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　　　　他说着，停下来喘了一口气，拿手指揉了揉眼睛。

　　　　“雪花她一个弱女子，之前的几十年，一直没有自己的主意，凡事需要我保护。自打我出了这个意外，她真是操碎了心，没两年，就撒手去了……我怎么也想不到，她做了鬼也放心不下我，不知从哪里得来一个法子，说是只要集齐九个人的命魂加以炼制，再注入我身体里，我就会恢复正常，再不像现在这般呆傻。于是，雪花带着我搬来了绿云村，这个小村子本来就被诅咒笼罩，即使发生了什么怪事，也很容易掩人耳目。这些年，她已经收集了七条命魂，只要加上你们两个……”

　　　　我这才算明白过来，心里说不上是什么滋味。身边最重要的人突生变故，这种感觉，我实在太熟悉了。乐平死的那年，现在想想，我根本都不知道自己是怎么过来的，如果当时有人告诉我，有一个法子可以让他重新活过来，我一定会毫不犹豫去做。可是，我会像金大姐一样，置他人的性命于不顾吗？

　　　　老头长吁一口气，像是终于放下了心中大石。站起身走到和苏彦棋面前，像一个疼爱晚辈的长者一样一字一顿地对我道：“在我短暂清醒的时候，雪花将她的计划全部告诉了我，她整天骂我，也是为了让你们将我当成一个真正的神经病看待。我是个自私的人，我也很想变回原来的自己，这些年，眼睁睁看着一条条年轻的生命在她手中死去，却始终没有勇气开口阻止。这一次……这段日子，我觉得自己清醒的时间越来越长，身体却越来越虚弱，我猜，我可能是活不了多久了。命该如此，到了这地步，也怪不了谁，姑娘，小伙子，你们俩快走吧……”

　　　　“不行！”金大姐以迅雷不及掩耳之势猛扑过来，“槐生，我就只差他们俩的命魂就大功告成了，决不能半途而废！”

　　　　老头握住她的肩膀，摇晃了两下，柔声道：“雪花，你的心思我都懂。你之所以这样做，不仅是想让我这一世好过一些，更重要的是，我现在三魂七魄不齐全，死后入不了轮回。那么，那些被你害死的孩子呢？他们同样是没了命魂，同样无法投胎，我们害了那么多人，和之前那个客人又有什么区别？这道理很简单，只是，你我都没有勇气去想罢了。”

　　　　女鬼咬牙道：“我管不了那么多，总之，他们俩今天绝走不出我这绿云旅社的门口！”

　　　　老头笑了笑，动作迟缓地从背后摸出一把闪着寒光的匕首，抵在自己下颚，道：“你执意如此，我也只能……总之，我若不想让你救，你就一定救不了我。”

　　　　金大姐怔了一下，猝然瘫倒在地，捂着脸，嚎啕大哭起来。

　　　　“你们走吧，我说了，我是个自私的人，再耽搁一会儿，说不定就会改变主意了。”老头疲惫地冲我挥了挥手。苏彦棋抓住我的胳膊，深深地看了那老头一眼，拉着我夺门而出。

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　　　　回家的路上，我一直都没有说话。眼看着车子就快驶进锦城，苏彦棋突然用手肘碰了碰我。

　　　　“双喜，你怎么看这件事？”

　　　　我冷笑了一声，道：“我有什么可说的？老娘回家就报警！这两口子为了一己私欲，害死了那么多条人命，但凡我拥有一点法力，一定把他们俩打得连他妈都认不出来！还有啊，那老头最后居然以死相挟，我靠，还能再狗血一点吗？我差点没吐出来，太恶心了！”

　　　　他好半天没说话，半晌，低低地道：“我知道你心里不舒服。”

　　　　我扭头看了他一眼，将副驾驶的窗户按下来，趴在窗边，下巴枕在手臂上，望着路边飞驰而过的树木。

　　　　无论是人是鬼，原来我们都一样，一世也脱不开“爱别离、求不得”之殇。我们永远在追忆、在强求那些早已走远的人事物，拼了命地不愿意放弃，可到最后，还是得孑然一身地走下去。

　　　　我们是人，我们天生有感情。这让我们幸福，更不免令人痛苦。

　　　　

　第二十话　片刻安宁

　　　　

　　　　异灵私房菜20…第二十话片刻安宁

　　　　短短两天的劫难，折腾得我精疲力竭，全身每一根骨头都是疼的，几乎快要虚脱，走到家门口时，竟发现自己连从口袋里掏钥匙都几乎使不出力来。

　　　　苏彦棋冲我笑了一下，走到自家门前准备开门进去。我低头想了想，用手指着门，对他道：“这时候挺晚了，你家有吃的吗，要不到我家来随便吃点儿？”

　　　　“现在去打扰你不好吧？”他摇头笑道，“你还是早点休息比较好，看你的脸色，都发青了。我帮你收拾行李的时候把那两包药也放了进去，你回家自己熬好喝下去睡上一觉，别瞎忙了。”

　　　　我耸耸肩：“我肚子饿得很，怎么着也得自己做饭吃，不在乎多加一个你。让你来你就来，少给我磨磨唧唧的，当心揍你啊！”

　　　　苏彦棋也就不再推辞，快步走过来，取出我上衣兜里的钥匙，替我打开门。

　　　　我们认识不算太久，我对他也并没有什么似曾相识的感觉，但就是莫名其妙地没有一丁点疏远感和陌生感，仿佛他天生就该是我的朋友，注定了应该就在我身边不远处，无论我想让他做什么，都用不着考虑他心里会不会不高兴。

　　　　这真的很奇怪。

　　　　……

　　　　刚一进屋，兜子便一如往常地跳了出来。

　　　　“双喜姐姐，你回来啦，找到勾魂使大人的……”他忽然看见我身边的苏彦棋，蓦地睁大眼，随后拔腿就跑，惊恐地道，“啊，对不起对不起，我不知道有客人，这就马上消失！”

　　　　我崩溃地大声喝止他：“你跑个毛线啊，这样反而更吓人！”

　　　　兜子不知所措地停下脚步，我回过头，却发现苏彦棋并不怎样惊讶。

　　　　“别这么看着我，”他伸手在我眼前晃晃，淡定地笑着道，“前几天我外出工作，半夜才回来，正撞上这孩子跟一个小女孩在你家门口聊天，亲耳听到他说什么要呆在家里保护双喜姐姐。我想，你收留这个小鬼自然有你的理由，我没必要质疑，你说是不是？”

　　　　我呼出一口长气，恹恹地道：“唉，没想到你的接受能力如此强大，我当真看走了眼了。既然这样，索性把我这次去绿云村的原因也告诉你。其实呢，我是认识了一个从阴司来的勾魂使，那家伙脑子笨又不靠谱，整天畏首畏尾的，我说话大声点都怕吓着他……”

　　　　我将与时桐之间的故事一股脑地倒了出来。

　　　　苏彦棋坐在餐椅上，单手托腮，眼睛一眨不眨地望着我，静静听我将整件事说完，顿了一下，沉声道：“双喜，不管平常你表现得多么粗鲁无理，你终究还是个善良的姑娘，你的心是柔软的。”

　　　　我被他一句话害得身上起了厚厚一层鸡皮疙瘩，当下便哆嗦两下，嫌恶地道：“你能不能别用这种腔调说话，太吓人了！我是什么样的人不劳你操心，老娘现在要去做饭，你跟兜子好好玩，别打架啊！”说着，转身进了厨房。

　　　　半个钟头以后，饭菜上了桌。

　　　　糟鸭掌是家里现成的，酱焖杏鲍菇做起来也十分简便。厨房里常备着高汤，我煮了个青瓜竹荪汤。黄瓜青翠爽滑，竹荪吸收了大量汤汁，肥圆饱满地躺在碗里，被灯光一照，显得色泽莹润晶莹剔透。虽然自己开着私房菜馆，我的一日三餐却是尽量简单。这也是没办法的事，我大部分精力都用在了讨好前来赏味的食客老饕上面，轮到自己时，只想糊弄了事，着实再无任何兴趣为了口腹之欲而奔忙。

　　　　我拿起苏彦棋的碗，一边替他盛饭一边道：“今天咱们就别喝酒了，我这还病着，喝下去恐怕会闹出事来。几样清淡小菜，将就吃吧，等我病好了，再做一顿好的给你尝尝。”

　　　　苏彦棋摇了摇头，接了我递过去的碗：“这就已经很好了。想来，你平常做的那些菜一定食材丰盛色彩艳丽，引人食指大动，但我这个人呢，偏偏就喜欢这种家常小菜，虽然平凡，却有种家的味道。”

　　　　我对他这番说辞十分满意，赞许地拍了拍他的肩头，在餐桌边坐下来，扶起筷子。

　　　　兜子垂着手，恭恭敬敬站在旁边，那硕大的脑袋跟电灯泡似的，照得整间屋子愈加光明大放。我扒了两口饭，觉得浑身不自在，于是咬着筷子瞪了他一眼，呵斥道：“你又不是我的仆人，别一脸保姆相的站在这儿行不行？我问你，我离开这两天，家里有没有什么不同寻常的事情？”

　　　　兜子乖巧地摇摇头，笑嘻嘻道：“没有啊，什么事都没发生，一切都正常得不得了！姐姐你放心吧，兜子年龄虽然小，但还是懂得分轻重的。你不在家，我就不敢随便出门，天天都乖乖呆在家里，就是……就是小铃来玩了一晚上……”

　　　　“唔，那是没关系的。”我点点头，思忖了一下，“过了这两天，等我精神好点，咱们得好好把灵凤浴火汤这件事给理一理，我可不想一辈子都被那些奇形怪状的妖魔鬼怪纠缠，不得安生。”

　　　　我的确很困惑。也不知道是不是智商太低的缘故，翻来覆去思考了许久，有很多事情始终想不明白。这十几张菜谱真的是我爷爷自创的吗？他一生勤俭安分，根本不会是愿意与恶鬼怨灵扯上关系的人啊！更重要的是，这些菜谱在我家搁了那么多年，为什么直到现在，才有鬼魂源源不断地找上门来？

　　　　“好的姐姐，不管你要做什么，兜子都会陪你。”兜子裂开大嘴嘿嘿一笑。

　　　　“对了，还有一件事，这两天时桐来过吗？”

　　　　兜子挠了挠脑门，呈现出一种呆傻的状态：“呃……没有哇……姐姐，勾魂使大人不是跟你在一起吗？怎么可能撇下你又跑回来？”

　　　　“算了，这事一时半会儿我跟你也说不清楚，那个王八蛋不知道死去哪里了，有本事再也别在我家出现，不然……哼！”我嘴里兀自说着狠话，心中却不是不担心——那个蠢货，该不会真的出了什么事吧？

　　　　苏彦棋拍了拍我的手，软声道：“双喜，你也用不着太发愁。你那位朋友做得了勾魂使，我想，不管性子怎样软弱，也总该有些手段。我估摸着，或许他是真的被重要的事弄得脱不开身，过段日子自然会出现的。”

　　　　我不置可否，夹起一只鸭掌扔进他碗里：尝尝吧，这道菜是我爸教我的，家里一年四季最不缺的就是这个。”说完这句话，脑袋里仍旧纠扰个不休。

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　　　　韩北问给我的那两包桂枝汤，治感冒果然颇有奇效，我只不过是喝了两次，鼻塞头痛的症状便缓解不少，很快就又活蹦乱跳起来。

　　　　暂时远离了鬼怪们的羁绊，我这才算是过了两天轻省日子。每天睡到日上三竿才起，生意也不肯好好做，每晚只招待一桌客人，全然一副得过且过的状态。兜子对10号私房菜馆的发展前景表示担忧，愁得脑袋都又憋大了一圈，却拿我毫无办法，只得听之任之。

　　　　这天中午，我睡得心满意足才从床上爬起来，穿着背心短裤晃悠进客厅里，从茶几上拿起烟，掏出一根来点燃。

　　　　大门上，突然传来几声轻响。

　　　　我回过身，只见那扇厚实的木头门上，不知从什么时候开始，多了一个模糊的影子。

　　　　那是一个人身体的轮廓，一开始颜色很浅，不一会儿便越来越分明。他正以一种想要破茧重生的姿态，拼了命地想穿门而入。

　　　　我并不觉得害怕，反而突生看好戏的兴致，干脆搬了把椅子，像个山大王一样坐进去，叼着烟，冷冷看着那个身影。

　　　　不知道那家伙是不是遇到了令他费解的阻碍，他始终不得其法，整个身子嵌在门板里，挣扎了许久，偏偏就是进不来。他连吃奶的劲都使上了，过了好半天，才得以保持手脚完整，姿势怪异地出现在我眼前。

　　　　“双……双喜……”他垂着头，像个做错事的小孩儿，嘴唇翕动，吐出我的名字。

　　　　我一拍椅子扶手，张嘴就是一声大吼：“兜子，给我关门放狗，大刑伺候！”

　　　　

　第二十一话　抽打之，鞭笞之

　　　　

　　　　异灵私房菜21…第二十一话抽打之，鞭笞之

　　　　听到我的叫喊，天真可爱的兜子小朋友当真提溜着一根擀面杖，从厨房里啪嗒啪嗒跑了出来。瞧见门口的那个人影，小家伙不禁一愣，将手中的长条状物体藏到背后，犹疑地看向我：“姐……姐姐，你确定？”

　　　　“难道我说话当放屁么？”我狠狠剜他一眼，“快点，把你的招牌绝学三十六路打狗棒法使出来，打得那东西屁滚尿流！”

　　　　兜子更加为难：“可是姐姐，我不会呀！”

　　　　对面那人影两手晃得好似风车，一叠声地念叨：“双喜你息怒，气大伤身，气大伤身哪！”

　　　　我斜眼看他，摸着下巴发出啧啧赞许声：“哟喂，这位先生你穿得好时髦啊，想必这两年的流行趋势，您一定烂熟于心了，有空教我两招怎么样？”

　　　　“双喜，你看我这副样子，就别笑话我了……我明白自己惹怒了你，不论你要打要骂都甘心领受，只求你别生气了……”

　　　　嘁，敢情他还不算糊涂嘛！依我说，既然几天前他胆敢把我抛在绿云村任我自生自灭，从今往后就该有本事不再进我家门，咱们撩开手老死不相往来也就罢了，怎么巴巴地又跑了来，还弄得如此落魄？

　　　　没错，从我家大门挤进来的人影，正是勾魂使大人时桐。

　　　　他的下巴破了个口子，额头青一块紫一块，身上的衣服烂成了碎布条，流苏一样环绕在腰上，倘或此时天公作美送来一阵风，那些布条一定会随风飘舞妖娆异常。此刻，他期期艾艾站在我面前，双手食指互相搅扭着，举止如弱柳扶风，眼神含羞带怯，活脱脱像个小姑娘，哪里还有一点勾魂使的气势？

　　　　我丢掉手里的烟头，将手指直戳到他鼻尖上，奸笑着道：“不论我要打要骂，你都甘心领受，这话当真？”

　　　　他怯生生瞟了我一眼，点了点头。

　　　　“这位爷如此柔弱，擀面杖这种武器实在太过凶猛，我估计你承受不了。我看，不如这样吧……兜子，你知道院子里有棵柳树对吗？现在你赶快下去，拣那最是细长柔韧的树枝摘一根给我，我先抽他一顿饱的再说！”

　　　　兜子抓抓头发，也不知在心里转过多少个念头，花了好长时间才想明白决不能得罪我，垂手应了一声，真个就要往楼下去。时桐脸上的五官皱成一团，看样子都快要哭出来了，指着自己的脸，痛不欲生地喃喃道：“双喜，你看我这张脸上还有一块好肉吗？你想打我，我真不会怨你，一切都是我活该。可是咱们能不能打个商量，把这顿打先记在账上，过段时间，等我伤好了些，你再……”

　　　　他说得可怜巴巴的，我也不是那铁石心肠的人，于是冲兜子挥了挥手，示意他回屋里去，自己则从椅子里站起来，走到时桐面前，将他从头到脚看了个遍，问道：“你是掉进猴子洞，被群起而攻之了？怎么弄得这么狼狈，找到你心中的女神了吗？”

　　　　时桐松了口气，听我这样问，脸上登时显出两朵红晕：“嗯，找……找到了。”

　　　　“哟，恭喜贺喜啊！不过很可惜，我对你的感情生活一点兴趣也没有，我现在就想请你给我解释一下，那天在绿云村，你为什么对我的求救置若罔闻？”

　　　　“我……我也不想这样的，这事一句两句讲不清楚，双喜你有耐性一点，听我慢慢说。”时先生战战兢兢坐进沙发里，见我没有反对，方才放下心来。

　　　　“我们刚到绿云村那天晚上，我就找到沁薇了。原来，那次我和她从山崖上坠落，我就此离世，她也受了很重的伤，差一点就没抢救回来，出院后在家休息了大半年，才算彻底恢复健康。她知道我已身死，心中很难过，实在不愿在原来的城市生活，因为无论走到什么地方，每一处都是我和她过往的影子。正巧，沁薇家有个亲戚住在绿云村，那里山明水秀，对她平复心情很有好处。她父母一合计，就决定将她送去那里住上些时日。”

　　　　我有点不耐烦，一拍茶几大喝道：“给老娘说重点，谁稀罕听你这些东家长西家短的琐碎事？！”

　　　　“哦，是是是，我说简短些，简短些。”时桐点头哈腰，顿了顿，继续道，“双喜你应该已经知道那村子受了酆都大帝诅咒的事吧？由于有亲戚是那里的人，沁薇对这件事也略有耳闻，初去时，发现夜里村子里空荡荡的，家里人也都消失不见，还有些害怕；时间一长，也就适应了……”