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　　　　别人对他的善意，他体会得出来。
　　　　「世子恐怕是误会了。」徐敏夸张地叹了口气。
　　　　「误会？」他怔怔地问。
　　　　徐敏颔了下首。「对，是世子误会了，奴婢把两个丫鬟派到世子身边，可不是为了照顾世子，而是想要监视世子的一举一动，然后藉机多了解世子，再想办法巴结讨好，让世子喜欢亲近奴婢，也能在千岁面前多说些好话，如此一来，奴婢就不用担心有朝一日会失宠了。」
　　　　听完，奕咸不再像以前那么容易上当，反而格格地笑着。
　　　　「世子不相信？」看来这招没效了。
　　　　他笑盈盈地回道：「徐夫人总说自己是坏女人，坏女人才不会说这种话。」自己可不会再受骗了。
　　　　「这可就难说了，人心是很复杂的，坏人也会有好的一面，而好人也有可能会在一刹那之间变成坏人，所以世子要学会自己判断。」徐敏给他来个机会教育。
　　　　「要学会信任别人，但也不要失去警觉心，如此才能自保。」
　　　　奕咸虽然不是很明白，可还是听进去了。「我记住了。」
　　　　「趁还没下雪，世子快点回去吧。」她说。
　　　　「那我明天再过来。」奕咸就是很喜欢跟她说话。
　　　　徐敏不知该高兴还是叹气。「要来可以，不过若是下雪，世子就乖乖待在屋里练字，不要出门知道吗？」
　　　　「好！」他又围上小披风说。
　　　　想了一下，徐敏还是去把自己的斗篷取来，披在世子身上，长度都拖地了。
　　　　「这样应该暖和多了。」
　　　　他眉眼弯弯地看着徐敏，整个人也温暖起来，如果徐夫人能做自己的母妃该有多好，真的好想叫她一声「母妃」。
　　　　送走世子之后，她又上床躺了一会儿，不知是因为有喜还是天气冷的关系，总觉得懒洋洋的，想做什么都提不起劲，决定再小睡片刻，养精蓄锐，才能应付家宴上可能发生的状况。
　　　　申时。
　　　　家宴照例是在前寝宫的一间大厅内举行，典膳所的大厨房已经许久不曾这么忙碌，这也是王妃过世之后头一次家宴，大厨们自然要端出拿手好菜。
　　　　徐敏披着她最爱的那件貂毛斗篷前来，在两个丫鬟的搀扶下，连走个路都很小心，就怕会滑倒。
　　　　「妹妹来了！」王氏热络地寒暄。
　　　　她看向王氏，以及一旁的江氏。「两位姐姐，好久不见了。」
　　　　「是啊，都两个月不见了，这一趟陪千岁回京朝觐，真是辛苦你了。」王氏手上牵着女儿珍儿，脸上堆着笑说。
　　　　「辛苦倒是还好，只是开了不少眼界。」徐敏客气地回道。
　　　　王氏掩嘴轻笑。「说到京城，我也不曾去过，听说非常繁华热闹，要是能去一次，该有多好。」
　　　　「那么下一次回京朝觐，就请千岁带姐姐去好了。」她顺水推舟地说。
　　　　「妹妹可别真的跟千岁这么说，能天天和珍儿在一起，我已经很满足了。」王氏一副有女万事足的表情说道。
　　　　站在一旁的江氏则显得有些局促，不知该如何搭话。
　　　　徐敏主动开口问道：「姐姐怎么了？」
　　　　「我只是担心……你不肯跟我说话……」她呐呐地开口。「蜜甘的事，是我的疏忽，真的没想到会那么严重……」
　　　　「妹妹，我也相信她是无心的，不是真的想害珍儿，大家都是姐妹，可别把这件事放在心里。」就连王氏也替江氏说情。
　　　　「原来是为了这件事，」徐敏言笑晏晏地说道：「我也只是想找出原因，并没有别的意思，既然千岁都相信姐姐不是有意的，我当然也相信了。」
　　　　江氏用巾帕拭着眼角。「那就好，不然我真不知该怎么面对你们……」
　　　　「好了，事情过去就算了，以后多注意就好。」王氏又安慰江氏。
　　　　这一切看在徐敏眼里，只希望江氏说的是真心话，否则她真的是太会演戏了。
　　　　三个女人又聊了一会儿，就见元礼带着世子奕咸踏进厅内，连忙各自在自己的位户上坐下，等待开席。
　　　　元礼与徐敏相视一笑，然后举起右手。「好了！传膳吧！」
　　　　很快地，婢女奴才们一一将今晚的酒菜分别端到每个人面前，可以说色香味倶全，令人食指大动。
　　　　「来！」元礼举起酒杯，朝她们说。
　　　　徐敏也跟着王氏、江氏同时举杯，然后喝了一口，实际上只是沾了下唇，做做样子，依她现在的状况，可不敢真的把酒喝下肚。
　　　　「都不要客气，多吃一点……」元礼对着徐敏她们说。
　　　　她们也齐声回道：「多谢千岁！」
　　　　于是，大家开始享用菜肴，只有徐敏吃得不是很专心，总是抬眼往对面瞧去，看见王氏不忘喂着女儿，母女俩感情很好，然后又看向旁边的江氏，则是低头默默地吃着，看了几眼，然后不经心地望向元礼那一端，见他咧着戏谵的笑意，也在打量自己，便用眼神询问他什么事。
　　　　元礼挑了挑眉梢，像是在问「你在看什么？」。
　　　　她则摇头，回了个「没看什么」的眼神。
　　　　结果他又马上挤眉弄眼回来，似乎要她快点老实地招来。
　　　　徐敏憋住笑意，就是不说。
　　　　等到大家吃得差不多了，她也放下筷子，喝了口水，想着世子和珍儿也在场，该不该先让他们离开？没事便罢，要真的有事，也不要让他们目睹经过。
　　　　「……千岁。」她润过了喉才启唇。
　　　　正看着嫡长子的元礼望了过来。「什么事？」
　　　　「奴婢有件事想说，不过……世子和珍儿在场，可能有所不便，能否请他们先回避一下？」徐敏请求道。
　　　　元礼觑了下她，心想她会这么说，必定有其用意，便按照徐敏的意思说：「来人！先送世子和珍儿回去休息。」
　　　　「孩儿告退！」奕咸先离开了，而珍儿也让丫鬟带回东三所。
　　　　「好了，可以说了。」元礼很想知道徐敏想说的是什么事。
　　　　徐敏瞥了王氏和江氏一眼，见她们也都在等着自己开口，这才当众宣布。
　　　　「昨天奴婢回到王府，便请良医正到西三所来把过脉，他很肯定地说……奴婢有喜了。」
　　　　这话一出，元礼又惊又喜。「怎么不早跟我说呢？」
　　　　不过徐敏的目光却是停留在对面，王氏先是愣住，但马上就恢复过来。
　　　　王氏连忙道贺。「真是恭喜妹妹！」
　　　　「谢谢姐姐！」徐敏一面回道，一面紧盯江氏的表情，她显然被这个突然其来的喜讯给震住，江氏脸上那副软弱的面具瞬间垮了一半。
　　　　元礼踏着大步过来，拉起她的小手，欣喜若狂的表情溢于言表，对徐敏的疼惜、宠爱展现无遗。
　　　　「回程的路上你都坚持要坐马车，我还以为你只是累坏了，真该早点想到才对……」
　　　　「其实也是累坏了……」她站起身，问着好几次想把面具重新戴上，但都失败的江氏。
　　　　「姐姐没事吧？怎么气色变得好难看？」
　　　　顿时之间，所有人都看向脸上一阵青一阵白的江氏，目光像毒蛇般瞪着元礼那张欣喜的俊美脸孔。
　　　　「……为什么？」江氏口中喃道。
　　　　江氏的丫鬟担忧地问：「夫人是不是哪儿不舒服？」
　　　　「究竟是为什么？」她温弱胆怯的五官早已不复存在，出现的是一直隐藏在面具后头的狰狞面孔。
　　　　「为什么你这么快又有孩子了？明明才小产过……为什么老天爷这么快就把孩子还给你了？」江氏的嗓音愈来愈大，还透着凄厉，让坐离她最近的王氏吓得捂住心口，惊愕地看着她。
　　　　徐敏看着被逼出原形的江氏，在心里叹了口气，真的被她猜中了。
　　　　「那我呢？为何只有我没有孩子？明明我才是最早入府的，就算有孩子，也应该是我先……不应该是你们……」江氏不禁流下泪来，既哀伤又悲愤地喃道：「为何老天爷要把该给我的孩子让给别人？」
　　　　「所以你才会设计娘娘，让她想到用以毒攻毒的方式去除世子脸上的胎记，其实是要害世子毁容？」徐敏戳破她的伎俩。
　　　　「还有在糕点中加入甘草，也是故意要处害珍儿生病对不对？」
　　　　江氏冷冷一笑。「要不是出手太重，会引起怀疑，早就成功了……」
　　　　「你竟敢做出这种事？」元礼不敢置信地吼道。
　　　　「千岁不明白这种一天等过一天、一夜等过一夜的滋味有多苦……」她倏地从座椅上站起身，如癫如狂地从案桌后方走出来。
　　　　「看着世子和珍儿慢慢长大，我什么也没有……如今就连徐氏都有喜了……那么我呢？只能看着她们有孩子承欢膝下……自己则躲在被窝里流泪……为什么是我？为什么？难道我这辈子让得还不够多吗？从小家里只要有可以吃的东西……爹娘就要我让给哥哥弟弟……而我只能挨饿，只能光靠喝水来填饱肚子……就因为我是没用的女儿……」
　　　　她又哭又笑，拍着自己的胸口。「哈哈……后来把我卖给人家当养女……总算可以吃饱……还有幸被选进王府来伺候千岁……以为生下儿子之后，下半辈子就有依靠……可我不像王氏会说话……就是不得娘娘的喜爱……千岁更是很少来找我，夜夜在床上辗转反侧……心就像有几百根针在扎，鲜血汩汩地流出来……想着等它流光的那一天，就不会再痛了……」
　　　　江氏将积压在心中数年的苦闷、委屈、愤恨统统都宣泄出来，有了疏通的出口，原本狰狞的表情渐渐地平静缓和。
　　　　「也不知道怎么回事，明明那么喜爱孩子……世子和珍儿又那么小……可是看着他们，胸口却像有一把熊熊大火在烧着……烧到脑子一片空白……便犯下了不可原谅的过错……」她软软地跪倒在地，仿佛全身虚脱一般。
　　　　「千岁就杀了奴婢吧……奴婢早就不想活了……」江氏面如死灰，了无生趣地抱住元礼的大腿说。
　　　　虽然打败「怪物」，但是徐敏一点都高兴不起来，只有悲哀。
　　　　听江氏坦承所有罪行，元礼握紧双拳，下颚抽紧，想到两个孩子所受的罪，全都出自她之手，确实很想杀了她。
　　　　「你的确该死！」他从齿缝中迸出声音来。「方才那些话若能早点说，就不会演变到今天这个地步……」
　　　　想到自己并不喜欢妻妾成群，可还是同意让她们进门，进门之后又把她们丢着不管，才会发生这种事，但他绝不会饶恕伤害自己孩子的凶手。
　　　　闻言，江氏不禁啜泣不已。
　　　　「李嬷嬷！」元礼唤着不知何时也来到厅内的妇人。「她就先交由你来看管，直到我想出如何处置的决定再说。」
　　　　李嬷嬷找了两名婢女把江氏带了下去，出去之前，不禁看了徐敏一眼，终于明白她的目的，也亏她能想出这个法子。
　　　　「真是没想到她心里藏了这么多事……」跟江氏走得最近的王氏不由得心牛感慨。「可是她也很可怜……每次看着珍儿偎在奴婢怀中，总是一脸羡慕……」
　　　　元礼低哼一声。「难道要我就这么原谅她，继续留她在王府里头吗？」那么就轮到自己无法宽心了。
　　　　「奴婢没这个意思。」她连忙把话吞回去。
　　　　他摆了下手。「好了，你也回东三所吧。」
　　　　王氏不敢多言，赶紧退下。
　　　　「还有你！」元礼转身瞪着徐敏。
　　　　看丈夫横眉竖目的，她只好先装傻。「我怎么了？」
　　　　「你是故意选在家宴上宣布有喜的事对不对？就为了让江氏说出实话，这么大的事，应该先跟我商量才对。」他不喜欢被蒙在鼓里。
　　　　徐敏陪笑地说：「生气了？我保证下次不敢了。」
　　　　「没有下次了！」元礼气呼呼地说。
　　　　她忙不迭地应着是。「这是最后一次，我可以发誓。」
　　　　「良医正居然没把你有喜的事告诉我，有失职守，看我怎么罚他……」
　　　　「是我要他先别说出去的，你就饶了良医正这一次。」徐敏代为求情。
　　　　元礼一脸恼怒，可又舍不得骂她。「你真是……」
　　　　「千岁……」她亲热地挽住元礼的手臂，赶紧撒娇。
　　　　他哼了哼，当真成了绕指柔。「这次就饶了他！」
　　　　「多谢千岁。」徐敏笑盈盈地说。
　　　　「我先送你回西三所，这回可得好好的安胎。」他可不希望再有任何意外和差错发生。
　　　　「还有，我明天就命人把金宝送回养马场，免得你哪一天突然技痒，又跑去骑马，我一定会先掐死你。」
　　　　徐敏自然乖乖地遵命，只要能安这个男人的心，就算要她在床上躺到临盆那一天，也都愿意。
　　　　至于江氏的去留和惩处，就让元礼自己去决定，她不想插手，也不该多管，眼前只要保护好肚子里的宝宝就够了。
　　　　半个月后，元礼终究还是杀不了她，最后命人送江氏到尼姑庵，用她的下半辈子向菩萨忏悔，这是他所能做出的最大宽容。
　　　　秋高气爽，在季节交替之间，已经大腹便便的徐敏在行动上相当不便，而且也出现诸如水肿、腰酸等症状，但她甘之如饴，也幸好距离「卸货」的日子近了，就快可以亲手抱到孩子，那种喜悦足以取代一切的辛苦。
　　　　「……又在拳打脚踢了，幸好不是选在半夜，要不然连觉都没办法睡。」她看着自己圆滚滚的腹部，感受到胎动的力道。
　　　　秀珠和宝珠在旁边笑着。「一定是急着要出来了。」
　　　　「赶快生出来也好，我可以轻松一点。」徐敏靠坐在床上，伸手扶着酸疼的腰，逸出呻吟。「来帮我揉一揉……」
　　　　「是。」秀珠不敢太大力，用着恰到好处的力道帮主子按摩。
　　　　徐敏满足地叹了口气。「就是这样……」
　　　　「不知是小少爷还是小姐？」宝珠正坐在几旁缝着小衣服，不禁猜想。「奴婢希望是个小少爷，将来也能帮夫人争口气。」
　　　　她打了一个呵欠。「我只要孩子身上没有缺少任何东西，也没有生病，性别并不重要。」
　　　　这里没有产前健康检查，她难免会担心。
　　　　「夫人真是想得开。」要是换作其他女人，可就非生个儿子不可，秀珠真的打从心底佩服自家主子。
　　　　「为了让自己过得开心，就要想得开。」就是因为从来不曾拥有什么，当她得到眼前的一切，更要懂得惜福。
　　　　宝珠在线头上打了个结，然后用牙齿咬断。「夫人看看缝这样可以吗？」
　　　　「我是个外行人，你们认为可以就可以。」徐敏再不懂，也看得出针脚缝得很细心，没什么好挑剔的。
　　　　「应该可以了……」秀珠接过来东看西瞧，这是要给还没出生的小主子贴身穿的，无论布料或针脚，都不能伤到皮肤才行。
　　　　就在徐敏眼皮又往下掉，想再去找周公时，房门被人急惊风似地推开，把屋里的三个女人吓了一跳。
　　　　「夫人！天大的好消息！」明珠跑得太快，差点把屏风撞倒。
　　　　秀珠开口斥喝。「这么大呼小叫的，万一吓到夫人肚子里的孩子怎么办？」
　　　　被骂得好冤，明珠赶紧解释。「是……是圣……旨到了……」
　　　　徐敏揉了揉眼皮。「圣旨？」
　　　　「千岁去接旨了，听说……听说圣旨上头写道要封夫人为王妃了……」说到最后，她已经高兴得哭了起来。
　　　　「王妃？你真的没有听错？」秀珠再问个确定。「这种事可是从未有过，要是传错话，害夫人空欢喜一场，你就死定了。」
　　　　明珠一面哭一面说：「千岁是派人来这么说的，还说……还说等一下就会把圣旨送来给夫人看……确实是真的……」
　　　　「意思就是……」宝珠激动地说：「夫人不再是妾，而是扶正了……」
　　　　听三个丫鬟你一言我一语，可以确定她没有听错，徐敏还是有种置身在梦中的感觉。
　　　　「那么是真的了？」
　　　　丫鬟们马上跟她祝贺。「恭喜夫人！」
　　　　「敏敏！」果然片刻之后，元礼开怀的笑声传了进来。「敏敏！」
　　　　秀珠喜呼。「是千岁来了！」
　　　　「敏敏，父皇的圣旨到了……」他丢下打从京城来的官员，交给刚走马上任不久的长史去招呼，手上抓着皇帝亲自颁布的诰令文书，笑容满面地说：「父皇终于答应我将你扶正了，你来看看！」
　　　　这个尚未出世的孩子，真是替他的娘带来好运。
　　　　徐敏马上跳起来，忘记自己挺着大肚子，看着摊开的圣旨，上头写得是明明白白，不会有错的。
　　　　「是真的……元礼，真的是真的……」她高兴到有些语无伦次。
　　　　他明白，真的都明白。
　　　　「真的是真的……」
　　　　虽然徐敏对自己扶正一事，已经看得很开，就算最后还是挑战失败，至少他们努力过了，但没想到会出现转折。
　　　　「谢谢你，元礼，真是谢谢你……」
　　　　她终于玩到封顶了。
　　　　不过封顶之后，两人还有好长一段路要走，那么就用全新的身分，从零开始，无论未来还会遇上何种困境，只要夫妻同心，一定可以度过难关。
　　　　「呃……」她突然按着肚子，脸都皱了。
　　　　元礼关切地问：「怎么了？孩子又在踢你了吗？」
　　　　「不是……」徐敏朝他苦笑一下。「我好像……要生了……」
　　　　话才说完，一波波的阵痛开