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撼，就发觉了，怪不得，人他娘的都疯了，狄阿鸟疯了，把干活当成打仗了，盖房整料也编队，姿势不对上去骂，乱杂杂一窝蜂也上去骂，来来回回，马腿都几乎跑折；三分堂也疯了，管酒管饭，运来的都是生猪，饭菜中还有比指头大的肉块儿；军士疯了，百姓也疯了……敢情，是钱流水一样在往外淌。

可让他再次出乎意料的是，自开了春，两三个月之内，图纸中牧场的雏形已经见了影。

效率高了，时间和成本都会缩小，幕僚预算出来的钱偏高三成，而有的百姓十来天下来，人反而胖了，挣的钱够买一亩几分地，一个月下来，已经小富一回，小的乡绅，看看自家的几十亩地，都在说，这些人抢也抢不这么多出息，这三分堂，太有钱了，太有钱了，县里既然鼓励入股，怎么都得入一股。

然而回过头来，狄阿鸟还需要去考虑所需要的文人，帐房，素封野吏，需要考虑兽医，训练有素的马倌，饲养员，杂务工，还要采购柜。

据说京城前些日子流放了一批人，他也想知道里头有没有自己的，已经派人跟邓北关打过招呼，准备在里头挑挑。这天，他骑马上了河滩，走了十来里，确定深入黄龙山区的河滩平坦的地方有三十里左右，可以加栅栏，以防被马匹到山区，崎岖地带乱走而扩延的地带，有二十里左右，足够应付小规模放马，大大松了一口气，一回头，换匹马，和赵过一起奔雕阴去了，去看看都有什么人能够领回来。

到了，屯田处的小吏给了一本籍册。

他翻来翻去，誊抄一些人名，准备明天再过来，亲眼看看这些人，一个名字却突然跃进了眼眶——田云。

重名么？！

田云怎么会被流放？！

上头还有几个田姓男人，看看，都有官爵，一个还标着武安侯。

他一闭眼，记得在裴丞相的家宴上，自己曾看到一大群高爵交头接耳，其中就有田云父亲，暗想：“看来还真的就是他，不知道这等钦犯，要过来之后，能不能不当劳役使用。”他有点犹豫，眼前浮现了田云的身影，自己被绑着按在战车上，那酒，那水，再想想，自己本人受聘，他们自然也可以，提笔一挽，几个田姓男人立刻跃然纸上，他把这个名单递到屯田处的小吏手里，小吏一看，从中找到了几许钦犯，摇了摇头。狄阿鸟一把提过他的脖子，低声问：“发来边疆的人，还不是让他们来效力？！让他们做工，干活，也不顶用，你只管提来，你不说，我不说，还有人知道么？！”

小吏有点儿怵，说：“这得校尉大人点头。”

狄阿鸟揉一揉眉心，说：“你笨哪，你私下给我人，校尉就睁一只眼闭一只眼了，你去问，他点头才怪。”他回头朝赵过看去。

赵过立刻往王小宝身上看去。

王小宝连忙从怀里掏钱，上前一步，付这把贿赂帐，放到桌上，银票五十两。狄阿鸟笑着等小吏点头，发觉小吏干咽嘴唇，见王小宝还要加，知道这家伙是在提价，大概觉得这些人与自己有点儿关系，两边像生意人一样谈价钱，越给，人家越往高里要，“切”了一声说：“流犯呀，大哥，买一个奴隶不过十几两，何况这军马场的底细你知道，是应发劳役，也是官家要用，你还觉得我不够意思么？！”

小吏自然清楚，把银票拿起来，揣进袖子，微笑说：“先说好，五十两我不担风险，以假名冒发过去，你得按规矩来。”

狄阿鸟真想一巴掌拍扁他，冒发是怎么回事儿，是要顶别人的名。规矩？！就是为了不让外人知道，喊田云，介绍田云，要喊冒发人名张三或者李四，提到他们的罪过，什么强奸呀，盗嫂呀，盗窃呀，这对一些流放的贵戚来说，无疑是一种残酷的人格践踏，别说现在这年月，就是过去，官府也不堪实人籍，更不可能对着含糊的画像一个个辨认，这分明是标示一分价钱一分货。

不过狄阿鸟觉得这样也好，他本人身份就比较敏感，如果讨要实名钦犯，倒像是他要收买京城士大夫得人心，或者说，与对方是一党中人，领去之后，继续图谋不轨，他也就只不满而不计较，说：“我要用的是人，管他们叫什么呢，人名，你看着办吧。”小吏点了点头，出来送他，送出了门，看看前后无人，攀上了一身掌柜打扮得王小宝的肩膀，嚼耳低语，王小宝连连点头，一味笑着。

狄阿鸟看着这一幕，一路往前走着，心里却不自觉地说：“莫非他们以前就认识？！早知道这个事儿，我们不来，让王小宝一人给办了。”

他走在前面，等了片刻，王小宝跑了上来。赵过一问他们说些啥，王小宝就笑了，说：“他说他有个弟弟，在家没事干，就知道耍无赖，这么大了还没营生，想让我给疏通，疏通，进牧场谋个差事，还要请我吃饭，说该花的钱，他一样都不少。”狄阿鸟深深吸了一口气，愁了，别说他，王志也在给费青妲打招呼，说这个人不错，那个人不错，邓校尉是东家，更不用说，就连吕宫，也是在往里头塞人，现在这边，小吏也在找王小宝疏通，真够让人他头疼的。

按说松松口，要几个人也没什么。

可将来牧场运转，自己将用一种严格的管理手段，一旦塞得都是人情客，自己还怎么督促他们一举一动都严格遵守制度？！

狄阿鸟不自觉地问：“你答应他了？！”

王小宝说：“我说他不够意思，要两个人犯还难为人。”他发觉狄阿鸟的脸色沉沉的，让人胆寒的讥讽在嘴角凝上了，以为自己说错了，连忙追着问：“阿鸟，我该怎么说呀？！”狄阿鸟对这样的事表示无奈，说：“你挡得不错，不过，以后这些手里抓点权力的人找你，你不许拿人家的钱，因为咱们收人，先以十倍的折磨，给他们点训练，对，比紧急补充的壮丁更残酷的训练，这样的话，他们这些富家子，自己首先会受不了，这时如果你收了钱，他们就会为难你。”

王小宝连连点头。狄阿鸟又说：“如果过后，你再让他们意思，意思，就没事儿了。按说这些富家子，如果能爱牧场，肯磨练，自然比大字不识的庄稼人好用，所以他们来，你要欢迎，如果可以，你们在城里打旗帜宣传也无所谓，恢恢马鸣，我欢迎都来不及。”他看看天色，说：“你和铁头是老熟人了吧，我不好去见他，你去，让他的马队效率点儿，粮食，饲料，给我使劲送。”

王小宝打了个转，说：“田小小姐在京城招募了十来个人，今天送来，我还要不要去接？！”

狄阿鸟说：“要不要去接的问题，还要问我？！反正招募来，不一定会要，将来阿过把关，他选人，我放心。”

赵过忍不住笑了几笑，说：“我选人，严得很。”

狄阿鸟打发走王小宝，一手拉着缰绳，一手揽过赵过，说：“外地招募的，要宽松一些，说是严，还是要做到，能不走的就留下，关键不是人怎么样，而是背景怎么样，只要背景干净，就能要，起一个宣传作用，你该知道，燕昭王筑台招贤，一个只会九九算法的老头就去了，说：‘想买千里马，就得先花重金买千里马的骸骨。’明白吗？！放宽了，有利阿田吸纳人才，你这儿关键不是才能，而是背景，提防探子。”他又说：“探子带着目的过来，带有一些特征，就是能忍耐，低调，为了进牧场不择手段，最要紧的是，他们都有所准备，很多都是经过请到马师之后，专门训练一番的。应试时先走一个过场，找几个人坐在他对面，让他反复谈他的志向，谈对养马的看法，或者放一起赛跑，给他们喝酒。养马，除非一些专才，其余人，无论中原人还是游牧人，都说不出一些专业话，这时你可以看到，空谈阔论的是些书生，引用养马书文是临时抱佛脚者，一问三不知的，经过阿田这道手后，可能是有别的方面专长，他的志向和看法，得符合他个人的身份，不符合的就有点儿可疑，至于赛跑，有腿功的，能喝酒，能酩酊大醉的，是真正的马师，因为马师们和烈马打惯了交道，性格都很豪爽，好斗，而那些不敢喝酒，为人阔绰，凡事忍让的人，就值得怀疑了，最后，让他们进马厩，那些能知道怎么养马，却手头生疏的，更可疑……我想凭你的能力，那些占多疑点的人，应该可以给与判断。”

赵过点了点头，说：“好，我就这么办，还可以说怕他们身上有马瘟，让他们脱衣裳，读书认字的人白，马师黑，身上有伤，脏，探子大多会点功夫，却喜欢和人攀交，身上刷得干净，还可以辨口音，看手相，一点、一点地验，疑点多的，赶走。”

第二卷　大漠孤烟　第四节

说着，说着，两人到了学堂。

狄阿鸟远远看看，就不胜磋叹：“学堂容易盖，先生难找，我觉得那个田云会兵法，让他和你一起，都任武学先生，好不好？！”他想了一下，说：“物色到好的郎中，来教人看病，不光民间没郎中，军营也缺，要是一良兵有两个治伤的，见伤就救，战场上也许就不会损失那么大，要知道，十个死人里头只有一二人是掉脑袋，腹破肠子流，当场毙命，其余九个，都会是因伤致死，或者只是轻伤，脚崴了一下，手上有道口子，却因为行动不便，下一战时命归黄泉。以后，你要是领兵打仗，记得让伤员撤出战斗，给他们足够的复原时间，万不得已，再拼伤员，有问题么？！”

赵过说：“还有，战场上，兵不会挖坑，盖墙，摆骡马车，也不会下桩，布陷阱，要是有盖房子的兵，工事就快了。”

狄阿鸟连连点头，抽出头上别的簪笔，抽出一个竹板，记下说：“没错。不光这些，比方说斥候不会画地图，军官打仗时，不用尺规，只用眼睛在地图上目测，等有了学堂，来的什么老师都有，大家就可以一起解决这些问题了。不过，这些事要暗中揣摩，有了想法，不能公开，我们私下打造一只独一无二的新军。要使能让军人全都读书识字，良长都能作画，能搭工事，知战术，道德高尚，更是好。”

赵过问：“良长都比得过校尉，还读书，还道德高尚，那还是军队么，不是一群读书人？！”

狄阿鸟无言了，反问一句：“想象总可以吧，将来做做试试可以吧，就像我训练你们一样，强行培训，培训后才给升官。其实我一直在想，健符这么一个爱兵如子的将军，士众怎么也会崩散呢？！是他做得还不够，还是那些兵的问题，士兵打仗，只想着升官发财，未必就是好事儿，能顺不能逆，不足以百战不殆？！”

他总结说：“学堂，我认为不应该只教圣人言语，还应该教授农民，教授百工，教授军士怎么作战的，我少年时读书，我阿舅就到处问人，什么可以教授呢，该教授什么呢？！我的阿师就曾回答他，文武皆可施教。

“我认为，不光文武，什么都可以施教。

“我在老杨家学打铁，不也是学习么？！为什么厚此薄彼，文武放在学堂，其余的，都要让那些有一技之长的人把持着呢？！到了最后，师傅知道一把剑，加碳二两五钱，徒弟不知道一把斧头加碳多少，到了最后，一代不如一代，好多能造福天下的东西，要么没有文字记载，失传了，要么僵死地固定在那儿，后代们不敢百尺竿头，再进一步。

“今之人求学，做人，皆不思进取，惟有敢学之士，却又贪慕古风，崇古为美，古之美哉，先君子所创，吾后世子孙，岂可皆食于先君子？！反倒一代不如一代？！人常说，三代兴家，三代败亡，一代一代，千百世之后，吾等民众，岂不是要弃衣物，舍灶火，丛林深处裸奔？！滑天下之大稽。如此以来，道何在？！道岂是坐而可论的？！

“我外父就是个混蛋，当着他的面，我也会说，他就是个混蛋，不过，他的话却还是很有道理的，说，道是求同，有同尚需有异，黑马、白马皆为马，黑马不同于白马，求道之人，怎么能不知术，是不是？！”

赵过叹息说：“一代不如一代，我家就是的，你看看我，武不行，文还不通，回想先祖，跃马开疆，何其壮哉？！一代不如一代，西定时四海宾服，现在呢，谁都能欺负咱，将来呢，咱们的子孙，岂不是要给外人做牛做马？！”

狄阿鸟说：“有道理，要是别人都百尺竿头，一步一步爬到前头呢，几百年之后，说不定他们骑着怪兽，拿着千里眼，手里端着连发弩，或端着我外父的那种火器，乘着可以不用人划，用风能吹走的大船，受更远的投火车，砲车掩护，来攻打我们，举我数万百姓不能敌，士大夫视若鬼神，如何得了？！”

他假想说：“农民吃不饱，异心人想富贵，到处起兵，朝廷应接不暇，而有健符这样的良将也管勒不了士兵，士众先不肯送死，而后作乱，真难想象。”

他决定不再去学堂看了，干脆回过头说：“天色不早了，我要回去。回去之后，再揣摩、揣摩牧场、学堂的细节。你们多费点心，免得到时你我兄弟钱财耗尽，壮志未成，一起卖身抵债。”

赵过害怕他遇到危险，坚持要送他，两人就一起上路，直奔河沿，一起在浑水中洗了个澡。河水还是很凉，清爽冻人，人身都是又战栗又痒酥酥的。

岸边的泡沫，滚滚亲岸，在岸边拉出斑驳的浪花线。水面上鱼跃溅浪，风刮着河心，河心中金光粼粼，明亮闪眼，一群羊在对岸，漫过几棵歪树，两人心醉不已，狄阿鸟躺在棚子里，忍不住问赵过：“你和费仙子相处得好么？！”

赵过说：“不好，她特别烦人，没事儿找事儿，到一块儿我就不自然。她人真的很风骚，就爱衣裳首饰，到处跟人调笑，还老是问你，问你怎么躲她，我跟她说：‘你忙着呢。’她也不信，嘴立刻就勾上去了，就说，你肯定另结了新欢。还会恶心地问我，我漂亮吗？！为什么你家阿鸟，就不知道心疼我呢。我只好说，我也不知道，其实我想说，是你没奶没屁股。你说这样的狐狸精，能娶回家么？！阿鸟，你还是离她远点儿，千万别中了她的圈套，被她迷惑住，什么正事都忘了。”

狄阿鸟呼通坐了起来，愕了一会儿，他确信赵过的眼光有问题，脱口即问：“那你说，什么样的女人好？！”

赵过说：“我也说不好，我觉得图里图利的老婆，勤劳，要是脸白一点，再好看点儿，就好了。”

狄阿鸟差点吓死，爬起来说：“阿过，你就欣赏那样的？！”

他摆着手说：“其实，我觉得你心里有阴影，觉得漂亮的女人就一定不好，不如这样吧，阿过，你试着，再找找费仙子的优点，别这么急着下结论？！”

赵过转过头来，伸着脖子，古怪地看着他，吭吭结结地说：“难道我说错了话，你心里有她，你怎么不早说，我真不是有意的，我实话实说。不。不，其实她也不是很风骚，只是一般风骚。”

狄阿鸟晕了，大叫一声：“我和她没关系。”他明白过来，自己太激动了，缓和说：“你见了，不想和她上床么？！”

赵过沉默了好一会儿，说：“有一点儿。”

他的脸一下涨红了，说：“我，阿鸟，我现在特别好色，见到女的，就有点管不住自己。”他声明说：“不过，我能管得住自己，你放心，我，我很好，与她一起共事，我能一眼都不看她，真的，我能做到。”

狄阿鸟张了张嘴，连忙说：“谁让你去做到这些，你回去，找找她身上的优点，别一眼也不看，你想想呀，你们经常见面儿，要是你动不动一歪头，不看她了，多不好，多不礼貌？！你要盯着人家的眼睛，时时微笑，对不对？！要想做得自然，就得先得看到人家的优点，当然，美貌不代表一切，你无视，是好事，是的，是好事儿，不过，你也不能恨人家长得漂亮，到处跟男人说话。你看我，你们家小姐一说话，对着几万人，我嫌弃她么？！不嫌弃。见了女的，不要一心管着自己，应该顺着自己的心，看看人家的屁股，胸脯，多想想，要是我用手摸了，会是一个什么感觉。”

他发觉赵过有所领悟，把对方丢在这儿，自己跑到河边，纵身一跃，像对面的棚子游去，游了好一会儿，回头看，只见赵过还在那站着发呆，不禁摇了摇头，叹息说：“这家伙，老婆真不好混得上，眼光也是个问题，你说你来了劲，赶快下手呀，实在不行，把图里草给他聘上，让他喜欢还图里家的女人？！”

他这是条近路，上了岸，可是自己搭的草庵子，却发觉自己早晨挂在里头绳上的衣裳不见了。

被风刮跑了？！

被人拿走了？！

一定是被人拿走了，还有鞋，鞋也不见了。他光溜溜地站在那儿，欲哭无泪，看看天色，难道不蹲到天黑，心里带着侥幸，绕着庵子一阵找，发觉一身衣裳，一双鞋，似乎是女人穿的，可也顾不得了，四处看看，没人，换吧，换吧，总也能系个腰不？！他“呼啦”一撕，下身一围，剩下的往脚上一包，出来走了两步，走路也还没什么问题，心里特别感激这个把