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萨格和苏托兰都感到异常紧张。尤其是萨格，他许久以前就从古书上读过关于「达姆拜尔」的种种民间传说，那些记载中的异能是真是假，马上就可以亲眼证实了

「不远处……他在不远处……」拜诺恩开始说话。声音异常粗哑，「不远……在……北……在北方！」

同时　洛杉矶

夏伦仰首发出尖锐的嘶叫。他抓起压在身体下的裸体少女，猛力摔在墙上。

一记刺耳的脊骨折断声，少女毫无反应，尸体软软地沿着墙壁滑下。

壁上的希特勒肖像微裂，一片血污抹在纳粹元首的喉颈处。

「约翰，发生了什么事？」刚喝饱了鲜血在假寐的「钩十字」从床上挣扎起来，冲到夏伦跟前。

夏伦双手抱着头。「刚才……有些东西轻轻刺到我的头颅里……」

「很痛吗？」「钩十字」怜惜地抚摸着夏伦的头发。

「不……主人，不痛。但是我感觉到那是『他』——那个叫尼古拉斯的男人！我感觉到。他就在不远处……在南方！」

「南方？……」「钩十字」沉吟。

「很近……很近……」夏伦在努力搜索刚才的记忆。「是他……」

「钩十字」扶起夏伦的身体。「来，现在我们就去找他！约翰，你喜欢坐什么车子去？『雷鸟』还是『哈利·大卫逊』？不如弄一辆货柜车……」

三小时二十分钟后　同地

「驼子」穆奈很快乐。

他已很久没有这样快乐过。自从主人得到英俊的约翰·夏伦以后，便把他这个忠心的仆人冷落了。主人许多年来再没有「眷顾」过他一次。

夏伦出走那段日子，主人变得非常暴戾，时常毒打他——幸好他们这种「族类」不受伤，也没有痛觉。但是被凌虐贱视的感觉总不好受。

夏伦回来了。主人的情绪也复原了。虽然现在夏伦把主人暂时带走，却把三只猎物留下给穆奈享受。

穆奈扫视被铁链锁腕吊在墙上的三名裸体少女，心中打不定主意要先吃掉哪一个。

三名裸女身体白得呈现微灰。她们的血液已几乎被吸得精光，意识徘徊在生存与死亡的边界线上。

穆奈爬到中间的一个跟前——她身上的瘀伤最少。穆奈把舌头伸向少女的私处，继而向上滑动，经过肚脐和两乳之间，滑上喉咙和下巴，到达鼻尖——穆奈狠劲咬动，以牙齿把少女的鼻子撕下。

脸上只余两个血洞的少女只能发出无力的呻吟。

穆奈吐去那块鼻肉，正欲伸嘴向那两个血洞吸啜——

忽然他听到一些奇怪的声音，嗅到一股陌生的气味。

穆奈飞快抓起挂在壁上的一把斧头，关掉黄色的警示灯，伏在窗外灯光照不见的暗角。

很静，只有少女虚弱的吟叫。

穆奈望向窗——

玻璃碎破，木条断裂。一条黑影跃入——

穆奈以超越人类体能的速度挥斧，砍斩在人影肩背处！

——一记低沉的撞击声。衣衫被斧刃割破，肉体却丝毫无损。

从割开的衣衫裂口中，穆奈看见那个跃进的光头男人背项上，纹有他看不懂的一串汉字。

照见五蕴皆空度一切苦厄。

光头男人转过身体，穆奈终于看见那对细小的眼睛。

「太好了！」穆奈心想。光头男人正好与他四目对视，穆奈乘机发挥吸血鬼特异的瞬间催眠能力。

不知为何，穆奈却发觉自己的力量被光头男人的眼神反弹过去，完全无法钻进那男人意识的深处。

然后穆奈发现自己的身体有点迟缓了，手指开始不听使唤，斧头掉落。

穆奈下一刻才发觉，有古怪的原来不是光头男人的眼神，而是他口中不断念诵的声音：

唵嘛呢叭咪吽

穆奈的眼神失去焦点。

男人挥臂掷出一件两头像矛尖、半呎长的古怪法器，深深插进穆奈的心脏！

穆奈惶恐地向后仰倒，却只有驼背触地，软弱乏力的短小四肢在空中挥动，有如一只身子翻转而在不断挣扎的乌龟。

光头男人缓缓拔出斜背在后一柄长长的日本武士刀，冷酷地向穆奈说：「夏伦到了哪儿？」

穆奈喘着气、双手却构不到自己的心窝：「拔……出来……快点……拔出来……我不想死……」

「告诉我夏伦在哪里，便替你拔出来。」

「……听说要去南方……坐车……快点拔……」

光头男人双手握住武士刀柄。「在你返回六道轮回之前记着我的法号：空月。」

弧形的刀刃一闪而过，斩去穆奈硕大的头颅。

已变成接近乌黑色的血液自断颈处流遍地板。

光头男人「空月」扫视一遍这座阴暗的公寓。

「还留着夏伦的气息。应该走了没多久……」

他步向吊在墙壁上的三名裸女。

「太可怜了……待贫僧完成一切后再超度你们的亡魂吧。」空月以日本语说。

银色的刀刃再次挥动。

史葛·朗逊之录音

同日　圣地牙哥

……刚收到的消息：法兰克·山形从那户口领取了五千元现金，地点是洛杉矶日落大道。

我决定立即到洛杉矶，艾西则留在这里守候拜诺恩的消息。

备忘：到当地银行拿保安录影带观看，确定山形的样貌。

汽车刚坏掉了。来不及申请租车。有一班夜车刚好配合时间。

有点莫名其妙的紧张，现在一点点线索对我来说都他妈的珍贵。

同时　洛杉矶——圣地牙哥公路　圣安娜市附近

一辆火红的敞篷「雷鸟」载着两个长发男人，引擎带着怒吼般的声音发动，驶出公路旁的加油站。

「雷鸟」的立体声收音机播出充满流浪风尘味道的蓝调怨曲：

A　man　must　learn（一个男人必须学习）

The　way　of　being　lonely（孤独之道）

To　seek　the　stardust（寻找星尘）

To　Cross　the　furious　Sea（越过汹涌之海）

To　love　the　desert（爱上沙漠）

To　feel　the　joy　of　liberty（感受自由的快乐……）

加油站里，一名服务员被吸干了血液的尸体，倒卧在收银柜台的后面。

交通网

十月三十日　圣地牙哥至洛杉矶夜行列车

萨格感觉兴奋极了，八年来首次再度狩猎吸血鬼，而且是以前所未有的方法。

一方面他非常渴望，再进一步测试拜诺恩这个「达姆拜尔」在追捕吸血鬼上的天份；另一方面他也暗自警戒，不要让好奇心蒙蔽了对危险性的判断。

他弯身把放在座位下的宠物笼子提起，朝笼内的芝娃说：「对不起，在你怀孕时还带你出来。可是我们现在真的需要你啊！耐心一些。」

芝娃圆鼓鼓的肚子，随着列车行驶而轻微晃动，它发出略带紧张的叫声。

萨格把笼子安放回座位下。

「放在行李袋里的武器会不会给发现？」坐在他身旁的苏托兰神父问。

「不用怕。」萨格微笑。「这只是短程列车。」

「为什么不开车？」神父问。

「尼古拉斯还被通缉中，开车走公路反而容易被发现。」萨格转而瞧向对面的拜诺恩。

拜诺恩闭起眼睛，安坐在厢座中。萨格为了避免其他乘客的骚扰，特别买了包厢的票。

拜诺恩全神贯注于那股他刚掌握的感应力。这是萨格也意想不到的收获：拜诺恩在接受催眠后喝血所激发起来的强大感应力，竟在清醒后仍能维持。

「怎么样？」苏托兰问。「夏伦仍在北方吗？」

拜诺恩点点头。「比早前的感觉更强烈。」

「看来尼古拉斯的感应力掌握得越来越好了。」萨格说。

「也可能……夏伦正南下而来！」神父脸色凝重。

萨格怔住。没错，这一点他可没想到：越接近感觉便越强烈。难道拜诺恩所「伸展」出的力量，同时也被夏伦感应到吗？说不定在我方进行狩猎的同时，对方也正对拜诺恩展开追捕。

「假如是这样，我们要加倍小心……夏伦也可能在采取主动。」萨格抚摸他左脸上的长疤——这是他多年来狩猎前的习惯。

「神父说得对……」拜诺恩皱眉。「夏伦似乎真的在接近中！不过还有一段距离……我很渴。每次喝了血后都是这样……」

「我替你买饮料吧！可乐行吗？」神父站起身。

「谢谢。」拜诺恩点点头。

神父拉开厢室门离开。

「怎么样？」萨格一边把门推上一边问。「真的……越来越接近吗？」

「似乎是……不，我肯定。」

座位下的笼子传出芝娃不安的叫声。

「芝娃，有什么事？」萨格疑惑地低下头。按理芝娃没有强得能感应夏伦所在的力量……

门拉开来，出现门前的并非苏托兰神父。

萨格看见一个满脸髭胡的中年男人，以一柄「贝雷塔92F」手枪对着拜诺恩。

拜诺恩睁开眼睛，看见了史葛·朗逊那血丝密布的双目。

「似乎一切都结束了，拜诺恩先生。」朗逊双目焦点不离拜诺恩，九厘米直径的枪口直指他脸部。「还有这位……你就是那神父吗？汽车旅店的老板似乎形容得不大准确……还是阁下把头发胡须都染白了？那道疤痕倒是弄得很像。」

朗逊右手稳定握住手枪，左手从西服口袋掏出了警章。

「FBI特勤员朗逊，我现在就亚利桑那州汉密尔顿一宗多重凶杀案拘捕两位。要我宣读你们的权利吗？」他朝拜诺恩微笑。

「不用了，我想我跟你一般清楚。」拜诺恩说。「你是怎么找到我的？」

「原则上我不必回答你。」朗逊说。「不过我可以告诉你：很惭愧，只是凑巧坐上了这班列车。」

「FBI特勤员不是两人一组的吗？」拜诺恩仍维持微笑。

「我不必告诉你车上有多少……」

「可是你现在一人行事。」

「我一个便足够。」朗逊心忖：拜诺恩确是个难缠的角色。

「你愿意先听我们的解释吗？」萨格说。

「这回到警局再说……」

「你能解释现场那两具干尸吗？」萨格的喝问充满威严。「还有其他人的惨状！那不是人类所为。让我告诉你——」

「神父。」朗逊平静地说。「别再那样激动，不要逼我动用武力。」

这时苏托兰神父握住一罐可乐，出现在走道上。

朗逊充分表现出其专业能力：握枪的右臂仍纹丝不动，左手把警章亮了给站在他右侧的苏托兰看。

「FBI！」朗逊简短地说。「我在这里拘捕了两名联邦通缉犯。这位先生，请代我告诉车长，以列车的通信设备告知下一站的站长报警。警方最少要派二十人来。」

苏托兰点点头：「好的。」

他同时掷出手上的可乐罐。

沉重的铝罐击中朗逊右额同时，坐在厢上的拜诺恩仰伏身体，右腿迅疾地蹴出，踢中朗逊握枪的右腕！

造型优美的「贝雷塔92F」手枪，刚好从打开了三分一的车窗飞出车厢外，消失在黑夜之中。

走道上的苏托兰神父猛力推按，把朗逊挤进了狭小的厢室，顺道把门关上。

拜诺恩与萨格都已站起来，与苏托兰三人团团包围着朗逊。

「特勤员先生，请不要乱动。」拜诺恩瞧着正痛抚额头的朗逊。「我们并没有恶意，但有一件重要事情现在非办不可。我现在只能告诉你一点：我绝对没有杀死任何人。」

「我也不相信是你干的。」朗逊苦笑。「但你能告诉我凶手是谁吗？不要说是约翰·夏伦……」

「他知道了！」神父神色紧张。

「他们查出了那些歌曲手稿的来源。」萨格冷静地说。

「凶手到底是谁？不要跟我打哑谜了！」朗逊切齿说。「还有，你们现在要去哪里？杀人灭口吗？那个法兰克·【wＷw。wＲsＨu。cＯm】山形跟你们有什么关系？」

「你搞错了。」拜诺恩冷笑。「现在你没有任何权力盘问我们。即使我说出了真相，你也不会相信。至于那个什么法兰克，我们根本——」

拜诺恩双手突然抱着头。

座位下的芝娃再次鸣叫。

「很接近……很接近了！」拜诺恩闭起眼睛。

「我们现在要怎么办？」神父焦急地问。

「到了下一站，你们铁定逃不掉。」朗逊甚有自信地说。

「我们不会到下一站。」萨格转身，双臂伸向车顶的行李架，把两个长型的皮革旅行袋拉下来。

「前面有一个大弯，到时车速会慢下来。」萨格把其中一个皮袋塞到拜诺恩怀中。「到时我们便离开这列车。」

「要怎么离开？」神父不解地问。

「用最简单的方法。」萨格打开手上的皮袋，把装着芝娃的笼子塞进去。

同时　洛杉矶往圣地牙哥公路　拉古纳希尔斯附近

「停车！」夏伦呼叫。

「钩十字」把「雷鸟」急煞住。四个轮胎冒出少许白烟与轻微的烧焦味。

柏油路上一片黑暗。「钩十字」把车头灯关掉——拥有夜视能力的吸血鬼原本就不需要它们，开灯只是为了避免无谓的麻烦。

公路两旁没有半户人家，全是看不见尽头的荒原——右边距离海岸有十多哩远，在这儿嗅不到半点海洋的气息。

「是他的气味。」夏伦说。「我嗅到一点点了……是他没错。」

「钩十字」闭起眼，心神贯注于鼻前。

「我也嗅到一点点……一种熟悉的气味，已经是八、九年前的记忆了……我记起来了，在挪威时便接触过这种气味……这个人……好不容易才摆脱了他……」

「钩十字」打开车门。「我们下车吧。『盛宴』快要开始了。」

同时　洛杉矶往圣地牙哥夜行列车

没有人发现那条黑影：一个光头男人背着一具长形袋子，趁着列车拐弯减速时，从车厢连接处跃向夜空。

血腥杀阵A

十月三十一日凌晨

拜诺恩独自坐在这间小木屋的屋顶上，仰视晴朗的夜空。

密布星群的天幕带着一股压倒性的力量感，笼罩着拜诺恩头顶上。

孤寂感无声地侵占他的心灵，生出了许多的幻想。

他想象自己站在烈日之下的无际沙漠中央。干渴极了——那感觉就像每一次喝下鲜血后一样；极目望向远方一座沙丘，一条长衣飘飘的身影渐渐飘近……那是慧娜没错。

沙漠变成了海洋。慧娜的身体好像缓缓下沉。他拼命想游过去，浪潮却把他的身体冲得更远……海洋咧开了一张血红色的嘴巴，波纹逐渐变成一张脸……是夏伦那神秘、俊美、恐怖的脸。

那张巨大的嘴巴开始唱歌。没有任何具意义的歌词，只是一连串如泣如诉的梦呓和呐喊，是介乎生存与死亡之间的声音。

在面对夏伦的死亡威胁之时，拜诺恩才了解自己多深爱慧娜。

拜诺恩从幻想的次元返回了现实中这个屋顶上，唤醒他的是夏伦逐渐迫近的气息。

拜诺恩的心灵从未如此清澄平静。他似乎已「看见」夏伦的所在。那是无法形容的感觉……就像突然长出了第三只眼睛，看得见夏伦那瘦长的身影——

恐怖感从脊髓冒起——有如痛感的一股脉冲。拜诺恩放任本能主宰自己的身体，迅速如条件反射般，他翻身闪向屋顶一角——

约翰·夏伦扑到拜诺恩刚才所在的位置上，尖长的十指贯透了锌皮屋顶！

——终于来了！

拜诺恩丝毫不差地按照萨格的指示完成一连串动作：趁着夏伦十指仍卡在锌皮中的一瞬空档，他抓起屋顶角落一根粗尼龙绳，然后纵身跃下！

拜诺恩以全身下坠的力量拉动那根绳子——

整个屋顶随着机关拉动而塌陷。夏伦奋力想跃起，但无处着力，跌入木屋中。

一种像裂帛般的奇异声音从屋中传出来。

拜诺恩着地时顺势在地上打了一个翻滚，迅速抓起藏在屋旁的皮袋，抽出双管猎枪。

木屋四壁剧烈地震动，屋里的夏伦在怒吼。

一阵摇撼后，木屋的板壁同时坍倒，只余下依旧坚稳的梁柱骨架。

梁柱之间纵横、斜向交错着数十根绷紧的钢线，有如一张金属制的三次元蛛网。其中数根钢线沾上了浓稠的血液和肉屑。

满身血污的夏伦被困在这个精心架设的「结界」中。

他的右肩被钢线削去了一大片肌肉——显然是刚才坠下时所伤。

他愤怒地拉动钢线，试图摇撼梁柱，双掌却被割得血肉淋漓。

拜诺恩举起猎枪准备射击。

一直峙伏屋旁灌木丛中的萨格，握住已拉弓的十字弩，架上长钉形的弩箭——

萨格的动作突然停住了——一股不祥感笼罩着他。

「拜诺恩先别开枪！」另一面传出苏托兰神父的叫声，已换上圣职服的神父高举着黄金十字架。「让我以上帝的力量消灭它！」

拜诺恩瞧着神父奔出的身影，迟疑起来。

「不！」萨格从灌木丛站起来大呼。「神父，别接近他！」

苏托兰脸上露出坚定的神色。他挺立在「结界」之外，距夏伦只有十几呎。

神父朝夏伦举起耶稣像十字架：「吾以全能、神圣上帝与耶稣基督之名，命令你回到那黑暗的地狱去！在全能上帝创造的大地上没有你的容身之所！退下吧！邪恶不洁的东西，你是美德的敌人，迫害无辜者，滚开！丑恶的东西，回到地狱的同伙那儿去吧！永远从大地消失，永远不能再回来折磨全能上帝的子民！」

夏伦作出了恐惧反应，苏托兰眼见已成功，连忙拿出一瓶圣水，洒向被困在「结界」中的夏伦！

「不要