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小许子不再理她，陡然回头，扔下一句：“伺候好少爷，将来有你们的富贵荣华。”

樊嫂不太高兴，等她走后才说：“俺家贪图你们什么荣华富贵吗？真是——”

片刻之后，承大夫也踮着脚，一路地走过，也寻了樊嫂，问：“你们这里，谁家有标致点的丫头？我出钱，让他们伺候少爷几天。最好还是——”

最后几句，他的声音放得极小。

樊嫂的脸一下红了，看他竟然往樊凤脸上看，不满意地摇一摇头，忍不住骂道：“滚！”接着说：“我们这都是良家人，没有卖女儿的。看你一大把年纪了，心底却这般地肮脏！”承大夫厚着老脸被斥退了。但他一走，狄阿鸟和樊凤都感兴趣地偷问：“他说什么？”

“要我们给他找黄花闺女！”樊嫂把正和着的面丢了几滚，黑着脸说，“要不是小姐让住下，我非赶走他们不可！”

狄阿鸟也为同伴的这种行径，脸上发热发燥，樊凤却还懵懂，紧紧刨问：“他找黄花闺女干什么？伺候他还要黄花闺女？”

狄阿鸟连忙为秦汾说好话，一个劲地说：“是那老头的主意，他巴结人！”

正说着，在“旺财”又摇尾巴又叫中，唐凯领了足足五六个同龄人过来，还都抱着吃的东西，大声叫着“婶子”，“嫂子”。

“你们小哥儿几个去堂屋坐！”樊嫂高兴地说。

男孩子喜欢和同龄人聚堆。

她家却缺少男孩，除了几个来找樊凤的少女，很少有男孩子过来一起玩。

今天见了热闹，樊嫂比谁都高兴，连忙去堂屋上下收拾，并要赶走坐着的樊缺。樊缺揉着光头出来，见大小少年各拿酒食，挤回去说：“怎么能少了我？阿鸟！唐凯，你们说少得少不得我？”

他们在屋里坐着，对着盆核桃围成一堆。

樊缺先看住这一盆核桃，和他们约定：“咱们先说好，吃这个用手握开，不能用别的东西砸。”说完，他捞住一个，在手里一握，听到“咯叭”一声，便往嘴巴里放。

少年们争胜心切，也纷纷用手握。

有人就用尽吃奶的力气大叫，有侥幸握开的人大为欢喜，吃着叫着。小许子出来看看，对着门口恶声恶气地说：“不要吵，听到了没有？”

她看到屋子里的吃的，心里格外地不高兴，什么也没说，抬脚就走。樊缺却是个“孩子王”，笑了两声，大叫道：“不要管他，继续捏咱们的。”

他这么一说，少年们觉得不叫两声对不起黄天后土，都故意大吵大闹。

狄阿鸟握核桃也握得轻松，而一干伙伴，只有两三个才能费力捏开，都钦佩他的握力，不一会就喝起彩，鼓动他和樊缺比。

秦汾处在隔壁，越听越不是滋味。

他卧在灯火边摸小许子的身体，脸上尽显出种种根深仇大的表情。陡然，他听得隔壁屋子里的人大声叫“抓破它”，也猛地一抓。小许子立刻尖叫一声，疼痛咧嘴。

※※※

外面，天色渐渐黑下来，空中阴沉不定，竟然下起大雪，荡得冷嗖嗖的。

屋子却暖熏熏的，光是人声鼎沸就够让人热乎的。樊嫂送些调就的咸菜，刚一进门就被尽情地吃玩叫囔的少年人感染。

她放下食物后，慈蔼一笑，叮嘱唐凯几个说：“你们可别今天好，明天就闹架，永远互相救助，那才是真伙伴！”

樊缺跟少年们一起点过头，见嫂子要出去，连忙叫住，问：“我哥还没回来？”

“没有。”樊嫂知道他想出去接一接，摆手作罢，说，“许多人在一起，顶多因路不好，晚回来一会，还能有什么事？”

她随手带上门出去，吃得七七八八的一伙人都觉得应该一块去看看，很快吃完饭菜，挤到院子要走，喳喳打闹，混浊乱嚷。

他们有的喊樊嫂要马灯，有的欺负“旺财”，有的故意去敲秦汾住的屋子。

看着拳头在门上擂了又擂，樊嫂制止也来不及。被激怒了的秦汾早就憋了一股待发的劲，攘了小许子，提剑开门，用自小锻炼出来的眼神狠狠一扫。

院子虽不甚亮，但一院子的少年都能感觉到他带来的压迫感。他们很是好奇，干脆故意挑逗，挑衅，瞪过秦汾看一遍不够，伸了灯笼耀他面孔。狄阿鸟吓了一跳，冲到跟前，两下摆手，先劝秦汾说：“没事，没事。少爷快回去，他们闹着玩玩，都是好人！”接着又挡在秦汾前，向少年们说好话。

秦汾哪里见过这么多具有侵犯性的眼神，内心早灭了火气，感到一阵的慌乱。电光石火后，他拉了狄阿鸟，踢了一脚发泄，下台阶说：“你这混账东西，找死不是？！让我知道你不守规矩，一剑劈烂你！”

“你厉害什么？！真是一个作福作威的公子哥！”唐凯替狄阿鸟抱不平，挺着身子往近处走，蔑视地冲秦汾说，“四肢不勤，五谷不分，又暴躁又骄傲，像一只头上长角的公山羊。咩。咩”

“唐凯。你怎么能这么说？”狄阿鸟边说，边抱住他往门外推。

唐凯是替狄阿鸟出头的，听这么一说，虽知他不得不站在主人的立场，却也不太高兴，便板了面孔嚷：“这不关你的事！”

少年们七嘴八舌地闹起来。樊婶阻止了几下，挡不住他们乱哄哄的攻击，只好赶他们走。小许子也拉了秦汾回去，留下狄阿鸟跟他们乱争执。正闹着，柴门外响起敲门声。少年们开门要走，见到一个长袖老人进来，赫然是他们的“太爷”，吓了一大跳。

狄阿鸟借着马灯使劲儿看，见他面皮红润泛光，没半点皱纹，灰花的胡须直垂至胸，跃迈走路时宽衣飘飘，大为叹服。

和他们一起进来的第一个是承大夫，第二个是提着马灯的老村长，第三个却是一个脸板如铁的中年男人。

那中年人在过道里收起朴桐色的油伞，进了院子又连忙为太爷打上。

他前面的村长有六十来岁，体型高大，络腮大胡子白黑相间。他看太爷动了一动手，立刻毫无表情地回头赶人说：“都回家去！”

少年安静无比，连申辩都不敢发。

那太爷仍不放过，威严一怒，说：“你们胆子可着肚子长？不知道里面是谁吗？”说完，他便扭头，谦和地给承大夫稽首，请他先行。

狄阿鸟愣了一下，还没能回神，一出来，就见外面的树上结着马灯，沿路肃立着两排大汉，因为一动不动，几乎被雪埋了进去，陡然想到紧要处，心中一紧，心想：难道承老贼见迟迟不能归家，出卖了国王？不然，地位凌然的太爷怎么会给他行礼？还在下雪的晚上，结伴而来。怎么办好？！他想也不想，立刻拉过唐凯绕着远路向院子侧跑，来到一侧，爬在墙上看。

唐凯为自己帮狄阿鸟，而他不领情生气，便挣脱拉扯，要他说说刚才的事，但看他硬是攀了墙看，也随他攀上去。

院子里。村长和承大夫已经“踢沓踢沓”上前，率樊缺等人跪在秦汾门口外的雪地上，口中叫道：“万岁，万岁，万万岁！”唐凯呼吸一下粗了，很快回过身，在嘴巴上放了个手指，给跟来的其它少年做了个“嘘”声的比划。他闪着晶亮不安的眼芒看看狄阿鸟，既吃惊又糊涂。狄阿鸟递了个眼神，再看院子看，只见大伙接连下跪，唯有太爷站在雪地上，乞罪道：“老夫有腿疾，还请陛下恕罪！”片刻后，小许子出来传话，让大伙免礼，要太爷和村正进去，那两扇门板自此合上。

狄阿鸟恨不得立刻把承大夫掂出来问。

马灯耀出亮橙的光泽，雪在光下斜飞穿舞。他忍住心思，盯着走神，好一会才放弃去看那合结实的门片子，跳下来，蹲在墙边。少年们你看看我，我看看你，听着声音，却没有看到发生的事，纷纷询问。

“是——”唐凯也返身下来，看住狄阿鸟，眼睛中全是疑问。

“是的。他是国王！”狄阿鸟低着头说。

少年们呆若木鸡，不知道做点什么好，最后，很一致地把视线投落到狄阿鸟脸上。

他们想法单纯，都怕掉脑袋，个个埋怨狄阿鸟，怪狄阿鸟不早说。雪下得很紧，糊得人脸都是，人的话一说出口就变音，这里不是个能好好说话的地方。唐凯便点点头，拉着狄阿鸟，给后面的人打着手势，到山后的坡上，找了个地方和大伙窝着相互看。

“我还以为国王怎么厉害，还不是和我们一样的大小。我还是说他四肢不勤，五谷不分，却又暴躁又骄傲，就像一只头上长角的公山羊。”唐凯成见很深，冷哼着说。

狄阿鸟比划了个要杀头的动作，给大伙说：“国王是天子，我们是臣民。要是我们人人都这么认为，都不听他的命令，就乱了。说不定要打仗，要死好多人的！”

唐凯皱了皱眉头，最后同意说：“这也是。不过，打仗怕什么？！”

狄阿鸟拉着他左右看，怎么觉得这小子说这话得时候有点像自己弟弟。

唐凯被他看得不自然，抓了抓头，四处问人“将来做什么”。赵匡和几个少年都几乎异口同声地附和，全打肿脸充胖子地说：“我们当然不怕打仗！将来就是去打仗。”雪越下越紧，少年们纷纷回去了，只有狄阿鸟和唐凯还窝在穴子里，舍不得分手。

但少年们一走，地方一敞，两人顿觉冷意。

唐凯边活动边问狄阿鸟：“你想家吗？”

“想！”狄阿鸟说。

唐凯提了盏灯，带着他走，来到村头，指着一个石头包上的大树，哈着手说：“站上面望望吧！”

狄阿鸟和他一起爬上去，骑着往远处看。

远处漆黑一团，只有一团一团的雪打得眼睛怕怕的，狄阿鸟用手挡住侧面的风雪，看呀看，似乎什么都看到了，也似乎什么都看不到。

山间中有一队移动的火光，渐渐在他的眼底孵化成一堆的事物。

这些事物在模糊中渐渐清晰，竟然真如回了家一样。好一会。唐凯迫切地问他：“看见了吗？”

狄阿鸟已经泪花点点，几乎要跳树而走，被他的一喊喊回来，点头说：“看见了！”

唐凯欢呼一声，说：“你是有神力的。他们都看不到的！”

狄阿鸟边往下树边说：“可我家多了条狗，怎么都像‘旺财’，而我小妹还那么小，不但长了一身痱子，仍然只会哭不会笑。”

唐凯呵呵笑了一阵，这才给狄阿鸟说：“反正看到了，到我家睡吧。”

“可我还——”狄阿鸟犹豫了一下，把要看“笨笨”的打算告诉他。

正说着，有大片的火光来到村口外。两人偎回村子，在一堵墙后瞪大眼睛看，只见到一辆一辆的沉重大车经过村口的坡子回村，上下都很吃力，看来早先在山间看到的火光就是它们。

“这是太爷的寿礼。”唐凯说。

他们不再看过车，沿着一排屋根，溜路翻坡，直奔太爷家。

太爷家在村后，后院圈到背后的乱山石里，盖着空屋和牲畜圈，“笨笨”就养在那儿。狄阿鸟想一想，觉得那些车辆可能要放到后院去，不由打退堂鼓，见唐凯一直热心地带路，只好带着良好的愿望，慢慢摸去。

※※※

两人越过几个石坡，唐凯还摔了一跤，终于到了太爷家的院墙边。他们听着村子里的狗叫，再摸着墙根走，一直走到最西的地方才翻墙而入。

这儿是牲口栏。狄阿鸟低声一叫，就听到一处有马嘶，便连忙带着唐凯过去。唐凯一面抬头望着亮处看，一边低声问狄阿鸟：“你只一叫，它就答应？”

“那当然！”狄阿鸟自豪地说。

“笨笨”一头拱到他怀里。狄阿鸟一摸它缰绳，摸到断掉的半截，连忙搂着它的头教训：“你怎么这样？牙齿厉害吗？！你主人知道了，会给你鞭子的。”

“它大概是太冷了吧！”唐凯牙齿打着颤，以己思人，为可怜的小马开脱。

“不是！”狄阿鸟回头给他说，“它的牙齿真厉害得很。”

正说着，唐凯按下了他，指住一处给他看。原来是两个人从亮处提着马灯走来。两人看来看去，看无处可以躲避，只好钻在马槽下面。脚步声踩得“咯吱”响，一个男人的声音响起。他“哎呀”了一声，说：“小姐，这匹马又咬断了缰绳。前天，它跑到酒窖边喝了半桶酒，在空地上又叫又跳，踢了张桧一脚，把他踢得差点吐血。”

“把缰绳放短。”一个女人冰冷的声音响起，“越是不逊的马儿，越是神骏。要是再像那日一样给它鞭子，我剥你们的皮！”

男人诚惶诚恐地赔笑，低声说：“可它不经驯，又怎么能骑得？”

“担心什么？过几日，我把它的主人要来当马童，不就好了吗？”女人说。

狄阿鸟听得出来，这声音正是那叫樊英花的女人。

他万万想不到，她想让自己当为她当马童，不由打了一个冷战，连忙扶扶唐凯的胳膊，再往马圈里躲躲，这时，那女人又说：“怪了，这儿竟多了四排脚印！”

“完了！”狄阿鸟这才想到，今天下了雪，雪地上留下了脚印。

他担心也晚了，果然，马灯的亮光已经照过来。狄阿鸟一惊，为了掩护唐凯，便立刻拱身而出，在雪地里狂跑。

樊英花的眼底落入一个身影，看得不太清楚，便冷冷一笑，喝了一声“站住”。这声音如一声春雷在舌底绽开！

狄阿鸟正跑得飞快，经此一震，立马给点了穴道一样，整个身形猝定在原地，然后“扑通”摔了一跤。

第一部　刀花马浪　第四卷　金阶玉堂青松在，任尔东南西北风　第五十节

樊英花觉得自己镇住对方，一步一步走去，用脚掌来拨的面孔。

狄阿鸟心道：“唐凯要在这时弄灭那盏该死的灯，她也不会知道我是谁。”他伏地装死了好一阵，直到樊英花踢几踢，弯腰掂自己的头，也没见灯灭，只好赔着笑抬头，此时不由因脸被埋在雪里冻得生疼，龇牙咧嘴道：“风雪太大，不小心被吹了过来！”

樊英花穿了一身臃肿的翻领毛大衣，身上是金钱豹一样地斑纹。

她负手卓立，半抬着下巴，看这跳梁小丑用不可信的话掩饰，洋洋得意地说：“是你！怪不得马匹老拴不牢，原来是你在搞鬼！你说你被风雪吹来这里？那就再让风雪把你吹走吧。”

狄阿鸟爬回身子告饶，一把鼻子一把泪地搂了她的腿，心想：我得提醒唐凯，让他弄灭那盏灯！想到这里，他藏在樊英花两腿间回看，见马夫提了灯仍然站在槽口那里，便大声说：“你小心啦，灯一灭，我就可以逃跑！”

“呵，你还能逃跑？！你……你这臭贼！快放手！”樊英花提抓住他的头发，狠狠擂了两拳，使劲踢攘。

她再怎么说，也是女人，羞于被个半大小子搂着腿，可不管怎么打，怎么甩，对方都跟粘在腿上的松脂一样。她并未来得及多想，一心想着怎么让这该死的“黏黏虫”放手，而狄阿鸟则左顾右盼，只盼灯早点灭，不慌不忙地惨叫些“做牛做马，饶过小血一盆”，“巾帼英雄，天下太平”肉麻话。

樊英花听在耳边，找到几丝感觉，正细细地品味，和对方看对眼睛。

看到对方眼中的一丝狡猾，她突然感觉到不妥，可还来不及反应，身子已经一轻，被狄阿鸟抱了一条腿摔倒。

狄阿鸟实在挨不住她的拳头了，一将她掀翻在地，便冲着马夫高喊：“打烂灯笼。”

马夫伸着灯笼看，对变数估计不足。

他并没有猝然支援，反看着手里的灯笼，奇怪对方为何叫自己打烂它，再一抬头，看到狄阿鸟和樊英花扭成一堆，在雪地里翻滚，连忙在马棚上别灯笼，急急过去支援。唐凯早趴在马夫身后咬牙待决，一见狄阿鸟两个像泼皮一样在地上别胳膊撬腿，打得“砰砰”响，而壮实的马夫三步并作两步地往跟前赶，再也不顾后果，猛地起身，一脚踢下悬挂的马灯，在脚下猛踩。

天地猛地一黑，闷声的打斗渐渐响亮，演变成娇喝和怒吼，接下来，只剩下马夫的叫饶道歉。十余辆推车带着火光“辘辘”赶来，雪地上只剩下跪着的马夫，和站着的樊英花。樊英花如花似玉的脸孔已成了鼻青脸肿的猪头样，她摸了摸自己青眼圈，感觉又是一疼，气极生悲地站着，一个劲冲着脚下的马夫下脚。

“小姐。那么黑，我哪知道冒犯了您呢？！”马夫可怜巴巴地跪着，也一样在揉头脸的青紫，解释说，“我总共只打了两拳。根本不可能全打中您。您的伤都是那小子打的。”

压车的汉子们将车放出歪歪扭扭的一线，愣愣地看着前方，还不知道怎么回事。

樊英花从来没有觉得这么丢脸过，不自觉捂了发红的面庞，停手站着，狠狠地给众人说：“去，找！找到那小子，我要拔他的皮。”这些好汉看脚印直通墙头，只当对方已经逃脱，问清是谁后，便丢下四五位外来的客人，跟着樊全回头进村子去找。

一个戴着大斗笠的倜傥男子看着他们离去，一握腰刃，向樊英花磕头，说：“属下麦范石，参见小姐！”

樊英花摸着面庞点头，走到车前。一个武士立刻有眼色地上前，一剑斩断缆绳，掀开粗布，拿出一把明晃晃的长刀，双手捧上让她看。樊英花试了几下，称赞不已，却绝口不提要它们何用。

一人跪在她面前，呈上一卷，铿锵道：“拓跋氏占据陈州，师阔虎起于陇下，