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不过片刻，他突然醒悟，自己竟忽略了伤死之物散发出的血腥味，便又是懊恼又是后怕，立即赶马远绕。绕了整整一圈，自觉血腥味儿已扩散到各处，丝毫不见熊的动静，他便判断熊不在。果然，分析过进出爪印的冻度，胆大地趴到树洞里看一看，是不在！

一入冬天，熊就很在意自己的洞穴，它们经常会沿走过的路折回。他这就赶开“笨笨”，边下绳，边追踪。

飞鸟小心翼翼，尽量把自己的脚印和熊的脚印远离，见熊掌印走了个弧线，在一处覆冰的水洼地旁杂乱，立刻断定，这是它经常捕猎和喝水的地方。于是，他爬上一棵树，耐心地等待熊的出现。

树干冰冷，尤其是坐在上面一动不动时，冰凉会沿着与树干接触的地方向身上传递。飞鸟已抱缩成一团。就是他觉得自己的脚趾快要被冻掉时，一团白糊糊的东西走到他的视野里。他支棱一下来了精神，伸出自己藏在怀里的手，小心地取弓箭。

白熊越来越清晰起来，将近五尺的身体前窄后圆，一歪一扭地走着。飞鸟的心提到了坎上，他吃过熊掌，也见过熊，却没有想到这只这么大。

犹豫了一下，他还是拉起弓弦，瞄向白熊。正是他拿不准自己一箭能不能把这个庞然大物射杀的时候，一个空档出现了。白熊往身后看去，脖子暴露到他的视角处。再没有可以犹豫时间，他拉弓放箭，正中白熊的脖子。

“嗥！”白熊短暂地一吼，竟然直身前奔，速度飞快。

飞鸟一次次补射，眼看白熊已冲到眼前十余步处，又一箭射瞎它的左眼。

但这并未挡住白熊冲至树下。刹那间，凄厉的吼叫声地动山摇。白熊性起，一扑已够到飞鸟藏身的树杈，把跳树的他送出去。飞鸟丢了弓箭就跑，熊则在后面追赶。他欺白熊瞎眼后显得更笨拙，身体转动不灵光，边跑边绕圈子。

那熊焦躁，只是发疯地咆哮，迁怒。一棵小树逢上它的巴掌，掘了一蓬冻土，歪倒在脚下。飞鸟正背脊发凉，看到了两树合抱形成的缝隙，刹那间得了办法，便回身留出让白熊扑击的时间，侧身穿过两树之间的缝隙，来到两树之后。

白熊收势不及，钻到两树之间的空间中。它暴躁中猛挣向前，“卡”地陷入进退不能的地步。

机不可失。飞鸟想也不想，拔刀回头，插到自己计算过的位置上。

随着一声高亢的惨吼，刀子没有像自己设想的那样，插到白熊的喉咙上，反而插到它汹汹的嘴巴。

浓血沿着插入白熊口舌的刀子迸射。尽管他扎中之后就向后缩身，躲避白熊的前爪，还是被喷了一身。他见手里，身上再无武器，而白熊也被两树卡住一个劲还本能地向前钻，第一反应是向回跑，去寻自己丢失的弓箭。

找到弓箭后，飞鸟也干了冷汗和慌乱，神神气气。他没有立刻射杀白熊，而是激动地抹脸一把，喘着粗气大喊：“熊日的。让你长双肥大鲜美的掌？！”

白熊突然暴吼，突然撑住两树，向后挣去。飞鸟傻了眼。白熊没有再扑向飞鸟，挣脱后打了个滚，惶惶逃走。飞鸟一箭射中它的后腿，见它依然一瘸一拐地亡命而逃，就紧跟其后。他体力消耗很大，又怕迷了路，射了两箭，便远路转回。

※※※

他回到原来的地方就用口哨唤来“笨笨”，心满意足地出林子，回营地。阁伦额夫人也知道他和大伙去打猎，猝然见他一身是血，关切地询问：“你怎么回来了，是不是受伤了？”

飞鸟身上的血有白熊的，有驯鹿的，大团小滴，一看之下真不知道是不是受了伤。他抖一抖，让阁伦额夫人相信自己没事，这才说：“我找不到首领大人，也找不到也答儿。怕他们也找不到我，当我跑了，就赶快回来。”

也答儿的阿奶也在。她就是挤牛奶时说飞鸟不是完虎皇太凌的嬷嬷，一边叫“博格阿巴特”到自己身边，一边让阁伦额夫人给他热食物。飞鸟见她就夸耀：“阿奶，我打了一头大熊，可它竟跑了。虽然跑了，肯定还是死。明个我把它找回来，把熊掌给您。”

阁伦额夫人以为他在哄人高兴，便给老人一个无奈的笑。飞鸟连忙补充：“也给阿婶留一个肥肥的熊掌。前掌！”

回头卸鹿，貂和松鼠，把“笨笨”拖到暖和的马圈里，肉已捞上筢头。看着油斑斑的食物，飞鸟想起答应也答儿的事情，说：“不要煮我打的猎物，我要送给也答儿。”

“什么？”两个女人张大嘴巴看着飞鸟，接着对看一眼，很有默契地说，“先放好吧，我们要问问也答儿，问问她父亲。”

飞鸟取了帽子，抓抓脑袋，不知道干嘛要费这么大的劲。

※※※

天黑了一个时辰，狩猎大军才满载而归。

老大也庆阿和老二也不该在阿奶身边等的焦急，听说他们回来，箭一样蹿出去接。很快，他们接到两个阿弟，两个阿妹和一个与也埚共骑一只马的少年，先一步到栅栏边大喊，声音又洪亮又喜悦：“阿妈，你快出来，一个打了白熊的少年巴特尔向阿妹求婚。”

阁伦额慌里慌张地往外走，听到母亲在里面唤，又进去，扶了她一块。接人的奴隶牵回几匹马，马上都放了猎物，其中一匹还拖了只白熊。也庆阿，也不该一起用力，把那只猛兽拽到众人可以看清楚的地方，朝着母亲和阿奶笑。

不一会，又有叔伯亲戚赶到栅栏边，下马上前，团团围着百熊看。众人议论纷纷，“甲马”前，“甲马”后地嚷。热热闹闹的气氛里，只有也答儿和也埚沮丧。他们一个灰溜溜地下来，提溜着弓身绕路，一个在空地望飞鸟的帐篷。

见那儿亮着灯光，也答儿提起精神，三步两步跑到母亲身边，抢话直问：“博格阿巴特呢？他打到了什么。”

“一只鹿，两只貂，三只松鼠和一只雪兔。”阁伦额顺口回答，眼睛却不离地上的白熊，“可他把自个的刀儿丢了。”

阁伦额看看那个叫“甲马”的少年，又看看地下被从口中深深刺伤的白熊，突然问：“甲马，这只白熊是你一个人打的吗？”

也演丁和甲马的关系很好，替他回答说：“当然了。”

“我问的是甲马。”阁伦额严厉地说。

也不该诧异地问：“阿妈～，你怎么了？”

在阁伦额的逼视下，甲马把眼睛移到一边去，肯定地说：“我身上还有这畜生的血……”

阁伦额不等他说完，就冷冷地告诉他：“婚姻是大事。我要和也留桦的父亲商量、商量。”

※※※

甲马离开了，亲戚们也回了家。

也速录沉默片刻，低声叫了声“阿妈”，问：“你看呢？”也答儿的奶奶也不说话，转身回去。

也不该脾气不好，站到母亲面前大喊：“还商量什么？你这个糊涂的女人！”说完，他又大声叫“阿奶”，说：“你也不管吗？”

也速录狠狠地看了他一眼，不快地说：“不要在你母亲面前尥蹶子。糊涂的不是你母亲，而是你！”说完，他也大步往里走。

也演丁默默地站着，突然想到什么，抬起头：“二哥。阿妈觉得他在撒了谎！他没有这么大的本事，我从小就和他在一起，光高兴了。他一定没有这么大的本事，而箭，箭头——”也不该见他也振振有辞，抻手就是一巴掌，骂道：“你看到父亲，母亲不高兴，就来添乱，是不是？！”

三个大人站住转身，腼腆的也留桦也抬起头。他们把目光全放到这对哥俩身上。也庆阿半信半疑地弯下腰，再一起身，就轻蔑地盯住也不该：“你这个暴躁的蠢货。以后再敢动也演丁一指头，我会好好教训你！”

也答儿拖出了老脸很厚的阿鸟去大帐，一眼看到也埚。他正趴在大帐外偷听，偷看，一回头见答儿和飞鸟奇怪地看着自个，立刻恼羞成怒地嚷：“不要看。”

也答儿歪了头气他：“就看，还笑呢。”

也埚拧着喇叭一样的嘴，恶眼神左右游浮。他干脆不再直看，飘飘忽忽地吐着长哈气挤兑飞鸟：“我阿妹看我，你也看我。你凭什么看，打猎物打得多吗？告诉你阿爷，你打了多少？”

飞鸟回问他：“你呢？”

两人傲然相挺，肚子顶肚子，谁也不说自己打多少。也答儿看着好笑，就拉着长长的怪腔，说：“也埚打了半只羊，还是赖阿爸的！博格阿巴特打了一只鹿，两只貂，三只松鼠，一只雪兔！”

也埚被针扎了一下，眼泪在眼窝里翻滚，他讷讷地说：“博格阿巴特。不是我不如你。是我运气不好，只遇到一匹野马不说，还没能追上！你要是觉得我箭法不好，可以和我比一比。”

也答儿哼了一声，扯了飞鸟回头，走出好几步才小声地说：“他怕也演丁和他抢射，非要一个人打猎，早早走得没影。中午，大人们找到猎物群，大吹了号角，可他，就是不回去……就这样，他还要给心目中的女人宝尔梅送猎物呢？”

飞鸟突然觉得不对，问：“宝尔梅是谁？”

也答儿说：“一个和阿姐一样漂亮的女人。也埚非常喜欢她，总不让也演丁和自己抢，说：谁抢走我的宝日梅，我长大就杀了谁。可宝尔梅嫌他年纪太小，前些日子跟我阿姐说：‘别让你阿弟再来缠我，他只有十三岁，怎么能娶我？’”

第一部　刀花马浪　第三卷　意气牧人思藩业，驻马衔环持杆节　第七节

尽管大人们为也留桦的婚事发愁，还是摆出丰盛的晚宴。飞鸟算是明白怎么回事了，只好耷拉着脑袋，偷看也答儿。也答儿也偷偷看他。两人正你来我往地打眼神战，听到阁伦额问飞鸟的声音：“你说你打了一只白熊，让我们看看你的箭，好吗？”

也答儿怕阿妈要讲婚事，又羞又怕，便连忙说：“我去拿。”说完，一溜烟地跑了去。

飞鸟只顾和也答儿眉来眼去，隐隐听他们讲白熊的事，也不觉得世上只有一只，自吹自擂道：“熊瞎子只有一股劲，性子上来就不要命，塞了肠子也给和仇人拼命。‘打红围’的猎人为取出涨大的胆，先撩性子，再用大箭射穿要害。要是钉穿要害也杀不死，就得和它拼刀子。”

也速录问：“你看，第一箭射哪好？”

也埚连忙和飞鸟抢答：“头！”

也速录抿着胡须督促飞鸟。飞鸟往也埚那儿看看，得意地反驳：“可你和我的弓都很难射透它的头骨。它没起性子就射脖子，性起后就射眼睛和肋下！”

也埚不服气地说：“不！它往我跟前跑，越来越近也不动，等到了跟前射。”

也速录大笑，说：“倘若是性起的猎物，它离得近了，你根本看不过要害；要是没有性起的，它有可能会逃走。好猎人要选合适的距离，合适的时机，不能和普通猎人一样，把箭射到猎物身上就满意。也埚。你很勇敢，箭法也说得过去，可你不是好猎人。听你阿妈说，你嘲笑博格阿巴特，说他挤牛奶就不能打仗，是不是？”

也埚气呼呼地说：“我不是，他是？挤牛奶就是不能打仗，那是女人。不光我说，也演丁也说了，人人都说了。”

也演丁立刻埋头吃肉，装作没有听见。阁伦额见他听不进话，温和地问：“让你远去打仗，没有吃的，没有喝的，怎么办？挤不挤马奶？”

也埚瞪着眼，“啊啊”大吼，把也演丁的食物拨得到处都是，嘴巴里喊着：“不挤。你别跟我说话，他是你儿子吗，你处处向着他。我明天就去打头熊，让你们知道，谁是好猎人，谁说得对。看我今天的运气不好，人人都来欺负。也演丁，你为什么不说话，吃，吃……”

也庆阿把他的两个手逮住，揽到席内。阁伦额很生气，大声说：“也没见得你的猎物，就见你一会也不停地闹。是。我是喜欢博格阿巴特，他没有你这样的劣脾气，不像你，这么大了还不懂事。你阿爸要问的是关系你阿姐婚姻的大事，随口告诉你怎么成为一个好猎人。你闹什么？我知道，你是想和博格阿巴特比高低，怕比不过人家，可有这样的比法吗？”

从一旁跑来的也答儿打断她的话，把飞鸟用的箭给阿爸看。

也速录看了两下，缓缓地说：“可能你们都不相信，白熊是博格阿巴特打的。”

一时间满帐皆惊，连也埚也忘了闹事，定定地朝飞鸟看去。

飞鸟被看得不好意思，可还是用蝇子般的声音问：“被人拖回来了吗？我是要送给也答儿的。”

※※※

第二天，天还没亮，也演丁就扯着也埚找飞鸟。飞鸟正在推牛（以前的俯卧撑），撅尾巴虫儿一样一起一伏地动。闷着脸的也埚也被惹笑，就背着身儿坐到他屁股上问：“博格阿巴特？！”

飞鸟汗脸落地，哼哧、哼哧地问：“什么？你先起来行不行？”

“我相信你不是完虎皇太凌——”也埚含糊不清地说，“阿哥说你是个巴特尔，我愿意与你结为坦达。”

飞鸟“恩”了一声，从地上滚爬起来，挠挠头。也演丁给了也埚一枝箭，也埚一把折断，挽着飞鸟到一边，单膝跪下，发誓说：“长生天在上……”。飞鸟见他真诚发誓，也跪了下，稀里糊涂地说：“长生天在上，我狄飞鸟……”

也埚诧异，用音似的词儿念叨：“地非鸟？什么意思？”

飞鸟解释说：“我的小名！也是凶悍的大鸟。”

也埚不再追问，拉着飞鸟去一边，说：“甲马是奴隶的后代，不是我们猛扎特人的子孙，所以才常常骗人。阿哥不跟他好了，可阿爸要跟他阿爸好！”

也演丁说：“要夺回你自己的猎物！”

“我要怎么夺回猎物？”飞鸟问，“站在他的面前告诉他，他拣的是我的猎物？还是去告诉别人，猎物是我的？你们相信我，可别人相信我吗？”

也演丁点点头，把脑袋凑到他和也埚间，小声地说话。

※※※

早饭后，小雪撒得如芒如毛，却仍有许多少年约集狩猎。

也埚和飞鸟先扎进队伍，而后，也演丁和几个少年找来甲马，一起站到飞鸟的面前。只见他头戴狐狸暖帽，背了一搭黑貂皮，身后跟着奴隶，奴隶带着凶猛的猎犬，竟比也答儿家华贵得多。叔伯兄弟，也演丁的好友已听过也埚讲的，这就当面问他：“甲马。你送也留桦的熊是自己打的吗？”

甲马大声说：“是。难道还有人送我不成？”

飞鸟见他矢口否认，竟让自己没法去指责的，好半天才想到让其败露的问法：“那你带我们看看打熊的地方！”

是呀，猎熊得有猎熊的地点、痕迹。

甲马猛地变了脸色，气急败坏地喊：“你这个蔑乞儿拖拖部的奴隶，有什么资格说话？我在哪打的关你什么事？”他转身问：“你们相信他，不相信我？！”

也埚笑着给大伙说：“我相信白熊！”

甲马“哼”地一声说：“熊已经死了！就是不死，它也不会说话。”

也演丁见他狡辩，心中勃然，便不留情面地说：“我还以为你会承认。告诉你，熊身上的伤口和我们的箭伤不一样。”甲马又虚又怕，见少年们看自己的目光带着鄙视，就狠狠地瞪了也演丁一眼，拨马离开。

※※※

也留桦美丽出众，父亲又是威名远播的巴特尔，所赢得的思慕自不在少数，只是有在自己的猎物上压了一头千斤巨熊的甲马，诸人才相形见绌，羞愧而还。听说白熊不是甲马打的，他们再不服昨个的比较，先后往也答儿家送去猎物。也埚和也答儿暗中偷乐，时而受秘密的嘱托，赶到也留桦面前为某一人美言，时而，又主动评价甲和乙的不同，做阿姐的高级参谋。

可他们想得简单了，之后，是越来越多的父母拜访。

冬雪两天即大，天地间到处都是北风刮得四舞的鹅毛。等也演丁带着阿克们织补毡墙露洞，也埚和阿鸟左右布好捂火炉子，家中已是暖暖和和、安安稳稳。正是他们安心休息的时候，门外驰来十余骑，一个腹如卧牛的骑士在栅栏外立马，用粗大的声音喊：“亲家，我们一起去打猎。”

也演丁招呼这个腰围大得吓人的男子说：“甲牙孩伯父，你先进包里。我阿爸去了南面的冬营，怕是要过几天才能回来。”

姐弟四个卧在一个包里打闹，也先后听到动静。飞鸟从包裹严实的门口处露头，被刮了一脸雪又缩回去。趴在旁边的也留桦问：“犬博格。是谁？”

飞鸟说：“几个大人，好像要去打猎。”

也埚把飞鸟挤走，自己凑头，也是一伸出去就立刻收回来，说：“又来了二三十，问：‘首领在家不在？’”

也答儿提出要求：“派小哥去看看！”

也埚连忙摆手不去，可他站到了最前面，被几个人一挤一推，就已不在帐篷了，也只好札札地往主帐跑。飞鸟又侧着耳朵听，竟听到几个少年吵架声音，便转过头，跟也留桦说：“也留桦阿姐，都是来求婚的。你偷偷看看，也好知道嫁哪个？”

也留桦趴在飞鸟抻开的缝隙中，眼睛一眨一眨地动。不一会，她低声跟也答儿、飞鸟说：“我也不知道喜欢谁，怎么办？唉！都怪你们，让他们先把东西放下，放下，这回可好了，来了好几个。”

也答儿说：“那不是为了对付甲马的吗？”

正说着，就见也埚不理雪地里喊