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　　这一夜康保裔几乎没睡，密切关注着契丹人的动向。天未破晓，探卒来报：
　　“契丹大军从正南杀过来了！”
　　“多少人马？”
　　“约摸有几千人。”
　　康保裔迅即走出军帐点检兵马，队伍很快集结起来。他跨在战马上对士卒喊道：
　　“兄弟们，这是咱镇州兵打的第一仗，要拼死打，不能让别人笑话咱们是窝囊废！出发！”
　　几千宋军在晨曦中与观音奴主力对阵而列。观音奴手握一柄长刀，对康保裔吼叫：
　　“让开一条路，本帅饶你不死。若不识相，把你全军踏成齑粉！”
　　康保裔冷笑两声，答道：“契丹贼寇，侵我疆土，杀我人民，还想逃走？哪有这么容易！”也不等观音奴回话，扬臂一挥，吼道：“将士们，杀！”
　　成群的宋军手拿刀枪盾牌，像溃堤之水朝契丹军裹挟过去，两军很快扭打在一起。眼看着契丹人一步步往后退却，一个军校飞马来到康保裔身边急报：
　　“康将军，我军被包围了！”
　　“什么？”康保裔吃了一惊。
　　军校继续说道：“贼酋把军队分成了三路，人马众多，我军已经被围死了。将军快整军突围吧，否则就来不及了！”
　　康保裔紧皱眉头稍一思索，骂道：“契丹人如此阴险，本将军非要和他拼个你死我活！”说罢两腿夹马，直奔阵前而来，乱军中寻到观音奴，喝道：“好个贼酋，你敢与本将军单独对阵吗？”
　　观音奴哈哈大笑道：“本帅凭什么要和你这个无名鼠辈单独对阵？你死到临头了！”说罢将刀一收，拨马向后。成群的契丹兵包围过来，康保裔银枪猛戳，一连刺死了十几个敌卒，正想带兵往前冲，身后的宋军骤然大乱，康保裔知道是敌军围杀过来，拼命吼道：
　　“不要慌，围成一圈儿往外放箭！”
　　在康保裔身后高擎“康”字大旗的军校被敌箭射中，哀叫着跌下马来，旗帜倒在地上。又一个军士立即抓起旗杆，奋力挥舞起军旗，高声大喊：
　　“弟兄们，为康将军死战！”
　　这一仗一直混战到晌午之后，本来冻得坚硬的土地，竟被踏得低下去一尺，黄尘一直弥漫在半空，杀声也一直腾响在半空。渐渐地，尘土稀了，杀声小了，战斗结束了。地上横七竖八躺满了士卒。康保裔在众校卒的护卫下向北退却，刚才报信的那个军校给康保裔献计：
　　“不远处就有村庄，将军还是换上便装，暂回镇州避一避吧！”
　　康保裔接过另一军校递过的水壶，咚咚喝了两口，抹了抹嘴说道：
　　“康某受国厚恩，如今正是报效的时候，临难苟且，算什么好汉！”
　　一句话说得四周校卒感动万分，几乎同声喊道：
　　“愿随康将军拼死决战！”
　　康保裔望了望校卒，大概还有一两千人，于是慷慨说道：“将士们誓死杀敌，康某不胜欣慰，谢谢你们了！将士们，援军不久就会赶来，我们一定要把契丹人截在这里，不能让他们逃回一人！”
　　不大工夫，东、西、南三个方向的契丹人又围了过来。康保裔十分疲惫，费力地拄着长枪上了马，大呼道：
　　“跟本将军决战！”
　　沬血饮泣的校卒们立刻振起精神，整好武器，和围过来的敌军拼杀起来。康保裔一马当先，在乱军之中横冲直撞，可惜终因寡不敌众，救兵不至，一两千人无一逃脱，连同康保裔在内全部殉难。
　　

第三十九回　征契丹初幸大名（4）
观音奴在康保裔尸体前下了马，充满敬意地朝他深深鞠了一躬，自语道：
　　“想不到南朝竟有这样的英雄！”
　　话音未落，一军校报：“大帅，宋朝大军杀过来了！”
　　观音奴不慌不忙，说了声：“他们来晚了！”翻身上马，命身边的副将道：“向北急行！本帅就不信还能碰上这么硬的汉子！”正月十五之前，观音奴等遁回了拒马河北。赵恒命人以厚礼安葬康保裔及阵亡将士，又把傅潜召到大名府。赵恒问随行百官如何处置，众人皆言当杀。望着被摘掉盔甲五花大绑的傅潜，赵恒狠狠地骂道：
　　“国家养你，还不如养条狗！”
　　“臣死罪！”
　　“你还知道你是死罪？朕杀你一万次都不过分！”
　　众人静待着赵恒下令诛杀傅潜，不料赵恒停了半天，才说道：
　　“你给朕滚得远远的！滚到房州去，朕永远不想再看见你！”
　　“陛下！”随驾而来的三司户部使雷有终惊愕地问。“如此重罪，为何不杀？”
　　赵恒没回答，因为就在他刚要说出“杀”字的时候，耳畔突然响起赵光义临终的那句“不要再杀人”。
　　四个壮汉押着傅潜刚出行宫，京城李沆又遣人递来急报：四川成都戍卒王均造反，已经占领成都建立了大蜀国，定年号为化顺元年。
　　“什么？什么？”赵恒真怀疑自己听错了，直愣着眼盯着前来奏报的小吏，呆在那里。
　　裴庄见赵恒惊恐的样子，连忙拱手说道：
　　“陛下，臣以为王均乃一戍卒，张皇生事，不过是小丑跳梁而已。臣愿带领一彪人马前往剿杀，请陛下放心！”
　　雷有终也上前禀道：“陛下，裴将军有扈驾之责，臣请率兵直趋蜀中，为国平叛！”
　　赵恒想了想，问雷有终道：“你认为发多少兵马便可济事？”
　　“臣只须八千兵马足矣。若不能斩贼还朝，甘愿受傅潜之责！”
　　赵恒的心逐渐平定下来，说道：“朕就拨给你八千兵马即刻直趋剑门，不得延误！”没等雷有终告退，又补充道：“带上朕的诏旨，命蜀中上官正和张雍隶于你的帐下，听你节制！”
　　“遵旨！”雷有终躬身行礼，退出行宫。
　　王均是个什么人物？说来简单：李顺之乱被荡平之后，朝廷为稳定川蜀局面，特从西北调派了一支神卫军驻守成都，王均和董福两人为虞候，分领两部。按照朝廷的规矩，禁军的给养都由蜀中供应。那董福一向比较谨慎，又和四川兵马钤辖符昭寿关系密切，所以军供充足。王均则是个不拘小节的人，仗着以前打过几个胜仗，不把董福和符昭寿放在眼里，所以他这部分校卒得到的给养较差，士卒有怨。咸平三年正月初一，符昭寿和成都知府牛冕阅军，董福所部军容齐整，王均所部却显得破衣烂衫，被符昭寿当众羞辱了一顿。王均心里憋气，回来的路上又听小校赵延顺大发牢骚，火儿更大了，大骂符昭寿用心有偏。赵延顺等人被王均一激，当天夜里便闯进符昭寿家，把他一家十几口儿全都杀了。成都大小官员听说军卒杀人，吓得纷纷出城逃命，连知府牛冕也弄不清虚实，慌忙逃出城去。赵延顺一不做二不休，索性聚众推王均为首，几天之后便把董福一部禁军杀出城门之外，占据了成都，随后分置百官，闹了起来。王均见群情激愤，当即下令北收汉州，又绕过绵州直奔剑门关，想冲出剑门杀回西北。不料剑州知州李士衡闻成都有变，星夜从附近州县调集了数千兵马，将王均击退。王均见出不了剑门关，于是改变策略，退回接二连三的战事使赵恒心里十分不快，回到京城后十几天也没有临朝，只是每天召吕蒙正、李沆和王旦等人询问蜀中的战况。听说成都知府牛冕和转运使张适等人逃出城外，气得破口大骂。后听说雷有终、上官正等人已把王均乱卒死死围在成都，其余诸州都已收复，心里才安宁了些。
　　天气渐渐暖起来，后花苑的花儿有的还在盛开，有的都快谢了，凤池里一片澄澈碧绿。这一天赵恒来到刘采苹宫中，见杨才人，也就是杨莺莺正带着皇子贝儿在这里玩耍。莺莺连忙给赵恒跪礼，刘采苹则把贝儿抱到赵恒面前，说道：
　　“臣妾知道陛下这些天心中不快，就让小皇子给陛下解解闷吧。陛下你看，贝贝长得多招人喜爱！”
　　赵恒伸手抚了抚贝贝的脸蛋，贝贝也不认生，朝赵恒咧嘴一笑，这一笑还真让赵恒暂时忘却了烦闷，他把孩子接过来，在他的小额头上亲了两下，问莺莺道：
　　“孩子多大了？”
　　“两岁多了！”杨莺莺脸上洋溢着幸福。
　　“会走了？”赵恒问。
　　刘采苹和杨莺莺都笑起来，采苹答道：“陛下问得真好笑，孩子都跑了一年多了！”
　　“噢，朕糊涂了！”赵恒把孩子放在地上。“跑几步给父皇看！”
　　贝贝很听话，在宫里跑了起来，过跑边格格笑。大概觉得不过瘾，突然站下，忽闪着大眼睛对赵恒说：“我还会跳呢！”
　　“哦？那你就跳一跳！”
　　贝贝奓着两只小手半蹲在地上，两腿往前一跳，一个趔趄差点儿栽倒，赵恒连忙把他抱住，嘻嘻笑道：
　　“这孩子胆儿大！”
　　贝贝挣脱赵恒执意下地，朝宫门跑去，到了门槛前迈不过去，伏槛便爬，站在门外的蓝继宗连忙把他抱到宫槛之外。贝贝嚷着要到后花苑玩，刘采苹也想让赵恒散散心，说道：
　　

第三十九回　征契丹初幸大名（5）
“陛下，何不就和皇儿到后花苑玩一会儿，臣妾和杨才人陪着陛下就是了！”
　　赵恒爽快地答应了，来到宫外，对阎承翰交待道：
　　“你到前头伺候，有大臣来，就说朕今天身体不适，明日再召他们！”
　　“遵旨！”阎承翰转身走了。
　　蓝继宗逗着贝贝在前头走一会儿抱一会儿，赵恒和刘采苹、杨莺莺缓缓来到后苑。树阴之下，微风阵阵，赵恒心情越来越舒畅了，路过几株桃花，莺莺凑过去摘下一朵插在鬓上，转过身时，赵恒恰好走到面前，不由说道：
　　“真是人面桃花相映红呀！”
　　杨莺莺腼腆一笑，两颊宛如两朵红云。赵恒不由又看看刘采苹，问道：
　　“爱妃为什么不摘一朵花儿戴？”
　　“臣妾像杨才人这个年纪，还被困在张耆家里不得见人呢！如今红颜褪去，哪里还有那份情趣？”
　　“谁说爱妃红颜褪去？在朕眼里，你和杨才人分明是一对姊妹花！”赵恒虽然明知刘采苹如今无法与杨莺莺相媲美，但两人风风雨雨这么多年，论感情可比杨莺莺深得多了！更何况刘采苹并无妒忌之心，撺掇他把杨才人接进宫。如今喜添皇子，两人又亲得如姊妹一般，从心里说，他是十分感激刘采苹的。“摘呀！”
　　“陛下不要拿臣妾寻开心了！”刘采苹扭了扭头说道。
　　赵恒顺手摘下一朵桃花，精心插在刘采苹头上，把刘采苹羞得满脸通红。
　　“陛下！”刘采苹娇声宛转地叫了一声。
　　正嬉笑间，周怀政匆匆来到后花苑，在赵恒面前禀道：
　　“陛下快回去看看吧，皇后的病犯厉害了！”
　　“怎么回事？昨天不还是好好的吗？快说呀，皇后究竟怎么了？”
　　周怀政看了刘采苹一眼，吞吞吐吐地说：“这，这，皇后大概是和谁怄气了。”
　　听周怀政这一说，刘采苹心里明白得很，还能和谁怄气？和自己呗！她怕赵恒命她一起去皇后宫里探望，突然“哎哟”叫了一声，坐在地上。这一叫把赵恒吓了一跳：“爱妃这是怎么了？”
　　刘采苹两手抱住左脚，痛苦万分地说：“陛下，臣妾把脚扭了！”
　　赵恒俯下身，焦急地埋怨：“看你看你，怎么这么不小心？”
　　“臣妾听说皇后得病，心里一急，没站稳。不要紧的，陛下，还是快去看皇后吧！”刘采苹说完，又抬头对杨莺莺道：“别傻愣着，快扶我起来一块儿看皇后去呀！”
　　杨莺莺慌乱地把刘采苹搀起来，不知所措。赵恒嗔道：
　　“这样子还怎么去看皇后？杨才人，快扶刘妃回去休息！皇后那里，朕去去就行了！”
　　“那怎么行？陛下！”刘采苹故作急切地说。“臣妾……”
　　“别行不行的了，快回去歇着吧！”赵恒一语定音，朝周怀政一挥手：“走，随朕到皇后宫里去！”
　　刘采苹本来就是故作姿态，赵恒走后，给杨莺莺递了眼色：“我们回玉华宫！”
　　杨莺莺也看出刘采苹不想和郭皇后面对面，朝她点点头，又朝正在凤池边玩耍的贝贝喊道：
　　“贝儿，和为娘回宫去吧！”
　　谁知贝贝正玩得高兴，无论蓝继宗怎么拽，他也不起来。蓝继宗一脸的无奈，向莺莺求告说：
　　“要不微臣再陪皇子玩一会儿？”
　　杨莺莺不敢自作主张，瞅了瞅刘采苹。刘采苹要和杨莺莺商量如何对付郭皇后，贝儿在花园玩一会儿也好，免得二人分心，于是说道：
　　“难得皇儿玩得高兴，就让他在这儿玩吧！”
　　贝贝不停地往凤池里扔小石子，看着池面上溅起的水花儿，兴高采烈，格格大笑。蓝继宗一步不离地守着贝贝，还不时地嘱咐：
　　“皇子小心！皇子小心！”
　　贝贝哪里管这些，越玩越野。正高兴呢，头顶上响起一串雁鸣，又把贝贝的注意力吸引过来，他仰起头朝天上望，又问蓝继宗：
　　“那是什么？”
　　蓝继宗也仰头望天，告诉贝贝：“那是大雁，天快热了，要到咱北方乘凉了……”话没说完，只觉得贝贝被他牵着的小手突然脱开去，他急忙低头看时，贝贝已经滚进了池子，这一惊非同小可，蓝继宗随之蹿下凤池，一把将小贝贝捞出水面，疯了似地喊叫：
　　“皇子！怎么了，皇子？”
　　贝贝脸有些发白，大概是受了惊吓，眼睛有些惶恐，张着小嘴不说话。蓝继宗不敢丝毫耽搁，抱起湿漉漉的贝贝，急急忙忙朝玉华宫跑去，边跑边叫：“皇子！皇子！”
　　刘采苹正在和杨莺莺说话，一见蓝继宗和贝贝满身是水，齐声惊问：“怎么回事？”杨莺莺赶紧把贝贝抱过来，不停声地喊着：“贝贝！贝贝！”
　　一直到蓝继宗带哭腔儿地说完，刘采苹和杨莺莺才明白，贝贝肯定是犯了眩晕的毛病，不慎掉进池里了。贝贝从小有种病，说不定什么时候就会昏厥过去，片刻便醒过来。后来会走了，也有几次走着走着便突然跌倒。御医用药调理过后，这阵子没有再犯，不想这一回贝贝仰头太久，犯了老病，掉进了池子。
　　没过多大会儿，贝贝缓过来了，刘采苹和杨莺莺这才放下心来。刘采苹嗔怪蓝继宗道：
　　“伺候皇子，怎么如此不小心！”
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第三十九回　征契丹初幸大名（6）
“微臣该死！微臣该死！”蓝继宗使劲地抽自己嘴巴，可心里还是感到委屈。“娘娘，微臣，微臣就错了那么一下眼珠子，就……”
　　“就什么？你为什么要让皇子在池边上耍？你不知道池边危险？”刘采苹怒声斥道。刚想再骂，忽听得贝贝惊叫了一声，小脸儿顿时通红，看样子憋得难受，想哭又哭不出来。刘采苹见状，急得一迭连声嚷道：“快去传御医！快去传御医！”
　　“是是！”一个小太监应声飞跑，剩下的人乱作一团，不知如何是好。贝贝越憋越厉害，脸也紫了，小腿乱蹬。蓝继宗没想到会出这么大的麻烦，吓得呜呜大哭：“皇子，皇子你醒醒！”
　　御医匆匆赶到时，贝贝已经不再蹬踹，脸色发青，胀得很难看，还没等御医把完脉，脑袋一偏，死了。
　　宫里哭成一团，杨莺莺像发了疯，抱住贝贝拼命地叫喊：“贝贝！我的儿！我的儿……”没哭几声，昏了过去。蓝继宗吓得跪在地上，捣蒜般地叩头：“娘娘，娘娘！这实在不是微臣的错！实在不是微臣……”
　　“快去叫皇上！快去呀！”刘采苹急不可耐地朝侍婢大喊，又朝蓝继宗身上狠狠地踢了一脚。
　　再说赵恒来到郭皇后宫中，郭氏刚刚在婢女们的服侍下安静下来。见赵恒到，欠了欠身想起来，被赵恒止住：
　　“皇后怎么不舒服了？”
　　“陛下，臣妾求你一件事。”
　　“什么事？”
　　郭皇后沉吟半晌，才说：“臣妾想出家为尼了！”
　　“什么？”赵恒惊得睁大两眼。“究竟是怎么回事？就因为朕不常到你这里来？”
　　“不不，是臣妾自己灰懒透了！臣妾疾病缠身，既不能侍奉陛下，又不能掌理后宫，实在心里不安，所以想找个清静去处，陛下能恩准吗？”
　　赵恒猜想她是因为自己多宠了刘采苹发泄怨气，在宫中踱起步来，越想越烦，不由问道：
　　“朕就这么对不住你吗？”
　　“陛下息怒，臣妾说的是肺腑之言，是臣妾对不住陛下！”
　　赵恒逼问道：“把你的心里话都掏出来，别让朕猜你的心眼儿了！”
　　郭皇后开始哭泣，越哭越伤心，竟号啕起来。
　　“陛下！”
　　赵恒被她哭得心软下来，走到她身旁将她扶起，问道：
　　“有人欺负你？”
　　“是臣妾不争气，不能镇邪！”
　　“邪？谁是邪？说呀！”不用赵恒猜，这邪指的就是刘采苹。刘采苹是有些心计，但她一心一意地辅佐自己，替自己分忧解难，还经常给自己出些治政的主意，她怎么会是邪呢！
　　郭皇后何尝不清楚赵恒的心思？所以不再说话。
　　赵恒刚想发火，婢女急匆匆来到宫里，语无伦次地说道：
　　“陛