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女人讶然，继而激动地说：“他有了他的妻子，我有了我的丈夫。他怎么愚蠢得说出这样的话呢？”

家人很不解地大声劝她：“怎么，你还要推辞？你丈夫不过是个粗鲁的乡下人而已，王使君却是富贵的君子。他怎么说也让你过上好日子！他说了，他不在乎你的过去，只是不希望你的丈夫给你穿烂裙子，让你坐到土坯上愁苦……”

女人眼看同伴在往这里走，又紧张又生气，大声呼骂：“他以为他自己是什么东西？我家男人曾骑着白色的骏马，走到千军万马的前面指挥作战，他拥有的财富数不胜数，光是腰中的宝剑就价值千万。眼下，他虽然只做了县里的小官，可谁又知道他不会举孝廉入朝廷，一路青云直上，成为声名显赫的公卿呢？他相貌威武，为人温和，走起路来不快不慢，凡是碰到的人，没有不说他和别人不一样的。你赶快让你的主人离开，以免他受到众人的污辱……”

家人轻蔑叹笑，目光移到又来地少女身上，转身离开了。

来到的段含章奇怪地问：“主母在和他说什么呢？”

“问路的。”女人支腰而立，埋怨说，“我们也回家吧，去看看他回来了没有。一走就是几天，也不怕人挂念。”

王水接到家人的话，半天也没有说话。出于一种冲动，他觉得自己非要给人说一说，才能从别人那里得出自己有没有负人，害人？

但他还是忍住了，官场上的险恶让他养成了一种习惯，一种不随便暴露心事的习惯。听到韩复在问自己，只是淡淡地说：“这是我少年时的恋人。应该是受人拐卖，嫁给了你们的代县尉大人。”

韩复觉得自己不能不吭声，就说：“你还记着她，她也一定记得你。可博格不是个懂得两情相悦的人。他未必肯放走这个女人，成他人之美。”（〃文〃心〃手〃打〃组〃手〃打〃整〃理〃）

王水风轻云淡地说：“是呀。贤弟帮帮我，帮我把这个可怜的女人要回来吧。”

韩复心想：我怎么要？你还不是要我抓到吕经的把柄时多牵连一个？可他那时在国外，怕非是谋反和通敌才牵连得上了……但他还要仰仗王水，便自顾地打了个保票：“清河君放心，我会尽力的。”

两人回到县上已是午后，他们记得李进喜去接郡太守的人，该接到县上了，就决定提前和他打招呼，先和郡里的人联系。把大大小小的事儿捅一捅，想必他们也会买王水的帐。当机立下地把吕经架空出来。

李进喜的确把郡里的人接到，韩复一经提点，他也就明白这次要翻身重起，需要郡上头的州里说话才最顶用，二话不说，自己花本钱上酒楼订上好酒好肉好女。等着欢聚中见真交。

国乱地方上的权就重。太平年间，一个县官的任免也需要中央批复，但这几年不同，只要你能委派下去，州、府、郡皆无不可，跨地方委派也无所谓。但反过来说，像吕经这样有县权在握的人，哪怕一千个人里九百个挑鼻子竖眼，但郡守也得把他当亲信，买他的帐。不能听任他在那儿假话酸说：“上头的任免下来，说什么我干什么！”在这种情况下，李进喜有点怀念当初的日子。那是，夏郡守亲自召见他，给他说：“以后。你给我带好县。我让县长协助你！”是呀，那是夏郡守把自己当心腹的，让自己给他推荐武艺好的人，单独吃饭时随手把酒递给自己喝。

但现在呢？那个人换成吕经了，只是他太土，年长。不会用白布擦干净杯子放回去。夏郡守就换个方式，毕恭毕敬地以礼下人。

这些。

李进喜琢磨过味，私下里都给韩复说了，说：“我想想，那粮食也不是他的要害，他免不得在为上头的人积！”韩复是捣鼓他的，自己心里如何不清楚，甚至怀疑连团练也是为人所办，周行文不过是幌子？他和王水想好了，办吕经有打郡守爪牙的意思，全要他们自己人李进喜自己说，而他和王水则负责再次扶李进喜上台。

李进喜事先问韩复，说一个理由韩复摇头，说一个，韩复又摇头，最后说到“博格”，韩复才点头，说：“博格是他侄子，是个没有资格的外国人。于公于私，郡里都不许他把县变姓为吕！”当时，王水则又说：“天下变动，郡守大人也许会要我送人情，但我不能说。你在没人的时候说！”

有了这些，李进喜甘心被他俩利用，酒筵上竭尽所能，把自己的妹妹递来的靠山也扔上，很快把几个武职人争取过来。

一派相争，最是好言，不久，其中一个红脸美须的武员说：“夏大人被张帅遣到郡里，手里抓不住兵的时候，去登门的也只有他。念这个情也有念尽的时候不？兄弟我告诉你们，夏大人在郡里养的兵，几乎全用到打鞑子的前沿！所以，陛下登基表彰的第一份名单里，整个沧州也就占住两个，一个是张帅，一个是咱夏大人。可正是受到表彰的时候，周屯被敌军深入摸掉，意味着什么？意味着，敌人可以深入一二百里地，我们来，就是要找个人负责。”

韩复比他这个自己说出来地人心里还明白，张帅是不得不表彰，羊杜领了恩旨，成了嫡系，不用表彰，说起来，沧州就表彰了夏景棠一个，心说：夏景棠能安保陇上郡，为保住博重一线的功劳不可磨灭，当得起这份表彰。他举酒邀众人为此饮，便听到王水说：“这么说，夏大人这里裁军名额最少？”

红脸军官不满地说：“名额？！几千人还不够用的，怎么裁？”

王水说：“是呀。我会把这个实情回报上去的。狗人划拨到仓西西面，为我国藩篱，仓西等地业已萧条，博重在馈粮、馈物和战略意义上都将不如陇上，对不对？不能裁。不能裁是一，把不称职的人拿掉是二。你们看吕经称职吗？”

红脸军官沉默半晌，反问：“王公有何教我？我是粗人。能得您真言，将感激不尽！”

王水端起一杯酒，用另一只手抚杯下作请，回到原话上：“还是要找个人负责此事。谁能负责？按说是要李进喜大人负责的，可这不是推搪吗？县中可动用之力，李大人这里只占一成。你们说该谁负责？”他微笑又说：“对，对！也许郡守大人有自己的看法，可是看法错了，回头找包庇吕经的人，又会是谁呢？”红脸军官感激万分。拱手说：“不是大人的一席话，下官要赔了身家！”

李进喜听得不太懂。在这里坐了半天，等韩复出门小解，连忙提裤子一起跟，半路上问起。韩复笑道：“你听不懂是你糊涂。郡守怕裁军，怕人说自己养的兵没用，想找游牧人深入的替罪羊！找替罪羊。就是你和吕县长。王大人看得透彻，提点他们说，自己可以为郡里说话，找替罪羊不能找你……”

李进喜一掀脖子，噢了一声明白了，说：“警告他们，动我是在搪塞！”

韩复反问：“王大人这份情，你要怎么领呀？”

李进喜嘻嘻笑笑，低头连捅他的胳膊，连声说：“你说怎么领。我李某人就怎么领。”韩复点点头，严肃地说：“这个要你自己体会。不过，等吃完，喝完，你要以县尉的身份回县衙。为全县的军事负责！”

李进喜脸色立刻变成抹布，求饶说：“反正他要下来了。何必急于一时呢？我心里呼通呼通的。”

韩复用手托了他的头，眯缝着眼睛说：“背后有这么多人，你怕什么？即使你掂上剑，撵他几圈，谁能怎么样？回去喝两杯酒。壮壮胆子。”

李进喜只好有力地点点头。听话地回去，抱酒狂饮。王水和韩复立刻就称赞他这条好汉。过往的郡官也竞相称赞，说：“此好汉所为也！”李进喜胆气狂飙，得到韩复的眼神，握剑而起，说：“我不许某些人再糊弄上面！”说完，顶着一身热气酒劲往外冲。众人问他，他也不说，只是要出酒楼，回县衙。

大街上行走的人多认识他，见他挺胸抬头，扛重剑而猛行，呼啦啦地跟在他屁股后面，最后随着他来到县衙。

几个差役猛然见他这般红脸，走路踉跄，想必也是要找个仇人算账，叫吕经叫得飞快。吕经一听就觉得不对头，心想：这不是来找我了吗？他娘的，他提着剑来找我了，想杀人不是！他一阵恼怒，二话不说，心中暗骂：“肯定是韩复又给你上了劲。你自己不要脸，来给我搅合，那好，我今天就当众给你颜色！”他不说二话，跨步回去找自己的“镇宅宝剑”。

李进喜大步如轮，心底却怕见到吕经，要砍得真砍，最先就在县衙里找，见门踹看，里面有人了就粗声大气地问：“见吕经个兔崽子了不？”这般找了七八个门，仍不见。他心里也飘飘得意，心说：“他吓跑了！”

衙内官吏虽不敢靠近，无不大喝：“你要干什么？李县尉，快把剑放下！你找吕县长干什么？快放下！”

越是这样，他越上头。浑身上下全是英雄气。看到围在身边的人就用剑指，吼道：“滚！”

几个差役在前，拿上自己又亮又薄的公门刀后退，又有几个差役怕这种不是杀人的刀也伤住人，回头取了水火棍往他身后堵。他却视而不见，逼着前头的差役进二门，来到签押房，心里刚慌上一慌，就又记得“烈而无胆的评价”，便猛然间朝门冲去，用粗大的鞋掌说话。“啪”，“乓”两声响，那门洞开，他一闪身进去，喝了一声。

外头地人个个浑身乏力，两眼直冒金花，记得吕经好的人，眼泪都迸出来了。正是他们悲恸之时，李进喜又端剑而出，前手捏成诀，后手扬着剑，咆哮问人：“吕经呢。你们他娘的把他藏哪了？”

众人骇然，方知道他进去没找到吕经，暗暗幸庆。接着，有人疯一样地转头，要去先一步找到，让吕经避一避。一起步，正和一人冲个满怀，只感觉眼前一花，就见那人一屁股坐到地上，视之，吕县长，连忙弯身去搀。

吕经驻剑而起，提而向前，大喝：“李进喜，你个狗娘养的，你给我跪下！”

李进喜就到眼前，前脚抓地，后脚稳如岳泰。众人旁观，见一人如山中老虎，手提几斤宝剑，另一人如瘦鹳老鸟，甩手扔了剑鞘，无不衷心起噪：“吕县长快躲！我们抓他！”李进喜正是劲上巅峰，冷不防吕经拔剑欲斗，毫无心理准备，愕然问道：“你是要给我比剑吗？”

“比你娘里个腿！”吕经狠骂了句，双手抡剑起敲。

李进喜挡了一挡，发觉挡得不顺手，心里猛地虚下去。立刻一手拿柄，一手捧尖，反反复复地伸收胳膊，急急抽退。吕经看也不看，猛追猛敲。他身矮，和李进喜一进一退，犹如蹦跳一般，看得众人又出冷汗，又叫滑稽。

李进喜拿剑尖不容易，一个扶不住，心寒大叫：“要人命啦！”再看剑又来，他一溜烟就跑，腿软，扑通跳到花园子里摔倒。众人还敢相信那是刚才威猛无边的大汉，好久才反应过来，各拿扫把、树枝、水火棍，协助吕经把他挤住。

吕经见李进喜弓腰护头，大笑两声，转身回走。刚走两步，李进喜呼哧、呼哧喘气，又猛地站起来。突然，他飞快地追出去。一个差役没有拦住，只好朝吕经大喝一声提醒。

吕经也在起伏不定地喘气，听到回身，几乎和李进喜碰头。在众人的注视下，李进喜一点、一点地堆下去，最后扑通一声跪实，有气无力地说：“剑不是我的。我借来的，得捡回去！”

第二部　击壤奋歌　第十八　出其不意（3）

李进喜扛剑来、拖剑归，半路被冷风一吹，身形就东倒四歪地晃荡。他醒了几分酒，这时幡然醒悟：韩复是让我去争夺县里的指挥权的，我怎么去找吕经私斗？这样回去被他们问起，该怎么说。难不成再回县衙去？可若此时再回去讨，不但在老头子那儿占不住道理，还是往火上浇油。他可以顺势办自己的罪。

想到这里，他擂了脑袋蹲下去，一边恨自己没用，一边加急准备谎言。

没有他这个主人，客人不好散场。韩复出来寻找，正看到见他在楼下蜷身徘徊，知道他没办成事，因怕丢脸而不敢回去，便走了去，说：“好啦！以吕经的为人，你怎么能夺得下权力？既然有可以做主的客人在，何不用他山之石攻玉，想好怎么说，把吕经的跋扈和无礼说给他们听。让他们知道你这个郡里任命的武官该不该出来主持军事？”

看着在地上滚过的李进喜，韩复又叹道：“是不是还没想好怎么说？他越俎代庖，逐份内之官，对不对？你说给上官们，我就势让他们周旋一二！他们怎么推辞得掉，只会立即起身，出头找吕经。”李进喜一想到吕经跟自己老子一样地镇着自己，压着自己，不当自己是人地敲打不说，还不让自己去官，而自己怎么想尽办法，都被他欺负着，就有千般无奈，万般难受。他嘴唇抖得不停，几乎想趴到韩复身上嚎啕大哭，只是说：“恨人太多，杀不上他。”

韩复明白这家伙酒后纵情，恐怕是要崩溃，便扶他上楼，要他哭到楼上。果然，他一到楼上。就淌着滂沱的眼泪，从流寇要攻打县城开始倾诉说：“投降是他的主意。我想县长都要投降，别的人怎么办？就召集大伙问问。可他玩了我一手，突然把脏水泼到我头上……”

王水很默契，居高临下地垂询，当即让几个手舞足蹈的郡中来客去帮帮这个可怜人。

郡官没法在王水面前推辞，坚定了一下搞掉吕经的决心，先后去找吕经，要他立刻向李进喜交权，不许李进喜再受委屈。

他们带着同情。到县衙找到吕经，先是和事佬般劝说。劝说不成，就把倒吕的战争摆到席面上，在众人面前攻击他的一手遮天，目中无人。

吕经不让步的，最后避回家，谢客不出。

※※※

到吕宫夜晚时回家。许多与吕经亲善的官吏，乡绅，摸黑坐到院子里。他们见吕宫回来，且不提今天发生的事，只是问候说：“吕宫回来了吗？”吕经不再陪他们说话，从凉亭里的墩子上站起来，打发他们说：“县里的事都公开化了，什么秘密？已经没有秘密，天不早了，你们都回去吧。”

大伙乱纷纷地让他也去安歇。三三五五地走出去。吕宫也让到路的一边目送，不断代替父亲说：“走好！”

等众人走了个干净，吕宫来到父亲身边。他发觉吕经埋头黯坐，母亲也没再房子里点灯，就不愿相信地问：“我娘呢。出事啦？”吕经点点头，说：“和上面来的官员闹僵了。你娘心里不舒坦，睡了！”吕宫不想睡，又说：“怎么回事呀。你给我说说吧。你不说，我就去问黑师爷他们。”

吕经无奈地说：“韩复在坏我的事，可能是想让我自己让步。可我一让步。让李进喜在这时候爬起来。那不等于出卖博格和周行文？我熬两天，等他们打胜仗！”

吕宫疑惑了一阵子。猛地说：“坏了。韩复可能是土匪收买的奸细！他探过博格的口气……猜到了！这一仗，绝对打不赢。”

吕经断然否认说：“不可能。韩复绝不可能是奸细。即使到这份上，土匪的耳目也未必堪破咱的计划，即使知道了，怕他们也来不及送信。”

吕宫笑道：“韩复的嫌疑最大，最起码也是在趁机使坏，值得怀疑。我从宣金良那抽两个人，夜里把他抓起来，无中生有地问个一两天，不愁周围的人不先把李进喜的事放到一边。”

吕经愕然，不敢相信地说：“小宫。你和谁学的？我怎么觉得，你以后会越变越奸呢？你咋不往正道上走呢？”吕宫摆手大叹，说：“事难，不奸不行。你考虑考虑。抓了韩复，我随手敲敲李进喜，说两句空话，说不准，他这个墙头草会给咱意外的惊喜呢。”

吕经摇摇头说：“用不着？只要博格和周行文一战取胜……”

吕宫说：“能不能打胜不一定。再说，打胜了，你能保证李进喜就不来争县尉了，还要顺势攻敌巢穴呢？上次你不手软，直接把李进喜给办了。能有今天？”

吕经无奈，只好说：“也好，关他一段就关他一段。宣金良手下有匪气，整人狠，你叮咛一下，别让他们亏待韩复。”

吕宫脸旁摆了摆手，不耐烦地说了句：“我知道了！”别过父亲就去找马帮出身的宣金良，不大功夫就领了十几个人，来到韩复的住处……接着，在一行人押着韩复先走的路上，吕宫顺便去拜访了李进喜，见面就问：“进喜叔给我说媒的事还算数不？韩复通匪的事正在查实。你若有他的罪证，早早递交上来？”

李进喜刚刚酒醉睡醒，头疼欲裂，茫然反问：“韩复通匪？”

吕宫这就在他家里屋山处撒泡尿，甩着水线提点说：“我真不明白李叔在干什么，和我家正亲近的时候去帮外人。你以为要博格顶替您的职务？父亲只让他借借路，把匪治下去，把地垦出来。这下韩复通匪坐实，不是有了空缺？这个空缺要经办……”吕宫捻捻手指头，反问：“你尉官抓贼，得到过多少好处？有了这个肥差，还用当众勒索？识时务者为俊杰，好自为之吧。”

李进喜心中狂喜，见家里的小妾站在廊下看也不为怪，站在一旁陪他撒尿。急迫地探寻说：“