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　　许至恒打来电话，只听话筒里传来汽笛长鸣声：“不会又在江边吹风发呆吧。”
　　“坐轮渡过江呢，风吹得真舒服。酒会开得怎么样了？”
　　“领导发言总算完了，现在是园区企业代表发言，真是冗长呀。”
　　许至恒正在酒店参加开发区举办纪念成立五周年招待酒会，来宾如云，但确实挺乏味。刚才上台发言的是于穆成，他的公司是第一批入驻的企业，又兼了汽配公司这边的副董事长，只好上去捧场，代表企业感谢各路领导。他发言简短，很快就结束了。
　　这时主持人介绍下一个发言的是曾诚，并称索美是首家落户开发区的荣获“中国名牌”称号的企业，又是本地时尚行业的领军企业，对于开发区下一步拓展创意产业聚集发展有示范作用。叶知秋听到手机中传来曾诚的名字，不禁一怔。
　　“你的前任老板现在上台发言了。”
　　叶知秋在索美工作时就知道他在开发区拿了地准备做服装工业园，好象还有二期项目：“我要上岸了，先去和辛笛碰面。”
　　“好，酒会完了以后我马上过来接你。”许至恒看见李思碧正向自己袅袅婷婷走来，收起手机。
　　李思碧穿着乳白色的套装，看上去既干练又妩媚：“至恒你好。”
　　“你好，思碧，过来做报道吗？”
　　“是呀，还是配合管委会的那个宣传系列。至恒你太不给面子了，居然把我的采访大纲搪塞到浙江那边就没有下文了。”
　　“对不起，可能董事长忙没顾上看吧，”许至恒向回到台下的于穆成示意，“这位于先生是副董事长，他的看法也是不宜过多宣传，所以真不好意思了。”
　　李思碧已经认出刚才站发言台上西装笔挺，声音低沉悦耳的男人正是那天陪许至恒喝酒并开富康走的那位，不禁暗自诧异走眼，向他微笑道：“看这位于总开车的风格就知道是他真低调了。”
　　于穆成客气对李思碧点点头，然后说：“至恒，这位曾总以后就是我们的邻居了。”
　　“这么说里面日夜施工的工业园就是他的了。”许至恒若有所思看着站上发言席的曾诚，他一身灰色西装，身材瘦削，气势内敛却又逼人，当然是让人一见难忘的那种人。
　　李思碧插言：“是呀，曾总的公司发展很快，在开发区投资新工业园了，而且有兴趣做一个时尚创意发展园区。他行事大气，在本地服装行业算很难得的人物，我们栏目的服装长年是他的索美赞助的。你们是邻居了正好，待会我介绍你们认识。”
　　曾诚的发言和于穆成一样言简意赅，他走下台来，李思碧笑盈盈迎上去，和他交谈几句，他随李思碧走过来，先和许至恒握手：“许先生你好，又见面了。”
　　许至恒笑道：“曾总你好，介绍一下，这位是我的朋友于穆成。”
　　曾诚和于穆成握手：“不好意思，刚才看于先生发言才知道我们是邻居。我那边施工最近可能妨碍到于先生汽配公司出行了，我会尽快叫人恢复的。”
　　“曾总太客气了，不碍事，汽配那边是至恒负责，大家是近邻，你们又认识，一切都好说。”
　　曾诚并不多加客套，对几个人点头：“对不起，几位失陪，我先过去那边打个招呼。”
　　于穆成随口问许至恒：“你怎么会认识这位曾总呀。”
　　“他是我女朋友的前任老板，我陪她看服装发布会时认识的。”
　　李思碧一扬眉毛，笑盈盈说：“怎么至恒你女朋友是做服装的吗？现在在哪家公司高就？”
　　许至恒虽然有点烦她的好奇心，但还是告诉了她。
　　“那她跳槽可不算明智，索美在本地服装业中一枝独秀，不管是企业前景还是员工待遇。信和嘛，只能算二流企业了。”
　　许至恒不动声色：“她是对自己未来很有安排和主见的人。”
　　正好对面有人招呼李思碧，她微微一笑：“两位，我也失陪一会。”
　　见她走开，于穆成回头看看许至恒，笑着摇头，许至恒笑道：“这什么表情呀？”
　　“你换辆富康开吧，我保证会少很多事。”
　　“穆成你这是侮辱我的魅力了。卡宴而已，又不是什么顶级车，要照你这么说，我大哥开他的座驾来了，岂不是更危险。”
　　于穆成大笑着直拍他的肩膀：“好吧，是你的魅力，我承认。安排一个时间请叶小姐一块吃饭吧，也该让我和楠楠见见她了。”
　　许至恒笑着点头。这种自助酒会照例是寒暄多过吃喝，开发区各路领导不断过来敬酒，差不多到九点钟才散席。他出来，正看见李思碧跟曾诚挥手道别，曾诚上了他的奥迪。李思碧转向他，似笑非笑：“至恒，今天方便送我吗？摄像开车来的，他和我不顺路。”
　　许至恒当然只能拉开车门请她上去，李思碧住市中心一个临湖高层小区，离这间酒店倒也不算远。车停到小区前面，李思碧回头嫣然一笑：“至恒，时间还早，上去坐会喝杯咖啡吧，刚有朋友给我捎来了巴西咖啡，真的带点青草香，口感很好。”
　　“很吸引人，”许至恒莞尔，“不过不好意思，我马上得去接女朋友，晚了她恐怕会不高兴。谢谢你，思碧，再见。”
　　第　24　章
　　许至恒发现，叶知秋对他的车也有保留看法。去她那时，她会委婉请他将车停到旁边一座大厦地地下车库，而不愿意停在自己租住的大厦这边。如果他接送她，她会指定在路口而不是公司门口碰面或者下车。
　　“这是玩地下情吗？”他半开玩笑地问。
　　“你的车太扎眼了，”叶知秋同样半开玩笑地说，“我不想哪天你不接我了，人家会问，那辆卡宴哪去了。”
　　她亲一下他，下车匆匆往公司走。许至恒只好无奈摇头，卡宴在北京、上海等大城市固然不算什么，在他的家乡更是街头常见，不然认识之初，叶知秋也不会拿放印子钱的标配来调侃他了，可是本地确实算比较少见。他想，谢楠一样宁可开富康，不愿意开于穆成的宝马X5，大约不喜欢招摇的女人是有共性的。
　　然而少见的车会更容易被人记住，沈小娜开车从后面赶上叶知秋，鸣号示意她上车，一边递画册的小样给她看，一边还从后视镜看远去的卡宴：“秋秋，是你男朋友吗？”
　　叶知秋想，大清早送过来，否认都觉得矫情，只含糊应了一声，翻看画册，总算在刘玉苹和她的坚持下，没按沈小娜的品味来，画册做得中规中矩，符合产品定位。
　　“上周五我还在我家楼下看到这辆挂浙江牌照的卡宴，送市电视台的那个主持人回家，挡了我进地下车库，我还按了喇叭的。今天又送你，哈，这男人比较有艳福呀。”
　　叶知秋知道沈小娜自认跟她混熟了，口无遮拦，也并不在意。上周五许至恒来接她时，她上车就闻到淡淡香水味道，但这哪值得一说，只随口扯开话题：“你真搬出去住了吗？”
　　“嗯，我租了向远哥楼下的房子，不然天天听我妈唠叨得烦死。”沈小娜利索地将车倒进车位，“她操纵人上瘾，一心想让我早点和向远哥结婚。”
　　叶知秋想起在银行见过的那个斯文内敛的男人，不禁怀疑刘玉苹这个安排是否靠谱，而且沈小娜现在心心念念的明明是戴维凡，她只能笑着摇头：“下周六就是夏装订货会，你把画册盯紧点。”
　　“不会误事的，维凡跟我保证了。”
　　叶知秋不大信得过沈小娜，可戴维凡做事基本还是认真的，更不用说还有严谨的张新盯着，她不能不嘲笑自己真是个操心的命。她最近实在忙碌，要督促分管各地区的销售经理为订货会确认经销商，要确定会议场地、代理商的食宿接待，要和设计部门一块确定静态展示的模特，安排展示流程，还必须去省内两个大的地级市，把空白地区代理商请到。
　　秋冬装在本地服装的销售额中占绝对主力位置，但夏装一样不能忽视，更何况是她上任以来的首次订货会，她前段时间的工作就是为了此次能稳定并扩大代理商队伍，为秋冬销售打好基础。她只希望此次订货会顺利完成，就可以好好歇口气了，不然身体吃不消还是其次，她也不知道自己的恋爱该怎么安排了。
　　她经历过一直相许到婚姻的长达六年的恋爱，太清楚只有亲密到足够程度，双方才会无所顾忌暴露出软弱和缺点，才会有磨合和容忍，也只有这样，才会有对未来的信心。可是她现在和许至恒却几乎是在不真实地恋爱着，彼此看到的全是好，在她眼里，他是完美的陌生人，热情、温柔、那一点自负都来得可爱。
　　她和许至恒多半只在周末相聚，平时各忙各的，有限的相处时间里，他们都如胶似漆地缠绵，那样的甜蜜，让她心神荡漾，却实在说不上踏实。可是难得他接受她这样的时间安排，而且表现得很享受这样互不打扰的相处，她觉得自己没什么可抱怨的了。
　　然而这样的相处能持续多久？是保持理智的交往，填补相互的寂寞；还是走得更近一点，敞开自己的心，期许一个更长久更紧密的关系。她完全拿不定主意，只能告诉自己，等忙过这段时间再说吧。
　　周三公司的司机送她和另一个销售经理去省内的H市，半天高速公路行程，下午和当地大代理商王先生洽谈得顺利，此人做服装生意多年，手头代理了好几个品牌，只是去年因为结算和换货问题与信和交恶，一怒中止了代理。可是生意人不会和生意过不去，叶知秋以前在索美工作就认识他，此次登门拜访，诚意十足，加上信和在二级城市口碑还不错，自然是一笑泯了旧日恩怨，慨然答应出席订货会。
　　晚上在当地最大酒楼吃饭，做销售根本无法拒绝应酬，不过好在服装销售要应酬的人多半是代理商、经销商和商场经理、买手，而从事服装这一行的女性着实不少，应酬起来不至于会有离谱的要求。一向豪爽的王先生今天表现得很客气，相谈甚欢，她也给面子喝了两杯酒。
　　散席之后，王先生声称还安排有节目，她带着销售经理就是用来应付这种场合的，当然是将他推上去搪塞，只说自己累了想早点休息。出了酒楼，她看时间还早，独自步行回酒店。这个地级市没有大城市的喧哗，街道看上去宁静干净，空气也清透得多。
　　晚风一吹，她多少还是有些酒意上涌，随手拿出手机，先打家里的电话，叮嘱明天随团出行的父母带好东西，早点休息。再拨许至恒的号码，许至恒却没有接听，她才想起来，周三、周五他一般晚上去打羽毛球，想来这会是在球场上。她放下手机，怅怅地看着天边大半轮带点柠檬黄晕的月亮出神。
　　“知秋。”
　　一辆黑色奥迪停在了路边，曾诚从车上下来。叶知秋吃惊地看着他，好一会才回过神来：“曾总你好，真巧。”
　　曾诚走过来，看下她带着红晕的脸，皱眉说：“跟老王说了不许灌你喝酒的。没事吧？”
　　带着酒意，她脑袋多少有点迟钝，刚才只在想没听说这边有大的商场活动，而且二级城市也照例不需要他亲自察看市场，听了这话终于意识到，曾诚至少是知道自己来这边。她一直回避考虑他对自己的态度，此时明白大概有点避无可避了，动了动嘴唇，却不知道说什么好。
　　“上车吧，我们找个地方坐坐，我有话跟你说。”
　　曾诚将车开到一处的茶楼，H市周围是茶叶产地，此时正是新茶上市的季节，市区茶楼很多。这里看上去布置清幽，一角还有汉装宫髻女子抚筝，乐曲声颇有脱俗忘尘之意。两人在窗边对坐后，茶艺师娴熟而利落地泡上新茶。
　　“喝点吧，这边新出的毛尖不错，味道醇厚，应该能解下酒意。”
　　叶知秋端起茶杯，轻轻吹口气，抿了一口，的确带着新茶特有的清香回甘。
　　“看到我很不自在吗？知秋。”曾诚脸上隐有笑意地看着她，他一如既往地穿着米白色衬衫，深色长裤，显得熨帖而低调，看上去是寻常白领的样子，从来不象有的服装业人士那样喜欢打扮得与众有别。
　　“不是啊，”叶知秋只能笑，“有点意外是真的。”
　　“没办法，我猜如果不是在这里见你，你大概会象在国展一样，远远看到我就绕道。”
　　叶知秋脸顿时一红，她没想到那天在北京国展人潮汹涌，曾诚竟然还是注意到了她，只能苦笑一下。对着曾诚，她不愿意乔痴装傻逃避，可是清楚知道会有一个应付不了的场面等着自己，一时彷徨从眼中流露出来。
　　看到她这样的神情，曾诚也笑了：“知秋，对着我竟然让你这么有压力，我觉得我这个老板当得失败，朋友就当得更不成功了。”
　　“是我不够坦然，曾总。”她只好坦白，对着曾诚，她确实始终做不到言笑自若。正在此时，她的手机响了，拿出来一看，是许至恒打来，连忙起身说：“对不起，我接个电话。”
　　她走到靠楼梯的一侧，接听电话。
　　“秋秋，我才打完一场下来休息，”许至恒的声音略有一点喘息，那边还传来羽毛球破空飞舞和击打在球拍上的声音，很是热闹，“你出差顺利吧。”
　　“嗯，这边事情基本办完了，明天先去B市，然后直接回来。”
　　“明天晚上我得接待客户，要命。”
　　叶知秋轻轻笑：“至恒，这段时间我实在是太忙，抱歉没空多陪你。”
　　许至恒诧异：“怎么又对我道歉，我觉得现在不错呀，至少你的空余时间是属于我的。当然我确实希望你不用这么辛苦。”
　　“忙过这阵可能会好些，我也真得好好休息一下了。”
　　“放假我们找个清静地方去住几天吧。”
　　可是公众假期似乎总是服装销售忙碌的时间，叶知秋没法对一个非业内的人解释这个行业的神奇之处，她没底气答应，却也实在舍不得说不：“我尽量安排。”
　　“这首曲子很好听，”许至恒显然听到了她这边悠扬的古筝曲，“刚才和穆成聊天，原来他太太谢楠就是H市人，据他说这里出产的毛尖很不错，空气也很好。”
　　“我正在茶楼喝茶呢，是不错。先挂了，明天打给你。”
　　她回到座位，努力想找点什么说的，可是曾诚并不给她组织辞句的时间，呷一口茶，闲闲地说：“知秋，学设计的女孩子，被我派去做了销售，从此忙碌，而且差不多丢了自己的专业，有没有恨过我的安排？”
　　“怎么会？”叶知秋笑了，“我很清楚自己的设计才能有限。这个安排给了我安身立命的饭碗，爱是说不上，可肯定不会恨。”
　　“这么说，你比我接受现实的能力要强。”曾诚若有所思，停了一会才说，“十二年前，我父亲脑溢血住院抢救，我从北京回来，不得不接手索美。在那以前，我根本没有进过服装公司，也没考虑过做这一行，总觉得那是和我不相干的一个行当。”
　　叶知秋没想到他会说起这个，她加入索美时，索美已经在曾诚手里做得有声有色，而且曾诚向来没有刘玉苹那样反复回味发迹史的瘾头。对索美所有员工来说，他都是沉默得有点高深莫测的老板，即使关心员工，也不带个人色彩。公司资深员工闲聊倒是说起过，当年他在北京读书，学的是机电工程，之后留在北京，和朋友合开了一个公司，做得不错，居然回来接手服装企业，也马上上手，只能说是能者无所不能了。
　　“在北京时，陪女友逛商场，从来是我在楼下抽烟等她。到了真的做上这一行，头一次站到市内最大商场二楼女装部，看着满眼的服装，那种荒谬感，”他摇头笑了，“大概你不可能理解。”
　　“可是索美在您手里发展得很好。”这样闲聊让叶知秋定了神，居然有心情想点八卦了，前任老板娘张易昕是本地人，显然不是曾诚在北京时的女朋友。“虽然您对时尚的态度让大家有点不能接受。”
　　曾诚笑了，他和别的服装企业老板有别，任命了专门的设计总监后，并不直接插手设计，只严格限定所有的设计必须遵从公司每一季的总体开发思路。他不大热衷去看巴黎、米兰的时装发布，而且还在一个公开场合很直接地说过时尚只是专业人士有默契地忽悠消费者的阴谋：“当我是朋友的话，就别您呀您的了。我只想，好吧，就算是为难自己，也要做个三年五载，让生意上道，然后交给职业经理人，我就能去做自己想做的事情了。可是居然一做就是十二年了。”
　　服装企业放手谈何容易，哪怕索美职业经理人算是本地用得比较好了。叶知秋有了点好奇，曾诚从来不曾跟下属剖白过自己：“那您……你最想做的事是什么？”
　　曾诚微笑摇头：“再回头看，已经不重要了，时间和环境一样残酷，人留不住时间，又不得不适应环境。现在我放不下索美，虽然还是说不上爱这一行，还是觉得时尚是件荒谬的事情，可是做到现在，欲罢不能，就算给我选择的机会，可能我也会继续做下去。不过生活中有的事还是可以有