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　　　　陆延德满意的看着陆离转身离去。自从谢家无事的消息传出来后，他就想让陆离回来。只是这混小子死倔，怎么都不肯。

　　　　如今长子没了，世子位空缺。陆延德就不信。陆离真的对国公府的爵位没有半点心思。

　　　　陆延德父子说话的时候就在宁寿堂上房外的廊庑下。两人都没有控制音量，是以屋子里的人都听到了。

　　　　西侧卧房的黑漆嵌螺钿万字纹架子床上，原本昏迷的老夫人眼皮动了动。似是要苏醒的模样。而当窗外父子两个对吼的时候，老夫人的耳朵更是抽动了下，放在被子里的手不自禁的握紧：元哥儿刚死，尸骨未寒，陆延德他们就等不及要抢元哥儿的爵位了吗？！

　　　　原本，老夫人还想着，元哥儿死了，她还有陆三。陆三的姨娘是她的心腹，陆三当世子，也总比陆离强许多。

　　　　可没想到，陆延德根本就没有想让老三当世子的意思，竟还想让陆离‘归宗’。

　　　　这、这怎么可以？

　　　　定国公府是她的，她决不允许陆家落入陆离这个小贱种的手里。

　　　　等等……陆三是庶子，不好承袭爵位，但还有一个人，比陆三更有资格！

　　　　梅氏将老夫人安置在床上，便出去命人请大夫。

　　　　听到脚步声渐远，老夫人睁开眼睛，唤来心腹婆子杨妈妈，低声吩咐了两句。

　　　　杨妈妈知道轻重缓急，答应了一声，便悄悄退了出去。

　　　　打发走了陆离，陆延德来到卧房，坐在床前，尽职尽责的扮演孝子模样。

　　　　梅氏出去交代了几句，也回到卧房守着。

　　　　架子床上，老夫人继续装昏迷，而陆延德夫妇静坐无语，各怀心思的想着什么。

　　　　过了好一会儿，婆子引着一个须发花白的老大夫走了进来，一番诊治，又询问了一些病症表现，得出结论：“老夫人是惊怒攻心、忧伤过度，再加上有了年纪，便有些吃不消。”

　　　　陆延德和梅氏赶忙催着老大夫开药。

　　　　老大夫没有含糊，立时开了一剂安心养神的汤药，又交代了一些让病人静心养神的法子，这才告辞离去。

　　　　梅氏赶忙命婆子将大夫送出去，又迭声吩咐下头的人去抓药、熬药。

　　　　熬好药，陆延德亲自端着碗，一勺一勺的给老夫人灌下去，见老夫人气息平稳了，夫妻两个这才松了口气。

　　　　折腾了一宿，又是受惊又是伤心，陆延德和梅氏都有些心力交瘁，见老夫人的病情有所缓和，两人便找了间空闲的厢房，随便歪着歇息片刻。

　　　　杨妈妈悄悄的溜了进来，凑到床前，低声唤着老夫人。

　　　　老夫人刚吃了药，安神的药效还没有发作，她闻声睁开眼睛，问道：“怎么样？把芸娘和三少爷接过来了吗？”

　　　　杨妈妈脸色有些难看，“老夫人，老奴到了芸娘母子所在的东跨院，结果、结果却发现，他们两个都不见了，老奴问院中的粗使下人，据他们说，昨天晚上起火前，芸娘和三少爷就没了踪影，没人知道他们去了哪里！”

　　　　老夫人心底最后一丝希望也没了，整个人仿佛被抽去了所有的力气，双目无神的望着头顶的帐幔。

　　　　良久，空洞的双眸忽然有了焦距，她唇边闪过一抹狠戾，“好、好、好，未来的日子我不好过，你们也甭想舒服了……”

　　　　ps：谢谢女巫艾维亲的小粉红，谢谢丁香猫亲的打赏，假期结束了，本文也要完结了，唉，某萨真是各种不舍啊。（未完待续。。）

第215章　最后一搏

　　　　“听说了吗？定国公府出事了！”

　　　　“又出什么事了？陆国公前些日子刚把嫡次子赶出家门，现在不会是又想把其它儿子也赶出去吧？！”

　　　　“哎，这位老兄，你这话虽然有些荒谬，却也猜中了几分。倒不是陆国公想把其它儿子赶出去，而是他的长子，定国公府的世子爷出了意外。”

　　　　“什么意外？莫不是生病了，早就听说陆世子最近身体不好，难道——”

　　　　“倒不是因为生病，唉，说起来真是惨烈啊。昨天夜里，陆世子所住的院落竟无端起了大火，一家子除了一个在外家暂住的大小姐，其它四口都没能逃出来，全都葬身火海了！”

　　　　“不是吧，竟、竟有这样的事情？这大冷天的，也不至于意外走水，莫非有人——”站在陆家大门外不远处围观的路人甲伸手在脖子上划了划，做出一个下狠手的动作。

　　　　“这可说不准，顺天府的差役和仵作都来了，听说连五城兵马司的人也惊动了，齐齐上门询问呢。”他们也正是听到这些动静，才纷纷跑过来围观。

　　　　其实这些围观的路人知道得还不够多，不只是顺天府和五城兵马司被惊动了，就连宫里也得到了消息。

　　　　“陆元死了？被火烧死了？”圣人挑挑眉，声音听不出喜怒。

　　　　但苏煜是圣人最亲近的心腹，对他十分了解，圣人一个极细微的动作。苏煜都能发现，并以此推测出圣人的心情如何。

　　　　苏煜感觉到圣人周遭散发的气势，判定他此时的心情一定很不错。

　　　　“是的，包括他的两个嫡子和妻子，都一起葬身火海了。”苏煜低头垂手站在一旁，恭敬的回道。

　　　　陆元得罪了圣人，一条命是无法平息圣人的怒气的，唯一遗憾的是，陆元的长女在齐家小住，躲过了这一劫。

　　　　圣人唇角勾了勾。从案头一个匣子里抽出一张纸。纸上写了七八个名字。圣人拿起朱笔，在陆元这个名字上划了一道，然后将纸重新放回匣子里。

　　　　“苏煜，你说现在陆家在忙什么？”惩处了一个‘乱臣贼子’。圣人很高兴。也有心思聊一聊朝臣的八卦：“你说他们是在忙着给陆元一家办丧事？还是商讨请立新的世子？”

　　　　苏煜的脸上几乎没有什么表情。声音平缓的说道：“依微臣对陆延德的了解，他此刻应该正忙着‘命令’陆山长归宗呢。”

　　　　陆离被分宗，原是陆家的家务事。外人应该不会知道。可谁让陆离光棍呢，搬家的时候，不但招摇过市，还特意去英国公府、靖国公府请帮手，装满家当、嫁妆的马车还没有离开京城呢，陆离被扫地出门的事就传遍了大半个京城。

　　　　寻常百姓都听说了，苏煜这个特务头子又岂会不知道？

　　　　圣人的笑容变淡了些，他喃喃的说道：“唔，确实有这个可能。陆离是陆家最出色的孩子，陆元能做世子不过是仗着嫡长，如今他死了，不只陆延德，就是陆家其它的人也会力逼陆离回归。只是不知道，陆离这小子能不能经受得住国公府爵位的诱惑了。”

　　　　苏煜没有吭声，不过他心里暗暗想着，陆离不是普通勋贵子弟，他应该能做出最理智的选择。

　　　　“罢了，陆元好歹是做过世子的人，如今他惨遭横死，朕也不能没有表示，”圣人叫来一个小内侍，命他去国公府拜祭。

　　　　小内侍并不是圣人得用之人，好容易得了差事很是兴奋，急匆匆的赶往了陆家。

　　　　当他抵达陆家的时候，陆离正送着顺天府尹以及一应差役出来。

　　　　“陆山长节哀，陆世子的案子，某定会全力调查。”

　　　　顺天府尹站在台阶上，冲着陆离拱了拱手，示意他留步，然后便领着差役们告辞离去。

　　　　嘴里虽然这么说，但他心里却没有底，方才仵作查过了，所有的尸体要么是被活活烧死的，要么就是被浓烟呛死，无一人是死后被人焚尸。

　　　　至于是不是有人放火，这就更不好查了，因为宁福堂的下人们死伤大半，侥幸逃过的也被那惨烈的一幕吓得乱了心智，被顺天府的差役一询问，直接红着眼睛胡言乱语起来。

　　　　而且吧，陆元虽是国公府的世子，身上并没有什么实权，在北镇抚司做了几个月的小官，也只是围观，没有办过什么案子，谈不上得罪什么人。

　　　　应该可以排除仇杀。

　　　　另外，陆元是个世家子，风流却还知道节制，没有因为女人而跟人结怨……应该不是情杀。

　　　　不是仇杀、也不是情杀，那就只剩下一个可能：意外！

　　　　当然还有一个可能，顺天府尹的目光落在陆离身上，见他眼底满是血丝，眼下一团青黛，满脸倦怠，但仍掩藏不了他的丰神俊朗、清雅高洁，举手抬足间更是充满着一种与生俱来的从容优雅。

　　　　顺天府尹直接否定了那个猜测：如果换做其他人，或许会为了爵位而暗害嫡长兄。可陆离陆探花陆山长，绝无可能！

　　　　其实不光顺天府尹这么想，就是京城绝大多数的权贵们都这么想。

　　　　尤其是那些与陆延德同辈的人，他们几乎是看着陆离长大的，这孩子从小受尽薄待，却从未自暴自弃，反而读书上进，成为勋贵中极少能科举出仕的优秀儿郎。

　　　　陆离的品性如何，他的才学怎样，大家都有目共睹。

　　　　再者，陆离在圣人跟前远比定国公陆延德有体面，如今更是被圣人委以重任，京城上流社会中，凡是有眼睛、有脑子的人都知道，未来的日子里，绝不是陆离依仗定国公府，而是定国公府需要陆离支撑门户。

　　　　打个不恰当的比喻，陆离已经抱上了摇钱树，又何必在意陆家的几个金元宝？

　　　　陆元出事后没两天，京城有人故意散播谣言，把陆元的死指向了陆离。任凭那些人上窜下蹦的折腾，也没人相信。

　　　　“……京里的人都是瞎子不成，他们难道没有看出陆离的狼子野心？”

　　　　老夫人脸色蜡黄的躺在床上，听了侄媳妇的回禀，恼恨不已。那日她听到陆延德想让陆离归宗，顿时大怒，只恨不得想个法子，跟陆延德、陆离同归于尽。

　　　　但事后，平静下来，她又改变了主意，活了六十多年，老夫人骨子里最是个贪生怕死、贪恋权势的人，不到万不得已，她绝不会轻易舍弃。

　　　　思考了大半宿，老夫人终于想出个主意，那就是把陆离的名声搞臭，利用舆论绝了他请封世子的可能。

　　　　只可惜，老夫人之前太能作了，陆离又太出色，饶是她命人买通了上百个闲汉坊间散布谣言，也只有一些不知内情的无知百姓上当，而真正起作用的勋贵和朝臣们，对那些谣言却嗤之以鼻。

　　　　“姑母，我们伯爷听说，待元哥儿他们的丧礼办完，姑丈就想邀请几家姻亲和陆氏族老一起来国公府商量事情。”

　　　　小齐氏的母亲、安阳伯夫人双眼红肿、满脸哀戚。一夜之间，女儿女婿外孙惨死，乍闻消息的时候，安阳伯夫人根本不敢相信自己的耳朵。再三确定后，一声惨叫便昏死过去。

　　　　清醒后便挣扎着来陆家。

　　　　在灵堂狠狠的哭了一场，安阳伯夫人的嗓子都哭哑了。

　　　　她不止在哭死去的挚亲，她也在为齐家暗淡的未来痛哭——女儿女婿外孙这一死，齐家也就失去了最有利的靠山。倘或老夫人这里再出了什么意外，那他们安阳伯府就彻底没落了。

　　　　所以，包括安阳伯夫人在内的齐家人，比任何人都在乎老夫人的身体，对于老夫人的吩咐，也全力配合。

　　　　这次抹黑陆离，背后便有齐家人的推动。

　　　　但，他们做梦都没想到，他们这般大肆散播谣言，竟一点用处都没有。陆离依然以陆家‘顶梁柱’的身份为陆元料理丧事，而那个盐商出身的谢氏更是以未来主母的姿态，跟在梅氏身边接待前来拜祭的贵妇们。

　　　　如今，陆延德更是公开放话，要请姻亲和族老们上门议事。

　　　　“议事？呸，他还能议什么要紧事？还不是想把陆离重新拉回陆家？”

　　　　老夫人的胸脯剧烈的起伏着，她的脸上泛起不正常的潮红，眼底闪着浓烈的不甘和愤恨。

　　　　安阳伯夫人苦着脸，哑声道：“姑母，这该怎么办？如果真让陆离做了世子，慢说是我们齐家了，就是您、您——”在陆家也没有好日子过。

　　　　“怎么办？我哪知道该怎么办？”干瘦的拳头握得咔咔直响，老夫人的身体颤抖着，她的眼中却飞快的闪过一抹惧怕。外人不知道，老夫人却非常清楚自己的身体，最近几个月，她的手脚时有僵硬的情况，身体反应也越来越迟缓，这分明就是要中风的前奏啊。

　　　　如果老夫人和陆延德母子情深、与陆离祖孙和睦，老夫人真的中风也不怕。

　　　　可问题是……以陆延德、陆离对她的感情，以梅氏对她的怨恨，老夫人用脚趾头想也知道，自己一旦中风，迎接她的将是怎样凄惨的生活。

　　　　安阳伯夫人没能讨到主意，反而被老夫人骂了一顿，心中不悦，怏怏的告辞离去。

　　　　望着安阳伯夫人的背影，老夫人眯起眼睛，唤来杨妈妈，附在她耳边低声吩咐起来。

　　　　听着听着，杨妈妈的脸色变得惨白，背脊上冒出了一层冷汗：老夫人竟然想出这么一个恶毒的法子，她、她这是想跟定国公府玉石俱焚？

　　　　ps：捉虫。（未完待续。。）

第216章　果然够狠

　　　　“妙善，这会儿没有什么客人，你且去里面休息一下吧！”

　　　　忙了这些日子，梅氏身心俱疲，扭头看到难掩倦色的谢向晚还在屋里忙活，赶忙叫住她，低声劝道：“你还怀着孩子呢，就算不为了自己的身子，也要顾虑下肚子里的孩子啊。特别你刚怀上，正是最要紧的头三个月，可不敢马虎了。”

　　　　谢向晚身体底子好，忙了这些日子，也累坏了。但她还是象征性的说了句：“明天就是世子爷出殡的正日子了，今天族中亲眷和各家姻亲都会来，儿媳妇若是自己去歇息了，岂不是把一切都丢给母亲您了？母亲，您也好几天都没有休息了呢，儿媳担心——”

　　　　梅氏难得豪气的挥了挥手，道：“放心吧，我的身体好着呢，再者今天来的都是自家人，即便偶有疏忽，他们也能体谅。你只管进去休息，有人问了，还有我呢。”

　　　　谢向晚见梅氏说得恳切，不再坚持，任由青罗扶着进了里间。

　　　　“夫人对二奶奶真好，世间婆婆那么多，夫人定是最心善、最慈爱的婆母。二奶奶有您这样一位婆母，真是有福气。”

　　　　身边的婆子猛拍梅氏的马屁。

　　　　好婆婆？

　　　　梅氏心里自嘲的笑了笑，她不是个磋磨儿媳的恶婆婆，但也绝对当不得一个‘好’字。她之所以格外看重谢向晚，主要是为了自己——陆元死了，作为仅剩的嫡子。陆离承爵势在必行。

　　　　陆离做了世子，成为国公府的未来当家人，身份也水涨船高。

　　　　梅氏以后想要过得舒坦，就必须有陆离的支持。偏她们母子感情淡漠，二十年的隔阂，绝不是一朝一夕能消弭的。在这样的情况下，谢向晚的存在便分外重要起来。

　　　　陆离敬爱谢向晚这个妻子，梅氏若是能跟谢向晚成为亲密的婆媳，那么将来陆离看在谢向晚的面子上，也不会苛待梅氏。

　　　　退一万步讲。就算陆离做不了世子。他也是梅氏唯一的儿子，唯一的依靠。经历了这么多，梅氏深刻的体会到，男人靠不住。娘家也靠不住。真正的依仗还是她的亲生儿子。

　　　　“……不说这些了。老夫人那儿情况怎么样？”

　　　　梅氏不想说这个话茬，直接换了个话题，“今个儿大夫来过了吗？怎么说？”

　　　　婆子极有眼力见儿。见梅氏似有不虞，赶忙恭敬的回道：“大夫已经瞧过了，说老夫人悲伤过度，之前又病了几次，身体还没有彻底恢复过来，现在情况不是很好，仍需要静养。”

　　　　“静养？我怎么听说这几天齐家的人时常跑去寻老夫人说话？”这些日子，梅氏整日在后头忙着，根本抽不出时间去伺候老夫人，但却留了眼线在宁寿堂。

　　　　这两天得到眼线的回禀，梅氏知道宁寿堂里很是‘热闹’，人来人往的，齐家人仿佛一副‘现在不来，以后就没机会来’的模样，差点儿就住在宁寿堂里了。

　　　　婆子不敢隐瞒，“大夫确实是这么吩咐的，不过老夫人说一想到少夫人就心疼，便想寻齐家的晚辈说说话，于是就、就——”

　　　　梅氏摆摆手，道：“好了，老夫人惦记齐家，这我知道，可也不能任由她耽误了养病。待会儿你去宁寿堂一趟，叮嘱杨妈妈一声，让她分得清轻重！”

　　　　婆子连连应声，又跟梅氏回禀了些家里的事儿，见主母没有其它的吩咐，这才恭敬的退了下去。

　　　　“夫人，族长夫人来了！”

　　　　梅氏见一时没有来客，想先去一旁歇息片刻，屁股刚刚挨上椅子，外头便响起了小丫鬟的通传声。

　　　　梅氏无声的叹了口气，忍着满身的疲累，挣扎着起来，迎了出来。

　　　　族长夫人刚进门，几位族老的妻子便也都纷纷赶到，一盏茶的功夫，灵堂后面的屋子里便坐满了人。

　　　　谢向晚眯了一会儿，出来时候，一屋子的人正说着明天出殡的事，她不敢耽搁，赶忙站到梅氏身后。

　　　　“不、不好啦，老、老夫人出事啦！”

　　　　忽然，外头忽然响起一声凄厉的尖叫，梅氏等女眷先是被着声音