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　　　　「说不定是睡得太熟，才没有听见……」
　　　　徐敏实在心急如焚，干脆推门进屋，之后再道歉也不迟。
　　　　「奶娘？」她走进厢房，却见床上没人。
　　　　婢女也很纳闷。「奶娘怎么不在？」
　　　　「快出去找一找。」徐敏愈来愈不安了。
　　　　于是，她让婢女又去问其他人，看看有没有人瞧见奶娘，可惜问了半天，还是没有人知道。
　　　　最后，徐敏只好向世子告辞，也请他向奶娘转达，务必抽空走一趟西三所，然后才骑着金宝离开。
　　　　「应该不会有事的……」一定是自己想太多了。
　　　　她回头看了世子所一眼，然后又望向旁边的巨大建筑群，采单檐歇山式建筑，宫门之后便是庆王居住的前寝宫，再过去就是后寝宫，而从世子所到后寝宫，同素有夹道相连。
　　　　难道奶娘……？
　　　　徐敏握紧手上的缰绳，将金宝调头，冲进那道宫门，直奔后寝宫。
　　　　后寝宫——
　　　　「……娘娘快瞧瞧这些芙渠，开得真美，尤其现在是七、八月，正是盛开的时候，娘娘不是向来最喜欢这些花吗？还说等到这个时节定要好好地欣赏一番？」
　　　　月云依旧扮演着忠心尽责的婢女，好不容易才劝主子到外头的花园散心，只盼能让她心情转好。
　　　　柳氏站在横跨池面的朱色木桥上头，眼前的美景却没有映入眼帘，一心想着成亲多年，这回藩王夫婿居然连休妻这种话都说得出口，一定是有人在旁边怂恿，而最有可能的人选，非徐氏那个贱婢不可。
　　　　哼！凭一个贱婢就想扳倒她，想都别想……
　　　　不行！一定要想办法除掉徐氏才行！
　　　　「娘娘快看这些花……」
　　　　她心烦地斥骂。「够了！没看到我心情不好吗？」
　　　　「奴婢知错。」月云低头回道。
　　　　「看到你就一肚子的火，不能为主子分忧解劳，留着有什么用处？」柳氏动辄发怒，把满腔的怒气全出在伺候的人身上。
　　　　月云屈下双膝。「请娘娘恕罪！」
　　　　「你们这几个人，没有一个是有用的！」她指着随侍的婢女们骂道。
　　　　一干婢女也跟着跪下来。「娘娘恕罪！」
　　　　柳氏指着她们的鼻子，趾高气扬的数落着。「奴才就是奴才，开口闭口只会说恕罪？没有一个能帮我出主意，养你们这些人只是浪费粮食！」
　　　　其中好几个婢女被骂哭了。
　　　　「除了哭，就没其他的本事了……」她忿然地说。
　　　　「娘娘息怒！」婢女们齐声地说。
　　　　她气到头顶冒烟，从齿缝中迸出声音。「全给我滚远一点！我要一个人静一静！都别来烦我！」
　　　　「是，娘娘。」月云低垂的面容露出一丝计谋得逞的笑意，原本还担心这回又会错失良机，功亏一篑，想不到老天爷开眼，愿意助她一臂之力，到目前为止都进行得十分顺利。
　　　　待她示意婢女们都退到远处，还故意大声地说：「快点走吧！别待在这儿惹娘娘生气。」
　　　　眼角跟着不着痕迹地望向某个定点，只见那儿有座假山，重重叠叠，用来造景，当然还有山洞。
　　　　直到婢女们都离开了，柳氏独自一人站在朱色木桥上，思前想后，决定借他人之手来除去徐氏，不过究竟要找谁比较合适呢？
　　　　有了！不如就找江氏好了，都怪她说那些话，才会造成今天这个结果，当然要找她来当替死鬼，就这么决定了。
　　　　柳氏冷笑一声，浑然不觉有人从假山的山洞出来，悄悄地走上桥，一步步接近。
　　　　等她感觉到身边似乎有旁人在，还以为是月云或其他婢女又回来了，满脸不悦地偏过头，却没看到人，下意识地再往身后一看，认出来人是谁，不禁错愕。
　　　　「你来这儿做什么？」话才说完，就被对方用力一推，整个人往后仰，差点翻下栏杆。
　　　　她失声嚷着。「你要干什么……哇……」
　　　　来人一不做二不休，蹲下身子抓住她的双脚往上一抬，硬是将柳氏整个人翻落到池水中，不识水性的她，马上在开满芙渠的池里奋力挣扎。
　　　　「只要你死了，世子就不会再受到伤害……」奶娘露出欣慰的笑意，现在终于可以安心的去阴曹地府跟相公和孩子相聚了。
　　　　柳氏不断地拍打水面，想要抓住东西。「救……救命……」
　　　　看着她在池面上载浮载沈，奶娘面无表情地转身离开。
　　　　
　　　　第三章
　　　　
　　　　来到后寝宫，徐敏俐落的翻身下马，一手牵着缰绳，两眼则忙着到处张望，想要快点找个人来问问，不经意地瞥见花园那一头似乎有人走动，便找了个地方将马绑好，快步走上前。
　　　　才走进花园她便看到奶娘，对方似乎没有发现自己，正匆匆忙忙地往另一头的小路走去，徐敏才打算叫人，不过一声女子的尖叫随之而来，惊动了停在树梢上的鸟儿，也让她没来得及出声。
　　　　「……娘娘失足落水了！」
　　　　「快救娘娘！」
　　　　徐敏立刻循声跑了过去，就见好几个婢女挤在一座朱色木桥上，惊慌失措地对着池子又叫又嚷，可惜没人识得水性，大家你看我、我看你，不知该如何是好，只能赶紧去找人来帮忙。
　　　　难道真的是……？
　　　　她不禁望向奶娘匆匆离去的方向，该不会自己最担心的事真的发生了？这下该怎么办？当作什么事也不知道吗？不对！目前应该做的是赶快离开，免得让其他人瞧见，引起不必要的误会，这种狗血的剧情可是最常出现的。
　　　　这么一想，徐敏连忙跑回金宝身边，骑上马背，奔离后寝宫。
　　　　「……那是徐夫人，我绝不会看错人的。」就因为知道娘娘这几天心情坏到极点，丁嬷嬷反而走得更勤，几乎天天都来跟她请安，说些讨她欢心的话，或许哪天会把自己调到身边来伺候也不一定，才刚到这儿，就听说娘娘此刻人在花园里赏花，正打算过去，却见到这一幕。
　　　　「她的胆子可真是愈来愈大，居然把马骑进了后寝宫，真当自己是王妃……」丁嬷嬷哼了哼。「待会儿可得跟娘娘说，不能再纵容下去了……」
　　　　她才走进花园，就听到婢女沿路而来的叫喊。
　　　　「快来人哪！娘娘失足落水了……」
　　　　「什、什么？娘娘落水？」丁嬷嬷嘴巴张得可以塞进一颗鸡蛋，心想真是不得了了，于是跟着嚷嚷起来。
　　　　「来人！娘娘出事了！快来救人！」
　　　　就这样，等到柳氏被赶来的护卫从池底捞上来时，已经没气了，大家只能手忙脚乱地将人抬回房内，并且请来良医正，以及通知元礼。
　　　　平静了好些天的王府，再度掀起波澜。
　　　　当元礼闻讯赶到后寝宫，踏进屋内，就见月云等一干婢女全跪在地上哭泣，心口一跳，立刻把目光落在良医正身上。
　　　　「如何？」他紧声地问。
　　　　良医正摇了摇头，不敢直视元礼的双眼。「下官无能，娘娘已经……已经殁了，还请千岁节哀。」
　　　　夫妻结搞多年，尽管感情并不和睦，但从没想过这一天会来得这么早，元礼真的无法接受事实。
　　　　当他慢慢地走到床缘坐下，看着柳氏发髻散落，几绺发丝还黏在呈淡红色的面容上，鼻孔和嘴角还有一些泥水流出来，不禁感到难过。
　　　　「王妃……你要我怎么告诉奕咸，他的母妃已经过世了呢？」他轻抚着柳氏不再温暖的脸庞，沈痛地喃道。
　　　　跪在地上的婢女们掩面痛哭。「娘娘……」
　　　　月云低着头，用手巾抹着没有泪水的眼角，心里想着，娘娘，这一切都是你咎由自取，要是不甘心，尽管去跟阎王老爷告状好了。
　　　　「千岁，娘娘她……」刘墉这时也赶来了。
　　　　元礼紧闭下眼皮。「她走了！」
　　　　他立刻倒抽了一口凉气。「怎么会发生这种事？世子知道了吗？」
　　　　「现在就派人去带他过来吧……」元礼叹道。
　　　　刘墉应了一声，便让外头的奴才马上走一趟世子所，接着回头斥责伺候王妃的婢女。
　　　　「你们到底是怎么伺候娘娘的？怎么会让娘娘落水了呢？」
　　　　「因为娘娘心情不好，想要一个人静一静，便要奴婢们全都退下……」月云挤出泪水，呜呜咽咽地说：「咱们又不能不从……」
　　　　婢女们直点着头。
　　　　「若是早知道会出这种意外，就算……会受到娘娘的责罚，奴婢也要守在娘娘的身边……」她伏在地上，又用力掐了自己大腿一把，挤出更多的眼泪，跟着痛哭失声。
　　　　「娘娘……娘娘……奴婢这就跟你一块儿去……」
　　　　才这么哭着，月云就要往床头撞了过去，被其他婢女给阻拦下来，顿时都哭成一团，不过恐惧的成分居多，就怕因为伺候不周害娘娘枉死，千岁在一怒之下会将她们全都赐死。
　　　　众人也都知晓月云是王妃从娘家带过来的贴身侍女，跟随多年，又有多忠诚，听她这么说，自然没人会起疑。
　　　　元礼只想着待会儿如何安慰嫡长子，帮他度过丧母之痛。「你们先帮王妃梳妆打扮，别让世子看见这副模样。」
　　　　「是。」月云和其他婢女应道。
　　　　于是，元礼来到正房外头，低声嘱咐着刘墉张罗后事，并以八百里加急的速度，尽快将此事上奏朝廷等等。
　　　　片刻之后，奕咸小脸上布满泪痕，在奶娘的陪同之下赶至后寝宫。
　　　　「父王，孩儿听奴才说母妃不小心失足落水，已经过世了……」他只肯相信父王所说的话。
　　　　「他是骗孩儿的对不对？」
　　　　「他没有骗你，你的母妃……」元礼看着惊愕惶恐的嫡长子，将掌心覆在他头上，实在是难以启齿。
　　　　「已经离开人世了。」
　　　　奕咸的泪水不听使唤地滚下来。「呜……哇……父王……」
　　　　抱住嚎啕大哭的嫡长子，元礼的心都揪紧了，待月云等几个婢女将柳氏的遗容打扮好，便让他进去看最后一眼。
　　　　「母妃……」奕咸跪在床边哭道。
　　　　他稚嫩的哭声让婢女们也跟着低声啜泣起来，没有人注意到站在元礼父子后头的奶娘和月云交换了一个眼色，她们终于成功地除去「仇人」了。
　　　　这一天，真的盼了好久好久。
　　　　接着，刘墉和奉祀所的人开始将后寝宫的一间前厅布置成灵堂，奕咸也换上白色丧服，准备今晚为母妃守灵。
　　　　待元礼回到前寝宫换上白色丧服，并束起头发，戴上网巾，由于噩耗来得太过突然，一时之间，心情还是无法平静下来。
　　　　「千岁，人死不能复生。」正帮主子更衣的马福见元礼神情愁闷，不知该如何安慰。
　　　　他不禁逸出一声叹息。「我与王妃成亲多年，她的脾气和性子若能改一改，我与她也不会走到今天这步田地，如今阴阳两隔，也无法挽救了。」
　　　　马福说是也不是，说不是也不是，幸好外头传来刘墉的声音，替自己解了围。
　　　　「……启禀千岁！」
　　　　元礼朝一旁的奴才使了个眼色，那名奴才便去开门，让刘墉进来说话。
　　　　「灵堂都布置妥当了？」他以为是要禀奏此事。
　　　　刘墉拱起双手。「灵堂还在布置当中，恐怕还要半个多时辰才会好，下官前来是有另外一件事要禀告千岁。」
　　　　「什么事？」元礼眉心微蹙。
　　　　「下官怀疑娘娘并非失足落水，而是被人推到池子里去的，因为那座木桥两侧都有栏杆，就算失足，总可以伸手扶住，不至于会翻落。」刘墉说得言之凿凿，让他俊脸一凛。
　　　　他停下整理袖口的动作。「有什么证据？」
　　　　「就在娘娘出事当时，有一个人慌慌张张地离开后寝宫，行迹鬼祟，可以说相当可疑。」刘墉正色地说。
　　　　「可知那人是谁？」元礼绷声地问。
　　　　刘墉心中暗自得意。「就是西三所的徐夫人。」
　　　　「胡说！」他立即驳斥。
　　　　「下官有人证，亲眼看到娘娘出事当时，徐夫人正好就在后寝宫。」这可不是自己胡诌乱编的，就算千岁不相信也不行。
　　　　元礼冷哼一声。「是谁看到了？」
　　　　「是丁嬷嬷亲眼所见，人就在外头。」刘墉笃定地说。
　　　　「叫她进来，我要亲自问问她。」他绝不容许有人乘机诬陷徐敏。
　　　　「是。」刘墉马上到门外叫人。
　　　　当丁嬷嬷缩着肩头、紧张万分地来到元礼面前，福身见礼，连话都说得结结巴巴的。
　　　　「……奴婢见……见过……千岁……」
　　　　「免了！」他右手一甩，便在座椅上坐下。「你说你在后寝宫看到徐夫人？」
　　　　丁嬷嬷用力吞了下口水。「是，千岁……奴婢今天下午正好到后寝宫……想说去陪娘娘聊天解闷……却听丫鬟说娘娘人在花园……正打算过去，突然见到西三所的徐夫人骑着马奔进后寝宫，接着下了马，跟着跑进花园……奴婢一时好奇，就尾随了过去，接着就见她像是……像是作贼心虚似的，急急忙忙地跑出花园……然后骑着马逃走了……紧跟着便听到……听到婢女们大喊着娘娘失足落水的叫声……」
　　　　「就只有这样吗？」元礼嗤之以鼻地问。
　　　　她小心翼翼地瞥了一眼。「可是……徐夫人才骑马离开……就听说娘娘出事了……一定是她把娘娘推进池子里……」
　　　　元礼大声喝斥。「住口！」
　　　　「奴婢……只是实话……实说……」丁嬷嬷呐呐地回道。
　　　　「启禀千岁，徐夫人平日仗着有千岁撑腰，根本不把娘娘放在眼底，竟把马骑进后寝宫，行径实在嚣张……」刘墉大声编派着徐敏的不是，不轻易善罢干休。
　　　　「加上时机也太过凑巧，娘娘一出事，她正好离开，可谓是嫌疑重大，希望千岁将徐夫人交给审理所查个水落石出，否则娘娘地下有知，也会死不瞑目的。」
　　　　元礼瞪着老早就看徐敏不顺眼的刘墉。「马福，去西三所把徐夫人请来，就说我有事要问她。」
　　　　马福很快地衔命走了。
　　　　「回千岁，这事就交由审理所……」
　　　　「不必，我自己来就够了。」元礼否决这个提议。
　　　　刘墉振振有词地说：「启禀千岁，审理所主掌推按刑狱，凡是王府里头有暴虐杀人偷窃之犯罪情事，都得经由它来审问，这也是朝廷赋予王府属官的责任，上自千岁，下至仆役，都得依规矩行事，若娘娘的死真的不是徐夫人所为，自然也会还给她一个公道。」
　　　　看来刘墉是绝不会放过教训那丫头的大好机会，不过元礼相信徐敏的清白，绝对跟王妃的死无关。
　　　　「就这么办吧！」他勉强同意了。
　　　　「……你说娘娘殁了？」
　　　　第一个发出惊呼声的是秀珠，因为这个消息真是太突然了。
　　　　宝珠和明珠这才反应过来，抢着问话。
　　　　「是真的吗？」
　　　　「娘娘是怎么死的？」
　　　　前来传话的马福低斥一声。「这么大的事谁敢乱说？只知道是失足落水，救上来时已经没气了。」
　　　　坐在椅上的徐敏同样惊呆了。
　　　　王妃死了？真的是奶娘干的吗？或者只是意外？
　　　　打从御马房回来之后，她就一直在等奶娘到来，不过始终没等到人，徐敏也无法肯定凶手到底是不是奶娘，只是自己当时不在房里休息，而是出现在后寝宫，行色匆匆的模样确实太可疑了。
　　　　万一凶手真的是奶娘，该说出来吗？还有她又为何要置王妃于死地？世子若知道最亲近、也最疼爱他的奶娘，就是害死自己生母的凶手，要他情何以堪？
　　　　更何况还同时失去两个娘，没有妈妈的孩子真是太可怜了，他小小的心灵会不会从此坠入扭曲黑暗的世界，就跟自己一样，觉得被人背叛、出卖，再也不敢相信别人了？
　　　　「徐夫人，千岁请你马上到前寝宫一趟。」马福转向徐敏说道。
　　　　徐敏怔了怔，才回过神来。「灵堂设在前寝宫？」
　　　　「不！娘娘的灵堂自然是设在后寝宫，只不过……」他吞吞吐吐地说。
　　　　她有些困惑。「只不过什么？」
　　　　「只不过娘娘的死因恐怕……不是失足落水那么简单，所以……千岁想请徐夫人过去问个清楚。」马福不敢泄漏太多。
　　　　闻言，秀珠有些不解。「那干咱们夫人什么事？」
　　　　他含糊地带过。「总而言之，徐夫人就跟小的走一趟。」
　　　　「我知道了。」既来之、则安之，徐敏昂起下巴说道。
　　　　于是，徐敏坐上软轿，跟着马福来到前寝宫，不过才到那儿，马上有奴才来报，要他们立刻转往审理所。
　　　　审理所？她大略知道那是什么地方，可为何要去那里？
　　　　当软轿来到位于王府西侧的纵向建筑群，共有坐西朝东的六座院落，各院落前厅、后厅各三间，以及厢房数间，也就是审理、典膳、奉祀、典宝、良医和正工六所，平常处理王府礼仪和日常事务的地方。
　　　　「……徐夫人请下轿。」马福的声音把她的思绪拉回来。
　　　　徐敏步下软轿，被带进了审理所，走进其中一间前厅，就看到元礼已经坐在主位，两旁还站着几名穿着官服的人，其中之一便是长史刘墉，她对此人并无好印象，加上眼前这个阵仗看起来像是要审问犯人，不禁提高警觉。
　　　　「奴婢见过千岁。」在外人面前礼不可废，不能随便。