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　　云嬷嬷看了看院外：“这大日头的，叫那朱先生去前厅等你不就行了。”
　　
　　“不了，嬷嬷。”我一边换着衣服，一边道：“朱先生可是书山学院的宿儒，我们不能怠慢了，我马上就走！”
　　
　　匆匆地走到容熙院门口，就见朱先生正在那里走来走去的，一副着急的样子。看到了我，朱先生惊喜地迎了上来：“叶姑娘！”想起了什么，他退下一步，冲我施了一礼。
　　
　　我连忙上前回了一礼：“朱先生此举何意，小离可担当不起。”
　　
　　“叶姑娘，我们到马车上说吧！”朱先生一指身后。我这才发现，门边的大树下，有一辆马车正静静地等在那里。
　　
　　我和茜雪两个上了马车之后，就听见郭廷对车夫冷冷地道：“这是租车的银两，下午来容熙院门口，自有人把马车还你！”估计，这个家伙把车夫给赶走了。
　　
　　朱先生一上车，便对我解释道：“是卓评事大人告知我，你住在容熙院的。”
　　
　　哦，是了，上午在京州府的时候，朱先生先一步离开了，并没有听到茜雪的那句话。
　　
　　接着，朱先生告诉了我，他匆匆赶来容熙院的原因。原来今日上午收卷之时，卓日喧在我的试卷上做了记号的，阅卷的时候，他把我的试卷找出来了，并且偷偷地放在自己的文卷下。哪知道他上了一趟茅房之后，却意外地发现我的试卷不见了。当时试卷已基本阅完，并且给送到了府尹那儿。所以他也不敢确定我的试卷有没有被人发现并且给送去府尹那儿，唯今之计，只有等到下午宣布口试人选的时候了。令他着急的是，午时已过，口试人选便定下来了，而我，便是其中之一。无奈之下，他只得通知朱先生，让他马上来容熙院找我。
　　
　　“卓大人说，叶姑娘先去参加比试，到时候再见机行事吧！”朱先生如是对我道。
　　
　　原来如此，倒也不是什么大不了的事情，我暗暗嘘了一口气。
　　
　　我们赶到京州府的千秋苑时，比试正要开始。站在苑外的，大约有十人左右，看来今天上午的淘汰考试还是挺严格的，只有百分之十的入选几率。嘿嘿，想不到这样高规模高水平的比试，我也能中选，我的心里不免也有几分沾沾自喜。
　　
　　“这位小贤弟，我们又见面了。”刚在一棵树的树荫下站定，就有一位仁兄冲我打着招呼。我一瞧，原来就是上午把我强行拉进考场的那一位。我连忙回他一笑，以示友好。
　　
　　“怎么样，上午多亏了我吧，否则你哪有机会参加下午的考试！”这位仁兄还不忘在我的面前表功。
　　
　　哎，他不知道，就是他这么一扯，把我给扯到是非中来了。要不然，我下午来这儿，可只是来看热闹了。不过，我可不能当面这么说人家，于是我忙含笑道：“是啊，多谢兄台了！”
　　
　　“请众位学员跟着我来！”一位胖胖的执事扬声叫道。于是我们停止了交谈，跟着他来到了一栋高楼前的小亭子里。
　　
　　“等一下，唤到哪一位的名字之时，哪一位就随我进去。”执事拿起一卷纸，叫了其中一人的名字，便有一人随着他进了那栋楼。
　　
　　数十分钟之后，之前进去的那个人出来了。早有相熟的人迎了上来，问起了里面的情况，那个人只是摇头：“罢了罢了！”十分失望的语气，想是没有考好之故。
　　
　　接下来，第二个人进去了，正是与我搭讪的那位仁兄。
　　
　　正午的阳光正烈，我们坐在亭子里，静静地不发一言。树上的知了兀自在那儿叫的欢，俨然不知道亭内的人心情是多么的焦躁。
　　
　　我呆呆地看着树叶滤下的缕缕阳光，心情也变得有些许急躁起来。等一下在考场内，也不知道等待我的，将是什么样的考题。我、、、到底又该不该仔细去回答那些考题呢！
　　
　　“叶小离，书山学院的叶小离，请随我进来！”正思虑的当儿，那个执事唤到了我的名字。
　　
　　我茫然的站起来，迎面碰见了那位刚刚踏出那栋楼的仁兄。
　　
　　“怎么样？”又有人问道。
　　
　　“还好！”这家伙回答得倒挺矜持。对着我，他笑眯眯地：“不要紧张，小贤弟，也没什么难的。”
　　
　　嗬！看来他还表现得不错嘛！
　　
　　冲着他感激地点点头，我跟在执事的后面进了那栋楼。
　　
　　




意外（二）

　　一进楼房，执事矮身退出，而我就见房内的楠木交椅上，坐着六个身着深紫官服的男人。其中一个见到我，便问道：“可是书山学院的叶小离叶公子？”
　　
　　“正是。”这样庄严肃穆的场面，我还是第一次见到，心下不由也变得凝重起来。
　　
　　座上的六人交换了一下目光，随即仍是那人道：“我们六人当中，每人都会出一个考题。考题出来后，你有小半柱香的时间考虑，然后再做回答，可明白没有？”
　　
　　我点了点头。
　　
　　我的第一道考题是由左边第一位白面，书生模样的男人出的。
　　
　　“今有二马三牛四羊，价格各不满一万。若马添牛一，牛添羊一，羊添马一，则各满一万。三色各一，价钱几何？”
　　
　　这道题目的意思是，今有2匹马、3头牛和4只羊，它们各自的总价都不满10000文钱。如果2匹马加上1头牛，或者3头牛加上1只羊，或者4只羊加上1匹马，那么它们各自的总价都正好是10000文钱了。那么，马、牛、羊的单价各是多少文钱？
　　
　　我微微沉吟了一下，这个题目可先根据条件列出三个包含文字的等式，然后用消去法算得结果。
　　
　　“大人，可否借纸笔一用？”这种设未知数的算式，我没有把握心算出结果。
　　
　　椅上的几位面面相觑，紧接着，出题的那位考官问道：“不需要算盘吗？”
　　
　　我摇了摇头。
　　
　　纸笔上来之后，我列出了三个算式，然后一下就算出了答案。
　　
　　“马三千六百文，牛二千八百文，羊一千六百文，可对？”
　　
　　书生模样的男人点了点头。
　　
　　“设有谷换米，每谷一石四斗换米八斗四升。今有谷三十二石六斗八升，问换米几何？”这是我的第二个题目。
　　
　　这是一个简单的单位换算题，还好我对这些单位还不陌生，我在心里思索了一下，马上回答：“可换米十九石六斗八合，对否？”
　　
　　这一次，座上的几位均交换了惊讶的眼光。
　　
　　“叶公子，下面的题目是这样的，”第三个人迫不及待地把题目念了出来：“甲赶群羊逐草茂，乙拽肥羊一只随其后；戏问甲及一百否？甲云所说无差谬，若得这般一群凑，再添半群小半群，得你一只来方凑。问甲有羊几只？”
　　
　　这是一个分数应运题，在二十一世纪，小学课本上常常会出现的。而这个，对我来说，当真是驾轻就熟，我微一考虑，便答道：“甲该有羊三十六只。”
　　
　　话刚落音，我便听见一声轻微的“咦”，而这个声音，不像是在座的各位发出来的。我抬起头来，发现这个房间的里侧，似乎还有一扇小门，而刚才的讶声该是从小门后传来的。我心下起了疑：莫非，今天的主考官，是藏在门后的那个人么？只是，既然如此，他为何不现身与我们一见呢？
　　
　　有人轻咳了一声，我回过神来，忙道：“请大人继续出题。”
　　
　　“一妇人于河边洗碗，路人问她为何洗如许多碗？她答曰：家中来客多人，他们每两人合用饭碗一只，每三人合用汤碗一只，每四人合用菜碗一只，共用了碗六十五只。问这妇人家中共来客人几个？”这是我的第四个题目。
　　
　　嗯，这道题目也不难。我低下头，想了一会儿，便道：“共来客六十人。”
　　
　　出第四个题目的是个白发飘飘的老者，闻听到我的答案，他手捻胡须，赞许地点点头。
　　
　　我的第五个题目是方田面积的计算。他们给我一张图形，然后标出各条线的距离，要我求出这块图形的面积。我越考越顺心，早把当初参加口试的初衷给抛到了九霄云外。稍一思索，我便算出了答案。
　　
　　最后一个题目是古老的鸡兔同笼题，这当然也难不倒我了。我拿出纸笔，依葫芦画瓢地在纸上演算了一下，便得出了答案。
　　
　　就这样，六个题目，我轻轻松松就过关了。看着在座各位赞赏的目光，我心里竟然有几分得意。这种飘飘然的状态一直维持到我走出那楼房，待到看到外面那刺眼的阳光，我一下清醒过来：我这是在做什么，难道真的期望自己还能走到那金銮殿上去么？不过，也许、、、
　　
　　我一径愣愣地想着，直至有人轻唤一声：“叶公子！”我才回过神来。唉，我最近似乎老有点走神啊！
　　
　　“叶公子！”是一个身穿执事服装的男人，见我没有回答他，他又唤了我一句：“府尹大人有请！”
　　
　　府尹大人？啊，真是踏破铁鞋无觅处，我这两天不是一直在等机会见那个府尹大人么，想不到此刻他竟然找上门来了！
　　
　　强抑住心头的狂喜，我忙道：“府尹大人在哪儿？”
　　
　　执事含笑看着我：“请随我来。”
　　
　　跟着执事绕了一圈之后，我在一个荷花池畔看见了一间小亭子。此刻，那亭子里面站着一个人，那人背对着我，似在欣赏着池中的荷花。
　　
　　“府尹大人在亭中候着叶公子，请公子过去吧，在下便不打扰了。”执事轻轻说道，然后便退下了。
　　
　　荷香清清，虽是盛夏，我却感觉不到暑意。
　　
　　“府尹大人，不知召唤小的何事？”那个背影很熟悉，我几乎就想走上前去，唤出一个熟悉的名字来。
　　
　　背影回过头来，那是一个面容清瘦的男子。
　　
　　“叶公子，”那位府尹大人出声了，他的声音沉沉的，似在极力压抑着什么：“你今日的表现、、、很是精彩呀！”
　　
　　唔，他怎么会知道我今日的表现，难道之前躲在那个小门后面的、、、就是他么！我微一欠身：“大人过奖了，小的、、、已是竭尽全力了。”
　　
　　“公子不必过谦，”那个府尹低低地笑了两声：“你小小年纪，反应便能如此敏捷，实在是令人惊叹！明日金銮殿上，在下一定极力向皇上举荐与你，还盼他日你飞黄腾达之时，不要忘了、、、”
　　
　　“多谢大人抬举，”他的一席话提醒了我，我可不期望什么飞黄腾达，只盼能救出自己心爱的男人。我打断了他未说完的那句话：“只是，小人志不在此！”
　　
　　“哦！”府尹挑高了眉毛看着我，他的眼神是那样的讳莫如深，我的心不由得一动。
　　
　　“那、、、叶公子为何要参加今日的比试呢？”他问道。
　　
　　“机缘巧合。”我苦笑着，把自己如何阴差阳错进了考场参加比试的事情大致描述了一通。不过，我还是隐瞒了自己的真实性别。末了，我朝那位府尹大人深施一礼：“还求大人不要把小人的名字报上去了。”
　　
　　“焉知你是今日表现最好的那一位呢？”他笑了，眼含戏谑。
　　
　　我大着胆子，回答道：“如果不是，便更好。”
　　
　　看着我，他的眼睛里竟然流露出些许的柔情：“好吧，我答应你便是。只是，这件事情，除了你我之外，再无第二人知道，可好？”
　　
　　我一愣，不由自主地点点头。
　　
　　




错过

　　离开京州府之后，已是落暮时分。
　　
　　艳美的夕阳给整个京州城镀上了一层橙色，而这，给整座城市增添了一份雍容华美。
　　
　　郭廷赶着马车，在京州城的街道上不急不缓地走着。我和茜雪则坐在马车里，一边说着话，一边时不时地掀开车帘，看着沿街喧哗的人群。茜雪小丫头很关心我下午的比试情况，不停地追问我的表现。
　　
　　忽然，马车在经过一座酒楼的时候，我看见了一个熟悉的黑色身影从酒楼走出。走出酒楼后，黑影一个转身，便走进了一条小巷。
　　
　　“郭廷，快，快停下！”我连忙冲郭廷道。
　　
　　马车一停下，我便从车上跳了下去，然后朝那条小巷追了过去。刚到巷口，便见那个黑影在一个岔道口一个转身，又消失了。
　　
　　我一急，迅速沿着小巷跑过去。
　　
　　就这样，我追过了几条小巷，每次眼看着快要追上去的时候，黑影便又消失了。正当我气喘吁吁、精疲力尽之际，黑影终于停下来了，并且走进了一间楼房。
　　
　　我心头一喜，便朝那间楼房跑了过去。
　　
　　这是一间古旧的楼房，深褐色的大门是敞开的，门口贴有对联一副。左联为“开门作揖迎五湖四海八方客”，右联为“笑脸奉茶敬南来北往各路友”，而门的上方则书写着“兰月茶庄”四个字。
　　
　　刚一踏进门口，就有一个胖胖的伙计迎了上来：“这位小公子，要喝什么茶，里边儿请！”
　　
　　我迟疑了一下，便道：“对不起，伙计，我不是来喝茶，是来找人的。”
　　
　　“找人？”伙计上上下下打量了我一阵：“公子，我这里是开门做生意的，你要找人应该去衙门哪！”
　　
　　“咣当”一声，有人从后面扔了一样东西，那东西不偏不倚地砸在伙计身边的桌子上。我回过头一看，只见郭廷的眼睛正冷冷地盯着伙计呢！哦，我差点忘了，刚才自己拔足追人的时候，郭廷和茜雪也在旁边呢！看来，他们两个人是一直跟在我身后呢。只是，怎么只看见郭廷那张别扭的脸，而没有看到茜雪呢！
　　
　　“茜雪坐马车回府了。”郭廷不情愿地解释道。
　　
　　我点点头，与此同时，我听到了伙计热络的招呼声：“这位公子，请问你要找的人到底是啥模样，我也好仔细回忆回忆！”
　　
　　“他是个中等个儿的年轻男子，脸有点黑，身子壮实，才刚进的店门！”我忙向伙计介绍。
　　
　　伙计歪着头，想了一会儿，便道：“刚才确有这样的一个人进了店门，他去的好像是‘碧云天’雅间。不过，”伙计迟疑了一下：“我们店里有规矩，雅间的客人是不能随便打扰的。”
　　
　　“我有急事找那位客人，麻烦你帮我想个办法，让我进去看看吧。”我忍不住出声求道。
　　
　　郭廷不动声色地拿出一样东西，塞到伙计的手里。伙计把东西往袖里一揣，满脸堆笑道：“我马上就去‘碧云天’添热水，公子在外面可看仔细了，有没有你要找的人！”
　　
　　说罢，他从里间提了一壶热水，领着我就往楼上走，郭廷则不紧不慢地一直跟在我的身后。
　　
　　来到一间小房间时，伙计敲了敲门：“客官，该添水了！”
　　
　　里面传出了一个声音：“进来吧。”
　　
　　伙计打开了门，里面两个胖胖的中年男人正坐在那里品茗聊天呢！
　　
　　伙计不动声色地关了门，然后热情地道：“两位客官，第一次来本店吧，本店有上好的龙井、毛尖、、、”
　　
　　我失望地叹了一口气，随即折身便往回走。刚到楼梯口，有人从一个小房间匆匆走出。经过我的身边时，他不小心撞了我一下。我下意识地往楼梯边一闪，他则蹬蹬蹬快速下了楼。
　　
　　没过多久，伙计也出来了。他看了看我的脸色，便道：“小公子别着急，我再帮你多打听一下！”
　　
　　我感激地冲他道：“多谢了。”然后便同郭廷坐在楼下的大厅里面等。
　　
　　等待的时间是最难耐的，郭廷看着我，几次欲言又止，不过最终他都住了口。
　　
　　好不容易，伙计的身影又出现在我们的面前。
　　
　　“对不起，小公子，刚才我弄错了，那个客人去的不是‘碧云天’，而是‘芳草地’，而且，他、、、已经结账走了！”
　　
　　“走了？”我们一直坐在大厅里，怎么没看见他呢？
　　
　　“是啊！”伙计生怕我不相信，忙道：“就在我带你去‘碧云天’的那会儿，他就离开了，公子你没看见么？”
　　
　　去“碧云天”的那会儿？我突然想起，在楼梯口的时候，确实有人撞了我一下。不过我当时心情有点失落，所以根本就没有细看。难道是他！只是，如果真是他，他为什么见到了我也不跟我打招呼呢、、、
　　
　　失魂落魄地离开了茶庄，已是华灯初上之时。
　　
　　街上行人熙攘依旧，酒楼茶肆的灯光把整个城市装扮得精彩纷呈。
　　
　　“小草姑娘，我们快回府吧，殿下该在等你了！”郭廷轻轻地叹了一口气，在我的耳边提醒道。
　　
　　小五？我惊醒