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　　“此次击退叛军，众卿家功不可没，朕在此谢过了！”皇帝笑着将杯中的酒一饮而尽。
　　
　　群臣见状，连忙起身，跟着饮尽自己杯中的酒。
　　
　　酒香阵阵中，一群群身材婀娜妙曼的舞女们也纷纷上殿，随着音乐声，迈开了娇媚的舞步。
　　
　　“王爷，你们文家此次为灭叛军，忍辱负重，可是立下了汗马功劳呀！”坐在中年男人身边的一位身形瘦长的老者轻声道：“老夫敬文王爷一杯，聊表敬意！”
　　
　　文王爷闻言淡淡一笑：“郭尚书说哪里话，文某亦只是奉命行事，谈不上忍辱负重。”
　　
　　被称为郭尚书的老者冲文王爷拱了拱手：“王爷，老夫以前就说，文家世代忠良，绝不会反朝廷。倒是一些奸佞小人，在背后说了王爷您许多的坏话呢！”
　　
　　文王爷转动着手中的酒杯：“大家事先不明事实真相，难免会有一些激愤之语，这、、、亦不足为奇。”
　　
　　郭尚书听了文王爷的话，脸上便有些讪讪地：“王爷虚怀若谷，自是、、、不会与他们计较，老夫、、、只是为王爷打抱不平罢了！”
　　
　　文王爷点点头：“多谢郭尚书的好意。”
　　
　　郭尚书看了一眼殿堂之上的皇帝一眼，又道：“真没想到，徐相为官这么多年，临老竟然这么糊涂。不但勾结叶家，甚至还怂恿大殿下逼宫。我们同朝为官这么久，也没想到他包藏了如此祸心。真真应了一句话，知人知面不知心哪！”
　　
　　文王爷凤眼微眯，举起手中的酒杯，他轻轻抿了一口。
　　
　　见文王爷没有回话，郭尚书又道：“虽说皇上仍是年富力强，这立太子之事，也该及早进行了！如今，大殿下已被拘于天牢，这太子之位，说来非五殿下莫属了。王爷，不若我们隔日、、、”
　　
　　文王爷淡淡地瞟了郭尚书一眼：“郭尚书，太子一事，皇上心中有数，我们做臣子的，不该妄揣圣意！”
　　
　　郭尚书噎了一下，神色间颇为尴尬。
　　
　　舞女们退下之后，上来了一群年轻的舞师。他们手持盾和板斧，表演了一场硝烟弥漫的英武之舞。他们高大魁梧的身躯和威武健美的舞姿，给了在座者极大的感官满足。
　　
　　“天凌，”一场舞过后，座上的皇帝对着他下手的五皇子道：“去给你的岳父大人敬上一杯酒。”
　　
　　年轻英俊的五皇子闻言，端起手中的酒杯。一旁的宫人见状，忙把酒杯斟满。五皇子端着酒杯，长身而起，绕过面前的长案，他来到了文王爷面前。
　　
　　文王爷连忙起身，五皇子冲他鞠了一躬：“岳父大人，天凌感谢文家为天嘉所做的一切，特敬岳父大人一杯！”说罢，他率先将杯中之酒一气饮尽。
　　
　　文王爷含笑道：“天凌，这是我们做臣子的应尽之责，何须言谢！”
　　
　　五皇子看着文王爷把酒喝完，并不忙着离开，反而走到文王爷身边，对着他道：“岳父大人，璟何时能回京州？”
　　
　　“眼下虽说叶贼已被擒，嘉州还有许多的事情要处理，所以，他、、、一时半会儿还回不来。”文王爷道。
　　
　　五皇子点点头：“这样啊，那、、、岳父大人何时回汉州呢，我也好带着淑儿来为您送行。”
　　
　　文王爷深深地看了五皇子一眼：“等到京州的事情告一段落，我再离开吧。”
　　
　　五皇子沉吟了一会儿，才道：“那，天凌先回席了。”说罢，他转身便往自己的席位上走去。哪知刚一转身，他的袍带挂住了椅子，几乎将椅子挂倒。他忙回身，将袍带从椅子上拿开。期间，他以迅雷不及掩耳之势，将一颗纸团抛到了文王爷的手上。文王爷不动声色地收起纸团，看了一下四周，众人都在酒醉耳酣之际，并没有注意到他们的行为。
　　
　　酒过几巡，文王爷起身告假，说是不胜酒力，出去更衣。
　　
　　皇帝微笑着点点头。
　　
　　众人在底下窃窃私语，前几个月文家被抓入京州，文王爷父子被关押在京州府，可谓是潦倒之极。谁知道风云突变，文王爷被擒竟然是皇上一手策划，目的只是为了迷惑真正的反贼，然后将其一举擒获。眼下，文王爷既是五皇子的岳父，又为擒贼立下汗马功劳，可真说得上是皇上身边的大红人啦。这朝堂之事，真是出人意表呀，众人纷纷感慨着，又是艳羡不已。
　　
　　片刻之后，文王爷更衣回来了。对着御座上的皇帝，文王爷躬身道：“皇上，臣有一事，想请皇上做主！”
　　
　　“哦，”皇帝饶有趣味地：“文爱卿，有事请讲！”
　　
　　“犬子文璟已二十有余，目前尚未婚配。”文王爷说到这里，顿了一顿。席上的众位听闻此言，俱放下了酒杯，竖起耳朵听着文王爷接下来该会说些什么。
　　
　　“几天前，郭尚书曾对文某说，郭府千金今年及笄，至今也未找夫婿，郭尚书意欲与文某结为亲家，”文王爷回头看了郭尚书一眼，此时坐在文王爷身边的他面带了几分赧色：“除了郭尚书之外，还有几位大人也曾向文某提过此事。文某有心想为犬子求娶一个品貌与之相当的小姐，可是、、、”
　　
　　不知为何，在听到文王爷的话之后，皇帝的脸色有些不好：“文卿家有何为难，让文世子回来再做打算也不迟哇！”
　　
　　文王爷如释重负：“也是，老夫见他自幼失母，不免宠爱了些。在婚嫁一事之上，他也曾告诉老夫，要自己做主。如今有了皇上这句话，老夫就放心了。”
　　
　　皇帝轻咳一声：“如今的年轻人，做事总爱自作主张，我们但凡有事，还得依着他们的意思。文卿家不必过虑，儿孙自有儿孙福。”说罢，他有意无意地看了五皇子一眼。
　　
　　而他的身后，那个叫顺德的公公，在众人没有注意的时候，悄悄地离开了筵席。
　　
　　




七夕（二）

　　夜气如水，在暗黑的宫道上浮动。月光微薄，御花园内的树林看上去淡如轻烟。
　　
　　顺德公公提着一个食盒，沿着曲曲折折的道路往西北角而去。渐渐地，丝竹声弱了，顺德公公的耳边开始听到虫声唧唧了。
　　
　　食盒并不重，顺德公公却觉得手上沉甸甸的。他快速的穿过一个个小亭，走过一个个回廊，眼看着他就要绕过一个假山，来到目的地的时候，迎面匆匆走来了一个人。顺德公公有心闪避，却还是晚了一步，那个人径直撞到了他的身上。顺德公公脚下一个踉跄，手中的食盒咕噜噜地摔到地上，里面的汤汤水水洒了一地。
　　
　　顺德公公大怒，忍不住大声喝道：“是哪个兔崽子，这么不长眼，撞到咱家身上来了？”
　　
　　来人抬起了头，顺德公公就见到一大丛白花花的胡子。
　　
　　“对不起，顺德公公。”白胡子歉意地道。
　　
　　顺德公公在心里暗暗叹了一口气，算了，打落牙往肚里吞吧。来人是当前皇上身边的红人，曲御医。说起这个曲御医，身份神秘的很。几个月前，皇上犯了头疼的毛病，宫内的御医开了许多的方子，也不见效。后来，也不知是谁推荐的，这个神秘的曲御医就出现了。他细细给皇上把了脉之后，便开了几副药方，皇上吃了几副汤药之后，头竟然奇迹般地不疼了。此后，曲御医就时常在宫内行走，除了皇上之外，许多宫苑的贵人也常常会请他来诊病。平时见了面，莫说那些宫苑的宫女奴才们，就连各宫苑的贵人们，对他也是客气得很。
　　
　　顺德公公拾起食盒，曲御医忙帮着他把翻在食盒里的食物收拾好。顺德公公看了看：幸好，除了那碗珍珠鱼丸汤之外，其他的菜式糕点都还在碗里。
　　
　　“公公，这么精致的菜点是要赏给哪个主子吃的呀？”曲御医扶了扶肩上的药箱，好奇地问。
　　
　　每逢宫里遇上盛会，各宫各苑的主子们并不能参加的时候，皇上便会留下一些美味的菜点，赏给那些受宠的主子们吃。顺德公公盖上食盒，含含糊糊地岔开话题：“西边的那位，曲御医这么晚，是给哪个主子诊病来了呢？”
　　
　　曲御医笑了笑：“宜宁苑的兰主子感了风寒，特找老夫来看看。”曲御医说的兰主子是兰嫔，皇宫里面圣眷正隆的一位。
　　
　　顺德公公点了点头，随即冲曲御医告辞一声，匆匆离开了。
　　
　　看着顺德公公离去的背影，曲御医摸了摸胸前的白胡子，笑着往另一个方向而去。
　　
　　来到甘露苑的门口，顺德公公敲了敲门。里面静悄悄的，好一会儿，才传来了咚咚的脚步声，随着门吱呀一声，一个身着白色宫装，面容娟好的宫女出现在顺德公公面前。
　　
　　“德公公好。”宫里的奴才们都不敢直呼顺德公公的大名，只敢叫他“徳公公”。
　　
　　“白荷，姑娘睡下没有？”顺德公公进了门，开口问道。
　　
　　白荷关上门之后，接过顺德公公手中的食盒：“还没有，正在院子里发呆呢。”
　　
　　顺德公公轻咳一声，对白荷道：“这食盒里是皇上赏赐给姑娘的菜点，白荷可小心了。”想起皇上临来前吩咐的那一席话，顺德公公忍不住叮嘱道。
　　
　　白荷恭恭敬敬地：“是，徳公公。”说话间，放缓了脚步。
　　
　　来到院中的时候，顺德公公果然看到那个身着浅紫衣裙的女孩儿正坐在石凳子上，眼神呆呆地看着天上呢！
　　
　　“姑娘，徳公公奉命来看你了。”白荷见女孩儿还在发呆，忍不住出言提醒道。
　　
　　女孩儿愣愣地回过头，看见了顺德公公，她连忙站起了身，敛衽为礼：“小离见过徳公公。”
　　
　　顺德公公紧走几步，回了一礼：“姑娘，莫要折杀我了。”眼前的这位女孩儿，据说是五殿下最喜爱的女子呢，可不能怠慢了。
　　
　　女孩儿声音轻柔地：“徳公公，请里边儿坐吧。”
　　
　　顺德公公犹豫了一下，想起皇上的吩咐，便举步跟着女孩儿进了房子。
　　
　　“请问徳公公，皇上有何吩咐，要公公您亲自跑一趟呢？”待得顺德公公在椅子上坐定之后，女孩儿问道。　
　　
　　顺德公公冲身后的白荷微一示意，白荷连忙上前，将手中的食盒放到了桌子上，然后低着头退了出去。
　　
　　“姑娘好福气呀，皇上今晚宴请各位大人，还不忘吩咐给姑娘带来一些菜点。”顺德公公揭开手中的食盒，灯光下，食盒中红红绿绿的好不漂亮，就是看着也叫人眼馋。
　　
　　女孩儿看了看食盒中的东西，淡淡地：“多谢公公了，请公公代为传话，小离、、、谢过皇上的隆恩。”
　　
　　顺德公公重又盖上食盒：“皇上临来之前，还有几句话带给姑娘。”说罢，眼神略带思索地看着眼前的女孩儿。
　　
　　女孩儿低着头，顺德公公看不清她脸上的表情。
　　
　　“小离洗耳恭听。”女孩儿声音平静地。
　　
　　顺德公公看着女孩儿的长睫在灯影下忽闪忽闪地跳动，心中突然好奇女孩儿在听到那几句话后的表情。
　　
　　“皇上问姑娘，是想回容熙院还是继续留在甘露苑？”顺德公公问道。
　　
　　女孩儿抬起了头，她的脸上略有些苍白。张了张嘴，她没做回答。
　　
　　顺德公公见状，便道：“皇上着老奴告诉姑娘，若是回容熙院，这个菜点便赏给其他的奴才吃；若是姑娘不愿回容熙院，就请姑娘吃下这些菜点，以后、、、也许就得一直呆在这里了，有可能再也吃不上这么美味的食品了。”
　　
　　女孩儿脸色越发地苍白，她站在那里半响；才试探地问道：“徳公公，皇上正在举行庆功宴吧。”
　　
　　顺德公公点了点头：“文世子在嘉州一举擒获反贼，皇上正设宴庆祝呢？”
　　
　　女孩儿身形晃了一晃，似乎站立不稳的样子。顺德公公一惊，正欲上前去扶，女孩儿却扶住桌脚站好了。好一会儿，就在顺德公公猜度着是不是要催促一下的时候，女孩儿开言了，她的声音略有些嘶哑：“还请公公告知皇上，小离在甘露苑呆着很好，这些菜点，小离一定会吃下，谢谢徳公公转告了。”
　　
　　不知为何，看见女孩儿如此模样，顺徳公公心里升上了一股莫明的怜惜。因为这个菜点里，早在皇上的吩咐下，加了一些东西。而这些东西，顺徳公公并不陌生。
　　
　　“小离姑娘可考虑清楚了？”顺德公公忍不住再一次问道。
　　
　　似是感到了顺德公公语气中的友善，女孩儿微微笑了一笑，然后看了看窗外，说了一句令顺德公公很是迷惑的话，那话里，似乎带了几个地名，好像是什么沧海巫山的。
　　
　　还没等顺德公公回味出那话里的意思，女孩儿端出食盒里的东西，在顺德公公的面前，慢慢吃了起来。
　　
　　




七夕（三）

　　戌时一刻的时候，天嘉皇宫的西边，突然起了大火。由于天气干燥，大火蔓延得很快，一时之间，只见整个西边浓烟滚滚，火光冲天。
　　
　　延和殿的宴会临时取消了，征西王和五皇子临时受命，带领皇宫侍卫分头去灭火。
　　
　　白荷站在甘露苑的院子里，看着不远处那冲天的火光，心里不知为何涌上了一股强烈的不安。顺德公公离开之后，曾经嘱咐过她，小离姑娘已经歇下了，千万莫要去打扰她。眼下虽说起火的地方是宜宁苑，白荷总觉得有一把火已经烧到了自己的心里，火辣辣的。
　　
　　苑子里的那位小离姑娘，身份神秘的很。当初顺德公公派她来伺候这位姑娘的时候，曾经一再叮嘱她：少说话，多做事，不该打听的不要打听。白荷一直恪守着自己的本分，专心伺候人，也从不多说一句话。不过，通过身边那些姐妹们的议论和顺德公公对这位姑娘的态度，白荷隐隐觉察出，这位姑娘绝非一般人。
　　
　　白荷十一二岁的时候就入了宫，由于她勤劳诚恳，很快便得到了宫里人的喜欢。白荷出身于一个破落的镖师家庭，自小便习了武功，一次偶然的机会，她会武功的事情被顺德公公发现了。几番试探之后，顺德公公发现她确实是一个本分的姑娘，便将她调到乾清宫专门服侍皇上。而在两个月前的游园会之后，白荷又被顺德公公派去服侍甘露苑的这位小离姑娘。
　　
　　说起这位小离姑娘，倒是一个安静随和的姑娘。进了苑子之后，她也不多说话，发呆的时候居多。平时有空的时候，她会常在苑子里四处走走。顺德公公曾经嘱咐过她，不要拘着姑娘的性子，所以大多数时候，白荷知道她在苑子里闲逛，也不会去打扰她。
　　
　　只是，眼下这火越起越大，还是先把姑娘叫醒再说，否则等下火势蔓延到这里，来不及逃出，那可就麻烦了。白荷谨记着自己的职责，伺候好姑娘，保护好姑娘，还是先到房间里叫醒姑娘再说罢。
　　
　　想到这里，白荷连忙返身往房子里跑。可是，当她打开房门的时候，却傻眼了。房间里面空空如也，哪里有小离姑娘的半分影子。
　　
　　白荷当时就慌了，莫非姑娘跑到外面看火去了。可是顺德公公告诉过她，一定不能让姑娘跑出甘露苑的呀。
　　
　　揣着一颗砰砰乱跳的心，白荷折转了身子，在苑子里四下找了起来。
　　
　　说也奇怪，原本这苑子里除她之外，另外还有几个宫女姐妹的，但是此刻她们竟然都不见了人影儿。
　　
　　白荷匆匆地跑着，一边跑一边四下张望。平时姑娘爱去的几个地方几乎都找遍了，还是没有看到姑娘的影子。
　　
　　怎么办，在宫里失职可是大罪名呀！白荷紧张极了，不知不觉中，她跑到了苑门口，耳边也听见了一阵阵整齐的脚步声。
　　
　　白荷推开苑门一看，只见一大群侍卫正手提着灭火的工具，往不远处而去。在那一大群侍卫中间，有一个高大的身影极为显眼。那个人剑眉星目，英武不凡。白荷一眼便认出，那是五皇子殿下。五皇子为人一向严肃冷漠，宫女们提到他的时候，都是带着敬畏和崇拜的语气的。白荷在乾清宫服侍皇上的时候，曾经亲手为他端过茶。五皇子虽说为人严肃，但是他俊朗的外表还是俘获了不少宫女的芳心，白荷就是其中的一个。
　　
　　眼下见到心上人出现，白荷的一刻芳心也忍不住扑通扑通跳动起来。想起平时姐妹们说过的那些话，白荷鼓足勇气，上前一步，大声唤道：“殿下，奴婢有事禀告！”
　　
　　脚步声太大太嘈杂，就在白荷担心着五皇子殿下是否听见自己的声音的时候，那个英俊的男人眼睛突然往白荷这边瞟了过来。
　　
　　白荷的心几乎跳出了自己的胸腔，她大着胆子，把刚才的话又说了一遍。
　　
　　五皇子的浓眉拧紧了�