快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

“怎么回事？”鲍里斯一把抓住了从他身边跑过的一名戴毡帽拿火枪的小伙子，小伙子大声道：“海军！中国人的海军……”说完，就猛地挣脱鲍里斯，向市区方向跑去。
鲍里斯呆了呆，随即迎着人流向外滩上跑，几次险些被人撞到，穿过街口，来到一处居高临下的商铺之旁，此处环境极好，可从花圃眺望大海。
却见夕阳余晖下，几艘黑黝黝的庞然大物出现在海岸线上，鲍里斯急忙端起千里镜望去，随即倒吸口冷气，行驶在最前方的是一艘暗灰色钢铁堡垒，长度超过一百米，或许，有两百米？甲板上巨大的主炮令人望而生畏，虽然距离尚远，但仿佛一股子不可侵犯的威压已经扑面而来。
高高飘扬的五环黄龙旗，是这个时代任何强国都不敢轻辱的力量。
1876年7月，帝国南洋舰队“蓬莱”号、“新西伯利亚”号、“拉萨”号三艘战舰及数艘辅助舰只到达布里斯班港。


新西伯利亚号和拉萨号为同一级别排水量超过四千吨的巡洋护卫舰，蓬莱号则是帝国最新下水的重型战列舰，全钢护甲，排水量超过13000吨，加装舭龙骨减摇，是各国过万吨主力战列舰中舰身最为平衡的。
虽说现在包括意大利在内许多国家都开始拥有了万吨巨舰，但中国人战舰的技术水平一直居于世界领先地位，在万吨巨舰中，蓬莱级也是第一批航速超过17节的主力战列舰。
采用帝国已经极为成熟的三胀式发动机，蓬莱号最大航速甚至可以达到18节，而在巡航速度时的耗煤量仅为1吨／1小时／7。6节，这可是极为惊人的热效率值了。
蓬莱号载煤贮备量为1000吨，正常1200吨，最大装载量为1510吨；续航力3080海里／14节，3325海里／13节，5120海里／10节。
对于总部设在马尼拉的南洋舰队，蓬莱号完全可以不依赖运煤船和热力补给点而将武力投送到整个南洋包括澳大利亚区域。
蓬莱号的武备系统，装备了4门350毫米口径巨浪甲型主炮（67吨，后膛装填）；10门风伯第四代150毫米口径速射炮；14门60毫米和45毫米速射炮；7具400毫米鱼雷发射管，其中包括2具水下舷侧发射管，4具水上舷侧发射管和1具水上舰尾发射管。
其中巨浪甲型主炮全长近11米，重67吨，膛线为34条右旋膛线；俯仰角为＋13°—5，弹丸重量过千斤；炮口初速度达到了628米／秒；炮口能量：射速为1发／2分钟。
尤其令人称道的是它的破甲能力，测试结果为，在超过2500米的距离上，可穿破285毫米的克虏伯钢装甲。
而除了各种帝国最新技术的常规装甲，蓬莱号装甲系统将镍钢装甲作为主甲板和中部甲板之间的舷侧上部装甲同样是世界首创。
可以说，蓬莱号集结了帝国重工、轻工技术之大成，只是在火炮系统、材料系统更新换代日新月异的今天，几乎每隔十年，最先进舰只都会变为落伍的隔代产品，是以帝国并没有大量生产蓬莱级战列舰，有限的海军军费，总要用在刀刃上，在海军的总吨位数上，帝国也就一直远远落后于英国。
但至少目前来说，蓬莱号可以说是全世界海军中的代表产品，是诸海军强国中最先进的舰只，或许，也代表着海军技术的一个分水岭，它在试航时便引起了全世界的惊叹，德国人曾经邀请蓬莱号访问汉堡，但被帝国皇家海军婉言谢绝。
现今，蓬莱号却出现在布里斯班，对于澳大利亚人造成的恐慌可想而知。
几乎是蓬莱号出现在港口的同时，布里斯班的军警便极快的出动，驱散了示威和骚乱的人群，同时遣出官员同帝国舰队联系，询问皇家海军的意图。
至于澳大利亚的水警，早就远远的避开，以免擦枪走火，贸易商船，也在忐忑中靠岸离岸，幸运的是，中国皇家海军并未对任何商船进行骚扰。
苏老大以及商行的店员们解困，在苏老大带领下乘坐小舢板上了蓬莱号，为了安全起见，罗斯小姐也被很快接上了船。
率领分舰队赶来布里斯班的乃是皇家海军中将、南洋舰队提督兼蓬莱号舰长李成谋，他同时也带来了皇帝和皇贵妃娘娘的电文。
在二层甲板的休息室中，苏老大见到了李成谋，也见到了妹妹写给他的信，他看了便微微一怔，在信笺中，红娘要他与李成谋精诚合作，同布里斯班政府联络，为华人谋得一片安全的聚集区，可按照旧金山之唐人街为先例，在布里斯班城内设华人区，至于金皮金矿区，则可租赁土地作为华人聚集区，华人劳工团结起来，组织联防，当然，一切的一切都要经过当地政府同意。
红娘在信笺里又说，华工撤离一事不妥，在海外打拼不易，岂可一走了之？当然，众华商仁善为怀，自愿出资撤离同胞，当为嘉奖。
撤离华工一事，是苏老大和众华商的个人行为，并无来自北京的指示，不过看到这封信笺苏老大还是有些奇怪。
李成谋这时道：“皇贵妃娘娘数次给你发电，却如石沉大海，想来是你与外界之联系被澳人切断。”
苏老大微微点头，也就不难解释为什么帝国舰队都到了，他却全不知情。
这次来，李成谋是知道苏老大身份的，对苏老大也就加倍客气，说起来，皇贵妃娘娘就这么一个哥哥，却甘愿在海外隐居打拼，又怎不令人敬佩？
两人说话之间，有水手来禀告，澳人自治领州长库克意欲登船拜访，李成谋便问苏老大：“是现在便见他还是等等，给烧上几把火？总理，是本地总督么？却也谦卑的很。”苏国舅在布里斯班多年，熟悉澳人脾性，此次交涉，自要以他为首。
苏老大道：“军门有所不知，本地本就是荒芜之地，澳人更是崇尚自由，民贵官轻，这自治领之首脑，莫说比之英人在香港的总督，便是比之文莱之顾问还颇有不如，一应事物，他自要亲力亲为。这位库克先生，口蜜腹剑，实则巴不得将我华人都赶出澳洲。”
李成谋笑道：“原来如此，那就文火烤烤他？”
苏老大道：“本该如此，只是我华人滞留金矿区者甚众，此事一日不解，他们怕就多一日烦扰。”
李成谋脸色一正，道：“是我失言，受教了。”
第一百二十七章　对抗
库克州长绝没有想到中国人会将军舰直接停靠本港，这简直就是赤裸裸的武力威胁，虽然澳大利亚并没有什么防卫力量，但这可是大英帝国的海外领土，是女王陛下庇护的自由之地。
而在中国巨舰的休息室再见到苏老大，那就是另一番感受了，下午时分，还觉得他是砧板上的鱼肉，现今却是情势急转直下，整个布里斯班，都笼罩在中国战舰的炮火阴影下。


品着香茗，苏老大面色郑重，道：“库克先生，在昆士兰自由之土，发生如此恶劣的野蛮事件，不得不让人对您领导的政府的能力表示怀疑，我也很难相信昆士兰政府能给予公民和海外劳工安全的生存环境。”
库克州长已经做好了被非难的准备，叹息着道：“我完全理解苏领事的愤怒，我将会完全站在苏领事的立场，同卑劣的暴徒作战。”看了眼一身戎装悠闲的品尝咖啡的李成谋，说道：“李将军，希望这不会变成贵国和昆士兰之间的问题。”
李成谋笑道：“当然，此次皇家海军的职责只是保护海外侨民，对于本地事物我们不会进行任何干涉。”
库克船长心下稍安，随即正色对苏老大道：“对于苏领事的要求，我认为完全合情合理，请给我适当的时间进行处理。
刚刚就自身的损失，苏老大提出了三点要求，第一条便是赔偿他以及所有华工在暴动中蒙受的损失；第二点，彻查他以及华工与海外通信自由受侵扰一事；第三点，严惩在布里斯班施暴的暴徒。
苏老大微微点头。
库克州长又道：“那么，在进行必要的补给后，贵国船队是不是可以离开布里斯班港口？毕竟，这很容易造成误会。”
蓬莱号等舰船停泊在苏老大所拥有的二号码头区和船坞内，进行补给和适当的“检修”，倒也并不违反昆士兰法律，除非昆士兰政府发出明确指示，拒绝这支舰队在布里斯班靠岸，现今库克州长却没有这个勇气，他不知道这会造成什么后果，不过他已经急电香港，希望得到大英帝国中国海舰队的支持。
大英帝国在远东的中国海舰队已经更名为亚细亚舰队，舰队司令部设在新加坡，在香港一带的活动渐渐减少，算是作出了适当的战略性后退，此举在英国政界军界都引起了不小的非议，而反对同中国发生摩擦的英国自由党在两年前的大选中败北，与此不无关系，由此多少可见英国政坛的风向标。
现今英国两大政党为英国保守统一党和英国自由党，自由党前身便是辉格党，保守党前身则是托利党。
一般来说，托利党及其发展而来的保守党维护贵族利益，和女王更为亲近，自由党则更多的代表自由资产阶级利益。
在对外政策上，自由党领袖、前英国首相威廉？尤尔特？格莱斯顿早年反对侵华，现今则主张“光荣孤立”政策，不愿意英帝国卷入地区纷争。
而现今英国首相、保守党党魁比肯斯菲尔德伯爵则是英国殖民帝国主义的积极鼓吹者和卫道士，大力推行对外侵略和殖民扩张政策，主张对华强硬，他的名言“没有永恒的朋友，没有永恒的敌人，只有永恒的利益。”则成为后世许多政治家的座右铭。
在比肯斯菲尔德伯爵担任首相之后，英帝国亚细亚舰队达到了史无前例的规模，在其全球的各分舰队中仅次于本土的海峡舰队和地中海舰队而跃居第三大舰队，其新型舰只的数目甚至超过了地中海舰队，实际战斗力只怕也超过了地中海舰队。
所以，对于中国海军的不期而至，库克州长更相信这仅仅是中国人的一个姿态。
但是，苏老大接下来的言论显然令他失望了。苏老大道：“库克先生，在布里斯班的骚乱没有完全平息前，帝国海军不会离开海港区，而且，我们希望得到库克先生及昆士兰政府的协助，在布里斯班和金皮租借亦或购买土地，建立中国人的安全区，我们希望库克先生能切实同我等合作，保障中国商人和劳工的安全。”‘
库克州长感觉得出苏老大态度的转变，现今的他，更多的是作为中国领事说话，而再不是以前旅居布里斯班的中国商人。
“苏领事，李将军，我希望你们清楚，贵国海军军舰在未得到昆士兰政府同意下，擅自停泊在昆士兰港口，完全可以说是非法入侵。”库克压抑着心底的愤怒，语气渐渐强硬。
李成谋放下了咖啡杯，语气和他的人一样，给人硬邦邦的感觉：“州长阁下，你们对华人的残害，是严重的挑衅行为，而且，已经惊动了大皇帝陛下，如果阁下一意孤行，我不敢保证事态的发展能在您或者我的预期中。”
听到这位帝国海军将领提到了“中国皇帝”，库克州长的一口气立时就泄了，看来中国海军的行动并不是孤立事件，而是经过中国皇帝批准的行动。北京的那位帝王，神秘而威望卓著，是任何西方政治家都盼望能与之会晤的人物，虽然许多西方政治家对他并没有好感，觉得他危险而咄咄逼人，但不得不说，隐隐的惧怕中，许多讨厌他的政客同样以获得他的接见而引以为荣。这位君主对时事的评论无时无刻不在牵动着整个欧洲的神经，每句话都可能代表着未来世界大势的风向标。
现今，中国舰队到达布里斯班，又意味着什么？
库克州长告辞时，还在绞尽脑汁的思考这个问题。
……
濒临码头的新伦敦大道，出现的蓝白军装的中国海军给本地人带来的感觉是新奇的，从中国军舰靠港第二日，每到中午时分，便是中国海军士兵上岸时间，散心游历，每次三小时，按时归队，每次上岸十几人为一队，均有校官带领，严禁任何士兵个人行动，以免引起不必要的纠纷，而在布里斯班本地的报纸上，中国军舰也变成了昆士兰州政府邀请的正常访问，这是昆士兰政府公布的信息，以免造成市民的恐慌。
与帝国海军走在一起，来喜心里洋溢着一种说不上来的情绪，今日他与高掌柜作为向导，成了其中一队上岸士兵的导游，这队士兵由第三编水手正头目、副军校郑文恒带领，郑文恒是一位二十多岁的青年，浓眉大眼，生龙活虎，他是福建长乐人，和高掌柜是同乡，在异域之地，自然很快熟络起来。
高掌柜此时也颇有感触，前些时日也是这个时辰吧，本已以为必然葬身于暴徒的围攻中，今日，却与来自本土之甲兵在这布里斯班同行，远远白人们或好奇或警惕的观望，更令人不得不叹息，帝国兵威之盛，只有他们这些原本的海外弃民才有切身的体会。
此时一间商铺里，礼帽掩盖了面目的鲍里斯，正嫉恨的看着这队耀武扬威的中国士兵，事情发展到这步田地完全超出了他的预想，现今的他已然成了通缉犯，东躲西藏的度日，而中国人的军队甚至大摇大摆出现在布里斯班大街上，他很想冲出去把这些中国人杀光，但从报纸的渲染中他知道，中国海军的战斗力已经列于世界三甲行列，造访布里斯班的中国蓬莱号更是号称中国的皇家珍珠号，甚至拥有比今年在伦敦下水，令所有英帝国公民都自豪无比的超级战舰“皇家珍珠”号更恐怖的攻击力。
现今的他只能东躲西藏，但他州政府内部的朋友跟他说，一切都会结束的，从新加坡来的密电，大英帝国亚细亚舰队已经作出反应，定然会将中国战舰从布里斯班驱逐。
所以现在的他，只能等。
不仅仅鲍里斯在等，罗斯小姐同样也在等待回中国的一日。

（）
这几日丈夫都在计算田产物业价值，罗斯小姐知道，这件事完结后，她就会和丈夫一起回中国生活，这里的财产，会被来自北京的一个商行收购，同时帝国政府也会委任正式的外交官来布里斯班赴任。
在侍女的陪同下站在这艘巨舰的甲板上，眺望远方海天一色，看着近在咫尺能将她整个人吞下去的巨大炮口，罗斯小姐比谁都清楚丈夫那拳拳爱国之心从何而来，而她，只想和丈夫平平安安的生活，她只希望这场纠纷快些结束。
跟随丈夫在南洋生活过，所以她很难理解澳大利亚一些自高自大的白人至上主义者的思维，在东方，中国人才是这片海域的主宰，南洋一地的荷兰人也好，西班牙人也好，包括许多英国商人，都是在中国人的庇护下才能在这一带自由贸易，免受海盗侵扰。悬挂着中国国旗的商船，几乎在南洋通行无阻。就算是大英帝国，因为真正在其控制下，只有马六甲、文莱到香港的海域通道，在南方爪哇等地，影响便逊于中国人，到了那一带海域，英国商船也多喜欢在中国总督辖地注册船只，以挂上中国国旗维系安全。
白澳主义的信奉者们，已经被澳洲的金矿蒙蔽了双眼，只怕已经很难想象外面到底是怎样的世界。
如同罗斯小姐担心的那样，当大英帝国亚细亚舰队的力量投送到布里斯班时，澳洲东海岸的局势变得陡然紧张起来。
英国海军亚细亚舰队几乎精锐尽出，两艘万吨级别的主力战列舰加之数艘护卫舰联袂而来，黑压压的舰队在落日余晖下，炫耀着日不落帝国的荣耀。
两艘主力舰其中之一是蹂躏级别的“怒吼”号，排水量9330吨，全长96米，宽19米，火炮装备305毫米双联装炮台，全铁壳护甲，水线护甲310毫米，甲板760毫米，尽管其已经服役超过六年，但却是英国第一艘具备近代战列舰基本要素的军舰。
如果说怒吼号的装甲多少有些落伍，那么不屈级的不屈号则可真正说得上是重甲巨炮了，其排水量超过13000吨，是英国最新式舰船，被称为“铁甲堡”，四门406毫米的主炮分装于舰船中部的两个巨大旋转炮塔里，其也是现今各国海军中口径最为巨大的火炮。而船舰中部35米长的要害部位上，更有超过600毫米厚度的厚重装甲保护，几乎可以说得上坚不可摧。
这艘日不落帝国的钢铁堡垒没有进入海峡舰队序列而是被派来东方服役，或许也预示着英国保守党政府风向标的转变。
虽然日不落帝国的舰队突然而至，但中国人好似早有准备，三艘战舰早已经离开海港，静静的漂浮在距离港口数十海里远的海面上等候，显然英国舰队的异常调动，还是引起了南洋中国人观测站的警觉和注意。
不屈号上，打出了旗语，要求中国战舰离开大英帝国领土。
布里斯班，电报嘀嘀的响声中，北京和伦敦一前一后，几乎都第一时间接到了来自布里斯班的消息，同时间的北京，英国公使已经向外务部提出最强烈的抗议。
伦敦一座幽深的官邸中，比肯斯菲尔德伯爵正与幕僚们讨论中国人的真正意图。
比肯斯菲尔德伯爵头发花白，眼神却极为尖锐，是一位精力旺盛更有些偏执的老人，他敲打着长长的烟斗，对一名刚刚认为中国不可能有胆量和勇气与大英帝国开战的幕僚近乎讽刺的语气道：“永远不要低估敌人的雄心，因为你的敌人未必和你一样懦弱。”
这位略显尖刻的老人，实则这段日子的注意力都放在了购买苏伊士运河股票一事上，