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知夫莫若妻-第9部分
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「徐夫人万福！」
徐敏优雅地坐在座椅上，打量着跟自己请安的奶娘和两名丫鬟，绝美的脸蛋没有任何表情，自然给人一股压迫感，令她们不禁惴惴不安。
「妹妹？」王氏不明所以地看着她。
徐敏朝她颔了下螓首，然后再望向奶娘和丫鬟，娃娃音透着一丝冷意。「接下来我要问的话，你们可得老实地回答，若敢有半句谎话，绝不轻饶。」
「是。」她们提心吊胆地回道。
「嗯……」徐敏见威吓生效，这才开始发问：「我看了列出来的清单，珍儿平日很喜欢吃糕点，都吃了些什么？」
奶娘和两名丫鬟不禁松了一口气，心想这个问题很容易回答。
「回徐夫人，珍儿小姐是很喜欢吃糕点，尤其是甜的……」
「像是红豆松糕、枣泥糕、山渣甜糕之类，一次可以吃下两块……」
「有时怕她吃太多，不给她吃，还会哭闹不停……」
听她们这么说，徐敏面露沈思之色。「那些糕点你们全都吃过？」
「自然都吃过了。」她们纷纷点头。
她又沈吟一下。「吃了之后，有拉过肚子或起疹子、不舒服吗？」
「不曾有过。」这回她们都摇头了。
于是，徐敏问到重点了。「那些糕点是典膳所的厨子做的？」
「回徐夫人，其他厨子做的糕点，珍儿小姐并不爱吃，总是吃一小口就不碰了，不过只要是江夫人做的，一定会吃个精光。」一名丫鬟说。
徐敏反问：「为什么？」
「应该是味道较甜，而且也多了股香气。」奶娘这么说道。
闻言，她又追问：「什么样的香气？」
奶娘一脸为难。「似乎有些熟悉，可是……又说不上来。」
她只好偏头看着王氏。「姐姐也经常吃吗？」
王氏点头。「她是经常让丫鬟送来给我，我也不好意思回绝，不过实在太甜了，每回都只吃了半块，剩下的就分给其他人。」
「嗯。」徐敏心想有可能就出在这些糕点上头，不过其他人吃了都没事，是因为大人的抵抗力比较强吗？
「妹妹怎么看？」王氏小心地问。
她思索了下，语带保留。「目前还不能断定是什么原因造成的，可否请人到隔壁院落，把江夫人请过来？」
「当然可以。」于是，王氏马上命丫鬟去请江氏过来一趟。
而就在等待期间，徐敏又在脑子里把方才的对话整理一遍，一共揪出两个可疑之处，那就是甜度和香气。
片刻之后，江氏被请到后厅，脸上带着忧色。
「是珍儿出了什么事吗？」听说王氏有事找自己，她连忙赶来。
王氏忙不迭说道：「让你担心了，珍儿没事。」
「没事就好，真把我给吓坏了……」江氏捂着心口说。
徐敏紧盯着她脸上每一个表情。「姐姐请坐。」
「妹妹也在这儿。」听见徐敏出声，她才注意到。
待王氏入座，徐敏才回答：「因为珍儿身上突然起了药疹，我想如果没有找出东西来，要是下次又发作，恐怕会有危险，所以正跟姐姐研究她每天吃下肚子的东叫哪些。」
她点了下头。「原来是这么回事。」
「因为珍儿平常特别喜欢吃姐姐做的糕点，所以才会请姐姐过来……」
才听到这儿，江氏眼眶倏地一红，激动不已地问：「你……是在怀疑我吗？难道妹妹以为我在里头下药？」
「我没这么说……」徐敏没想到她反应这么激烈。
江氏两手紧攥着巾帕，愈说愈是委屈。「我又怎么会伤害珍儿呢？她那么小、那么可爱，我打她一出生就看着她长大……」
「你把珍儿当做自己亲生的一样，我当然相信你不会害珍儿。」王氏赶紧安抚她。「妹妹也只是问问……」
「上回是娘娘说我差点害世子毁了容，这回换成妹妹了，难道连你也容不下我吗？我究竟做错了什么？」她不禁声泪俱下地问：「我保证不会跟你争千岁的……我说的是真的……你一定要相信我……」
徐敏脸上已经滑下三条黑线，心想她扯得还真远，尤其是此刻在厅里的人都用责难的表情看着自己，这下子她真的成了坏女人。
「姐姐先冷静下来。」这不禁让她想到上回「以毒攻毒」的事件，王妃百口莫辩的样子，这次换成自己了。
她不得不承认这个女人确实有一手，而且很不简单，看似软弱好欺，却又比任何人懂得利用这些缺点，将它们转为己身的优势，徐敏忍不住要想，自己该不会正好掉进对方设好的陷阱里头了？
「我只是想安安静静地过日子，难道这样也不成吗？」江氏无助地抽泣。「妹妹什么都有了，何苦来为难我？」
王氏于心不忍。「好了、好了，别哭了，又没说不相信你。」
「姐姐先听我说……」徐敏想要说明自己的作法。
江氏歇斯底里地哭嚷。「我真的没有对珍儿下药……妹妹不能随便冤枉我……要是千岁信以为真……我就是一死也无法证明……自己的清白……」
「我没说姐姐下药，只想知道那些糕点里头掺的是什么糖？分量多少？为何会特别甜、特别香？」她真的只是要问这些。
闻言，江氏呜咽地说：「糖不就是糖，只有白糖和红糖两种，妹妹这么问，不是怀疑又是什么？根本就是在欺负人……」
「我……」徐敏还想说什么，就被王氏用眼色制止了。
「我相信你便是了。」王氏握着江氏的手，轻拍两下。
「妹妹也不是有意的，她还年轻，不太会说话，你就原谅她。」
徐敏很想说自己的真实年纪可比她们还大，不过要跟一个有些神经质的女人讲道理，看来是说不通了。
于是，王氏很快地便又让丫鬟将江氏送回她居住的院落。
徐敏没有查出个结果，反而惹来一身腥，只能无功而返，这也是她来东三所之前始料未及的事。
当天晚上，江氏企图悬梁自缢，幸而被身边的丫鬟及时发现救了下来，才没有造成憾事。
接到马福的禀报，元礼马上前往东三所，那天夜里都没有再回来，徐敏也一个晚上没有合眼。
一直到第二天，午时过后，秀珠她们去打听回来，知道人没事，不过有些不太好听的闲言闲语也跟着传了出来。
「都说了些什么？」徐敏淡淡地问。
明珠呐呐地回道：「都说……是夫人想藉着珍儿小姐的事……逼死江夫人……好得到千岁的独宠……」
「嗯。」这在她的预料之中。
「夫人又何必去管珍儿小姐的事？」秀珠替主子不平。「你看！反而惹来了一身麻烦，大家都怪夫人不知足，嫌自己不够得宠，想乘机除去其他小妾。」
宝珠也同样气不过。「听说千岁一整晚都待在江夫人屋里，为的就是安慰她，夫人难道就不担心？」
这句话让徐敏的心头像被针扎了一下，涩笑地说：「我又何尝想多管闲事……」对大人可以狠得下心，但是看到小孩子受苦，就会忍不住心软。
「更何况千岁想在她的屋子待多久，那也是他的权利，没有人可以阻止，包括我在内。」
话虽这么说，可是嫉妒的虫子还是不断地啃蚀着她的心，真的好痛、好痛，那是种令人抓狂到想要尖叫的疼痛。
原来爱得愈深，嫉妒心就愈强……
此刻这种钻心刺骨的滋味，还是头一遭。
「夫人不能这么说……」
「要是千岁的心以后都偏向江夫人，那可怎么办？」
她听不见丫鬟们说的话，只是好想去把她的丈夫抢回来。
可是……那并不是她一个人的丈夫。
待元礼再踏进西三所，已经又过了一天。
见他一声不吭地坐在椅上，徐敏也坐在一旁不说话，心想该不会是为了险些害江氏寻短的事在生气？处于弱势的女人总是特别容易引起男人的同情，而她既不会抱怨，也不会告状，态度又强势，就是吃亏。
「怎么不说话？」过了好半天，元礼终于启唇，打破屋内沈重的气氛，也让三个丫鬟偷偷吁了口气，不然她们都快受不了了。
徐敏瞄他一眼。「千岁不说话，奴婢又怎么敢开口。」
「好，那么你可知我想说什么？」他直视着她问。
她不禁研究起面前的男人，有时觉得自己了解他心里在想些什么，可是有些时候，又觉得完全猜不透，看来要完全摸清一个人的心，果然很不容易。
「你认为我错怪江夫人了？」徐敏只好一个一个猜。
元礼目光马上转为锐利。「你真的错怪她了吗？」
「我都还没开始问，她就哭了起来，口口声声说我容不下她，是故意冤枉她，想要错怪还真难。」她自我解嘲地说。
他瞪着徐敏半晌，最后叹了口气。「你不该贸然去问她，而是要等到掌握证据之后再问，否则别人自然会以为你是故意冤枉她。」
闻言，徐敏斜觑着他。「你相信我不是故意要冤枉她？」
「我相信你定是怀疑些什么，才会想听她怎么说，只是不该当面问，就算真是她所为，她也不会承认的。」他有时觉得这丫头很聪明，可有时又觉得她很傻，论起心机，道行还太浅。
「这两天待在江氏那儿，除了安抚她之外，也是想多了解她一些，说来可笑，打从她入府到现在，我并不真的清楚她的为人。」
听他还是站在自己这一边，让压在徐敏胸口的那块大石头，瞬间栘开了。「我只是太急着找出答案，没有考虑太多。」
「你先把疑点说来听听。」他或许偏心，但也要有所本，才能令人心服口服。徐敏这才说出自己的看法。
「我只是想知道她做的糕点用的是哪一种糖，为何比其他厨子做的要甜，还有特别香的原因，有些东西看似无害，可是对某些人来说，吃了却会致命，有可能就是这糕点让珍儿起药疹。」
「你问过其他人是否有同样的症状？」
她颔下螓首。「已经问过了，奶娘和丫鬟她们全吃过，不过都没事。」
元礼垂阵沈思。「那么只有派人去东三所的小厨房里找了，不过又不确定是什么，还真是无从下手，就算真有那样东西，也可能早已藏起来了。」
「我也是这么想。」徐敏叹道。
就在这当口，马福来到门边禀报。「千岁，月云有事求见。」
「月云？」他愣了一下，想不起对方是谁。
马福又回道：「就是娘娘生前的贴身婢女。」
「嗯，让她进来。」元礼虽然觉得有些困惑，还是点头了。
在外头候着的月云，走了进来，先向两人请安。「千岁万福，徐夫人万福。」
看到本人，元礼这才想到她就是跟着王妃从娘家陪嫁过来的婢女，对她的忠心印象深刻，不过还是猜不出她是为了何事求见。
「有事就说吧！」
月云又福了个身，这才说明来意。「奴婢是听说珍儿小姐身上起了药疹，徐夫人正试着找出原因，还怀疑到江夫人身上，让她前天夜里差点寻短，府里的下人都在谣传是徐夫人故意冤枉她。」
「那是因为江夫人做的糕点味道和其他厨子做出来的不同，咱们夫人才会好奇，想要问问是怎么做的……」
「咱们夫人又没说是她在里头下药，就急着寻死寻活的……」
「咱们夫人才委屈……」
秀珠等三个丫鬟护主心切，连忙抢着为自己的主子辩护。
「好了，别多嘴。」徐敏朝她们使了个眼色，要丫鬟们别说话。
她们才嘟起嘴，乖乖地闭上。
元礼皱着眉看向月云。「那又如何？」
「因为娘娘生前也很喜欢吃江夫人做的红豆松糕，还曾经让奴婢去打听是用了什么去做的，不过江夫人对糕点的配料很保密，说是家传秘方，不肯告诉外人，也总是一个人待在小厨房，要不是奴婢和伺候她的丫鬟要好，请她找个机会进去偷看，恐怕到现在都还不晓得。」
月云这番话让徐敏不禁又惊又喜，连忙问道：「到底里头加了什么？」
「其实很寻常，就是蜜甘。」
徐敏一怔。「蜜甘？」
「蜜甘还有一个名字，就是甘草。」月云说。
「我知道甘草……」夜市常卖的芭乐，都会附上一包甘草粉，沾着吃就是特别甘甜。
「这就是江夫人的家传秘方？」
月云回了一声：「是。」
这下子让徐敏心中的疑惑更深，甘草虽然也算是中药的一种，但是没听过会让人起药疹，只是里头加了盐，吃多了会口干舌燥罢了，不禁怀疑起自己是不是真的错怪江夫人了。
「马福！」元礼想了一下，便把奴才叫进来。「你立刻跑一趟良医所，仔细问问良医正，关于甘草的用途以及禁忌。」
马福衔命走了。
「等问过贫医正便知了。」他说。
徐敏也只能耐着性子等待，接着看向月云。「无论如何，还是要谢谢你特地来告诉咱们这件事。」
「只因在王府里头，徐夫人是真的关心世子，为了死去的娘娘，奴婢才会决定前来。」她这么做也是有目的的。
元礼不禁赞许。「你做得很好！」
过了半晌，马福满头大汗地回来了。「启禀千、千岁……」
「良医正怎么说？」他问。
马福上气不接下气地回禀。「良医正说……说甘草有解毒、镇咳祛痰……还有止痛的功效……不过若是长期服用……轻者全身起药疹，重者心脉失常……或心肌损伤……」
「他真的这么说？」元礼瞠目问道。
「是，千岁。」马福光要背下这些话，头都快炸了。
元礼和徐敏相觑一眼。「那么果然是吃了掺入甘草的糕点，珍儿才会起药疹，不过她究竟是无心，还是有意的呢？」
若是无心便罢，要真是有意的，元礼无法想像一个像江氏那样外表怯怜怜的女人，会有如此歹毒的心思。
徐敏没有搭腔，因为她也无法肯定。
「你这次算是立下大功，救了珍儿一命。」他对月云说道。
「启禀千岁……」月云见机不可失，连忙跪下。「其实奴婢这么做是存有私心的，自从娘娘过世，奴婢原本也想随之而去，可是……又想到爹娘膝下只有奴婢一个女儿，在他们生前无法在身边尽孝，奴婢只希望能回老家为爹娘守坟……还请千岁成全……」
听她对王妃忠心耿耿，如今又为了孝道，想为双亲守坟，元礼又岂会不允？「好！我答应你，放你离开王府。」
「多谢千岁，多谢千岁……」她不断磕着头说。
终于可以回家看爹娘了。
东三所……
元礼派了好几个奴才到院落中的小厨房搜索，找到好几包磨成粉末的甘草，接着又命人去把江氏和王氏全都请来。
待他和徐敏在后厅落坐，王氏也到了，最后江氏才在丫鬟的搀扶之下，缓步地跨进门槛，怯怯地来到元礼跟前，福身见礼。
「我命人在小厨房里找到这些东西，你可认得是什么？」说着，元礼朝身旁的马福示意，将其中一包呈给江氏。
江氏先觑了他一眼，这才用食指沾了一些甘草粉末，用舌尖嚐过之后才说：「回千岁，这是蜜甘……」
「是谁放在小厨房里的？」元礼紧迫盯人地问。
她也马上坦承。「是奴婢放的。」
「做什么用的？」
「只要将蜜甘掺入糕点，糕点就会变得更为甜香好吃，这是奴婢的家传秘方……」江氏怯怯地看着他。「不知千岁为何突然问这个？」
元礼沈下脸，怒视着她。「你可知长期服用甘草，全身会起药疹？」
「奴婢不知道……」江氏脸色一白，双脚发软，惊恐万分地跪倒在地。「也从来没人吃了之后出过事……千岁要相信奴婢……」
王氏也是一脸难以置信。「千岁，这是真的吗？珍儿真的是因为吃了这些甘草粉做的糕点，身上才会起药疹的？」
「良医正确实是这么说的，甘草尽管无害，可是一旦吃多了可是会伤身的，加上奶娘又说珍儿已经连吃了三个月，早晚各吃两块，吃进去的分量比其他大人来得多，长期累积下来，体内的毒性不可小觑。」元礼瞪着跪坐在地的江氏。
「你当真不知它的严重性？」
她一脸泪涟涟地回道：「奴婢也曾问过一些大夫，个个都说蜜甘可以止咳润肺……加上珍儿又喜欢吃奴婢做的糕点……就算再辛苦，要奴婢每天做都愿意……若是知道吃多了会生病，奴婢说什么都不敢给她吃……」
听江氏这么说，连元礼也不知该不该怪罪于她了。
徐敏看着哭倒在地上的江氏，想到跟那天在世子所和王妃对质的情况一样，都只能怀疑她的用心，却无法将其定罪。
「千岁一定要相信奴婢，奴婢真的不是故意的……」江氏泪如雨下地说。……「更可以对天发誓……若是有半句谎言……将会不得好死……」
见她似乎真是无心之过，元礼脸色稍霁，也只能庆幸珍儿的病情稳定，并没有性命之忧。
「以后不准再�
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