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　　　　今天他们或许头戴枷锁的狼狈流放，用不了几年，待太子病逝，圣人老去，皇太孙临朝。还是会依仗那些老臣。

　　　　圣人现在动手，一是为了扫除皇太孙登基的所有障碍，二来也是为孙儿储备人才。要不然，依着他给那些人定的罪名，都够阖家斩首、甚至诛九族的了。

　　　　而圣人也只是罢官、流放，并没有动杀手。

　　　　至于有些人可能会熬不过流放途中的种种辛苦、病痛以及心理的落差，那就不是皇帝会考量的事了。没办法啊。要玩政治，就会流血、甚至丢掉性命。

　　　　只要他们熬过了这一劫，安分的在流放之地蛰伏，早早晚晚，终有他们重回朝堂的那一天。

　　　　当然，这个过程定然非常艰辛、布满荆棘。但人在官场混的，谁又能保证就一路坦途？

　　　　流放之路，便是这些人面对的第一关，也是最难的一关。

　　　　这年头的文人虽也讲究君子六艺，可骑射刀剑什么的早就放下了。考科举又不考这些，有在教武场‘胡闹’的时间，还不如静下心来多读读书呢。

　　　　所以，在大周，文人=文弱。

　　　　让这么一群肩不能挑、手不能提的文弱书生徒步走上几千里，且有的还要扛着枷锁，绝对堪称生死大考验啊。

　　　　这次押解的是位大学士，想来是从京城而来，京城据此几百里，以大学士的养尊处优以及读书人的文弱，想必那位大学士和他的家眷都好不到哪里。倘或有人在这个时候搭把手，哪怕是给碗热水，也能让他们记到骨子里。

　　　　外头那位做到内阁大学士，肯定是个聪明的人，将来保不准就能重返朝堂，到那时，谢家也不求他的报答了，只希望他能照顾一下谢向荣即可。

　　　　既然有心做善事，谢嘉树想了想，吩咐道：“这样吧，都是出门在外，又遭遇雨天，相遇即是缘分，你和谢三一起过去将那些人请过来吧，一起烤烤火、喝完姜汤！”

　　　　谢四一怔，他不是头一次跟着主人外出，此等情况也偶有发生，以前老爷对那些差人都是敬而远之的，今天怎么非但不躲，反而还把人请进来？

　　　　不过，他是个尽职的护卫，不管老爷说什么，哪怕是再不合理、不正常的要求，他都会乖乖领命，只见他躬身答应道：“是，小的明白了！”

　　　　叫上端着个碗喝姜汤的谢三，两人一起朝外走去。

　　　　谢向荣就坐在谢嘉树右手边，将这一幕看在眼里，他左右看了看，见都是自家人，这才放心的凑到父亲耳边，低声问：“爹，儿子刚才听到说是大学士，不会是真的吧？”

　　　　入内阁，做首辅，是天下所有读书人的梦想，谢向荣自不例外。

　　　　乍闻大学士都被流放了，他不禁吃了一惊，暗忖：皇帝难道真要重演太祖末年的惨剧吗，非要把那些有影响力的勋爵、权臣一网打尽？

　　　　谢嘉树没有说话，缓缓点了点头，“内阁一共三位大学士，首辅周既明，次辅程广贤，大学士仇恒，前两位都是两朝元老，唯有仇大学士年轻，今年才不过四十出头——”

　　　　言下之意，首辅、次辅都是千年油滑老狐狸，能从先帝那般性情暴躁的皇帝手下做官，还全须全尾的活到了现在，足见其功力。

　　　　以两人的本事，饶是这次京中动荡不安，也不会影响到他们。

　　　　而那位‘年轻有为’的仇大学士，年纪轻，资历浅，且经历的事情也少。极有可能被人攀扯进来，正好撞到老皇帝的枪口上，最后落得抄家流放的下场。

　　　　谢向荣认真听着，不住的点头。“爹爹说的有道理，那咱们是不是帮……”个忙啊，人家好歹是前任大学士呢。

　　　　正说着，门外已经响起了官差呼喝、怒骂的声音，以及谢三、谢四的殷勤招呼声。

　　　　“王大哥注意脚下，刚下了雨，地上滑。”这是谢三的声音。

　　　　“……哎呀，这鬼天气几位还要出公差，真是辛苦，快些进去烤烤火吧。我家老爷已经命厨娘准备了姜汤，几位官爷不嫌弃的话，就跟咱们一起喝一碗！”

　　　　相较于谢三的不懂变通，谢四就灵活许多。招呼人的同时，不忘再次提醒几个官差。这里虽是荒废的关帝庙，谁都可以进来避雨，可火堆、姜汤什么的却是咱们准备的，你们用可以，但必须承咱们老爷的人情。

　　　　“哈哈，两个兄弟都是爽快人，我们也不客套了。老王我在这里先代兄弟们谢过贵府谢老爷了……”

　　　　答话的王姓差役也是爽利、机灵的人，他一边笑，一边拍了拍谢四的肩膀，颇有几分哥俩好的意味儿，嘴里还故作随意的打探消息：“我早就听说扬州第一盐商是位姓谢的大老爷，料想应该就是尊府的老爷吧。”

　　　　外头的马车看着平凡无奇。但四周站立的家丁、镖师个个彪悍精明，一看就知道不是普通人家能用得起的。

　　　　“呵呵，第一盐商不敢当，若问扬州姓谢的盐商，应该就是在下了！”

　　　　谢嘉树已经迎了上去。笑着冲那王差役抱拳一礼，“这位官爷好，在下扬州谢嘉树。说实话，你我素不相识，可却能在同一间关帝庙里躲雨，这就是缘分啊，既是有缘人，索性坐在一起歇一歇、聊聊天吧！”

　　　　说着，他右手做了个请的动作，眼睛却不着痕迹的往十几个差役围着的那十来个形容憔悴、衣衫脏乱的人瞟去。

　　　　啧，打头的是三个成年男子，看年龄和相貌，应该是父子关系。他们身后则是两个*岁的男童，再往后便是十来个女子。

　　　　那些女子的年龄各异，年长的约莫六十来岁，最小的才三四岁。

　　　　这些人不管是男是女，不管年纪大小，全都一副虚弱不堪、狼狈至极的模样。

　　　　尤其是那三个成年男子和老妪。

　　　　倒不是说那三个男子的体力有多差，而是他们的脖子上还套着厚厚的枷锁。单是步行几百里就够折腾人了，更不说戴着这沉重的枷锁了。

　　　　他们此刻还能站着走进来，已经非常不易了。

　　　　但脚步已经开始发虚，身边又有差役不时的推搡，最前面的那个四十来岁的男子踉踉跄跄的进了正殿，险些扑倒在地上。

　　　　“先生小心！”

　　　　谢向荣早就侯在门边了，见此情况，上前一步，双手扶住那男子，关切的问道：“先生，没伤到吧？”

　　　　“无妨，多谢这位小公子！”

　　　　那男子虽非常虚弱，但精神还好，一双眼睛仍泛着亮光，他极力扯出一抹笑，淡淡的说道：“某不过一罪人，实当不得‘先生’两字！”

　　　　“呸，你也知道你是罪人呀，架子还恁大，一路上就属你的怪话多！”

　　　　身边一个三十来岁的差役，淋了一身的雨，原就有些火气，听了那男子的话，嗤笑一声，扬起手里的鞭子就要朝他抽去。

　　　　谢向荣见状，忙朝自己的小厮使眼色，小厮很机灵，跑到差役跟前，双手递上一个冒着热气的汤碗，嘴里还说着：“官爷莫气，先吃完姜汤去去寒！”

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第038章　荐个名师

　　　　那差役下意识的看向王头儿，见他微微颔首，才伸手接过汤碗。

　　　　“咦？”差役猛地瞪大了眼睛，表情有一刹那的惊讶，原因无他，因为与汤碗一起放进他手上的还有一个小巧的荷包。

　　　　别看这差役是不入等的皂隶，但混迹衙门多年，很懂得送礼、收礼的门道，什么样的东西一上手，甚至都不用眼睛看，他都能猜出个七七八八。

　　　　不着痕迹的将荷包顺到袖子里，期间还顺手捏了下，发现里面是个类似花生的物件儿。

　　　　银花生？差役心中一动，眼中闪过惊讶的光，直直的看向仍努力搀扶那中年囚犯的谢向荣，无声的询问对方为何给他送礼。

　　　　银子虽好，可也不能乱拿，在衙门底层生活了好几年，差役非常明白这个道理。

　　　　谢向荣淡淡的说道：“我也是读书人，听闻这位先生是学识渊博之人，不禁想亲近一二，趁机讨教几个问题，还请差大哥行个方便！”

　　　　这话有真有假，但却足以作为他‘行贿’的理由，至少差役信了，他扭头看向王头儿，冲他是了个眼色，还悄悄捻动了两下手指，表明这里有油水可捞。

　　　　王头儿正在与谢嘉树寒暄，收到下属的暗示后，先是一怔：没想到，在这扬州城外，居然还有愿意（或曰敢）跟仇大学士凑近乎的人哪。

　　　　要知道，自仇大学士落罪后，他的一些亲朋故友都不敢上门，被押解出京的时候，也无人相送，就是仇大学士的亲生女儿和女婿也只敢偷偷的命人送了银钱给差人，连面儿都不敢露。

　　　　不是大家冷漠无情，实在是皇帝现在处于癫狂的状态，当初仇大学士就是因为不满皇帝居然要廷杖朝臣，直言劝谏。结果惹怒了皇帝，当下将他与那几个落罪的文官一起关进了诏狱。

　　　　随后，更是网罗了一大堆莫须有的罪名，直接将仇大学士罢官、抄家、流放！

　　　　有了这个惨烈的前车之鉴。朝中再也无人敢吱声，就是周首辅和程阁老也称病不上朝，直接躲了开去。

　　　　谁的脖子也不是铁做的，打板子什么的也就罢了，可罢官、流放，这是要人命的节奏呀，经过皇帝半年的疯狂打杀，文武百官齐齐闭上了嘴。

　　　　所以，哪怕大家都知道仇大学士是无辜的，也无人敢替他说话。在他流放之日，也无人敢露面。

　　　　一路走来，从京城到扬州，再到这里，谢嘉树父子竟是第一个主动凑上来。表示要帮仇大学士的人。

　　　　“……王小哥也听到了，我这个儿子是个读书人，平日最仰慕有学问的人……左右这里又不是驿站，更不是京城，诸位不妨坐下来吃碗姜汤，顺便也让这些人松缓松缓……”

　　　　谢嘉树一边小声跟王头儿商量，一边悄悄的塞过去一个荷包。这个可比谢向荣送给差役的那个大多了。

　　　　王头儿熟稔的顺过那荷包，颠了颠，约莫四五两重的模样。

　　　　几两银子或许不是很多，至少跟盐商这个身份相比是少了些，但王头儿明白，这只是‘敲门钱’。他若是同意给仇大学士及其家人‘方便’，这位谢大盐商，必有重谢。

　　　　唔，这笔买卖……倒也能做，这个姓谢的说得对。这里前不着村、后不着店的，就算他格外照顾了一下犯人，也无外人知道。此次跟他一起出公差的都是自家兄弟，大家都明白其中的门道，只要得了银钱，绝无一人会胡说。

　　　　而仇家和谢家的人是当事人，更不会自己说出来。

　　　　再说了，满京城的人都知道仇大学士是冤枉的，现在老皇帝是被太子的重病气糊涂了，待哪日他明白过来，或是皇太孙登基，只需有人帮仇大学士说说好话，他也就能重回朝堂。

　　　　说实话，对于这种还有可能翻身的人‘犯官’，王头儿也不想得罪，只是京中的气氛太过诡异，且他们刚出京几百里，实不敢做得太过。不得罪不等同于把他们供起来当祖宗，他老王姓王，又不姓仇，干嘛冒着丢掉饭碗的风险‘照顾’一个犯官呢。

　　　　王头儿想得很透，他只需按照规定办事，不刻意辱骂、责打仇家人也就是了。

　　　　如今见有人愿意出钱帮仇家，他也乐得做个人情，不就是暂时解开枷锁，让他们好好歇一歇嘛，这点儿主他还是能做的。

　　　　一挥手，王头儿直接吩咐道：“进来，都进来，喝些姜汤，歇息一下。赵一、钱二、孙三、李四，你们几个给他们把枷锁先卸下来……”

　　　　“嗳，晓得咯！”

　　　　被点名的四个差役齐齐动手，三两下将锁在仇大学士父子三人身上的枷锁卸了下来。

　　　　“这、这，”

　　　　套在脖子和手腕上的枷锁去掉，仇恒只觉得整个人都轻松了一半，他揉了揉红肿溃烂的手腕，眼含感激的看向谢嘉树，一时激动，竟不知道说什么好。

　　　　他性格耿直，却不是不懂人情世故的酸腐文人，且经过一场大变，他的心性也发生了极大的转变。

　　　　眼前谢家父子和几个官差的小动作，他都看在了眼中，对于仗义出手帮助的谢家很是感激。

　　　　没错，就是感激，他从心底里感激这个谢姓盐商。

　　　　或是换做以前，偶遇商贾之人，他慢说搭话了，直接就调转方向绕路走，绝不肯与那等卑贱之人有所接触。

　　　　可如今的他，骤逢大劫，亲眼见了什么是人情冷暖，什么是世态炎凉，他对许多事物也有了全新的看法。

　　　　唉，难怪人常说‘仗义每多屠狗辈’呢，这谢家虽是最市侩的盐商，可行事竟比‘有骨气’、‘有气节’的文人还要强些。

　　　　忍着心底的感动，仇恒双手抱拳，冲着谢嘉树行了个礼，他没有说话，但眼底的感谢非常明显。

　　　　谢嘉树见状，心中更加欢喜，看来仇大学士也不是那等冥顽不灵、不知变通的老学究啊，这样的人。更值得投资！

　　　　他忙避开身子，竟是不肯受仇恒的礼。

　　　　谢向荣忙在一边说道：“先生，快些坐下来歇息一下吧，”

　　　　别看谢向荣年纪小。因常年练武，身子骨却非常结实，小小少年搀扶着个成年男子，并不十分吃力。

　　　　“多谢这位小公子了！”

　　　　仇恒含笑点头，目光扫过虚弱的母亲和年仅三岁的幼孙，他作势要推开谢向荣，亲去查看他们的病情。

　　　　谢向荣顺着仇恒的视线看过去，见是那个不停咳嗽的老妇和脸色惨白的小男童，便知道了仇大学士的心思，他忙压低声音道：“先生不必担心。我们这里还有个医术极好的大夫，药材也十分齐全，待会儿请他给老夫人和小少爷瞧瞧，再熬些药汤喝下。”

　　　　仇恒一听这话，愈发感激。扯了扯干裂的双唇，低声道：“多谢小公子。”

　　　　谢向荣忙摇头，“不谢不谢，先生千万别客气，我是读书人，最仰慕先生这样的人，当年先生考进士时写的几篇策论。小子更是反复诵读，真真篇篇锦绣、字字珠玑啊……如今能为钦慕之人效点儿力，小子已经非常荣幸了，哪敢再受先生的一句‘多谢’？！”

　　　　谢向荣说得情真意切，且看他炙热的眼神，仿佛一个脑残死忠粉见到了偶像。

　　　　仇恒见谢向荣说得真挚。稍稍一怔，说实话，方才谢向荣说自己是读书人，他并没有当真，以为是谢家想帮自己的借口。

　　　　没成想竟是真的。

　　　　涉及到读书这种正经事儿。仇恒的表情分外严肃，轻声问道：“哦？那小公子师从何人？如今在读什么书？”

　　　　他打量了谢向荣一番，料想这个孩子不过十来岁。这个年纪的孩子，又是出身商户，撑死了也就刚刚上完蒙学吧。

　　　　谢向荣笑得腼腆，似是不好意思说。

　　　　站在谢向荣身侧的小厮忙替主人回答：“好叫先生知道，我家大少爷在扬州知府府上的家学读书，十日前刚刚考中了秀才，且连中小三元，是扬州城有名的小才子呢！”

　　　　“澄泥，不得胡说，”谢向荣半真半假的喝止道，“先生面前，谁还敢称‘才子’？”

　　　　可不是，仇恒三十岁入内阁，堪称大周史上最年轻的大学士，绝逼能秒杀当世所谓的‘才子’啊。

　　　　“……”，提起旧年的风光，仇恒非但没有流露出欣喜、自得的神色，反而有种怅然不知所语的感觉，唉，如果不是少年得志，他也不会这般‘耿直端方’，只可惜连累了家人，更害得母亲六十多岁的人了，还要陪他一起受罪。

　　　　谢向荣见气氛有些沉闷，忙对仇恒道：“先生，咱们先去烤烤火吧，您的衣服都湿透了，另外，伤口处也需上些药……”

　　　　一边说着，一边搀着仇恒往另一堆火堆处赶去。原来，早在谢嘉树命人将他们请进来的时候，就让下人在正殿的角落里生了个火堆，并准备了些姜汤和肉粥。

　　　　待仇家人围坐在火堆旁，谢向晚已经悄悄将大夫请了来，给仇家的女眷和孩子们诊脉、开药方，然后再命人拿着药方去外头的马车里取药。

　　　　仇恒的两个儿子，亦有人帮忙上药，还有热腾腾、香喷喷的肉粥伺候着。

　　　　仇恒见谢家人如此周到，又听闻谢向荣年少有才，对这个少年愈发喜爱，想了想，道：“陈家家学我也听说过，确有两位学识渊博的大儒坐镇，不过，那里终归是人家的家学，且学生众多，夫子也不能对某个人特别照顾——”尤其谢向荣不姓陈，陈家家学的夫子又怎能给他开小灶？

　　　　谢向荣一听这话，似是想到了什么，双眼亮晶晶的看向仇恒。

　　　　仇恒瞧了，微微一笑，道：“我的情况你也瞧见了，若是之前为你荐个名师绝不在话下，可现在……不过，你也不必失望，烂船还有三千钉，我虽已落魄，但好友还有几个……”

　　　　ps：今天是七夕哦，祝亲们情人节快乐~~

第039章　搭伙赶路

　　　　荐师？

　　　　仇大学士要给他推荐