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但是怎么可能一下子冒出来这五六艘小炮艇呢？很显然，这才是护国军的真实实力

　　　　他立刻快马把消息传到吴长庆那里，建议立刻出兵过河，庆字军这段时间也是做过充分准备的，在旁边的小河湾里，还有三十几条当时搭浮桥多征调的木船，前番河上都是法国炮艇，袁世凯可没打算去河上送死，这会儿形势大好，岂有错过的机会，他当机立断，带着一营人马爬上船，全力冲向对岸……

　　　　吴长庆作为清军在前线的实际核心，昨天可是一夜没睡好，昨天河上的大败，差点让他一夜急白了头发，好在袁慰亭在河滩上搭建的炮台，总算是没让粤军、桂军全军覆灭，不过逃过这点零头，这罪责可是不小。

　　　　死了粤军、桂军倒是小事，这下子把河内给弄丢了，可是件大事情，他自然知道中堂大人正在和法国人谈判，这让自己囤兵北宁支援河内那可就是一个重要的砝码，没想打法国人竟然搞起了突袭，而且速度这么快，更想不到的是对岸的粤军、桂军竟然闻风而逃，想到这里，他差点有冲出去把那两军主事的军官砍头的冲动

　　　　但是这显然不是他有权责，他只是居中调度而已，而这次真真主事的反而是桂军那位新任命的广西布政使徐延旭，而这位老大人至今还在谅山，听说因为身体欠佳，正准备会桂林去休养一番

　　　　一夜反侧后，吴长庆早晨倒是感到十分疲劳，正在军营中假寐一会儿的时候，突然接到前哨阵地袁慰亭的消息，说是对岸河内有清军大举反攻，法国人看来即将崩溃，他已经率军过河参战

　　　　这消息显然太意外、太不可思议了，昨天还气势如虹的法国人，今天竟然败了，这让一项长于军务的吴长庆也有些摸不着北的感觉，不过，他还是立刻击鼓升帐

　　　　袁世凯带着兵马还在河当中晃荡的时候，可没少观察对面河岸旁炮艇的交战，五艘挂着大清龙旗的炮艇已经把法国的战船给打跑了，正在围攻两艘被打的起火，还未沉没的法国船，隆隆的炮声之下，那两艘法国蒸汽小炮艇一艘被击沉，一艘挂起了白旗

　　　　他暗暗吃惊的是，这些炮艇上的火炮射速奇快，自己昨天可是在炮台上和法国人的火炮交过火了，那几门阿姆斯特朗的野战炮完全敌不过法国人炮艇上的火炮，这会儿观察下来，法国人在交火后，很显然是被这些赶到的清军炮艇压制了，这护国军的实力还真是难以捉摸啊

　　　　这些炮艇自然是由志灵要塞赶来的增援，法国人兵分两路，李维业这边打的顺风顺水，一路扫荡和洗劫，大发其财，夏纽中校带的两营人马走海防太平河而上，准备插到北宁进行背后包抄，不料却是条不归路。

　　　　夏纽中校在路过志灵时，意外发现这边竟然冒出来一座要塞，而且在远处还有军营和港口，这让他十分意外，这些信息在战前可都是未曾听说过的，越南人竟然能未仆先知，在这河道的要冲要建这么个玩意

　　　　第一个想法，夏纽中校是决定派一支部队登陆，从要塞后方发起进攻，结果让他大跌眼界，刚刚登陆的部队，就遭到两个暗堡中密集的马克沁机枪的射击，而试图用炮艇火炮进行支援的时候，对方竟然从另一处的冒出来几门曲射炮，那个发炮速度之快，让炮艇上的军官大吃一惊，在丢下二十多具尸体后，连滚带爬的逃了回来。

　　　　夏纽中校对于手下的无能也是火冒三丈，不过自己这边也有5条炮艇，炮火也算猛烈，那就正面突破吧结果……这一次损失更为惨重，对方要塞要装的除了速射炮，竟然还有大口径的重炮，两艘炮艇竟然被近失的炮弹的破片直接摧毁了水线甲板，然后毫无悬念的沉没了。

　　　　而见势不妙，想要掉头撤退的途中，又有两艘船被速射炮击中，起火燃烧，最让他大跌眼镜的事情再次发生了，从旁边竟然突出几艘对方的蒸汽小炮艇，一番追杀后，夏纽中校丢下了所有的军队，拼了老命才窜入的求江准备向南面而去，与到河内的李维业会合再说。

　　　　只是祸不单行，对方竟然早已在河道里做了手脚，夏纽中校的炮艇竟然莫名其妙在河道里触雷了，法国人仗着过硬的个人能力，把破船弄到了河边，上岸逃生而去……

　　　　周瑞东击溃这路敌军后，从俘虏嘴里立刻套到了法国人的行动，所有立刻率军来援，黎明之前就赶到作战位置了，趁着拂晓之时，发动了对泊在河岸旁法军炮艇的袭击，一举奠定了胜局。

　　　　他此时面露微笑看着远处正在拼命划船的庆字军，对于如此及时跑出来抢攻的这路庆字军，他倒是有些个意外，不过他立刻想到了一些重要的事情，马上下达命令，除了一艘船抓捕俘虏外，其他炮艇都快速向上游正在过河的庆字军驶去。

　　　　袁世凯自然是看到下面的炮艇快速逼近，他心中也不免打起了小鼓，自己今天的作为那可是明明白白的抢功劳啊，当然，人家那个大头是肯定拿走的，自己好歹替庆字军挣点功勋回来，要不然，吴大人的脸面那可就丢光了……

　　　　对面蒸汽炮艇的速度可是飞快，袁世凯还没考虑出什么说辞呢，心中暗暗叫苦，tmd，万一对方真把自己这几条小船撞沉了，还真是说不清楚的事情，不过这会儿，对方的炮艇都已近凑到脑门了，有军官在船头上喊话了，“对面是那一路兵马？”

　　　　袁世凯察言观色了下，看对方到不像是有什么恶意，忙跑出来拱手施礼，喊道：“这边是淮军庆字营袁世凯对面是那位将军”

　　　　那军官听到回话，下去传了话，一会儿一个年轻英武的军官走了上来，大声喊道：“在下南洋水师、广东宣慰使司同知周瑞东，请袁大人上船一叙”

　　　　袁世凯此时已然没有退路，不过他听到南洋水师的名头，似乎也想到了一些变数，倒也来了精神，立刻把船靠了上去。

　　　　两人进了船舱后，一番密议，袁世凯笑嘻嘻的从里面出来，一脸的小人得意的模样，拱手和周瑞东分手，让手下的几个哨长继续跟着周瑞东的炮艇过河，自己匆匆赶回去报信。

　　　　等看到对方炮艇远去，袁世凯一脸小人得志的模样立刻隐去，露出沉思的表情，这南洋水师不简单啊，这个叫周瑞东的年轻军官，自己似乎一点印象的没有，方才交谈中却是谈吐自如、滴水不漏，是个人物。

　　　　看来此人就是这次护国军行动的总指挥，年纪轻轻却颇有些能耐，而护国军的架势，对于法国人的进攻那是早有防范，否则那有可能在一夜间就硬是翻了法国人盘。

　　　　而且更让他看不懂的是，这叫周瑞东的军官竟然主动把南洋水师和中堂大人那些不清不楚的关系说得如同自家人一般，他作为吴长庆的首席幕僚，自然知道这护国军的底细，那是中堂大人给淮军入越南作战拉的炮灰，这下子可有些本末倒置了，炮灰的能耐比起主力还强劲……

　　　　而且周瑞东主动提出，两军一起进攻此时已经空无一人的河内城，至于这战利方面，两军各取一半，而护国军再完成河内的清剿后，将大举向东进攻，沿着红河收复被这支法国人占领的越南城池，如果庆字军有意一起进攻，双方可以协同作战。

　　　　若是不了解底细的人看起来，这就是护国军吃软怕硬，给中堂大人拍马屁呢但是，袁世凯见过周瑞东之后，却深信事情并不是那么简单，中堂大人和丁日昌的关系，他也是知晓一些的，既然引为奥援，分些功劳也有缘由，但是这事情怎么看都让人看了奇怪……他一路琢磨到了庆字军大营也没想出个道道来。

　　　　听到袁世凯带来的消息，庆字营提督吴长庆也有些摸不着头脑，不过现在最重要的是收复河内，他立刻点齐了兵马，直扑对岸。

　　　　入夜时分，河内光复不过河内的银库自然是早就空空如也，这笔账当然算在法国人头上，而吴长庆在第二天收到了护国军送来的几推车的东西，双方在简单交割一番后，瓜分了俘虏、缴获和歼敌数，各自拔营而去。

　　　　而河内的越南官员早就死的死、逃的逃，现在官员全是护国军任命的、亲丞相宋行的越南官吏，城内的越南土著军队早就崩散了，防务则被吴长庆再一次交个了那两支打残了粤军和桂军，这两支兵马直到接到命令，才发现法国人竟然给打跑了，既然法国人跑了，那自己的溃败就可以以奋勇杀敌的名义来掩盖，忙屁颠屁颠跑去和吴长庆套交情！

　　　　河内之战，不可不谓激烈，双方在两天的战事中，伤亡人数达到惊人的一万多人，清军驻守的粤军、桂军被彻底打残，军械几乎全失，而法国人从河内逃回海防的不足两成，而这场两败俱伤的战斗中，得益最大的也不是功勋最大的护国军，而是自始自终都没搞清楚状况的庆字军。

　　　　这里的消息传递到国内，需要从陆路走过大片山路赶回桂林，然后通过那里的电报拍发给天津，而周瑞东这边则沿着河道一路而下，这次护国军只出动了黑旗军五协两个营，五艘炮艇随同进行火力支援，而庆字军这次派出了吴长庆的侄子吴东，带着4营人马协助进攻。

　　　　这一路沿着红河而下，沿途的法国人都是望风而逃，很快就逼进了法国人在越北的重要据点海防城双方的兵力都沿着海防城布下，都在暗暗积蓄力量，准备最后的致命一击

　　　　天津卫总督府，李中堂正在会见和英国公使威妥玛爵士，对于中法之间的战事，他现在仍然试图寻找外交途径来解决，而前一段时间英国人对法国吃败仗的讽刺，让他觉得有可能通过英国人施加一些压力给这些不识抬举的法国人

　　　　这时候，周馥匆匆拿着一份电报快步走了进来，他也知道李中堂在会见贵客，不过这消息非同小可，是从福建巡抚丁日昌那里来的急电，所以也立刻让人通报后，走了进来。

　　　　李中堂看到周馥轻松的表情，自然知道不是什么坏事，笑着问道：“务山，莫非是越南那边的消息？”

　　　　一旁的威妥玛爵士自然也是知道前两日法国人散布的消息，也竖起了耳朵。

　　　　周馥看了看英国人，既然中堂大人不避英国人，那就是有意让英国人传播下好消息，他嘿嘿一笑，“大人，好消息啊，河内大捷啊吴长庆提督的庆字军和秦铠巡抚护国军在河内包围了法国远征军，击沉法国炮艇4艘，俘获1艘，击毙法军司令李维业，歼敌千人现在两军正挥师收复沿河被法国人占领的城池”

　　　　李中堂微微一笑，这老周就是个明白人，既然提到了秦铠，这消息肯定是从丁日昌那边来的，不过周馥只字未提，只是这胜利也来得太突然了，吴长庆可是在之前与法国人的交火中没顶住对方的进攻啊，而且……击沉、俘获炮艇吴长庆好像只有舢板吧，那玩意能跟炮艇对抗？

　　　　不过这些都是细节，重要是战果，他哈哈一笑，“务山，真是个好消息啊”

　　　　他转头看了看也同样满头雾水的威妥玛爵士，“尊敬的威妥玛爵士，你看，果然如我所料吧，大清在越南驻兵十万，区区几千人的法国军队，哪有获胜的可能，不过，我以为这场战争对于双方而言，都是毫无利益的损耗，还希望爵士能从中斡旋”

　　　　威妥玛看了看李中堂，看到对方此时轻松的表情，又看看周馥一脸的喜气，这消息可信度极高，法国军队失败的这么快，显然是遭遇了强大的军事压力，看来对这个远东帝国军事力量的评价要进一步加强，不过大英帝国维护的是商业利益链，这件事情上……

　　　　他微微一笑，身体微微向前点了点头，“尊敬的李大人，大英帝国一如既往的支持清帝国，这件事情上，我们会考虑向法国政府提出我们的建议”

　　　　两人又交换了一些在越南问题的看法，威妥玛爵士起身告辞而去。

　　　　看到威妥玛走了之后，李中堂微笑的神色一收，转身问旁边的周馥，“务山，这消息为何吴长庆还没送回来？这事情上，我觉得多有古怪，原本我以为越南局势肯定要无法收拾了，怎么一夜之间竟然翻盘了？”

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第156章　马尾工业新成就（）　
周馥自然也有李中堂同样的困惑，他笑了笑，“吴大人的密电晚到一会儿，我也拿来了，确实如大人所料，这次河内大捷的主力并非庆字军，而是那秦铠在越南编练的护国军，而指挥这护国军的，就是前些日子，秦烈风刚保举的几个军官之一，是个叫周瑞东的军官”

　　　　李中堂听到这里，也是一愣，这秦铠在做到布政使之前，除了南洋水师外，竟然没人知道他手头还有这么样一批能打的陆军军官，这可是一个危险信号啊而且更要命的是，他这一切都是要了名义在操办的，这护国军……还是自己帮他弄的名义，没想到现在竟然给练出来一支强军

　　　　不过，现在做到督抚的，那个不编练一些私军，自己就是大清帝国最大的私军头子，这清流干将张之洞到了湖北，第一件事情就是找洋人贷银子、练新军，手里没枪杆子，怎么可能坐镇一方……

　　　　想到这里，李中堂倒也跺定了，这秦铠是老丁的爱将，这渊源算起来，和淮军可是颇有渊源的，这次在越南的表现也是颇为知情知趣的一个人，世事通达皆学问啊，现在人家也是一省督抚了，手中掌些个兵自己也管不着，投桃报李也是应该的嘛……

　　　　“务山，那铁甲快船的事情，你找机会让秦铠给办了，马上给丁日昌回电，我出面为庆字军和护国军请功”

　　　　而让李中堂琢磨不透的另外一件事，就是在河内之战后，法国公使脱利古便从天津卫消失了，这让李中堂多少有些意外，按理现在是双方达成和平协议的一个好机会，不过这些法国人到底想干什么？

　　　　秦铠获知河内的胜利后，让他最欣慰的并非击溃了法国人的进攻，而是周瑞东在前线异常敏锐的把庆字军扯进了战事，法国人的最后进攻还没来到之前，他制定的计划就是尽力隐藏实力，而与庆字军的协作，同时在很大程度上缓解了自己与强大淮军之间的矛盾。

　　　　淮军的强大，军队是一个原因，另外一个就是在大清官场庞大无比的势力，自己发展需要在官场里混迹的话，就不能不先遵循这官场里的规则，韬光养晦、低调发展才是王道。

　　　　目前看来，法国的进攻看起来可能会暂时的到遏制，而施莱尔那边传来的消息，法国新内阁的谈判还在进行中，果然如他所预料，战争贩子茹费理在法军两次失利后，反而上任的呼声更高了，这老家伙甚至就把吞并交趾支那加入到他的竞选口号里

　　　　茹费理的逻辑很简单，法国已经付出了代价，那就一定要得到回报，在越南的小打小闹已经完全丧失了意义，必须向没落的清帝国发起全面的战争才能获取法兰西共和国所需要的远东利益。

　　　　而这一次，那些远东有着巨大利益的财团、商人都疯狂的支持这个战争贩子的言论，秦铠在远东交趾支那给予的重创，反而激发了高卢鸡的复仇欲望

　　　　秦铠仰望星空，这历史的车轮还是固执的沿着原来的线路滚滚而来，自己尽管制造了一些列的变数，似乎历史的改变并没有什么明显的变化，越南盾战争还要继续升级，现在能做的，看来只有拼命的壮大自己

　　　　他立刻召集了马尾船政的核心会议，他还请来了孙复，这是孙复第一次参与秦铠的核心会议，虽然在这之前，他已经无数次接触到秦铠的秘密，他们之间的关系存在着一种不公开的默契，秦铠从不隐瞒该让孙复知道的信息，但是孙复从未询问他不需要知道的任何信息，现在，这一切似乎都是水到渠成般的顺当。

　　　　会议上，依然是各生产部门先报告生产和研发进度，孙复虽然坐在秦铠旁边，面容平静，但是每一个人的简单发言，依然都让他心跳加速，只要是正常人，听到这么些超乎想象的消息，都没法不震撼。

　　　　“大人，冲压工厂的产能已经快要饱和了，向日本、南洋吕宋的产供应压力很大，必须马上再增设两家分厂”徐国方先说了生产问题。

　　　　秦铠想了想，转头问何兴，“何大哥，这冲压产业现在利润情况怎么样？”

　　　　何兴每次开会都捧着基本厚厚的簿子，他翻开簿子看了眼，“秦兄弟，冲压的小器皿在国内销售占三成六，平均利润是350％，吕宋、日本那边占两成一，平均利润是390％，销售到泰西、美利坚方面的运输成本较高，但是那边的售价也高，占总量的四成三，平均利润430％，上个月三家冲压厂总收入是98万又3700两足银”

　　　　“有那么多？”秦铠对于这个收入也有些吃惊，最近他忙于军务和政务，对于银子收入确实没多关心。

　　　　“收入是有这么多，不过你那冲压厂还附带生产枪械、子弹、炮弹弹壳，那些玩意可都是烧钱的东西，光购入铜锭生产弹壳一项，就支出43万两”何兴砸吧砸吧嘴巴，对于秦铠这军火生