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到了一座荒坡，铺天盖地稗草芦苇，间杂冰雪，已是到了。史万亿自然知道狄阿鸟请他来一起御敌的用意，大老远瞧见监视流犯的戍卒们居住着两间泥房子，拔了佩剑，往山坡上冲去。

这两屋一棚，本该住十人，然而只有六人，因为上头派人要求协助捉拿反贼，走了四个，只剩下两人。

一人在屋前收拾干草，免得再一下雪，断了炊柴，一听得马蹄声，剑擦枯草蜂鸣轻颤，立刻警惕地站了起来，抬头望望，坡底下上来一人一骑，骑士身穿简单甲胄，披了身披风，举把长剑，口中“喳喳哑哑”直呼，若不是要绕草坑，已经直接过来，喊一声，得不到回应，慌忙骂了句：“狗娘养的。”回头摸了地上的长枪，

抓了枪，小卒横了胆，眼看骑士已经在屋前的大场面上，来抄自己，猛地往前一挺枪，只感到手中一沉，枪头不翼而飞，就地打了一个滚，喊了一个人名，说道：“快逃。”说完，连摸带爬，绕了屋往下跑。

另外一个卒子也迅速从屋里出来，飞快地掠了一眼，穿过棚子旁边的柴堆，也投坡后去了。

史万亿本想有着上令，当面问卒子，他们不肯好好回话，打算出其不意，掳走一个，与狄阿鸟一起问问情况，没想到这个地方不太平，卒子警觉，跑了，连忙下马，分别到两间屋子看看，见里头没了人，再次上马，从屋前下路，奔往屋后追那二人。

枯草高不见人，两个卒子借着掩护，连滚带爬，过沟翻梁，直奔东北沼泽。

冬天结冰，沼泽并不可怕，但那儿往北就是一盘山，沼泽中见就夹了几个山包，横生树木蕨草，地形复杂，容易躲藏。他们在这一带生活久了，自然知道趋利避害，顷刻之间，就消失在史万亿的视线里。

史万亿追好一会儿，都没能追上，寻个高坡眺望，通过草杆摇晃的程度作了判断，绕过一片坑洼不平的地方，自另一个方向追到沼泽地，到了之后，一眼看地形，知道两个卒子是想从这里上山，便一扯缰绳，从另一个方向绕去堵截。

他早早长了个头，年龄也不大，刚刚二十出头，见二人逃窜，一时心性陡发，把自己比成追老鼠的猫，也不管抄过去要多久，非要将二人抓上一个，便不等狄阿鸟，先自走了。狄阿鸟没来过这片要落户的地方，看着坡上房屋，也要过来询问，然而到了这儿，看到史万亿追去了，也连忙下路。

他的马虽是陈元龙带来的骏马，牙口也不轻不重，却不比史万亿自己俘虏过来的口外马耐跑，背上再驮了两人，一路惜着马力，惜着马力，走了半天零一个小夜，腿也打了飘，一脚轻一脚重，再想为主人出力去追史万亿，也就远远看个人影，知道史万亿在哪儿。

追了半晌，好不容易爬上一道山梁，望见远处山下两骑围住史万亿，战成一团，他原本要放下妻子，赶马过去，与史万亿一起，将这两个极可能是掠自己家眷的人踏碎，只见史万亿一人一骑，狂风骤扫般穿过，那两个骑士，一人伏马撒蹄，想是受了伤，而一人且战且退，作掩护，再看史万亿，穷追不舍，自掩护的骑士手中夺了一槊，一路望着人家的披风狂扎，立刻吹声口哨，希望史万亿穷寇莫追，尤其是现在，走了一百多里的路，人困马乏，情况不明，却不知是离得远，听不见，还是史万亿跟他老子一个德行，只是走得飞快。

只好打马下去，往那里紧赶。到了那儿，史万亿已经抄去了山后，他只好再打马去山后，马吁吁，人冒汗，片刻间到了山后，史万亿又在一道山梁上与一人战个激烈，斜着的山坡上列了十余骑。

与史万亿激战的一骑让人格外眼熟，手持铁枪，勇猛非常，只一个回合，史万亿就相形见绌，因没有还手的余地，仰面挂在马上，交错后才坐起来。两人战在一处，史万亿兵器显然不合手，再一个回合，长槊就被砸成一道弧线，高弹脱手。

狄阿鸟挂了一眼，见那骑像赵过，心里惊喜交加，喜的是家眷定然无事，对面列了的一片骑士，是友非敌，惊的是二人杀在一处，以性命相搏，立刻往前打马，高呼姓名，怕高呼听不到，发了一声长啸。

史万亿举了他的剑，再次去战，以轻兵器抵重兵器，已经吃不住，几个回合，败下阵来，往狄阿鸟这儿疾驰。

赵过听到狄阿鸟长啸，便不追赶，回头去与阵在对面山包的几十人见面，狄阿鸟带着史万亿一起回去，赵过也带了一片人，步行来接，众人喧嚣一片，赶着要与狄阿鸟说什么，见他形色不同寻常，一时静了。

狄阿鸟一看，为首是穆二虎的亲弟弟穆五郎，想他们必然是听到了什么风声，赶来助阵的，不愿薄了客人，连忙爬下马来。他背上有个人，一下马，几乎趴在地上。赵过搭一把手，一摸是具冰凉的人体，登时寒了，惊呼道：“勃勃？！”

狄阿鸟泪腺早涸，抽搐着呛口气，悲声说：“是阿晴呀。”

赵过一时失了声，但作的举动，瞪大眼睛，身体陡向前倾，还是问出了疑问，怎么回事？！怎么会这样？！

狄阿鸟伸出一只手，止住他发问，转身给穆五郎抱拳，从哽咽的喉咙中抽出一句担心：“我似曾见史家兄弟打伤一位自家兄弟，不知怎么样了？！”

穆五郎连忙说：“幸亏劫了好些子盔甲，保护得严实，只是轻伤？！”说完这些，也把视线留在他的身后，不知怎么问好。

狄阿鸟只好主动告诉说：“背上背的乃是内人，被邓贼所害。”

穆五郎很年轻，不知道怎么表达哀思，碾着脚说：“邓贼，邓贼，我们与他，都是势不两立。”

众人前来，本来就别有用心。

经过猛地一阵静，意思就在这大音声稀之中开始往外流露，忽然有人打破，大声问：“小相公，你就这样忍了么？！”

狄阿鸟没吭声。

这些人出现在这里与阿过并肩作战，如果朝廷知道，自己已经是个反贼无疑，怎么办？！这一阳来，自己家眷虽算安全了，可也只是暂时的安全。他不想提这个话头，在赵过的帮助下，将妻子放下，托在胳膊上，挥了挥手，示意众人一起往前走。

一个青叟老儿大概是读书出身，颠颠绕到他一侧，举起拳头，吆喝说：“当今朝廷无道，民不聊生，匪寇四起，贪官污吏害死人不偿命。”

一群人都举拳头，大声说：“对。对。”

老叟回身，大声说：“我们跟邓贼不对，听说他给游牧人送兵器、送粮食，和土匪李大头联手，联手那么一抄？！”

他回过头来，问狄阿鸟：“你知道抄出什么来了么？！”

狄阿鸟哭笑不得，知道这是逼自己向他们透气的，就说：“粮食，兵器，家杖，而且很多。”

老叟说：“没错。”他说：“我们还要打他城外的庄园呢，佃户都给我们说了，里头更有油水，修建了好些大房大屋，听说要给游牧人的东西，都先放里头。到了夜里，一车一车地往外头送。”

狄阿鸟打鼻子喷了口气，心里苦笑：“现在两边打仗，他邓北关再白痴，也不会囤太多的货，你们抄了一批，还会有多少？！再说了，这周围都是驻军，都是能跟游牧人硬碰硬的边防营兵，打他的庄园，不是送死么？！”他立刻俯视过去，沉声问：“穆二虎呢。你让他来，让他来见我，我们再谈这些。”

穆五郎说：“他才刚刚回来，奔山里去了，等一会儿我们派个人，再让他来？！”狄阿鸟点了点头，看一看史万亿，发觉史万亿手提宝剑，变得极为郑重，应该是知道穆二虎是反贼，连忙拉过他的胳膊，跟他说：“穆二虎是被邓北关陷害了的，逼不得已，只好出逃，我见他，是想谈谈这件事儿，劝他回头是岸……”

他刚刚说完，那老叟激动，一跳一跳地大声喊：“没错，官逼民反。什么回头是岸，回头就被他们给杀害，我们反了，就是要造反。”

史万亿的宝剑“噌”地跳出仓。

狄阿鸟连忙按上他胳膊，回头朝这老儿看去，缓和说：“阿叔，我当你这是气急悖言，好啦。好啦。我们走。”他简直给气死了，你们就是造反，拉我一起谋反没关系，我现在这个样子，来拉好了，可是人家史万亿还在。人家史万亿护送我回来，一家好些口的，你当着他的面谋反，让人家怎么办，去告发？不去，将来不受牵连吗？！

老叟丝毫不怕史万亿的威胁，伸出一个指头，往前一指，跳脚就问：“小相公，你给句实话，你都这样儿了，反还是不反？！”

第一卷　雪满刀弓　一百一十七节

狄阿鸟朝他们挥过手，双手托着自己妻子，听到老叟的话，连忙再单手揽妻子腰，将妻子半竖起身儿，携着，分一只手拉那老叟胳膊，往前走，听到史万亿松剑簧声，猝然再转身，用分出来的那只手去按史万亿胳膊，来来回回，自己拿捏不说，心中也不禁冒火，亡灵既在，对方却不肯给她一个体面，逼着自己单手挟着妻子的尸首走，蹿来蹿去，再一看，这老叟还在苦苦相逼，一时恼火，干脆跳自一旁，放任史万亿吓唬他一个脸色青白，两股战战。

刚想往一旁走一步，老叟反冲史万亿一指，回头大喝：“他是官兵。你么都干啥吃的？！给我打死他！”

狄阿鸟失色了。

刚刚史万亿打伤的，是这老儿的儿孙么？！抑或夙怨？！不然的话，他会仇视一个不认识的官兵么？！

他慌忙站在中间宣布：“史家兄弟对我有恩，看你们哪个敢动他一指头？！”

他就是不这么表示，穆五郎这群人也觉得不合情理，自然站在那里，不肯动上一动。

老叟就一跳回去，站到穆五郎身侧推赶，大声说：“事先怎么说的？！听我的，你听我的不听？！”

如此相逼，史万亿恨不得一剑劈了他，立刻就抽剑出来，狞笑着喝了一声：“我杀不光你们这群反贼？！”

倒也不知是老叟的话起了作用，还是史万亿拔剑撩了那些人的性子，他们纷纷往上冲，找着借口指着胳膊，问，“你说什么呢”，“砍我呀”，不过一瞬间，全变成了无赖。狄阿鸟倒不失冷静，电光火石之间，就怀疑自己看走眼了。

这哪里是个激动的老头，这是个一等一的阴谋家，两方同时争取中间一方的时候，中间一方正在犹豫，其中一方猝然杀死敌方派来的使者，逼迫中立者别无选择，投向己方，曾几何时，它一直是一种惯用的外交手段。

他阻拦不及，眼看双方就要将自己裹中间，当面血斗，几乎都气疯了。

这个时候，赵过猛地揽过史万亿，不顾他吼，按下他举剑的胳膊，合腰抱一个实在，又一卖后背，护他一个周全，也使得众人无处下手。这一干汉子都是斗大字不识一升的老实人，哪体会到老儿的用意，只知道对方是友非敌，人家狄小相公宣布他是人家的恩人，老叟的意思，也就是让大伙表现己方的态度，给他一个两拳三脚的，把他赶跑，一见赵过把他护结实了，就光在外头乱叫闹：“赵家兄弟，你给让开？！他是官兵？！”

狄阿鸟嘘了一口气，心说：“伸不出手的时候，阿过就是我的手，倘若换作他人，反应一不当，就出大事儿。”

他实在恨恼，立刻把自己火蹿上了，爆了脖子上青筋，大吼：“都给我滚~！”众人一静之间，他便冷冷地说：“我妻子尸骨未寒，来的又是我的恩人，你们到底要干什么？！”穆五郎也觉得欺人太甚，硬着头皮解释：“他是官兵，跟着你，定然要冲我们不利。”说罢，回头看着那老叟，征询他的意见。

老叟捋着棉袍，大叫：“我们与官兵势不两立！”他一扬头，气喘吁吁地问狄阿鸟：“我们是要造反的，他一个官兵，是不是来入伙，你说吧？！啊？！”紧接着，连忙问及旁人：“他不入伙，今天就不能让他给活着走去。是吧，兄弟们？！”

这老儿，你还真不能小看他，狄阿鸟气笑了，本来就是要给人家史万亿一个交待，这便顺势交待、交待，就说：“谁造反？！大伙造反么？！”

他转个头，大声问一群人：“你们谁知道什么叫造反？！谁给我说，什么叫造反？！”

这个问题，大伙还真有些糊涂。

别说他们，就是一些读了一辈子书，做了一辈子官的人也界定不清。

拉一只杆子上山了，是不是造反？！乡民与下乡收税的官差闹，是不是造反？！平民为对某个官员怀恨，忤逆，是不是造反？！县里闹出民愤，乡民聚集，围住县衙，是不是造反？！

放到有的官员手里，可以叫造反，一声令下，数十枚人头滚滚落地。

放到有的大臣面前，可以不是造反，自然而然地走出衙门，站在百姓们的面前，做他们一番工作。

为什么会有这种差异呢，就是他们界定造反的标准不同。

他们都弄不标准的东西，放在这群老粗面前，不更是热水浇地，一苗不出么？！也只有那老叟说：“造反，就是不听官府的了。”

狄阿鸟用指头点了点老叟，森然道：“恐怕只有你一个是造反。”他提高声音，大声说：“什么叫造反，那便是起了兵，要改朝换代。”

他停也不停地说：“邓贼是个官，说他为天子司牧一方也不错，可他也就是个放羊的，我们这些百姓不是他的，他想杀我们，不合理，我们不让他杀嘛，所以拉杆人马，自己保护自己，对吧？！他做了恶，这些恶，大家都明白，不能说是朝廷给的，对吧，我们起兵，保护自己，难道还要推翻朝廷吗？！啊？！”

他用震耳欲聋的声音大吼：“你一个，你一个，哪个要推翻朝廷？！告诉我？！”声音一低：“我数数，这有几颗人头，一个，两个，三个，不少，十多个嘛，怎么样？以一敌百？！现在打仗，光雕阴就有几千兵马，你们造反一个，给我看看，有种打到京城去哈，去呀。记住，你们身后就是胡人。”他再压低声音：“我们现在没有造反，以后造不造反，不一定，要进一步观官府后效，不管我们怎么尝试，官府都当我们造反，四面八方围剿，我们破罐子破摔，再说自己造反不迟，现在，你们叫叫个啥，啊，叫叫个啥？！我们现在就是拉一杆子人，脱了户籍，逃亡在外，难听点，叫做聚众为匪，好听点就是入了绿林？！”他一瞪眼：“什么造反，就你，我呸，我还叫了你几声阿叔的，想不着你还别有用心。你们一个个也是，别人别有用心一吆喝，你们就瞎起哄？！被人卖了，还跟着数钱。阿过，去，把这个老儿给我抓起来，将来官府问及造反，我们把这个造反贼子给他们送去，啊？！”

赵过正愁，听他一说，一片人都张着嘴，傻愣愣站着，连忙“哎”了一声，放开史万亿，回过头去抓那老叟。老叟急了，大叫说：“我看你敢？！”

穆五郎也连忙说：“小相公，你说的这个，我们都不懂，他也不懂，都是瞎闹的，你别，别跟他一般见识。”

狄阿鸟严肃地说：“给不给他一般见识另说，另外去跟你哥说。我先把他留在这儿，等你哥来，要是你哥真要歼灭边军，打到京城，我就把这军师还给他，由他去，如果你哥没这意思，这人就得他处置。我知道，老人家一把年纪，啊，可能也是你们中谁的长辈，放到一些家事上，不讲理也就算了，放到这种时候，长辈也不行，长辈也要论规律，听大当家的，不然，像什么呀。”

众人一想也是，来的时候，穆二虎是让来请大当家来着，穆五郎虽然藏着心眼，觉得外人做大当家，不如自己哥哥做大当家，想改改主意，当面让狄阿鸟去作二当家，这时候，不管未来的大当家也好，二当家也好，竖个规矩，有什么说的？！一时个个垂头丧气，眼睁睁地看着赵过老鹰抓小鸡一般把老叟提了。

老叟一个劲乱舞胳膊，叫嚷说：“小相公，我当你是好汉，你却要执迷不悟……”

看这模样，一旁的史万亿也释怀了。

就是嘛，这老头不干好事儿，都是他一个要造反，别人都是受鼓动的，别人冲着我来，也是不辨是非，现在他都被狄小相公的人提上了，又慌又乱，乱嗷嗷，我还黑着脸，不出气？！

狄阿鸟看自己苦心煞费，终于镇住了场面，立刻一扫胳膊，说：“你们先到我家歇歇，待会儿都回去吧，我刚失去了妻子，想静一静，也想先让她入土为安，有什么事儿，改天和穆二哥见了面，咱再计较！”

众人也觉得合理，没什么比亲人死了，先入土为安更重要，何况是造反还是做绿林，也要回去给穆二虎商量，就闷声不响地跟着他，往一片山谷走。

一家大小是提前得到消息，及时避进了一处偏僻深谷，而传出消息，还是那几个协助抓拿的戍卒中的什长。

邓校尉派来的人要让什长带着，才知道人在哪，什长当天，刚刚去跟到地方的一家人帮过忙，与阿过一起喝了两杯酒，当时想也不想，第一时间派了一个兄弟抄近路通知众人躲藏，一家人前脚走，后面放哨的钻冰豹子就发觉人上来了，足足过百。所以，赵过听史万亿说他逮两个兔崽子没逮上，口里不吭