥普尔伯爵突然大笑了起来，“大名鼎鼎的特雷维尔侯爵在当时怎么会知道我这种无名小卒呢？到了后来就更加了。我选择为波旁和奥尔良服务，他可不会对我说什么好话吧？”

　　　　这通笑言说得夏尔心里微微有些尴尬，但是在尴尬之外，他却有一种莫名的感觉。

　　　　如今的法国总理，居然要以这样的口吻对他说话，好像是平等论交的人一样，如此“荣耀”的一幕，哪怕在几年前，他都难以想象得到——仅仅花了几年时间，依靠找对了门路，他就做到了这一点，政治投机真是一项回报惊人的生意！

　　　　然而，即使如此，他仍旧保持着异样的平静。

　　　　“不过，特雷维尔先生，在这里并没有什么党派之见，我并不会因为您是波拿巴党人而对您有什么特别的意见”一边看着夏尔，伯爵一边继续说了下去，“只要能够维护国家的安定和尊严，6军并不是特别拘泥于某一个人。无论秩序党还是波拿巴，谁能够让国民安全