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可段晚容不敢碰它。她看狄阿鸟脸上绽着笑容，理所当然认为对方在笑话自己，便不快地嚷：“不就是一只小狗嘛！”

狄南堂看了儿子一眼，害怕他胡乱卖弄，却听狄阿鸟回答：“是呀，以后，我不让它咬你，好么？我们牵着它一起玩。”

“谁给你一起玩？”段晚容依然口气不满，但是表情却柔化了许多。

“我把我阿妈临去前给我的贝壳送给你，好不好？”狄阿鸟不知道从哪摸出来一块贝壳。

这小子出口就骗人，狄南堂心想，这贝壳明明是他自己拣回来的，却说是妈妈给的。而这丫头又不知道他有了新阿妈，只会当宝贝。果然，段晚容见贝壳的外面好像浸了一层彩色的油斑，螺纹雀黄色，中心有红色条带，迟疑了一下问：“真要送给我吗？”

“那当然！好朋友？”狄阿鸟把小拇指伸了出来。

段大路摆了酒，拉看不下去的狄南堂和余汉山到外屋里陪他喝酒去了，留两小在里面说话。一等阿爸不在身边，狄阿鸟立刻带着炫耀的心理问：“阿姐！你喜欢上学吗？”

段晚容摇了摇头，说：“阿伯说你是回来上学的，上学好吗？阿爷说闺女认字没用！”

狄阿鸟往外望了一眼，低声说：“我阿爸也说儿子上学没有用，我就偏偏上学，听说好玩得很呢。知道不？镇上有钱人家的孩子都上学呢，要是不好玩，为什么他们都上学？”他再次心虚地往外面看了看说：“我带着你上学吧，不过，你要装成我的随从才行。”

“爷爷是不会愿意的！”段晚容自然不知道自己一步一步被牵进了陷阱中，颇有些担心地说。

“一切都是为了上学吆！何况以后你吃，穿，住，行，用都不用他们出。”狄阿鸟掰着手指计算出来让段晚容看。

反正费用是有钱的三叔出，以后还会有人替自己照料小云吞兽，做日常杂务等等，想到这里，狄阿鸟便不由邪恶地一笑。段晚容看到狄阿鸟那不正常的眼光，颇有疑惑，可一问出口，狄阿鸟就有得解释。

“生病了，笑起来是有点吃力。”他面不改色地说完，便开始讲一段一段的故事，把“头悬梁”，“锥刺股”等勤奋学习的话儿一股脑倒出来，让对方去相信读书是好玩而值得的大事。段晚容也渐渐深信不移——是呀，不然谁会把头发结到梁上读书，谁又舍得用锥子刺自己的肉？

段大路正在劝狄南堂和余山汉喝酒，讲一些当年“提刀夜战”的往事。突然间见他的孙女从里屋里跑了出来，扑闪着两只大眼睛问狄南堂：“阿伯，‘头悬梁’，‘锥刺股’是真的吗？”便猛地一挥手，让她起开。

段晚容没有走，只是恳切地看着狄南堂。狄南堂肯定这是狄阿鸟给人家说的，微笑着回答段晚容：“当然是真的，怎么？狄阿鸟给你讲的嘛？”

段晚容点点头，说：“阿鸟答应我，带我去读书呢！”

“死丫头，读什么书？读书有什么用？顶吃，还是顶喝？”段大路训斥她说，“去到里屋陪你狄阿鸟阿弟去！不要在这里耍疯癫。”

狄南堂虽知狄阿鸟在身后捣鬼，听到段晚容如此坚定的话，还是内心隐痛。继而，段晚容用更大的声音来顶撞自己的爷爷，眼中泪花闪闪，大声喊：“我可以做阿鸟的随从，吃，穿，用都不用你们管，什么苦都可以吃，反正我一定去。”

“你这死丫头！读你娘的腿！”段大路的老伴也闻声站到了门口骂。

段大路站起来就想打自己的孙女，被余山汉拦住。狄南堂沉默地嚼着东西，压着想法抬头，说：“阿叔！就让她和阿鸟一起去读书，钱的事由我出。这女娃能说出这样的话，读书一定有成就。”

“是呀，我就是没认几个字，现在后悔死了！”余汉山附和说。

“若她是个男的还好，一个女娃子。嫁出去嫁不出去？”段大路拍着自己的大腿叫不是。

狄南堂不愿拂了孩子的念，谆谆劝导说：“街上开铺子的也要算帐不？更不要说找个好婆家了。我看你就应下来吧，花费我包在身上了。”

段大路还是拿不定主意：“我还是找个人写封信问问他父亲！”

狄南堂面带笑容地看着他，似有所说：“找人写信？这小丫儿认了字，多多少少能写个信不？”

“噢！好，就让她跟阿鸟一起去。”段大路似乎下了很大决心说，“只是让你出钱不行，你的钱也不是天上掉的。”

“你这样说就见外了。晚容比阿鸟大得多，和阿鸟在一块不是在照料他？”狄南堂说，“只要她读书好，这些算什么？”

段大路本来就无意坚持出钱，别有用意地问：“听说你现在在给龙家做大事？”

“听谁说的？”狄南堂笑了一笑反问。

段大路咂着嘴唇说：“茶馆里都在说呢，你娶了龙老爷的亲戚，被龙老爷大用哪！”

狄南堂轻描淡写地化解说：“龙家大爷拜托我办了点事，没有别人说的那样！”

“龙家大爷都托你办事，还说不咋样！”段大路抓了抓头说，“我那儿子就要回来了，你给他安排个吃饭的地，好不？我以前就应该让他多跟着你父亲读点书，他要不是认识几个字，哪能做上小官？说出来还多亏你家！”

狄南堂知道他是用着自己了，新旧一块感激，表示他不会忘本，这才醒悟自己为何突然受到这么好的招待，下酒菜有鸡蛋，有熟羊肉，有烧牛肉，还有不错的花雕酒。

※※※

开学的那天，狄阿鸟的病早好了，狄南堂带他和段晚容参加开学典礼。可他没有想到，龙百川还会大费周折地举行个仪式，引来很多无关的百姓。在龙青云出席后，随着一声悠长的牛角声，大量的骑士绕着马圈停留。他们披风雪在肩上，头盔上，带着如同挂月的弯刀，被检阅一样走了个来回，更衬托出学堂的气派。

众人生出来到神秘的萨满神地时才有的肃穆，大多忘却了寒冷，只是站着观看。几个来看的娘们还低声地议论，也不知道说些什么。

接着，一个司仪模样的人开始宣读学生的名字。

学生的家长大多是镇上的头脸人物，他们听到自己家孩子的名字后，便带着自己包裹得严严实实的孩子进入房子。叫狄狄阿鸟的名字了，狄南堂也牵着狄阿鸟和段晚容一起往里走去。不料，刚走到门口被一个武士拦住。狄阿鸟仰着头，也听不明白他们说些什么，见父亲要跟他走，惆怅了好一阵，最后还是被余山汉加把力气扯进去的。

他和段晚容被带到一个房间里，那里坐了一排的人。狄阿鸟移动目光，发现这里的规矩的确新鲜，每个孩子——无论是学生还是伴读都要给一付画磕头，然后给老师们拜礼，便把眼睛瞪大，朝要膜拜的画儿看去。

那里面有一位胡子很长，长袖半揖的老人，丑丑的，头上还有两个疙瘩。旁边的小孩也大多在看，却不认得，交头接耳地议论画里的人是谁。狄阿鸟见那画里的老人和自己家挂的很像，一味地告诉他们是自己阿爷的兄弟。

这话赢得了很多孩子的敬畏，他们都生疏地看着狄阿鸟，比较他和画里的老头。狄阿鸟心里不免得意，揪揪这个，拽拽那个，吐沫横飞。过了不大一会儿，他觉得段晚容有点害怕，紧紧从后面拉着自己的衣服，就故意一次一次地拱她到人前。段晚容躲了两躲，又不敢在人前大声说话，只好推推狄阿鸟，提醒他该这一排了。

狄阿鸟和一旁的孩子说嚷得过瘾，以至于人家都跪倒了，才飞快地跟上这一排的同伴。虽然磕头非他喜好，他也磕头。磕了好几个，一抬头，才发现和自己一起磕头的几个小孩已经换了方向，在给高矮胖瘦不等的先生们磕。他想补又害怕比着他人吃亏，于是慌忙跟着他们退到一边去。

先生们大概见他皮衣破旧，也懒得管他。

三轮头磕过，拜礼这才结束。

先生们纷纷退了出去，留下一群大大小小的孩子在房子里。狄阿鸟绕行一圈，看到另一伙人在歪着头看他，再一看其中有自己见过的龙妙妙，便非常大度地上前打招呼。他到那里需要穿过站立的小孩和墙上挂幅下案几中间的空隙，而案子上正供放着苹果，经过时，便毫不客气地拿了一个，在皮袖子上擦一擦红的一边，放口大咬。

段晚容只以为是学堂发的，也学他拿了一个塞到口袋里。

“喂~！”

狄阿鸟刚吞咽着苹果招呼龙妙妙，一大圈小孩就围到他周围，他们纷纷谴责说：“你偷吃苹果？”

一个十来多岁的男孩说：“这是供果，吃了之后要掉耳朵的，烂肚子的！”

狄阿鸟吃得高兴，连皮子一口吞下，自然不在乎掉什么或烂什么。心里却在说，我快要换牙了，掉牙齿最好。身后的段晚容却紧张得不得了，却又没有勇气把苹果拿出来放回原位，只好使劲地捂住厚衣服下鼓起的一块。

龙妙妙带着两个女孩瞪了狄阿鸟一眼，大力往一边走去，几个女孩也跟着她往外走。片刻之后，她带了一个一名胡子老头过来，把正在一大群男孩子举手翘足，讲得神采飞舞的狄阿鸟揪了出来。

来到的老人姓田字晏风，可算是当代名士，因背了一宗官司背井而来，受龙百川礼聘做了这里的主务。他清瘦而高欣，下边的胡须狭长，很容易给孩子们留下好印象。孩子也大多不怕，吱吱咋咋地围在他身边，问苹果可以不可以吃。狄阿鸟拿着啃剩的半个苹果，大方地递到一个很憨的娃子嘴下，时而打量田晏风，时而问别人吃不吃。

田晏风看他年纪小小，断定他是浑噩不知事，这才不知轻重吃了供品的：“你不知道供品是不能吃的吗？”

狄阿鸟很礼貌地收回半拉苹果，放到嘴巴上贪婪地咬了一大口才做出交上来的动作，问：“这苹果是别人送给你的吗？阿爷？”

田晏风今年已经六十多岁，人老则忌提一个死字。而狄阿鸟却把苹果问成是上给他的供品，老人恁是这么好的修养还是哭笑不得，只好耐心地说：“不是，这是祭品，是送给那个老圣人的！格圣你知不知道？他是……”

“是他阿爷的阿哥！”旁边又一个小孩兴高采烈地表现自己。

狄阿鸟心虚，抢白说：“很慈祥的阿爷哦？！”

田晏风为怎么解释发愁，见狄阿鸟回答的还有点不太离谱，就朝狄阿鸟点了点头，确定地一笑，半真半假地说：“很慈祥的阿爷，很有学问的阿爷……”

“那你怎么相信诬陷人的小女孩，怎么就知道那个阿爷不是把这个苹果送给我吃的呢？”狄阿鸟指住龙妙妙问。

龙妙妙眼睛猛睁，四处看人，向田晏风求助。

老人这才知道自己小看了面前又大摇大摆去啃了口苹果的小孩，你明知道他做的是错的，偏偏你指责不出他错在哪！他惊讶地问：“你叫什么名字？父母是谁？”

狄阿鸟心中觉得坏了。若说他还有害怕的人的话，就是花流霜和自己父亲。此时，他第一个反应就是——这老人要去告状，便打了个哈哈说：“虽然我替那位老阿爷吃了苹果，做了好事，可也不用留名呀！”说完转身就走。

“田阿爷，你怎么要他走了呢？他是在说谎。”龙妙妙大急。

“等上课的时候，我打他板子！”田晏风无奈地说，心中却已留意到了狄阿鸟，再一看他又想去抓苹果，只好远远地吆喝。

狄阿鸟回过头保证：“我再吃一个，剩下全留给阿爷你！”说完，溜到一边大吃大嚼。

终于到了家长来领孩子的时候了，有人大叫狄阿鸟的名字。狄阿鸟看余山汉和一个陌生人在一起，便迎了过去。田晏风一直看着这个语出惊人的小孩，见有人叫他，也连忙走了过去。

“请问哪位是他的家长？”田晏风问。

“老先生有什么事？”余山汉有点磕巴地问。

“此子不俗，若悉心教导，可堪大材！”田晏风苦笑说，“可放任他，怕是大大不妥。”

余山汉不管这大大不妥，一个劲地高兴，嘴也和不拢地说：“刚来第一天，先生就夸他。是呀，阿鸟就像你说的，长大了一定会成为他父亲那样的英雄！”

“你不是他的父亲？”即使余山汉不说后一句，田晏风也看出他不是狄阿鸟的父亲，却还是叹了口气说，“回去让他父亲好好管教管教他吧！”

“不是！是不是他一来就惹什么祸了？”余山汉终于因他的口气吊起心。

田晏风微微摇头，半天后才说：“我看？也不算有。死去的人一去万空，但子孙后代安能不记得？我看你们这北疆的生人，祭祀祖先也毕恭毕敬，但他却拿了祭奠圣人的果品，吃了理直气壮地告诉我，是圣人让他吃的。”

狄阿鸟倒听不太懂，他也不怎么害怕事情被余山汉知道，只是仰头摇余山汉的衣服，紧张地问：“阿爸呢？他回去了？”

余山汉谢过田晏风，这便边走边去抠去狄阿鸟手里的果核，可丢也不是，不丢也不是，只好连连督促说：“主公走了。你下次可别吃这些东西了，不然就坏肚子。”

“真的？”狄阿鸟不信，却又摸出不知藏在什么地方的、第三个苹果，放到嘴巴啃。余山汉这次再要不下来，想想，这天早没了苹果，孩子的确稀罕，口馋也难免，就光用坏肚子吓唬他。

第一部　刀花马浪　第二卷　懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁　第五节

大概是考虑到老宅在西镇，龙家圈出小片别院给狄阿鸟他们住，去到那儿，已有两名使女负责打理。狄阿鸟看到明窗亮几的，非常满意，乐颠颠地跟着到旧宅搬东西。半路踩雪迎风跑得正喘气，段晚容拿着一个暖热乎的苹果追上，边递边不太自然地笑：“我还以为是发的呢，原来不是！”

狄阿鸟奇怪地她有苹果不吃，毫不客气地接到手里，但还是又递回去，找个可以一起坏肚子的同伴：“那你吃吧！我已经吃了好多！”

段晚容摇头不接，推脱了几步远。狄阿鸟顶不住苹果的诱惑，只好又喝着寒风啃咬，不一会，吃下的已经是冰坨一样的硬块。忙在前面的余山汉只顾和帮忙的人挪运东西，并不知道，不然一定会强行制止。

苹果受冻，反而让人觉得更甜，更好吃。他哪管冷热，直吃下大半才感觉肚子里肠气滚动，便皱了眉，把自己手里提的几物一丢，抱着肚子就往一旁的空地里钻，好长一会才跑回来。

段晚容叫着“坏了”，“坏肚子了”。问他，他也不忙说，只是仇恨地看住沾满雪、冻在雪地上的半拉苹果，捡起来又啃。

“阿姐，别告诉我阿爸！”狄阿鸟使劲吸吸冻干的鼻孔，使劲地眨着眼睛，卟捻嘴巴，继而表情严肃地吃剩下的苹果，“真坏了肚子，不知道耳朵掉不掉！”

“那你还吃？”段晚容连忙从他手里抢去苹果，远远扔到别人家里去。

“长生天喜欢勇敢的巴特尔，一定能管管那老头，不再让我拉肚子！”狄阿鸟嘀咕出理由，把眼睛眯缝成一条缝，紧紧地抿着嘴巴，半抱着肚子扎在雪上，腮帮子紧随肚子里的劲道扭曲。接着，他也不再多说话，不声不响地回去，找了个热地方坐一坐。段晚容怕他这是要掉耳朵，飞快地去找余山汉，见人就说，害得家里出入的人都来看。

狄阿鸟被他们嚷得坐不住，只好抱着自己的宝贝小小马和哈达达左躲右藏，换找其它热和的地方暖肚囊。余山汉回头找来看，他竟抱着狗睡着了。

※※※

两天后，学堂排班。包括龙琉姝在内的许多旧相识接连到来。他们一碰到了狄阿鸟，就追算旧账，继而将许多孩子带动。大小孩子分出两班，整日乱得乒乓着响，雪团四飞，打恼了，就拽在一起干架。这样玩闹了好几天，才便派出四个年级八个班。

尽管孩子有大有小，学堂有意开设数学，行文，政史，部军，武技等课程，但每班都从句读和简单数学学起。狄阿鸟是启蒙甲班的一个，很碰巧地和龙妙妙做了同窗。

上学对于野跑斗勇的当地男孩子来说是件百无聊赖的事儿，打闹就像是他们与生俱来的天性。有人带着短刀，弓箭，凿案子，射木头，大点的还骑了马儿来胡乱踏。回头，有人说给家长，家长也觉得该这么着。

启蒙甲班只有八个学生，加上学生的伴读，凑了二十二人，也打闹得利害。还没有正式开课，狄阿鸟就和同班王本丢髀石呕上了气。他见王本输不起，不但叫嚷自己的阿叔是先生，还老爱和龙妙妙合起来打自己的小报告，就把赢来的髀石、钱子还给他几个。不料，这事让狄阿鸟的师兄们知道了，他们讨到班上，把胖胖的王本摁倒在地，抢光抢净。

王本是龙妙妙的亲戚，龙妙妙赚了他三个鸡腿硬没有把他一身的宝贝要回来，只好天天带他去找阿姐。龙琉姝问来问去，几个男孩子也不买账，说是狄阿鸟赢的，要要也该阿鸟要。这原本是不想还东西的借口，可王本却因而和狄阿鸟好上了，日日勾结自己家的王壬一，和狄阿鸟勾肩搭背地称雄启蒙班，揍外来的孩子，抢他们的东西。

至于上课，小孩子一觉得自己如何地有面子，就不会好好地听话，上课更不会老实，也好在淘气的男孩子面前显得更加无所畏惧。