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　　“背下了。”
　　“背给我听听。”
　　唉，果然生事……
　　大半夜背书，雅予也不敢驳，只好睁开眼睛，一字一句背起来，尽力发准音。
　　帐外是狂风暴雪，帐内是一支小烛，小烛中是她柔柔软软的语声。这意外的组合如此绝妙，赛罕听着，一时很是受用。只是这受用的时候太短，不一会儿她就一字不差地背完了。
　　“你觉着怎样？”
　　他反问过来，雅予不知该怎么答，想起前晌他对她的字那般不屑，此刻自己也不好说究竟背的怎样。
　　“单个的音都还过得去，只是这一连成篇，说成话，就不成了。”
　　“怎的不成？”
　　“你总是褪不净汉话的声调，拐在蒙语里，四不像。”
　　他这么一说，雅予自己虽不觉，可也觉得该是这么个理。
　　“依我看，你别急着背书，要先学话，学语气，找个你听过的女人的语气，仿着来。”
　　“听过的女人？”雅予轻轻咬了唇努力想着，谁呢？她见过的胡族女子本就寥寥，真正说过话，熟悉语气的只有两个。“诺海儿？”
　　“诺海儿不行，那还是个娃娃。”
　　“那还有一个，就是，就是托瓦的大妃了。”
　　“托瓦大妃？”赛罕一挑眉，“那粗壮的肥婆，那日寻死用了我三个兵士才摁住她。一日吃一头牛，那形状也得吃了两百多年了。
　　扑哧，雅予再屏不住笑出了声，想着那女人的模样实在是如他所述，这便掩了口吃吃笑个不住。
　　“瞧瞧，糟蹋旁人就能把你乐成这样？”
　　他懒懒一声，一如既往的沉、冷、不起波纹，越发添了趣儿，雅予藏在被中乐得涨红了脸，只看到被子颤颤的。
　　“我只认得这两个，再没了。你说怎么办？”
　　好半天平息，她才露了个小脸，这回倒是认真敢看他了。
　　“我说啊，你往后说话的时候就念着我。”
　　“念，念着你？”
　　“不是瞅我怎么都不顺眼么，念着我，语气自然硬。”
　　雅予又忍不住要笑，强屏了，“嗯。”
　　“扑”，灯烛灭了，帐中一片寂静……
　　他果然是火力壮，侧身躺着，热热的身暖拢着裹了被的她。两个人这么挨着，好暖和，绝非多添一床被就能有的温暖。其实，这么着也不尽是不冷了，像是……像是也不怕了，这么个人在身边，天就算是真榻了，也砸不着吧……
　　“鱼儿，”
　　“嗯，”
　　黑暗中，他的手指轻轻点住她的唇，“你吃过樱桃么？”
　　作者有话要说：
　　谢谢狼崽儿和歪禾的雷雷！

☆、第21章同榻难眠下

　　喀勒地处草原最北端，这一场暴风雪相与草原腹地来得凶猛异常，实属罕见。一夜之间，没腰的雪，原先牧民的小帐蓬有的被雪压塌，有的被风卷起刮得四分五散。即便是高大坚固的汗帐也埋在了雪中，帐帘封死，进不去出不来。
　　待到天明风势稍是减缓，雪却还在下，打在人脸上睁不开眼睛，刀割肉一般疼痛难忍。足足耗了一前晌，巴根才带人挖了一条道打开了汗帐。
　　暴雪来临之前，赛罕已是亲自督领各下属兵营做了周密妥善的安排。都是草原上生长的牧民之后，又是能征善战的勇士，懂得如何自救，如何在失去联络、各自封闭的情形之下独自存活。只是身为主帅看到如此大的风雪，赛罕心里怎么都放不下，几乎是一路爬着往各处勘察灾情，下令所有人不许离开营帐。喀勒营散，这白漫漫的一片混沌，哪怕就是在营地里都可能迷路被冻伤、冻死。
　　转回汗帐已是入夜，风势又猛了起来。几个时辰趟在冰雪中，任是他这般火壮的人也是冻得变了颜色。进到帐中，脱下满身是雪的外袍，对了一盆温凉的水泡洗着手脸，直到又泛了本色方才轻轻擦干。靴子裹在脚上似一个大冰陀，好是费了一番功夫才算褪了下来，又泡洗了腿脚，身上方慢慢回了暖。
　　一身的寒气暖了这半日退去不少，赛罕这才抬步走进内帐。高几上的灯烛已是燃去一半，烛泪流淌斑斑点点。一眼望去，榻上空空，四下里找，目光寻到角落里那熟睡的人。
　　走过去蹲下身想瞧瞧她的样子，怎奈她趴卧着，面也朝里，留给晚归人的只是个赌了气的背影。赛罕心道今儿是真真得罪下了，睡了地铺不说竟是还敢不朝着他！看是一定要看的，这便不得不越过她的身子撑了手臂，俯身下来方才看到。
　　哭狠了，平日那白净细嫩的脸庞有些泛肿，泪痕斑斑，眼睫周围都泛着湿红，真不知那眼睛里要红得怎样了。服了药昏昏睡在梦中，鼻息不匀，时不时就抽泣似地狠狠喘一下，连带着身子都跟着起伏。瞧这委屈的模样，今儿怕真是打疼她了……
　　中原来的女孩哪里见过如此阵仗的风雪，夜里迷迷糊糊睡不安稳，一早起来一见帐帘打不开立刻慌了，来来回回地在他周围打转，仿佛困在笼子里的小猎物，再不得一刻安生。
　　整整一前晌，眼见着她从惊到怕再到急得大乱分寸。待巴根挖开了门，这一出了帐，看着比她人还高的雪堆，狂风迷雾中倒塌的帐篷，那副景象落在她眼中想是比天塌地陷错不了多少，愣了一刻，这人便疯了，非要去找孩子。
　　平日赛罕训她一句立刻就噤声，真怕也好、敷衍也罢，到底不敢拗着。这一回什么都听不进，还一副勇敢撑事的小样子，裹了厚袄皮靴闷头就往雪里去。眼前这一场灾积下多少事，赛罕哪里还顾得多理会她？一时怒起，一把拖回来甩上肩头就扛回了帐。反扣在榻上，狠狠教训了一番。
　　诺海儿小的时候不听话就是这么收拾她，小屁股揍成八瓣有时还敢倔着小脑袋顶嘴。这一回，赛罕也在气头上，好给了她几巴掌。一开始她还扑腾着闹，拍了几下就没动静了。之后赛罕看也没看一眼，转身忙去了，临走只吩咐阿木尔如此这般。
　　此刻看着这哭乏了的人，早没了日里那副胡搅蛮缠的恼人样，蹙着眉，握着小拳，好是心不甘情不愿，直恨得可怜兮兮。这一天必是极难熬，原本想着带给她个好信儿，说孩子和诺海儿都安置得暖暖和和，谁知回来的晚，阿木尔已是依着吩咐给她吃了药，沉沉睡去。
　　睡便睡了，怎的还趴着？赛罕蹙蹙眉，难不成真的打重了？当初收拾诺海儿的时候不过是个六岁的娃娃，小筋小骨小屁股还真是不怕。她可是成人了，哪有娃娃的韧劲？再者那身子气虚瘦弱，一不当心拍着腰，就自己这力道，一巴掌拍残她也不是不能够，这要是真伤了内里，可糟了。
　　这么想着，赛罕不敢大意，赶紧搓搓手，先握了她的腕子把了把脉。还好，略有些气滞，这是生闷气生的，明日得着平安信自然就顺畅。放开她的手小心地摸进被中，大手抚着那身子轻轻掐捏。嗯，没伤着筋骨。只是……这腰身么，柔枝嫩条，盈盈曼曼，仿若一朵似开非开，含苞待绽的嫩骨朵儿。线条略是青涩，却已是起伏有致，好是柔软，软得有些不合常情。难不成堂堂肃王府养不起舞娘，竟是让这娇嫩的郡主殿下习过舞？眉一挑，微微一笑……
　　屁股么，还真是给打肿了，好在不伤筋骨不用揉。赛罕抽回手来，给她掖好被，借着烛光看到枕头上湿湿一片，泪还真多！规矩不立行么？平日装得倒像，一旦逢个意外便逞了脾气，若是在大营这还了得？只是今儿这教训的法子似有些不妥，伤了郡主面子了。若有一日她当真还了朝，不知要怎样记恨他。会不会为此引来两国交战？赛罕笑了，檄文中怎么写？“故瓦剌汗探马将军赛罕，慢侮天地，悖道逆理。徒手笞芳臀，是其逆天之大罪也。今治大军三十余万，一雪我大周郡主之耻。”　郡主被打屁股委屈着了，今儿咱们打回去。哈哈哈……
　　帐外的风雪一阵紧似一阵，帐中两只炉子烧得旺旺的依然敌不过这偌大空旷的冷。
　　地铺阴，又只一床棉被，服了药闷闷睡在梦中仍是屏不住地哆嗦。赛罕本想借着机会给她好好揉揉脚，可瞧那小眉拧得紧、脑袋直往枕头下钻，心道这冷比病重了，还是先暖暖她再说。
　　赛罕起身连人带被将她抱到了榻上，自己也随着躺下，扯开另一床被将两人一并盖了，手臂一卷把人裹进怀中。宽大的胸怀拥紧将那棉花隔阻的温暖翻了倍地升起，怀中的小哆嗦一刻就平稳下来，头一歪竟是寻着那暖埋进他胸膛里。赛罕低头看看，得，明儿早起最好他先起，否则落在她眼里，羞了，恼了，不知又要算他个什么罪过。
　　她暖暖和和地睡实了，气息也匀，赛罕却已是捂出了汗，想放开她，谁知手臂略一松，那软软的身子竟是贴了过来。赛罕轻轻点点她的额，悄声自语道，“别给自己招祸啊。”往后错错身子，将两人分开些。
　　躺平正，又听到帐外呼啸的狂风，这一场白灾不知可殃及大营，牧民们的牛羊牲畜不知情形如何。这么惦记着，赛罕又想起了暴风雪前收到的一个小包裹，回手一摸，在榻边的匣子里拽了出来。
　　这是小妹丹彤写给他的信，厚厚一摞包在彩线的小包里，一个月里头总能收到几个。赛罕一手搂着酣睡的人，一手抽出一封，打开来。
　　一张纸上斗大的字写不了几个，却是这字都如她那惊惊乍乍的小性子，个个都带着语气生动。比如这一封，上来就是叫：“哎呀！六哥，六哥！三哥又要娶媳妇儿了，这可怎么办啊！！”　那跳脚咆哮的小样子跃然纸上。赛罕不觉就露出了笑，小毛丫头！奶牙儿才换了几日倒搀和起这男女之事。也不知从哪儿学来的，竟是认准了一人一个，不能少也不许多，最先就从自家人看起。旁的哥哥们倒还好，都是一个嫂嫂，惟独三哥多了些，这便好了，想破小脑袋也想不明白，成日介愤愤不平。
　　其实小丫头哪里懂得，一人一个不见得就是一心，一人多个也不见得就是心甘情愿，个中因由只有自己知道。三哥的女人们其实都是三嫂弄来的，他夫妻两个的事旁人都插不得嘴，却是大可不必担心三嫂会被夺了位，先不说哪个有那么大的胆，单是三哥心里若是还能挤进旁人半个影子那就真算是有了鬼了。还是个女鬼。
　　撂下这一封，又打开下一封。这里头是碎碎叨叨说三哥让她学汉话，分明就是刁难她，嚷嚷着“六哥快来救我！”撅了嘴儿的语气似是委屈的紧。小丫头不喜欢读书，脾气拗又娇惯，若是一日落到鱼儿这地步恐怕连她一半的忍耐和坚持都没有。指不定要哇哇哭成什么样子，要不就举着小刀跟人拼命去。想着那俊俏的人儿张牙舞爪，赛罕摇摇头。救她是不能够，不过春暖花开带着出来玩玩儿、住些日子倒不是不行。
　　放下这封又摸到一封，拿起来，嗯？“雅予亲启”？再仔细一瞅，这哪里是小丫头的字，分明是五哥的笔迹！赛罕一挑眉，想着那日信来的多，这是怎么混进来的？拈着信抬起手，烛光映照，里头一张薄薄的纸。
　　赛罕不免心觉蹊跷，五哥这些时的来信已是提过对她的医治和照料，还有什么话是他不能传非得亲自写给她的？再者，这么明目张胆地把“雅予”两个字写在封皮上，显见他根本不知道她的身份。那这是所为何来呢？
　　看不看？犹豫还不及一眨眼的功夫长，信封已是撕开来。
　　五哥的字好是熟悉，只是这一封不知哪里出了差，软软的别扭。赛罕一字一句读着，先是蹙眉，后是乐，最后竟是笑出了声。哎哟，我的五哥啊，几句客套话，你瞧你说的这个咬文嚼字，这个腻里腻歪！这是做什么？你好大的胆子！待诺珠知道，你还不得被活活粘死？弄不好还得捎带了我的鱼儿。
　　被兄长和小妹的信逗得好是乐了一番，赛罕也乏了，随手把包裹丢在地上，转过身。
　　怀中的人酣酣地睡着，额头贴着他的胸膛暖出了簿薄一层细汗。点起她的额抹了一把，她皱了皱眉又安然睡去，烛光里白皙的小脸泪痕斑斑，扑扑着红晕，唇色暖了过来，嫩嫩的……
　　昨夜曾问她吃过樱桃么，她说吃过，还仔细跟他讲江南山中野生的小樱桃是如何又酸又甜，不过怎样都不及一次路过山东，在一个小村里见过的那一片樱树林。那里的樱桃，玛瑙凝脂一般，晶莹剔透。她的语声娇娇软软，清甜可口，不知道黑暗中，他微笑的眼睛里仿若已然品在口中。
　　低头，轻轻啄在那粉粉的小樱桃上……
　　作者有话要说：
　　谢谢镜子的火箭炮！╭（╯3╰）╮╭（╯3╰）╮╭（╯3╰）╮

☆、第22章如此祝福

　　暴风雪过后，天上的乌云似都下尽，透亮亮的晴，近近的暖日头，不消几日，雪灾肆虐的痕迹便被缓去许多。清理了损毁的帐蓬，挖通了路，驻扎在外的兵士们盼来了查干萨日，草原上最盛大的白节，实则就是中原的过大年。
　　没了爹爹娘亲，又离乡背景，如今困在这天边一样的地方不知前途，不知今往，孤苦伶丁与这年节相映，雅予怎能不触景伤情？只是她这心还不及伤、泪还不及落便被每日忙碌不停的喜庆、礼节占去所有精神。
　　腊月二十四祭火神，圣火整整燃了三天。熊熊的火光照亮了皑皑雪覆的营地，欢腾中，人们似乎已是忘了不久前大雪的灾难，此刻这雪覆帐顶又成了来年丰收的喜兆。这其间所有的人几乎都不曾睡过，严格复杂的祭祀仪式、一日两次往火中投祭，爆竹震天，大口肉，大碗酒，又唱又跳。雅予是女人，祭仪中不得靠前，可这之后的热闹一直被“主人”拖在身边，一刻都躲不开。一面被吵得头昏脑胀，一面也不得不惊于草原族人这旺盛到近乎疯狂的精力。
　　待到进了正月，他们叫白月，所有的人都穿起了白色的吉服，一时间，营地里一片净色。雅予虽身为奴隶却也分得了崭新的银白袍子、银白头巾。这么一打扮，铜镜中仿佛着了孝一般，颇有些不适。
　　蒙族人尚白，是以为纯洁、吉祥；中原人尚红，红为瑞色，兴盛、喜气。两边似水火难融，其实，《史记殷本纪》中说商汤之时以游牧渔猎为生，尚天地，遂“易服色，上白”，白服是国服，不过因着总以白祭祀，久而久之与“祭”　、“丧”相连，反倒不祥了。
　　一路传承难以追溯，只如今入乡随俗，圣洁的哈达，圣洁的装束，配着人们脸上红润润的笑容，雅予的眼中也看出了喜庆，更况，这干干净净的白也着实与她此刻想有的心境相符，便也欢喜起来。
　　每个人都换，这其中自是也包括了那“主人”。年初一是拜天的日子，一大早雅予便起身伺候他更衣。一身白狐皮袍是他衣裳里最厚的，一顶白狐皮的帽子，微褐的肤色，高挑的鼻梁，浓眉深眸，阔肩束腰，一身雪白站在清凉素净的雪景中，高大英拔，萧萧肃肃。只是，这白净把那眼睛里的颜色更显了出来，凛然英锐之中，一股说不出的慑人阴寒，仿佛时刻准备扑向猎物的狼，暗中蕴含着强大危险的力量，让人从心里发冷……
　　朝夕相伴依然不敢有半刻松懈，生怕哪一日他狼性突显咬断她的脖子。只是雅予在心里一直藏了个疑问，胡人多是阔面、细眼，颧骨突，鼻根低矮，身型粗壮，他如此高挑不说，这面上棱角如刀刻斧凿，俊美二字有些软，英挺二字又不够他好看，再有深不见底的眸、颇有些诡异的幽蓝色，让她忍不住悄悄怀疑他祖上究竟是哪里？
　　穿戴齐整，出得帐来，兵士早已集结成队，在主帅的引领下，面向日出的方向磕头、拜天，向长生天祈求风调雨顺、百姓安康。雅予随在角落里也诚心叩拜，不论是何方的神、哪里的天，能应下这非富非贵的祈祷，方为人间最诚、最大的福。
　　草原族人许多行事做派在讲究儒学中庸的中原人看来都过于张扬、激烈，不留退路。雅予初时也处处不适，如今竟是从心里觉得畅快。校场练兵，他们都做真正的战场，撕杀狠厉，不吝血汗；一个年节，又是如此狂热的喜庆欢腾。她身在其中，虽是跟不上，却也为这热烈所浸染，再没有空闲悲及曾经的伤痛，只为明日祈福。
　　拜完天，按着俗礼晚辈要向长辈献哈达、奶茶。整个营地自是大将军最尊贵，雪中端坐在帅旗之下，威风凛凛，一一接受敬献。兵士们屈下单膝，虔诚地献上哈达，赛罕微笑着接过，对于身负有伤的兵士更会低头亲吻前额。雅予在一旁看着，觉得这亲吻礼好是新鲜。但见一个个兴奋得满面红光，仿佛福气已然降临，相与中原老祖们高高在上、子孙僵硬地叩拜似当真要亲近随和得多。
　　所有仪式结束，营地里又是热闹。人们赛马夺羊、歌舞齐欢，眼见着大男人们说笑着相互抱吻祝福，雅予惊得目瞪口呆。忽见赛罕转身，她正是无措，双臂一架就被抱了起来。与其说是抱，不如说是拎，还没来得及躲，额头上就被结结实实地亲了一口。雅予顿时羞得满面通红，他却哈哈大笑。
　　那一整天，她一