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赵宋王朝:烽戎底定(第二部)-第74部分
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不能说和老将李处耘、今皇后李氏的地位没有关系。前些日子李皇后到祖庙祭祀时，李昌龄陪在她的身边，李皇后提到要他帮元佐一把，后来又命王继恩和他联络过好几次。此刻皇上病重，无论如何也该商量商量下一步的对策了！吕端前脚出门，他后脚也跟出来，跨上马直奔宫中而来。到后宫门时，正碰见周怀政在门前晃悠，他连忙奔上前去，给周怀政施了个礼，说道：
“周公公，下官要入宫看望陛下。”
周怀政受了吕端的嘱托：任何人不得擅自入宫，所以直截了当地告诉李昌龄：
“陛下有旨，没有皇上宣召，一应人等不得入宫！”
“陛下病倒，下官身为参政，岂能坐视不顾？”李昌龄一副焦灼之态。
周怀政诧异地看着李昌龄，问道：
“陛下身体康强，言笑自如，李参政听谁说陛下病倒了？”
面对周怀政左拦右阻，李昌龄更加坚信赵光义不行了。情急之中，又对周怀政说：
“烦周公公禀奏皇后，就说下官来向她问安，望皇后悉心照顾陛下龙体！”
“皇后到南宫元佐庶人那里去了，李参政要找，就到那儿去找吧！”周怀政话一出口又觉得后悔，他感到李昌龄此来一定和赵光义病重有关，于是抓了个太监在此监候，匆匆朝大庆殿跑去。
再说李昌龄听得李皇后现在南宫，毫不迟疑，策马而去，不一会儿到了宫门前，不料守门吏卒告诉他：
“皇后刚才是在这里，不过已经离开了。”
“走了？”李昌龄急得直瞪眼：“到哪儿去了？”
门吏笑道：“皇后还能到哪儿去，肯定是回宫了。”
“是是。”李昌龄也觉得此话问得愚蠢，但已无可奈何，只得跨马而归。
大庆殿里，吕端见赵光义一息仅存，候了片刻，元偓、元份等皇子渐次都赶来了，一个个满脸肃穆。吕端见诸皇子中惟独不见德昌，问阎承翰道：
“韩王呢？”
“韩王不知陛下病重，大概还在开封府呢。”阎承翰尽量压低声音答道。
“这孩子！”吕端气呼呼地嘟囔了一句，来回踱了几步，走出殿来，正赶上周怀政匆匆过来，连忙把他叫住。
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第三十六回 太祖招魂传仁义（3）
“微臣正有事要告诉丞相呢！刚才李昌龄急急忙忙要进殿看望陛下，被微臣挡在外头。他又要找李皇后，微臣也没让他进来。”
吕端思忖片刻，嗅出了其中气味，拍了拍腰间插的笏牌，拔下来递给周怀政道：
“你带着本相的笏牌速去开封府，命韩王火速前来侍奉皇上！”
吕端刚回到殿里不久，李皇后和王继恩也进来了。李氏凑近赵光义，轻轻叫了两声：
“陛下！陛下！”
赵光义一直闭着眼，听见这两声叫，居然睁开了眼睛，无神地看了看李皇后。李皇后忍受不住，眼泪扑簌簌地滚落下来。“陛下，不能走啊！”
“朕还有事没办完。”赵光义的声音细得可怜。
“是啊！陛下！元佐的爵位还没恢复呢！”王继恩连忙凑过去对赵光义说。
“不是！”赵光义否定了。他在凑近前来的皇子们脸上一一扫过，问道：“韩王呢？”
吕端急得跑到大庆殿外，一眼瞅见赵德昌风风火火赶了过来。
“快！快呀！”
赵德昌上气不接下气地冲进殿里，兄弟们为他让开一条路，让他凑近榻前。还没站稳，德昌便扑地跪倒。“父皇！”话刚出口，眼泪夺眶而出。吕端连忙将他拽起，附在他耳边叮嘱道：
“别叫了，听陛下宣敕！”
赵光义又闭上了眼，拼尽最后一口气说道：“不要再……杀……人了！”
殿里随之响起一片哭声，从日昃一直哭到了天黑，这一天是至道三年的三月九日。
直至起更，李皇后才把吕端叫到面前，说道：
“皇上已经殡天，本宫要和丞相商议新君的事。”
吕端应声答道：“皇后，皇帝至道元年就立韩王为太子，不就是为了防备今天吗？这事儿还需要商量吗？”
李皇后不慌不忙地说道：“此事臣妾听说过，可是从没有见过册立太子的诏书。再说那时候寇准专权，搞得神神秘秘，谁也不知真假。皇上临终，并没有明宣韩王继承帝位，为了大宋的社稷，丞相还是三思而行才是。”
王继恩也凑了过来，对吕端说道：“皇后说得对，此事丞相一定要三思而行。据微臣所知，皇上在位时先立了卫王为太子，后因病发，又立了许王元僖为太子。就算是立了韩王，也是在卫王和许王之后了！”
“王公公有何凭证？老臣怎么从没听说册立卫王的事？”吕端质问道。
王继恩显得胸有成竹，答道：“吕丞相入朝晚啊，没听说此事也是常情。微臣一直跟在皇上身边，那册封的诏命还是微臣亲自送到御书阁的呢！”
吕端听罢大惊，不知王继恩说的是不是实话，有点儿软了下来，说道：
“即使此事是真，也该以最后的册立为准。”
“丞相说错了，皇上初立卫王的时候还没糊涂，寇准撺掇皇上的时候，皇上的病已经不轻了，他是借口卫王有病才怂恿皇上立的新太子。如今卫王早已康复，完全有能力掌管天下。自古以来，嫡长继承，天经地义，丞相难道不明白这么简单的道理？”李皇后也把话挑明了来反驳吕端。
吕端感觉到事态骤然严重，如果此时不确立德昌的皇位，一旦出了这个殿门，后果就难以预料了！然而此殿之中，有谁能和自己站在一边？他一边应付着李皇后和王继恩一边思索对策，问王继恩道：
“王公公说册立卫王的诏书是你亲自送到御书阁的？”
“千真万确！”
“皇后！”吕端明白眼下的处境：不出殿门去想办法，德昌肯定会落空。身为当朝首相，如果不能遵照皇上的遗愿确保德昌顺利登基，倒让那个早被皇上摈弃的元佐抢了皇位，那就太负皇上信赖了！然而李皇后等人分明早已有所谋划，才能如此有条不紊地向德昌发难。怎么办？当此之时万不能急，只能把时间往后拖延，拖延！御书阁？御书阁？突然之间，他脑子里闪现出一个念头，来不及多想，对王继恩道：
“既然王公公这么说，待本相回御书阁去检视皇上遗诏，再做商量，如何？”
王继恩拦住吕端，说道：“不是皇后信不过丞相，这件东西至尊至重，还是微臣和丞相一同去取回来，免得出了差错！”
这下子吕端被逼到了无路可退的境地：看来王继恩的话是真的了！而德昌立为太子，是寇准一手操办的，此人现在远在邓州，不可能拽回来当堂对质！立德昌的诏书究竟置于何处，自己根本不知道，万一王继恩拿到了立元佐的御旨，而自己却拿不出立德昌的凭据，还有什么话说？王继恩要跟着自己一同去取御书，找不出一点儿理由拒绝他，怎么办？怎么办啊？皇上临终前那句“不要再杀人”，分明是对着德昌说的，皇上的真意肯定是立德昌无疑，因为连李皇后要恢复元佐的爵位，皇上都没有答应。可如今皇上已经仙去，还怎么能辨明核实？如果不能为国家立一位仁君，莫说对不起驾崩的皇上，就连自己的身家性命怕也难保了！想到这里，他下了最后的决心。
“既然皇后信不过本相，那就请王公公与本相一同去取遗诏吧，只要是实，本相绝无二话！”
李皇后点头说道：“丞相只管去，此处自有本宫料理！”
王继恩带了两个小太监，跟在吕端身后，直奔御书阁而来。御书阁在大殿西南，是赵光义征河东回来后新建的一个书阁，昼夜有人在此当值，平时没有皇上的圣旨，谁也不能擅自入内。几个人登上阁楼，吕端对守阁的文吏吩咐道：
。。
第三十六回 太祖招魂传仁义（4）
“把门打开，本相和王公公要寻检立太子诏！”
“圣旨呢？”阁吏还不知道赵光义已经崩逝。
“这不是来找圣旨吗？皇上驾崩了！吕丞相是奉皇后懿旨来的，顶圣旨用！”王继恩厉声呵斥。阁吏瞅瞅王继恩，又瞅瞅吕端。吕端朝他使了个眼色，阁吏这才取来钥匙，把门打开，吕端、王继恩先后跟进阁中。王继恩轻车熟路，直奔放置立太子御书的架子走过去，瞅了瞅架上一个紫漆锦盒，命阁吏道：
“打开！”
阁吏又从架子尽头取过一大串钥匙，把锦盒打开了。盒中果然有一方折叠齐整的圣命。王继恩认得此绢，得意地朝吕端说道：
“丞相请过目！”
吕端情知此物是真，伸出颤抖的手拿起素绢，吩咐阁吏：
“本相眼花，你去取一枝大烛来！”
阁吏闻命往阁外走，吕端随后也走出阁门。王继恩还在得意，猛听得阁门“咣当”一声被关上，又听得吕端火急火燎地命阁吏道：
“快把门反锁上！快！快！”
“咔咔”几声，王继恩被锁在御书阁里。吕端把那幅绢子往怀里一揣，又叮嘱阁吏：“不管他怎么叫嚷，万万不可放他出来！”说罢大步出阁，奔回大庆殿。
“皇后！”
“王继恩呢？”李皇后见吕端没和王继恩一道回来，有些惊异。
吕端定了定喘，说道：“王继恩犯欺君大罪，御书阁里根本没有皇帝遗命，本相把他锁了！”
李皇后猛地一惊，知道吕端把王继恩算计了，厉色说道：
“丞相此言对天可表吗？”
吕端没有正面回答，指着远处几个皇子说道：
“皇后可以去询问诸位皇子，有谁听说过皇帝曾颁布过立元佐庶人为太子的诏书？”
“丞相竟敢戏弄本宫！”李皇后大为愠怒。“你明知道这样的诏书是绝密的！”
吕端不再与她争辩，高声把赵德昌叫了过来，问他道：
“韩王，陛下立你为太子，此事你是从何处得知的？”
赵德昌还在揩着哭红了的眼，说道：
“此事光明正大，朝廷上下无人不晓！”
奇迹出现了，赵德昌若无其事地从怀里掏出一道圣旨，还没打开，被吕端劈手夺过来，看罢，在李皇后面前抖了两下，说道：
“皇后，这一回相信了吧！”
这一切让李皇后感到简直是在玩幻术。没等她再问，吕端大声吩咐阎承翰道：
“敲丧钟！”
静静的夜里响起了沉闷的钟声，一连敲了五十九下，表示皇帝五十九岁升仙。吕端之所以命阎承翰敲丧钟，是因为这么一敲，百官会立即赶赴宫中立朝候命。
“皇后，请你和韩王准备准备，一会儿百官来朝，本相要带领百官山呼万岁，确认新君！”吕端说罢，又叫过周怀政，命道：“陪皇后和韩王收拾起来，准备临朝！”
“丞相放心！”周怀政说罢，拥着李皇后和赵德昌出了大庆殿。吕端长出了一口气，猛跳的心稍微平静了些。他又走到了元偓等人面前，对诸皇子说道；
“一会儿拥立你们的兄长为皇帝，你等快去换上朝服，记着挂白！给本相也带一方白布来。”
“遵丞相命！”元偓等人先后离去，殿里只剩下几个太监和侍婢守候着赵光义的亡灵。
至此为止，吕端还是没弄清，那封立太子的圣旨怎么会奇迹般地从德昌怀里掏出来？他重新展开圣旨，仔细看了看下款的日期，不错，确实是至道元年皇帝手书的。
钟声停了一刻，又响起来。吕端觉得时间差不多了，走出大庆殿，抬头一望，群星璀璨，月亮已经移到了当空。他挪着沉重的脚步，艰难地朝大殿走去，从晌午一直到现在，他还水米未进呢！身体本来就肥大，又撑了这么久，疲惫极了！
来到殿前，百官果然都已齐集，唏嘘声响成一片。老臣柴禹锡朝吕端深拱言道：
“丞相，本使来迟，有劳丞相了！”
“柴枢密何须如此说话？你也衰迈了，经不起折腾了！”吕端摆摆手说道。见李昌龄等朝官纷纷围过来，他又朝大殿一指：
“各位大人都进殿去吧！”
众臣僚走进大殿，按各自的砖位站定，每双眼睛都不由盯住赵光义坐了二十多年的地方。不过今天是皇帝升遐的日子，按礼法规定，座前的帷幔是遮挡起来的，这就更增加了一层神秘，一层悲哀。吕端硕大的身躯站在陛阶上，尽管离御座很近，仍旧只能看见帷后两个人的影子，看不清究竟为何人。
周怀政从帷后走到吕端身旁，附耳言道：“丞相，率百官叩见新君吧！”
“新君是谁？”
“是，是韩王啊！”
“把帷帐撩起来，本相要亲眼看一看，百官都要亲眼看一看！”吕端大声命令周怀政。
“丞相，那，那就违礼了！”
“此等大事，该违也得违！”吕端不容置辩地说道。周怀政无奈，走到帷帐前掀了起来，只见李皇后穿着礼服，坐在头戴冕旒的赵德昌身边。吕端看真切了，这才下了陛阶退回臣位，跪倒在地，唱道：
“臣吕端等叩见大宋新朝皇帝陛下！皇帝陛下万岁！万岁！万万岁！”
百官齐刷刷同时跪倒，对着陛阶行稽首大礼，山呼道：
。。
第三十六回 太祖招魂传仁义（5）
“臣等叩见大宋新朝皇帝陛下！皇帝陛下万岁万岁万万岁！”
“呜——”赵德昌在座上大哭起来。
群臣又高呼了一遍万岁，吕端冲着帷后高声说道：
“陛下，节哀吧！”
这句话是在暗示赵德昌该按朝礼宣布众臣平身了。德昌像是忍不住，又哭了半天，才哽哽咽咽地说道：
“众位爱卿平身！”
阎承翰来到帷前，高声宣布道：
维至道三年三月初十日，大行皇帝遗诏若曰：皇宋检校太傅、同中
书门下平章事、韩王、开封尹、钦命皇太子讳即皇帝位。孝思永言，与
天同哀！圣旨大赦天下囚犯，常赦所不原者悉除之。钦此！这道圣旨只是确立皇帝的身分和地位，所以除了赦免囚犯一项内容之外再无他言。按照皇家礼法，自即日起，赵德昌要为先皇帝守孝二十七天，还是遵照以日易月的规矩。至于圣旨说的“常赦不原者悉除之”，意思是犯有重罪的囚犯遇此大礼，也予以原宥。不过这个“除之”是有限度的，并不是要把普天下犯人全都放出来，而是减等处理，比如死囚可减除死罪，重罪可减为轻罪，徒罪可减为流罪，流三千里者可减为流一千里之类。
阎承翰话音落定，吕端便朝臣僚们喊道：“今日退朝，百官归家，务尽心丧！”说罢走上阶去，朝李皇后行了个深躬大礼，说道：
“请皇后娘娘宽心回宫吧！”
李皇后站起身来，一言未发，在侍女陪伴下出了正殿，台陛上只剩下赵德昌和吕端两个人。吕端把赵德昌从龙床上搀起，恭恭敬敬又叫了一声：
“陛下！”
“丞相大人！”赵德昌感激地回了一句，低声说道：“本王刚才坐在龙床上，怎么两腿发抖不自在啊！”
“请陛下称朕，不能再称王了！”吕端严肃地纠正赵德昌话里的错误，又道：“现在腿还发抖吗？”
“这会儿好多了！”赵德昌笑着答道。
“陛下此时在哀痛之中，不能笑！”
“是是！”赵德昌像犯了过错的学童连忙给先生赔礼。“朕记住了！丞相放心！”
吕端躬身跟在赵德昌身旁，刚出殿门，忍不住悄声问他：
“先皇帝立太子的圣旨怎么会在陛下手里？”
“那不是圣旨，是寇准抄给本王的。寇大人让本王时时刻刻把它揣在怀里，本王已经揣了一年多了，走到哪儿都带着它！”
吕端恍然大悟，暗赞寇准有先见之明，也真算是个忠臣了！不过这家伙太刚愎，太不好打交道。新皇上既然深感寇准之恩，说不定要召他回朝，自己还得留神堵住。
“陛下又说错了，怎么还是本王本王的叫？”
“是是！朕记住了，丞相放心！”赵德昌拍了拍自己的脑袋。“丞相也太累了，回去歇着吧！”
吕端苦笑着摇了摇头，说道：“这时候臣还敢歇着？得帮着陛下打理千头万绪啊！”
“丞相有什么话尽管说，本……朕听丞相的话就是了。”
“陛下又错了！陛下才是一国之主，九五之尊，怎么倒要听臣的？应该是老臣为陛下操持，陛下纳谏罢了。”吕端不断地纠正德昌。“老臣请问陛下，对李皇后打算如何安置？”
“什么如何安置？按礼尊为皇太后啊！”赵德昌觉得吕端问得可笑：这还有什么可商量的不成？
“真是个仁义之君！”吕端心中暗暗称赞。他庆幸赵光义听从了自己和寇准的建议，更庆幸李皇后、李昌龄、王继恩等人的主张没有得逞。一叶落而知秋，德昌对李皇后尚且如此宽恕，别人就不用问了。他心里感到一阵轻松，顺口又问了一句：
“陛下现在最想做的事是什么？”
“当然是为父皇尽哀。”
“其后呢？”
赵德昌站住脚，瞅着吕端，说道：“丞相非要问，朕说得不对�
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