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　　“你别让她太劳累了。”大夫用慈父般的口吻劝告我说。
　　姑母企图抗议，但是医生说服了她，让我去走廊里等候。不久，他自己也走了出来。
　　“危险已经过去了。”他边擦眼镜边说，“我原以为她不行了呢，因为她的心脏已经衰竭了。你知道这个地区一度遭到基督派分子的骚扰，那时几乎天天都有战事。我常常对埃内蒂纳夫人说，象她和我这样体弱多病的老人，不必操心红党还是蓝党打胜。可是她不听我的话，结果弄成这副样子。”
　　他戴好眼镜，望着我笑道：“你还没结婚，对吧？”
　　“是的，大夫。”
　　“这不好。趁着在这里，赶快把婚事办了。圣达克拉拉镇人的姑娘非常漂亮，连我这个老头子都眼红了。”他又笑笑，接着换了话题，“你还是小娃娃的时候，就吓过我一大跳。生下来刚刚两个小时，你就敢呆在滚热的水里。”
　　告辞的时候，他答应次日再来，并应邀吃饭。他让保姆好生照顾我。我被安置在过去住过的房间里，我念小学时的课本和第一次领圣体的花饰仍然保存在这里。我感到心中十分甜蜜，丝毫没有觉察风暴正在迫近。
　　二
　　在响水泉庄园最初的日子是美好的。离开墨西哥城时我如此担心的厌烦情绪现在何方呢？我感到精神振奋，似乎一踏上故乡的土地便通上一股电流。在这里，我的姓氏不是唯一的，到处都可以寻见祖先活动的足迹。
　　黎明时分，圣达克拉拉镇的钟声把我唤醒，那是从大路方向传来的，显得庄严、肃穆。我惊喜地发觉一大清早起床，然后哆哆嗦嗦地跑到夜色尚未退尽的院落，使我感到快活。这时候，保姆在走廊里正指挥赤腿的女佣们忙东忙西：有的洒扫庭尘，有的清理鸟笼，有的浇花除草。大路上传来牛群走向牧场的哞哞声。苏尔丹，那只圣贝尔纳多种狗，摇头摆尾地跑来迎接我。从田野里飘来一股山林的气息和芬芳的野味，这使我充满了要作全身活动的欲望。
　　早饭前，我给姑母请过安。现在我可不愿意她早日升天了，我高兴地看到她在逐渐康复。随着身体的恢复，她便经常乐意回顾往事，总要讲到我的父母亲。我的表姐霍维塔是个瘦削、胆怯的女人，总是身穿青色的衣裳，她是专程来护理姑母的。是她给我开了卧室的门。
　　阳光从面向小花园的窗口射进来。在柔和的光线下面，我看到姑母那张清癯的脸庞。我从霍维塔送来的银制托盘上端起一杯牛奶，凑近姑母的唇边，老太太十分感动地品味着。
　　一天的活动就这样愉快地开始了。上午，在宽敞的饭厅进过早餐，我便接过一个少年牵来的马，我们离开响水泉庄园，在田野里纵马驰骋。这个乐于为我当马倌的少年，他叫菲德尔？帕耶诺，骑着一匹体矮身强的小马，他对它赞不绝口，为我指点那些早已忘却的地方，陪同我去亲人的墓地；去参观鞣皮作坊——那里的池水在果树林中闪光；去柳荫下不深的水塘里游泳。
　　雨季来得迟了。尘土在荒凉的原野上飞舞，擦过树叶时发出呜呜的哀鸣，遮断了对远方崇山的视野。站在小山丘上，尘埃略有下降，菲德尔指给我看苍鹰盘旋下的羊肠小道，铺展在山峰周围的密密松林，以及河水扑向平原前冲刷出来的青色峭壁。　电子书　分享网站

静思姑娘（3）
山麓一直伸展到河岸边，然后分散成若干个光秃的高冈，上面建有几座孤零零的小教堂。我没有过河去，因为对岸那沉闷的景色使我颇为反感，那里只有长着仙人掌的荒山野岭。我们沿着羊肠小道下到溪边，随即跳下马来，躺在细卵石上，让马儿饮着那随后消失在沙滩一里的涓涓细流。菲德尔要我看山洪在峭壁上留下的水痕，然后指指满天的乌云。
　　“这场雨不要多久就会下的。”他对我说，一边很有兴趣地注视着天空上缓缓移动的乌云。“到那时候，您再瞧瞧这条河是什么样子吧。”
　　“雨季一开始，我就要走了。”我回答道，“遍地泥泞一定是很讨厌的。”
　　我们重新上马，返回圣达克拉拉。镇人上的塔尖透过树叶总是在我们前头晃动。我每天下午都外出访客，或者接待来访。我一一拜访了濒于消亡的族人以及父母生前的好友。在那些明亮而又坚固的住宅里，笼中小鸟的啁啾声穿过厅堂飞出漂亮的屋顶之外。在这里，我看到一个动荡的女儿国：由于男子外流，姑娘们几乎全部被判做终身处女，而差不多所有的姑娘都十分美丽：鹅蛋型的脸庞上长着明眸皓齿，肌肤洁白细腻，身段苗条，动作优美。
　　当我发现自己成为那支风雅大军的进攻目标时，便立刻感到惶惑不安。为了不给任何幻想提供素材，我开口的时候总是注意斟酌字眼。成为如此众多的美丽姑娘梦寐以求的对象，虽然使我高兴，但是无论如何，我不想轻率地危及我的独身生活。我毫不掩饰地研究这些新朋友。我想把心中的疑团交给姑母解答。有一天下午，我就这样做了。谈话中，我们时时听到隆隆的雷声在山谷里回荡。
　　“姑妈，假若我在圣达克拉拉镇结婚，您看怎么样？”我问她。
　　“哎呀！孩子，结婚吧，就在家乡结婚吧！”她双手拢在一起，回答道。
　　霍维塔表姐停下手中的织物，极力控制住自己，才没有从椅子上站起来拥抱我，而保姆则按捺不住，热烈地拥抱了我。
　　她喊道：“让他结婚吧。我来照管他的孩子，就象当年照看他那样。”
　　“请冷静点。”我对她们说，“你们已经想到我有儿子啦？哎呀！千万可不能匆忙！你们看，我来到这里以后，根本没有想到过要结婚。可是最近几天来，我看见一种令人难以置信的现象：几百个美人没有情郎。”
　　“而且永远也不会有的。”霍维塔根据自身的经验哀叹道。
　　“你有什么可叹息的！”姑母责备她说，“我也没有找到男人，可是从来没有象你那样过分热衷。”她接着转向我说：“孩子，这个现象由来已久了。年轻人总是想出去发财，可走后就再也不回来了。这就是圣达克拉拉镇上到处是霍维塔和埃内蒂纳式的姑娘的原因。你就和家乡的姑娘成亲吧。那样除去可以找到一个理想的妻子外，你还做了一件善事。”
　　我觉得为行善而结婚未免太荒唐，便放声笑起来。三个女人随后也跟着我笑了，但是她们突然止住笑声变得严肃起来。
　　“你们怎么啦？”我问道。
　　她们踌躇不决地互相望望，最后姑母鼓起勇气含含糊糊地说道：
　　“因为……我们已经给你找到未婚妻啦。”
　　“姑妈，这可是个头号新闻！”
　　“她是世界上独一无二的未婚妻。”保姆激动地喊起来。
　　“有这样好吗？她是谁呀？”
　　她们三人又一次不安地互相对视一下，这使我产生了强烈的好奇心。
　　“到底是怎么回事？”我问道，“快说出来吧，我可太想知道啦！”
　　“保姆，你说吧！”姑母命令道。
　　“干吗不说呢，”保姆高声说，摆出一副毅然决然的神气。“我们给你找的这位姑娘是最最漂亮的，最最贞洁的，最最完美的。她真是世上的珍宝，人间的奇迹。”
　　“够了，够了，保姆。”我真不知道应该哭笑，还是表示惊讶，便请求她说，“你别这么夸奖她啦，吓得我简直不敢向她求婚了。”
　　“她的确是世上的珍宝。”赫诺维娃连忙坐到我身旁，再次强调说，“这样的珍宝也只有你才配。”
　　我笑得是那样厉害，以至于半天说不出话来。
　　最后我总算能够讲话了：“谢谢你，保姆，这话也就只有你说得出口，再也不会有第二位。”
　　她用两只粗糙的大手紧紧握住我的双手：txt电子书分享平台　

静思姑娘（4）
“我明白自己说的是什么：静思姑娘配得上你，你也配得上她。”
　　“静思？”我惊叫起来，“还有什么姑娘叫这样奇怪的名字吗？”
　　姑母伸手要眼镜，她请霍维塔帮她坐起来。我觉得有股神秘的气氛在这个房间里飘动。屋外传来隆隆的雷声，天空逐渐暗下来，暴风雨即将来临。
　　“静思并不是名字，而是你未婚妻的绰号。”姑母向我解释说。
　　“有绰号的姑娘可不是让人非常羡慕的未婚妻。”我表示了异议。
　　“你不要匆忙下结论。”姑母劝道，“你还不认识静思姑娘。可是自从你到这里以后，我们就考虑如果你跟她结婚，那一定是非常美满的。神父和医生也是这样认为的。”
　　“可是，姑妈，谁是静思姑娘呀？”
　　“她是……”保姆刚要开口。
　　我连忙打断她：“赫诺维娃，我已知道她是世上的珍宝，人间的奇迹，是个美妙异常的人儿了。可是，我想了解的是她的真名实姓。”
　　“你并不熟悉她的名字。”姑母缓缓地讲下去，仿佛在提防着什么。“她叫加夫列拉？因方特，可是人们只知道她的绰号，这是洛佩斯医生给她起的。她是那样喜欢沉思默想，神情庄重，可是并不严厉；她的表情总是十分忧郁，以至于我们都觉得这样的叫法实在妙不可言。”
　　“我不喜欢性情忧郁的女人。”我再次提出异议。
　　“你会喜欢静思姑娘那副忧郁的模样的。嗨，在你没有认识她以前，先别说长道短的。”
　　“我怎么会不认识她呢？”我追问道，“我想圣达克拉拉镇上的姑娘我全都认识呀。”
　　“静思小姐不住在圣达克拉拉，她住在自己的椋鸟台庄园。”赫诺维娃插言道。
　　“我不认识这座庄园，甚至不晓得这个名字。”
　　“它在河对岸，通往瓜那华多的旧路上。静思小姐一个人同佣工们住在一起。”
　　“这真是怪事！”
　　“可是没有人敢碰她。”霍维塔高声道，她的声调是那样激动，使我感到诧异。
　　“表姐，你怎么啦？”我问她。
　　“请原谅我，”她抱歉地说，“这是因为我了解椋鸟台庄园的佣工们。他们与别的地方的人不同，个个都是忠实、勇敢的人，是……”
　　“霍维塔！”姑母严厉地打断了她的话。
　　霍维塔极力使自己平静下来，但是她那激动的神情已经勾起我的好奇心。
　　“这太令人惊奇了。”我说，“你们快点把有关静思姑娘的一切都说清楚吧，我都快急死啦。”
　　“这很容易说清楚。”保姆继续说道，“静思姑娘同佣工们住在一起。这些人对静思一家十分忠诚。他们虽是些粗鲁的雇工，但是都非常敬重女主人，就好象是她的奴隶一样。她是他们家族的最后一个人。从前，她家一向住在瓜那华多，所以你没有听说过她的名字。五年前，静思小姐唯一的哥哥牺牲了，她的经济情况十分拮据，于是就回到圣达克拉拉地区那座世代相传的庄园里。她神情忧郁，但十分美丽，叫人疼爱，我敢肯定你会请她做你的妻子的。”
　　“我也可以担保。”霍维塔插言道，“哎呀，罗伯托，你一定会和她结婚的，一定能把快乐和幸福还给她，一定能把她从这片荒漠里带走。”
　　“你把圣达克拉拉称做荒漠？”听到她如此糟踏家乡，我十分惊讶，便问道。
　　“对静思姑娘这样的人来说，这里就是荒漠，就是一片沙丘。”霍维塔继续说道，“她配住宫殿，而不该在这个鬼地方吃苦。”
　　“霍维塔！”姑母再次喊叫起来，“女人家，你要是再这么冒冒失失的，那么顶好离开我这个房间。”
　　“你别以为静思小姐是个满腹牢骚的人。”保姆告诉我，“她很骄傲，我想她不一定认为到墨西哥城去住是什么高兴事。”她重新拉起我的手说，“你瞧，我们不知道该怎么形容她，我们是真心喜欢她。还是等你见到她以后，自己去判断吧。不过我可以告诉你，她的确是在这里吃苦。你想想，她没亲没故，一时又不能改变处境，只好在那座荒凉的庄园里默默地吃苦，单独与佣工们来往。再说，她还忍受着宗教战争给她带来的痛苦，因为她唯一的哥哥就死在这场内战里，而且死的方式又十分可怕，是被人绞死的。她为人不卑不亢，显得有些高傲，其实心地善良极了。你只要一见到她，就会愿意向她求婚了。”
　　“可是她能愿意吗？”
　　“上帝会让她喜欢你的。”姑母这时插言道。
　　“这绝对没有问题。”保姆口气十分肯定地说，“我带大的孩子，哪个姑娘敢说个‘不’字？”
　　我越发好奇起来，便问什么时候才能有幸见到静思姑娘。
　　“就在今天晚上。”赫诺维娃回答说。
　　“什么？什么？难道要我今天就去椋鸟台庄园？”
　　“不是你去，而是静思小姐来这里。”
　　“这团乱麻可实在有意思，”我把知道的情况这样概括了一下：“一位人们只知道绰号的未婚妻，她不住在小姐的闺房中，而是住在牧牛雇工守护的庄园里。那位追求她的人呢，则在自己家里恭候，让她在大黑天里跑来访问。此外再加上三个疯老太婆，她们一心梦想成全这门婚事。”
　　

海巫号（1）
第一章
　　一提起海巫号，人们都会闻而生厌。这主要是因为人们对它的主人——沃思爵爷有着刻骨的仇恨。这位爵爷是沃思·赫得森石油公司的董事长和唯一股东，一个百万富翁，有人说是亿万富翁。故事开始时，泰霍湖畔一幢房子里正在举行一个不寻常的会议。到会的十个人怀着敬畏的心情，悄悄地谈及沃思这个名字。
　　他们的会议是绝对保密的。无论在全国或是地方性报纸上均找不到任何有关它的消息。原因有两方面。一则，由于与会者来去时要么单身一人，要么也只两三人，而每年上泰霍湖畔来避暑的游客成千上万，他们的来踪去迹一点也不引人眼目。二则，更为重要的是，与会者由于理所当然的原因谁都不愿将会议的消息捅到社会上去。又加上会期定在星期五，适逢13日，而‘13日’对某些人来说是个忌讳的日子。
　　出席会议的有九个代表，外加一个主人。其中四个是美国人。这四个人中有两个是举足轻重的人物：一个叫科洛尔，是佛罗里达地区石油和矿产租借界的代表；另一个叫本森，南加利福尼亚州沿海各石油钻井船的代表。
　　其余六个人当中另有两个是关键人物。一个是委内瑞拉的巴帝诺斯，另一个是俄国的鲍洛索夫。鲍洛索夫对石油供应问题毫无兴趣。他所关注的只是寻机捣乱。大家都有这个想法，看来颇有道理。
　　十个人都向美国出售石油，只是数量多少不同而已。因此，他们共同关心的是向美国出售石油的价格不能下跌。石油跌价是他们最头痛的事。
　　本森宣布开会。会议是在他度假的别墅里举行的，这使他成了会议的当然召集人。
　　“先生们，如果我让一个第三者，也就是说一个既不代表我们，又不代表沃思爵爷的人参加会议，你们同意吗？”
　　会场上顿时掀起了轩然大波。所有的人都表示反对，岂只是反对，简直是抗议。
　　俄国人鲍洛索夫说：“不行，这样做太危险了。”他故意用怀疑的目光扫视全场。“了解这件事始末的人已经太多了，而不是太少了。”
　　本森是欧洲一家最大石油公司的老板。他的公司以英国为基地。他身居大老板这个要职，并非靠他人的恩赐。他硬邦邦地回敬鲍洛索夫：
　　“你，鲍洛索夫，是最没有资格参加这次会议的人。这一点你自己心里最清楚。你怀疑谁，就说出来。”鲍洛索夫没有吭声。本森接着说：“各位先生，请大家记住这次会议的最起码的目标是维持当前的石油售价。石油输出国组织目前正在积极考虑提高各种石油的价格。他们这样做不会给我们这些在美国的公司带来多大损失，因为我们可以抬高油价，把损失转嫁到公众身上。”
　　巴帝诺斯说：“你说我们为富不仁，心狠手辣，这话用来形容你自己倒正合适。”
　　“正视现实不能与心狠手辣混为一谈。只要有沃思·赫得森公司，那就谁也别想提价。他们已经把价格压得比我们这些主要石油公司低。尽管目前压力还不大，但我们已经有所波及了。如果我们继续提高油价，而他们则平价出售，那么这压力便会明显地增大；假若他们再造出几套TLP设备投入生产的话，我们便会因油价大跌而蒙受损失。同样，这也会使石油输出国组织蒙受损失，因为对于你们所产的石油的需求量毫无疑问将会减少。
　　“我们都赞成主要石油公司达成的君子协定，即大家都不在公海，也就是说不在各国法律允许的、国际上公认的领海范围外勘探石油。如果不遵守该项协定，那么法律上、外交上、政治上和国际上的冲突肯定会纷至沓来。其表现形式可能是政治暴力，也可能是直接的军事对抗。我们来假设一下，象有些国家已经在做的那样，甲国提出自己拥有沿海一百海里范围的一切权利。再进