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　　　　“是的，我这就派人去唤他过来！”淳厚说道。淳德心中对贞明还是有几分信心，平时贞明为人谦虚，遇事沉稳，绝对不会是偷鸡摸狗之人。

　　　　不久以后，淳德派出去的弟子回来了，正欲凑近淳德耳畔私语。

　　　　“淳德师弟，有什么话，还是当面说吧！”淳厚挑衅地说道。

　　　　淳德听闻淳厚的话中带有一丝挑衅之意，遂示意传话弟子当着众人把要说的话说清楚。

　　　　“禀报主持师叔祖，各位师祖。弟子刚才去找贞明，发现贞明昨夜彻夜未归，弟子向其他人打听了贞明的下落，其他人也不知道贞明去哪里了。”传话弟子诺诺地说道。

　　　　“阿弥陀佛，怕是贞明师侄畏罪潜逃了吧！”淳厚得意地说道。

　　　　“淳厚师兄何必为难我门下的普通弟子呢？既然是我门下弟子有罪，我自然脱不开干系。”淳德上前说道。

　　　　淳德知道贞明可能真的有些问题，自己的弟子有罪，作为首座自己应该主动承担罪责。

　　　　“方丈师侄，我佛慈悲，少林寺乃清修之地，绝不可以放过一个扰乱清修之人，但是也绝不会冤枉一个虔诚向佛的弟子。所以贞明的事情，我想还是要进一步核实才能下结论呀！”

　　　　淳真听闻，示意传话弟子下去。然后站站起身，当着众人面说道，“各位师弟，寂灭师叔说的没错，贞明师侄之事，我们不能妄下定论。不过鉴于他现在也消失不见，还是先寻到他再说。不知各位意下如何？”

　　　　“谨遵方丈法旨！”众人躬身说道。

　　　　“淳德师弟，命你十日之内将贞明带到这里，不得有误！”淳真对着淳德说道。

　　　　“谨遵方丈法旨！”淳德说道。淳德知道今天寂灭师叔和主持师兄都有意保护自己，心中也是十分感激。

　　　　淳厚自然看得明白，虽然还欲争辩，但是看方丈今天有意为淳德遮掩，知道若自己再站出来指责对方，怕是脏水也会引到自己身上，干脆也不争辩。

第63章　贵客到访（）　
转眼间，十日期限已到，但是淳德仍然没有发现贞明的踪迹。谁也找不到他，仿佛是从人间蒸发了一般。

　　　　淳德心中并不慌乱，出家五十年，自己对得起佛祖，对得起师父和少林寺的各位师祖。别说贞明没有出现，就是出现了他也能清心如镜。

　　　　“淳德师祖，主持唤您到大殿，说是有贵客到访！”罗汉堂门下弟子素礼进来禀道。

　　　　“贵客？说是何人了吗？”淳德不解是何贵客，侧身问道。“主持没说，只是说让您过去！”素礼回道。“好，去回主持，我稍后便过去！”淳德说道。

　　　　片刻之后，淳德来到大殿，主持和其他首座已经到齐。淳德向主持行礼后，便走到自己的座位上落座。

　　　　“素禾，去请客人进来吧！”淳真对一名小和尚说道。

　　　　“是，主持！”素禾领了法旨便朝大殿外走去，不久之后便带着两男一女进来了。为首的一人率先开口说道：“主持，各位首座，在下名叫魏惑，是御用监掌印太监，领了秦太妃懿旨，想来与主持和各位首座交心攀谈一番。”

　　　　“阿弥陀佛，原来是朝廷的魏大人，朝中之事乃是俗务，我少林寺乃清修之地，实在不好插手，所以……”淳真如是说道，并且示意弟子为魏惑等人设座。

　　　　“淳真主持怕是理解错了，秦太妃的意思并不是让主持您插手朝中俗务！还请主持先听我分析下。”魏惑未等淳真说完，便率先开口说道。

　　　　“先帝在位之时，便非常关心民众疾苦，希望民众安居乐业。新帝继位，传承了先帝遗志，秉承先帝遗德，希望能够保持先帝在位之时的海晏河清之景。可是朝中有人，趁新帝年轻，竟然结党营私，勾结江湖势力，试图扰乱朝政，败坏朝纲，实在天理难容。如若真让恶人得逞，朝政和江湖都将被迫掀起战事，最终受苦的还是老百姓。”魏惑义愤填膺地说道。

　　　　“无奈江湖之事，我们在朝之人不好过多干涉。大师慈悲为怀，普度众生，还望能够伸出援手，秦太妃的意思是淳真主持能够出山，整顿江湖事务！”魏惑说道。

　　　　可是无论魏惑如何的慷慨激昂，淳真仍然是无动于衷。

　　　　“淳真主持，秦太妃的懿旨是，只要少林愿意出面，秦太妃愿意为少林寺再修十所庙宇，而主持您也会成为我们大明王朝的国师，不知您意下如何？”魏惑看用道义无法说服对方，于是才搬出下策用财权笼络对方。

　　　　“魏施主，秦太妃和您的美意老衲心领了，不过恕老衲难以接受。老衲门下三千弟众皆是心向佛法，并不是为了功名利禄。若老衲都贪图功名利禄，那我门下这三千弟子以后还如何能够信服与我？”淳真说道。

　　　　“信服不信服与我其实也无关紧要，关键是功名利禄扰乱了清修之心，少林寺如何还是清修之所。”淳真继续说道。

　　　　“淳真主持，话不能这么说！难道归顺朝廷就不能清修了吗？您想一下玄奘大师、鉴真大师，哪个不是朝廷扶持的？南朝四百八十寺也脱离不开当时朝政的支持！不照样有那么多得道高僧吗？淳真大师切莫意气用事，耽误了全寺上下的前途呀！”魏惑原本也是能言善辩之才，这个时候他的好口才整好可以派上用场！

　　　　“再者，各位大师！秦太妃还有指令，除主持外，其他用功者，也可以论功行赏。到时候封为国师也不是不许可能！还请各位大师认真考虑一下，说服一下主持方丈，免得他意气用事！”魏惑诡辩之才果然非同一般，见形势不妙，忙开始对其他人使起了利诱计策。

　　　　“魏大人，我们几个首座自知佛学浅薄，也只能在寺庙之内献丑罢了，我们是绝对不奢望国师之位的！”淳德率先站出来支持淳真主持。

　　　　“没错，魏施主，还是请吧。少林寺是清修之地，绝对不可以被因为功名利禄所浸染！”寂灭实在听不下魏惑的言辞，所以未经淳真主持允许便请魏惑离开，不过此举也并没有被淳真阻拦。

　　　　“大胆！臭和尚，你可知魏大人是朝中个人，他可是秦太妃面前的红人，秦太妃可是当今圣上的生母，他的话可是代表皇上的话，你们竟然如此放肆，不听他老人家劝解也就算了，还敢赶他老人走！”魏惑身边之人听到寂灭的逐客令，顿时火冒三丈，站出喝道。

　　　　此人也是魏惑新招纳进来的江湖人士，名叫储云飞，是中州铁血门门主。

　　　　铁血门规模不小，门下有一堂三会，数千名弟子。储云飞也是凌天榜上排名第三十位人物，擅使一把白龙钩镰枪。

　　　　魏惑将之纳入门下也是花了不少功夫。要钱给钱，要美女给美女，赐了一座宅子，还要推荐到朝廷为官。王真不是有“十三太保”吗？他魏惑也要建自己的“十三太保”，储云飞就是其中重要的一员。

　　　　“这位施主是何方神圣？”寂灭问道。

　　　　“老子是铁血门门主储云飞，老和尚不会没有听说过吧！”储云飞原本在魏惑那里就获得了无限恩宠，对少林寺之流一向看不上眼，没想到对方竟然对自己轻蔑到如此地步。

　　　　“阿弥陀佛，老衲入佛门太久，世俗之人与我皆为芸芸众生，何有识得识不得一说！识得也是化作尘土，识不得也是化作尘土，又有什么好说的呢！”寂灭双手合十，如是说道。

　　　　“呸呸呸，什么识得识不得？你就是欠抽，让我打你几下，你就认识了！”储云飞厉声说道。

　　　　储云飞好歹也是凌天榜上名人，到哪里都被奉为上宾。今天竟然在少林寺蒙羞，他岂能咽下这口气。

　　　　他抽出背在身后的白龙钩镰枪，指向寂灭，目露凶光，恨不得要将寂灭碎尸万段。

　　　　未等主持和其他首座发话，少林寺十八名守殿弟子便从门外跳了进来。将储云飞和魏惑等人围在了中间。

　　　　“十八铜人阵！”储云飞打量了一下这十八名守殿弟子，认出了十八个人就是大名鼎鼎的“十八铜人阵”！

　　　　“储门主，何必动怒！”魏惑按下储云飞手中的白龙钩镰枪，笑着说道。

　　　　“今日我等来次的目的是为了招募少林高僧为朝廷效力，既然各位大师不愿意，又何必勉强呢？我们走，来日方长，我们后会有期！”魏惑见形势不利于自己，遂如是说到。

　　　　“魏大人，我们何必……”储云飞仍不甘地说道，不过立刻就被魏惑打断了。

　　　　“走！”魏惑转身走出大殿，其他几人心中虽有不忿，但是也不过多言语，只能跟着魏惑走出大殿。

　　　　“主持师兄，魏惑好歹也是朝廷之人，虽然我们不归顺与他，但是最好也不要伤了和气。不如让淳德师弟现在代表主持和少林寺上下去送他一下，缓和一下关系，您意下如何？”淳厚见机忙站出说道。

　　　　“淳厚师兄，此事绝非我擅长之事，让他出去也是我的意思，所以缓和关系之事我可做不到。”淳真未发话，淳德已经拒绝道。

　　　　“阿弥陀佛，淳厚师弟的话不无道理，不过淳德师弟为人率真去了怕是会加深误会，也确实不是合适人选。淳厚师弟待人接物最有师父遗风，要不就还是淳厚师弟亲自去一趟吧！”淳真权衡了一下，觉得淳德确实不是合适人选，相反淳厚确实非常合适。

　　　　而这也正是淳厚的本意，他知道淳德绝不回去，而自己却是非常想去。国师之位，他觊觎很久，现在机会来了，他怎会放弃。

　　　　“既然如此，弟子遵命便是！”说罢，淳厚向主持和众首座行礼，然后向魏惑等人追去。

第64章　蝇营狗苟（）　
“魏大人，请留步！”淳厚追出大殿，终于拦住了魏惑等人。

　　　　“淳厚大师，您拦下我等所谓何事？刚才你们主持和几个首座都把话说清楚了吧！”魏惑一眼便认出是淳厚，方说道，不过言辞却非常不友好。

　　　　“魏大人，刚才主持和各位首座的确有些意气用事。我跟他们想法不同，想佛教传入中土，还不是依仗皇室力量。现在佛学要想在更大范围内普度众生，岂能脱离了皇室支持？”淳厚笑着说道。

　　　　“看来这少林寺也只有淳厚大师是通达之人呀！”魏惑听到淳厚主动亲附，心中的愤懑瞬时减轻了不少。

　　　　少林寺“一院四堂”五位首座他是仔细研究过的。知客堂首座寂灭辈分最长，且最为顽固；罗汉堂首座淳德年纪尚轻，但是痴迷佛学，不接外物；戒律堂首座淳修纪律严明，想从他这里突破，难以登天。般若堂首座性格懦弱，难当大任。唯独这个淳厚，醉心武学，又心比天高，想当主持没有成功，是最合适的人员。

　　　　魏惑现在要得就是一些有野心、有修为、有威严的人站出来替自己统领江湖人士。淳厚是一个，凌天阁的五长老荣迈是一个，这二人皆是能文能武之辈，若是能攻克这二人，自己这方在武林盟主竞选时也有一战之力。

　　　　若是今天能够拿下淳厚，那一下步他们就要赶往凌天阁，去动员荣迈加入他们的队伍。

　　　　“魏大人，淳真师兄有时候过于迂腐，不懂得变通，待人接物条条框框太多，所以少林寺这几年的声望已经远远不及前几年。这些事情作为达摩院首座我不可以袖手旁观，所以既然淳真始终不想重振我寺声望，那就让我来履行这项职责吧！”淳厚说道，连魏惑听了都有些恶心，心中骂其虚伪。

　　　　他魏惑虽然是小人，但是是真小人。而这淳厚披着佛门外衣，却做着小人之事，实乃假君子。在魏惑心中，假君子比真小人更可恶，但是现在无论是君子还是小人，只要能够帮自己，那就都是自己人。

　　　　“无妨，达摩院首座淳厚大师佛学精深、武艺超群，怕是那淳真和尚也不是您的对手。秦太妃若是有您相助，就等同于有了少林寺这个靠山。江湖势力还怕不全心归附？”魏惑笑着说道。

　　　　魏惑刚才那瞬间还在发愁向秦太妃无法交差，现在有了淳厚这条大鱼，心中却是十分得意。

　　　　“阿弥陀佛，不敢，不敢！”淳厚摆手说道。

　　　　“淳厚大师，既然如此，我也就打开天窗说亮话了。少林寺前几日收到的推选武林盟主的请柬就是咋家派人散发的，我们这次出宫的目的就是为了搜罗江湖英才到我们秦太妃麾下，以待明天春月推选武林盟主！”

　　　　“淳厚大师想必我听说过了推选武林盟主之事，只要淳厚大师愿意，到推选之日，我们必然全力推荐您做武林盟主！替朝廷统领江湖人士！”

　　　　“还有，这也只是刚开始。待江湖势力被武林盟主凝聚之后，我们还会推荐您作为大明王朝的国师，参与朝政，享受无上至高荣耀，您看我这样的安排您是否满意？”魏惑连连说道，目的就是要将淳厚牢牢地拉入自己的阵营。

　　　　“满意，非常满意！一切就照着魏施主的意思办吧。明年春月，老衲一定亲赴凌天阁，夺取武林盟主之位！”淳厚听了魏惑的话，心中也是十分满意。自己若是当上武林盟主，便有一统江湖之力。别说是少林寺，就是整个江湖都要听自己号令。然后成为国师，那就更如虎添翼。

　　　　其实在少林寺收到匿名请柬之后，淳厚就有些蠢蠢欲动了。没想到天上掉馅饼，好事今天突然就落到自己头上呢。

　　　　选不成也没有关系，自己还可以回少林寺做自己的达摩院首座。这种好事他淳厚才不会错过！

　　　　“魏大人，今天就送你们到这里，有什么事情我们再书信联系！”淳厚将魏惑三人送到少林寺山门口，止步说道。

　　　　“谢谢，淳厚大师，我们后会有期，他日再见！”魏惑等人拜谢淳厚，然后朝山下走去。

　　　　而送走魏惑之后，大殿之内淳真主持召集其他几人重新讨论起上次有人夜闯寺庙之事。

　　　　“淳德师弟，让你探查贞明之事，不知有没有结果？”淳真问道。

　　　　“主持，这几日仍然没贞明的下落，仿佛人家蒸发了一般！和贞明同寝的弟子描述，那日傍晚吃过晚饭，贞明便给我独自离开了，说要去经堂诵经！不过听那日守门的弟子汇报，贞明夜里走出了山门，就没有再回来！”淳德如实说道。

　　　　“寂灭师叔，那夜之后，各个庙堂可有重要物件丢失？”淳真问道。

　　　　“主持，我都请查过，没有任何最老丢失！”寂灭回道。

　　　　“阿弥陀佛，既没有物件丢失，人也消失不见了，这个贞明还真是有些可疑！淳德你这次的用人不淑之罪是逃不过的！今天就到戒律堂领三十棍罚！”淳真说道。

　　　　“阿弥陀佛，淳德师侄虽然有错，但是罪不完全在他！我记得贞明也是经由我手招录进来的，要罚我也难逃其责呀！”寂灭双手合十，为淳德求情道。

　　　　“寂灭师叔说的有理，那惩罚之事就暂时往后放一下。待贞明身份水落石出之时，若是贞明真的非善类，那这顿责罚你都是谈不脱的！”淳德说道。

　　　　淳真此人能够坐上掌门之位也是极有些手段的，赏罚分明是一个管理者应有品行，而淳真就将此做到了极致。

　　　　“事事皆有因果，今日之果必有因。少林寺多年以来，对招收弟子之事想向来是广而纳之，不计前嫌。只要一心向善，我佛皆愿接纳他。”淳德语重心长地说道。

　　　　“贞明之事，虽需引以为戒，但切不可因此事扰乱我寺普度众生、广济天下之心。”淳德现在众僧之前高声说道。

　　　　“谨遵主持教诲！”众人齐声说道，皆为主持的宽怀之心敬佩不已。虽然淳德今日被主持训斥，但是他还是由衷地敬佩淳真的佛学造诣和为人。

　　　　“主持，师弟有件事不知当讲不当讲！”般若堂的淳良这会儿一直站在一边听他几人谈话始终没有开口，谁都没想到他会开口。

　　　　“淳良师弟，有话请讲！”淳真表情忽而变得凝重起来，这个淳良师弟他是很了解的。别人觉得他没有主见，但实则不然。淳良作为般若堂首座，自然是有些本事，只是平时太喜欢收敛锋芒。

　　　　“主持师兄可知道前几日，素心、素能师兄弟二人出过一次山门？您可知道二人去了哪里？”淳良说道。

　　　　“出过山门我是知道的，淳厚跟我说过，说是山下民众受灾，要去帮扶下山下村民。难道淳厚师弟在说谎？”淳真问道。

　　　　少林寺有个规定，弟子外出十日以上需要到戒律堂登记去向、时间，而戒律堂也会跟主持定时汇报。而这次是淳厚专门找他汇报的，他自然不会拒绝。扶危救困之事原本就是出家人分内之事。

　　　　“淳厚师兄撒没撒谎我不清楚，但是有一点是很明确的。素心、素能二人并没有去帮扶山下村民，而是去了凌天阁，参加凌天阁小比，目的好像是为了丙火神功！。”淳良如实交待道。

　　　　“丙火神功？凌天阁小比！”淳真第一次听到这样的信息，心中反反复复而念着这几个词语。

　　　　“没错，就是丙火神功！少林寺远离俗世，消息不精通很正常。但是这在世间却早已不是秘密了！