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　　　　他沉思片刻后，接着问道：“那么父亲觉得，吴国和晋国之中，哪一国对文士更加重视？”

　　　　“当然是吴国！”

　　　　对于这个问题，张慎思却是没有丝毫犹豫就给出了肯定的答案。

　　　　“那晋王李存勖虽然以大唐宗室自居，还声称要复兴大唐，不过这种话也就用来哄骗一下小孩子而已，又怎能当真？”

　　　　“说到底，李存勖不过是个沙陀蛮子而已，只懂得马上厮杀，又哪里懂得治理天下？”

　　　　“所以若是比起对文士的重用，吴王杨渥必然要比晋王李存勖强！”

　　　　张延翰闻言眼神一亮，终于下定决心，不再犹豫。

　　　　他向自己父亲郑重行礼后，肃然道：“多谢父亲为孩儿解惑，孩儿已经明白该去哪里了！”

　　　　“嗯！”张慎思欣慰的笑了起来：“有了决定就好，接下来就要去身体力行！为父治家不严，当年又忙于征战，所以疏忽了对你几个兄弟的教导。”

　　　　“如今你那几个兄弟的品行你也是知道的，一个个偷奸耍滑，游手好闲，无恶不作，将来只怕我张家就要葬送在他们手中。”

　　　　“所以将来能够继承我张家的，也只有你一人了！”张慎思叹道。

　　　　他没有询问张延翰的最终决定，不过他却已经知道了。

　　　　事实上，他原本也希望自家儿子能够选择吴国，毕竟相比于内部已经安定下来，又重视文治，加强集权，并且即将统一南方的吴国，晋国的前途却有些难以确定。

　　　　若不是自己的确年纪大了，说不定他也要南投吴国去了。

　　　　他沉默片刻后，接着又道：“到了吴国之后，以你的才学要考中进士定然没有什么问题，唯一需要担心的就是能不能考中前三甲。”

　　　　“若是不能考中前三甲，最终只被授予八品甚至九品官，你也不要灰心，一定要奉公守法……”张慎思轻声叮嘱着。

　　　　“孩儿谨记父亲教导！”张延翰肃然答道。

　　　　几天后，张延翰安排好了一切，从洛阳启程南下，前往金陵，希望能够赶上今年各州举行的院试。

　　　　……

　　　　扶风城中，一片萧条之色。

　　　　相比于金陵、洛阳这样的繁华大城，这里本来就只是一座小城池而已，自然显得有些寒酸。

　　　　再加上岐王李茂贞向来重武力而轻文治，他麾下所任命的地方官员，从刺史到各地县令，一概都是以武将担任，所以在民治方面自然做得极差。

　　　　此时，并不宽敞的街道上正是一片肃杀气象，大队的士兵排列着并不算整齐的队列，在城中来回巡视着。

　　　　过往的商人都遭到了严格的检查，只要稍微有所怀疑的地方，那些士兵就会毫不客气的将人带走。

　　　　接下来，这些商人将要面临的自然就是无穷无尽的拷打。

　　　　当然，若是能够缴纳一大笔赎金的话，倒也能很快被放出来。

　　　　造成城中如此紧张的，乃是因为最近岐王与蜀国再次闹翻了。

　　　　王建以计谋将自己出嫁的女儿召回成都，不再遣她回来，这让李茂贞感到像是受了极大羞辱一般，所以很快就出兵将蜀国的兴元府包围起来。

　　　　王建本来就有意与李茂贞开战，如今见李茂贞主动动手了，自然是大喜过望。

　　　　三月初，王建命侍中王宗侃、太子少师王宗贺、山南节度使唐道袭为三招讨使，以左金吾卫大将军王宗绍为王宗侃的副将，率领步骑军共十二万，讨伐李茂贞。

　　　　消息传来，自然引得岐国震动，局势骤然紧张起来。

　　　　当然，对于一心苦读的常梦锡而言，这些消息的重要性还比不上晋王李存勖将要开设科举的消息。

　　　　正所谓上有所行，下有所效。

　　　　李茂贞不贵文士，而独贵武人，所以也使得整个岐国的风气变得偏向于武，百姓多以骑马驰射为贵，而轻于读书习文。

　　　　但常梦锡却是一个特例，他自小便喜欢读书，工于文字，对于那些打打杀杀的事物却是一点兴趣都没有。

　　　　这让他在岐国尚武的大环境中显得有些格格不入。

　　　　所以他虽然胸怀大志，而且腹有才学，却在岐国难以得到重用。

　　　　这次晋王李存勖下令开设科举的消息传来，却是让他看到了另一条出路：离开岐国，去他国试一试。

　　　　与张延翰相同的是，虽然听到了晋国开设科举的消息，不过他并没有就此下定决心前往晋国参加科举，而是在晋国与吴国之间感到犹豫。

　　　　当然，与张延翰不同的是，常梦锡并没有什么人可以给他建议，所以一切决定都需要他自己做出。

　　　　常梦锡并没有犹豫太久，他望着窗外街道上来往的士卒，感慨着武夫当道的乱世，终于下定了决心。

　　　　“罢了，晋王虽然听说很是英明，不过终究是沙陀蛮子，只懂武力征伐，难明文治之重。虽然开了科举，只怕也难以重视。”

　　　　“所以我还是南下去吴国吧！”

　　　　……

　　　　除了张延翰和常梦锡外，在北方，因为李存勖突然下令开设科举，却是引得许多有识之士开始考虑将来的出路。

　　　　中原梁国已然难以走向衰落，继续留在这里显然没什么前途。

　　　　而其他势力虽然还有不少，但那些有识之士都明白，天下间真正值得投效的，不过是吴国和晋国两家而已。

　　　　最终虽然有不少士子开始赶往晋阳，准备参加晋国的科举；但同时也有不少人开始南下准备参加吴国的科举。

　　　　这个意外的结果，却是李存勖和张承业二人无论如何也没有想到的。

　　　　……

　　　　潭州城外，持续了半年多时间的攻城大战终于到了最后的时刻。

　　　　在这半年中，吴军继续分兵两路，其中一部分在刘信的统领下负责攻取潭州；另一路则在朱思勍统领下负责阻击姚彦章、秦彦辉二人的援兵。

　　　　因为有水军隔绝湘江，所以朱思勍的任务难度相对较低，他只要率领一万大军驻守在江边，防止楚军突然渡河就行。

　　　　有了朱思勍的增援，刘信终于能够集中兵力对潭州发起进攻。

　　　　不过仅仅依靠刘信手中不到的两万人，加上朱思勍部带来的五千人，攻城的吴军兵力也不过是两万人多一点而已，比起守军来并不占优势。

　　　　虽说刘信自信吴军的战力要胜过楚军，不过考虑到楚军守军毕竟也有两万人，只用两万多军队攻城还是有些吃力，所以在攻城数月都没有取得进展后，最终刘信决定向后杨渥请求支援。

　　　　一月份，由柴再用率领的左镇武军两万人赶到潭州，与刘信一同展开攻。

　　　　从那时起，潭州攻城战才开始变得顺畅起来，守军的局势也一天天变得严峻。

　　　　如今在潭州城南的三座卫城已经全部落入吴军手中，许德勋虽然竭力发起反击，仕途夺回这三座卫城，不过始终不能取得成功，反而是损失了不少兵力。

　　　　失去了三座卫城的保护后，潭州城彻底暴露在吴军的攻击之下，上百架苏州炮开始对着城中发起猛烈的轰击，使得守军士气为之大降。

　　　　到了此时，明眼人都已经能看出守军已经坚持不住了。

　　　　“柴将军，敌军眼看就要支撑不住了，必须得防备许德勋突围啊！”望着前方不断有攻城的士兵登上城墙，刘信神色轻松的对前来支援的柴再用说道。

　　　　“刘将军放心就是，我军的水军已经封锁了江面，再加上朱将军的左天武军也驻守在江边，许德勋就算想要突围也难以得逞的！”

　　　　“所以本将觉得，或许许德勋接下来会退守内城，继续坚守吧！”

　　　　柴再用的神色虽然看上去较为轻松，不过他的内心却有些紧张，目光一瞬不离的紧紧盯着城墙处的战事。

　　　　他原本只是孙儒军的一个降将，后来因为某些原因而被任命为光州刺史，一直都没什么名气；之后又在没有足够功劳和资历的情况下，被杨渥力排众议，一路提拔，做到如今的都督之位。

　　　　所以柴再用在心中对杨渥极为感激的同时，也很想立下功劳来证明自己。

　　　　这一次作为担任都督之后的第一领兵打仗，柴再用自然想要攻破潭州获取功劳。

　　　　正当两人各自想着自己的心思时，一旁观战的刘仁赡突然开口道：“两位将军，此时城池明显已然不可守，就算许德勋退守内城也不过是苟延残喘而已，迟早会被我军攻破；所以若是由学生来守城的话，那么学生定会出城一战！”

　　　　“出城一战？”柴再用二人楞了一下，接着若有所思。

　　　　他们可不敢小看眼前这个才十一岁的少年，这段时间随着朱思勍那边基本没什么战事，刘仁赡四人自然是选择了到潭州城下来观看攻城之战。

　　　　几个月下来，几人的见识都有了极大的提高，尤其是刘仁赡，他本来就是极为聪慧之人，又对军事极为敏锐，所以进步极大，到此时已经能就一些问题发表自己的看法，并且受到刘信等人的重视。

　　　　此时，听了他突然提出的看法后，刘信二人沉吟片刻，接着下令道：“传令给李德诚，让他加强戒备，防止敌军出城突袭我军！”

　　　　话音刚落，便见潭州城门突然打开，城中守军在一黑甲中年将领的统帅下，冲杀出来。

　　　　“杀！”

　　　　“冲啊！”

　　　　……

　　　　攻城的吴军显然没想到楚军会突然冲杀出来，被打了个措手不及。

　　　　好在这段时间守军伤亡惨重，兵力严重不足，很多人身上都有伤，再加上他们一个个都极为疲倦，所以他们的突袭行动也就一开始取得了一些成功而已。

　　　　等到吴军反应过来开始围剿他们时，他们很快就落在下风，遭到吴军的四面围攻。

　　　　然而，这支楚军或许是知道即便撤回城中也没用，此时竟然没有撤退，反而在那黑甲中年将领的带领下继续向吴军发起进攻。

　　　　看着那一个个悍不畏死的楚军士卒，刘信不由得感叹道：“好一员猛将，竟是如此骁勇，楚军昔年能够屡次击败我军，的确是有能人啊！本将都有些舍不得杀了此人！”

　　　　“那人便是许德勋，当初在孙儒军中不过一个小校而已，不想如今竟成大将了！”

　　　　“本将记得此人好读书，当年还一心从文，听说在楚王麾下也是以文官自居，不想如今上了战场竟是如此骁勇！”

　　　　一旁，同样出身于孙儒军，并且当年还与许德勋有一点交情的柴再用感叹道。

　　　　这时，杨隆演开口道：“原来此人就是许德勋，听说他在楚王麾下地位较高，既然如此，两位将军何不试着活捉此人？”

　　　　“对啊，若是能将此人生擒，想来王兄会更加高兴的！”杨濛同样开口道。

　　　　刘信顿时心动，当即命人前去传令。

第四百七十八章任命（）　
许德勋是不是骁勇此时已经改变不了大局了。

　　　　就像之前刘信和柴再用二人所预料的那样，有水军隔断湘江，还有朱思勍亲自领兵驻守江边，可以说城中守军早就是插翅难飞。

　　　　虽然在城破之前许德勋的反击的确给吴军带来了较大的伤亡，不过最终他还是未能力挽狂澜。

　　　　到这天夕阳西下的时候，最后一支抵抗的楚军也向吴军投降了，整个潭州彻底落入吴国手中。

　　　　而在此期间，湘江西面的姚彦章和秦彦辉二人统领楚军发动了一次大规模的进攻，可惜最终还是未能突破朱思勍的防线。

　　　　之后见大势已去，二人当机决断，率领楚军向西面撤退，吴军追之不及。

　　　　至于许德勋，他虽然在眼见城破不可避免，而吴军又想要生擒他的时候，准备挥刀自刎，然而关键时候却被身旁侍卫给拦下，最终还是做了俘虏。

　　　　至此，历时近半年的战事最终宣告结束，吴军成功的夺取了潭州、衡州两地，让前来解围的秦彦辉、姚彦章二人无功而返。

　　　　这一仗除了最后攻打潭州时大举增兵以外，其他时候吴军的兵力仅仅保持与楚军相当。

　　　　而楚军的表现的确很出众，姚彦章、秦彦辉二人在知道无法与吴军正面为敌的情况下，各自灵活运用，依靠对当地地形的熟悉，采用各种手段偷袭，给吴军造成了重大伤亡。

　　　　可惜吴军一方始终冷静应对，尤其是朱思勍，在这半年多的时间里一直保持着谨慎小心，没有给敌军任何偷袭的机会。

　　　　最终，凭借绝对实力上的优势，吴军取得了最后的胜利。

　　　　事实上，到了此时，只要稍微有见识的人都已经能看出来吴国对其他势力的碾压之势。

　　　　即便是楚军，在兵力相当的情况下，只要吴军不露出太大的漏洞，就一定能够击败楚军。

　　　　更重要的是，吴国的国力远在楚国之上，不管是财力物力，还是军队数量和质量，都要超过对手。

　　　　这就是说，即便楚军侥幸能够取得一次胜利，但吴国也能轻易的卷土重来。

　　　　而楚国一方却难以承受较大的失败。

　　　　此时，吴军军营，中军营帐之中。

　　　　望着下方浑身是伤，却依旧闭目不语的许德勋，吴国众将的神色却显得极为兴奋。

　　　　自从与楚军交战以来，虽然也多次击败楚军，甚至还抓住过一些楚国的将领，不过像许德勋这种大将却是第一次抓住。

　　　　当然，为了生擒此人，吴军也付出了很大的代价。

　　　　“许将军无需担心，你毕竟乃是楚王的心腹之臣，若是你愿意投降我国，本将可以向你保证，定会让大王重用你的！”

　　　　“不错，本将也可以为你做保！”

　　　　……

　　　　众将在第一时间自然是想将此人劝降。

　　　　一来许德勋毕竟是马殷心腹，若是能将他劝降，定会极大的打击楚国的声望，同时提升吴国的声望。

　　　　二来若是连许德勋都能劝降，那么楚国其他人自然也能劝降。

　　　　有了许德勋这个示范，其他楚国将领也能打消一些顾虑，从而向吴国投降。

　　　　这是从根本上瓦解楚国的抵抗意志，为今后继续向西扩张创造条件。

　　　　所以劝降许德勋意义重大，由不得在场众人轻忽。

　　　　可惜的是，面对众将的劝降，许德勋始终没有开口，就仿佛没有听见一般。

　　　　见此情形，众将也知道此人决心已定，再劝说也是徒劳。

　　　　“罢了，你既然不愿投降，我等也不勉强。至于该如何处置你，想必过几天大王就会有令旨下达！”刘信有些失望的道。

　　　　若是一般的将领，只怕在被俘之后若不当即投降，就会被刘信等人下令斩杀了。

　　　　不过对于许德勋这种大将，刘信也没有资格下令斩杀，只能让杨渥来处置。

　　　　打发了许德勋之后，刘信作为在场三个都督中资历最高的一个，当仁不让的担当起了主将的职责。

　　　　“两位将军，在几天前本将就已经收到了大王的命令。”他看向朱思勍和柴再用两人以及帐下的其他众将道。

　　　　众将神色肃然，连忙凝神静听。

　　　　“大王发来消息说，前不久刘存将军在杭州突然病故了！”

　　　　“什么？”

　　　　“这怎么可能？”

　　　　“刘都督的年纪连五十岁都不到，怎么会突然病逝？”

　　　　众将都有些难以置信。

　　　　“刘将军病故的时候，潭州攻城战正是最激烈的时候，所以大王为了不影响到诸将士气，所以没有宣布此事。”刘信接着解释道。

　　　　众将默然不语，显然心中都有些悲伤。

　　　　在场众将中本来有一部分就是以前刘存的旧部，此时得到消息之后更是神情悲痛不已。

　　　　事实上，刘存虽然也是一军都督，但相比于其他几个都督，他却是最为悲剧的一个。

　　　　当年在杨行密时代，刘存一直是李神福的心腹部将，作战极为勇敢，而且多有谋略。

　　　　曾经有一次与孙儒军作战时，他身先士卒，结果被敌军射中了左眼。

　　　　刘存当即将箭矢连带眼珠一起拔了出来，满脸是血，却继续奋勇杀敌，最终击败了敌军，不过从那以后他也成了个“独眼将军”。

　　　　后来李神福率军攻破鄂州之后，被调往广陵担任枢密使，刘存接替他担任都督。

　　　　从那时起，刘存一直镇守鄂州，直到三年前全军轮换。

　　　　刘存的悲剧之处就在于，那时候吴国的重点都没有放在湖南方向，吴军的主力要么在对付朱温，要么在与江西、两浙交战，所以用来对付湖南的就只有刘存的两万人。

　　　　在这种情况下，刘存每次与楚军交战都面临着以寡击众的局面。

　　　　结果当吴军在其他方向接连获得大胜，极大提升吴国声威的时候，刘存却多次遭受兵败。

　　　　这就使得他在吴国的名望大为受损，一些不知情的人都觉得刘存是吴国众多都督中能力最差的一个，竟然连一个楚国都对付不了，与他的地位有些名不副实。

　　　　之后他被调到浙江后，更是失去了很多立功的机会，使得他的名望进一步降低。

　　　　在吴国建�