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庆锦年-第37部分
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姚老太太再没想到叶锦辉讲话会这般直接,简直是一针见血,不留一点余地,只得干干地道:“看你这孩子,这话怎么说呢,我常和人说,你在我心里比我那两个孙女都重要呢。”
“姚大人联合杭州那边暗地里对我和祖父动手的事,你们估计是不准备认了。明里一把火,暗里一把刀。若不是跟姑祖母借了两个丫鬟,只怕我昨天也难活着出姚家。不过我既然出来了,总该谢谢老太太大慈大悲,放了我一条生路。我不过一个七岁的小丫头罢了,哪担得起您老人这么大兴旗鼓的赔礼道歉,您若是真觉得歉意,就不会闹得这么满城风雨了。亏得我没当成一回事,没有一死了之,正好还能站在这里听您这些假惺惺的话。我现在已经听完了,先回房了。”
若是一般人,听了这话,只怕早羞得抬不起头了,可姚老太太既然敢来,就做好了被叶家羞辱的准备,听了这话不仅不恼,反倒呵呵笑了起来,“这姑娘,和我那女孩一个样,都是个得理不饶人的人,亏得我也是看着你长大的,你若累了,就回房休息吧。咱们两家,根本不必那么客气。”
安国夫人端起茶杯,“姚老太太可是来退亲的?依我说,这亲事再结下去,只怕要结成仇敌了。”
姚老太太心里似有一团火在烧,面上却是不显,“正是,我已经把婚书拿过来了。”
安国夫人便从桌上的桃子匣子里拿出叶家的那一份,使人还给了姚老太太,“如此,皆大欢喜。泉州就这么丁点大的地方,咱们抬头不见低头见,何必闹得这么僵。”
姚老太太呵呵地干笑,又闲扯了几句,这才走了。
等到到了马车里,姚太太不免请教道:“那叶家已经这般,我们又何必找上门。”
姚老太太神秘一笑,“安国夫人就是茅坑里的石头,又臭又硬!可她们家的三姑娘,却一心为崐哥儿考虑,留着以后给他做妾室也使得。”
第八十九章 感慨
就算想让叶三姑娘给姚崐做妾室,她们婆媳也不会这么低声下气吧?姚太太心里虽有疑问,却没敢在往下问。她这个婆婆心计一向很多,犯了她的忌讳可就不好了。
姚老太太见儿媳不再问这件事,闭目养神起来,她现在不愿意和叶家撕破脸,目的确实为了叶锦华,因为那秘信让她觉得若想得手钱家的藏宝图,唯一的突破口便是叶锦华了。
“崐哥儿和叶大姑娘的事闹得满城风雨,平息这件事最好的方法,就是和叶家的另外两位姑娘交好。”姚老太太直接吩咐姚太太母女道:“还有二丫头那病,刘大夫能说出病因,肯定有救治的办法,但刘大夫却是叶大姑娘的师傅,就算为了你妹妹吧。”
姚老太太打得一手好算盘,哪想隔了一天,便传出消息,姚家仗势欺人,生生地逼病了叶老爷子和安国夫人。
“但叶家这两年确实是风水不好,先是姑太太叶思晴被丈夫打死,接着又有叶姑娘要冲喜欢。”城里人如是说道。
叶锦辉更以为姑母逝世要陪伴表姐为由深居简出,不肯再参加任何形式的聚会。
叶锦月自林氏和离,处处便以叶锦辉为榜样,叶锦辉不出门,她自然也就不出门了,而一心想扬名的叶锦华,便这样被束缚在了家里,就算姚老太太交待了姚家人对她格外礼遇也难找到机会。
叶锦辉却心情大好,不仅退掉了一门极不情愿的亲事,而且在这一年兼了大把的银子。
两千匹杭绸全部卖光,又从张姑娘那里分了一千多两银子的分红。
银票是张二姑娘送来的,先给叶锦辉看了帐本,然后才点了银票,但叶锦辉接了银票,她又露出一副欲言又止的模样。
叶锦辉看得分明,不过她现在并不缺银子使,直接抽了一千两出来,“不如这些算我的投资吧。”
张二姑娘大喜,“我们手里资金确实有些不足,正想和叶妹妹、刘妹妹商量这件事。”
叶锦辉点头,“你们有困难,直接和我们说,多一个人多一份主意,家里每月都会给我零花钱,这些钱暂时还用不到。”
刘美丽知道了这件事,也拿了一千两银票出来,张二姑娘便道:“那我们找机会重新聚一下,契约也该重新立了。”
刘美丽现在特别感激叶锦辉救了她爹,便道:“不如我们到时候就直接在城里汇合好了,由我做东,请你们去醉仙楼聚一聚。”
张二姑娘忙道:“那有劳刘家妹妹跑路了和破费了。”她们姐妹和叶锦辉都在城里,唯有刘美丽要从庄了上过来。
刘美丽摇头,“如果你们愿意等上五天,我就不用从庄子上过来了。”
张二姑娘一愣,马上反应过来,“你们在城里买房了?”
刘美丽显然很喜欢和人说起这件事,闻言立刻变得滔滔不绝起来,“买了一块地,然后请人建的房子。”
张二姑娘马上道:“那妹妹手里的钱还够用吗?”
刘美丽点头,“地方有点偏,但自己住正好比较清幽,这两年我爹渐渐也有了一点小名气,晚上城里有人请,又不好不来,若是来免不了又要跑长路,来的时候还好,回去的时候实在有些晚,让人不能放心。不过我爹手里这两年也有了一点小积蓄,房子秋天就盖好了,就等着这几天搬进去。”
张二姑娘趁机道:“那还是先别去醉仙楼了,等你们安顿好,我们先去你家里认认门,以后也好找到你。”
这话说得十分亲热,刘美丽一向又欣赏张二姑娘的精明能干,当下就应了,“那我找机会和叶妹妹说一声。”
叶锦辉知道了这件事,也很为刘美丽高兴,去的那天特意封了五十两银子,“贺师傅和师姐乔迁之喜。”
话刚说完,张家的姑娘也到了,“我们不像叶妹妹这么有钱,大家一起给刘大夫和大娘各做了件新衣裳。”
两件杭绸做的衣裳,料子加手工价钱实则和叶锦辉相差无几。
“姐姐们何必谦虚,我若是有姐姐们这么好的手艺,只怕也愿意做衣裳了。”叶锦辉笑了起来,“天也怪冷的,我已在醉仙楼订了一桌席面,请他们送过来,也免得这么冷的天还要劳动师母。”
刘家家境一般,家里并没有下人,这么多人过来,若是只劳动刘家大娘,还不知饭要吃到什么时候。
其实她们几个姑娘家去帮厨房帮忙也不是不可,但叶锦华和和叶锦月全留在家里用功呢,叶锦辉每天要练武,还要学医,花在读书习字的上的时间本就比两个妹妹要少一些,再不想办法节省时间,可就比两个妹妹相差太远了。
刘师母却是一个非常好客的人,见叶锦辉叫了席面,忙又煲了一只隔年的老母鸡做汤,炒了几盘素菜,“大冷天,席面送来也冷得快,这些都是自家的东西,不值些什么。”
张家三姑娘便先抢了烧火的活计,“我们做惯了,叶妹妹千万别和我们抢,当心烧着手。”
叶锦辉要洗菜,又被张家的三姑娘抢了过去,“大冷天的,仔细冻着,比不得我们,经常自己做。”
叶锦辉要端菜,又被张二姑娘抢了先,“我来,我来,用托盘又省事又不会弄到手上,你年纪小,现在还端不了托盘。”
结果一中午,叶锦辉除了吃,啥也没干,却也十分开心。
张家的姑娘们虽多,家境也很一般,但姐妹们不管是人前还是人后,都非常的会为其他人着想,根本不像叶家,明明不像叶锦辉眼中的那些大户人家,姐妹为了各种所谓的“好处”,一个个恨不得对方死。
热腾腾的饭菜,笑脸相对的朋友,这正是她梦寐以求的东西,却又轻而易举地得到了。
叶锦辉很喜欢这种感觉。
不过临近中午的时候,刘大夫却被病人叫走了,走之前特意交待叶锦辉,“别的也罢了,上次在你家里喝的那酒,再给我留一壶。”
叶锦辉笑着应了,“您回来再喝,那酒后劲足,我们几个估计都不会碰。
吃过午饭,张家的姑娘们又动手收拾了桌子,大家才坐下来商定契约的事情。
不知不觉,回到叶家已经到了吃晚饭的时间。
“和她们在一起,时间过得特别快。”叶锦辉这么和桂枝说道。
第九十章 赌
叶锦华看到叶锦辉回来,特意跟了进去,“我还以为长姐会牢牢抓住和姚家的亲事,没想到你这么容易就放弃了,重生一世一点长进也没有。”
叶锦辉淡淡地看她一眼,“前世你和你娘挖空心思想要得到姚家的亲事,如今我主动退出,你该感谢我才是。“
叶锦华勾起嘴角,满脸讥笑地看着叶锦辉,“就算你不主动退出,他也不可能会娶你,你就别再往自己脸上贴金了。”
叶锦辉仍是一副老神在在的模样,“他不会娶我又如何我根本没想过要嫁给他。倒是你,上一世不惜残害自己的姐姐才得到了他,不知这一世是否能够如愿?”
前世这个时候杨淑仪已经是自己的继母,而今生她不过是个小妾罢了,就是叶锦华也由嫡女变成了庶女,祖父还好好的活着,叶思明已经断了腿根本不可能入朝为官,更不用说是武职,姚家如何还会愿意娶一个什么都没有的庶女?
叶锦华似乎也想到了这个问题,脸色不禁白了一白,但马上又镇定了下来,凭她的才名,又比叶锦辉这样的嫡女差多远?况且自己又比别人先知道天机,“你就给我瞧好吧,这一世,我定要过得比上一世好!”
叶锦辉仍是一副淡淡的模样,“我等着。”
叶锦辉得意地扬起头,像只骄傲的孔雀一般出去了。
若不出意外,明年二叔叶思德就会中进士,叶老太太就会带着他们去京城,然后就会在京城居住下来。
也就是往京城搬之前,叶思明无意间得到了一座宝库,不仅有金银珠宝,而且有军械。
前世,叶思明就是凭借着那些军械,慢慢地得到了重用,也让叶家变得富可敌国。
可今生叶思明的腿瘸了,而当家做主的人也换成了安国夫人和叶老爷子,就算有好亲事,家里先考虑的绝对是叶锦辉和叶锦华,然后才是她这个庶女,不然她也不会想着和姚家合作。
姚老太太看起来也是一副精明相,她不过是让他们多拖住这门亲事一些时日罢了,但姚家竟然没能做到!
不然叶锦华这会儿也不会沉不住气直接拿话来刺叶锦辉,岂料今非昔比,叶锦辉三言两语就把她打发了。
不仅如此,就连姚老太太来叶家,想以道歉的名义逼着叶锦辉说些软和的话也没能够,这让她一下子警惕起来。
可又有些无能为力。
叶家祖上虽然是武职,但也不过是个四品的将军罢了,根本不可能会有这么多的宝藏,唯一可能就是钱家的宝藏无意之中到了叶思明手里。
至于这些宝藏的来源,肯定是出自钱家,毕竟叶锦辉虽然名义上是叶家的嫡长女,但实际上却是钱家的姑娘,钱大少奶奶将东西放在叶锦辉身上也很有可能。
可惜她当时年纪太小,不过是从父母的闲谈之中无意间听到了只言片语罢了,单靠回忆可以收集的信息实在太少了,最好是能和姚崐见上一面,将双方知道的东西汇集一下,说不定会有新的发现。
而最好的机会就是过年!
叶思晴不过是她们的姑母罢了,就算死了,也轮不到她们这些娘家侄女给她守孝。
越这么想,她看李家的表姐们就越发不顺眼,可也不敢轻举妄动。
安国夫人手段强硬,李家的姑娘又天天围着叶锦辉和叶锦月转悠,叶锦华不受她们的欺负就不错了,哪还敢去找表姐们的麻烦?
叶老爷子虽然对叶思晴失望透顶,但那毕竟是他唯一的闺女,又是和他吵过架之后才死的,叶老爷子嘴上不说什么,但脸色却一直没有好过,叶锦辉最得叶老爷子欢心,自然做足了表面表功夫,不肯出门,美其名曰:陪表姐!
叶锦华冷眼旁观了一阵子,又没机会接近姚家,只好从叶思明身上打主意,“父亲到底为何事闷闷不乐?女儿前些日子做梦,梦到二叔中进士了呢。”
叶思明虽然不喜欢叶思德,但也明白若是家里能出一个进士,整个叶家人脸上都会有增添不少光彩,闻言脸色便缓和了两分。
杨淑仪听了,难免摇头,“等二表哥中了进士,只怕家里能给咱们的就更少了。”
叶思明现在唯一的收入,就是公中每月的那两百两银子,根本不够平时花销,听了杨淑仪的话,难免就有些不高兴。
“咱们家除了那些田产,就没有别的收入了吗”叶锦华状做无意地问道。
杨淑仪摇头,“我记得姑母说过,好像还有两个杂货铺子一个干果铺子。”
叶思明摇头,“娘知道什么,爹手里……”他说到这里,突然停了下来。
杨淑仪却比叶锦辉还要急,一副使气的模样,“我是外人,我出去。”
叶思明道:“唉,不是我不想说,是老头子不让说,那些都是钱家的东西。”
杨淑仪明显不信,“骗傻子呢,钱家的东西会交到叶家手里?”
叶思明得意地笑了起来,“老头子以前可是钱将军手下最得力的人,漕运的事,还是爹说了算,不然你以为姚家如何会死皮赖脸地不肯退掉真真儿的亲事?”
杨淑仪撇嘴:“真真儿,可真是个好名字!”
说起这个,叶思明脸上的表情一下子变得阴沉起来。
“人家外面都在说,钱家的东西都在大姐姐手里呢。”叶锦华状做无意地说道。
“有可能,钱少奶奶离开泉州之前,托人送了好几次东西给真真儿呢。”杨淑仪接话道,说完又叹气道:“就算真有东西,老头子也不会让我们指染,你还是省点心吧。”
叶锦华便抱住了叶思明的胳膊,“我们总是嫡亲的姐妹,姐姐该不会这么小气吧?”
杨淑仪便笑了起来,“老太太帮着保管人家都不放心,还有你的份?”
叶锦华便低下头来不做声了。
虽然此次没有找到想要的东西,却让她想到一个绝佳的主意。
当然,这主意还要借着姚家的手来完成。
叶锦华回屋,提笔一挥而就,写了个龙飞凤舞的“赌”字,悄悄装在荷包里,趁着新年走亲访友的机会,递给了姚大姑娘。
第九十一章 惶惶
姚大姑娘打开荷包,一眼就看到了那个大大的“赌”字。
“叶三姑娘给我这个是什么意思?”姚大姑娘一脸迷糊地问假装成姚二姑娘的姚崐。
“叶三姑娘小小年纪已经成了泉州城内颇有名气的才女,自然不是约你去赌的意思,而是想让咱们家的赌场赚点叶家的银子。”姚崐年纪不大,人却十分聪明,这两年又天天跟在姚铮身边耳熏目睹,一眼就把叶锦华的打算说了个八、九不离十。
姚大姑娘听完,惊讶得睁大了眼睛,好半晌才道:“这位叶三姑娘,小小年纪,主意倒是不少。”
姚崐眉一皱,“大姐姐以后还是少与她来往为妙,她心思这么多,谁知道有什么不可告人的目的。”连自己的亲人都算计,谁能保证她不会算计姚家?
姚大姑娘点头,“我觉得她很可怕。”
不过,姚大姑娘回到家里,还是把这件事原封不动地讲给了姚老太太。
姚老太太拍拍姚大姑娘的头,“这字根不像是她那般年纪的姑娘写的,说不定只是个恶作剧呢?”
姚大姑娘连连点头,“都怪阿弟的那一番话。”
姚老太太不免安慰孙女,“阿崐和你说着玩呢。”
但是,私下里姚老太太却和儿子商量,“咱们家那几个衣裳铺子冷清得很,再这么下去只怕该关门了。”
姚铮皱眉:“阿娘再给我一段时间就好了。”
姚老太太默默地望着儿子半晌,才阴恻恻地道:“难道不能想个办法让他发生意外?”
姚铮苦笑着摇头,“咱们这边,根本没人是他的对手,就连他那车夫,等闲五六个人也近身不得。”
姚老太太冷笑:“瘸子不是天天在外面晃?着人喊他去咱们的赌场里玩几把。”
姚铮的双眼一下子亮了起来,“还是娘这方法好,他老子耽误了咱们这么多生意,也该他来还了。”
自打姚铮上任以后,就控制了泉州的地下赌场,在他看来找机会拉叶思明入局太容易了。
但,说着容易做着难。
整个正月叶思明几乎没有怎么出门。
每逢杨淑仪让他出去散散,他总是会大发雷霆,次数多了杨淑仪也不敢开口了,还和叶锦华道:“自打我出事以来,你爹就没给过我好脸色。咱们看着叶思晴不是东西,你爹却当她是嫡亲的长姐呢。还有他那腿!”
“爹的腿我正在找大夫呢,再说这事又不能怪
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