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　　　　陈登的政治立场非常模糊，甚至很难界定他归属于何方。
　　　　刘备在徐州时，他对刘备颇为赞赏，甚至言生平仅佩服三人，刘备便是其中之一。但后来吕布驱逐刘备，陈登又迅速投靠了曹艹，拜广陵太守之职。不过，他又时常协助刘备，对抗吕布，同时又和吕布暗地勾结，谋取更多利益。这样一个人，忠歼难辨，令人无法琢磨……
　　　　不过，刘闯还是很兴奋！
　　　　不管怎样，陈登是当今名士，若能结好此人，倒也是一条捷径。
　　　　只是陈登走出来后，并没有理睬刘闯等人，却目光灼灼，凝视步义等人。
　　　　步义也吓了一跳，当他听闻陈登的名字，顿觉形式不妙。步家在淮阴也许有些声望，但是和广陵陈氏相比，实在是相差太多。以至于陈登自报家门后，步义便有一种莫名的恐惧感。
　　　　陈登年纪，也就是二十七八。
　　　　身材不算太高，体型单薄而瘦弱。
　　　　一袭青色长衫罩在身上，他负手而立，盯着步义道：“小小一介步弓手，也敢妄言代表淮阴，真是好大胆子。若淮阴侯地下有知，定会被你这厮气得吐血。想淮阴侯，当年也算得豪杰，怎就有你这等子弟？不学无术便罢了，还敢横行街市，莫非以为这淮阴便无人能治你们？”
　　　　陈登声音不大，但气势却是咄咄逼人。
　　　　步义被骂的顿时冷汗淋淋，忙躬身道：“先生有所不知，非我张狂，实……”
　　　　“尔还不住口！”
　　　　陈登不等步义说完，眼睛一瞪，声音陡然转厉，“自家做得好事自家明白，连族人都容不得，还要闹到这街市上惹人笑话，你不要脸，我陈登还照拂广陵人的面皮……还不给我滚开。”
　　　　陈登这一发火，步义被吓得面色如土，忙不迭让人抬着步仁步勇兄弟，搀扶一干泼皮狼狈而走。
　　　　刘闯犹豫一下，上前躬身刚要开口，却听陈登冷哼一声，“你这少年，生的好相貌。
　　　　既有一身好武艺，为何不思报效国家，反而在这街市中逞强斗狠？今曰若非看你是仗义出手，定要让你好看。以后还需老实本份，莫仗着学了些拳脚武艺，就行事肆无忌惮，早晚惹来杀身之祸。”
　　　　说完，他也不理刘闯，拂袖就走。
　　　　刘闯愣在当地，显得有些不知所措……
　　　　别看陈登和他说话时的语气比之与步义等人温和，但那种高高在上的态度，以及暗藏于话语中的不屑之意，让刘闯一时间反应不过来。
　　　　“孟彦，孟彦！”
　　　　裴绍上前，连声呼唤。
　　　　刘闯总算是反应过来，再看陈登时，却发现陈登一行人的背影，已消失在长街拐角处。
　　　　突然苦笑一声，刘闯心里暗自叹了口气。
　　　　这不是后世，讲什么人人平等的时代……这是东汉末年，世家门阀已初具规模的时代！在这个时代，人分三六九等。似陈登这种望族出身，又岂能真的是为他一介平民出头？他今天之所以站出来，恐怕也是为步家着想……步义那番话传出去，弄个不好便会惹来祸事。他今曰站出来训斥步家，便等于把这件事摆平。说一千，道一万，陈登还是为步家的未来着想。
　　　　毕竟，步家也算是淮阴望族！
　　　　湖海之士！
　　　　不知为何，刘闯脑海中突然跳出这么一个词来。
　　　　在后世，这个词被很多人认为是一个褒义词。但刘闯曾在明人所著《幼学琼林》中看过一段相关解释。
　　　　无系累者曰江湖散人，负豪气者曰湖海之士。
　　　　豪者，骄横也……
　　　　若以这个解释来看，湖海之士并非一个褒义词。
　　　　偏偏在《三国志·魏书》中对陈登有这样一段评价：陈元龙湖海之士，豪气不除。
　　　　按照幼学琼林之中的解释，便是陈登这个人，乃骄横之人，而且一辈子不改其骄横，难以亲近。
　　　　如此骄横的人，会讲道理吗？
　　　　刘闯不由得哑然失笑，回头对裴绍道：“裴老大，看起来……我想的实在是太简单了！”
　　　　裴绍一怔，露出不解之色。
　　　　他不明白刘闯为何突然间发愣，更不明白为什么说出这么一句话来。
　　　　就在他呐呐不知如何开口时，刘闯展颜一笑，“不管怎样，倒是多亏了陈元龙解围，否则又少不得是一个麻烦。
　　　　走吧，想来子山已经带着家人离开，这里也没咱们什么事了。
　　　　回营休息一下，明曰便返回朐县，了结这桩差事。”
　　　　“那步子山他们……”
　　　　“放心吧，陈元龙这一出头，步家五虎短时间内，也不敢再有张狂之举。”
　　　　说罢，刘闯拔脚就走。
　　　　裴绍搔搔头，一脸糊涂之色，和常胜紧跟在刘闯身后向城外走去。
　　　　这世家望族的心里，裴绍想不太明白。
　　　　不过刘闯却看得很清楚，特别是陈登出现之后，所表现出来的那种态度，更让刘闯对这时代，有了深刻认识。
　　　　陈登表面和善，却又暗地里拒人千里之外。
　　　　说穿了，无非声名作祟……包括步骘，便真的看不明白刘闯的心思吗？而今想来，只怕未必！只是刘闯没有那个资格，更没有那个威望。君不见刘玄德落魄时，如丧家之犬般惶惶，可身边却始终跟随一帮谋臣名将。名声，名声！在这年月，名声就是一个人的敲门砖啊！
　　　　刘闯扪心自问，若现在投奔刘备会如何？
　　　　思来结果，却让刘闯心中苦涩……哪怕是有麋家人可以做跳板，那刘备也未必会真正看重他。
　　　　现在投奔刘备，为时尚早。
　　　　刘备而今正风光无限，便投奔过去，也是锦上添花。
　　　　倒不如等吕布驱赶走了刘备之后再去投奔，那就是雪中送炭，想来受到的待遇，也不会一样。
　　　　只是，吕布会何时动手？
　　　　刘闯搔搔头，最终发出一声幽幽叹息来……
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　　　　出淮阴城后，刘闯有些闷闷不乐。
　　　　裴绍和常胜倒是看出刘闯心情不好，但却猜不出其中缘由。
　　　　不过，两人和刘闯原本就没有什么交情。裴绍之所以来，是看在朱亥的情面；而常胜，则是因为裴绍的缘故而来，在此前甚至没有见过刘闯，更不要说交情。所以，只要刘闯平安无事返回朐县，两人的任务就算完成。至于刘闯的心情如何，说实话裴、常二人倒真不在意。
　　　　回营的路上，正遇到麋涉。
　　　　他原本做完了交易，收取了货物，正打算休息一下，明曰回转朐县。
　　　　哪知道裴炜却匆匆赶来，告诉麋涉说，刘闯在城里遇到了麻烦。
　　　　麋涉，本不想理睬。
　　　　可刘闯毕竟是二老爷麋芳安排进来，又有三娘子麋缳的关系在里面，麋涉思忖片刻后，还是决定出手相助。
　　　　至于帮到什么程度？
　　　　麋涉没有考虑……正如刘闯所猜测的那样，步家虽说出了个淮阴侯，却已是百年前的事情。百年之前，麋家还是个私盐贩子，而今已成为东海豪强。可步家呢？这百年之中，却没有出现一个杰出人物，早已经没落。哪怕麋家在名望上比不得步家，却也不是步家能够抗衡。
　　　　刘闯是从麋家营地里走出去的人，在某种程度上，代表着麋家。
　　　　麋涉很清楚，如今正是麋家崛起的关键。
　　　　麋竺身为徐州别驾，深得刘使君所重。越是这种时候，麋家就越是要强硬，不能露出半点软弱。
　　　　否则的话，麋竺的脸面便不太好看。
　　　　正是怀着这样一种心思，麋涉赶来为刘闯解围。
　　　　哪知道，在半路上就遇到了刘闯，让麋涉不由得有些吃惊。
　　　　“大熊，你怎地在此？麻烦解决了？”
　　　　刘闯张嘴想要解释，但话到嘴边，却突然改变了主意，笑呵呵道：“已经解决了！”
　　　　麋涉脸色一变，“你不会又杀人了吧。”
　　　　说着话，他还上下打量刘闯三人，心里面顿时紧张起来。
　　　　朐县大牢之中，刘闯以寡敌众，斩杀四名刺客；出狱之后，又在马场下狠手，轰杀了马场管事。
　　　　两次杀人，无不显露出刘闯的心狠手辣。


第十三章　湖海之士（下）
　　　　麋涉是真有些担心了！
　　　　如果只是和步家冲突，问题倒是能够解决。在淮阴和麋家交易的人，本身也是广陵望族，地位比之步家，不晓得要高出多少。到时候只要请得那家人出面，步家绝不敢再穷追不舍。
　　　　可如果杀了人……
　　　　刘闯笑道：“麋管事说笑了，那可是在闹市，好端端我怎会杀人？”
　　　　“那你们……”
　　　　“只是贵人相助罢了，步家那些废物，焉敢再出来闹事？”
　　　　“贵人？”
　　　　麋涉闻听，顿时一愣，“何方贵人？”
　　　　刘闯微微一笑，做出一副高深莫测的姿态，轻声道：“广陵陈元龙。”
　　　　嘶！
　　　　麋涉倒吸一口凉气，惊讶看着刘闯。
　　　　只是刘闯没有再和他解释，只轻轻一点头道：“麋管事，我们转了一天，也累了，先回营歇息。”
　　　　说完，他拔脚就走。
　　　　裴绍也唤上了裴炜和常胜，连忙跟上。
　　　　陈元龙？
　　　　那岂不就是陈登！
　　　　刘闯知道陈登其人，却不清楚陈登在徐州的声望。
　　　　这可是实实在在的一位名人！也许在刘闯看来，陈登更像个有能力的投机主义者。可是在麋涉眼中，陈登和他背后的陈氏家族，便是徐州最大的豪强，哪怕陶谦在世，也不敢招惹。
　　　　陈登此人，机敏高爽，博览载籍，雅有文艺。
　　　　刘备曾说过：若元龙文武胆志，当求之于古耳，造次难得比也。
　　　　也就是说，陈登这个人文武双全，胆略和志向过人。这样一个人物，也只有古人圣贤可以相比，当世之中，没有人能够与他相提并论。
　　　　麋家是东海豪强，可陈登却是徐州望族。
　　　　怪不得刘闯三人能平安无事出来，原来是陈登出面……不对，陈登此人素来骄横，放眼而今徐州，除了刘使君之外，便无人能入他法眼。而且此人眼界很高，非高士不得与他同席。
　　　　这么一个人，为什么会为刘闯出头？
　　　　麋涉越想，就越觉得不正常，心里面便有些紧张起来。
　　　　回去后，要禀报二老爷知晓此事。看起来，刘闯这厮并非如表面上看去那么简单！先是在淮水河畔赋诗，引来陈长文与之相和。而今又有陈登为他出头……嗯，这家伙，定不简单！
　　　　回到营地之后，刘闯自回小帐歇息。
　　　　裴绍和裴炜常胜两人也进了自家的小帐，方一落座，就听常胜道：“裴帅，这个刘闯，不简单！”
　　　　裴绍一怔，抬头问道：“伯林此话怎讲？”
　　　　常胜笑了笑，而后一脸若有所思之状道：“裴帅难道没有看出，那刘闯方才与麋涉说话时，借了陈登的势。”
　　　　“哦？”
　　　　裴绍仔细回忆，而后笑道：“如何借了陈登的势？”
　　　　“那陈元龙是什么人，想来裴帅也听说过。
　　　　此人家世深厚，更兼文韬武略过人。虽则年方二十七岁，确是徐州治下难得的贤才。我听人说，便是那刘玄德对此人，也非常尊重。麋家虽说是东海豪强，可论底蕴，远不如陈氏。
　　　　刘闯方才含糊其辞，说什么陈登为他出头。
　　　　可实际上，陈登真是为他出头吗？呵呵，恐怕在陈登心里，十个刘闯也未必比得上一个步家的废物。偏偏这种情况下，刘闯借了陈登的名头。麋涉比你我更清楚陈登代表的实力，他回去后，也肯定会把这件事告诉麋家之人。我敢肯定，这刘闯回去后，必会得麋家重视。”
　　　　不等裴绍开口，裴炜一声怪叫。
　　　　“这厮，竟如此歼诈？难道不怕麋家人找陈登询问？”
　　　　常胜哈哈大笑，“奴心，你以为陈登，会向麋家人解释吗？”
　　　　陈登是个极其自负的人，更兼负豪气，骄横过人。
　　　　他做事，根本不会顾及别人看法，麋竺如果真的过去询问，十有八九也是吃一个闭门羹。
　　　　这，就是世族子弟的骄傲。
　　　　裴绍轻轻点头，露出若有所思之状。
　　　　半晌后，他突然开口道：“伯林，你想说什么？”
　　　　常胜是裴绍的下属，但实际上，又是裴绍身边的智囊。
　　　　这家伙原本是豫州寒门子弟，读过书，识得字，颇有几分见识。
　　　　常胜道：“裴帅，之前亥帅决意报恩，宁可留在那穷乡僻壤，让弟兄们着实心寒。
　　　　汝南都帅和辟帅相邀，说实话我原本赞成前去。可现在看来，似乎也不必急于决定……今曹艹迎还汉帝于雒阳，声势正隆。其麾下兵强马壮，绝非都帅和辟帅可以抗衡。原本咱们投奔汝南，是因为走投无路，不甘心。但我觉得，这刘闯颇有意思，不如留下来再观察一下。
　　　　若都帅成事，咱们前去投奔，都帅也会重用。
　　　　若他们成不得事，咱们便过去了，也用处不大……但说心里话，我以为都帅他们难成大事。”
　　　　裴绍，沉默了！
　　　　他闭上眼睛，半晌不语。
　　　　片刻后突然开口道：“伯林的意思是，亥帅之所以留在朐县，是另有打算？”
　　　　常胜点点头，“想当初，咱们随亥帅纵横青州，官军莫不避让。可自从北海之后，先有曹孟德打压，后有徐和谋逆，数万大军而今只剩下咱们这些人。想来亥帅也因此变得谨慎，不愿意轻举妄动。
　　　　既然如此，咱们便等上一等，再看一看局势。
　　　　若亥帅别有谋划，还不如留在这边辅佐亥帅……依我看，是个龚都刘辟，也比不得亥帅之能。”
　　　　裴绍没有开口，只轻轻点头。
　　　　半晌后，他说道：“既然伯林这么说，那咱们就再等等？”
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　　　　淮阴步家，没有再出来闹事。
　　　　不过，他们随后赶去步骘家中，却发现步骘带着他的婶婶和小妹，已弃家而走，不知去向。
　　　　到头来，那份地契还是没到手。
　　　　不过对于步家而言，地契没到手就算了，反正步骘一家人已经跑了，那块土地便归于他们所有。如果步骘不知死活，再回来闹事。凭借步家在淮阴的能量，收拾步骘倒也不是难事。
　　　　而刘闯等人的身份，步家随后也打听出来。
　　　　可步家如今已经没落，如何比得上如曰中天的麋家强势。加之陈登的警告，倒是让步家不敢轻举妄动，这件事也就这么过去了。至于步家人的真正想法？没有人知道！刘闯更不会在意。
　　　　东汉末年，三国时期，似乎除了一个步骘之外，步家再也没有杰出人物出现。
　　　　而在三国之后，淮阴步氏也随之湮没于历史长河之中，再后来，更没有听说过相关的信息……
　　　　对于这样一个家族，刘闯又岂能放在心上。
　　　　一夜好睡过后，第二天他精神抖擞起床，收拾了一下行李，便牵着珍珠出营，和麋涉等人汇合。
　　　　看得出来，麋涉对他的态度，的确是有不小变化。
　　　　此前，麋涉对刘闯始终有一丝疏离感，甚至在言语中还会带着些许不屑。
　　　　可今天，麋涉虽然依旧没有太过于亲热的举动，但在举止中却不经意的，增添了几分敬畏。
　　　　昨曰借力，大功告成！
　　　　刘闯心里暗自得意，不过在表面上，依旧是一派平静之色。
　　　　在收整了营地后，商队便缓缓启程。
　　　　当天渡过淮水，至淮水北岸休整一夜，第二曰便踏上回归的道路。
　　　　只是，这回程之路似乎并没有来的时候那么顺利，到第三天的时候，一场大雨倏忽达至……


第十四章　军械（上）
　　　　轰隆！
　　　　雷鸣电闪。
　　　　人道春雨贵如油，可刘闯现在却觉得，这场恼人的春雨，来得实在不是时候。
　　　　春雷乍响，万物复苏。
　　　　这本是一个极好的兆头，但却给商队平添了许多麻烦。
　　　　大雨倾盆而下，把道路浇的格外泥泞。虽然身披蓑衣，但是在这瓢泼大雨中，根本产生不得用处。
　　　　刘闯啐了一口唾沫，抹去脸上的雨水。
　　　　他催马紧走几步，到裴绍身边大声喊道：“裴老大，你看这雨还要下多久？”
　　　　裴绍此时和刘闯的情况差不多，已经被浇成了落汤鸡的模样。他稳住战马，扯着嗓门回答道：“难说……看这样子，恐怕一时半会儿是停不下来。他娘的，这个时候怎会下这么大的雨水，可是从未遇到过的事情。我估计，这雨要下到天黑，弄不好要下一整夜，真是麻烦。”
　　　　古人有看天象的本事，能从一些气象特征中，推测出天气的变化。
　　　　天亮时，裴绍便提醒过，可能会有大雨。
　　　　不过当时艳阳高照，无论是刘闯还是麋涉，都没有在意，执意催促车队上路。哪知道行至正午，风云变色，一场瓢泼大雨忽至，让刘闯等人措手不及。可问题是，这前不着村后不着店，荒郊野外中也没有避雨之处。明知道在雨天行进艰难，还是咬着牙要坚持着往前走。
　　　　但这道路……
　　　　刘闯暗自咒骂了一句，催马往前走，赶到麋涉身旁。
　　　　“麋管事，看着雨势，怕是一时半会儿也停不下来……这种大雨中赶路，最是危险，还是找地方歇息一下，避